第一章

　　三月，江南，大雨傾盆。

　　雖說春雨貴如油，可是天公作怪，連續一個月的雨，將整片江南用陰雲遮住，不見陽光。長江、淮河大水暴漲，河壩被怒濤沖得決了堤，洪水肆虐，不到數日就毀掉幾個縣城，一時間災民無數、哀鴻遍野，整個江南陷入了恐慌之中。

　　就在這時，江南第一大幫派……丐幫幫內，也掀起一波不大不小的浪濤。

　　"哼！"易林水坐在高位之上，一腳曲起，踩著自己的座椅，整張椅子都朝著後方傾斜，讓他稍稍抬起頭，睨向身邊那群中年男子。

　　"幫主！請幫主三思啊！"一名長相粗獷的乞丐上前來，苦苦哀求，"易兄弟雖然武藝過人，但未免太過年輕，怕是難挑大樑……"

　　丐幫老幫主黃見客清咳了幾聲，看向坐在自己身邊那玩世不恭、盡顯調皮的嫡傳弟子，不由嘆了口氣。

　　大壩決堤，造成無數難民前來投靠丐幫，也使得丐幫成了朝廷的眼中釘，害得他這一幫之主成日奔波勞命，因而傷了筋骨、折了腰，動彈不得。

　　今年他已經七十有餘，不得不服老了，而自己的幾個弟子之中，就屬小徒弟易林水悟性最高，深得自己真傳，而且為人機靈，應是勝任幫主的不二人選。

　　只可惜易林水年紀小了些，不過二十出頭，又長了一張娃娃臉，看起來像是個十五、六歲的少年，加上他平日喜歡胡鬧、不夠穩重，的確很難讓幫中兄弟安心。

　　"諸位兄弟稍安勿躁……"黃見客微微蹙眉，看向自己的年輕弟子，"林水雖然年輕，但人品武功都已經獲得諸位長老認同，只要稍加磨礪，定能將我丐幫發揚光大……"

　　"師父！"見師父如此袒護自己，一直冷眼旁觀的易林水終於坐不住了，直接起身，輕輕一躍，落在眾多不滿的幫眾面前。

　　說自己年輕難挑大樑……其實不過是這些前輩看不慣自己這麼年輕就爬到他們頭上去吧！

　　他冷冷一笑，"師父不必多說，若是有誰認為在下不夠資格，不妨上前一試，只要能贏得過在下，林水定將這幫主大位交出來！"

　　原本鬧事的幫眾頓時鴉雀無聲。

　　雖然他們不滿這娃娃臉的毛頭小子當幫主，但是也深知他武功了得，甚至青出於藍，若是貿然出手，只怕會落個丟人現眼的下場。

　　眼見台下無人敢上前來挑戰，易林水冷哼了一聲，心裡暗罵：這些老傢伙真是怕事又愛面子，敢來找碴卻不敢動手，挑起了自己的鬥意又不願滅火，真是無趣！

　　"咳咳……"見局面變得更僵，黃見客只得站出來，擋在徒弟和幫眾面前調解，"各位都是我幫弟子，若是動手，怕傷了和氣，不如，讓林水自己選擇一件常人不易完成的任務做為繼任的考試，這樣既不傷和氣，又能讓大家見識到林水的本事，如何？"

　　"就依幫主所言！"

　　幫眾見老幫主給了台階，也不敢再惹是生非，只能一起盯著易林水，等待他的回答。

　　"林水，你自己說要完成什麼任務。"黃見客說服了手下，便又轉過頭來，拍著徒弟的肩膀，嘆道："這也算是為師給你的最後試煉了……"

　　"是，師父。"易林水恭敬的一抱拳，雖然暗恨這些鬧事的傢伙給他添麻煩，不過罷了，這樣也有趣許多，而不只是成天忙著幫裡那些瑣事。

　　自從江南洪澇之後，他可是日日操勞，連玩的工夫都沒有了，不如趁這機會痛痛快快的玩個夠！

　　所以必須找個挑戰性高的任務來，不能太簡單無聊……

　　"諸位！江南洪澇，災民無數，朝廷卻不思賑災救濟，縱容貪官污吏趁機斂財，還打壓我丐幫義舉，這一切都是皇帝小兒昏庸無能造成的！不如這次就由在下出手，盜取那皇帝冠冕上的夜明珠，讓他見識一下我丐幫的厲害，如何？"易林水笑道，充滿稚氣的臉上浮起兩個酒窩，讓人懷疑他是不是在說大話尋人開心。

