第106章 新的委託

　　七日之後，羅爾冉邊境，龐托城。

　　兩匹快馬接近城市時正是拂曉時分。他們日夜兼程，累得精疲力竭，卻顧不上休息。暌違數月，龐托城的氣氛變得異常嚴肅，一隊士兵正跟在騎士指揮官後頭，井然有序地經過城門，趕著早上進程的農夫商旅被擋在門外，等士兵通過後才輪到他們。

　　兩名騎者並不進程，只騎馬在城郊轉了轉，便向附近一座酒館而去。平時酒館人氣旺盛，馬童應該因為客人牽馬而忙得暈頭轉向，早起的旅客本當坐滿大廳，催促侍者趕緊端上早餐，然而現在，馬童坐在酒館門前的樹樁上，叼著一根稻草，百無聊賴地望著門口，酒館中則空空蕩蕩，只有一兩桌風塵僕僕的客人。

　　騎者在酒館門口下馬。馬童見到客人上門，露出訝異的表情。

　　“兩位要住店嗎？”

　　“對。”

　　馬童立刻興奮地迎上來。騎者中較年輕的那一位將韁繩扔給他，好奇地問：“發生了什麼？那些士兵是怎麼回事？”

　　“您不知道嗎？要打仗啦！”

　　騎者中年長的那位皺起眉。“什麼意思？”

　　“聽說慕卡尼亞國王向約德諸城邦宣戰，龐托城現在的子爵大人是慕卡尼亞貴族，當然要出兵支持主君。”

　　兩位客人交頭接耳一番，丟給馬童一枚銅幣作為小費，然後走進酒館。

　　閑得發慌的酒館老闆見到客人上門，喜出望外地搓著手走過來，但一看到客人的臉，他馬上跌跌撞撞地向後退去。

　　“是你們——！”

　　“行了，閉嘴。”

　　恩佐塞給老闆一枚金幣：“給我們一個房間，準備好食物和酒水，但不要送上來。”

　　老闆還想說什麼，但金幣燦爛的色澤最終讓他把沒說出口的話咽了回去。“一個房間？”他古怪地打量著兩位客人。

　　“都說了叫你閉嘴。”

　　朱利亞諾不悅地瞪了他一眼。老闆縮起脖子，再也不敢多說半個字。

　　他將客人帶到一間空房門外，捂著嘴跑開了。恩佐推門進入，一邊走向窗戶，一邊從懷裡摸出一張柔軟的面具覆在臉上。朱利亞諾有樣學樣。他關上門，放下門閂，和恩佐一起從窗戶爬出去，攀上二樓陽臺，來到最西面的房間。如他們所料，房間中煙霧繚繞，早已有人等候。

　　“恭候多時了，緘默者們。”

　　那位相貌無甚特色的慕卡尼亞委託人笑吟吟地往煙斗中填入煙草，看著朱利亞諾和恩佐從陽臺跳進房間中。

　　“你收到消息了吧。”恩佐說。

　　“當然，博尼韋爾遇刺當夜，消息就乘著風的翅膀來到了我手中。不得不說，兩位幹活兒真是乾淨俐落，讓我刮目相看。”

　　“酬金呢？”

　　委託人指了指房間一角。那兒放著一隻箱子。朱利亞諾走過去，一腳踢開箱子，只見裡面放滿了足色的金條。朱利亞諾關上箱子，對恩佐點點頭，表示金條沒問題。

　　委託人點燃煙斗，放到嘴裡深深吸了一口，吐出煙霧：“我們合作兩次，兩次都是這麼愉快，現在是時候談談下一樁委託了吧？”

　　“當然，不過得先看看價碼。”

　　委託人詭秘一笑，“價碼包准讓您滿意。不過在開誠佈公之前，我有個問題，希望您能誠實地回答。”

　　“當然，只要我能答得上來。”

　　委託人傾身向前，宛如準備進攻獵物的毒蛇揚起腦袋。

　　“瑪律寇是你們殺的嗎？”

　　朱利亞諾大驚失色。“你怎麼知道瑪律寇？！”

　　恩佐卻波瀾不驚，不知是他把情緒藏得太好，還是早就猜到這個答案。

　　“不是我們親自動的手，但我們參與了。”

　　委託人像是鬆了口氣。“沒想到您承認得這麼爽快。”

　　“我是緘默者，我從不說謊。”

　　朱利亞諾叫起來：“到底怎麼回事？你和瑪律寇是什麼關係？難道你……就是瑪律寇背後真正的主人？”

　　“哈哈，怎麼可能呢。我算是瑪律寇工作上的上司，我們都為同一位主人盡忠竭力。”

　　“啊……所以一切都能說得通了。”恩佐恍然大悟，“你們派瑪律寇去博尼韋爾身邊當間諜，博尼韋爾又派他去費爾南多身邊臥底。殺死博尼韋爾本來應該是瑪律寇的任務，但那時候他正跟著費爾南多，所以你才需要尋找新的刺客。”

