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臨近日中，方素正與唐橋淵逛到一條熱鬧大街上，恰巧是飯點，許多人結三伴五地自各家酒肆飯館裡進進出出。

方素今晨起得不算早，昨夜歡情難得讓他賴了一會兒床，早飯吃得也就比較晚，到這會兒只隔了一個多時辰。他胃口本就小，唐橋淵猜不著他餓了沒有，一邊望著不遠處的酒肆，一邊詢問道：「素素可有覺得餓了？」

問罷聽不著回答，唐橋淵揚眉，疑惑看看身邊人，卻見他正偏頭看著街邊一間針線鋪子，聽一對年輕男女說話，格外入神，仿佛都忘了身在何方。唐橋淵覺得有趣，便也帶著幾分好奇抬眼去看，聽了幾句覺得還真有些意思。

那名男子正在櫃台前挑選荷包，站在一旁的姑娘三番幾次勸他走，那人偏卻不聽，還一臉不解地說道：「我那荷包昨日被人給偷去了，若不買個新的，用什麼才好？」

姑娘拿眸光無奈瞥他，嘴裡回著：「我做個新的給你不就好了。」

「你那是何必呢？」男子大咧咧一笑，轉頭繼續挑選起來，「這兒現成的不少，十來個銅板就能買到一個，何必費那功夫。」

姑娘氣到說不出話來，抬手在他後腦勺敲了一下，罵一句「榆木疙瘩」，轉身就跑，留那人傻愣愣地摸著腦袋泛委屈。

唐橋淵頓時看樂了，嗤地一聲笑出聲來，頷首附和道：「還真是一塊榆木疙瘩。」話落便見方素轉頭看過來，仿佛瞧夠了熱鬧，此時才終於回神。

方素眸裡帶著些不解，看得不是很明白，見唐橋淵一派了然，不禁問道：「那位姑娘為何生氣？」

唐橋淵失語，還說人家是榆木疙瘩呢，沒想到自己身邊這個也是塊木頭，看了半天壓根兒什麼都看不明白，於是回道：「那姑娘想要親手給他做一個。」

方素似懂非懂地點頭，又問：「因為自己做的縫得更好些？」

這人當即笑出了聲。

「傻素素，」唐橋淵高興得不行，捏捏他耳垂子，仔細解釋道，「不是縫得更好些，而是想給心上人做荷包，想看他身上佩戴著自己親手做的東西，好像自己時刻都在陪著他，也讓他時刻都惦記著自己。」

方素總算理解了，紅著臉點頭，罷了又看一眼那間鋪子，心中若有所思。唐橋淵不疑其他，只當他難為情了，也不再重問那會兒的問題，徑直帶著他向一家酒肆走去。

廳堂寬闊，方素從沒進過這樣大的館子，顯出幾分局促，好在店裡掌櫃十分熱情，周到恭敬地將他二人請進僻靜雅間。一扇木門阻隔了堂外喧嘩，方素自在不少，放松心緒看著身旁這人熟稔叫菜，聽了幾個不知道是什麼的菜名後急忙扯一扯他衣袖，搖頭道：「太多了。」

唐橋淵想了想，隨後還是多點了幾道，又向那掌櫃交代道：「每道菜都做的少量一些，夠兩人吃便行了。」

掌櫃應下離開，方素頗為驚訝，心想這麼多菜品，要剛夠兩個人吃，那每道菜得做成什麼樣才合適，這不是給人尋麻煩麼？再者，更讓他想不到的是，世上竟還真有這樣的館子，願意答應這般無理的要求……

唐橋淵聲聲笑著看他，聽他好不容易坦誠說出心中想法，也不認真解釋，胡亂講道：「那個掌櫃的怕我，他若敢不答應，我會砸了他的館子。所以其他人都不行，我說卻可以。」

方素信以為真，眸裡浮現諸多不安，半晌憋出一句話來：「這樣不好。」

唐橋淵仰在椅上朗聲大笑。

方素仍沒看出他是故意捉弄，心懷忐忑，為那掌櫃感到相當緊張，一直暗暗思考著該怎麼勸勸唐橋淵才好。哪知直到一頓飯用罷，他也沒能想出個名堂來，反而是身邊這人得寸進尺，愈發霸道，吃過飯銀子也不給，帶著他便往外走。

酒肆掌櫃習以為常，不做阻攔，畢恭畢敬地送他。

方素同這人行出門去，終於忍不住拉住他，提醒道：「橋淵，我們是不是沒給銀子……」

「是，」唐橋淵大方承認，回道，「我這個人從來都吃霸王餐，那掌櫃的若是敢向我收錢，我就……」

「你就砸了他的館子？」方素蹙眉接上他的話。

唐橋淵正正經經地點點頭，看著眼前人的表情變得十分復雜，想說什麼不知從何說起。他愉快地看了一陣，再亂講不下去，可算是放過方素，笑著抬抬下巴，示意他去看這家酒肆的匾額。

