Florara 發表於 2012-6-20 17:15

第十七章

　　有一種大事不妙的感覺。

第十八章

　　隨著天色慢慢暖和了，絲棧的生意也越來越忙了。展家絲棧降價而引發的混亂，還在持續，這一年的絲商大會，更顯得凌亂了。

　　展越浩皺著眉，滿臉的不耐，眼眸惺忪顯得很昏昏欲睡。面前的那些老傢伙們還在鬧，從百年前的辛酸史，一直說到現今，滔滔不絕，唾沫飛濺。就連一直向著展越浩的老會長，都亢奮了。

　　「越浩，你好歹也給大家一個交待。這樣說降就降，會導致絲市大亂。」見展越浩始終不發一言，老會長耐著性子，面色凝重地勸著。先前嚴峰府上的那次宴會，他還以為展越浩只是隨便說說，這小子性情怪，又容易衝動，時常會突然冒出一些亂七八糟的主意。卻沒料到，那之後展家絲棧竟然真的開始降價了。

　　「我又不是揚州絲商會的，沒義務要維護你們的市場規則。」看在老會長的面子，展越浩終於還是開口了。

　　可這話卻著實把大伙氣得不輕，四周又一次的喧嘩了起來。

　　「周叔，不是我們要鬧，你看他這副樣子！」最先氣不過的是個年前剛入絲商會的年輕人，到底是初生牛犢，天地不怕：「展越浩，你到底清不清楚現在的時局。我們的絲綢質量和姑蘇根本不能比，去姑蘇進貨成本又太高。你家底厚，經得起虧本，我們可經不起。」

　　「絲綢質量不好是你的事，這也要怨我嗎？我只是降了自家絲綢的價格，沒有逼著你們跟風。」越浩顯得很哭笑不得，搞不明白這都是些什麼人吶，走路走不穩，還怨人家地沒鋪平。他開始後悔了，早知道該把夕蘊帶來，如果她在，一定會把這群傢伙罵得啞口無言。

　　「展當家的，這說的是什麼話。你既然把家業搬來揚州，就該遵守揚州的規矩，考慮到大家的利益。展家絲棧本來就生意好，這麼一來，如果我們不跟著降價，都會活活餓死的。」這回說話的是個年過四十的男人，語氣要比剛才那個年輕人緩和不少。

　　展越浩飄了他眼，很快就認出了，他所經營的絲棧是揚州一家老字號。三年前，老當家的死了，身為長子，他扛下了家業，卻應了那句古話：富不過三代。

　　「不好意思，我是商人，只注重自己的利益。至於其他人，自求多福。」

　　輕飄飄的一句話，讓其他人氣得都快說不出話了。所有目光齊刷刷地聚向老會長，在眼神攻勢地微逼下，剛過古稀之年的老會長乾笑了兩聲，只好挺身上前，「越浩，別沒規矩，這裡很多都是你的前輩。你當日來揚州的時候，曾說過是來幫老朽的，怎麼盡添亂。」

　　「我記得……」越浩抿了抿唇，一臉無奈。當時他也不過就是一句戲言，這老傢伙竟一天到晚拿著這句話牽制他：「我說了幫你，就一定會幫。你不是說，這個絲商會是一盤散沙，形同於無，讓你覺得心有餘力不足了嗎？呵，你看他們現在多團結，自家門前雪都不掃了，只管他人瓦上霜了。」

　　「你這話什麼意思？」

　　笨！那麼明顯的諷刺都聽不出來。越浩沒好氣橫了眼大吼大叫的那人，「如果你們覺得這樣下去會活活餓死，我不介意花點銀子幫你們度過這一關，代價是什麼，你們也應該很清楚。想要銀子的，可以來展府找我。」

