第十三章

　　昏暗不明的月夜，空曠的湖面幾乎沒有一絲毫光亮，寂靜得只能夠聽見水漪一陣一陣打在船身上的聲響。

　　藏澈感覺自己好像被包在一團黑暗中，不停地搖晃著，他覺得喉嚨很痛，胸口很悶，幾次想要喘息，卻再用力都還是覺得空氣稀薄，他覺得 自己是清醒的，但是，聽不見任何聲音，雙眼勉強睜開一絲縫隙，但是，卻只看見了一片黑霧般的朦胧。

　　他在哪裏？他爲什麽會如此難受？

　　對了……他被毒蛇咬傷。

　　藏澈好笑地心想，這些年來，他處處小心謹慎，以爲自己不會輕易被設陷傷害，卻沒料到會栽在一個行走江湖，專門以耍蛇維生，在兩年前 被蕭興成收養在身邊的孩子身上。

　　那男孩大概只有十出頭歲吧！曬得黝黑的巴掌瘦臉，那一雙眼，黑白分明，看起來應該是個頑固而倔強的家夥。

　　大概是多年來難改的習慣，讓他多看了那孩子一眼。

　　這幾年，他鮮少再從路上撿孩子回家了，從一開始是陳嫂收容了桑梓與陸雪龍幾個人，後來是他自己也撿了幾個孤兒回去，『京盛堂』設有 專門的學堂與舍院，供他們學習居住。

　　只是，隨著他在商場上的地位越高，行事也就越小心，對人更是不自覺地防範再三，倘若十幾年前的蘇小胖，換作現在才出現在他面前，或 許，他不會再將那個當年僅六歲，來路不明的漂亮男孩帶回身邊，養大成人。

　　但是，藏澈不以爲自己是慈悲爲懷的好人，這些年來，他讓這些人都各自習了一身本事，爲他所用，他讓陸雪龍進朝爲官，好讓『京盛堂』 在官商兩道都更加堅固難摧，他讓桑梓習商，以後，這個他所信賴的兄弟，會是他任命爲大掌櫃的第一人選。

　　在蘇染塵八歲時，他讓人看出了那小胖子根骨奇佳，讓他開始習武，方便日後必要時，爲他除掉一些人，還有屠封雲……

　　蓦然，藏澈一口氣梗在胸口，痛苦地蜷縮喘息，就在他以爲自己陷落在無邊無際的黑暗，就要沈沒之時，有人在他的嘴裏塞進了一顆藥丸之 類的小東西，餵了他一些溫水，讓他幹燥得仿佛要起火般的嘴可以慢慢含化那顆藥丸。

　　那人似乎在他耳邊說了一些話，他聽不見，只是可以感到說話時候吐出的熱息，隨著藥丸慢慢化開，他也覺得胸口舒服了些。

　　藏澈堅信自己有睜開眼睛，因爲，他在一片黑霧之中，看見了一道纖細的女子身影……是女子，因爲，她以溫熱的巾子爲他拭去冷汗的手背 ，柔軟得仿佛絲緞般，拂過他的眉梢與臉頰。

　　是蓮惜嗎？

　　想到這個如今名動京師的第一花魁，藏澈更覺得自己心狠手辣，第一次遇到蓮惜時，他二十歲，而她只是一個被賣進青樓，被一位名妓挑在 身邊伺候的十三歲小清倌，他喜歡這個聰明漂亮，總能說話逗他開心的小丫頭，但是，還不夠喜歡到爲她贖身。

　　甚至于，在他心裏，蓮惜別有他用，這些年，他供她首飾金銀，以及绫羅綢緞，讓人教會她媚惑男人的手段，當她的後台大官人，讓她在短 短幾年，就從一個青澀可人的清倌，成爲京師權貴捧著銀兩博她一笑的花魁，一切的一切，都在他的計劃之中，只除了他不能控制她喜歡上他的 心情。

　　他知道，他一直都知道。

　　但他不能心軟，他想變得更加強大……爲了保護對他而言重要的人，他必須要更加強大才可以……當年，就是因爲他不過是個孩子，一個弱 小到沒有絲毫能力的孩子，他才不能保護他的爹娘，以及姐姐……

