★第二十四章
淩衛心中最大的負擔終於得以放下,更加神采飛揚。一家人穿戴得整整齊齊,一起出門。
這真是一幅令聯邦所有女人都羡慕的畫面。
衛管家帶領大群僕人在大門鞠躬恭送,氣質優雅的淩夫人被三個年輕英俊,各擅專長的兒子簇擁著,登上有著尊貴金星標誌的懸浮車。
因為是將軍就職的日子,不能再像平日那樣保持低調,因此整個隊伍前有呼嘯警鈴開道,後有車隊尾隨保護,安樂星總督甚至為此宣佈了半日的公眾假期。當車隊離開淩家大宅的地界後,淩衛透過車窗驚愕萬分地目睹了慶祝他就職的遊行人群。
“哥哥總是不知道自己有多受歡迎。”淩謙在他對面的坐椅上蹺著二郎腿,大聲地歎氣。
這次他是主動坐到對面的,一來是因為媽媽在場,二來是因為……要是坐在哥哥身邊,他可不敢保證自己能規規矩矩,沒有了阻隔劑,萬一症狀又嚴重起來就糟了。
姑且忍一忍吧。
為淩家將軍準備的宇宙飛艇早在安樂星的基地等候,可以登上飛艇的人員都經過嚴格審核。在有條不紊的查驗後,這架滿載榮耀的飛艇啟程駛向聯邦軍部所在——常勝星。
飛艇經過一段時間的飛行,終於平安抵達常勝星的聯邦軍事紀念館。一切都在計畫中。
紀念館的人員也是軍隊編制,館長是一位五十多歲的名叫貝爾肯的中將。聯邦軍事紀念館這棟建築與眾不同的地位,也可以從館長的身份上略窺一二。一般來說,中將軍銜的高級軍官,至少可以擔任一個極為重要的軍事基地的總指揮官。
讓一位有資歷的中將擔任館長,無疑說明在軍部心目中,此地的重要性絕對不比一個重要戰略基地低。
當淩衛步下飛艇時,貝爾肯中將已經領著幾名下屬在此等候了。
“屬下謹代表軍事紀念館全體人員向您致敬,並表示祝賀,長官!”貝爾肯中將敬禮後,為他們在前面領路。
“您應該不是第一次來軍事紀念館吧,長官?”
“在鎮帝軍校讀書時來過兩次,這裡是聯邦軍事史的活化石,是每個軍校生的必到之所呀。”
“您說活化石嗎?哈,這形容真是貼切極了。其實整個紀念館本身,就是一條退役的巨型戰艦。不過,即使您來過兩次,應該還只是看過第一區吧?今天我很榮幸為你打開第五區的大門。如您所知,第五區,是每一任將軍就職前的必須前往的地方。”
看得出來,貝爾肯中將對自己掌管下的軍事紀念館充滿了自豪,帶路的過程中不斷為淩衛介紹著紀念館的各種情況。
因為軍事紀念館存在著某個極特殊的部門,而且保存著大量珍貴的軍事文物,所以這棟宏偉的建築被劃分成了內區和外區,內區還進一步細分成四個區,有極其嚴密的電子安保系統。一般公民只允許參觀外區,也就是第一區。
貝爾肯中將剛才所說的第五區,正是整個紀念館中許可權最高之處,平時全面封閉,連館長本人也不能輕易進去。
淩謙一直緊緊跟在淩衛身後,企圖蒙混過關,但是,在進入第二區之前,淩涵就把他的圖謀看破了,“淩謙,你去和晉升軍官們待在一起,等下的嘉獎儀式需要準備一下。”
“有什麼好準備?不就是上臺露個臉嗎?”
“儀式前**是規定,你要我在今天用違反軍規的名義把你關禁閉嗎?”淩涵的威脅,一句就很夠分量了。
淩衛停下腳步,轉過頭。
雖然不能保證淩涵沒有一點醋意,但淩涵做事確實是在照著規矩辦,挑不出差錯。淩衛斟酌著,“淩謙,你去吧。嘉獎的時候不也是會見到面的嗎?”
“哥哥!”
