第七十六章 禍害

　　桓沖欲購五千頭牛羊，高於市價五成，對秦氏塢堡來說，算是一樁不錯的生意。

　　秦璟和秦玓火燒河東鮮卑營地，獲取的牛羊總數超過五萬，因各種原因折損，仍留有四萬餘頭。除半數留在塢堡，餘下均可用來交易。

　　即便數量不足，問題同樣不大。

　　來自涼國、吐谷渾和烏孫的商隊絡繹不絕，秦氏塢堡大可以市價購入，加價賣出。需求的數量足夠大，這些胡商和番商多會主動減低價格，力求能維持長久生意。

　　連年戰亂之下，像秦氏塢堡這樣的買家並不好找。

　　遇上氐人或者鮮卑人，稍有不慎，交易就會變成搶劫，損失貨物錢財不算，命都可能丟掉。

　　遺晉倒是富庶，但對多數胡商來說，想要抵達建康，需要穿過其他部落的地盤，賣得貨物的價錢，甚至還抵不上路途中的損耗。

　　幾番比較下來，秦氏塢堡變成最好的選擇。

　　因為氐人和鮮卑人交戰，南下的商路一度斷絕，自太和三年初，秦氏塢堡迎來一波又一波胡商。

　　堡內的大市和小市愈發繁榮，堡外搭起成排的帳篷。

　　為確保「地盤」不會被搶走，許多胡商乾脆常駐於此，由家人和合作夥伴往來運送貨物，短短幾月賺到的金帛珠寶，竟超過去歲整整一年！

　　「秦氏塢堡有上等絲絹和珍珠！」

　　這個消息傳出，胡商各個激動。

　　絲絹不用說，運回胡地必能大賺特賺。

　　珍珠，尤其是合浦珠，價值更是高得難以估量。

　　此時沒有養珠技術，珍珠都是天然形成，需採珠人冒著生命危險下水。烏孫、涼國和吐谷渾均在內陸，國主貴族視珍珠為至寶，價值高過黃金，寶石瑪瑙琥珀都要靠邊站。

　　因合浦珠珍貴，運珠船抵達建康之後，無需船主登岸，上等的珍珠就會銷售一空。胡商們僅能爭搶下等，多數時候連這個機會都沒有。

　　聽聞秦氏塢堡有珍珠，眾人都是紅了眼，恨不能馬上飛去塢堡，用全部身家換得到幾顆。回到國內，價格少說也會翻上幾番。

　　到時候，無論是再走商路還是置辦家產富享天年，都是不錯的選擇。

　　遠來的胡商越來越多，帶來的貨物也是千奇百怪。

　　要論大手筆，還屬遠道而來的波斯商人。

　　因路途遙遠，為保證安全，商隊的規模動輒超過五百人，木製大車由駱駝和駿馬牽拉，車上裝載著珠寶、獸皮、香料和大量的果乾，甚至有妖豔的胡姬和身材高大、渾身毛髮的番人。

　　按照商隊首領的說法，這些奴隸都是戰俘，來自極西之地。

　　「那裡的人十分野蠻，渾身散發著臭氣，滿嘴都是臭味，除了做苦力什麼都做不了！」

　　商隊首領正當壯年，祖父和父親都曾到中原交易，對中原的絲綢絹帛尤其推崇。

　　此時華夏戰亂，西域諸國也不太平，他遠走中原冒著不小的風險，只盼能大賺一筆。

　　因秦璟前往枋頭，出面洽談的換做秦瑒。

　　秦二公子對胡姬和奴僕不感興趣，只願意交換香料果乾，珠寶也可以換幾車。

　　「如果這些馬和駱駝留下，我會給你合適的價格。」

　　商隊首領考慮再三，咬牙留下一半的駿馬，駱駝卻要全部帶走。

　　秦瑒沒有勉強，令人抬出定好的絹布，搬上清空的大車。

　　「按你的要求，一百五十匹彩絹。」

　　在南北兩地，絹布均屬於硬通貨。秦氏塢堡交易的絹布由蠶絲製成，比不上建康工巧奴的手藝，在北地卻是數一數二。

　　貨物運上車之前，需逐一開箱檢驗。