　　所以他不能心軟，他不能。

　　這一刻，藏澈咬緊了根本未曾松過的牙關，昏昏沈沈之中，仿佛聞見了一絲茉莉花香，清冽的甜美氣味，教他不自主地想起了那一張白淨的 嬌顔，那靈動的嗔與笑。

　　一瞬的心旌神動，就像是極度痛苦之中，滲進了一縷甜美的甘泉，教他再不能堅強地克制住隱藏在自己內心的脆弱，沙啞的嗓音，分不清楚 是喉嚨腫痛還是哽咽，在一片包圍的黑暗之中，他仿佛看見了他爹與娘的身影，他爹還是如同他兒時般慈祥溫和，他娘一如記憶中秀麗溫婉。

　　看見他們轉身要走，他忍不住開始呼喊，想要挽留他們。

　　「爹，娘……別走，澈兒已經長大了，已經有能力可以保護你們了……你們相信我，別擔心，兒子這次一定可以……我一定可以……所以， 你們別留下我一個人，爹，娘，晴姐姐，不要離開……我可以保護你們，澈兒已經可以了……相信我，你們信我……」

　　往事一幕幕，如潮水洶湧，教他幾乎快要窒息。

　　自從讓『至誠齋』被官府查封，讓藏良根一家都得到應有的報應，讓蕭興成爲他當初的錯誤決定付出代價，從那一天之後，他夜裏總會做夢 ，把過去的往事，想起一次又一次。

　　那年的他才七歲，他的晴姐姐總以爲他當初年紀小，什麽都還不懂，卻不知道他記得一清二楚，爹親死前的哀痛與掙紮，娘親在彌留之際， 任他怎麽喊娘，都得不到回應，他都記得……

　　記得當年雷宸飛來到桃花湖畔的『花舍客棧』，他是如此巧妙開口，把當初姐姐想要趕走的人留下來。

　　當年的他，其實不是那麽清楚那個男人是間接害死他爹娘的人，只是直覺這個人可以幫助他們姐弟，幫他得到想要的東西。

　　起初懵懂，後來他也知道了，當年晴姐姐嫁給雷宸飛，卻把他留在湖畔的『花舍客棧』，是不想將他扯進複仇的渾水裏。

　　然而，他最終還是成爲雷宸飛掐住姐姐的七寸之地；他也知道，當年祥清叔幾次來回京城與『花舍客棧』，表面上是代替姐姐照顧他，爲他 送東西，實際上，是在替主子辦事，當作是監視他的眼線。

　　他都知道，卻故作天真，反過來利用祥清叔對他的好，讓這位長輩提供諸多幫忙，讓他得以學習成長茁壯。

　　只是，就算所有的事情，在他的心裏都是清楚而明朗的，每一晚，在漆黑的夜裏，與陳嫂他們道過夜安之後，回到他自個兒的房裏，他會開 始忍不住想爹，想爹，想晴姐姐，想不願自己一個人孤單。

　　在每一個蜷裹在被褥裏，強迫自己快點入睡的夜晚，他總想，如果自己可以快點長大，可以保護得了自己的親人，是不是一切結果就可以改 變？

　　最後，在忍耐蟄伏了那麽多年，終于養出一雙強大的羽翼，可以保護對他而言重要的人時，卻在沈靜下來細思的時候，才像是蓦然驚覺般， 想起了他已經沒有爹娘，晴姐姐已經有雷宸飛可以倚靠，眉兒天生像她爹一樣，除了手腳笨些，其他方面，根本不需要他來保護。

　　那一瞬間，他怅然若失。

　　在那個時候，他巧遇了以前家裏的老帳房，知道了藏良根拖住不還他爹五千兩，是最後壓垮茶莊的一根稻草，他才終于知道，爲什麽當年他 爹在病重時，總是苦澀的強顔歡笑，因爲當年太信任這個兄弟，借出這五千兩時，竟然連書契都讓省了，卻沒料到自己看錯了人！

　　老帳房說他爹甚至于去求過藏良根，說他有兒女要養，兒子更是年紀還小，說什麽都要親自看著長大……在聽完老帳房說的話之後，藏澈已 經在心裏決定，要讓藏良根得到應該的報應，一個令他十分滿意的報應。

