第十章

　　牡丹紅了桂花落，昨夜雨打匆匆，偏生個枕上憂，心上愁，何時休……

　　景詩宮中。

　　詩貴妃唇畔那抹恬美嫻雅的笑容，在聽見眼線來報之後瞬間變得僵硬冰冷，纖纖玉手撫摸著尚未顯懷的小腹，她臉色一陣紅一陣白，好半天說不出話來。

　　隨待在旁的嬤嬤、宮女和太監大氣也不敢喘一口，只是擔憂又畏懼地偷偷瞄著主子的眼色。

　　良久，詩貴妃歎了一口氣。「本宮千防萬防，終究還是防不了這一日。」

　　「娘娘……」嬤嬤欲言又止，最後還是上前道：「您肚子裡的小皇子才是最重要的，這些跳樑小丑不足為懼。」

　　「她不是跳樑小丑，她是阮阿童！」她眸底掠過一絲再也隱藏不住的妒火與怒意，聲音拔尖了起來。

　　貼身大宮女縛兒忙安撫著她，「娘娘，便是那阮阿童，她也越不了祖制，越不過您去，就算皇上再有心維護她又如何？奴婢終究是奴婢啊？」

　　「是啊，況且皇上若有心封她為妃為嬪，這些年早就如此行事了，怎麼還會任由她繼續幹那些累活兒髒活兒？」嬤嬤不屑地撇了撇嘴，「縛兒說得對，她不就是一個奴才罷了，皇上再喜歡，也不會當真把個奴才扶上枝頭變鳳凰的。」再說，皇上帶那阮阿童去賞的是芍葯，而不是牡丹，其中寓意，只要是久居於後宮的明眼人一瞧便知了。

　　自古芍葯妖無格，唯有牡丹真國色。

　　阮阿童再得寵，終歸是貳貨，成不了正主兒的。

　　「你們不懂……」詩貴妃心底亂紛紛，咬著牙道：「皇上是真把她放進心底了，這才不給她任何名位，將她獨立於我們這些後宮女人之外，這樣就算後宮妃嬪之間再怎麼爭風吃醋、鬥得你死我活，都與她無干。」

　　這幾年下來，她看也看明白了，過去隱忍不發，只是因為皇上對她們這些後宮妃嬪皆是一視同仁，誰也別想冒出頭兒去；可如今她肚子裡有了龍種，已是這宮裡最最金貴之人，教她還怎麼忍得下這一口氣？

　　嬤嬤和縛兒相覷了一眼，雖是心知肚明，還是只得勸自家主子萬萬別太較真。

　　皇上的心深不可測，誰也捉不住，可皇嗣才是鐵打鐵的靠山啊！

　　「娘娘，您是目前後宮之中唯一孕有龍種的主子，名位又是最高的，若這一胎順當生下的是個小皇子，那麼皇后鳳位自該非您莫屬了。」嬤嬤好聲好氣地道，「所以您現在切莫心思太重，應當好好養胎才是。」

　　詩貴妃望著窗外明媚初夏的景致，揚起一抹苦笑。「嬤嬤，本宮何嘗不想專心一意護好這孩子便可？只怕咱們想安生，旁人卻見不得咱們好。白淑妃、吳妃、趙嬪……哪個是好對付的？現在又有皇上心尖上的人兒，趁本宮有孕時作亂，你說，本宮又如何能安心養胎？」

　　嬤嬤怔怔，搖頭喟歎。

　　那倒是，這後宮之中，再怎麼清明，也總避不了東風壓倒西風，抑或是西風壓倒了東風。

　　「明日便是先太后祭禮大典，皇上至今卻還未決定由誰來執那孝媳之禮。」詩貴妃下意識地又去撫摸肚腹，心神越發繃得緊，片刻都不得放鬆。「這也是第一等大事，可你看皇上現下幹什麼去了？竟然帶個低下卑微的宮女去賞花用膳，她一個奴才，也當得起「用膳」二字？就不怕折了壽？」

