第二百七十八章 來意

　　烏孫人首次抵達建康，見識到高牆深池， 建築物鱗次櫛比， 街道上人流穿梭， 一派熱鬧景象，無不感嘆建康繁華。

　　左顧右盼之下， 眼睛幾乎不夠用。走出一段距離，因為沒看路，差點被腳下的青石絆倒， 踉蹌幾下方才站穩。

　　這樣的情形， 建康百姓早已經見怪不怪。

　　幾名身著短袍的少年結伴而行， 人人都背著一隻竹箱，從後看去， 幾乎遮住半個身體。

　　少年們很是興奮， 一邊走一邊談笑， 隱約能聽到「公輸」「農具」「作業」「成具」之類的言辭。

　　另有稍小些的孩童跟在兄長身後， 一樣的制式短袍，腰間纏著布帶。沒有背著木箱， 僅手中抓住兩枚竹簡。

　　看到這些少年和孩童， 路旁行人皆面露微笑。

　　無論漢人胡人， 凡是認識的， 都開口打著招呼。

　　「三郎君， 今日背著竹箱，可是農具已經製成？」一名面色黝黑、壯實猶如小山的男子問道。

　　「還要先生看過。」少年被喚住，並不惱， 轉身向男子行禮，笑道，「日前先生佈置課業，做農具的木料多虧叔父，小子謝叔父。」

　　「這話見外。」男子連忙擺手，臉膛有些泛紅，「學院中做出的農具，哪個不是好的？這次三郎君做出來的，我可是先定下，莫要給了旁人。」

　　「叔父儘管放心。」少年點頭。

　　又說了幾句話，少年同男子告辭，轉身追上同伴。臨走被男子拉住塞了兩個饅頭，推辭不過，只能開口道謝。

　　追上隊伍後，少年將饅頭掰開，分給幾個年幼的孩童。

　　「方叔父給的，吃吧。回頭要記得謝叔父。」

　　「諾。」

　　孩童們接過饅頭，沒有在路上吃，而是用布帕仔細包好，先放在懷裡，等到學院之後，趁著課間休息時再用。

　　少年和孩童們走遠，秦玦喚來一名部曲，道：「且去打聽一番。」

　　部曲領命，刻意慢下腳步，落在隊伍之後。等到隊伍過去，眨眼間混入人群，開始尋人打聽，這些少年孩童究竟是怎麼回事。

　　「郎君是外地來的？」一名扛著新農具的老翁道。

　　「確是。」部曲祖籍西河，卻能說一口地道的吳地官話，三言兩語就打消老翁的懷疑，開始為他解惑。

　　「這是學院裡的規矩。」老翁正等著市貨的家人，閒在路邊無聊，遇部曲詢問，就此打開了話匣子。

　　「學院規矩？」部曲詫異。

　　「正是。」老翁點點頭，道，「官家英明，著范公和桓公在各地開辦書院，不只招收高門豪強子弟，庶人亦可入學。」

　　「學中分為兩院，東院多為士族郎君，教授經義典章，學習兵法韜略；西院都是庶人子弟，唸書識字之外，可學得各種手藝，木工就是其一。」

　　「凡入學兩年，天分不差的，都能做出幾樣簡單的農具。經書院許可，皆可在坊市中市賣。價格比工坊所制略低，總能填補家用。」

　　「等到出師之後，可是各家工坊和商舖都搶著雇工。」

　　老翁越說越起勁。

　　「不瞞郎君，我有兩個孫子，明年都到年齡，可參加入學考評。方才過去的孩童中，凡是手中拿著竹簡的，都是不久前才通過考試，今日正式入書院學習。」

　　「我觀其中似有胡人？」部曲問道。

　　「郎君是說那兩個羌人？」老翁笑了笑，道，「自前歲起，書院許胡族子弟參加考試。但有限制，白籍不成，需得入黃籍，並在城中有產業。要麼就是父兄投身軍中，曾立下過戰功。」