　　可是，他不知道爲什麽……在給『至誠齋』應有的打擊之後，他並沒有覺得歡喜？或許，是因爲他終究還是失去了，沒了藏良根，沒了『至 誠齋』，他也不可能是原來的那個應該能夠被親爹看著長大的孩子！

　　一重又一重的夢魇，如浪潮般襲卷而來，讓藏澈在昏昏沈沈之際，分不清楚現實與虛幻之間的界線，原本只是微燒的體溫，開始變得如火般 熱燙，他感到無力，不能掙紮，仿佛被繭裹在地獄的最深處，煎熬地燙著……

　　就在迷檬之間，他感覺有一只微涼的手，撫過他的額頭，讓他忍不住想要依偎過去，貪圖更多令他舒服的沁涼柔軟。

　　「我信你，信你……」

　　藏澈不知道那兩句話，究竟是他以耳朵聽到，又或者根本就是直接在他的腦海裏浮現，他在這一刻，仿佛又聞見了茉莉花香，那一縷香，仿 佛黑暗之中的一道光亮，讓他想要伸出手，緊緊地握住。

　　但他動不了……越是心急，身軀的沈重感就越加明顯，他想要開口喊叫，喉嚨卻仿佛已經被烈火燒成了焦灰，就連疼痛都麻木了。

　　蓦然，他整個人被一雙比起自己纖細了不少的手臂給抱住，他的頭枕在女子柔軟的胸前，他可以感覺到薄薄的衣衫之下，透出了女子特有的 芳馥，以及更加明顯濃郁的茉莉花香。

　　一卉能薰一室香，炎天猶覺玉肌涼……

　　在昏沈之中，他仿佛又重見到那一日春光明媚的金陵，想起了被他抱在懷裏，纖細輕盈，卻因爲緊張而僵硬的女子嬌軀，一瞬間，他的心不 可思議地柔軟起來，就連因爲痛苦而緊繃的長軀，都漸漸地放松下來。

　　元潤玉可以感覺到懷裏的男人不再像剛才一樣難受煎熬，忍不住咧開一抹寬心的微笑，纖手撫過他鬓旁微微汗濕的黑發。

　　能出汗就好，出了汗，他身上出的熱就退得快；姬叔叔說過，只要能夠出得了汗，就代表解毒丹藥已經發揮作用，接下來就只等藏澈自己清 醒，不必再擔心蛇毒在體內擴散的危險了。

　　在一天一夜的看照之後，終于能見到他逐漸好轉的現象，讓她忍不住滿心的喜悅，只是想到明天她終于可以放心離開，卻又立刻覺得不舍。

　　她低頭輕吻他的額頭，以及他高挺的鼻梁，最後看著他略顯單薄的嘴唇，臉紅心跳，卻是吻不下去。

　　只是，依稀之間，她不知道哪裏來的瘋狂想法，想她或許知道那張男性薄唇吻起來的觸感與味道……

　　元潤玉沒讓自己繼續胡思亂想下去，放開他想要起身再去以泡了雄黃、丁香以及細辛的解毒湯水，擰一把濕巾子爲他擦拭。

　　然而，她的雙手才松開，就被他給反過來壓住，男子硬實的身軀，粗暴的動作磕得她渾身生疼，她推了推他，臉紅地發現他抵在她大腿上的 男人分身明顯的勃硬，以爲又是他要小解的正常生理現象，雙手更用力地推了推他，嗓音困難地說道：「我去喊人進來，你放開……」

　　說完之後，她對自己沒轍地歎了口氣，想姬叔叔說過他中了蛇毒之後，五感都會比平時麻痹，甚至于短暫失去功用，她這麽好聲好氣跟他說 ，說不定他根本就聽不見。

　　就在她想要再多加幾分力道，把他給推倒回床上時，終于察覺了與前幾次不太相似之處，她微微地吃了一驚，再擡眸時，看見他在不知何時 已經睜開了雙眼，只是有點發直的眼神，與平時的精明銳利不同，他一掌按住了她一邊大腿外側，以她柔嫩的大腿內側蹭著越來越火燙的男人分 身。

