第02章 夜路無聲

　宴會其實才開頭，時間過去了不到半小時，巴爾德剛剛把他的六種食物與一種飲料挨個嘗了一遍……

　但對姜靈與烏德而言，卻好像已經過去了一年、十年、一百年！冬明倒不至於，這宴會對他而言枯燥了點，不過也沒別的什麼了。

　又一波應酬結束。人一走，烏德不再八卦，而是有點呆他已經暈頭了！因為這裡許多人，乃是烏德耳熟能詳、頗為崇拜的：烏德崇拜的人很多，成打成打，不止亞勒一個。烏德只是最最，最最最！最崇拜亞勒而已。

　而今天，烏德卻因為早上在巴爾德面前的出色表現，而變得有資格與這些人彼此問候、互相寒暄……儘管這是由於烏德自身的潛力，卻還是令烏德受到了巨大衝擊！

　烏德、阿貝卡他們十二個人，雖然沒像姜靈、路林，通過蘇密蘇默那一關，但卻迫近了蘇密蘇默，故而令巴爾德頗為賞識。在休閒廳裡，在姜靈醒來之前，巴爾德就直接表示，歡迎他們有空去做客這就是樂於指教的意思。甚至還意味著，他們若能取得長足進步、若能表現出更好的潛力，便有機會，再次挑戰蘇密蘇默、爭取成為巴爾德的學生。

　……

　好在姜靈沒崇拜過這裡的哪一位，所以姜靈還十分清醒。此刻，姜靈看看烏德那懵樣，暗暗好笑。

　阿貝卡則在奎瓦尼奧家那邊、作為他們的一員，出面應酬，與姜靈、烏德，只能隔著數米遠、隔著穿梭的賓客，偶爾交換一個會心的、無奈的眼神。

　不過琪雅人之中，有同年新人烏德陪著受難，這已經足以令姜靈好受許多，順帶幸災樂禍不已。

　故而又一個微笑與問候的空隙裡，姜靈對烏德調侃道：「你穿這個很帥。帥極了。為什麼不天天穿呢？」

　「或許吧……但是……」烏德飛快摸摸頸子豎領，瞅瞅四下沒人注意，使勁伸了一下脖子，「噢！它可太勒了！」

　姜靈樂了。冬明莞爾。而站在姜靈與烏德身後，負責提醒他們來者是誰、以及如何應對為上的兩名隨員，則平視前方、仿若無睹。

　其實冬明的正裝與烏德高度類似，豎領嚴謹得可怕。他們只是排扣、袖扣等小配飾不同。但是，冬明吃的苦比烏德多了去了，所以冬明並不覺得難受，此時便有閒心看笑話。

　……

　又一個人來人去的間隙裡，姜靈仔細抿了一點蜜酒，度數最低口感最甜美的蜜酒，潤喉。而烏德則呷了一口果汁為了身體好，烏德遵循小飲宜身的原則，不過在晚宴上他禁酒，因為他酒量不怎麼樣。

　八卦過一陣，發呆了一陣，烏德開始輕微亢奮起來：「同你呆一塊兒真不錯，我跟著喊就是了，哈！」烏德之前一直就是這麼做的。一開始巴爾德還未來時，他們跟著路林、麥隆等人，有三維閣下、兩位冕下為首，姜靈的善記並無用武之地。而現在，他們自己要獨立應對，這就很明顯了。

　而姜靈來還不及回答，又有數人經過。為首的乃蓋爾嘉閣下、雷姆斯冕下，均是瑞森人。

　而瑞森與琪雅的關係，非常一般：一者貿易上，琪雅經濟均衡而發達，對瑞森沒需求，只有瑞森，由於軍事比重大又相對落後，對琪雅有不少需求；二者星域位置上，瑞森在琪雅一角荒涼的邊疆外，還不是直接接壤。不像吉路克，雖然同琪雅隔著「角河」大型隕石帶，但共有邊境不小，來往自然也多。

　所以，由於路林那邊太熱鬧，蓋爾嘉與雷姆斯沒能參與進去。此刻，他們便過來與兩個「小孩」問候一下。因為閣下與冕下主動打招呼，姜靈與烏德畢竟羽翼未豐，怎麼也須得應對得體。

　不過，姜靈見了他們，便笑了，主動開口道：「您好，蓋爾嘉閣下。您好，雷姆斯冕下。有幸看到您兩位，真是太好了。」

　烏德又一次照樣畫葫蘆：「蓋爾嘉閣下，雷姆斯冕下，您們好。」

　蓋爾嘉與雷姆斯微訝，迅速對看一眼，交換了一個訊息我與這兩個以前沒有人脈積累，你呢？哦，你也沒有。那這是怎麼回事……

　但他們畢竟久經社交，無論如何，怎麼也不會白白錯失好機會。所以當下，雙方互致問候，寒暄了幾句。其間，姜靈還破例，同瑞森的年輕人中，一個叫埃裡西的，聊了幾句，並誠懇邀請他「有空過來玩」。