“快去吧,那邊應該已經開始簽到了。”
淩謙對淩衛露出很受委屈的表情,然後目光一轉,像條齜著牙的小狼,恨不得把他孿生弟弟那張仗勢欺人的臭臉咬出兩個洞。
最不利的是,可以當救星的媽媽已經被警衛引去專門的休息室了,如果真的和淩涵爭執起來,淩涵軍銜比他高,有處置他的權力,萬一真把他關禁閉,那豈不是要錯過哥哥的就職?
用哥哥的就職日自己是否會被關禁閉,來賭淩涵到底有沒有兄弟愛?這個……還是不要賭了。
淩謙當機立斷。
“哥哥,快點出來找我哦。”淩謙向淩衛敬個禮,不甘心地走了。
淩衛沒有立即轉身往裡走,而是站在原地目送著,不一會,淩謙的背影就被第一區裡大量來來回回走動的遊客遮住了。
這裡平時遊客就很多,今天是淩衛將軍的就職日,儀式會從軍事紀念館開始,一直延續到軍部大樓,為此淩衛的很多粉絲都不遠千裏地趕來,巴望著可以見到偶像一面。在淩衛一行人抵達這裡前,一區的人流已經達到頂峰,館長不得不宣佈遊客必須分批進入。
所以,更多人連一區都擠不進來,黑壓壓地一片在軍事紀念館前面的超級大廣場聚集著。
站在通道這邊,隱約聽見嘰嘰喳喳的聲音。
“請止步!前面是禁區,遊客不能進去。”
“你是工作人員吧,請問怎麼樣才可以見到淩衛指揮官?”
“我們是指揮官熱愛團的代表,我們有禮物想……”
“淩衛指揮官已經到了嗎?他一定在裡面吧?求求你讓我們進去吧!我們是淩衛待嫁新娘團的!今天是指揮官的大好日子,我們公選出全團最美麗的三位處女,要獻給指揮官閣下!如果你不配合,就是破壞指揮官的人生幸福!”
聽到這些,淩衛的額頭不由冒出冷汗。
幸虧貝爾肯中將領他走的是特殊通道,不然被這群李裁縫助手曾經提過的瘋狂粉絲圍堵,那可就慘了。
“咳,貝爾肯中將,我們抓緊時間吧。”
淩衛趕緊進入粉絲絕對進不去的第二區。
每個區都按照其不同的重要性,擺放著各式軍事展覽品,令人目不暇給。淩衛從前來參觀時只是區區軍校生,這一次,才算是領略了軍事紀念館真正的厚重感。經過第四區時,貝爾肯中將指著東南方向上一台令人無法不注意的黑色巨型物,有點賣關子地問,“長官,您知道那是什麼嗎?”
“嗯?是聯邦第一代的微型戰機?”淩衛打量著它的款型猜測。
很古老的機型,可以說是聯邦微型戰機的始祖了,他當然沒有親自接觸的機會,但曾經在書上看過它的圖片。
“是的,聯邦第一代微型戰機。不過,這可不是普通的一代機,您面前的,是聯邦第一代微型戰機的雛形機,所有的一代機都是以它為範本製造的,如果其他一代機是孩子的話,那它就是所有一代機的父親。您知道它代表著什麼嗎?一個時代的武器巔峰!當然,那個時代已經過去了。”
有貝爾肯中將趣味盎然的介紹,令人渾然不覺路途的漫長,很快,第五區的崗哨儼然在目。
這時,旁邊的走道裡忽然走出一個人來。
淩涵頓時眉頭大皺。
“艾爾·洛森,你來這裡幹什麼?”
“我有進入第四區的許可權,不需要向你報備,淩涵少將。”艾爾·洛森嘴上回答著淩涵,目光卻看著淩衛,“有什麼需要我幫忙嗎?”語氣溫柔。
淩衛心裡明白,他問的其實並不是自己。
他沉默片刻,然後對艾爾·洛森說,“他很高興你趕了過來,但是,他希望你可以留在外面,不要給儀式增加變數,因為他也希望我今天可以一切順利。”
淩衛嘴裡的那個他,當然是指衛霆。
艾爾·洛森微微一怔,眼神變得更加深邃了。
“我沒有說謊,的確是他的意思。”淩衛注意到淩涵的目光越來越沉,下一刻不知會做出什麼舉動,必須要讓艾爾這家夥儘快在淩涵面前消失才行。
“我只是希望自己可以幫上忙,今天,應該也是他很開心的日子。終於有一位平民軍官成為了聯邦的將軍。如果是他的話,此刻陪著新將軍走進第五區的就應該是……”
淩涵的肩膀忽然微微一動,淩衛霍地一步跨在淩涵前面,擰著眉問艾爾,“你連他的意思都要違背嗎?”
