第七十六章 定親（下）

　明瑜看到他注視著自己的目光，熱烈、卻又帶了絲壓抑，就彷彿有無數的話要說，卻終究還無法開口。

　她一下想到了昨日兩家父母為自己和他剛定下的婚期。再半年不到，她和他真的就要成夫妻了……

　她忽然又有一種還置身在夢的虛幻感。

　江夔終於看到了明瑜，眼睛一亮，朝她招手。

　看起來，謝醉橋已經比自己先一步勸回了外祖，倒也省了她一番口舌。

　明瑜暗吸一口氣，朝他二人慢慢走了過去。

　「瑜丫頭，你來得正好。我正要叫人去找你。」江夔道。

　明瑜停在了他二人面前幾步之外，向一直注視著自己的謝醉橋點頭微微致意，他這才彷彿驚覺了過來，有些倉促地微微側身避讓。明瑜立刻注意到他英挺的面龐上彷彿浮出了淡淡的紅暈，心中忽然又有些想發笑，忙忍住了，轉頭看向江夔，笑道：「外祖找我做什麼？」

　「還不安老頭！」江夔到了明瑜近前，神情看起來還帶了那麼點不甘，「本來我打死也不會退讓的，只誰叫他有醉橋這麼一個中我心意的外孫！我一把年紀了，也不忍心看小輩這麼為難，索性大人大量，親自登門去哄那安老頭幾句。只須得叫那安老頭也曉得我江夔的外孫女到底如何，省得他以為我厚著臉皮要倒貼著和他做親家！走，外祖帶你一道去會下那個安老頭！」

　明瑜有些為難，目光不自覺又投向了謝醉橋。他看起來已經恢復了平日的從容之色，只目光更亮了些而已。看到她轉向自己，心中便漾起了一絲漣漪，柔聲道：「我外祖想見你。你去下，可好？」

　他的聲音醇和而溫柔，又微微帶了絲請求的味道，明瑜一下心軟得一塌糊塗，再不敢看他眼睛，慌忙垂下眼瞼，低聲道：「我……須得先跟我娘說一聲。」

　「叫丫頭去說便。外祖帶你去，還怕丟了不成！這就走。」

　江夔嚷了一句，便往前去。

　明瑜曉得他個急性子，只好叫丹藍去找江氏說下，自己與春鳶跟了上去。

　安在山也住在南門謝府中。雖不過停留數日，只謝也特意收拾出來一個帶了上房的幽靜小院。

　明瑜入了謝府，照了禮數，自己先去拜過謝道明來意，這才隨江夔一道入了安在山的院子。謝醉橋雖與她已定親，卻也不好這麼一直大喇喇隨著她，避開了去。

　明瑜遠遠便聞到了一陣若有似無的茶香，繞過個葡萄架，赫然見一個布衫老者正靠坐在一張扶椅上，邊上的姜鑄銅風爐上架著湯瓶，瓶口微微冒著熱氣，他正微微眯著眼睛待水沸，一副怡然自得的模樣。

　「你個老鬼，我還道你氣得茶飯不思，原來竟躲在此處這般逍遙自在！」

　江夔到了近前，睜大了眼睛道。

　安在山這才睜開了眼，瞥他一下，哼了聲道：「你當我和你一般小雞肚腸？」

　「我瞧在你外孫尋到我，再三央浼的面上，這才過來留你的，你莫不識好歹。」

　安在山聞言，眉毛一挑，整個人直起了腰板。

　他兩個一見面，三句話沒說又要掐起來。明瑜也不理會，見茶壺裡水已燒到冒出了泡，便輕挽袖管徑直到了茶桌畔，取了兩隻尖足茶盞，放砂制茶洗裡滌過，再拿個茶瓢挑了些茶葉，見岕茶，便照此茶的泡法制了，待湯水瀝出泛了碧黃之色，倒了兩杯，這才笑道：「兩位老人家想來也口乾舌燥了，先暫且停住滋潤下喉舌，再慢慢辯駁可好？」