　　箱蓋打開的瞬間，陽光直射而下，絹布的花紋愈發鮮活，剎那間閃花人眼。

　　波斯商人瞪大雙眼，險些當場流口水。看著箱蓋合攏，用粗繩捆緊，一箱接一箱送上木車，心中只有一個念頭：發財了，發財了！

　　秦瑒微哂。

　　這樣的絹過於鮮豔，阿母和阿姨都不喜歡，覺得花紋太俗，胡商卻是如獲至寶，就差把眼珠子粘上。

　　想起從鹽瀆歸來的商隊，秦瑒不禁咧嘴。

　　誰能想到，小小一個鹽瀆有如此大的能量，鹽巴稻麥之外，竟運出如此多的絲絹！

　　石劭的「北地財神」之名果真不需。

　　這樣俗氣的絹布，庶人不能穿，士族不屑穿，在南地都是積壓落灰的下場，沒有商人願意充冤大頭，肯大量訂貨。

　　石劭反其道而行，大批量買下，全部隨船送到北地。

　　換做旁人，未必能看到其中隱藏的商機，縱然看到也不會有這樣的決心，行動如此之快。

　　這全靠桓容對石劭的信任。否則，他壓根無法調動如此多的金銀。

　　士為知己者死。

　　石劭感念桓容的活命之嗯，竭盡所能也要報答。這筆生意僅僅是開始，給他充裕的時間，必定發揮財神之名，為桓容賺下一座金山。

　　交接完貨物，胡商取得秦瑒同意，在靠近城牆的地方搭建帳篷，將大車圍成一圈，裝有絹布的車被圍在中間，車上有護衛把守，務求不被有心人鑽了空子。

　　夜半時分，胡商猶不放心，實在睡不安穩，乾脆走出帳篷，睡到了車上。

　　入秋之後，北地依舊炎熱，蚊蟲滋生。

　　胡商躺在車上，很快被叮出滿臉腫包，照樣笑得見牙不見眼。

　　有了這些絹布，他回去後能換來數不盡的黃金寶石！

　　可惜自己來得晚，沒能交易到珍珠。聽說塢堡藏有金色的珍珠，一個有鴿卵大小，價值連城。如果能帶回去獻給國王，不只是財富，更將獲得地位！

　　胡商越想越美，心情愉悅之下，臉上的疼癢都減輕許多。

　　塢堡內，秦瑒翻閱記錄交易的簿冊，幾名文吏擺出算籌，核對賬目。

　　不是誰都有鐘琳的本領，可以一心二用。

　　因交易的貨物種類繁多，價值需要互相折算，工作量委實不小。幾人一起動手也要忙上三四天，熬油費火，才能全部核對清楚。

　　文吏實在忙不過來，張參軍友情援手。

　　「還需多久？」

　　「至少還需兩日。」張禹擺開算籌，頭也不抬道，「因胡商突然增多，郎君交易時又不講價，一天換得五批牛羊竟是五種價格。」

　　秦瑒抓抓後頸，很是不好意思。

　　「要是阿弟在就好了。」

　　秦璟在時，這些事壓根不用自己操心。

　　如今秦玖在上黨駐守，秦玓在洛州巡視，秦玒跟在長兄身邊，秦玦和秦玸少年心思，不添亂就不錯了，哪裡還能幫上忙。

　　塢堡的「對外生意」全落到秦瑒肩上，阿父說是對他的信任，秦瑒卻是一個頭兩個大，只想撞牆。

　　這且不算，還要整日面對張參軍這張冷臉，秦瑒嘴裡發苦，涼氣嗖嗖向頭頂冒。

　　「張參軍，日前阿弟來信，需再送五千牛羊往枋頭。」

　　「五千？」張禹難得現出一抹驚訝，「僕未記錯，不久前才送去萬餘頭。」

　　秦瑒點頭，道：「阿弟做事總有道理。信中說，這五千牛羊以高價交易，還請張參軍安排一下。」

　　「諾！」張禹沒有推辭，迅速收拾好算籌和紙筆，翻出寫好的牛羊簿冊，告辭離開內室。