　　「不……」

　　她倒抽了一口冷息，感覺那一股硬如焊鐵般的熱度，越來越往上挪蹭，直到她小腹下方的一方柔軟，她想要移動逃開，但是，他高大的身軀 幾乎全部的重量都壓在她身上，讓她連呼吸都有些困難。

　　藏澈低頭舔咬著她纖細的頸項，探舌將她柔軟雪白的耳垂給含進嘴裏，仿佛在吸吮著花蕊的汁液般，待他放開時，已經是肉眼可見的紅潤。

　　「藏大總管……」

　　元潤玉心慌意亂至極，叠聲地喊他，然而，他卻像是未聞般，只是對她又吻又啃，還不到一會兒功夫，已經把她的頸子與胸口啃出了無數個 紅痕。

　　她再次細細看了他的眼睛，伸手在他面前揮了揮，卻不見他有絲毫知覺，讓她忍不住心想，他該不會是還在做夢吧？

　　元潤玉好氣又好笑，才剛寬心他的毒被消止住了，現在反過來倒要擔心那解毒丹的藥性是不是讓他有什麽不良反應？！

　　「藏大總管，你快住手，看清楚，是我啊！是元潤玉，我們不該……就算是糊裏糊塗的也不該是這樣……」

　　她最後未竟的話語，沒在他的親吻裏，在他的嘴裏，滲著丹藥的苦澀味道，男性的溫熱氣息，噴拂在她的臉頰上，兩人的唇與齒，相依相碰 ，說不上多舒服，被咬到的時候甚至于會疼，但是，卻有一種交融在一起的親昵，讓元潤玉的心仿佛要化開了般。

　　這一刻，她問自己：糊裏糊塗又何妨？

　　如果此時此刻，他是清醒的，或許，他們之間永遠不可能進展到這一步，今日一別後，永遠也不可能……

　　元潤玉的心，像是被針狠狠紮中的疼，她沒再掙紮抵抗，依順著他，在他要扯開她的衣衫時，助他解開系帶，雖然指尖不住地顫抖，卻沒有 改變她這一刻飛蛾撲火般的決絕。

　　白嫩的肌膚，一處處，被他吮啃出深深淺淺的紅痕，她抿咬住唇瓣，忍住了沒出聲，但是，當他擡起她一只修細的玉腿，以亢奮的火熱分身 ，強行擠進她仍舊略嫌幹澀的嫩甬時，她終于還是忍不住低喊出聲。

　　疼……真疼——

　　那一陣疼痛，仿佛要將她整個人撕扯開來，但是，身上的男人卻沒有絲毫憐惜，還不等她緩過疼來，就開始一次次頂穿抽送，每一次，都像 是要刃進她身子的最深處，教她痛得眼眶裏淚花亂轉。

　　她張開雙臂，緊緊地圈抱住他的頸項，將因爲忍痛而苦皺的嬌顔埋進他的頸窩裏，任由他一次次刃開她的身子，處子的鮮血給予了些許滑潤 ，終于讓疼痛不再如同火燎般難受。

　　漸漸地，她可以感覺到屬于他的形狀與熱度，強勢而霸道地占滿她全部的感官，她眯細美眸，聽見他低伏在她耳畔，宛如野獸般的嘶吼，那 一道亢奮卻又壓抑的嗓音，悶悶地，擰痛她的心。

　　這一刻，疼痛變得不再難以忍受，反而還有更多的，是對這個男人的心動與心疼，她想要接受他的全部，在這一刻，成爲他的全部……

　　蓦地，他高大的身軀宛如負傷般，全數的重量都壓倒在她身上，她低頭看見他手臂上的繃紗滲出了血迹，不知道縫合的傷口是否有裂開？

　　她擡眸細細地看著他痛苦的面色，見他似是沒有力氣再繼續下去，只是埋在她嫩甬之中的男性分身依然火熱堅硬，她泛起淺笑，雙手捧住他 的臉頰，輕輕地在他的唇上烙下一吻。

　　「沒關系，由我來。」

　　元潤玉在今夜之前，從未想過自己會有如此大膽豪放的一天，敢把一個男人給壓倒在身下，雖然，只是意識不清醒，還受了傷的男人。

　　她將藏澈推倒躺平，花了好一番功夫，才坐上他，卻沒料到這姿勢讓他比剛才進得更深，倒抽了好大一口冷息，才堪堪地忍住。

　　下一刻，元潤玉再抑不住熱燙的淚水盈上眼眶，在斂眸看著藏澈的眼眉時，跟著一並地滾落腮頰，滴落在他肌理結實堅硬的胸膛上，淚珠一 顆接著一顆，讓她在最後昂起嬌顔，不想再哭，卻是再努力也止不住。