　　週遭靜了，誰也沒有再說話。就算有些人原本料想到了展越浩降價的真正目的，可當聽他這樣說出來，還是不免驚訝。他想逐步吞併揚州的絲綢市場，這份野心，讓人膽寒。

　　「好了，都散了吧，你們不就是要一句話嘛，他也給你們了。」反而是老會長，很平靜，輕揮了下手，意在逐客：「越浩，留一留，我還有話想跟你說。」

　　人群漸漸散去，越浩靠坐在椅上，懶懶的，看向周叔的目光卻很凌厲。良久後，他反而主動開口了：「周叔，是想勸我收斂下嗎？」

　　「一家獨大會很慘，你經商那麼多年，結得仇家還算少嗎？是忘了錢塘展府的那場大火嗎？」

　　「沒忘，就是因為記得太清楚。你放心，我會適可而止，不會影響揚州絲市。」

　　只是一瞬間，展越浩就像變了個人般，深邃的眼中浮出幾絲恨意。凝視了他片刻，周叔轉過頭，歎了聲：「該放的還是放下吧。塞翁失馬，焉知非福？現在這樣不是很好嗎？在揚州安了家，又娶到了她，何必執著。」

　　「呵呵，周叔，你最近是不是時常和智元大師論禪，怎麼說話越來越像他了。」

　　「是呀，大師說，在你死之前，千萬不要告訴你他的下落。」周叔想到了大師說這話時的表情，不禁覺得心酸，做大師做到這份上，也算一種境界啊。

　　「還用說，不就是去偷偷看師太了嘛。難怪大師喜歡和你聊天，老來念舊情，周叔也是同道人啊。」

　　「……」周叔垂下頭，對於大師百口莫辯的無奈，終於感同身受了。

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　　傍晚時分，展府的飯廳和往日比起來冷清了些許，越浩留在了周叔那用晚膳，盛雅便借口身子微恙沒出現；吳越又不知去了哪做善事，好些天不見人影了；東叔去接小弟了。偌大的飯廳，只有方明婕姐弟倆。

　　一餐飯，便也就在這樣的靜謐裡消磨著，直到如樂躡手躡腳地跑來張望了會，剛巧落入方明婕的眼中。她擱下手裡的碗，衝自己的丫鬟招了招手，喊住了如樂：「去把我剛才燉的燕窩拿來……如樂，那些燕窩是我從老家拿來的，很補，你拿去給你家夫人吧。」

　　「謝謝方夫人，只是……」如樂乖巧地行了禮，而後又言辭閃爍了起來。

　　這模樣，引來了展越蒙的好奇，「怎麼了？你家夫人出事了？」

　　「倒也不是出事，只是夫人一早收到封信，就急匆匆地出門了，什麼話也沒留，到現在都還沒回來，我有些擔心。」以往夫人去哪都會帶著她，或者也會說一聲，可今天的情形實在有些不合常理。

　　「誰送來的信？」想了會，越蒙又問道。

　　「是個農夫打扮的男人，說是夫人娘家來的信，可夫人看完信臉色都變了……」

　　「嗯。」越蒙輕應了聲，打斷了如樂的話，掃了眼方明婕，見她也是一臉擔憂的模樣，便說道：「你先回東園吧，給你們家夫人溫些飯菜，怕是她晚膳還沒用呢。我出去找找，當家的回來了就先瞞著，實在瞞不下了再說。」

　　「嗯，謝謝二爺，謝謝方夫人。」如樂哭喪著臉，心思還是懸著，後悔極了，早知道上回就不該配合夫人對付高手們，如果高手們還在，她也不用這麼揪著心了。

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　　夜漸深，起霧了，霧氣瀰漫在錯綜的街巷裡，再配上偶爾傳來的幾聲狗吠……街城的夜，很詭異。

　　「二爺，這路太黑了，您等著，我去想法給您借個燈籠。」駕車的家丁探了探，衝著馬車裡頭嚷了句。出來的時候，還是黃昏，二爺急得慌，連燈籠都忘了備；找了一大圈，夜色已經這麼濃了。