　　盜取皇帝冠冕上的夜明珠，這可不是隨便偷得哪家雞狗的小事，要知道大內高手如雲、臥虎藏龍，沒有一定的底子，誰也不敢貿然闖入禁宮，而易林水卻將此事看得如此輕鬆、笑得如此自信，到底是他有這份實力，還是他太過幼稚不知害怕？眾人心想。

　　"三個月！如果三個月後在下不能完成任務，這幫主之位在下便讓賢！"易林水豎起了三根手指，雙眼瞪著面前一干鬧事之徒，發下豪語。

　　幫眾被他的氣勢震懾，面面相覷，最後帶頭之人只得出面應下，"好！如果易兄弟真能辦到，我們便服了你做幫主！"

　　但如果你辦不到，這幫主之位還是趁早交出來吧。易林水在心底替那大漢道出了後半句話，臉上依舊帶著自信的笑容。

　　就讓他來讓他們徹底明白，什麼叫做實力！

　　只是希望皇宮不會讓他太失望才好，那養在深宮的皇帝小兒，就等著他前去好好羞辱一番吧！

　　＊＊＊

　　三月底，京城，煙雨濛濛。

　　天氣不見好轉，天空一片灰色，皇宮屋簷上滴滴答答落下小水珠，敲擊在庭中綠葉之上，發出清脆微響。

　　煩透了！

　　壓抑的天色，也像是藍殷恆壓抑的心情，沉重、灰暗，更顯煩躁。

　　一退朝，他就鑽進了御書房，無力的癱在書桌邊，手中緊緊捏著一疊奏摺。

　　江南大壩決堤、丐幫結夥鬧事，多次鎮壓無效，反而越鬧越厲害。

　　還不止這一樁事，邊疆那些夷族，不知是從哪聽來江南洪澇的消息，竟趁火打劫，進犯邊疆，更有消息說他們正籌劃進軍中原。

　　更要命的還有，最近京城出了一名神秘夜行俠，據說此人神出鬼沒，輕鬆出入權貴府邸盜取財物，還大剌剌留下字據收條，實在目中無人。派禁軍巡查，抓來的卻全是些街頭浪人，無一人筆跡和那夜行俠相仿，而那盜賊作案則更加猖獗，像是在嘲笑官府無能……

　　是先剷除外憂，還是先磨平內患？兩者孰輕孰重？

　　年輕的帝王緊咬著下唇，臉色發白，腳邊則跪著一干前來進諫的大臣。

　　"陛下，這夜行俠鬧得京城雞犬不寧，臣等以為，應該先將其捉拿歸案，以平眾人之怒……"

　　"陛下，夜行俠肆意行盜，怕是和江南那群丐幫賊子有關，臣等以為，應該將其捉拿，嚴刑逼供，讓他招出主謀，便可將丐幫徹底掃清！"

　　"陛下，這夜行俠或許是蠻夷派來的奸細，走動京城以偷盜為掩護，實際上是在刺探我方軍情！"

　　"陛下……"

　　"夠了！"未待第四人發話，藍殷恆冷冷一喝，讓群臣乖乖閉上嘴巴。

　　"讓朕靜一靜……你們暫且退出去吧。"輕輕揮了揮手，他眉頭緊鎖。

　　臣子們見狀，不敢再打擾，魚貫走出御書房大門。

　　一直保持沉默的太師白夏在退出的時候，稍稍停頓了一下，轉過身來看向藍殷恆，忽然嘆口氣，說了句，"井底之蛙何以觀天下大小……"

　　井底之蛙……是在諷刺自己嗎？藍殷恆緊緊握拳，冷眼看著他離去。

　　自幼，這位年輕的太師就沒有稱許過自己一句，反而總是說些莫名其妙的話來暗諷自己。

　　為了當一名賢明的君主，他日夜苦讀詩書、鑽研帝王心術，也從不沾染女色、不貪圖享樂，只是為了成為不輸給父皇的好皇帝。

　　可是，努力付出卻未被肯定，而現下的狀況……若是父皇……這時候會怎麼辦？

　　藍殷恆蹙著眉頭。沉思了一下午，卻依舊無法將心頭煩亂的思緒理平。

　　傍晚，雨勢漸停，天空難得恢復了晴朗，只可惜很快就日落西山，僅留下一抹淡淡彩霞。

　　沒多久，月牙上了柳梢，夜色漸濃，寢宮內，藍殷恆毫無睡意，坐在床前看著《帝王經》。

　　"陛下，該休息了……"門外，大內總管劉公公輕聲提醒，一邊抬起頭，看向和自己一樣滿臉擔憂的御前侍衛統領朱鈺。

　　"嗯……朱鈺是否也在門外？"藍殷恆聽言後忽然問，門外立即傳來朱鈺熟悉的嗓音。

　　"臣在。"