　　見主子越說越激動，嬤嬤和縛兒忙撫胸的撫胸、順背的順背，好半天才安慰調停妥當。

　　「嬤嬤，皇上都好些天沒來看本宮和寶寶了，本宮真的很怕……」詩貴妃伏在嬤嬤懷裡，委屈氣噎，嬌淚落紛紛。「嗚嗚嗚……」

　　「皇上是愛您和小皇子的，娘娘別怕，別怕。」嬤嬤攬緊了自家主子，心疼得連聲哄慰。

　　「旁的妃子也罷了，可她阮阿童是個奴才，只是個奴才啊！」

　　「娘娘，別再想了，身子重要……」

　　「本宮不甘心，嗚嗚嗚……」外頭，初夏陽光正燦爛，卻怎麼也照不進景詩宮。

　　瀲華軒位於一處花團錦簇的園子裡，六面皆可推窗而出，觀看那一片盛放如紫霞紅霧的芍葯花海。軒中有明廳，還有個曖閣，平常掛著珍珠紗，迎風輕曳，就算逢盛夏酷暑時分，在軒內依然感覺清涼若水、舒暢宜人。

　　此刻，滿滿擺了一桌子都是玄清鳳平日最愛的菜餚，還有阮阿童喜歡的點心，他甚至將隨侍宮女太監護衛全攆到了軒外，獨留心愛的女人在身旁。

　　「奴婢親自來便行了。」她不敢當真同桌共膳，又拒絕不得，只得側身半坐在椅子上，抱著碗找機會偷偷挪遠一點兒。

　　「再挪，朕就讓你坐到朕腿上來。」他鳳眸笑得彎彎，不動聲色道。

　　她一僵，只得乖乖保持原來姿勢。

　　「這才是朕的好阿童。」他滿意一笑，溫柔寵溺地摸了摸她的頭。

　　「皇上，」她有些遲疑，最後還是勇敢開口：「奴婢真的還有很多事要做，等吃完了，是否容奴婢退下－－」

　　「不准。」他夾了片魚肉到她碗裡。

　　「那奴婢只離開一盞茶辰光，去吩咐一下——」

　　「不行。」他又在她碗裡放上一隻雞腿。

　　「那－－」

　　「再說朕就親自餵你。」他眸光曖昧中帶著絕不容錯認的威脅，「張嘴。」

　　「咳咳咳！」她被口水嗆到，蒼白小臉瞬間通紅了起來，趕緊低頭努力猛吃，不敢再言。

　　雖然兩人接下來沒有再交談什麼，可一個就這樣滿面寵愛、笑意吟吟地忙布菜，一個卻是紅暈滿頰、吭也不敢吭一聲地忙吃飯，一時間，瀲華軒內氣氛安靜尷尬中又滿滿幸福寧馨。

　　就像是一對民間平凡卻恩愛甚篤的小夫妻，正在相偕用餐。

　　可一頓飯還未用完，外頭已起了聲響動靜——「皇上。」阿婉悄然出現在瀲華軒門口，有些懊惱不快，但總算記得面上不顯露出來。

　　「景詩宮來人了，說貴妃娘娘身子不適，正召了太醫去診脈。」雖然來人字字句句都沒提及要皇上過去，可擺明連太醫都驚動了，皇上哪能無動於衷？

　　果不其然，玄清鳳傭懶含笑的臉色一變，有些為難地瞄了阮阿童一眼。

　　「這……」他清了清喉嚨，有點坐立不定。「嗯，可有說詩貴妃是哪兒不適？要不要緊？」阮阿童默默放下筷子，低頭斂容起身。

　　看著她的舉止，他不由心一緊，心神恍傯之下，幾乎沒聽清楚阿婉回稟了什麼。「說貴妃娘娘肚子疼。」

　　「什麼？」他終於回過神來，神情有些焦急。「肚子疼，好好兒的怎麼會疼……朕還是去看看！」

　　「是。」阮阿童面色平靜地別過頭去，吩咐阿婉道：「你快隨皇上去。阿圓到太醫院藥庫那兒領一匣百年野山參並一些養胎補身珍品，速速送到景詩宮。阿管和我到南苑小佛堂向觀音大士上香為娘娘和小皇子祈福。」

