第七章

　　夜深沉，人靜悄，低低的問如花，歎心事，終是個女兒家……

　　寢殿內，隔著座屏風，阮阿童躺在小榻上，在昏黃宮紗燈影下，靜靜感覺著不遠處他均勻平和的沉睡呼吸。

　　心下亂紛紛，往事歷歷，交纏得她半絲睡意也無。

　　也曾試想過，若與他是結髮夫妻、交頸同榻而眠，該有多麼地幸福？

　　會生起那般虛無不實的妄想，是在十五歲那年吧，那年她剛及笄，正是小女兒情意繾綣心思，還以為在他心中，她是特別的。她竟會蠢到將他對她的喜愛、寵溺、看重，錯認成是一個男子鍾情於一個女子，且從此爾後，眼底心裡，除她之外，再沒有其他。

　　那一年，他親自命人為她及笄，俊美臉龐盛滿蕩漾如春波的惑人笑意，著一身淡金色玉袍負手而立，眸光深深專注凝視著她，儘是說不出的歡喜。

　　還記得他溫柔地捧起她的臉，低低讚歎：「本宮終於吩到你長大了。」

　　「殿下……」那一刻，她深深沉溺在了東風

　　他低頭輕吻住她，彷彿捧住了絕世稀罕的珍寶，一生再不放手。

　　然後，她就醉了，癡了……也瘋了。

　　一連半個月，他雖沒有再對她做更加出格忘情的舉止，卻總是牽起她的手，踏過了御花園的每一寸春泥、皇宮內苑的每一片青石板。

　　夜裡，他帶她守著看縣花開，為她親手摘下朵朵珍貴美好的雪白晷花，仔細在小金爐上烘成了滿室幽香芬芳，晾成花餅子，給她放在貼身的繡花荷包裡。

　　「阿童，這皇宮裡只有你能佩這香氣。」他動作優雅的親自為她繫上，「往後都不可取下來，除非香淡了一不過不怕，等曇花再開，本宮再幫你做新的。」於是，她有了自己獨有的香氣，也有了他的獨寵……

　　那時，她暗暗許下諾言：這一生，阮阿童都是玄清鳳的人。這一生，為他生、為他死，縱然粉身碎骨，她也甘心情願。

　　直到那天晚上－－

　　「本宮下個月要納太子側妃了，阿童可替我高興嗎？」他朝她笑得溫柔如昔，眉眼彎彎，好似剛剛是在跟她說：本宮明天早起要吃水晶餃配蓮子湯，你覺得呢？她的笑容瞬間消失無蹤。

　　「怎麼了？」他微微側首，眸底湧現一抹迷惑。

　　「阿童身子不適嗎？」

　　「殿下……要、要納側妃了？」她腦中一片空白，話說得結結巴巴，「為、為什麼？」

　　「為什麼？」他好似聽她問了個多麼傻氣的問題，噗地輕笑了起來，寵溺地揉了揉她的頭，「傻阿童，本宮今年都十九啦，雖然未娶太子正妃，可怎麼能連個側妃都沒有？」

　　「可是……可是……」她努力吞嚥著喉頭的熱團，嗓音低微脆弱得瀕臨破碎，「那阿童呢？我呢？」

　　他一怔，俊秀的臉龐浮現一抹古怪的為難之色。「阿童，你是本宮最貼心信任的小丫頭，本宮一直很喜歡你。」

　　「阿童也喜歡殿下。」她蒼白的小臉泛起紅暈，小小聲道：「很喜歡很喜歡。」

　　「好阿童。」他歡悅地在她頰上親了一記，笑意吟吟，「將來本宮若登基為皇，定會將你納入後宮。可你得先記住一件事，本宮是主你是奴，以祖宗皇法所定，你至多只能被收為才人或美人，哪怕想再晉陞為嬪，除了孕有龍子，否則是決計夠不上那個資格的。這樣，你明白自己的身份了嗎？」

　　那一剎那，她臉上血色褪得一乾二淨，心痛若絞，羞慚欲死，只恨不得自己立刻在這世上灰飛煙滅。

　　原來由始至終，在他眼裡，她就是個奴，永遠是個奴。

　　而奴婢，是這皇宮裡最最低賤卑下的，就算蒙受恩寵，也還只是後宮眾多女子中最末的一個，更遑論別妄想能與他比肩，成為他眼底心上唯一愛著的那個姑娘了。

　　那天晚上，她終於認清楚了這個事實，不管他愛不愛她，不管他待她多好、多柔情萬千，他永遠是高高在上的主子，而她，就是小小的下等宮女，是個奴才。在他心裡，也只是這樣而已。

