第八章

　　昨夜雷雨交加，打落了皇宮處處高掛的喜氣大紅燈籠，就連殿外的紅毯都覆上了泥沙和落葉。

　　一夜折磨，喜氣褪盡。

　　已在議事廳等候早朝的文武百官全都愁眉苦臉，面面相覷，所苦之事皆同，就為了才剛為後就立刻慘死的西宛三公主。

　　雖然皇上下旨以破棺盛裝屍首不全的新後，再運回迎賓館，但此事茲事體大，豈能如此輕率。

　　所以，那副破棺還擱在永雀門內，不敢送出，就等一夜過後，皇上也許神智清醒了些，會撤回旨意。

　　正當所有人憂心忡忡之際，有太監自龍椅側後方的長廊走來，高喊著，「皇上駕到。」

　　眾臣隨即垂首。「吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」

　　李勳身著金黃龍袍，走到龍椅前，金冠垂瓔隨步搖曳，一雙銳目緩緩掃過底下眾臣，看了李勤一眼才坐下。「眾卿平身。」

　　「謝萬歲。」

　　眾臣平身後看見笑意清朗如月的君王，不禁一怔，各自對看一眼，總覺得今日的皇上格外神采奕奕。

　　看來，也許事情不如想像中嚴重。霎時，眾人皆鬆口氣。

　　李勤立即上前一步，道：「敢問皇上，不知皇上要如何處置上官羿？」

　　話落，眾臣又是眉眼深鎖地看向龍椅上的人。

　　只見李勳笑得無害，揚眉反問：「為何要處置國師？」

　　眾臣聞言，確定國師果真有一套，將皇上給安撫得服服貼貼，竟連欺凌皇上甫迎的皇后都能安然而退。

　　李勤濃眉一攏。「皇上該不會是忘了上官羿昨晚輕薄了皇后？這件事有數位大臣可以作證，皇上難不成是打算包庇？」

　　他問得咄咄逼人，然而朝堂間的眾臣卻個個低頭，就怕惹事上身。

　　「有嗎？」李勳依舊勾著笑，整個人沒了昨晚可怕的肅殺之氣，卻多了分深沉邪魅。「朕沒瞧見，有誰瞧見了？」

　　他看向百官，竟無人啟口。

　　李勤見狀，不禁氣惱。「皇上竟是如此行事？上官羿紊亂朝綱，輕薄皇后，作亂至此，皇上居然想以一句沒瞧見就了結？」

　　「顓王，你是想說朕是昏君嗎？」話聲噙著教人畏懼的霜冷。

　　「臣不敢。」

　　「不敢？你將國師扣上莫須有的罪名，又質疑朕的作法，才是真正想紊亂朝綱之人！來人，拖下去，押入天牢！」李勳慵懶地倚坐在龍椅上下令。

　　李勤被這突如其來的罪名唬得呆住，直至聽見殿外侍衛逐步逼近，才連忙低喝。「皇上，臣不服！上官羿做出欺君悖禮一事，竟可以無罪，臣不服！」

　　「你可有人證？」

　　「皇上可召見莊妃，昨晚莊妃在離神龍殿不遠的渡廊遇見上官羿，曾試圖阻止，卻不敵他蠻力入侵！」

　　「喔？」李勳濃眉一揚，擺手，要殿外侍衛先退下。「宣莊妃和淑妃入殿。」

　　「遵旨。」身旁太監隨即領命而去。

　　「刑部尚書，昨晚一事可有眉目？」李勳看向站在宰相身旁的刑部尚書。

　　「回皇上的話，臣連夜徹查，發現昨晚大宴的膳食酒菜皆無異狀，」刑部尚書上前一步回話。「至於守在穿廊間的禁衛和宮人，據聞，是皇后娘娘撤下的。」

　　「喔？」李勳托腮垂睫，將僅有的線索逐一連貫。

　　「昨晚是皇上大婚，洞房之夜為何皇上和皇后分睡兩殿？」李勤突地插話。

　　李勳不以為意地揚眉。「昨兒個太子寂寞，在朕面前耍性子，非要朕陪伴不可，所以朕只好請皇后移駕神龍殿，顓王有何異議？」

　　「太子豈能如此寵溺？」

　　「朕入主金雀宮幾個月來，甚少與他碰上幾面，五歲大的娃兒耍點性子，有何不可？顓王未免管得太多了。」

　　李勤臉色頓時一陣青一陣白，只能將未出口的話嚥下。