　　委託人無奈地攤開手：“沒錯，我怕瑪律寇無法及時殺死博尼韋爾，只好出錢雇傭緘默者。沒想到你們竟然又和瑪律寇扯上關係，說實話，當瑪律寇來信告訴我你們的事時，我也吃了一驚。世上竟有如此奇妙的巧合，一定是無名之力在冥冥中運作的結果！但現在來此地見我的是你們二位，而非瑪律寇……這就說明他已經死了。何等遺憾啊，他是個大好人才，本來應該有更大作為才是。”

　　“他機關算盡、壞事做絕，落得這種下場也是活該。”朱利亞諾冷冷道。

　　“真是警世恒言，我會深深銘記於心的。”委託人諷刺道，“可惜瑪律寇身故，否則他會在下一樁任務中幫上大忙。現在……只好靠你們自己了。”

　　“我們自然有我們的辦法。先說說任務內容吧。”

　　委託人悠然地吸了一口煙斗，像在跟他們閒聊一樣問：“你們聽說過‘黑鶴之舟’嗎？”

　　恩佐眉頭鎖得更緊。“聽是聽過，不過這跟‘黑鶴之舟’有什麼關係？”

　　“我們說話的當口，刺殺目標正在趕去‘黑鶴之舟’所在地的路上。我會給你們一張地圖，標明它的位置，你們必須趕到那裡，登上‘黑鶴之舟’，殺死目標。”

　　恩佐和朱利亞諾面面相覷。雖然他們連精靈都見過，也知道瑪律寇尋找“黑鶴之舟”的事，但委託人居然讓他們登上那艘船……還是令他們大吃一驚。瑪律寇不知道奧拉夏還活著，所以委託人應該也不知道。恩佐和朱利亞諾只好裝出一無所知的樣子。

　　“‘黑鶴之舟’不是神話故事裡會飛的船嗎？”朱利亞諾問道（他覺得自己看上去明知故問，簡直蠢透了），“先不提它是否真的存在，就當它存在好了……我們要怎麼登上一艘會飛的船？”

　　“它現在還不能飛。”委託人答道，“數千年來，它一直沉睡在贊諾底亞附近的某處洞穴裡，只有當某種特殊天象出現時，它才能從星辰之中汲取足夠的能量以供飛行。而那種特殊天象將於風月的第二天出現，屆時‘黑鶴之舟’將會再度起飛。你們只要在那之前上船就行了。”

　　“如果我沒記錯，‘黑鶴之舟’是諸神派來迎接古代族裔的飛行之船，所以你要我們去殺一個古代人？”

　　“當然不是！”委託人大笑，“兩位既然來到龐托城，大概也聽說慕卡尼亞和約德開戰的消息了吧。我不能說得太多，只揀必要的講給你們聽，你們也別多問。‘黑鶴之舟’擁有無與倫比的強大力量，一旦得到它，慕卡尼亞征服約德諸城邦就是手到擒來的事。”

　　“我知道你是慕卡尼亞人，也猜得出你的主人是慕卡尼亞貴族，你的意思是不能讓‘黑鶴之舟’落入約德諸城邦手中？”

　　“又猜錯了，恰恰相反，是不能讓它落入慕卡尼亞人手中。”

　　“我不明白。我以為你肯定忠於你的祖國，結果並不是嗎？”

　　“我只忠於我的主人。主人不希望‘某人’得到‘黑鶴之舟’，不希望‘某人’擁有太大的力量，更不希望‘某人’阻礙自己的偉業。你們的任務就是除掉這個礙事的‘某人’。然而這個‘某人’位高權重，不能死得那麼隨便，你們必須等‘黑鶴之舟’升空後再殺死他，這樣才能……嗯，”委託人想了想，“讓他死得壯烈。當人們提起他時，會崇敬地表示‘就是那位大人，他曾經操控會飛的黑船與約德軍隊作戰，他雖死猶榮’，這樣才對主人更有益。”

　　“所以我們到底要殺誰？”

　　“慕卡尼亞國王克萊芒四世。”委託人說，“殺了他。記住，務必讓他死得像個英雄。”

作者有話要說：

　　感覺像在寫遊戲腳本。

　　1.（說服）請求帕蒂幫助對抗瑪律寇。[魅力>10有效]

　　2.不管帕蒂。

　　說服成功，帕蒂將在宴會結束後倒戈，帶瑪律寇進入陷阱，讓埋伏好的奧拉夏和巴爾薩諾殺死瑪律寇。觸發奧拉夏線。

　　說服失敗或不管帕蒂，瑪律寇將存活，觸發瑪律寇線。

　　不論觸發哪一條線，主角都將接到任務“弑王刺客”。根據選擇不同，任務中奧拉夏或瑪律寇將會出現幫助主角。