　　玄清鳳看著她鎮靜從容地交代好一切，剎那間心下既是感動又欣慰，卻又止不住細細的心疼酸楚。

　　她處事不驚，臨危不亂，指揮若定，宛然像個從容大度、統領六宮的一國之母。

　　可是她就這樣不吃醋不捻酸，一心一意將他的女人和孩子安排關照得妥妥當當，玄清鳳滿心又酸又澀，大感不是滋味，卻又有苦難言。

　　這一切都是他造成的，也是他要的局面，他怎能怪她？又怪得了誰？

　　「皇上，您該去景詩宮了。」她提醒他。

　　「阿童，朕……」他低頭看著她，心底劃過了無數的痛惜不捨和歉疚。

　　但是在景詩宮等著他的，也是他的貴妃和骨肉啊。

　　「去吧。」她輕輕牽動了下嘴角，不待他再言，行了個禮後便帶著宮女離去。

　　望著她遠去的單薄背影，玄清鳳良久無法思考，不能動彈。

　　這天晚上，玄清鳳沒有回寢殿，只命人回來吩咐一句，將大禮袍和彩凰頭面送至景詩宮去。

　　「聽太醫說貴妃娘娘心郁氣結，腹中胎兒略有不穩之象，所以皇上今夜便在那兒歇下，好安安貴妃娘娘的心。」阿婉說著打聽來的消息。

　　阮阿童只是點點頭，將大禮袍和全套彩凰頭面置於金黃緞盒裡，仔細蓋上了盒子，交代道：「阿婉，阿圓，你們和萊公公小心護送這彩匣到景詩宮，切記一定要看著貴妃娘娘收下，路上千萬別教旁人有機會搗亂了去，知道嗎？」

　　「阿童姊姊，我們會的。」阿婉心疼地看著她蒼白卻沉靜的臉龐，鼻頭有些發酸，握住了她的手。「姊姊，你心放寬些，待會先睡下可好？你的氣色看起來很差，手又這麼冷，是不是哪兒不舒服？可要請太醫看看？」

　　「我很好。」她搖搖頭，微微一笑，「去吧。」

　　阿婉和阿圓滿臉都是擔憂，卻還是只能依言，提了宮燈，好好護送彩匣到景詩宮去。

　　畢竟明日先太后的祭禮大典，誰都耽誤不得。

　　待寢假只剩自己一人，阮阿童強撐的一口氣像是瞬間散了，冷冰冰的小手扶住桌角，慢慢挪動著虛浮無力的腳步，勉強蹭到了小榻畔，氣噴吁吁地跌坐了下來。

　　胸口好痛……一口氣就像再吸不上來，她眼前陣陣發黑，再怎麼揉眼都無法將逐漸模糊的視線恢復清明些。

　　好像，越發看得模糊不清了。

　　她閉上眼，稍稍定了定神歇會兒，只待腦際暈眩感退去了些後，才翻找出小周元丹。

　　午後就該吃的，可她怎能當著皇上面服藥？

　　後來又是一連串的忙亂，景詩宮那兒還沒消停，其他宮苑跟著攪得雞飛狗跳，一下子這個妃子頭疼、一下子那個嬪昏倒，誰都不肯服輸。

　　沒人敢當真跑到景詩宮去「搶」皇上，就個個都到她跟前鬧，逼她代為去向皇上傳話，便是認定了皇上絕不會輕易對她發怒，也看準了她一個小小的領頭宮女不敢反抗她們這些嬪妃之命。

　　阮阿童夾在當中左右為難，只得想方設法周旋安撫，一個下午和入夜來，累得面色青白體衰力竭，若不是憑著一股意志力死撐，早已暈厥不省人事了。

　　「這樣煎心苦熬的日子，以後只怕會多不會少了。」她疲憊地半靠在枕上，望著殿外黑沉沉的夜色，不由澀澀地笑了。

　　如果她不愛他，那麼累的也不過是身，可偏偏她愛他，被迫周旋在他寵幸、擁有的女人堆之間，她一寸寸熬干的都是心。

　　腦中，沒來由浮現了幼時隨侍他於書堂上，曾聽太子太師感慨地念過的一首詩：「不信呵，去那綠楊影裡聽杜宇（鵑），一聲聲道：不如歸去，不如歸去……」也不知怎的，她喃喃念了出聲，越念，心底越是空茫淒涼悵然。