艾爾·洛森的笑容裡帶著苦澀,“我不會不顧他的意願,既然,連他也希望我在外面等的話。”
他搖了搖頭,轉身就朝對外的出口走去了。
另一邊,看他走掉的淩涵立即對著通訊器發了一連串指令,應該是和紀念館中的安保措施有關,接著把新指派給淩衛的警衛官李立中校拉到一邊,耳提面命一番,然後回到淩衛身邊,在他耳邊低聲說,“哥哥放心,他現在連第二區都進不了了。我全面修改了許可權密碼,指定只有我列出的名單上的人員才可以進入禁區。”
“可以這樣做嗎?”淩衛驚訝地問。
“平日不行,但今天例外,按照特殊建築物守則,軍事紀念館在將軍就職日,可以只以新將軍為中心運轉。”
走到第五區入口,循例又是一番電子身份檢測,由於要進入的地方屬於整個聯邦的最高密級場所,隨著淩衛而來的一行人中,到了這裡符合進入資格的並不多。
除了淩衛、館長、淩涵,只有以秘書官的身份跟隨的奈爾林,以及李立警衛官帶著四名千挑萬選的警衛跟了進來。
“這就是傳說中的將軍門了。”走過猶如水晶質地,圓拱形的掃描門時,貝爾肯中將也沒忘記盡地主之誼,細緻地介紹著。
“我看的資料上,是說每個將軍就職前,必須先走進這道門,對嗎?”
“是啊,聯邦軍部歷史上的每位元將軍的生物檔案都以最高密級保存在這裡。新將軍就職前,要在這裡留下生物樣本,還有接受生命探測裝置的植入。”
貝爾肯中將沒有詳說為什麼要接受生命探測裝置的植入,但大家都心知肚明。
上等將軍的安危是關係整個聯邦的大事,植入裝置,一來可以在這個複製人技術成熟的時代嚴防假冒,二來,萬一將軍遭遇不測,軍部能第一時間確定消息。
最好的例子就是淩承雲將軍,水華星能源爆炸,千萬人同時屍骨無存,無從查證,只有淩承雲是從一開始就確認了死亡。
起作用的,正是他就職時植入的生命探測裝置。
和人擠人,腳踩腳,喧聲震天的第一區不同,第五區靜謐無聲,過道纖塵不染,人跡罕至,忽然進入這種地方,會無形中感到很大的壓迫感。
淩衛試圖用輕鬆的對話來舒緩自己的不適。
“這裡好像除了我們,就沒有別人了?”
“其實一些房間裡有工作人員,人數也就一兩個。畢竟,有許可權進入這裡的人不多。這也是軍部多年的規矩了,想更好的保密,就必須把有接觸的人員減到最少。”
過了通道,貝爾肯中將在一扇門前停下,“就是這裡,長官。”
這是一扇看不出有多特別的門,和一路過來時經過的那些辦公室的門差不多,唯一的不同,是門上嵌了一塊暗紫色的金屬牌,上面沒有任何文字,只有一個簡單的圖形。
淩衛嘗試著辨認,那個圖形似乎是一艘飛船的外廓。
哧——!
氣壓門從內打開。
如此厚重的高強度氣壓門,打開的速度居然如此快速,而且,那樣的厚度……淩衛明白,軍部一定花費了大量金錢用於紀念館的改造。
一路過來時,他已經注意到一區更比一區令人咋舌的電子安保措施,而第五區說到底,只是保存了將軍們的生物檔案而已。
光在幾個聯邦將軍身上,就要花掉聯邦多少個星球的民眾辛苦繳納的軍費呀。
而聯邦士兵新護甲的研發,卻因為經費短缺而被第五次擱置……
因為有許可權上的規定,只有淩衛和淩涵一起進了這扇門,而其他人都留在外面。
“歡迎,長官。我是植入室的負責人,您可以叫我科頓。”一個穿著白袍的高瘦青年伸出手,和他們分別握了握,然後用指尖推了推鼻樑上的眼鏡,微笑著說,“請儘量放鬆,這是一個很簡單的過程,只需要五到十分鐘。嗯,我們可以直接開始嗎?還是先聊聊天,讓您適應一下?”