　　"進來，朕有些話想問你。"放下書，他看著門打開，一抹朱紅色身影出現在他的面前。

　　"陛下。"朱鈺叩首行禮，藍殷恆輕聲免了他的禮，又賜了座。

　　朱鈺從小就陪伴著藍殷恆，熟悉他的脾氣，所以藍殷恆也養成了習慣，一遇到什麼煩惱事，便找朱鈺商量。

　　"朱鈺，你是怎麼看的？"將今日群臣們所奏講給了自己的心腹聽後，藍殷恆默默等待著回答。

　　"這……"朱鈺稍稍抬頭，便看見帝王正眼巴巴的盯著自己。

　　藍殷恆今年十九，平時總故作深沉，擺出一副生人勿近的模樣，處處透著帝王的霸氣和威嚴。

　　只是眼下，面前這穿著白衣、長相陰柔俊美的青年，早已卸下了那副帝王裝扮，慵懶的托著腮，任由黑色長發隨意散於胸前，白皙粉嫩的瓜子臉上，一雙狹長眼眸泛著幽幽波光，帶著點誘惑。

　　因為跟隨此人已久，所以朱鈺才能抵抗住那不自覺發出的誘惑氣息，冷靜回答，"臣以為，諸位大人對丐幫的看法似乎有些偏激。"

　　"哦？此話怎講？"換了個姿勢，藍殷恆繼續盯著他，一副好奇模樣。

　　"陛下……可記得小人上次下江南私訪？"朱鈺問道。

　　"記得，你還受了傷回來。"藍殷恆想了想，不由猜測，"怎麼，那時候你遇見丐幫了嗎？"

　　"上一次小人受奸人暗算，身中劇毒，好在丐幫大俠出手相救，小人才有命回來面見聖上，否則，陛下今日也見不到小人了。"說著，朱鈺突然向他跪下，請求道："剿滅丐幫之事請陛下三思，丐幫幫眾並非大惡之人，他們都是頂天立地的好漢，相信他們不會無故作亂的！"

　　"是嗎……"藍殷恆的眉頭幾乎要扭在一起，他原本已經打算照大臣的說法，剷除丐幫以絕內患，沒想到自己的心腹卻和臣子們站在不同的立場。

　　究竟該聽誰的呢？

　　井底之蛙，何以觀天下大小……太師莫非就是告訴他，被鎖在這皇宮裡的人根本無法看透外面的是非？可是，他又不能離開皇宮半步，哪能分得清楚誰對誰錯？

　　"唉……朕要再想想。"嘆了口氣，披上淺藍色外袍，他徑直走出寢殿。

　　"陛下？這麼晚了，您要去哪裡？"朱鈺急忙問道。

　　藍殷恆回過頭來，淡淡的看了他一眼，"朕要出去走走，你們不用跟來，讓朕一個人靜一靜。"

　　說完這一句，藍殷恆就走出了殿門，留下朱鈺和劉公公兩人呆呆看著他的背影。

　　"看來，陛下很煩惱啊……"劉公公嘆了聲。新帝是他看著長大的，對皇帝的習慣，他早已摸透。

　　當他心裡有事的時候，總是喜歡一個人躲起來靜靜思考，不愛外人打擾，所以整個人更顯得文靜沉默。

　　正如劉公公所料，藍殷恆的確是帶著滿腹煩惱，獨自走進了御花園。

　　夜晚的空氣很涼，凍得他有些發顫，花園裡也只剩下些夜裡開的花兒，點綴著濕漉漉的綠葉，一片冷寂。

　　皇兒……這片江山……就交給你了……

　　父皇臨終前千叮萬囑，要他做一個賢明之君，他何嘗不想呢？只是父皇駕崩的太過突然，而他又太年輕，還沒做好準備便給推上龍椅，屁股都沒坐熱就接二連三的發生了這麼多事……

　　兄弟們都太小，能依靠的臣子少之又少，坐在高位上，年輕的他深深體會到孤獨和無助，彷彿一隻找不到家門的小貓，被逼著學會獨立。

　　"喵……"一聲柔弱呼喚打斷了藍殷恆的思緒，他循聲望去，發現一旁的花叢中藏著一隻蜷縮著身軀的小貓。

　　小貓柔弱的喚著，身子瑟瑟發抖，看來像是無意間闖入深宮，卻不知道怎麼回家一般，只能躲藏在花叢中，小心的舔著爪子。

　　孤苦、無依，真像此時的自己。心中一動，藍殷恆走上前去，顧不得泥土沾上了自己雪白的單衣。

　　小貓一開始警惕的看著他，但戒心卻隨著他輕柔的動作慢慢卸下，順從的任由他撫摸著它的皮毛，眨著金色大眼看著他。

　　"可憐的傢伙……"藍殷恆輕聲嘆道，也不知道是在說貓兒，還是在說自己。

　　待小貓不再害怕後，他將它從花叢裡拎了出來抱在懷中，繼續撫摸著它的腦袋，一邊喃喃自語，"你說，到底該信誰呢？是諸位卿家的話，還是朱鈺說的？"