　　夜靜人悄，更深露重，今日是初一，就算抬頭也看不見明月，看不見星空，只有一片永無止境的黑。

　　五月初二，先太后祭禮大典，皇宮內處處懸掛著月牙色雪紗宮燈，象徵帝后的金黃色緞扎禮球，還有備種先太后最喜歡的花卉

　　今日，該由清皇以孛子之身為先母行禮，上香，敬奠酒，然後再由孝媳執香恭拜，獻酒，敬上五禮鮮果點心，再來帝后共率眾嬪妃和奴婢宮女太監，為先太后行叩首三大禮，接著便是梨園坊上戲台演奏先太后最愛的絲竹曲目戲藝等等，這般到入夜，最後再上奉山珍海味百瞎祭拜，直待三炷馨香燃盡後，響玉碧十二鳴，如此方算禮成。

　　阮阿童身為皇帝身邊領頭大宮女，自是眼觀四面、耳聽八方，隨時要注意盯緊祭禮大典的進行狀況，半點都閃失不得。

　　她身子站得挺直，雙手捧著極為重要的紫檀百福托盤，上頭是酒禮杯盞，隨禮祭司的唱名行事。

　　「皇上敬奠酒禮……」

　　玄清鳳一身珠白銀繡龍袍，髮束玉冠，絕艷俊容神色肅穆恭敬，可當楊袖要接過阮阿童獻上的酒盞時，不禁微微側首，對她投來了一抹溫柔祈諒的眸光。

　　好阿童，昨夜之事莫往心裡去可好？

　　她低眉順目，保持恭謹謙卑姿態，沒有抬頭接觸他的目光，面色也沒有任何絲毫喜怒，只有平靜。

　　太平靜了，平靜得令他心下一陣打鼓，指尖微微一顫。

　　玄清鳳差點衝動得開口對她說些什麼，可身為帝王的尊嚴和此刻正行大典的規矩，件件樁樁都阻止了他。

　　沒來由地，他忽然也生氣了起來！

　　他明明就沒做錯任何事，為何要心虛？為何要覺得對她深感內疚？甚至毫不惜獻上一切給她，以博得她一個展顏釋然的笑？

　　他這皇帝在她面前，也窩促得太憋氣、太沒面子。電光石火匆匆轉念間，他面色冷俊沉肅了下來，抄起了那隻玉蓋，對先太后的牌位行了三拜，再將玉盞慢慢地放回她手上托著的托盤裡，期間連看也不看她一眼。

　　阮阿童目光放在手中盤底的酒盞上，什麼都不去細看，什麼都不去深想，只保持著面上一片木然。

　　眼前又有些眩然發黑，身子一忽發冷一忽發熱，可她咬緊了下唇，藉著那刺痛感維持住清醒知覺。

　　「詩貴妃娘娘代執皇后孝媳之禮，上前執香敬拜。」禮祭司又高聲喊道。

　　著一身珠白繡鳳禮袍，簪著全套彩凰頭面，顯得雍容端莊嫻雅美麗的詩貴妃蓮步上前，一手小心翼翼地護著腹中龍子，笑得好不幸福動人。

　　接過了香，先行了三拜，再交由一旁的阿婉代為插入香爐中，詩貴妃在禮祭司續道要敬奠酒禮之時，溫婉一笑，略微轉過身來，伸手就要接過阮阿童送上的酒。就在此時，變故陡生！

　　眾人眼前一花，但聽詩貴妃慘呼一聲，也不知怎的和阮阿童跌滾做了一團。

　　阿童！

　　玄清鳳心臟瞬間驚得停止了跳動，可還不及反應過來，身體卻自有意識地撲過去抱住了身懷有孕的詩貴妃，急急地問：「你怎麼樣？有沒有傷著哪兒？肚子呢？肚子疼不疼？太醫——快傳太醫！」他大喊。

