番外．一　[上]

　　冬日大雪，紛揚如絮。諸般色彩都被掩埋，天地間唯余了清淨白色。

　　尉遲山莊的宗祠內，燈火通明，熠熠燭光之中，擺著一張檀木雕花大椅。椅上坐著一個老婦人，她已是垂暮之年，滿頭白髮如雪，眸中光彩黯淡。她的膝上臥著一隻白狐，一雙眸子幽碧，正看著前方的一名中年男子。

　　那男子身姿英挺，面貌俊朗，正是莊主尉遲思廣。此刻，他劍眉深鎖，神情凝重。

　　老婦人清咳幾聲，開口道：「我並無意與南陵王府為敵，只是，那娃兒是我尉遲家的血脈，終須認祖歸宗才好。」老婦人又歎了一聲，道，「我時日無多，這娃兒也已近及笄之年，不可再拖了……」

　　尉遲思廣依舊沉默，不做應答。

　　「思廣啊，你每年都遵循禮數與南陵王府交涉。我們早已仁至義盡。如今，還有什麼可猶豫的呢？」老婦人輕輕撫摸著膝上的白狐，道，「去吧，同樣的命令，不要讓我說第二次。」

　　尉遲思廣聽罷，頷首行禮，退出了宗祠。

　　宗祠之外，站著四名少年。皆是十八九歲的年紀，著黛青衣衫，佩精鋼長劍。

　　此四人乃是莊主親信，以「鍾靈毓秀」四字賜名。按年紀排行，依次是：梁鐘，鄭靈，向毓與狄秀。

　　見到尉遲思廣出來，這四人皆行了禮，尊道：「莊主。」

　　尉遲思廣站定，開口道：「梁鍾、鄭靈、向毓，你們三人收拾行裝，即刻起程往南陵王府，將四小姐帶回來。」

　　三人得令，齊聲稱是。

　　「狄秀，我這裡有一具少女屍體，待老夫人處理之後，你攜屍跟上。」男子又吩咐道。

　　狄秀點了頭，應道：「是。」

　　尉遲思廣沉聲，道：「記住，是賊匪作亂，夜盜南陵王府，殺害了尉遲四小姐，棄屍野外。手腳乾淨，切莫暴露。」

　　他話音落定，梁鍾卻開口，道：「莊主，屬下三人並未見過四小姐，恐有差池。」

　　尉遲思廣聞言，稍加思忖，道：「狄秀，你曾與我去過南陵王府，四小姐的模樣可還記得？」

　　「屬下記得。」狄秀道。

　　「好。你與向毓互換。」尉遲思廣說罷，又補上一句，「行事小心，若我女兒傷損絲毫，你們提頭來見。」

　　四人稱是，縱身離開，消失在了茫茫風雪之中。尉遲思廣卻在宗祠之前，久久站立……

　　……

　　南陵王府距尉遲山莊約有一月路程，快馬加鞭，則十日可到。

　　那日，正是臘八。南陵王府之內張燈結綵，一片喜慶。到了晚膳之時，眾人皆吃臘八粥應節。唯獨一人遠離人群，獨自站在了花園之中。

　　那是個不過十三四歲的少女，年紀雖小，已出落得雪膚花容。她一身白狐毛裘，梳雙角，飾珠釵。額前點了朱紅，愈顯嬌俏可人。

　　園中積著厚厚白雪，蠟梅遍開，清香撲鼻。她卻無心欣賞，只是皺著眉，似在生氣。

　　不一會兒，便有婢女捧著臘八粥來哄她。她卻一臉不屑，冷聲道：「我才不要喝臘八粥！你們統統給我退下！哼！」

　　婢女們又哄了片刻，見她依舊不為所動，只得退去。

　　少女不滿愈盛，伸手抓起梅枝上的積雪，捏成雪球，狠狠地往外扔。

　　這時，忽聞騷動之聲，隱隱聽得有人喊「刺客」「賊人」云云。一時間，侍衛奔忙，王府內生了混亂。