“請直接開始。”
“好的。首先,我要在您身上採集一些樣本。”
用生物儀做測試,取頭髮和唾液樣本,都沒有問題。
但是採集血樣時,科頓拿出採集器,那是一支隱隱閃著銳利光芒的醫療長針,這讓淩衛的表情露出一點不安。
即將成為聯邦軍隊領導者的人,竟然怕打針?這讓淩衛感到羞恥。但是,無數次噩夢,在中森基地遭遇的殘酷審訊,還有洛森莊園的遭遇,讓他對某些東西下意識地產生抗拒。
折磨人的針劑,培養艙,醫療塑膠導管,奄奄一息時被綁在治療儀上……
當不熟悉的人拿著針管靠近,淩衛脊樑上的汗毛無聲無息地全豎了起來。
“等一下,”淩涵叫住科頓,“讓我來吧。”
他從科頓手裡拿過針管,偏頭看著淩衛,“哥哥。”
淩衛由於要接受測試的緣故,早前就脫下了軍裝外套,現在只穿著雪白筆挺的襯衣,發現淩涵成了手持針管的人,他似乎不再那麼不安。
低著頭,慢慢把左手袖扣打開,往上盤到上臂中間,默默地把露出肌膚的手臂,伸到檢測台的專用軟墊上。
手臂內側的皮膚很少曬太陽,是比麥色淺上許多的淡蜜色,細膩的肌膚紋理下,隱約可以看見青色的血管。
淩涵用修長的手指碰了碰淩衛手肘的內側,察覺到薄薄皮膚下的肌肉緊張地一跳。
“放鬆,哥哥。”淩涵對他眨了一下眼睛。
難得俏皮的表情,讓淩衛不知不覺就照著他的話做了,開始調整自己的呼吸。
在皮膚上噴了一層消毒劑,手臂上涼涼的,淩涵忽然低低地叫了一聲,“將軍。”
淩衛看著他嘴角有著某種含義的迷人微笑,還沒反應過來,手臂就像被小昆蟲蟄到般微微一痛,但那丁點痛是一現即逝的,淩衛對針管紮入身體的恐懼感還未被徹底喚醒,淩涵就已經完成了刺入。
“可以了。”他把針拔出來,取下附著其上的血樣小瓶交給科頓時,淺笑著壓低了聲音,“我可以相信你會對這裡發生的事情守口如瓶嗎?”
他不希望哥哥對打針有畏懼反應的事被傳揚出去。
科頓笑了,“少將,這裡可是第五區,不會保密的人能在這裡存活嗎?”
他把血樣小瓶小心翼翼地處理一番,還填了一份詳細的電子檔案,然後封存起來。
“現在,就剩最後一件事了。”科頓搓了搓手,在控制台上忙活了幾秒,正中央的白色牆壁向兩邊滑開,出現了一張金屬色的半仰躺的椅子。
椅子顯然是某種醫學植入設備,許多透明管子從椅背後方延伸出去,盡頭連入另一端的牆壁。
椅子上一根懸空的發亮的長針令人無法忽略。
看它的位置和針尖指向,如果躺在椅子上的話,這針毫無疑問,會插入仰躺者的後頸椎。
“有什麼問題嗎?長官。”科頓注意到淩衛身體僵硬。
“沒什麼。”淩衛的表情和他的回答截然相反,黑琉璃般的眼珠盯著那張明顯等著自己坐上去的椅子,滿是戒備。
“沒有別的植入方法嗎?”淩涵問。
“您認為呢,少將?第五區可是一板一眼的地方。”負責植入的科學家把兩手插在大白袍的口袋裡,饒有興趣地說,“我剛剛來的時候也很想研發一套新的植入設備,但軍部覺得這是資源浪費。不過他們說的是對的,這些年來我的工作就是每個月定時檢修這套設備,無論從性能還是安全度來說,它都令人滿意。”
他調整了一下,輕微的電動聲響起來,椅子從半仰躺狀態變成了正常坐態。