　　在淚眼蒙胧之中，她開始在他的身上起伏上下，雖然，女子的柔嫩之中依稀透出刺痛，但是，她的身子卻因爲得到主導權，而本能地尋找男 女交媾的歡愉，偶有一絲敏嫩之處被刮過的顫栗，讓她止不住逸出一絲絲輕吟。

　　把自己給他，抑或是得到他，元潤玉已經分不清楚是何者，但在她心裏，這一切根本就不重要。

　　如果，情欲是排山倒海而來的浪濤，只要那個人是他，她根本就不想與之抵抗，只想隨波逐流，就算最後被滅頂窒息，都甘之如饴。

　　若是爲了他，即便是至苦，她都甘之如饴……

　　情事過後，元潤玉感覺整副身軀都像是要散架一樣，但是，她不敢讓自己昏睡過去，強拖著說不出究竟是哪裏疼痛的身軀，就著房裏的一盆 子水，爲兩人擦拭淨身，把淩亂的被褥整理妥當。

　　她的處子之血，幾乎都染在他們兩人的身上，被褥上堪算是幹淨，此情此景，卻教她不知道是否該感到慶幸，她只知道當自己閉著雙眼，爲 他擦拭那血迹之時，一張臉兒燙得比剛才被他破身時更加炙熱。

　　最後，她打開廂房的窗戶，把一盆濁水給倒進湖裏。

　　在終于將整張歡愛過後的床褥恢複如初時，元潤玉看著躺在其上的男人，心底微微的甜蜜之上，堆疊著更多難以言喻的酸楚。

　　蒙蒙地，天亮了。

　　清晨的天光從門窗所嵌的輕紗透了進來，元潤玉一直看著藏澈沈靜的睡顔，欣喜地看著他的臉色已經恢複如常，終于，她也沒有再留下的必 要了。

　　她笑著對他低語呢喃道：「藏大總管，昨晚的事，我不知道你究竟會不會記得，但是，我把一切弄得幹幹淨淨，就想讓你當作是做了一場春 夢，我不想聽見你笑我說不要臉，是個輕易把自己清白給男人的下賤女子，最好你不知道，要是你說了，我會很難過……」

　　這時，門外傳來了騷動，小厮忙不叠的阻擾聲音，伴隨著蓮惜不顧不管，直想要闖進來的刁鑽。

　　就在元潤玉回頭望向門口之時，蓮惜正好推門而入。

　　「元小總管，你不想問，我爲什麽會知道澈爺受傷的事情嗎？」

　　蓮惜秀麗細致的臉蛋泛起淺淺的笑，見她不語，自問自答道：「放蛇咬傷澈爺的那位小童，雖是蕭興成養的人，不過，給他天大膽子犯下此 事的罪魁禍首，卻是一位與澈爺在生意上有點小過節的東家，他昨夜裏來到『待月樓』，放大話說再過不久，就能看到給澈爺辦的喪禮，我讓樓 裏的姑娘細問了一會兒，才知道事情的經過，不過昨晚他在樓子裏的事情鬧得不小，想來『京盛堂』那兒應該有人也耳聞了，我想趁早過來，應 該能在『京盛堂』的人把澈爺接回去之前，見上他一面。」

　　「他是該回去了。」元潤玉回頭看著藏澈，雖然看穿了蓮惜對她的不滿與敵意，可是，她不想回應，「你來得正好，我該是時候回去了，如 果『京盛堂』的人來問起他的狀況，就說毒已經解得差不多了，再讓大夫來看看傷口，解毒丹要記得接著吃，敷藥一天換三次，別讓發炎了就好 。」