　　她心知他說的都是實情，也正因為是實話，所以分外傷人。

　　於是，阮阿童便徹底醒了。

　　是她的錯，身為奴婢，本就不該一相情願、癡心妄想，也不該妄自愛上未來的君王，更不該不知身份，不知羞恥。

　　自那夜之後，她越發安於自己奴婢的本分，默然，規矩，卑微，守禮，以主子所有的命令為尊為從。

　　「阿童，你變了。」

　　對此，玄清鳳難掩迷惘與懊惱，他總弄不明白為什麼一夜之間，她在他面前永遠是小心翼翼的恭謹模樣？

　　「你變成這樣，都不像是本宮認得的那個阿童了。」他斜飛好看的眉對著她緊緊皺起，倒像是她負了他什麼。

　　「太子要大婚了，奴婢身為東宮的領頭大宮女，此後更該慎言慎行，以免給太子和側妃娘娘丟臉。」她順眉低眼，欠身躬腰。

　　「太子放心，奴婢以後一定會更加盡心服侍太子和側妃娘娘。」

　　「阿童，你為什麼總要這樣陰陽怪氣、古里古怪的？」他心下一抽，有些氣急敗壞。

　　「奴婢該死！」她立刻跪了下來，忽覺惶恐，心跳如狂。「請太子息怒。」

　　「你——你氣死本宮了！」他一怒之下，揮袖而去。

　　她就這樣一直跪在冰涼冷硬的地上，恍恍忽忽間，發覺自己還是最適合以這匍匍之姿在皇宮裡存活。

　　那人上人，天上天，雲端般的生涯，果然非尋常人可及……

　　後來，他納了太子側妃，再後來，他登基為皇，有了後宮無數佳麗。

　　然後他開始寵幸這個妃、那個妃，有時候身上會帶著不同女子的香氣回到寢宮來，她服侍他沐浴時會看到他的胸瞠前、後背上，有點點吻痕和歡愛後美人留下的淺淺指尖抓痕。不知他是在同她賭氣，抑或是本就耽溺於魚水之歡。

　　然後她的心一點一點掩埋、死去。

　　她告訴自己，只要她不是他的女人，不管他寵幸誰，都和她沒有半點關係，所以她完全不會為此心碎神傷，痛苦難當。

　　此後，阮阿童在宮中除了幹活兒外，便日日等著二十五歲被放出宮重獲自由之身的那一天到來。

　　近幾年來，在他不斷半真半假、道是有情卻無情的撩撥試探中，她一直把自己這顆心護得很好、很周全，直到昨日，這份固若金湯、堅定不移的心志卻開始不爭氣地動搖了。

　　昨日，在娘和弟弟的新家外頭，他暗著她靜靜地看了一個時辰，陪她看著小弟念著課堂上做的文章給娘聽，看娘在哂完了被子後，坐在椅上抱著一籃豆子邊旁邊聽弟弟說話，臉上滿是歡喜欣慰之色。