　　李勳又問向刑部尚書。「可知昨晚有誰在神龍殿外走動？」

　　「回皇上的話，通往神龍殿的數道銜廊接口皆有人看守，但近神龍殿處的禁衛和宮人因為被皇后娘娘撤下，所以不知有何人接近。」

　　李勳垂目不語，在心中細細推敲。

　　神龍殿與觀天樓相隔三條交叉穿銜渡廊，而能從永雀殿通往神龍殿的渡廊則錯綜複雜，要讓已被下藥的羿保持清醒前往，不是件易事。

　　雖不知他為何捨捷徑繞遠路，但依當時他己被迷亂思緒的情況下判斷，為了確保自身安全，應該會躲進位於觀天樓之前的暖閣，但因為鄰近的神龍殿無人看守，他錯以為是暖閣，於是躲進，便正中對方下懷。

　　撤下看守禁衛和宮人的是穆西裡，代表著她和朝堂間某權貴之人有了私下約定，共同設下圈套想要藉此除去羿，接下來的目的……昭然若揭。

　　一切皆如他的猜想，顓王選在他的婚宴時下手，自己唯一錯估的是，羿竟然中了迷藥，教他妒火中燒。

　　「皇上，莊妃娘娘已在殿外等候。」太監輕步來到他身旁。

　　「宣。」

　　「宣，莊妃入殿！」

　　殿前太監宣唱著，便見莊妃一身宮服，婀娜多姿地踩上議事廳的紅毯。

　　「臣妾見過皇上萬福。」她福身。

　　「莊妃，朕問你，昨晚你可真的在神龍殿附近見到國師？」

　　「回皇上的話，臣妾確實是撞見了國師。」莊妃抬眼，一臉無奈。「臣妾聞見他一身酒氣，想要勸他回永雀殿，但是他卻……」

　　「那是什麼時候？」李勳冷聲打斷。

　　莊妃頓住，想了下。「約莫是接近戌時。」

　　「昨晚朕沒寵幸皇后，要你和淑妃回後宮，為何那時分你卻還在金雀宮內？」他微瞇起銳眸。

　　莊妃一楞，突覺他今日有些不同，眸底藏著冷漠。「臣、臣妾正是在回後宮的路上。」

　　「是嗎？」他冷笑。「宣淑妃進殿。」

　　莊妃一楞，回頭一看，果真見到淑妃也踏進殿內，不禁惶惶不安地看向顓王，只見顓王不耐地要她收回眼。

　　「臣妾見過皇上萬福。」淑妃嬌貴福身。

　　「淑妃，朕昨日要你和莊妃回後宮，你可記得你回去時是什麼時分？」

　　「回皇上的話，昨晚皇上下旨後，臣妾便立刻回去了，那時正是酉時一刻。」

　　「那麼莊妃，為何都接近戌時了你還在回宮的路上？」李勳問向莊妃，靜謐笑臉微露殺氣。

　　莊妃不禁瞪向淑妃。兩人向來交惡，淑妃會在皇上面前扯她後腿也是可想而知，依當時皇上下旨的時刻，回到後宮豈可能只是酉時一刻？「皇上，臣妾回宮之前還和皇后聊了幾句，所以才耽擱了些時間。」

　　可恨的是明知淑妃趁機惡整她，她偏又無力反擊。

　　「和皇后聊什麼？」他笑問。

　　「聊些女人家的體己話，聊……」

　　「聊如何陷害國師？」

　　莊妃瞠圓水眸，神色驚恐。「皇上，臣妾沒有！」

　　「你如何跟朕證明？」緩步下階，李勳來到她面前。

　　「臣妾……」莊妃視線游移，偷偷覷向顓王。

　　「與顓王有關？」

　　「臣、臣妾……」她更加驚慌，不知所措。

　　「朕猜想，你大概是與顓王合議，向愛卿下藥，再領著他一步步走向神龍殿，對不？」

　　莊妃聞言頓時倒抽口氣，吐不出半句話的神情，讓李勳更加確信自己揣測無誤。

　　「所以，在那之前，你必須先和皇后再確認一次計謀，對不？」

　　「皇上，這是欲加之罪！臣為何要如此陷害國師？！」李勤忙道。

　　「因為愛卿沒有挑選你為帝！」李勳回頭瞪他，銳眸如刃。「你覬覦帝位已久，卻不得愛卿青睞，於是懷恨在心，心想愛卿正為紫鐵砂心煩，便假藉求親名義前往西宛，想趁機除去愛卿再殺朕奪位！」