“長官。”科頓對淩衛做了一個請上坐的手勢。
淩涵還想說什麼,但淩衛已經下了決心,沉默而堅定地走了過去。
當他坐下後,椅子感應到人體的重量,開始自動運行,首先是在椅子四周出現了玻璃態的透明隔離層。
淩涵清楚,這是要把淩衛和椅子周圍的小空間消毒為一個無菌區,目的是為了降低植入過程中被感染的風險。
但是,驟然和哥哥被隔開,讓淩涵心裡相當不舒服。
他不動聲色地瞟了身邊的科頓一眼,默默回想著這位植入室負責人的履歷,這份履歷淩涵在幾天前才通過某種不能上檯面的手段千辛萬苦地弄到手,他才不會把最重要的哥哥隨便送給不知道來歷的家夥當實驗品。
讓淩涵不滿意的是,從軍事會議到就職日的這段時間裡,他只弄到了絕密的軍事紀念館工作人員的履歷,至於紀念館的內部電子系統和禁區內部線路圖,卻怎樣也無法取得。
畢竟這裡是擁有每一位元聯邦將軍生物檔案的地方,軍部對這裡一直採取最高密級的保護。軍部是一頭古老而強大的怪獸,內部關係錯綜複雜,即使以淩涵之能,也並不能總是隨心所欲。
不過,至少眼前這個科頓的履歷和背景,在目光極為苛刻的淩涵眼裡,挑不出任何疑點。這也可以從旁證明軍部對待第五區的嚴謹審慎態度。
這個地方,應該算得上是整個聯邦中最安全的三個地方之一了。
也許,自己此刻的不安,只是因為哥哥對自己太重要了。
淩涵深深地吸氣,命令自己要保持冷靜,直到目睹整個植入過程順利完成。
如果可以幫到哥哥一點就好了……
淩涵不知道,其實僅僅是站在這裡,就已是對淩衛莫大的幫助。只要能感覺到淩涵的存在,淩衛就能忘記大部分對針管的恐懼。
消毒結束後,植入椅變成了平仰躺形,像一張小型手術床。接著一個不知道從哪裡伸出來的面罩,覆蓋在淩衛臉上。
“長官,請保持鎮定,不要亂動。”科頓的聲音通過面罩上的耳機傳來,“如果有任何問題,在您的右手邊有一個圓形按鈕,那是緊急停止控鍵。”
後頸椎有微微感覺,大概是長針的針尖已經抵上肌膚,隨時準備刺入。
只是一根針,連子彈都不怕的軍人,怎麼可以害怕區區醫療針?
不是說為了媽媽,為了弟弟們,什麼苦都能吃嗎?
不能讓愛自己的人們失望!
淩衛默默給自己鼓勁。
嗶——!
一聲電子長鳴後,儀器嗡嗡地運作起來,後頸的長針緩緩紮進肉裡,淩衛咬緊牙關,儘量放鬆身體。
但是卻發現,前面的面罩並不只是輸氧,它似乎還有別的功能。
特殊材質的面罩能隨著使用者的臉型調整,和臉部密合度很高,幾乎像長在臉上的第二層皮膚一樣,淩衛本來以為是輸氧管的那個部位,柔軟的尖端彷佛擁有了生命般,緩緩進入鼻腔,並漸漸探向深處。
這個……和培養艙裡使用的侵入型醫療管是同一類!
淩衛驟然一驚,渾身肌肉抽緊。
令人心悸的回憶,決堤般排山倒海湧來。
培養艙!
沒有聲音,沒有顏色,與世隔絕。
被浸泡到有著奇怪氣味的營養液裡。
長針深深紮入後頸,管子刺入鼻腔,向身體內部四面八方地伸展,一直伸展,一直伸展……直到纏住五臟六腑。
像妖樹的藤蔓無處不生,把心臟勒到滲血,把肺部勒到無法呼吸,把肝腸活活勒斷。好難受……
好痛苦!