　安在山這才仿似注意到了明瑜，扭頭看她一眼，遲疑道：「你……」

　「她就我的外孫女！特意帶過來讓你瞧瞧！」

　江夔得意洋洋道。

　明瑜忙朝安在山見過了禮，又親自端了茶奉上去，笑道：「我外祖在孟縣居了多年，我自小陪他身側，從未聽他說服過什麼人，唯獨時常提起安老大人。說老大人精研格致，天下無雙。我從前也曾習過老大人所著的冊子，奈何資質有限，所悟不過皮毛。這回老大人親下江州，務必請多留些時日，我還想多多請教老大人。」

　安在山一怔，沒想到江夔背地裡竟會誇讚自己，斜眼瞥見他似有些尷尬，又見連這樣一個女娃也曉得自己的著作，心中難免得意，方才的不快一下消去了不少，朝明瑜露出個笑，道：「你這女娃，比你外祖還要明理！他鬍子一大把，卻只鑽研著著怎麼拿假棋去蒙人寶貝！」

　明瑜見江夔眼睛又瞪了起來，忙笑道：「那事說起來，原本確實我外祖的不。只我曉得他這些年又打出了不少棋譜，當中不乏精妙之局，時常嘆息沒有對手，一直眼巴巴等著老大人告老來訪。如今老大人來了，何不到我外祖的白鹿齋中，你二人逢晴往西嶺山訪僧觀景，逢雨在廬舍中煮茶下棋，悶了再鬥鬥嘴，豈不有趣？」

　安在山撫了下鬚髯，呵呵笑了起來，點頭道：「不錯，不錯。你這女娃不但生得標緻，說話也有些意思。怪道我那個呆醉橋，竟會為了你不惜吃他爹的一頓皮鞭。」

　這回卻輪到明瑜驚訝了，遲疑道：「他……」後面那話，卻說不出來了。

　「他爹剛回時，火氣大了些，罰他跪在宗房裡抽了一頓。我不在，若在的話，倒也可以攔下。」安在山隨口道，又轉向江夔，「江老兒，我看在你外孫女的面上，今日就不和你計較了。」

　江夔哼了一聲，逕自去倒茶。安在山心情仿似大好，看著明瑜笑眯眯道：「瑜丫頭，你方才一直叫我什麼？」

　明瑜臉微微一熱，朝他叫了聲「外祖」。安在山看了眼江夔，哈哈大笑起來。

　江夔不甘示弱，立刻道：「你那個外孫，早也不知道叫了我多少聲外祖了，我一樣沒虧！」

　兩個老友至此總算化干戈為玉帛了。明瑜又陪著看他二人下了局棋，此時聽說她來了的謝銘柔和謝靜竹找了過來，明瑜拜別了兩老，到她房中。

　她心中還記掛從安在山口中聽來的那消息，方才有心想再問個清楚，卻又開不了口。此刻尋了個空，便悄悄朝謝靜竹再打聽。

　謝靜竹記起從前自己哥哥叫她不要對明瑜提起的，這才一直忍著不說。見她已經曉得了，便也把哥哥的話給拋開了，道：「我外祖說的確實，也就一個半月前的事。爹一回家，就發了老大的脾氣，罰哥哥跪在了宗房裡，叫他自個脫了衣衫抽他後背。我爹氣極了，下手重，本要抽一百下的，我躲在門外，眼見他後背便似被抽開了血花，他又個倔強的，就不開口求饒。那一鞭鞭便似抽在我心上，我都看得要哭了，實在受不住，這才衝了過去替他說了幾句話。幸好我爹聽了我的話放過了他，又罰他跪了一個時辰，養了好多日才好了些，如今大約疤痕還沒消去。要真抽滿一百下，都不知道成什麼樣…………」謝靜竹想起當日一幕，還心有餘悸。