　　「皇上，這根本是子虛烏有的事！臣的腦袋再高明，也不可能想出此計謀。」李勤在心裡急得跳腳，表面上卻仍得裝得自持冷靜。「況且，就算臣真有心如此做，皇后也不見得會答應。」

　　他的計劃天衣無縫，根本沒留下任何對自己不利的證據，李勳就算懷疑他，也絕無可能將他定罪！

　　李勳哼笑。「只要你和穆西裡說，奪下帝位之後，兩人再分享利益，她為何不答應？更何況，一年前西宛公主不能為後，引發十里行宮擒拿送親隊伍一事，西宛必定是懷恨在心，能夠扳倒國師吐一口氣，為何不答應？」

　　「皇上空口無憑，根本是栽贓臣！」

　　「那朕問你，為何紫鐵砂至今未送入？」

　　「……西宛答應，完婚之後必會送抵。」

　　「胡扯！紫鐵砂分明已經送往雀屏府，就在顓王爺府內！」李勳低斥。「事到如今，顓王還要狡辯？非要朕差人直入你顓王府嗎？！」

　　他老早差人盯著顓王府，有任何風吹草動，都不可能逃過他的眼。

　　李勤難以置信地睜大了眼，沒想到他行事如此低調，這人竟還能發現！

　　「你道，為何該送往皇城的紫鐵砂卻會出現在顓王府？！」

　　李勤先是一陣驚惶，卻又突地哼笑。「皇上說到底還是在為上官羿脫罪，他行事至此，皇上還能夠饒恕，分明是和他有私情！」事到如今，為求自保，他打算扯出兩人之間的情事來模糊焦點。

　　李勳笑意更冷。「私情？」

　　「皇上休要狡辯！莊妃曾親眼撞見皇上和上官羿在觀天樓裡同榻而眠，甚至……」

　　「朕和愛卿之間，沒有私情。」他懶懶打斷眼前人未竟的話，魅眸俯視百官。「朕和愛卿，是兩情相悅。」

　　霎時，殿上發出陣陣抽氣聲，百官全都瞠目結舌，難以置信一國之君竟將如此私事公開在朝堂間。

　　「愛卿是朕的男人，誰有異議？」李勳一臉磊落，毫不隱瞞，再看向李勤，挑釁道：「古有攝政王迎男妃，現在朕的身邊多了個男人又如何？」

　　李勤霎時啞口無言。

　　「顓王，你早知道朕和愛卿相愛，所以猜到朕必然不會臨幸皇后，莊妃才能夠在穆西裡離開甘露殿之後，隨即要她撤除所有禁衛和宮人，而被下藥的愛卿為了自保，躲進自以為無人看守的暖閣，殊不知竟是踏進神龍殿內。」李勳不疾不徐地說完，笑得狡獪。「正因為你早知道，所以你可以預謀，才能設計，你說，朕猜得對不對？」

　　兩人是異母兄弟，對方能有什麼能耐，他豈有看不透的道理？

　　假裝中計，才能徹底將他剷除。

　　李勤無言以對，對上李勳看似早有防備的神態，心裡發寒。原先以為他不早朝，是因為受制於上官羿的控制，如今看來……似乎是大錯特錯。

　　「你，與西宛密謀，私藏紫鐵砂，有意篡位。」李勳笑睇著他，再看向已抖得如秋風落葉的莊妃。「而你，竟聽從旁人之言監視朕，甚至與之合謀，罪無可赦。來人，將莊妃拖出午門立斬，拿下顓王，撤他王位，押入天牢！」

　　「遵旨！」

　　殿外侍衛，扯下兩人，不過是眨眼工夫，昨晚一事便水落石出，李勳大刀闊斧，毫不留情的做法，教殿上百官皆開了眼界，但更可怕的是……

　　「破棺可送出了？」他沉聲問。

　　「……回皇上的話，尚未。」喬太陵低聲應著，又趕緊進言。「請皇上三思，這麼做恐會引起兩國交戰。」

　　「又如何？」魅眸微斂，李勳笑得嗜血。

　　他就是要戰。

　　他做過的承諾，答應那人的每一件事，必然會做到。

　　神龍殿內。

　　半夢半醒之間，彷彿有人以清水拭去他體內的熱焰，上官羿舒服的從喉間逸出愉悅的輕哼。

　　然而，不過轉瞬間，幻影突現，他發現自己身處身手不見五指的白霧迷障，他不敢輕舉妄動，只是專注地看著前方，直到拂面冰冷白霧逐漸散盡，眼前是座深遠的長殿，白幔隨風飄揚，之間彷彿有人影晃動。