　　部曲暗暗記下，又問了幾句。

　　老翁知無不言，雙方相談甚歡。

　　不久，老翁家人從坊市歸來，或挑或背，竹筐裝滿，各個都沒有空手。見到老翁同人在路邊說話，不免有些詫異。

　　「是外地來的郎君，見著書院的學童，好奇問了我幾句。」老翁笑著解釋。

　　見到來人，部曲心知無法繼續問下去，當下抱拳告辭，很快混入人群不見蹤影。

　　待背影消失在人群中，一名漢子放下扁擔，擦去額頭上的汗水，對老翁道：「阿父，這人膀大腰圓，個頭又高，明顯是個北地人。說一口吳地官話，又不像是商人，很是不對勁。」

　　「我曉得。」老翁彎腰翻開竹筐，看到裡面的穀麥燻肉，問過價錢，滿意的點點頭，「我瞧見這人進城。」

　　「阿父瞧見了？」漢子詫異。

　　「對，跟著方才過去的胡人。我知道他是在打聽消息，不過不要緊，之前里長說過，遇人打聽書院，這些盡可以說。等到回去之後，往里長處告訴一聲即可。」

　　漢子打消疑慮，不再多問。

　　老翁又打開另一隻竹筐，看到海鹽和菜種鋪在上層，正想放下蓋子，忽然覺得有異，向下翻，看到裡面藏著的粗布，不免對長子皺眉，道，「不是讓你買鹽，買這些布作甚？」

　　漢子臉紅了，搓搓大手，低聲解釋道：「阿父，那個……杏兒……」

　　「沒出息的樣！」

　　老翁瞪著兒子，氣不打一處來。一把合上竹筐，終歸是不解氣，狠狠踹了兒子一腳。

　　「下回莫要如此！想給你媳婦買東西，正經該說出來。我和你母又非不明事理，豈會苛刻到這般地步。」

　　漢子羞愧低頭。

　　「家裡的日子比往年好，今年再開幾畝荒田，等到秋收之後，能再起一個牛欄，養上一頭牛犢。」

　　老翁讓漢子挑起竹筐，語重心長道：「阿山和阿川明年就要參加學院考試，如果能考中，學得一門手藝，將來的日子必能過得紅火。」

　　「書院考的不只是靈性，還有品行。」

　　「同鄉里的兩個孩子為何被攆出來？全是心沒用到正地方，人長歪了，犯了書院的裡的規矩！」

　　「那兩個孩子為何會成今天的樣子？那一家老人就是源頭！」

　　「阿子，三十而立。」老翁走了幾步，停下看著兒子，「這麼大的年紀，總該給孩子做個樣子。做不到富貴顯達，但求為人光明磊落，無愧於心。」

　　漢子愈發羞愧，低頭道：「阿父，我錯了。」

　　「知錯就好。」老翁點點頭，道，「知錯就要改。先別忙著回家，再去坊市一趟。」

　　「阿父？」兄弟幾個都是不解。

　　老翁沒多說，從懷中取出錢袋，直接遞給寄給兒子，道：「再去市些布，咱們都做一身新衣。」

　　「阿父，家中不寬裕……」一個漢子皺眉。

　　「既如此，就給你母和你們的媳婦做。」老翁道，「去吧，儘早市來，也好早些出城。」

　　「諾！」

　　老翁特地留下長子，沉聲道：「阿子，你是長兄，今後行事要有章程，更要有規矩。」

　　知曉父親為何讓幾個弟弟去市布，漢子更覺羞愧，重重的點了點頭。

　　他給妻子買布，用自己的錢自然無妨，但其中有市鹽省下的，已是欺瞞父親兄弟，實在是不該。如果不是虧心，又何須藏著掖著。

　　路旁一輛馬車中，桓容合上車窗，靠向車壁，命典魁驅車前行，盡速趕往青溪裡。

　　想起方才一幕，桓容不免感慨，合上雙眼，捏了捏眉心，想著自己該做些什麼，才能讓百姓的日子過得更好。

　　「陛下，前方就是青溪裡，可是直接去丞相府？」

　　「對。」桓容今日出宮，輕車簡從，為的就是拜訪郗愔。只是沒想到，會在途中遇到烏孫的隊伍，又在隊伍中認出秦玦。

　　日前北地傳回消息，秦璟領朔方，彭城改由秦玦鎮守。

　　秦玦這個時候南下建康，還是假托烏孫的名義，來意頗有些不明。

　　馬車一路前行，做健僕打扮的護衛跟在車後。

　　士族出行多是如此，故而，桓容一行並沒引起多少注意。僅有幾人認出典魁，詫異一名將軍充當役夫。以為自己看錯，仔細揉揉眼睛，定睛再看，馬車早已走遠。

　　逢春光正好，秦淮河緩緩流淌，岸邊柳枝浮動，幾隻黃鸝落在枝頭，清脆的鳴叫聲十分悅耳。

　　馬車駛入青溪裡，穿過架在水上的拱橋，四下里人聲漸少，越近丞相府宅越是顯得寂靜。

　　「陛下，到了。」

　　馬車停住，車外傳來典魁的聲音。

　　彼時，郗愔已得健僕稟報，立即往前院迎接。

