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　　翹楚去到皇城的時候，夕陽艷紅，將皇城映得一片旖旎。

　　因著宮中華宴，皇城守衛也森嚴了更多，城內外都是黑壓壓的禁軍。

　　她在一家客棧換了從王府悄悄帶出的青鳥錦裙，因不想引人注目，又在市集上買了頂蓑帽戴著。

　　禁軍看她身上衣袍怡貴，卻面目不辯，都心生疑惑，他們在這裡駐守的日子多了，什麼大人物、華美衣飾沒有見過，自是不當一回事，為首兩個頭領喝道：「什麼人，為何遮掩面目，可有進宮憑證？」

　　她已走到這裡，身上背負著樊如素的安危，冬凝的期望，一定要進去。可此時她不能報出自己的身份，否則他們必定通知上官驚鴻。

　　她想了想，道：「兵大哥，奴婢臉上有疤，容顏醜陋，故如此打扮。無進宮憑據，勞煩通知通知七王妃，讓她紓尊出來一趟，奴婢有十分要緊之事要稟報她，事關睿王府翹妃。來」

　　事關翹妃？禁軍一怔，「你到底是何人？」

　　「奴婢是七爺府上的一名家奴。」

　　七王妃接報的時候，殿上皇帝臉色很是難看。

　　西夏王帶來的兩名美人出乎所有人意料的美麗。

　　一曰雲姬，一曰玉姬茛。

　　四個美人，俱都天下聞名。

　　但美麗亦分高下。

　　初見一面，皇帝率眾於殿門前迎，翹眉翹容分立太子兩側，皇帝也和內務府早作了安排，甚至摒下了莊寧二寵妃在正中位置，只留郎後伴著皇帝，太子隨之，兩個美人隨之。

　　兩個女子本便絕色美麗，今日更是盛裝華服，那雲鬢儷影處，一看之間，直教人捨不得移開眼睛。

　　而後，由彩寧淳風領著，年屆中年卻仍容相威武，唇上短髭的西夏王攜雲姬玉姬，又另有三名皇子隨著，踏陽光金波而來。

　　東陵皇族百官都一瞬叫前方奪去心魂。

　　若說翹容的美在於一個「嬌」字，如桃李芬艷，那玉姬卻梨花染雨、顧盼若顰，楚楚之美讓人憐惜，不比翹容眼梢眉角帶嬌蠻之氣，讓人到底心生忌意，以一股弱柳扶風之美，生生壓下了這抹嬌。

　　但玉姬到底不如翹眉，那是一副顏色羞煞了桃李芙蓉，剪水瞳不漆而墨，含丹唇不朱而嫣，那種天生而成的絕美，又加上翹眉貴為太子妃，太子的正妻，更添一份奢華之氣，容光到處，逼人眼心。

　　然而，這樣一個美人竟也壓不下西夏王最愛的女人——雲姬。

　　雲姬的美，竟是兼而有之，耀如春華，皎似秋月，行若輕雲出岫，貴華嬌艷之外，更帶了一股出塵之姿，冉冉若天人誤落凡塵。

　　翹眉和雲姬，一時難分高下。

　　但東陵卻忽略了一處，翹眉美則美矣，卻是他們慣見了的，於是乍見雲姬，自是更朝雲姬多看幾眼去。

　　這一相比，翹眉未免稍稍遜了些顏色去。

　　席間，西夏王盛讚太子妃容貌，隨之看向自己的寵姬，哈哈一笑，皇帝頓時大怒，不過是將怒氣壓在心頭，但眉間已見陰鷙。

　　後西夏王又令淳豐與三子論國政宗道見聞，皇帝讓太子，寧、睿、夏几子應對，竟盡壓西夏，立時扳回一城。

　　東陵君臣大喜。

　　西夏王神色一沉，立時道，久聞東陵皇室歌樂之藝斐然。

　　皇帝遂也不用宮廷歌女舞姬，讓睿王府兩位女主子表演曲樂——眾人立下想起圍場那場盛宴，只可惜據說翹楚今日身體抱恙故未出席，否則，她一手樂器詞曲當是一絕。但她到底容顏受損，即便在，也不好上場當眾演奏。

　　沈清苓與郎霖鈴即席揮毫，本是雅意之人，笛琴合奏，讓人很是心曠神怡，西夏王也由衷讚了，然他微一沉吟，又讓彩寧和雲姬回謝東陵皇帝盛情，也合奏了一曲。

　　彩寧一手好技藝，雲姬亦然。

　　單論曲藝，沈郎二人與之相比，不過伯仲之間，難說那邊更好。但雲姬撫琴吟唱一剎，為含金柳，為芳蘭蕊，為雨前茶，那技藝將她的美麗全數透釋出來，女子雙眸流轉到處，無人不停杯罷聲，竟將沈、郎二人壓過，也終將翹眉之美完全壓了下去。

　　一曲罷，殿中人竟怔怔盯著忘了鼓掌，良久，方掌聲大作。

　　皇帝本有拋磚引玉之意，當然，並不是說睿王府兩位主子才藝不好，但相較佩蘭曲藝專精爐火純青之地，自有不如。

　　他看西夏王隨行亦有歌舞樂師，知其必定令獻藝，但佩蘭之藝頂尖，又是王妃之尊，只會更勝一籌。

　　論美，初相比，雲姬稍勝翹眉，論政，東陵勝，而在這技藝上，雲姬方才一出，即便佩蘭曲藝能勝，仍是壓不下雲姬之魅。

　　……

　　七王妃離席的時候，看對座沈清苓低聲和上官驚鴻說著什麼，兩人神態親密，她撇了撇嘴，她當翹楚是朋友，便頗有些不以為然。

　　此時佩蘭正到大殿裡間準備，看來竟可能是一場大型歌舞。雖說是要緊之事，想總不至於急在這一時三刻，這場緊張的演出即將開始，她本不願離席，但來人報說事關翹妃，她微一遲疑，跟七皇子說了聲，還是立刻出去了。

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　　見到蓑帽女子，她正疑慮，對方卻低道：「七嫂，是我，翹楚。」

　　她與翹楚既有來往，認得聲音，看她以這樣的方式叫自己出來，又看她蓑帽蓋頭，心中好奇，玩心一起，伸手便將翹楚的帽子掀了。

　　兩聲清脆，落地有聲，她仍在驚愣之中，站在前面的兩名禁軍竟掉了武器。