Florara 發表於 2012-6-20 17:01

楔子

　　天寶三載，春，揚州城東的太平坊一點都不太平。

第一章

　　這是盛唐，天寶六載，揚州城有「雄富冠天下」之稱。不只是商旅官宦，還有一些文人騷客，也都喜歡盤踞在此。自然，奇聞軼事也多了。人們愛嚼舌根的本性，是千年不變的，哪家的媳婦精於妝容、哪家的紅杏出了牆、哪家的千金跟人私奔了……這些瑣事都縈繞在百姓們茶餘飯後的話題中。

　　有人就在其中發現了商機，那是揚州蜀岡上的小城，叫做街城。那裡，聚集著很多科舉落榜的文人。餓死了一些，苟延殘喘了一些，剩下的開始另謀發展。

　　於是，某日，幾個人故作瀟灑地聚在一起飲酒吟詩，猛然間突發其想，湊了銀子，弄了個「揚州雜聞」。

　　到底都是文化人啊，撰稿之事不在話下，活用雕版印刷，一切難題就迎刃而解了。「揚州雜聞」每月都有一集，其中記載了近一月來揚州城中的大小事，很受百姓歡迎。就這麼著，頗具規模了，街城的落魄書生們都富了。

　　「嗯，很有反響啊，真是不枉我一開始就出資支持他們。」錢夕蘊托著腮，很是得意地翻看著手中的集冊。

　　「我讓你看的是內容，對於你的遠瞻性，我沒興趣。」面前的男子，一臉鐵青，牙縫間擠出一句斥問。

　　聞言，夕蘊才關注起裡頭的內容。粗糙略黃的宣紙上，用偌大的楷體寫著「蜀岡子城知名寡婦，恐要再嫁」。

　　「哎呀，那群死傢伙，連我都出賣。」

　　這樣的口吻，絲毫都不像是在生氣，反而還帶著幾分幸災樂禍。

　　嚴鋒鷹眸一瞇，帶著幾分恐嚇的語氣：「銀不換，別忘了你還有個繼子流落在外。沒找到他，你休想再嫁。」

　　「咦，你說謙鎮嗎？哎……我也好想他哦，可是，那跟你有什麼關係。」夕蘊嘟起嘴，倒確實有幾分牽念離家出走的繼子了。但是，那似乎並不妨礙她重新追求幸福吧。

　　「我……」

　　「我什麼？不錯，揚州鹽商會伶牙俐齒的嚴鋒會長，居然會因為蜀岡子城知名寡婦再嫁而結巴。這消息賣給那群死傢伙，能值幾個價錢的。」

　　「閉嘴，你再嫁也好，再守寡也好，與我無關。但是記得你加入商會時答應過我的話……」

　　夕蘊翻了翻白眼，意興闌珊地打斷了嚴鋒的話：「我知道，絕對不讓萬家蒙羞嘛。可是我夫君死了一年了，我清心寡慾為他守了一年的陵了，你難道想逼我為夫殉節嗎？你又不是第一天認識我，你明白我想這男人想了多少年，好不容易終於逮到機會了。」

　　一時間，嚴鋒沉默了。換做剛認識時，聽聞這話，他一定會回她一句「不知廉恥」。可越發瞭解錢夕蘊後，他也漸漸知曉了她那副風流姿態後，所隱藏著的脈脈無奈。她越是笑得開心，他越會覺得有那麼幾分心憐。

　　「你確定這場賭你會贏？那可是在商界摸爬滾打多年的男人，你在以卵擊石。」不是嚴鋒故意潑冷水，而是這場賭實在荒唐。

　　夕蘊的靈為齋，向來名聲差，平時也就賺賺那些風月女子的銀子。現在，她竟然拿這個要倒不倒的胭脂鋪，去跟揚州城有名的絲棧比盈額。為期一個月，她若輸了，就要從此搬離揚州城；要是贏了，那男人就必須娶她。

　　在外人看來，不管怎麼說，這似乎都是樁賠本生意，但顯然，夕蘊並不這麼想。

　　「不是還有你嘛！鋒哥哥，你會幫我的哦？」夕蘊抬起頭，熠熠生輝的大眼看起來水靈水靈的，閃耀著渴求的光芒。

　　「如果你換個稱呼，我會考慮！」就在夕蘊剛準備歡呼的前夕，他又補充道：「但是，記住你答應我的，會把你那個該死的繼子給找回來。呃……我的意思是說……這一年來，你一個人撐著萬家，也累了。嫁人了，就沒辦法再拋頭露面隨心所欲了，是該讓他回來接手了。」