　　那一幕的溫馨，彷彿還留在她心口，暖得發燙，而這一切都是他暗中默默為她做的。

　　說什麼不過是每月命人送她的月銀來，可皇城天子腳下的一座院落價值不非，光憑她每月五兩的俸銀，三輩子也買不了這樣的一套宅子。

　　最令她感動的不是他的出手闊綽，而是這份惜花連盆、體貼入微的心。

　　他為她家打點安置得妥妥當當，令她在宮中再無後顧之憂，可她該拿什麼來回報他這一份眷眷情深？

　　她覺得自己被困在一張看不見也掙不開的軟綿綿網子裡，寸寸掙扎卻漸漸落敗。

　　「唉。」她的輕歎低微得幾不可聞，攏緊了綢被，抵禦著自內心深處裡出的惶然迷惘。

　　「……阿童，你心情不好嗎？」

　　寂靜裡驀地傳來溫和關切的嗓音，阮阿童慌亂地翻身坐起，望著屏風另一端那抹修長風流的剪影，沒料想被當場撞見了心事。

　　「皇上，您渴了是嗎？」她下了小榻套上繡花鞋，就要去憐那只一直用紅泥小火爐曖著的茶吊子。「皇上要用棗茶還是參茶？」

　　「你有心事。」玄清鳳握住她的手，將她帶至自己身前，鳳眸柔光微蕩地看著她，「為什麼不告訴朕？」

　　「奴婢沒事。」她直覺想抽開手，卻在瞥見他眸光一黯的剎那，又心軟地反握住了他。

　　若說她對自己衝動之舉還有些懊悔，可見他眸底綻放出燦爛無匹的光芒，臉上湧現欣喜之色，她早已搖搖欲墜的心，瞬間再度融化柔軟得一塌糊塗。

　　唉，果真是冤家，真真要了她的命了……

　　「皇上，您要吃烤白薯嗎？」她在心裡輕歎，說出口的話裡有著藏不住的溫柔。

　　玄清鳳絕艷臉龐登時亮了起來。「要！」

　　「您要吃幾顆？」

　　「朕想吃你。」

　　阮阿童心一跳，低下了頭，嬌羞的紅暈漸漸自雪白粉頰浮染了開來。

　　那麼，這就是決定了嗎？

　　雖然不是立時就花好月圓，兩情相守，可他們倆彼此都清楚明白，有些關係已經擺脫了阻攔，漸漸回到了原來的方向上。這一次，玄清鳳反而不敢冒進，他小心翼翼、珍惜地呵護著這份失而復得的美好，唯有在眼角眉梢間，怎麼也管不住那流逸蕩樣的歡然備悅。

　　「皇上，這是幽州最新一季的兵布圖，請您過目。」文無瑕呈上。

　　「好，朕來看看。」他眉開眼笑，十分好說話。

　　文無瑕看了看坐在御案後方的皇帝，眨了眨眼。

　　往常萬歲爺不是一向堅持走「虛而實之實而虛之，虛實之間天威莫測」的複雜迂迴路線嗎？

　　可皇上今日突然變得如此勤政，倒教人好生不習慣。

　　「文愛卿，你那是什麼眼光瞧朕？」玄清鳳目光盯著兵布圓，像是頭頂也長了眼睛似的。

　　「皇上，敢問近日宮內燈花連爆、喜鵲東來、春曖花開了嗎？」文無瑕虛心求教。

　　「文愛卿不愧文官之首，連探聽個宮閨秘辛都這般咬文嚼字。」玄清鳳持硃筆落在圖上某處，勾畫了個圈圈，那兒立時變成一處重兵駐紮要塞。

　　他頭抬也未抬，嘴角似笑非笑的又道：「朕若好事功成，愛卿記得屆時包個大大的紅包封來便是了。」

　　文無瑕一臉恍然大悟，隨即笑得好不燦爛。「皇上立後大婚之典，微臣自當備妥重禮，為我朝帝后永結龍鳳之喜志賀。」

　　一滴朱墨輕聲落在圖上，留下了一點像是觸目驚心的血潰。

　　「愛卿何出此言？」玄清鳳立時回過神來，鳳眸微瞇，露出不解之狀。

　　「朕幾時說了大婚？又幾時說要立後了？這種大事八字還沒一撇，就算是愛卿一時失言，也難保教有心之人聽去，惹得朝政再生一番波瀾。」

　　文無瑕眼底笑意斂起，清雅容顏掠過一絲感慨之色。

　　果然是他衝動，有些想左了。

　　再怎麼情深意重，帝皇首先是個皇帝，然後才是個男人，江山與美人孰輕孰重，自然不言可喻，不必多說。

　　所以阿童姑娘對於自己的「平生心願」，也已做出妥協了嗎？

　　「臣言行失矩，妄論內宮之事，請皇上責罰。」文無瑕掩住低歎，誠心誠意拱手道。

　　玄清鳳眸光灼灼地盯著他，不知怎地，心頭有些古怪地悶塞了起來。

　　好像就連文愛卿都知道了一些自己所不知道的事，偏偏這些又極其重要……到底是什麼？

　　氣氛正凝滯間，一個熟悉的嗓音自上書房門口響起。

　　「皇上，文相大人，奴婢有要事稟報。」在門口的阮阿童面色有些尷尬，像是有口難言。「文相大人，貴府管家方才遞了牌子，入宮急尋大人回去。」

　　「愛卿家中出了什麼事嗎？」玄清鳳精神一振，立刻還以「反打探」顏色。「好阿童，說給朕聽聽。」阮阿童猶豫地看了一臉茫然的文無瑕一眼，吞吞吐吐道：「奴婢見那管家神色驚急，沒有多問一二。大人可要先行回府料理家事？」

　　「這……」文無瑕清雅俊眉疑惑地微蹙起。

　　「家事？」玄清鳳頓時樂了，笑得眉眼彎彎。「快說快說，朕最喜歡為臣子解決家中疑難雜事了。」

　　她努力對文無瑕頻頻暗示，可惜文相大人一向自詡潔身自好、君子磊落，絕無不可對人言之事，因此也正色道：「阿童姑娘請直說無妨，若管家所言乃尋常瑣事，盡可不必相理。再多大的家事，也絕大不了國事去。」