淩衛苦苦忍受時,身體裡的另一個意識也被驚動了。
按緊急停止鍵吧。衛霆發出提醒。
不!必須完成,為了我能在今天順利就職,淩涵花了很多心血。不可以因為自己的無能就把事情搞砸。
你會撐不住的。
我一定要堅持!為了媽媽和弟弟們,只有完成植入,得到上等將軍的許可權,我才可以保護他們!
隔著透明隔離層,淩涵一直注意著哥哥的動靜,他第一時間就發現了淩衛的身體突然變僵硬了。
“科頓!這是怎麼回事?植入會產生痛苦嗎?”
“這種植入的痛度控制在零點五以下啊。”
“停止程式。”
“淩涵少將,不完成植入,系統無法認定新將軍的生物驗證波。而且,如果長官身體不適,他隨時可以停止程式呀。”
短短的幾句對話還沒結束,淩衛的身體已經出現強烈的痙攣,脊背無法控制地反弓起來,像被猛然釣離水中的魚。但他的手卻蒼白地緊緊地抓住椅子扶手,堅持著沒有去觸碰緊急停止鍵。
“我命令你立即停止!”
看見科頓還在猶豫,淩涵顧不上用眼光殺死這遲鈍的家夥,率先搶到控制台前,啪地拍下了紅色的中止鍵。
電子蜂鳴聲猛然響起,植入程式宣告中斷。
聲音停止後,透明隔離層撤去,淩涵沖過去,把渾身亂顫的淩衛從椅子上打橫抱起來,“哥哥!你怎麼樣?”
經歷過極大心理痛苦的淩衛,在幾秒後才凝聚了目光的焦點,低啞地問,“完成了嗎?”
“停止了。”
“停止了?”
“你身體出現了狀況。”
“我可以堅持到最後。”淩衛的語氣非常肯定,但他慘白的臉色和仍在不時痙攣的四肢,只能讓淩涵心裡更不好受。
精明的少將已經猜到了八九分。
植入儀器的安全性雖然可以信賴,但這個儀器讓曾經受過嚴重傷害的哥哥,回憶起了極為痛苦的往事。
這都是,艾爾·洛森幹的好事!
“為了對長官的身體有更充分的保障,根據第五區守則,儀器再次啟動前,我需要三十分鐘做一次完整檢修。”科頓說。
“沒這個必要。淩衛將軍不會再坐上這台儀器。”淩涵斬釘截鐵地說,“總有別的植入方式,就算沒有也必須創造一個出來。”
“淩涵,我覺得我可以……”
“我不允許!”淩涵低沉地喝止了淩衛,但他立即又想起今天可是哥哥的將軍就職日,於是迅速把語氣放柔和了,“哥哥,請不要逞強。我會把事情解決好的。”
門外的走廊裡,奈爾林和李立警衛官等正在等候新將軍完成植入程式出來。當氣壓門打開,看到淩涵打橫抱著淩衛出來時,大家都吃了一驚。
“哥哥有點不舒服。他最近壓力太大了。”淩涵問,“醫療室在哪裡?”
“沒那麼糟糕。”淩衛對大家苦澀地一笑,轉頭朝內,對淩涵低聲說,“我可以自己走路。”
“將軍身體不適,照顧您,下屬責無旁貸。”淩涵低頭,冷冷瞪了不聽話的哥哥一眼。
“紀念館一共有三個醫療室,一個在紀念館前面的廣場邊上,那個太遠了;另一個又比較簡陋;第三區的醫療室功能最完善。”貝爾肯中將說。
“就去那裡吧。”淩涵點頭。
貝爾肯中將用通訊器向第三區的醫療室下達了指示,告訴他們新將軍將要往他們那裡去並要求他們做好準備。
淩涵則在琢磨行程表需要做相應改動以應對這突發狀況。
植入暫時無法完成,哥哥又需要一點休息時間,那新將軍在紀念館頂層露臺現身並接受民眾歡呼的時間就必須縮短,但是,廣場上現在已經擠滿了等待的民眾。
今天也將晉升為上校的奈爾林因為職責所在,被淩涵特批不用去和晉升軍官們一起列隊,而是待在新將軍身邊幫忙處理事務。
往第三區的路上,淩涵把奈爾林叫到身邊,對他低聲說了兩句,奈爾林點頭領命,獨自離開辦事去了。