第十六章 二十四橋明月夜（下）

　雷文又喝了幾勺，直到腹中那股因為美食而引起的焦灼感緩和一些後，才抬起頭來與蘇瑜對視。蘇瑜笑眯眯的看著他，眼底劃過一絲狡黠與得意，他一直安靜的等待著雷文的回饋，哪怕是雷文露出那樣誇張到失態的反應也沒有出聲打擾。

　“怎麼樣？”蘇瑜明知故問。

　“你都看到我的反應了，還需要我再多廢話嗎？”雷文無奈的回看他。

　“好吃到能讓身為頂尖美食獵人的你流淚，這才當得起我明月樓招牌菜的稱號。”蘇瑜對雷文的回饋很滿意，這樣的反應比任何言語上的讚美都來的直接，是對一個廚師的最高褒獎。

　空置了四年多，明月樓的招牌菜終於在今天決定了下來。蘇瑜拿出寫菜名的烏金木牌，也不管案板上還一片狼藉，揮手拂開了那些用剩的材料，在木牌上端端正正寫下了“二十四橋明月夜”幾個大字。

　“這就是這道湯的名字。二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫，師父當初建立明月樓時看到的句子，到今天才算是圓滿了。”蘇瑜拿起烏金木牌看了一遍，滿意的點點頭。

　“二十四橋明月夜……”雷文摸摸下巴，他對淵族的詩歌辭賦並不是特別瞭解，不過僅從字面上的意思來理解的話，蘇瑜這道菜明顯已經成功了，那悠悠明月下映照著的石橋，可不正是‘二十四橋明月夜’嗎？

　“一看你的表情就知道你肯定沒理解這裡面的意境。”蘇瑜放下木牌損了雷文一句。不用問也知道雷文肯定沒聽過二十四橋的典故，不過他一個出身在冰之境的塔爾族人，雖然跟自己一樣對美食有著共同的喜好，但要求異族人對淵族的詩歌典故倒背如流也的確強人所難了些，蘇瑜沒有過多在意，轉而將話題轉向了雷文擅長的領域。

　“這道菜你可是看著我做完的，除了白月光之外，你還吃出了什麼？”蘇瑜眨了眨眼睛，像是在有意考驗雷文美食家的功底。

　“嗯……你用來蒸熟蔬菜切絲與豆腐切絲的湯，是只放了鹽熬煮的清雞湯吧。”雷文回味了一下，總結道，“跟主菜的湯底不是同一種，多了一絲單純的好分辨的味道，也正是這一絲味道完美的掩蓋了豆腐與蔬菜間夾雜的土味，卻又不會太過濃郁，掩蓋了食材原本的味道。”

　“還有呢？”蘇瑜挑挑眉，示意雷文繼續。

　“切絲的刀工很棒，這點我就不用誇讚你了，能練成這樣的刀法必定經過了常人無法想像的艱苦，而現在能做出這道菜，就是對你最好的嘉獎。”雷文笑了笑，眼神看向蘇瑜那漂亮雙手上的薄繭，那是長期握刀才會留下痕跡的位置，“老實說直到今天，我才真正的體會到了‘入口即化’的含義，與這道湯比起來，先前那些所謂的入口即化，不過是將菜做的軟爛點罷了。”

　雷文說著，又舀了一勺湯喝下，回味般的歎息了一聲。由於所有的食材都被切的極細，初入口中時只能勉強分辨出味道，而後稍一用力就隨著湯融化在了舌尖，讓人忍不住去追尋那些細絲消失的痕跡而更加深入的品嘗湯的味道，直到在那淵博的湯底中尋找到那一絲從舌尖融化後逃逸的美味。這種感覺很難用語言來描敘清楚，籠統說來就是入口即化，品味驚豔，回味無窮。