　　他屏氣凝神，感覺有影子從身後刷過，回頭卻什麼也沒看見，但是敏銳的感官告訴他，此處有許多看不見的影子與他共處。

　　接著，一股逼人欲嘔的壓迫開始擠壓著他，讓他喘不過氣，耳邊彷彿聽見淒厲的哭喊，像是每回他押下罪臣，親赴官宅抄家時的哭嚎聲。

　　哭聲縈繞四周，似化為咒，緊箍著他的心，教他喘不過氣，拚命地掙扎……

　　「羿！」

　　熟悉的呼喚彷彿穿透深海，將他自迷障海底撈起，他驚恐地張開眼，大口大口喘息，眼前是李勳擔憂的面容。

　　眨了眨長睫，他啞聲喚，「……皇上？」話一出口，喉間猶如遭石子磨過，痛得他立即閉上嘴，感覺唇腔內乾澀得快要裂開。

　　「喝口茶。」李勳替他端來一杯茶。

　　上官羿抬眼，想要起身，卻渾身酸乏無力，試了幾次，依舊軟在大床上，倏地，陰影俯近，有抹柔軟壓上他的唇，哺入微涼的茶水，解了他喉間的渴，濕熱的舌也鑽入他微啟的唇內，滋潤每一寸乾澀。

　　李勳一口一口地喂，直到看見眼前人滿足地閉上眼。

　　「好些了？」將琉璃杯往一旁花架擱，李勳輕攏著他銀白的髮，動作異常輕柔。

　　「謝皇上。」上官羿嗓音依舊沙啞，他全身不再發燙，只是腦袋仍有些渾沌。「皇上，為何臣會在這裡？」

　　環顧四周，是有些熟悉的深殿，倏地，記憶全數回流，教他瞠圓了眸。

　　李勳注視著他變化的神色，猜測他也許是回了神，記起昨晚的事。「你不用擔心，儘管在這裡歇著，外頭就算天塌下來，都還有朕撐著。」

　　上官羿的視線落在他臉上。「皇上，現在是什麼時辰？」

　　「已是掌燈時分。」

　　「已經過了一天？」

　　「不，已經過了三天。」

　　「……三天？！」他難以置信。究竟是什麼樣的迷藥，竟能教他迷失心智至此，甚至還讓他在解脫之後昏睡了三天？忽地想到什麼，他急問：「皇上可有處置顓王？」

　　「你以為朕會放他？」他冷哼，將如何處置莊妃和顓王說過一遍。「他這樣設計陷害你，朕恨不得將他千刀萬剮，不過真要將他論罪，得要等朕的親近前往顓王府，確定罪證確鑿，才能將他處斬。」

　　上官羿聽完，輕點頭。「皇上這麼做才不會落人口實。」

　　「朕早猜到你必然會這麼說。」觀察他太多年，太清楚他的行事做風，就算真要剔除眼中盯，他非得要做得漂亮，不落話柄。

　　「這麼一來，臣總算安心了。」

　　「沒錯，你就好生歇息，調養身子。」坐在床畔，李勳的長指在他微涼的頰間一頓，眸中迅速閃過一抹流光。「御醫說你中了春藥，朕已讓你徹底發洩，該是讓藥性減少許多，待會起身用膳服藥，調養幾日就沒事了。」

　　聽見春藥兩字，上官羿登時玉面發燙，想起自己因藥性的無度需求，也想起半夢半醒之間，似乎都是這人替他將身子拭淨，一次次地安撫他……

　　「覺得羞？」瞅著榻上人羞赧又不知所措的神情，李勳不禁低低笑開。

　　睇著他噙在唇角的淡笑，上官羿總覺得今日的男人似乎特別神清氣爽，甚至一改往常的陰鬱，像是在開心什麼。

　　「這三天都是皇上照顧臣？」輕咳兩聲，他刻意轉開問題。

　　「你以為朕會讓他人碰觸你？」

　　上官羿暗鬆口氣，幸好沒讓宮中太監發現他們之間的異狀。「皇上，臣既然已醒，還是讓臣回觀天樓休息較妥。」

　　「怎麼，一清醒就想將朕甩開？」

　　「不，皇上，臣已清醒再待在神龍殿會引人疑竇，再加上甫迎新後，皇上該多陪著皇……」話未竟，他突地頓住，只因他想起那暖閣中的女人模樣。「皇上……皇后呢？」當時那女子不斷碰觸他，意圖讓他擁抱，他死命將對方推開，最終因為藥性未洩而痛得昏厥過去。

