第43章 放下

　這天午餐氣氛挺不錯。

　不能算熱絡，但大家都額外寬和。連上菜的兩個女傭神色都舒展。

　之後多蒂拉又拉著姜靈看了一會兒；接著便被她的三個兒媳合夥兒勸去休息了。

　冬明與姜靈又坐了一會兒，兩人就回了一下星艦上，進了貨艙。

　冬明這次主動多了。他把薑靈最推薦的補品裝了一大二小的三份，又選了三條金點的皮子，全是閃電豹的……

　這令姜靈懷疑冬明怨念未消！

　當然姜靈自己也很怨念，否則哪來的這麼多閃電豹皮子？

　最後冬明踟躕了一瞬，又取了一對上好的石短劍，沒開鋒的，裝飾品；以及一盒子貝殼海螺蝸牛殼。

　這兩樣是給四弟與五妹的。

　……

　當天下午，小夫妻兩人跟著主人在莊子裡轉悠了一圈。

　伊古拉最發達的是第三產業，其次是農業。現代化農業。基本沒有工業。因為魯米不會讓伊古拉發展工業。

　所以擁有並且經營著這麼一個莊子，真的是很不容易，也非常值得驕傲。

　這兒的田野一眼望不到頭，從撒播機上俯瞰，更是壯觀。不過雇工不多，只有那兩個女傭是常年的，自從老夫妻老來得女就雇下了，因為女主人還有孩子要照顧。

　至於田裡的活兒，忙的時候才會招幾個人。

　而多基法對星艦很著迷……他在星網上看到過，但沒這麼漂亮！

　這次來的是個編隊，因為除了別宮的，還有蘭弗金他們的。雖然他們的隱形了。

　於是姜靈推著冬明，請了這一大家子，連帶那兩個女傭也捎上，升空看了一下伊古拉壯觀的母星！

　大半個下午綽綽有餘。

　蘭弗金他們當然不肯出面去做陪人遊玩的事，不過他們對跟著姜靈跑一趟沒有任何意見。

　當晚，小夫妻兩個住在冬明家裡。

　賴米他們玩得挺高興。凱西凱辛雖然對回伊古拉定居之類沒熱情，但他們對整個伊古拉有感情，而且對這兒的食物觀感不錯其實就是嘗個新鮮。

　然而蘭弗金他們有點鬱悶。因為他們對廚房裡的每樣原料都要查毒，做成菜又要查一遍……結果就被那個年長些的潑辣女傭瞪了好幾次：真是耽誤幹活兒！

　沒看下午回來已經晚了麼，忙著做菜呢！

　※※※

　晚上，姜靈就開始審問冬明：「哎，我公公我婆婆回了禮的！」

　「都是肉。都是整個兒速凍，連皮帶角，各種各樣，什麼都有，簡直栩栩如生，肚子裡塞著香料，醃著肝肺下水，臘腸血豆腐。都有一把刀刺在心口上。你爸媽會要看麼？外婆會血壓高的。他們也很少吃肉。」

　「……」姜靈想起來了，傳統上，伊古拉的禮物以活畜生禽為最貴！最隆重的禮，是把活畜抬到主人家門口，進院子，而後由主人端出容器，由送禮的人親自給活畜割喉放血。

　至於刺心臟，那現在已經只是個禮儀了。

　因為伊古拉人把血視作為非常神聖的東西，能洗滌霉運、祝福新生不過若是人意外受傷出血，那本身就是倒霉，就要殺個家畜來吃肉彌補把肉視作財富的象徵，以鮮肉為上等。

　所以生大病了，倒霉了，小孩降生了，都以此為大禮。

　「所以我就丟給廚房了。還好小操場那邊的人吃得光。」

　「……至少說一聲吧！」

　冬明默然了片刻：「好吧，的確……偏偏……我也不知道該怎麼與他們相處。」

　的確怨他們。偏偏他們也是無奈。

　「那就這樣相處。你自己說的，你和你父母之間，與我和我父母之間，情況不一樣。別勉強了。現在這樣也不壞，不是麼？還有，我猜他們弄那些禮物很辛苦很麻煩的。你看啊，現在這兒都什麼年頭了！是不是還有受保護的珍稀動物啊？而且他們明知你不會回來，送這個也不是圖你什麼，是圖他們自己心裡舒服一點。所以你看，他們也不好受。」

