楔子

　　自他有記憶以來，他的生命就是在等待。

　　冥府裡沒有生老病死、沒有四季交替，待得久了，便連時間也不記得。他唯一記得的，就是等。

　　他已經等得太久，等到連自己在等什麼都不記得，等過了歲歲年年、暮暮朝朝，往著地老天荒的一日等下去。

　　他是一個擺渡人，小小舢舨來回在此岸與彼岸。姓啥名啥已經沒有人記得，包括他自己。剛到岸邊不識得他的人喊他「船家」，認識他的人則喊他一聲「阿灰」。

　　阿灰在這忘川上擺渡多久已經不可考，只知道不論是去問牛頭馬面、文武判官還是孟婆，他們的回答都是相同的一句：「我到任時他就在那兒了。」

　　沒人知道忘川上那個毫不起眼的小小擺渡人，或許是冥府裡除了地藏王之外最「老資格」的存在。

　　然而這對他而言並沒有意義，因為他的存在，只為了等待。

　　冥府其實與人間沒有太大的差別，人間該有的冥府差不多也有，好比山水湖泊、世代交替。唯一最大的差別大概只有天空，即使在天氣最好的時候，冥府的天空也是一片陰霾。

　　阿灰平日做得最多的事，除了擺渡，就是發呆。他總是蹲坐在岸邊某塊大石上，凝視那片灰濛濛的天空，又或是那開了一地的紅花。

　　忘川旁長了不少的彼岸花，這些花並非時時都綻放著，每年到花季時，那沿岸朝天際鋪去的紅花，壯麗得讓人呼吸困難。

　　似是火海、似是血海。

　　那一地無邊的艷紅總讓阿灰有些說不清道不明的熟悉，胸口似有什麼在拉著扯著……

　　疼得痛徹心扉，偏又移不開眼。