　烏德因為自己沒記住那些資料，純粹是仰賴姜靈的記憶力，於是也跟著同那位聊了幾句，同樣發出了熱情的邀請。

　好幾分鐘後，蓋爾嘉與雷姆斯才帶著埃裡西，高高興興離開了；而姜靈身後的隨員，則徹底糊塗了。

　沒辦法，宴會接近一半，隨員也已經習慣了姜靈無需提醒的好記性，此時發覺自己的記憶與姜靈的應對對不上號，不由有些不確定。待這幾個人離開，隨員不著痕跡地取出小閱讀板，查了一下，這才確認，於是趁空跨前半部、輕聲跟姜靈耳語道：「他們兩位，應該不在前三十九人之中。」

　烏德訝然瞅姜靈：「嗨，你也開始暈頭了？哦耶！」這回輪到烏德幸災樂禍！

　冬明在旁瞭然，笑而不語。姜靈沒好氣地瞥瞥烏德，微微一笑：「我只是知道瑞森的艾昆家，認識埃蒙，以及埃易克，並承他們幫了一個大忙。」

　地球星網開放，怎麼不大？！

　隨員不止瞭解今晚出席的貴客們，還背過姜靈的背景。只是前者乃一貫的工作內容，滾瓜爛熟；後者則時間倉促、硬生生記下、沒能消化吸收而已。故而此時一聽這話，隨員頓時明白了：「我疏忽了。」欠身致歉，順勢退回了原處。

　※※※

　晚宴尚未結束，不過巴爾德已經起身，準備回去了。姜靈數數前三十九位都均已照面過了，瑞森人也打過招呼了，留著沒什麼值得期待的，便趁機陪伴巴爾德，她的老師，離開大廳，也就結束了今晚的工作，今晚的戰鬥。

　冬明自不用說。烏德也厚著臉皮隨同姜靈一起藉故溜了。巴爾德哪裡會介意這點小事，呵呵直樂，而後與兩個因為他而剛剛變得炙手可熱的年輕人擺擺手「晚安」。

　「晚安，老師。晚安，兩位師兄。」

　……

　姜靈站得優雅端莊，靜靜目送巴爾德他們離開；而後那邊巴爾德他們轉過彎不見，這邊姜靈突然垮掉了肩膀，一下子沒了形象。

　此時已經過了八點。烏德站了這麼久，當即與姜靈告別，回去休息了，否則他明天早上的體術訓練會受影響。而姜靈休息得更快，她直接掛去了冬明身上，一邊把自己的體重賴給冬明，一邊還問冬明：「累不累？」

　「不累。」冬明是真不累。而後冬明唇角一彎，附耳輕聲問姜靈：「我背你回去？」

　姜靈很喜歡這主意，左右看看，同樣小小小小聲道：「好啊！」

　隨員出大廳後，就拉開了距離，沒有繼續跟在姜靈身後幾步處。此時見小夫妻黏一塊兒了，更是退開了一些。所以姜靈就當他們不存在。冬明轉身一蹲，姜靈立即歡歡喜喜撲去了冬明背上。

　※※※

　宿營地的室外，花木蟲鳥處處皆是。不過神奇的是，白天遮陽的露天走廊下，明明兩旁沒有隔離，卻不會有蟲子飛進來、爬進來。倒是小鳥進出自由；又因為沒在這兒受到過傷害，一點不怕人。有些膽子大的鳥類，還時不時會在欄杆上或者長椅上，留下一坨黃白鳥屎……當然，自有機器會清理。

　而到了夜裡，走廊的遮陽頂也自動收起了，璀璨的星空一覽無遺，一溜兒月亮排隊。姜靈仰望天空，發現能見度極好，也就是說，萊扎星的空氣質量極好。

　所以姜靈望天完畢，蹭蹭冬明的臉，不由感嘆：「科技越發達，人和大自然就相處得越好啊。」

　「嗯。」冬明應了一聲，但沒有下文。他才不管人與自然怎麼樣，他關心的是姜靈與他自己怎麼樣！像這會兒這樣，就很好。

　而後姜靈想下地了：「我自己走吧。我其實腿不酸，就是笑得臉發僵了。」畢竟，以姜靈的四級體術，站上一天，身體也不會疲勞。姜靈累在心理上，因為這種宴會，姜靈乃是頭一次參加，凡事都不熟悉，卻偏偏又鐵了心要應酬完美，壓力自然不小。

　可惜冬明不樂意，沒停步，也沒鬆手：「你不重。很輕。」

　這是超級大實話。姜靈莞爾：「知道啦。讓我下來吧。」

　冬明反而把薑靈往上聳了聳：「背著挺好。我喜歡。」

　「……」姜靈啞然。就算不重，份量也是有的。所以，冬明這算受虐狂？還是工作狂？

　不過姜靈並未疑惑多久。因為冬明輕聲道：「有時候，我總覺得像做夢。不過，你摸起來是熱的，有體溫，有份量。所以，這是真的。」

　冬明喜歡抱她、喜歡把她放身上，姜靈自然清楚。特別在歡好之後，這很明顯。但姜靈從沒意識到為什麼。此時一聽緣故，姜靈便不說話了，「唔」了聲，親親冬明耳頸，摟緊冬明脖子，安安靜靜趴著不動了。

　大廳裡雖然熱鬧，可大家都是輕聲細語，故而並不喧鬧。室外的夜晚，也因此保有著平時的寧靜。

　就在這樣的夜裡，兩個人影疊在一起，悠然穿過星光與月色。