　「……對。有一些這裡禁獵，應該是在境外買的。」行政區不同，同一種動物保護與否不同。地理差異大。

　「那就這樣子吧。」

　「嗯。就這樣子。」

　他不是不遺憾的，可是終於可以放下。

　就像曾經的姜靈對曾經的陸昭，而姜靈早已放下。

　……

　次日一早。

　姜靈洗漱一新，換上那身白袍，披上頭巾，再用一個新鮮的藍紅黃紫綠花環紮穩：花環是她的兩個弟媳一早采了編好拿過來的。

　而後姜靈按照當地風俗，用新鮮的生油膏搽了嘴唇，與同樣一身嶄新白袍的冬明並肩下樓。

　多蒂拉昨晚睡得挺好，不過她醒得很早。等她看了姜靈這一身新袍子之後，眉宇之間終於漸漸露出了一種平靜寧和的滿足。

　冬明跟他的父母打了招呼：「父親，母親。」頓了頓，又喚了一遍：「爸爸，媽媽。」

　他並不激動，但也沒有冷漠。很平靜，而且有一抹溫和。

　然後他們吃過一頓早餐，又坐了一會兒，冬明便提出告辭。

　這個昨天下午，說起來去要多少時間時，冬明就預先提過。當時把薑靈嚇了一跳，倒是多蒂拉他們略有點無奈，卻很快接受了：他們對冬明沒有太高指望……

　所以這時便一切順利。

　六大一少四小，一起把小夫妻倆送到莊子門口。

　他們告別之前，冬明對他父母道：「以後別送那些了。那邊的，我也會跟岳母說。我們有空會過來，吃幾頓新鮮的就好了。」

　利米哈一頷首，欣慰居多：欣慰冬明開口時的平和。

　而多蒂拉有些遺憾，不過她也點了點頭。

　兩個弟弟與兩個弟媳則暗暗鬆了口氣這事九成九都是他們在操辦，開支不小倒在其次，畢竟用的是公帳上的錢，而這莊子說到底是老夫妻倆掙下的，並且收成一直不錯……

　問題是很累很麻煩！

　可是老人家的心願，你不辦吧，挨幾句罵還在其次，老人要睡不好！還一個勁兒嘮叨你！

　倒是多基法有一點遺憾：他突然發現，跟著哥哥們出去辦事打雜，辛苦歸辛苦，可也挺好玩的！

　……

　結果等兩邊道過別，多蒂拉忽然問冬明：「你們下次什麼時候來？」

　冬明：「……」

　他只是客氣一句好不好！等下回想起來再說吧。

　姜靈望向冬明，見他那模樣，不由莞爾，含笑問她面前的兩個弟媳：「這兒什麼時候好吃的多？」

　其實一年四季都有不同時鮮，姜靈這一問，關鍵是讓出了選擇權：讓兩位負責下廚的女主人，來選擇他們這對客人的拜訪頻率。

　所以可薇哈與希布達都笑了：她們不是沒擔心過，畢竟老夫妻對冬明的愧疚太深。而她們嫁入這個家，卻是到現在才知道，那個「夭折」的大哥，居然是從小被送去了營地！

　對此，她們倆一開始震驚至極：但凡是日子還能過下去的父母，怎麼會送自己的孩子去參加那個選拔？！

　後來才知道這事情內有曲折。於是她們又換了一種擔心。

　不過現在，既然大嫂立場明確地站在「客人」那一塊上，沒有插手他們家務的意思，那就沒什麼了，當作多一家朋友就好了……

　另外，這兩年來，妯娌倆的感情，倒是好了許多。

　以前她們一個屋簷下，難免吵嘴，現在待對方都體貼多了：並不是對姜靈同仇敵愾，只是她們一起經歷了大消息衝擊、一起操辦了六次累死人的大禮，當然會默契許多。

　……

　「秋天。天氣能稍微涼快些，還有內海的漁禁，也開了，海貨多。」

　「剛好莊子裡也閒一些，還能去打個獵。」

　那是六個多月後。時間挺合適。

　冬明瞥了姜靈一眼：你還會稀罕海貨？！然後他對著他的父母與弟弟妹妹們吐出一個字：「行。」

　姜靈連忙笑著添一句：「好，那我們秋天來。」

　於是兩邊再一次道別。

　而後離開的離開、留下的留下。

　※※※

　姜靈一回到自己的地盤裡就變了臉，殺氣騰騰：「那個白痴是誰家的？！」要他們好看！

　冬明悠然給自己倒杯水，還重新清點了一遍他準備給教官的禮物，時不時看看姜靈。

　而後他笑了。

　姜靈大奇：「嘿，你不恨他？那我還不肯放過他呢！」

　冬明把水遞給姜靈：「消消氣，說起來，他也算是我們的媒人。」

　也是！

　但姜靈旋即反應過來了：「欠你的，就是得討！」

　冬明輕鬆道：「已經還了。現在那個族是前一任的長子，前一個已經死了。這一個的日子也不好過他指不動人。再過一年半他肯定會下來，他自己也知道，所以昨天才要來那麼一出，也是搏一搏運氣。我們看熱鬧不好麼？管他們做什麼。」

　「那當年是怎麼回事？」

　「選拔很少有人願意去，所以絕大部分名額是強制指定的，適齡兒童抽籤。他小兒子抽到了。自願的可以頂掉抽籤的。他就把我拐了去報名登記。同齡麼。當然，這麼做要打通不少關節。那兩個活寶也是被人用差不多的辦法弄進去的。只不過，我父母得到了補償金，他們連錢也被人吞了。當時母親想去告，而父親沒同意。」