方素回過頭去，那簡單兩字還是認得的，墨底金紋，穩穩書著「唐莊」兩個字。

「這下安心了？」這人自身後問他。

方素驚訝眨眼，這會兒一想才想到，難怪方才吃飯的時候總覺得個別佳餚滋味熟悉，恐怕是這個人早把一些好東西叫回府裡給他嘗過了。

「橋淵，」方素盯著那兩字開口，唐橋淵以為他是要確認一番，問這家酒肆是不是唐家的東西，哪知他卻是問道，「他們叫你莊主，是因為這個唐莊酒肆嗎？」

唐橋淵頓時感到笑也笑不盡了，今日出門，真是開心得不得了。他心下思考著該如何說清楚才是，然而半晌後想想也罷，覺得就讓方素這樣以為也沒什麼不好，畢竟方素單純懵懂，若自己跟他講出真正原因，指不定會讓他更加慌張無措。

總不好跟他說，這麟州城裡大大小小的所有賭坊都是他唐橋淵的，花街妓館同樣有他幾份，他雖不干逼良為娼的事情，但這些個東西多不是什麼清白物，一家連著一家仿佛在麟州城的表象之下形成了一座駭人暗莊，這才是那些人喚他莊主的真正緣由。

唐橋淵不捨讓方素知道個中細由，向他頷首答是。

方素露出恍然大悟的神情，擔憂散去，重又露出輕松笑容。

兩人未再多逛，沿原途而返。

回到府中，初夏陽光耀目，唐橋淵正好於樹下蔭庇之處小憩一會兒。方素卻像是精神滿滿，在院裡走來走去地找人，好不容易瞧見白萍，便上前與她說話。

隔得太遠，唐橋淵也不知他在說些什麼，半虛著眸子帶笑望著，又過不一會兒，見白萍尋來一些針線錦料進屋去了。

唐橋淵想起了白日發生在街頭之事，當即便猜到了方素想要做些什麼，胸膛裡軟軟一片，睡意來襲時思緒模糊地想著，他娶過門的這個漂亮寶貝難不成還會姑娘家的針線活，罷了闔眸入睡，心情舒暢。

唐橋淵只睡了大約半個時辰，醒來後四下望望，熟悉身影不在院中，恐怕還在房裡沒有出來。這會兒睡得飽足，唐橋淵思路更加清醒，當即滿懷興味地自軟椅上起身，好奇地向著房裡去了。

果不其然如他所想，他家夫人正靠牆坐在窗邊榻上，身旁放著一小籃子針線物什，手裡仔仔細細地縫著一只小巧荷包。那姿態不比姑娘家秀氣，但手法倒挺靈活熟稔。

方素聽見腳步聲抬頭望過來，手中線恰好收了最後一針，笑著拿剪刀剪斷落尾，伸手將荷包遙遙遞向來人。

唐橋淵說不出是何感受，整個人有些飄飄然的，彎唇走近，低頭在他眉心輕吻，接過那只小巧荷包到手中。這人愛不釋手地看了一陣，當即解下腰間更加精致的那個，把這一只更換上去，嘴裡笑問道：「我不過小睡了一會兒，你這就做好了？」

「嗯……」方素點點頭，「小時候看娘做得多，看著看著便會了，後來為了補貼家用，一直有在做些個小東西，所以費不了什麼時間便能縫出來。」

唐橋淵喜歡得不行，他平時佩戴之物盡是昂貴玩意兒，一直用著的荷包自江南而來，是那裡出了名的繡娘用上好的浮光錦縫制而成，浮光錦料難得，因而這樣的繡物可謂千金難求。他也曾覺得那荷包好，誰知如今一對比，竟霎時覺得算不了什麼，想來世間最珍貴的，還是方素親手為他而做的這一個。

「素素可會刺繡？」唐橋淵又低頭把玩了片刻，想象著這上頭若能被繡下一個「淵」字，定更能令人愛之如狂，因而順口問道。

方素有些遲疑，目光自他丟下的另一只荷包上掃過，那上面繡著的桃花栩栩如生，針法驚奇，是他見都不曾見過的，頗為猶豫道：「會，但不好，不如我娘繡得好……」

「那我也喜歡，」唐橋淵捉過他靈巧雙手親了幾下，「一面繡個‘淵’字，另一面繡個‘素’字，我去哪兒都帶著，讓那些知道我成親了的人好好羨慕羨慕。」

方素聽見那句「去哪兒都帶著」，感到無比滿足，彎眸頷首，輕輕回握住他的手指。