四九

　　國師故去，如今的匾額已換，只剩鐵畫銀鉤一個「蘇」字。

　　自有陳起，蘇家便扎根在這裡，至今將近百年。一朝天子一朝臣，但總有一人姓蘇，輔政護國，未曾例外。

　　夜色下，蘇府後門輕輕響了三聲，後院裡響起犬吠聲。

　　門內響起兩聲清咳，老人沙啞的聲音問：「誰啊？」

　　「是我，路公公。」門外之人聲音微細。

　　腳步聲靠近，停在了門後，一聲沉重的歎息傳來。「路公公，你回去吧，大人說了，你的好意他心領了，他不會接受，那些東西就放在門外樹下的花壇裡，你自己取吧。」

　　「管家，我找蘇大人有要事商談，你快開門！」

　　「這……」老人猶豫了一下，「可是大人說了不見……」

　　「不是為藥材的事，是陛下的事，你跟大人這麼說，大人會見我的！」小路子的聲音透著焦慮，「管家你是看著大人長大的，大人最看重的是什麼你也清楚，他不會不見我的。」

　　老人無奈歎了口氣，終於開了門，抬頭一看卻怔住了，「路公公，你身後這位是……」

　　小路子說：「是宮裡的人，披著斗篷是怕被人認出來，放心吧，信得過的，大人在哪裡？」

　　「在書房，你們隨我來吧。」看上去兩人交情甚篤，管家對小路子的話沒有起疑，緩緩轉過身，向書房方向走去。

　　國師剛去，府中一片死寂，偶爾聽到有人說話，也是壓低了聲音。

　　蘇昀書房的燈亮著，離間傳來爭吵的聲音，管家站住了腳步，神情頓時有些尷尬。

　　屋內一男子冷笑道：「蘇昀，我們蘇家雖如今尊你當家，但你這家如果當得不公，就算你官居一品，也得下台。西郊那五十畝地素來就是我們三房收的租，如今你派給六房，偏袒得這麼明顯，當幾房人都是瞎子嗎？」

　　另一個聲音卻是中年女子的，聽上去像是哭啞了，扯著嗓子說：「蘇冉是四房的獨子，如今就這麼不明不白讓宗正寺的人打折了腿，大夫說他這輩子是走不了路了，你好歹位列三公，如今人家欺負到頭上來了，你怎麼連替蘇家人出頭都不願意？」

　　「兩位……」蘇昀的聲音淡淡的，似乎有些疲倦，「西郊那片地，當初就是三房從六房手中搶來的，如今六房只剩老幼無進項，同為宗親，難道你們三房坐擁千頃良田，眼睜睜看六房餓死？當年三房是怎麼做的，我仍記得一清二楚，雖然這些年租金是由三房收，但地契上的署名，可仍然是六房。三房如果有不滿，大可以上告，本官為避嫌顯示公正，絕不插手。至於四房……蘇冉自己酒後失態，調戲了宗正寺少卿的未婚妻子，讓人打折了腿，你們希望我怎麼上門討公道？」

　　那女人支吾了兩聲，又悲悲慼戚道：「當年國師在的時候，可沒讓我們受這等委屈！」

　　「唉……」蘇昀的歎息聲中帶著一絲苦笑，「你們還不明白嗎？為什麼當年他們避著讓著你們，如今都欺上來了？蘇家式微，更應低調為人，若有一日蘇家分崩離析，縱然陛下顧念舊情照顧你們，但總有不到之處，也斷不可能偏幫，他日你們又向誰訴苦？以後日子艱難，大家還是各自珍重吧……」

　　男人慌張了。「你這麼說什麼意思？我們蘇家怎麼可能分崩離析？」

　　蘇昀卻不答，只是道：「我累了，有什麼事，明天再說吧……」

　　屋裡沉默了半晌，終於門打開了，一男一女走了出來，臉上神情夾雜著驚疑和恐懼。

　　管家歎著氣：「都是長輩，為何這般不懂事，整日拿這些事來煩大人。」又轉頭對小路子說，「讓你見笑了。」

　　小路子搖了搖頭，沒說什麼。

　　書房的門緊閉著，管家在門口說：「大人，小路子要見您，說是有關陛下的事。」

　　屋內傳來椅子挪動的聲響，然後才是蘇昀微微喘息的聲音。「讓他進來吧，就在門口說話，你在旁邊守著。」

　　管家應了聲是，走到院子門口守住了。

　　燭火將影子映在了窗紙上，腳步聲向著門邊而來，門上傳來一聲悶響，似乎是有人靠在門板上。「陛下怎麼了？」聲音貼著門板傳來，微微變了腔調，像是在忍著什麼，呼吸聲粗重而凌亂。