　「為什麼不告？告不贏？」

　「是啊。民告官，怎麼可能贏！一點希望都沒有。這種事多了。我都已經通過了，那邊選到人不容易，不會肯放。這裡又不是琪雅，這兒是伊古拉。」

　姜靈不由深深嘆了一口氣。然後姜靈忽然想起一件事：「前面那個怎麼死的？什麼時候？」

　冬明微微地笑了：「喝醉了酒，掉水裡，活活淹死的。就在我第一次回家前三四年。真可惜，我還想見見他，好好揍他一頓那。」

　姜靈端詳冬明片刻，忽然笑了：「是挺可惜。淹死是很痛苦的。」

　冬明一臉無奈地點了點頭。

　他其實已經沒在可惜了。

　……

　「上次來才知道這些？」

　「不是。更早。十四歲的時候。那會兒我還差點殺了他，不過被發現了，沒成。」

　「……被誰？」

　「教官。執法教官。他們負責學員回家期間的行為。雖然還沒走出去，但營地裡的，都是危險人物。而我被重點關注。」

　「……因為你知道了自己是怎麼進去的？」

　「對。」

　「……便宜他了。」

　「不，沒有。淹死很痛苦。」

　……

　「說起來，你說這種事很多？那報復的肯定也不少。有人得手麼？」

　「有。」

　「誰？」

　「喜歡惡作劇的那兩個。」

　「……他們後來不是也在營地裡麼？沒坐牢？什麼懲罰？」

　「現場打掃乾淨了，沒證據。他們被關禁閉，二十天。」

　「教官打掃的？那倆挺慘。」

　「是。禁閉麼……兩人一塊。」

　「哦！那就不了，相當於休假。你呢？一個禮拜？」

　「四十天。」

　「……啊？」

　「他們得手了，所以十天就夠；不過他們嚷嚷要一塊兒，那就雙倍。我本來是二十天，因為頂撞教官，於是加倍。」

　「……」

　「有什麼感想？」

　「很有道理。」

　「……是的。」

　「這麼說，你那次拿了個『不合格』？」

　「……沒錯。」

　「怪不得你說你十幾歲到二十出頭那會兒，討厭營地。你看看，比你小的孩子都幹得比你好。」

　「……」

　「喂喂，你幹嘛？不高興了就動手？嘿！」

　「那你那兒呢？」

　「我那會兒天天做算術題呢！背課文，考試。啊，還有看帥哥。」

　「……在你那兒，我是什麼？不合格，合格，良好……」

　「這個得讓我想想。」

　「那你就好好想想……」

　「唔！」

　「慢慢兒想……」

　「特優，九十九分！」

　「……還有一分去哪兒了？」

　「噢，你得知道我來自一個含蓄的民族不像你！」

　「嗯……唔？」

　「所以我們說九十九，那已經是最高的評價了。我們不說一百分，怕盈滿則虧。」

　「你怕？」

　「……有一點。現在這樣很好，所以害怕以後。唔，以後的變化。」

　「盡力就好了。我陪著你。」

　「我也是。」

　※※※

　接下來四天時間，姜靈陪冬明拜訪了五個教官。

