第03章 強壯的樹

　小夫妻兩個消失在門後，隨員遠遠地跟著，見狀相視一笑，回前面他們的住處去。候在大廳外的安防隨員，問跟著姜靈進去、負責外交的那一位。

　「呆會兒去喝一杯麼，愛迪？您也該累壞了吧，嗓子冒煙。」

　「好，喝一杯。累倒不累，她是個社交天才，記性好極了，過目不忘，我幾乎沒開口。」

　……

　屋外的隨員，在星空璀璨的夜色下，漸行漸遠。

　屋內兩人睡覺還早，便脫了鞋襪，卸妝洗臉，放了點柔和的音樂，赤腳跳舞宴會上，應酬太多，社交舞只是個點綴活動，姜靈有時間看、卻沒時間下場秀一圈。

　冬明不會跳舞。因為一般而言，那不是伊古拉奴會用得到的技能。所幸冬明體術好，學一套簡單動作，再快不過；而姜靈會的，也只不過最基礎的那些。故而兩人在客廳裡執手踱了一圈，冬明就出師了。

　接下來，他們兩個慢悠悠在房間裡晃。很難說他們跳了什麼舞，他們只是在忙裡偷閒，享受夜裡這寧靜的空暇。

　而後姜靈瞅瞅冬明的豎領，緩了下來，停住了腳步：「不勒得難受麼？」

　說實話，冬明還沒真沒感覺，一點都沒有烏德與冬明，經歷截然不同，完全不能類推！不過姜靈心疼他，冬明暗樂，低頭看看姜靈，順勢含糊「唔」了一聲，就昧了下來。

　姜靈不知道冬明偷偷……不，當面！當面幹了壞事。因為姜靈正忙著跟扣子搏鬥。那扣子乃是飽滿的金屬小餅，扣眼則不大不小、堪堪正好。一旦穿上了身，的確極為精神！但著裝不容易、脫掉時更不容易。故而姜靈解得費力，沒空抬頭，也就不曾發現冬明唇角倏然間翹得高高，高得狡黠。

　外套終於脫掉，裡面還有一件同樣嚴謹至極的白襯衣。全副著裝的時候，襯衣與外套的豎領，齊齊整整，內外兩層，看上去的確很好。但看的人，又有幾個會去考慮，穿的人舒不舒服呢？

　姜靈飛快替冬明解開了襯衣的領子。與外套不同，這襯衣衣領乃是系扁繩的，畢竟襯在外套裡，扣子有那厚度，穿著不妥帖。

　而後姜靈繼續往下脫：她跟這可怕的正裝鬥上了！不過冬明輕輕扣住了姜靈的手。姜靈抬眼看看冬明，手指調皮地探進襯衣裡，劃劃冬明的胸膛，而後放開了扣子。

　於是他們兩個又重新開始慢悠悠晃。

　客廳裡開了燈，臥室裡沒有。兩人晃著晃著，從客廳晃進了臥室。這裡只有柔銀的月光，從窗子那兒照進屋內，愈發顯得靜謐了幾分。

　姜靈那襲淺天藍的及膝裙，托琪雅服裝設計師們神奇的助手機器之福，真正乃是天衣無縫。掛過左肩的是與裙子渾然一體的布料，右肩則是銀色的液金軟環。最重要的是，姜靈氣色好，眼睛明亮，精神颯爽。這樣的女孩子，乃至這樣的人，只要穿得整潔，就是賞心悅目。何況，姜靈今晚穿得漂亮？

　所以冬明低頭看久了，情不自禁輕聲道：「你真美。」

　姜靈樂得酒窩冒了出來，一下子破壞了她那襲裙子簡明大方的風格。

　冬明指腹碰碰姜靈的臉，低頭親了一口，而後冬明忽然有一點點不滿：「喂，我呢？」

　姜靈瞅瞅冬明，眉眼一彎，扒住冬明的肩，踮腳親親冬明的下巴，而後是唇角，接著，姜靈摟上冬明的脖子、叩開了冬明的唇。

　顯然，衷心讚美，有時候並不一定需要言語。

　所以冬明欣然笑納，冬明心滿意足。

　※※※

　這一晚他們什麼也沒做……

　真的！因為人的精力是有限的。昨晚剛剛一場情不自禁，中午又那般糾纏，所以晚上，他們只是相擁而眠。

　……

　次日早晨，姜靈醒得比冬明早。姜靈望望冬明，微微一笑，沒有起身體術關係，姜靈一起身，冬明就會被吵到。雖然不是不能繼續睡，但終究不如原先甜美。

　趁著這清晨的空暇，姜靈聯繫了一下阿多英那隻蠍子。蠍子依舊沒找到機會。姜靈與它一搭上線，倒是又被它撒嬌要走不少「白霧」。而阿多英畢竟乃是一位冕下，姜靈擔心那蠍子……不，那蠍子精！那蠍子精行動時，它自身的安全，就難免額外縱容了許多。

　幸而羅西頓皇族愛好所致，那蠍子精之前便已久經生死決戰，不像合果芋那麼簡單直接，而是像蒙古國原始叢林裡給姜靈當墊子的野生灌木那般，擁有樸素的生存智慧。它吃了姜靈這麼多「補品」，外形卻分毫也沒有改變，只讓內裡強壯再強壯。