　　「死了。」李勳淡道，沒打算隱瞞。

　　上官羿清俊眼瞳難以置信地瞪向他。「死了？！」

　　「她要朕殺了她，所以朕便成全她。」

　　上官羿張口欲言，最終還是化為無聲歎息，無力地垂斂長睫。

　　這人明知西宛送親隊還駐守在北郊，這消息要是傳至送親隊，豈不是要掀起一場腥風血雨？

　　「皇上是何時殺了皇后的？」他張眼急問。

　　李勳不耐地蹙起濃眉。「不重要。」

　　「豈會不重要？總得要趕緊將消息壓下，別讓西宛送親隊發現。」他肅著臉，已在思量對策。

　　李勳只是哼笑。原本他打算告訴他，自己早已命人將穆西裡的屍塊送到西宛送親隊手中，甚至任由送親隊急送回西宛，但想到御醫提起眼前人身上殘留的藥性多少損及了心脈，要是照實說，說不準會引得他大怒，氣血攻心，所以想了下，隨便找了個說詞含糊帶過，不再讓他細忖此事，又差人備膳，讓他吃完服下藥之後，再度沉睡。

　　看著榻上人的睡臉，蒼白間帶著異樣的紅暈，李勳憐惜地俯身親吻那乾裂的唇瓣，細細摩挲。

　　「羿，只要你想要，朕一定會為你做到，只求你待在朕身邊，就待在這裡。」

　　在神龍殿內休養多日後，上官羿開始覺得奇怪。

　　李勳總是在他清醒時伴在他身側，但偶有太監服侍時，總覺得侍候他的太監看他的眼神有幾分不對勁。

　　忍了幾天之後，他趁著李勳上朝，自己的身體也不再感到那般乏力無勁時，回到觀天樓，召來探子，才驚覺……

　　「皇上真在朝堂間這麼說？！」

　　「……是。」

　　上官羿驚愕不已，難以相信那人竟就在百官面前坦承他和他的私情，甚至……

　　「皇上將皇后砍成屍塊，盛入破棺，送到西宛送親隊面前？」他忍不住地提高了嗓音。

　　「是。」

　　上官羿捂著唇，踉蹌的坐回椅上，垂著肩看著觀天樓裡金紅雙色交織的錦綾地毯。

　　難以置信，李勳他竟然做到這種地步！竟在他被下藥的當晚，在穆西裡企圖栽贓他的當頭，便揮劍殺了她，甚至還做出極為挑釁的動作，分明是打算與西宛一戰！

　　可為何他要這麼做？那時拿下顓王才是首要之務，就算真想殺了穆西裡，也不該是在眾人面前，殺得如此堂而皇之……

　　「還有，據屬下所知，皇上連著幾夜密召九門禁衛總軍和兵部尚書。」

　　聞言，上官羿緩緩抬眼。

　　李勳能有什麼計劃不難猜測，密召兩立重臣，恐怕是為了未來一戰而佈署。

　　他牽扯出穆西裡，先殺了她，再拿下顓王，似乎一切皆在掌控之間，彷彿他早已猜出他們的計謀，還有後頭一連串的栽贓……可是，怎麼可能？李勳的心思縝密到這種地步嗎？

　　上官羿緊皺濃眉。他曾經擁有天賦，能看見未來，但李勳沒有，怎麼可能猜測得如此準確？

　　他總覺得哪裡透著古怪，但偏偏無法匯整思緒，再加上那晚被下藥，記憶中斷不全，更讓他難以想透個中真相。

　　思及此，他不禁疑惑，到底是誰向他下藥？他明明沒吃筵席上的任何東西。

　　「大人，還有一事。」

　　「說。」

　　「宮外有位姑娘，名叫彤姬，已在外頭徘徊多日，說要見大人。」

　　「彤姬？」