　　幾個文吏心中羨慕，手中不停，這是他們的分內之事，沒法推脫。

　　秦瑒用力搓了搓臉，飲下半盞茶湯，頓感精神好了許多。

　　這種茶湯的製法是從鹽瀆傳來，少去味道濃重的香料，沒有添加蔥絲和薑絲，初飲難免覺得寡淡，次數多了，逐漸習慣清淡，再飲回往日茶湯，反而有些不適應。

　　翻開一卷簿冊，看著列好的方格，清晰的數字，秦瑒不禁發出感嘆。

　　「二公子，可是帳中有錯？」一名文吏道。

　　「沒有。」秦瑒動了兩下脖子，舉起簿冊笑道，「鹽瀆出能人，在此之前，誰想過可以如此記帳？」

　　文吏深表贊同。

　　魏晉時期，紙張開始廣泛應用。

　　礙於條件限制和思維固化，記賬的方式仍延續傳統，不是專門的帳房，很難看懂賬簿內容，遑論挑出錯漏。

　　這樣一來，假賬錯賬層出不窮。

　　桓容在鹽瀆時，看過竹簡記錄的賬冊，當即頭大如斗，兩眼蚊香圈。

　　為免日後麻煩，特地找來白紙，裁開裝訂成冊，繪製成簡單的表格，當著石劭的面記錄下幾筆生意，算不上十分精細，卻能一目瞭然。

　　此後，類似的賬簿和記賬法在鹽瀆廣泛應用，甚至向周邊郡縣輻射。

　　隨著同塢堡的鹽糧交易，「桓氏簿冊」流入北地。

　　塢堡內的主簿和文吏看到賬冊，當即如獲至寶，直言此法大善，可將歷年賬目全部清理核對一遍。

　　事實證明，主簿所言不假。

　　但對秦瑒而言，再簡單的辦法，架不住生意太好，工作量逐日增大。

　　按照這樣的交易規模，等到鄴城的仗打完，他也無法從賬目中抽身。像其他兄弟一樣，領一處郡縣駐守更是想都別想。

　　秦瑒忙著算賬，累得兩眼發花。

　　張參軍奉命點出牛羊，記錄成冊，著人送往枋頭。

　　秦玦和秦玸恰好巡視歸來，聽聞要派人喬裝商隊，登時眼睛發亮。

　　兄弟倆心有靈犀，互相遞了個眼色，一把扔掉馬鞭，提著獵物趕往後宅。

　　這事不能求阿父，必需求阿娘。只要阿娘點頭，事情準能成！

　　看到兩個兒子，知曉他們的來意，劉夫人和劉媵都是一愣。

　　「你們要出堡？」劉夫人沒有發怒，也沒有立刻否決，而是奇怪道，「怎麼會有這樣的念頭？」

　　秦玸一向沉默寡言，這次卻搶先秦玦開口：「我和阿岩久聞鄴城，想去看一看。如果鄴城被晉兵攻下，十有八九要被焚燬。」

　　「是啊，阿母，阿兄就在枋頭，我和阿嵐帶足人手，一定不會有事！」

　　劉夫人出身高貴，見識不凡。

　　她並不以為將兒子拘在身邊是良策。生在亂世，將兒子養得手無縛雞之力，只知錦繡膏粱，不識人間疾苦，不知胡人凶惡，反而是害了他們。

　　只不過，以秦玦和秦玸的性子，是否該現在就放他們去鄴城？

　　「阿母！」

　　「容我想想。」劉夫人微蹙眉心，轉向始終未出言的劉媵，道，「阿妹以為如何？」

　　「妾覺得無妨。」秦玦和秦玸是劉媵親子，她比劉夫人更瞭解他們。如果這次不應下，說不定這兩個小子會偷跑，到時又是一場麻煩。

　　「鄴城最近不太平。」劉夫人有幾分猶豫。

　　秦玦和秦玸尚未及冠，如果年紀再大些，她就不會這麼擔心。

　　「阿姊，從大郎君到五郎君，哪個不是舞象之年便臨陣殺敵？四郎君未束髮即能射殺胡寇賊匪，更率部曲一路奔襲，剿滅侵擾塢堡的胡人部落。」劉媵淺笑道，「阿嵐和阿岩年已十六，比當年的四郎還大三歲，阿姊何必擔心？」