　……

　而後冬明老時間醒來，兩人起身，依然是去練體術。無論累積什麼，都是靠一點一滴而來。就算昨天有天大的喜事，還是兩件喜事，也不能成為今天偷懶的理由。

　抱有同樣觀點的，還有阿貝卡。所以姜靈在器械那邊遇到了阿貝卡。此外，姜靈還碰見了埃裡西埃裡西前幾天也在，人多，姜靈又沒看全與會者資料，不曾認出來而已。

　而艾昆家的體術，與許多一二級文明的世家一樣，是傳統優勢，所以他們家即使精神力者，也不會放棄體術。一者對健康、對安全均頗為有利；二者……

　反正精神力根本弄不到訓練方法！

　之後他們四個結伴回來，各自回去沖澡。姜靈還瞅著冬明吞下一小盒萊扎蜂乳：蜂乳要活性冷凍儲藏，不然放不了幾個月半年。所以按一次用藥量為一小盒，分裝貯藏了。

　姜靈不知道這東西什麼味道，不過看冬明的神色，姜靈十分明智地沒有親自嘗試，只是口頭問：「好吃嗎？」

　冬明看一眼姜靈那小模樣，唇角一彎：「苦苦的，還有些酸，有些澀。不過，吞下去就好了。你就想想藥品吧。在那裡面，它的味道不算壞了。」

　……

　這時烏德也已經如常起身，還小練了一會兒機甲，正好與他們一同去餐廳。

　結果這一天的早餐，姜靈他們這一處，便有五個二三十歲的年輕人坐一塊兒。

　相比閣下們冕下們之間，他們的話題，還非常輕鬆。不必試探討論文明間的利益往來，也不必就這個項目那個合作進行什麼意向溝通。彼此混個熟識就好，所以聊聊比賽，聊聊瑪西圖卡提供的狩獵機甲。

　其中，埃裡西難免拘謹一些，相對而言最拘謹。但埃裡西二十八歲了，又是世家背景，各色宴會出席得不少，應對還是頗為自如。

　姜靈昨晚不確定是否方便當著瑞森別的家族的人提及，此時便請埃裡西回去，代為向埃蒙、埃易克問好。而後，埃裡西邀請姜靈，若有機會，一定要去他們家做客。姜靈自然答應。接著埃裡西還說了個很有趣的習俗，以此介紹他們艾昆家。

　「我們家的名字，越叫越短。像埃蒙，他以前叫埃蒙卡，再早我就不清楚了。像我，原本叫埃裡西莫。能夠縮短到三個音節，得成為家族核心『成員』才行；兩個音節，則是家族核心『要員』。後者現在是十一位；自發家以來，算上特殊的戰爭時期，也從未超過二十位。」

　姜靈聽得津津有味：「好特別的習俗。」

　真是天下之大，無奇不有啊！名字還可以進化！

　「是啊。」埃裡西微微一笑。能給姜靈留下一個新奇的、不易忘卻的印象，他說這個的目的，就達到了。「這習慣的文化淵源，我們自己也糊塗，就不提它了。倒是像我這個年紀的人，都覺得會有這種習慣，只怕就是為了大家方便。因為名字越短的人，被提到的概率，也就越高。」

　「省力。省時間。」

　※※※

　早餐後、比賽前，還有一段時間自由支配。烏德平時訓練受到限制，對比賽抱的指望不大，又因是新人而有一張圓卡狩獵證，故而去了機甲練習場。

　阿貝卡則更看重比賽，埃裡西沒狩獵證，他們兩人便提早往比賽場館走。

　姜靈屬於兩個選擇都差不多的那種，瞅瞅左右，想想自己贏不了比賽，不如乾脆多練點機甲，便決定跟烏德去；不料卻被冬明扯了扯，兩人落後了一段距離。

　而後冬明尋了個四下近處無人的空子，對姜靈道：「如果你想贏，現在也沒什麼了。」

　姜靈一下子明白了：「因為老師？」

　冬明微一頷首：「因為老師。」

　姜靈考慮了片刻，輕輕搖頭：「圓卡我已經有了，狩獵的實惠，也有了……」不就是蜂乳嘛，還很多呢！「至於名聲，那個東西利弊均霑。我現在根基尚淺，低調些會比較好。」

　冬明心疼：「那當然最好，只是，你也不用太壓抑自己。以前……」以前在地球上，姜靈對馮剛他們的謙讓避讓，冬明就看在眼裡。「以前沒辦法，現在，沒那麼多顧忌了。」現在姜靈有巴爾德為靠山，只要不是出格犯忌諱、違背規矩的事，均無所謂了。

　年少張揚嘛！以世家子弟而言，從現在開始，姜靈至少可以比費莉西婭家的佼佼者活得瀟灑肆意。

　姜靈笑了：「我就沒打算浪費。只是，比賽這事例外。」說著姜靈扣住冬明的手，而後四下一望，抬手指向身後不遠處的一棵大樹：「瞧，那棵強壯的樹。它長得真好，不是嗎？」