　　「皇上……好痛，臣妾肚子好痛……啊……」詩貴妃面色慘白如紙，額冒冷汗，斷斷續續痛呼呻吟。

　　「別怕，太醫馬上就來了，朕在這兒，朕絕不允許你有事，你和孩子都會平安無事的！」他一手環住詩貴妃，一手焦急地護在她的肚子上，彷彿這樣就能護得住他倆的骨肉。

　　可詩貴妃腹中一陣陣刀絞般劇痛，身下羅裙滲出了觸目驚心的鮮血。「娘娘流血了！」某個小宮女尖叫了起來。

　　他又驚又怒。「太醫！太醫都滾哪兒去了？」

　　「阿、阿童……」詩貴妃疼得瀕臨昏厥邊緣，雙眸亦紅若血，仍掙扎想起身，聲嘶力竭地對著呆愣著的阮阿童淒厲哀喊：「你、你為什麼要撞本宮？為什麼……為什麼要害我的孩子？為什麼？」

　　阿童？對，還有阿童，他的阿童呢？

　　玄清鳳先是回頭焦急地搜尋她的身影，可待聽見了詩貴妃顫抖驚痛的質問後，登時心下一涼，不敢置信地看著阮阿童。

　　她沾了灰的衣裙有一角也撕破了，顯得無比狼狽，嘴角緊抿，一言不發，只是有些失神地、怔怔地看著眼前發生的一切。

　　「阿童。」心疼來得太急太猛，痛得他無法呼吸，只得強抑下上前將她護入懷裡的衝動，握緊了拳頭。

　　「皇上，孩子被害死了……」詩貴妃氣息微弱，死攥著他的手臂，啜泣得令人聞之鼻酸。「我們的孩子被她害死了……孩子，我苦命的孩子啊……」

　　他臉色剎時慘白如雪。

　　不。不會。他的阿童不可能會做這種事。他信得過她。

　　可是……在眾目暌暌之下，詩貴妃又怎會拿自己和孩子的性子冒下這等大險？

　　況且這胎兒是詩貴妃所有的靠山和日後的倚仗，她絕不會犧牲自己的孩兒設下這一局，為的僅僅是陷阿童這個小宮女子不義，這太荒謬了。

　　他腦中有兩個聲音瘋狂糾纏拉鋸著，一時間，素日成竹在胸的氣定神閒、滿不經心，全被深深的徬徨不安取代。

　　那……那若真是阿童……她是無心？還是有意？

　　想起她曾因詩貴妃有孕而備受打擊、失神傷感，玄清鳳確信她是介意這個孩子的存在，可是他溫柔善良的阿童，會使出如此陰狠毒辣的手段嗎？

　　他渾身冷汗涔涔，腦除心底翻江倒海般地混亂，突然不知該如何想、該如何去相信，究竟何為真何為假、誰是對誰是錯？

　　詩貴妃在他懷裡一聲聲地慘吟痛哭，太醫提著藥箱狂奔而來，宮女太監惶急圍成了一團，就在這一陣亂哄哄當中，他的目光越過了一切，直直對上了阮阿童那雙清明澄澈的眼底一這一剎那，流光恍若靜止了！

　　她望著他，看見他看自己的眼神，下一刻，她眸底浮現了苦澀、悲憫、憐惜，又像是了然之色。

　　彷彿早已預見了有這一日、這一刻。

　　自古宮鬥，犧牲的都是弱者，而在這宮裡除了太監，還有誰比宮女更加低賤卑弱？

　　她突然笑了，笑得很心酸，很認命。

　　「阿童，你……」他忍不住打了個冷顫，好像這一瞬間，有什麼就快要從他生命中消失了。

　　「稟、稟皇上……臣該、該死，臣無能……娘娘已然滑胎了。」太醫的話像是一記喑天霹靂，重重劈落在每個人心上。

　　阮阿童聞此噩耗，身子瑟縮地一顫，隨即深深吸了一口氣，臉色蒼白卻無比祥和坦然地，朝玄清鳳方向跪叩了下去。

　　「奴婢，」她的聲音很輕很輕，卻有種塵埃落定的平靜。「罪該萬死。」

　　腦際轟轟然，他一臉震驚痛苦，臉色也慘白成一片。

　　玄清鳳以為，在這一刻感到痛徹心扉，單純是因為他失去了親生骨肉，到很後來，他才知道他真正失去的……

　　其實是一切。