　　「不必了，我進去找找，你在這候著就是了。」

　　聲音就在耳畔響起，家丁猛地打了個哆嗦，機械式地轉過頭，看清身邊的人後，鬆了口氣：「二爺，您走路怎麼悄無聲息的，下了馬車怎麼一點動靜都沒有。」

　　「見鬼了……」她怎麼會在這？

　　展越蒙沒有理會家丁，怔怔看著不遠處濃霧裡，那個漸漸清晰的人影。

　　「鬼……哪、哪裡……」家丁被嚇得不輕，聲音都在顫抖。

　　「你轉頭看看，那是二夫人嗎？」不太相信自己的眼睛，展越蒙急於想找個人求證。

　　家丁顫巍巍地轉過頭，看了半晌，霧裡的身影越來越清楚了，還遠遠不止一個。高低錯落，好多個人排成一排，正朝他們走來。家丁揉了揉眼，又看了過去，激動地大叫道：「可不是嗎，正是二夫人，還有少爺小姐，就連大夫人也在！」

　　「越蒙？！」

　　等家丁確認的時候，夕蘊已經站在了展越蒙的身前，略顯驚訝地喊出聲了。

　　「你……」越蒙掃了眼夕蘊，又看向一旁的盛雅，有些意料之外。

　　他忘了已經找了她多久，嚴峰那，太平坊都去過了。原本只是抱著試一試的想法，才命家丁駕車來街城，也就是從商他們暫住的地方。沒想到不僅找到了夕蘊，連盛雅都會在。

　　「別你啊你了，你出現得太及時了，趕緊幫我把他們三個送回去，我還有事，晚點自己回去。」見到救兵了，夕蘊驀地就把那倆孩子連拖帶拉地弄進了馬車。

　　盛雅像是剛受了驚，有些呆滯，身子還在微微地顫抖，沒有了平日裡盛氣凌人的模樣，甚至很配合地自己鑽進了馬車。

　　「你要去哪？」就在夕蘊匆忙轉身前，展越蒙忽然拉住她。

　　「去太平坊，我想把我爹接來展府住，越快越好，別耽誤我。」

　　事情似乎遠不像她形容的那麼簡單，這是越蒙認識夕蘊以來，第一次看見她那麼嚴肅的模樣。猶豫了須臾後，他做了決定，「你負責把二夫人他們送回去，我陪大夫人去太平坊走一趟，回去後跟當家的說一聲，就說錢老爺要來展府住，讓東叔整理間屋子出來。」

　　「是。」家丁識相地點了點頭，早就想離開這鬼氣森森的地方了。

　　夕蘊原本想拒絕的，可後來想想，就這樣急匆匆地要爹住進展府，還得搬好多東西，也確實需要個幫手。於是乎，拒絕的話就這樣被吞了回去，迸出唇間的是另一番說詞：「那別磨嘰了，快一點，我的馬車就停在前頭。」

　　還沒做出反映，展越蒙就被夕蘊拽住往前奔去了。看得出，她對街城很熟門熟路，即使在那麼大的霧色下，她都能找到方向。沒多久後，他們停在了一家很破舊的石屋前，屋子裡傳來三三兩兩的談笑聲，外邊的空地上堆放著一些酒罈子。藉著屋裡透出的光亮，隱約能看見門外飄舞的旗幟上寫著一個「酒」字。

　　「泗叔，我先去接爹了，改天有空再敘舊，你自己保重著點，我沒銀子給你辦喪事的。」把越蒙推到馬車上後，夕蘊衝著酒館裡頭吼了聲。

　　很刻薄的話，卻還是讓越蒙覺得，這字字句句裡分明流露著關切。他好奇地探出頭，瞧見酒館正中坐著一個大漢，看起來年過半百了，精神倒是很好，滿臉的鬍渣讓他顯得更硬朗。這張臉……越蒙蹙了蹙眉，總覺得在哪見過。