　　少女微驚，剛要去看個究竟。忽然，一道黑影落下，擋在了她身前。

　　她驚退一步，還不等她辨清來者，便聞到一陣幽香。她的意識隨即渙散，漸而不省人事。

　　眼見她倒下，黑衣人上前一把抱起她來。繼而騰身躍起，消失在了夜色之中。

　　黑衣人疾行半日，到了一處樹林，只見兩名與他一般打扮的黑衣人早已等在林中。

　　林中二人見同伴回返，皆迎上前來。此二人，正是梁鍾與鄭靈。

　　梁鍾開口道：「阿秀，你總算來了。這便是四小姐？」

　　狄秀點頭，道：「應該沒錯。」他將懷中的少女輕輕放下，讓她背靠著樹木躺好。

　　梁鍾看著他做完這些，道：「如今只等阿毓來了，先休息一會兒吧。」

　　狄秀依言，剛要到一旁小息。卻聽鄭靈笑道：「沒想到四小姐竟是這麼個美人胚子。其母晴昀郡主想必更為貌美，難怪能讓莊主拋妻棄子啊。」

　　狄秀聽得此話，隱覺異樣。他站定了腳步，回頭望去。便在此刻，鄭靈起掌，擊向了少女的天靈蓋。

　　狄秀大驚，縱身上前，一把擒住了鄭靈的手腕，解了殺招。他皺眉問道：「鄭靈，你做什麼？」

　　「這還看不明白？」鄭靈笑意陰沉。

　　狄秀語愈發驚愕，「你要殺四小姐？」

　　鄭靈不答話，只是一掌擊向狄秀的胸口。狄秀旋身避開，神色之中不禁生了驚恐。他轉頭，望向了一旁的梁鐘。

　　「鍾哥……你們……」

　　不等狄秀說完，梁鍾抬起了右手。袖中，隱著一道寒光。不等狄秀細辨，寒光激射而出，直取他的心臟。

　　那道寒光，竟是一枚三寸長的飛鏢。狄秀慌忙閃避，卻依舊慢了幾分。飛鏢刺入他的左肩，引出一陣銳痛。他咬緊了牙關，一把拔出飛鏢，收斂了心神，嚴陣以待。

　　梁鍾望著他，竟帶著一絲遺憾，「竟被你避開了……」

　　聽得這句，狄秀不禁心寒。

　　「阿秀，良禽擇木而棲，你難道不懂這道理？」梁鍾笑了笑，如是道。

　　狄秀皺眉，下意識地看了一眼身後的少女，「天狐擇主？」

　　梁鍾聞言，點了點頭，「阿秀，你也知道，莊主不過傀儡。尉遲家真正掌權的，是老夫人。她命不久矣，如今奪位之爭何等激烈，豈能又多個『四小姐』出來。」

　　「你們究竟是奉了誰的……」狄秀剛要再問，卻覺肩上傷口愈發疼痛。他垂眸看去，傷處血色暗黑，竟是中毒之象。

　　梁鍾見狀，含笑道：「阿秀，我們從小一起長大，情同手足。你若願意合作，我馬上把解藥給你。」

　　狄秀聽他如此說，心中驚恐，化作了悲憤。他一語不發，怒視著那二人。

　　見他如此，鄭靈上前，斥道：「哼，你果然一心效忠尉遲思廣。既非同路，留你何用！」他說罷，縱身攻上。

　　狄秀自知不敵，退了數步，卻依然擋在那少女身前。

　　眼看鄭靈的殺招將至，梁鍾出手將他擋下，復又望向了狄秀，道：「阿秀啊，如今情勢，你還看不明白？莫說你中了毒，即便你完好無傷，也不是我們兩個的對手。這丫頭與你非親非故，你又何必為她賠上性命？」他微微停頓，又道，「再說了，即便你今日能救她，她日後又能鬥得過她的幾位姐姐麼？我勸你還是別白費功夫了……」梁鍾眼神一凜，冷冷道，「殺了她。」