　而湯底……品嘗過後雷文才明白，蘇瑜所用的湯底才是這道菜的核心部分，而剩下的所有材料工序，切絲，清雞湯，甚至是白月光的存在都只是為了讓這道湯底更加完美的陪襯品而已。這湯底看上去平淡無奇，連顏色都是微微的透明，就像是清水加鹽一般，喝進口中時卻能爆發出於外表截然不同的味道，仿佛萬千煙花炸裂，雷文甚至都嘗不出這是用什麼食材熬制的，只是他敢肯定這一定是超過百種，搞不好會上千種的食材混合，精確的平衡每一種之間的味道與食性才能達到的口感。

　就像將所有的顏色混合，最終會調製出極致的純黑色，將成百上千種食材混合，精妙的平衡與配製後得到的湯底，卻是如同清水般極致的透明。

　“這湯底，你是用了‘世紀濃湯’吧？”雷文斟酌了一下，用了這個名字。在成為享譽業界的美食獵人之前他就聽過這道湯的傳說，那是只存在于傳聞中的夢幻美食，據說是奇人使用數千種食材混合熬制一個世紀得到的濃湯，湯底透明而平淡無奇，卻包含了這世間萬物的美味與營養，所以被稱為‘世紀濃湯’。

　想要熬制這樣一道只存在于傳說中的湯，蘇瑜一定經歷了旁人難以想像的艱難歷程。他今天展現在雷文面前的製作過程不過是錦上添花的收尾而已，在雷文看不見的地方，蘇瑜一定是經過了無數個日夜的努力與追尋，無數次推翻與嘗試，才有可能達到現在的程度。

　“你們叫它世紀濃湯？”蘇瑜沒有反駁，換了個姿勢靠在案板旁，眼神看向了正煲著透明濃湯的大鍋，“在玖斕，這湯被稱為‘仙狐涎’。傳說世有仙狐，食得人間百態，它的口涎包含了人間萬物的滋味，是最鮮美的濃湯，也是最醇美的烈酒。”

　蘇瑜笑了笑，回頭來看雷文，“其實也沒有傳說中那麼誇張，我熬制到現在這個程度也不過用了一年多一點而已，只是要找到能做出配得上這道湯底的方法很難，直到我聽你說了白月光的事。所以嚴格說起來，能完成這道湯也多虧你了啊，雷文。謝謝。”

　“多年的紅顏知己，還客氣這些做什麼。”雷文無所謂的擺擺手，蘇瑜卻無奈的歎了口氣。

　“紅顏知己不是這麼用的，雷文，你還總跟我說你的淵文已經熟練的跟母語一樣了。”

　“呃……細節而已別在意。”好不容易想用個成語還用錯了，雷文尷尬的咳了一聲。其實就算沒有他的幫助蘇瑜要完成這道湯也只是時間的問題，能夠不顧旁人的目光向那傳說中的美食發起挑戰，並最終成功做出來的料理人，根本就不需要依賴他人。

　雷文很高興，當他為了捕獲稀有美味的食材在外奔波時，蘇瑜也在廚房中傾力研發新的美食；雖然選擇的路不同，但毫無疑問兩人都在喜愛的美食之道上日益強大與前進著。

　在跟蘇瑜的交流討論中品嘗完了整道湯，雷文摸了摸暖飽的胃，心滿意足的回樓上客房睡覺去了。蘇瑜果然沒有食言，請他吃了明月樓最好的招牌菜，接下來他會在淮南小住一段時間，慢慢品嘗明月樓的菜色還有蘇瑜推薦的周邊小吃。

　臨睡之前雷文拉了拉背角往溫暖的被子裡拱了一下，他隱約覺得自己似乎忘記了什麼東西，想了半天後終於記起來，瞬間驚的從床上坐直了。

　他環顧了房間一周也沒發現食屍鬼那熟悉且充滿壓迫感的身影，在廚房時雷文全部的注意力都被那道湯所吸引，恍惚間只記得加拉卡爾問他為什麼會哭，等他記起來的時候對方已經消失不知道多久了。