　　「是嗎？」夕蘊訕笑，狐疑地挑起眉峰：「鋒哥哥，你又結巴了。我是不是還應該感謝下你的體貼，哦呵呵呵呵……」

　　「銀不換！」

　　人影還沒見著，震耳欲聾的叫喊聲已經從院外飄來。

　　這再熟悉不過的聲音，讓夕蘊失了鎮定，猛地顫抖了下，「嚴鋒，拜託拜託，幫我頂著，我先去避避。」

　　邊說，她邊匆忙地往後堂跑，仍不忘捎上那疊可能會讓來人失控的「揚州雜聞」。

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　　位於揚州羅城的展府，今天很熱鬧，來來往往的大多是些揚州名流。

　　都說「揚州雜聞」從來不會捏造事實；前幾天，又有人親眼看見展越浩前往子城萬家陵；就連素來為人嚴謹寡言的嚴鋒，都出來證實此樁匪夷所思的婚事了。

　　這麼一來，那些原本對那場賭約結果將信將疑的人，眼下也懷疑不起來了。

　　然而當跨入展府後，卻又讓人困惑了，絲綢商會的老會長禁不住詫異了：「當真有婚宴嗎？這不像展越浩的作風啊。」

　　「吉時快到了，怪冷清的呢，連個招待的人都沒有。」答腔的是詩會的，本是想跑來湊個熱鬧，才好不容易托人弄到張請帖。

　　這場婚宴最為別具一格的地方便是，席間的座位良莠，是按照來者所付禮金的多少來分配的。難得有個可以昭顯身份的場合，大伙全都包上了厚禮，可眼前這冷清的場面，著實讓人有點緩不過神。

　　「來參加喜宴的嗎？」一道聲音傳來，很宏亮，說話的是個十八九的少年，一身青衣。微微挑起的眉峰，勾勒出一種與生俱來的威嚴，出色的外表，為這冷清的場面添色不少。

　　「隨我入席吧，別都堵在門口，一會掌櫃們還要來和當家的商量事。」

　　「就……就這麼入席了？新娘呢？迎親的隊伍呢？」

　　少年掃去眼風，說話的人長得有些猥瑣，人品不怎樣，詩倒是寫得不錯。嗤笑了聲後，他招來幾名丫鬟，交代了幾句後，才開口：「新娘尚還輪不到你們來見吧？難道說，各位想替我哥皆喜帕，入洞房？」

　　此話一出，眾人才認出他的身份，展家的總掌櫃，展越浩的義弟展越蒙。平日裡他鮮少露面，然而年紀輕輕，卻已經名動揚州，惹得不少名門千金芳心暗許，絲毫不下於當年在錢塘起家的展越浩。

　　「可是嚴鋒說……」

　　話還沒問完，展越蒙已經拂袖離去，臉色略顯不耐。

　　他搞不明白哥是怎麼招惹上錢夕蘊的，儘管沒有見過面，可關於錢夕蘊的事怕是無人不知的。那是一個聲名狼藉的女人，嫁給萬漠前如是，萬漠死後她雖是搬去守陵，風流韻事仍是未曾間斷過。在展越蒙的心中，這樣的女人是不配跨入展家門的，更不配坐上展家當家夫人的位置。

　　可展家上下誰也沒料到，這看似荒唐無比的事，在展越浩怒罵了幾天後，居然成真了。

　　「三爺……」

　　剛轉過迴廊盡頭，管家就領著一堆人追了上來，氣喘吁吁地愣了半天。

　　「東叔，怎麼了？絲棧出事了？」一反剛才的沉穩，越蒙緊張地扶住展向東，連珠炮似地問著。

　　「不是不是，是……新娘子來了，可……可我們怎麼也找不到當家的，時辰到了，要踢轎迎人了。」

　　「怎麼會，明雪院裡也沒嗎？」

　　明雪院是展越浩用來贍養妾室的地方，那都是展越浩從各個地方買來的姑娘，個個都堪稱絕色，但展越浩卻沒有給過任何一個明媒正娶的待遇，這也使得整個明雪院到處都是明爭暗鬥。