　　桓容走出車廂，無需宦者擺設胡床，單手一撐躍下車轅。

　　「拜見陛下。」郗愔人在家中，僅著素色大衫，發以葛巾束起，不見朝堂上的威嚴，反有幾分仙風道骨。配合一縷長鬚更顯飄逸。

　　「丞相請起。」桓容搶上前兩步，雙手托起郗愔，笑道，「朕冒昧來訪，丞相莫要見怪才是。」

　　「臣惶恐。」

　　門前非敘話之地，桓容被請至正室，茶湯糕點俱已備妥。

　　茶湯未加香料蔥姜，而是倣傚宮中製法。

　　清亮的茶水中立起幾枚茶梗，入口微苦，旋即回甘，比宮中不差分毫。

　　一盞茶湯飲過，桓容沒有取用糕點。

　　郗愔會意，命婢僕將漆盤撤下，開口問道：「臣斗膽，陛下出宮可有要事？」

　　「丞相猜測不假，朕確有要事。」桓容點頭。

　　「請陛下解惑。」

　　桓容沒有著急開口，而是看著面前的矮榻，隱隱有些出神。

　　郗愔心中存疑，見桓容如此，沒有開口追問，而是正身而坐，等著對方組織起語言。

　　許久，窗外傳來一聲清脆的鳥鳴，打破室內寂靜。

　　桓容剎那回神，目光轉向郗愔，沒有任何鋪墊，直接問道：「九真太守李遜，丞相可認識？」

　　「李遜？」郗愔沉吟片刻，頷首道，「臣確識得此人。」

　　「丞相對他可瞭解？」

　　「瞭解卻也稱不上，」郗愔頓了頓，蹙眉道，「李氏世居交州，乃地方豪強。遺晉立都建康，李氏一度據交州。後遇朝廷發兵，不敵之下，上表請罪。自遺晉元帝之後，歷代守交州之地，防備夷狄。」

　　「是嗎？」桓容低暔一聲。這和他得到的情報差不多，並沒太大出入。

　　「陛下為何突然提及此人？」郗愔奇怪道。

　　「去歲交州民亂，發寧州兵方得平亂。寧州刺使祕奏，夷狄之亂，九真李氏恐牽涉其中。」

　　如非有地方豪強插手，交州太守未必手忙腳亂，被逼得沒有辦法。

　　能被朝廷委任邊州之人，絕不會是真正的無能之輩。其愛護百姓，施行仁政，官聲向來不錯，桓容左思右想，都覺得交州民亂很是蹊蹺。

　　夷狄劣性難除，無法教化，自然不用多提。境內百姓——尤其是得仁政好處的交州父老竟也參與到叛亂之中，實在有幾分說不過去。

　　窮山惡水出刁民？

　　桓容不憚以「人性本惡」揣測敵人，但就交州數年來的種種，這其中沒有問題才怪！

　　通過寧州刺使的上表，桓容很快留意到九真郡和九真太守李遜。據表書所寫，數次民亂的起源都在九真郡。

　　之前夷人騷擾邊界，劫殺交州百姓，事後多逃入九真郡。太守李遜派兵追襲，十次有九次無功而返，僅有一次成功，多是砍兩個人頭就算交差。

　　種種線索聯繫起來，桓容有九分肯定，九真郡內定有貓膩！

　　得知交州刺使為郗愔推舉，同高平郗氏頗有淵源，桓容當即決定出宮，往郗愔府上問個究竟。

　　「陛下是懷疑李遜有反意？」雖是問句，語氣卻帶著肯定。可以想見，郗愔對李遜的觀感如何。

　　「現下不好斷言，朕想聽一聽丞相的意見。」

　　「九真李氏狼子野心。」郗愔沒有拐彎抹角，直接開門見山。

　　「謝安石使計分化夷人，使其無暇禍害邊境，邊患漸除。李遜不甘寂寞，九真郡突然生亂，實不足為奇。早在陛下巡狩時，臣即有意上請，尋機剷除交州李氏！」

　　桓容眨眨眼，不提其他，李氏總歸是地方豪強，說滅就滅，會不會引起士族反彈，生出兔死狐悲之意？

　　郗愔嗤之以鼻。

　　「李氏與夷人通婚，早有反心。挑起民亂更是大罪，朝廷發兵清繳理所當然。滅其嫡支並不足夠，為免遺留後患，當夷三族。」

　　看著一派仙風道骨，卻是開口滅門、閉口夷三族的郗愔，桓容張張嘴，半晌沒說出話來。

　　太元五年，六月，建康下旨，調寧州兵入交州，搜捕民亂匪首。寧、交兩州刺使得旨，暗查九真李氏謀反罪證。

　　同月，烏孫遣使入貢，有意與桓漢通商市馬。

　　秦玦隨使臣入宮，見到桓容，大方表明身份，親手遞交秦璟書信，言依照之前定約，有駿馬牲畜不日送至幽州。

　　此外，另有書信呈交桓漢太后。

　　「給太后？」桓容很是驚訝，看著同秦璟有幾分相似的英俊青年，滿心都是懷疑。

　　「家母親筆，感謝太后殿下贈禮。並言，有幾味香料甚好。」說話時，秦玦表情嚴肅，不似平日裡帶笑，同秦璟更為相似。

　　香料？

　　甚好？

　　聽到「香料」兩個字，桓容忽然覺得，劉皇后的書信絕不只感謝這麼簡單。