　　"喵……"小貓只是喵喵叫，不時伸出小爪子，撓撓藍殷恆的手臂。

　　"乖。"藍殷恆覺得手上有些癢，呵呵一笑，將小貓摟得更緊，小貓也趁機舔著他的臉頰和脖子，讓他不由笑了出來，"呵呵……別亂動……"

　　在小貓的陪伴下，他感覺自己全身都放鬆了些，然而就在這時，花叢後方傳來一道悶沉的腳步聲。

　　小貓往藍殷恆的懷裡縮了縮，而藍殷恆更拉下了臉，"不是說過不准跟來"

　　原以為來人是朱鈺或者是侍衛，可是當那人出現在他面前的時候，藍殷恆便頓住了。

　　來者全身裹著黑色夜行衣，只露出兩隻貓一般的大眼睛，炯炯有神的盯著他，帶著一絲好奇和詫異。

　　夜行衣……莫非這人是潛進皇宮來的盜賊不成

　　站直了身子，藍殷恆屏住呼吸就要大喊，"來……"

　　但沒等他呼喚出口，那黑衣人眉毛一動，一個箭步上前，瞬間貼近他身邊。

　　這人的功夫好厲害！藍殷恆不由愕然。難道是刺客？

　　"來人……"再想提聲大喊，那黑衣人已伸出手，在他的肩胛處輕輕一點。

　　一股酥麻頓時襲遍全身，藍殷恆身子癱軟，不受控的向後仰倒過去，穩穩落在黑衣人的臂彎之中。

　　到底是誰……是來行刺的嗎？

　　他無法再思考，緩緩閉上雙眼，最後一刻，他看見那人明亮的眼眸裡，似乎帶著一股笑意。

　　"呼……"黑衣人微微鬆了口氣，看向臂彎裡暈厥過去的人，"好險！"

　　小貓順勢從藍殷恆手臂上爬了下來，落在黑衣人腳旁，用尾巴勾著黑衣人的小腿，一邊輕聲叫喚。

　　"哈，小傢伙，是不是叫我不要欺負你主人？你放心好啦，我可不是什麼壞蛋！"黑衣人笑道，一邊拉下蒙著自己臉的黑布，露出一張娃娃臉來。

　　來者便是易林水，他深夜潛入皇宮，自是為了打探夜明珠的下落。

　　原以為只要躲開那些難纏的大內侍衛，就能輕鬆偷到夜明珠，沒想到皇帝小兒也算精明，寶庫裡滿是機關，害他差點中招失手。

　　正因如此，他沒能找到帝冕，更不用說那顆寶貴的夜明珠了。

　　"不過，這傢伙是什麼人？"哄過小貓，他轉而看向自己懷裡的人。

　　這人穿得如此單薄，就不怕晚上冷嗎？伸手貼上對方的臉頰，只覺得冰冷得像是個死人。

　　"不會是死了吧？"易林水一驚。他雖然不想被大內侍衛抓住，但也不想亂殺無辜，所以才點了對方的穴，讓人昏厥過去，難道自己下手太重了不成？

　　他趕緊扳正懷中人的臉，準備探探鼻息，手卻在對方的鼻尖下停滯住。

　　月色下，那張柔美的臉蛋彷彿蒙上了一層白紗，帶著一股神秘氣息，誘得人無法移開目光。

　　方才他只是覺得這人獨自逗弄小貓呵呵偷笑很有意思，卻沒看清楚，原來這人長得如此漂亮，美得不像個凡人！

　　看此人打扮中性，加上柔媚的長相，八成是被皇帝小兒玩弄後拋棄的妃子吧！因為夜深人靜還在宮裡亂走，怕被人認出，才故意穿成這副不男不女的樣子……

　　易林水這般思索著，眼珠子一轉，心中暗笑。

　　既然今日沒能摸清楚那皇帝小兒的夜明珠到底在哪，先偷他個妃子來玩玩也不錯！也算是狠狠甩了他一個巴掌！

　　沒錯，偷走人！打定了主意後，易林水便將美人攔腰抱起，踏著輕盈的步伐，迅速竄上牆垣……