　「對了阮姐姐，我哥哥還特意叮囑我，叫我不要告訴你，大約怕你曉得了難過。我本也不說的，只看你既然已經曉得了，便跟你說下。我哥哥……他真的把阮姐姐你看得極重……」

　謝靜竹猶豫了下，終於補了最後一句。

　明瑜心中便如打翻了個五味瓶，想起今早在意園中見到他的時候，他滿臉驚喜，笑容燦爛，那時的她，真的做夢也沒想到他竟會為自己受過這樣的體罰，偏他還不願讓自己曉得。

　「你哥哥……真……」

　她低聲喃喃道，卻不曉得該說他什麼好。

　謝靜竹歪頭看她一眼，忽然笑了起來，湊到她耳邊低聲道：「阮姐姐，我哥哥雖沒說，只我也曉得他心裡一定極想和你單獨處一下。從前我自然當不曉得。只如今你們都定親了，你和他尋個機會見下面可好？我猜他一定有好多話要和你說。要不然再過兩日，我們就又要回京。下回再見，可就半年後了。阮姐姐，你就可憐下我哥哥吧……」

　謝靜竹抓住她手，撒嬌般地搖晃個不停。

　明瑜腦海中又浮現出他看著自己時那熱烈卻又壓抑的目光，被謝靜竹說得臉一下飛紅，心怦怦直跳，猶豫了片刻，終於微微點了下頭，低聲道：「我跟他道聲謝也好。」

　謝靜竹眉開眼笑，想了下道：「我哥哥這些天都還住瑜園裡。明日我們要隨爹去拜祭母親沒空，那就後日，我尋個由頭說要去瑜園玩，邀你一道過去。」

　二人說定後沒片刻，春鳶便過來道老太爺要走，明瑜起身告辭。被送出去的短暫功夫間，見謝醉橋口中在與自己外祖道別，眼睛卻一直望著自己，神色間的悵惘之意遮也遮不住，心中忽然感動，臨上馬車的時候，忍不住回頭朝他笑了下。被江夔眼尖發現，聽他咳嗽一聲，慌忙扭頭鑽進了馬車。

　馬車往阮家而去，江夔搖頭嘆道：「真當女大不中留。」

　明瑜前世雖有過一段往事，只似這般甜蜜的心境，卻實在此刻才體驗到，臉禁不住漲得通紅，小女兒的嬌態一下便湧了出來，靠在了江夔身邊低頭不語。江夔哈哈大笑，拍了下她手，道：「莫羞，莫羞。醉橋實在太合我心意。若非他求親，外祖真還不願將你這般早便許人了呢。」

　謝醉橋目送阮家的馬車遠去，想到過兩日自己便又要隨父北上，自己雖已與她定親，成親卻下半年的事。只怕方才別過，下回再見就婚禮之時了。眼前又浮現出她方才的回眸一笑，心中一陣甜蜜，又有些悵惘，定定立了片刻，直到看不見馬車了，這才往裡而去。

　「哥哥。」

　他正要去尋外祖，忽然聽見身後傳來謝靜竹的聲音，回頭笑道：「有事？」

　「哥哥……」謝靜竹到他身邊，歪著頭笑眯眯道：「我若幫了你個大忙，你該如何謝我？」

　謝醉橋見平日文靜的妹妹此刻也露出了俏皮樣，不禁笑道：「先說來聽聽，什麼樣的忙？」

　「附耳過來！」

　謝靜竹朝他招手。

　謝醉橋見她神神秘秘，忍住了笑意，果真俯身下去。

　「哥哥，我邀了阮姐姐後日陪我一道去瑜園，你到時記著要迴避。」

　謝靜竹一本正經道。

　謝醉橋一怔，等看到謝靜竹眼中閃耀著笑意，一下已明白了過來，怔怔立著不動，心跳一陣加速。

　謝靜竹當他真被自己嚇到了，忙又道：「方才沒跟你說實呢，哥哥別罵我。實在我不忍叫哥哥又空走這一趟江南，這才求了阮姐姐後日陪我過去的。她應了我呢。哥哥到時候見了她，趕緊把要說的話都說了。」

　謝醉橋壓下心中的激動，終於伸手過去，輕輕揉了下她額發，笑道：「鬼丫頭，哥哥記住你的情了！「