　　「死丫頭，缺德嘴，滾吧，別礙著老子喝酒。」

　　大漢沒好氣地回了句話，夕蘊才呵呵笑著，用手肘撞了撞身旁的越蒙，示意他快點駕車。

　　展越蒙很配合，馬鞭揮得很猛，直到駛離了街城，他才問：「到底怎麼回事，二夫人怎麼會跑去街城的？」

　　「誰知道她，我正跟泗叔在喝酒敘舊呢，冷不丁看見酒館外有人吵架。她那氣勢你是知道，到哪都活像人家欠了她似的，街城都是些三教九流的人，誰會買她帳，險些被人給糟蹋了。我猜她大概是來探望從商他們的，就乾脆帶她去把從商他們給接出來了。也是時候讓那兩個小鬼回家了，聽說他們會自己做飯洗衣服咯，最神奇的是，從涼還會縫衣服了……」

　　出乎展越蒙的意料之外，夕蘊沒有絲毫的遮掩，甚至滔滔不絕地說上了。偏偏，沒有一句是他想要的重點。終於，他耐不住了，「故事太長了，我想知道的只是起因。你為什麼那麼晚跑來街城，泗叔是誰？還有如樂說你收到信出門的，什麼信？做什麼急著把你爹接來展府？」

　　「……你怎麼比越浩管得還要多。」夕蘊斜睨了他一眼，那麼多問題，就算她想回答，也不知道從哪說起了。

　　「因為我比他關心你。」展越蒙很坦率，有姐姐的前車之鑒，他一直告誡自己，不要活得太壓抑。

　　「謝謝。」夕蘊愣了會，擠出這兩個字，是經過了一番醞釀推敲後的回答。

　　「算了，先回答我的問題。」稍稍覺著有些失落，但越蒙無心在這個問題上盤旋太久。

　　「有很多人非弄死我不可，但是我太強大了，他們弄不死我，所以我擔心他們弄死我爹。」

　　這層擔心聽起來好像很理性，可是越蒙依舊覺得這個答案太感性了，簡直就是飄忽難定，說了等於沒說。他沒有再問下去，只是一直瞪著她，說了句：「你如果不想告訴我，我可以讓大哥來問。」

　　夕蘊認輸了，其實她也沒想隱瞞什麼，就是不知道從哪說起。在腦中慢慢整理出了個大概後，她才開口：「我賣過私鹽，現在想抽身，所以想讓一些人把和我有關的帳本銷毀，可還沒來得及，就聽說一夜之間，所有私鹽商的帳本都被偷了，那封信就是嚴峰寫來通知我這事的。朝廷最近查下來了，嚴峰讓我交出一份私鹽商的名冊，不知道這消息是誰走漏的。我還沒想好供出哪些人，他們就擔心我會把他們供出來，所以想殺我。」

　　「難怪你會認識那麼多鹽商會的人，那那個泗叔……」

　　「泗叔只是萬漠的一個遠親，跟私鹽買賣無關。」夕蘊笑著，輕描淡寫的帶過了萬泗的身份。

　　這樣一番回答，讓越蒙滿意了很多，他咬著唇，很冷靜。沒有再去追問夕蘊更多，也許不需要再問下去了，他想，她之所以會賣私鹽，總有不得已的原因。

　　「真是群趕盡殺絕的東西。」

　　「善惡終有報，天道好輪迴，不信抬頭看……」說著，夕蘊仰頭，目光對上茫茫白霧，面色微露猙獰，「蒼天饒過誰。」

　　「……夜深了，把你的獸性藏起來，會嚇到月亮。」

　　「今晚沒月亮。」夕蘊在天空上搜索了會，得出結論，或許月亮已經被嚇到了。

　　「我會幫你追查帳本的下落，以後別獨來獨往，沒事別出門，不為自己想，也要考慮到……大哥。」

　　他很想一切能在這一夜停住，即便沒有月色，也足夠撩人。然而有些事，總是事與願違；比如回府後，他們依舊只是叔嫂，她纏著她的相公，他遠遠地觀望著，然後嘗試著扼殺掉一些情愫。