　　「沒有，到處都找過了。」

　　越蒙蹙著眉，雖然已經不是第一次為越浩收拾爛攤子了，但這次未免也太棘手了些，他總不能代替哥去踢轎拜堂吧，「我姐那呢，也沒有嗎？」

　　「嗯，方夫人也在幫著找呢？時辰近了，那新夫人怎麼辦？」連向來處事有條不紊的展向東，都開始急了。

　　「該死的！繼續找，就算把整個揚州城掀翻了，也要找出來。」越蒙猛敲了下迴廊上的柱子，咒罵聲從性感薄唇間溢出。

　　同樣的焦慮一直蔓延到展府外，一身喜紅色正裝的錢小弟前後竄著，一刻都不得閒。隨著時辰慢慢的推移，連原本想難得端莊一天的錢夕蘊也開始按捺不住了。

　　「喂，錢小弟，死過來。」

　　「姐，你又忘了劉姨的交代了。新婚之日，是不能動不動就說『死』字的，你已經咒死一個了。」

　　「呸，我爹這麼一老實人，怎麼就生出你這麼個缺德嘴。一會請你吃糖葫蘆，替我去裡頭看看現在是什麼情況，我快餓暈了，他們到底讓不讓我進去。」夕蘊翻了翻白眼，耐心盡失地扯下了喜帕，硬是克制住想鑽出喜轎的慾望。

　　「我已經不是第一次被你騙你，什麼糖葫蘆，你準會拿爹的那只酒葫蘆來唬我。」錢小弟嗤哼了聲，見姐姐這次像是真的急了，他也不鬧了：「剛才劉姨去打聽過了，現在正在跟人商量呢。展越浩不見了，他們還不讓迎親的隊伍走正門，這是展府的後門。」

　　「後門？！」夕蘊怒了，猛地就自己踢開了轎門，火急火燎地提起裙擺，衝進展府。

　　這算什麼意思，也太瞧不起人了，她錢夕蘊雖然是人盡皆知的寡婦，也不至於丟臉到這份上，連展府的正門都不能跨！

　　越想，她越覺得委屈，臉都氣紅了一大半。顧不得任何人的阻攔，嚷嚷著就衝進了展府的後院，「讓展越浩給我死出來。」

　　「姑娘，您別這樣，讓前堂的人看見會笑話的。」幾個識時務的丫鬟，趕緊迎上去阻攔。

　　「什麼姑娘，是夫人！他展越浩輸了那賭約，應了這婚事，簽了乾坤書，就是答應讓我進這展家門了！憑什麼不讓我走正門，是不是打算我死了之後，牌位也不讓進展家祠堂了！」夕蘊用力揮開丫鬟們的牽制，見前頭有人聞訊趕來，罵得更歡了：「別拉我。我錢夕蘊不怕丟臉，我早就沒臉丟了。」

　　「鬧什麼？」大老遠的，越蒙就聽見了吵鬧聲，領著展向東趕了來。

　　丫鬟們一聽這聲音，趕緊靜了下來：「三爺，錢小姐……新夫人她自己闖進來了。」

　　見丫鬟改了口，夕蘊收回瞪視，轉而看向展越蒙：「你哥呢？」

　　「你認得我？」這倒讓展越蒙有些驚訝，看著錢夕蘊頗為狼狽的模樣，他一反常態地笑出了聲：「真是個特別的新娘……東叔，帶新夫人去新房，我會找到大哥的。」說話的時候，他那雙很是迷人的眼睛，一直鎖在夕蘊身上。

　　「喂……」眼見他就要轉身離去，夕蘊靜了下來，這才開始覺得無助：「你說話算話嗎？」

　　越蒙略微停了下，唇角上揚，勾起微笑，「嗯，乖乖等著吧，就算是綁，我也會把大哥綁來的。」

　　四周忽然地靜了，夕蘊緊攥住衣角，抿著唇，看著展越蒙消失的背影。跟她印象中的展越浩有點像，就這樣，漸行漸遠，如同以往的每一次。她一意孤行地追，他不為所動地逃，也許就像劉姨勸的那樣，她不該執著地嫁他的。

　　「夫人，我領你去新房。」展向東率先回過神，謙恭有禮，卻很是冷漠的口吻。

　　「等等……錢小弟，快把我的喜帕拿來。」夕蘊扯開嗓門，吆喝著，著實有些失禮，她卻滿不在乎。

　　就算展越浩壓根不拿這場婚宴當回事，她還是堅持想要一禮一節按照古制來。不管他願不願，她都要天地百姓為證，錢夕蘊此生便是他展越浩的人了。