　　「就是就是，阿童別再賣關子了。」玄清鳳催促，滿眼熱切得亮晶晶。

　　「貴府管家前來急請大人回府，說是……呃……」她清了清喉嚨，訕訕然道：「有名女子萬里尋夫至相府門前，大腹便便，當街控訴大人……始亂終棄。」

　　大事件！大事件呀！萬年王朝最清雅文質翻顧好青年，居然是遺棄孕妻的負心漢了！

　　「哎呀呀呀！」玄清鳳樂不可支，拍案哈哈大笑出聲。「愛卿啊愛卿，朕萬萬沒想到愛卿一世清名，居然也會幹下此等人神共憤、世所不容的——」

　　他話還沒說完，就被文雅宰相一記冰若寒霜的眼刀給砍斷了。「皇上，臣雖不才，自認半生以來嚴從聖人之道，從未有過任何行差踏錯的逾越之舉。」文無瑕微笑仍在，週身氣勢卻令人不寒而慄。「今日之事，請容微臣先行回府探究處置個分明，再向皇上詳稟，如何？」

　　就是最後兩字的加重語氣，教玄清鳳再幸災樂禍也不好意思再吐宰相的槽，反而立刻擺出一副「哎呀！難道朕還信不過愛卿你嗎？！」的誠懇神情。

　　匆忙之間，再無二話，文無瑕告退而去，留下笑到嘴角疑似快抽筋的皇帝玄清鳳和一臉好抱歉的宮女阮阿童。

　　「文相大人一定是被冤枉的。」遲疑再三，她還是忍不住開口，「他不是那種人。」玄清鳳這下子笑不出來了，頓時醋意大生。「阿童怎知文愛卿是哪種人？人說天下烏鴉一般黑，是個男人還想頁節到哪裡去？就連民間普通大戶人家子弟，十六歲起便有通房丫頭教導敦倫之道，不說正妻側室小妾，光是收房的房裡人，隨隨便便也得有個三五個，更何況文家乃我朝世家大族，家風再嚴謹，為了開枝散葉，也容不得他保持「清白」之身。」

　　他這話雖是道出了普天之下不容推翻的世俗觀念，倒也有三分為自己身為帝王之尊，為何得在後宮之中維持雨露均沾的開脫、解釋之意。

　　阮阿童又豈會聽不出他的弦外之音？

　　「所以連文相大人這般清雋男子也是嗎？」她心下一緊，神情有些黯然，無比感傷地喃喃：「原來男人都是一樣的。」什麼情有獨鍾，什麼非卿不娶，怕都只是她們女人幽婉心思下的一相情願罷了。

　　對男人而言，於女子有情，就已是天恩厚賜了吧？

　　見她神色不對，玄清鳳心一揪，恨不得把剛剛多嘴說出的話統統收回才好。

　　「呃，其實男人心中真正愛著一個女子的話，其他香花鶯燕也不過就是浮雲，過過場、做做樣子而已。」他重重咳了一聲，絕美俊容升起一抹尷尬紅暈，「總之逢場作戲，無傷大雅，倒也不必太放在心上。」

　　她黯然無言。

　　「就、就拿朕來說，」他越說越是心慌，「雖廣設後宮乃祖制所訂，但朕心中也自有盤算，現在，朕是決計不會讓任何一個妃嬪有資格擁有朕的骨血的，你明白朕的意思嗎？」

　　阮阿童心下一震，霎時渾忘了呼吸。原來這就是他多年來臨幸妃嬪，卻一直無所出的真正原因－－

　　難道……他一直在等她？

　　為了她，他還做出了這麼重大的妥協？

　　「所以不准再胡思亂想！」玄清鳳將她抓進懷裡，摟得好緊好緊，字字彷若立誓：「朕說過，這一生，心中只有你一個。」

　　阮阿童心頭所有悵然幽傷瞬間冰銷瓦解，再不復見，取而代之的是止也止不住的澎湃暖意，眼眶灼熱欲淚，喉頭激動地嗓住，小手輕顫著、遲疑了許久，最後終於勇敢環上了他的腰。

　　「皇上，我……還是很喜歡您。」她聲音低微得幾不可聞。

　　「阿童，朕不會負你的。」玄清鳳心神澈蕩，頓時歡喜得不知該如何是好，低下頭封住了她的唇。

　　再也不錯過，再也不放手……