　　狄秀看著眼前之人，神情中的憤怒漸漸消退。他開口道：「鍾哥，你方才放毒鏢的時候，並未想過對我手下留情。」

　　梁鍾聞言，皺眉沉默。

　　「什麼情同手足……全是謊話……」 狄秀的聲音裡微微帶著喘息，「你們今天不僅想殺四小姐，還打定了主意要殺我。死無對證，你們就能把殺死四小姐的罪名推給我，對不對？」

　　鄭靈笑了起來，道：「鍾哥，他倒是不笨嘛。」

　　狄秀深吸一口氣，站直了身子，道：「我的確不是你們兩個的對手，但要想殺我，也沒那麼容易！」

　　鄭靈眉頭一皺，二話不說，拔出長劍，刺向了狄秀。

　　狄秀毫不猶豫，出手迎擊。只是，隨他行動，毒性慢慢擴散開來，讓他四肢漸而無力。

　　鄭靈尋著破綻，笑意又生。他起劍突入，取狄秀咽喉。

　　沒想到，狄秀竟不閃避，直接迎向了長劍。鄭靈驚訝之時，狄秀起掌，一擊將劍震斷，繼而再起一掌，結實地擊中了鄭靈的胸口。

　　鄭靈被擊倒在地，吐出鮮血來。

　　「大威掌……」鄭靈抬眸，語氣中滿是不信。

　　此時，狄秀氣息全亂，身形搖晃，他無力地跪下身去，不停地喘息。

　　梁鍾見情勢如此，皺眉走向了狄秀，「阿秀，人不為己，天誅地滅。不要怪我。」

　　狄秀看了他一眼，帶著驚懼慢慢往後退，悄悄地將方纔扔在地上的那支毒鏢納進了手中。眼看梁鍾靠近，他猛地起手，將那支飛鏢射了出去。

　　梁鍾敏捷避開。狄秀卻不給他喘息之機，起身攻上。他起手為爪，扣住了梁鐘的肩頭。

　　梁鍾一把擒住狄秀的手腕，扣他脈門，迫他鬆手。

　　狄秀也不硬撐，他手上用力，狠狠一抓，繼而掙脫梁鐘的鉗制，退到了一旁。

　　梁鍾直覺肩頭一陣銳痛，他低頭一看，便見自己的衣衫已被削開，肩頭更落下了一寸深的傷口。

　　「鐵鷹爪。」梁鍾開口，「看來你偷學的武功還挺多的啊。」

　　狄秀強撐著站姿，「彼此彼此。」他緩了氣息，又道，「你還不拿出解藥麼？」

　　梁鍾聞言，皺眉不解。

　　狄秀伸出手來，道：「我的手上沾滿自己的毒血，方纔那一爪，你也已經中毒了……」

　　此話落定，梁鍾便覺自己的傷口痛覺異樣，隱隱發麻。他探手入懷，取出一個瓷瓶，吞下了解藥。

　　狄秀見狀，抬手一揮。

　　幽香，讓梁鍾神色大變。他急忙退開，掩住口鼻。此時，狄秀迫上前去，一把奪下了他手中的瓷瓶。

　　梁鍾強撐著，讓意識清醒，道：「狄秀，你中的毒比我深，恢復的時間也比我慢……你殺不了我們的。」

　　狄秀服下解藥，平復了內息。他看了看梁鐘，又望了一旁的鄭靈一眼，垂眸道：「……我從沒想過要殺你們……」

　　他說罷，蹣跚著走到那少女身旁，伸手將她抱起。繼而舉步，慢慢離開。

　　夜色蒼茫，積雪深厚。解藥的藥力，讓他通身發熱，意識昏沉。恍惚之間，他不知道自己走了多遠，去向何處。許久之後，他終是無法支撐，倒了下去。冰冷的積雪，冷卻他灼熱的體溫，讓他慢慢放鬆了下來。他緩緩閉上雙眼，昏睡了過去。

　　冰冷的積雪，卻也讓那昏迷的少女醒轉過來。茫然不解，不過片刻。她坐起身子，輕輕皺眉，看著眼前的人……