　凱西凱辛與冬明不是同一屆，他們請了假自己去看他們想拜訪的教官了。

　很顯然，冬明對這些人更關心一些，送的禮物也挑選得更費心。他甚至給其中一位現狀潦倒的，偷偷留下了一張支票，十萬，這金額可不小。

　結果姜靈大奇，出了門問冬明：「你什麼時候準備的本地支票？」

　「母親給的，她讓我帶你去買一套首飾。」

　「那你怎麼不給我買呀？」老夫老妻，待遇下降？！姜靈心中警鈴大作。

　冬明就鄙視姜靈：「你還缺首飾嗎？」攢下的那麼多禮物裡，好多首飾你都還沒戴過！

　姜靈跟冬明扭動：「這個不能這麼算，那是我婆婆給我的！」

　冬明對婆婆這詞兒一點也不感冒，不過他很喜歡姜靈扭動，享受了一小會兒，眼看姜靈真要急了，才安慰姜靈道：「資料裡說大溪金砂很漂亮，下次去遊樂場，我幫你慢慢弄一小兜兒。」

　原來待遇沒變！

　姜靈當即樂壞了，忙忙沖冬明小雞啄米。

　……

　大溪金砂很費功夫，要從當地的山溪裡淘沙子淘出來。

　它與黃金無關，是一種復合礦，微光下金色，日光下會呈現各種顏色的流光，故而得名，也有叫「七彩砂」的。

　它們有一種很特別的特性：當兩顆渾圓的金砂接近，它們會在一個小距離上「固定」住。

　這個是它們的成份造成的。距離與兩顆東西的重量、形狀大小與具體成份有關。畢竟復合礦總是這個多一點，那個少一點。

　它們「固定」了之後，不是分不開，是一般人的力氣不足以分開。這個所需的力氣與它們的內部有無空隙有關，還與它們打磨的圓度有關。

　所以這玩意兒才有名，做的首飾更是與眾不同。

　只是它太費功夫，又沒有別的用處，故而很少有人去專門找它。

　※※※

　第五天的時候，小夫妻兩個去了營地現在應該叫營地舊址了。

　這裡已經成了體術學校。一個單純的體術學校。當然軍隊每年會來這兒征志願兵。

　所以許多教官才會各奔它處：因為他們教的東西，這兒已經不需要了。

　……

　冬明帶姜靈來這兒，只是轉轉。他自己也好了結一點牽掛。

　這裡已經大變樣了。宿舍樓食堂之類全是新樓，訓練場地也拓展了。畢竟招生規模不同，而且使用的設備不同。

　不過除了擺放了四個冬明認識的、依舊留任的體術教官之外，小夫妻兩個還遇到了一個銀絲蒼蒼的老婆婆。

　「是以前管我們藥湯的。」

　「你們那麼多人，她才一個……」

　「不是天天喝、人人喝。」

　「哦。那東西很苦吧？」

　「……其實，我一直覺得亞勒的味覺不太正常。」

　「……哈？」

　「他對苦味敏感度低。我問過他，那些湯藥是越到後來越難喝。你瞧，我可沒機會喝足年份。」

　「……可憐的傢伙。」

　嘿，到底說誰呢！

　冬明就睃了姜靈一眼。

　姜靈望天。

　結果那老婆婆朝他們招手。

　冬明一怔，還是姜靈推著冬明向那老婆婆走過去。

　盧休斯本來跟在較遠處，見狀當即晃悠了過來。