　應該不會是因為自己忽略了他而鬧脾氣吧…………？雷文心虛的撓了撓臉頰，記得之前下船時還答應卡爾暫時忍耐回旅店再說的。不過加拉卡爾時不時的玩消失已經不是一次兩次了，反正不管他也會回來，雷文並沒有擔心，打了個呵欠再次睡下了。

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　時間回到雷文開始品嘗第一口湯的時候。

　那樣發自靈魂的幸福感讓雷文看起來美味的無與倫比，連靈魂之焰的顏色都被鍍上了一層柔光，加拉卡爾覺得有些不妙，悄無聲息的離開了廚房，走出明月樓，在夜晚冰涼的空氣中深深吸了口氣。剛才實在很危險，那種狀態的雷文加拉卡爾還是第一次見，簡直快要把持不住，繼續呆在雷文身邊的話他一定又控制不住自己了。

　絕妙的美食能讓雷文變得更好吃，這一點還是當初雷文自己告訴他的，真是一點也沒錯。加拉卡爾愉悅的甩了甩豹尾，很慶倖自己忍耐了一時的食欲，選擇了將雷文飼養的更加美味的道路。

　就這樣用想像來緩解內心焦灼的食欲，加拉卡爾閉上眼睛，豹尾在半空中慢悠悠的旋了個圈兒，忽然像是察覺到什麼似的一凜，驀地睜開雙眼，露出那雙暗紅色的眼瞳來。

　空氣中有一絲似曾相識的味道。加拉卡爾危險的眯細了眼睛，雙腿蓄力，順著味道逐漸隱去的地方猛地彈射出去，瞬間消失沒影。

　味道徹底消失在了朱殊江邊某個貨船停靠的倉庫邊，加拉卡爾不想再浪費時間，豹尾一甩將身旁堆放的貨架抽的粉碎，語氣中滿是不耐煩的意味。

　“滾出來。別浪費我的時間。”

　四周依舊悄無聲息，加拉卡爾側頭狠狠盯住了倉庫邊某個陰影處，隔了一會兒，對方似乎有些受不住他身上強大的威壓，聳了聳肩無奈的從陰影裡現身。

　“面對同類的時候就不能更友好一點嗎，加拉卡爾？”

　從陰影中現身的是一個黑髮黑瞳的青年，從五官與發色來看很像淵族人，但卻有著一對圓巧的貓耳與傾長的黑□□尾巴，看上去很像魘貓一系的獸族。他穿著淵族傳統的服飾，一雙上翹的貓眼似笑非笑的看著加拉卡爾，同樣強大的威壓無聲無息的散發開來，像是無形的漩渦，與加拉卡爾的威壓在空中激烈碰撞，幾乎就要撞出火光來。

　這也是一個食屍鬼。

　“瞳。”加拉卡爾的聲音平靜無波，似乎早已猜到來人是誰。眼前這個魘貓系的食屍鬼正是加拉卡爾所知曉的常年混跡在玖斕的同類之一。因為過分強大的個體能力與對獵物的偏執性，食屍鬼大多習慣獨居，有些喜歡居無定所到處轉，也有喜歡定居在一個地方劃出勢力範圍的，加拉卡爾屬於前者，而瞳則是後者；但無論屬於哪一種，讓別的同類踏入自己的領地範圍對食屍鬼來說都是一件不算愉快的事。

　進入玖斕國界時加拉卡爾就做好了遇到同類的準備，卻沒想到瞳隔了這麼些天才慢悠悠的出現。

　“哈，你倒還記得我。”瞳輕輕一躍跳到了倉庫的屋簷上，像只貓般前爪著地蹲了下來，眯細了眼睛一動不動的盯著加拉卡爾，“老實說剛剛捕捉到你來玖斕的痕跡我還有些不可置信，你有快五十年沒踏入過東方國界了吧，加拉卡爾，這次為什麼會來？”