　　「大人，陛下發現藥材丟失了。」

　　門的那邊呼吸聲一滯。「還有呢？你告訴她了？」

　　「沒、沒有……」小路子微微結巴，「但是，陛下遲早會發現藥材是我偷的，燕神醫一查就知道那些藥是用來做什麼的，到時候又該怎麼辦……」

　　「呵……」蘇昀無奈地笑歎一聲，「既然如此，你就多偷幾樣藥材，冬蟲夏草、靈芝、鹿茸，如此，燕神醫就查不出了……你伴隨陛下多年，她不會因為你偷藥就降罪於你，最多罰你抄抄《靈樞》《素問》《本草》……」

　　「大人為什麼不肯告訴陛下呢？」小路子的聲音顫抖著，情緒激動起來，「或許陛下會有辦法救你的？」

　　「不需要了。」蘇昀輕咳兩聲，「如治不好，她心軟，定會覺得欠了我，以後縱然和裴錚在一起，也會有遺憾。如治好了，就是我欠了她，離不開，一世為臣，看著她和裴錚在一起，我也做不到……不想再欠她什麼了，兩清了，正好……」

　　「大人……」小路子哽咽著說，「為什麼什麼都不告訴陛下，什麼都自己承擔？那麼多年了……明知道陛下心裡也有你，為什麼不早點說出來？如果你一早就說出來，就不會是今天這個局面了！」

　　「說不出，是因為做不到，給不起……如果一早說了，如今的局面，怕是更糟了。不是沒想過邁出那一步，但是……終究邁不出……小路子，陛下國事繁忙，雖承諾照顧蘇家，但定有疏忽之處，他日我離開之後，過去對蘇家卑躬屈膝的人，怕是要反撲了，到時蘇家……還勞你多看護了。」

　　「小路子明白……」他淚流滿面，緊緊抓著門板，「可是大人怎麼辦？」

　　「我啊……」蘇昀淺淺笑了，「我自然是離開帝都……說起來，我這一生只有幾次踏出過帝都。都說讀萬卷書行萬里路，這萬里錦繡河山，未曾用雙足丈量過，終究是一種遺憾。能走多遠是多遠，什麼時候累了，走不動了，就在哪裡停下。」他輕輕地念著，「埋骨何須桑梓地，人間無處不青山……」

　　「這一切是我自找的，與她無關，不要讓她知道。她那人啊……心腸總是不夠硬，祖父說過，陛下有蒼鷹俯瞰的寥廓視野，卻少了虎狼嗜血的狠辣無情，可若非如此，她就不是她了……」

　　小路子問：「大人心裡，真心喜歡陛下嗎？」

　　那畔沉默了許久，終於輕輕歎了一聲，說：「不如相忘於江湖。」

　　到這時，我才摘下了斗篷，靜靜看著緊閉的門扉，無意識地上前一步，跪坐在門口，伸出手貼在門上，彷彿感覺到了他微涼的體溫。

　　他絮絮說著：「陛□邊貼心的人不多，她已不信我了，你不要讓她發現你為我送藥的事，否則她怕會連你也疏遠。你伴她多年，知她冷暖喜惡，換了旁人，我終究不放心。」

　　小路子輕輕嗯了一聲，咬緊了下唇。

　　我閉上眼，在腦海中描繪他的眉眼，曾經清晰的，模糊了，熟悉的，陌生了，甜蜜的，化為淡淡的苦澀……

　　「我想為她做點什麼，可到最後，什麼都做不到。」他苦笑一聲，「你該回去了，否則她見不到你，會起疑心的。」

　　「不會……」小路子顫著聲音說。

　　「嗯，對了。現在陪在她身邊的是裴錚，她定不會注意到你的行蹤。」蘇昀笑了笑，「你回去吧，那些藥材就當我買下了，你找管家支銀子，日後她若問起，你就說變賣了，銀子拿給她看，她也不會多追究的。」