　　「……昨晚的事，你要我對澈爺如何說法呢？」蓮惜察覺出元潤玉面上不尋常的嫣紅豔色，試探地問道。

　　她不是三歲孩子，從小在粉房長大，有些事情，她見多了，雖然元潤玉已經做過善後清理，但是，空氣中淡淡飄散著一絲幾不可聞的歡欲氣 味，仍舊可以讓她輕易猜到就在不久之前，在這房裏，剛結束一場男女雲雨。

　　「隨你，都好。」說完，元潤玉像是想到什麽，補充又道：「別對他說我來過，除此之外，隨你說去。」

　　然後，元潤玉注意到門旁的小厮，也開口對他說道：「你也一樣，替我傳話給這船上的所有人，告訴他們，我沒來過，知道嗎？」

　　小厮愣了半晌，就連點頭時，心裏都還是怔愣的。

　　「元小總管，你這是想清楚了嗎？！」蓮惜心裏有點不敢置信，她從小厮口裏得知，元潤玉陪了藏澈兩個日夜，爲他不眠不休擦換藥湯，如 今，唯一的要求，竟然是要她對藏澈說從未來過，「這可是救命之恩，當真一句話都不必提起你？要是我對澈爺說是我救了他，你也無所謂嗎？ 把澈爺就這麽拱手讓給我，你就真的一點都不在乎嗎？」

　　元潤玉只是單純了些，不代表她是蠢笨的，從蓮惜問話之中，她知道這名花魁猜到了她昨晚與藏澈的情事，那件事，她未有過一絲毫後悔， 被人猜到了，也是坦蕩面對，開門見山道：「他不是我能夠在乎得起的人，我沒想過要成全你，今日之事，能否成爲你與他之間的契機，最後你 能否留住他，憑的是你的本事，與我無關，他的心意，不是由你我說了算數。」

　　「你很傻。」

　　「傻嗎？謝謝，那代表我有聽我爹的話，小時候我爹就常對我說，做人，不必太聰明，活一輩子，能痛快一回，我覺著值得，就好了。」

　　聞言，蓮惜明顯地沈默了一陣，只要他好，她就覺得值得了嗎？如果，當年自己對澈爺也有這一份決心，或許，能夠贏得這男子不僅僅只是 衣食金銀上的供養，而是打從心底發出的疼惜與敬重吧？

　　蓮惜看著元潤玉纖細的背影，沒看見她的目光，但想必是戀戀不舍地看著床上的澈爺，想起了她與問家少爺還有婚約，默了半晌，啓唇揚聲 道：「這船上的人說法，就交給我吧！日後，無論任何人問起，我都會說，昨日裏，你從未來過這裏，任何人，我都是一樣的說詞，包括『宸虎 園』的人，亦然。」

　　元潤玉聞言失笑，不知道蓮惜說這話，是在告訴她，她有把柄握在自己的手裏，還是，要包庇她昨晚的一夜貪歡，讓她可以放心的去與鴻兒 成親，不必擔心在成爲問家少夫人之後，教人知道她已非頁潔清白之軀呢？

　　「謝謝你賣我這份恩情，但，我不需要。」元潤玉別過身，越過蓮惜，再沒回頭地走了出去。

　　在老船夫的安排下，她坐上剛才把蓮惜送過來的小舟，凝望著遠方的水色天光，好用力才忍住沒讓滿眶的淚水滾落下來。

　　這一刻，元潤玉覺得藏澈真是洞悉人心，即便她不願意承認，但還是不能否認他給她這個人的評語該死的對！

　　她不過是一只紙老虎，只是外表看起來強悍凶狠，骨子裏根本就脆弱得不堪一擊，或者，該說她根本就是懦弱，不敢賭一絲毫的可能性，就 怕他會比先前更加討厭她。

　　要是讓他知道了她……不，不能讓他知道。

　　若是教他知曉她在他昏迷不醒時所做的事情，只會覺得她是個淫蕩下賤的女子，倘若被他用那種輕視的眼光看待……她只是想到而已，已經 覺得心髒像是要被割成碎片。

　　疼，她的心，真的很疼。

　　但是，他不會知道的，終此一生。

　　蓮惜答應過她，不會告訴任何人。無論是誰問起，她未曾來過……