　“跟你無關。”加拉卡爾的臉色冰冷，似乎並不想跟他廢話。

　“呵，你不說，我卻知道。”瞳的尾巴在身後彎出一個嘲諷的弧形，“如果不是親眼見到真是不敢相信啊，曾經馳騁食屍鬼一族的強者，‘美食獵人’加拉卡爾竟然會乖乖跟在一個人類身後，你甚至為了他踏入了玖斕的地界，想要保護他？”

　魘貓食屍鬼嗤笑了一聲，周身的威壓中不自覺的揉進了一絲殺意，“可惜你那甘願跟在人類背後，早已忘記怎麼獵殺的爪子，還能阻止同類的靠近嗎——”

　瞳嘶叫了一聲，瞬間消失在了原地，再出現時已然飆到了加拉卡爾身後，比任何武器都尖銳的利爪迅猛的撕向獰貓食屍鬼的後頸。

　“瞳。”加拉卡爾的聲音依舊毫無波瀾，他甚至都沒有動一動轉個身，身後的豹尾已然先一步抵在了瞳的咽喉處，讓瞳看似犀利的攻勢變得毫無意義，“……早已忘記怎麼獵殺的人，是你才對。”

　瞳堪堪停住了攻勢，感覺到那根隨時可以洞穿自己咽喉的利劍，冷汗從額間緩慢的滑下。數十年未見，是從什麼時候開始，他跟加拉卡爾已經完全不在一個等級上了？

　“我的牙齒從未懷疑過鮮血的美味，我的利爪也從未忘記過撕裂獵物時的快感。”加拉卡爾嗤笑了一聲，微微側頭，給了魘貓食屍鬼一個鄙夷的眼神，“而你們，放棄了自由與尊嚴，甘願屈居在‘屠殺者’之下的你們，才是早已忘記食屍鬼獵殺天性的可憐蟲。”

　加拉卡爾收回了豹尾，漫不經心的補了一句，“別稱自己是我的同類了，瞳，乾脆安心去做一個真正的魘貓獸族吧。”

　他那傲慢的態度徹底激怒了瞳，魘貓食屍鬼長聲尖嘯，眼底一片血紅的撲向了同類，那由種族天賦所爆發出來的驚人力量急如迅雷，重若千鈞，一瞬間連空氣都被擠壓，形成一圈可見的風壓猛地向四周散去。

　加拉卡爾眉頭一皺，身後的豹尾突然向旁抽去，狠狠打在撲襲而來的瞳臉上，而後用某種刁鑽的角度一轉，纏住對方的咽喉將他狠狠的摔在了地上。這根在雷文手中甘願被撫摸的豹尾此刻卻猶如利劍，攻勢與防禦都在瞬息之間，讓瞳的攻擊根本無法奏效。

　“玩夠了嗎？”最後一擊，加拉卡爾的豹尾抽斷了瞳的手骨，他懨懨的看了一眼痛的冷汗淋漓卻一聲不吭的同類，覺得十分無趣。與其在這裡浪費時間倒不如回去多看看雷文飽食後誘人的樣子，加拉卡爾收回了尾巴，轉身準備往明月樓走。

　“等等——”瞳捂著斷骨的手臂，喘著粗氣叫住了加拉卡爾。獰貓食屍鬼不耐煩的回過頭，暗紅色的眼睛中隱約有了怒意。

　“這一次‘屠殺者’既然知道你已經到玖斕了，你就不可能再躲得過聚會。”

　“不去。無聊的玩意兒。”加拉卡爾不屑的哼了一聲，離去的腳步未停。

　“屠殺者的個性你清楚，就算你不去他也有辦法讓你去。面對他就算是你也無法帶著個人類全身而退——”眼見加拉卡爾的背影越來越遠，瞳已經喊了出來，特意加重了‘人類’兩個人的發音。

　聞言加拉卡爾的腳步微微頓了頓，卻依舊沒有回頭。