　　小路子抬著淚眼看我，我垂眸看著門上自己的影子，依稀可以看見他的背影，在記憶裡，總是同杏花一道出現。春三月，杏花爛漫，他在樹下朝我淺笑，花瓣落在他的衣袖上，他輕輕拂去，被我抬手抓住了飛揚的花瓣。

　　他無奈微笑，三分寵溺：「殿下，又分心了。」

　　那時他教我念的詞，春色三分，二分塵土，一分流水，細看來不是楊花，點點是，離人淚。

　　我從地上站起，膝蓋微麻，踉蹌了兩步，小路子扶住我，我拉上斗篷，轉身離開。

　　管家說：「你們要走了嗎？」

　　我沒有回答，逕自離開，步出院子的時候，隱約聽到身後傳來吱呀的開門聲。

　　小路子追了上來，我沉默著，大步離開了國師府。

　　「陛下，回宮嗎？」小路子哭過的聲音微微沙啞。

　　「去天牢。」我說。

　　五爹說，朱果、熊膽粉、銀杏子乃熱性藥毒，只能暫時壓製毒性，七蟲七草膏的毒只有製毒者本人才知道如何解，這毒是南懷王下的，自然也只有找到他了。

　　難怪蘇昀覺得自己能取信於南懷王，他把自己的性命交到南懷王手中，背叛他就意味著喪命。

　　難怪劉綾會說「有些聰明人喜歡做蠢事，不可不防」，因為蘇昀寧願選擇喪命，也不願意選擇與南懷王同流合污。

　　小路子說：「那毒是蘇大人在鵬來鎮的時候被劉綾下的。」

　　找不到南懷王，至少能找到劉綾。

　　煥卿……

　　心口一陣刺痛，我努力想忽略那種疼痛，卻始終不能。

　　兩不相欠嗎……

　　其實他何嘗欠過我什麼？如他所說，付出也好，喜歡也罷，終究是自己的事，自己的選擇，與對方何干？我信他，喜歡他，也是我的事，又如何能強求他的回報。沒有過承諾，又何來相欠……

　　我對小路子說：「取得解藥，找個契機交給他，不要讓他知道是我給的。」

　　小路子震驚地看著我。

　　我垂眸說：「他既不想欠我……我便成全他。」

　　「陛下……」小路子眼眶泛紅，「可是蘇大人他……」

　　「相濡以沫，不如相忘於江湖。」我笑著打斷他，「我已經負了他，不能再負另一人。」

　　小路子咬著下唇，問道：「請陛下容許小路子問一個問題。」

　　「問吧。」

　　「如果……如果當初蘇大人接受了陛下的情意，陛下還會選擇和如今的鳳君在一起嗎？」

　　這句話，本不該由他來問。

　　可我也這樣問自己。

　　「如果……沒有如果……」我苦笑著搖頭，「只能說，我喜歡蘇煥卿，曾經，很喜歡。」

　　不知道是不是每個人都如我這般，在年少的時候，瘋狂地喜歡過一個人，幾乎用盡了所有的熱情與勇氣，可是經年之後回憶，卻也說不清喜歡的究竟是那個人，還是那種喜歡的感覺，只知道到了最後，攜手一生的，往往不是最初那人。

　　踏入天牢的時候，守兵看到我愣了一下，又看了一眼小路子才反應過來，跪倒了一地。

　　我說：「寡人要審問劉綾。」

　　牢頭恭敬答道：「陛下，罪犯劉綾已經押送過去了。」

　　「什麼？」我皺了下眉頭，「什麼時候的事，送到哪裡，誰說的？」

　　牢頭聽到這話臉色一白，額上滲出了汗珠，「是……是鳳君親自來提的人。」

　　我鬆了口氣，但隨即頭皮一麻，想起一件事。

　　今夜，我剛好解了母蠱……

　　如今的裴錚，已經不是過去的裴錚了！

　　「鳳君是怎麼說的？」我沉聲問。

　　「鳳君手持陛下的令牌，說是陛下要提審犯人，小人這才……」

　　「多久以前的事。」我冷冷打斷他。

　　「就在一炷香前。」

　　「去了哪裡？有沒有人跟著？」

　　「說是去宣室……」

　　我沒有再多問一句，轉身離開了天牢，吹響了銀色哨子，很快便有潛伏在暗處的暗衛出現。

　　「追查鳳君的下落，以最快的速度！」

　　裴錚他……為什麼假傳聖旨？