　　劉夫人沒好奇的瞪她一眼。

　　「你可真是心大！」

　　「謝阿姊誇讚！」

　　劉媵笑靨如花，劉夫人到底點了頭。

　　秦玦和秦玸笑彎雙眼，嘴角咧到耳根。

　　退出內室之後，兄弟倆抑制不住興奮，當場一蹦三尺高，險些撞到頭頂。

　　「你瞧瞧，都是慣的！」劉夫人看向劉媵，道，「阿妹，阿嵐和阿岩到底沒離過西河，你去安排一下，讓劉蒙幾個都跟去，務必要護得他們安全。」

　　「諾！」

　　「帶去的僕兵和部曲要仔細挑選，最好是既能認路又能趕羊的。」

　　「阿姊放心吧。」劉媵笑道，「武鄉郡和上黨郡都在夫主手裡，唯獨廣平郡難走些。有僕兵和部曲在，不會有事。」

　　李夫人點點頭，喚婢僕取來絹布，寫成一封短信，打算盡快送去枋頭。

　　「阿曉。」

　　「奴在。」一名相貌帶著胡人特徵，身材高得驚人的女子跪伏在廊下。

　　「取隻鷹來。」

　　「諾！」

　　黑鷹從西河郡飛出，秦玦和秦玸整裝待發，準備往枋頭與秦璟匯合。

　　晉軍營盤中，桓溫命郗超和鄧遐探查，得知送來牛羊的是秦氏商隊，想請來人過中軍一敘，不料被一口回絕。

　　「不識抬舉！」

　　事情一樁加一樁，桓溫心情不好，愈發顯得暴躁。正在帳中運氣，桓沖恰好挑簾走進，掃兩眼放在角落的冰盆，暗中搖頭，眼中閃過一抹惋惜。

　　「大司馬。」

　　「幼子來了。」

　　「大司馬，自枋頭往鄴城再無水道，大軍僅能從陸路進軍。」桓沖正身坐下，道，「從陸路走，必會慢於水路。如大軍不能盡快出發，繼續留在枋頭，軍糧恐將不足。」

　　「我知道。」桓溫沉聲道，「袁真已攻下譙郡和梁國，正開鑿石門。如果石門鑿開，引黃河水入水道，軍糧可源源不絕運來，幼子無需擔心。」

　　「阿兄，兵精糧足方可立於不敗之地。如今石門未鑿開，須得再尋他法，有備無患，方不致動搖軍心。」

　　「幼子的意思是？」

　　「我見過秦氏商隊領隊之人。」桓沖正色道，「許以高出市價五成，從其手中市得牛羊。」

　　「五成？」

　　「阿兄，時間緊迫。」桓沖微微傾身，道，「氐人動向不明，建康傳來消息，近日謝安王坦之頻頻出入台城，太后兩次召琅琊王入宮詳談。我擔心，此戰勝且罷，如不勝，朝中情勢恐對桓氏不利。」

　　桓溫神情凝重，眉心深鎖。

　　「消息確實？」

　　「確實。」說話間，桓沖從袖中取出一張絹布，展開放到桌上。

　　桓大司馬細看一遍，再不追究秦氏商隊無理，當場表示，願向其購買牛羊。

　　「此事大司馬不便出面。」桓沖繼續道，「不妨交給沖。」

　　桓溫和桓容的關係，不說勢成水火也差不了多少。外人不知道詳情，桓沖和郗愔等人實是一清二楚。

　　秦璟來到枋頭，看的是桓容的面子。桓衝出面買糧，難免有向桓容低頭的顧慮，桓沖願意代勞，正好免去這場尷尬。

　　「如此，事情就交給幼子。」

　　「諾！」

　　桓沖達成目的，退出中軍大帳，想起前番同秦璟的交鋒，再想對方給出的消息，不免嘆息一聲。

　　難怪秦氏能占據西河等郡，令胡人聞風喪膽。有這樣的郎君在，家族何愁不興！

　　桓氏並非沒有佳子，奈何……

　　「老了啊。」

　　部曲跟上前，聽到這句愣了一下。

　　「使君何出此言？」

　　「年過半百，何言不老。」桓沖搖搖頭，一手負在身後，一手搭在身前，迎著猶帶熱氣的晚風，越過中軍大纛，返回左營軍帳。

　　前鋒軍中，役夫架起火堆，燒起大鍋。

　　沸水中投入幾塊乾癟的蔥姜，再加一把食茱萸，放入大塊的羊肉。隨著肉在水中翻滾，香味開始在營地飄散。

　　除了不能吃的羊毛，羊皮內臟均沒有浪費。

　　仍有十餘頭羊待屠，血腥味越發濃郁。

　　桓容不太習慣這樣的場面，悄悄退到人群外。秦璟隨他返回武車，兩人登上車轅，進入車廂，沉默對坐半晌，桓容又開始不自在，耳根發熱。

　　他一定是哪裡不對勁！

　　秦璟支起一條長腿，單臂搭在膝上，因為趕路的關係，頭髮僅以葛布束在腦後。

　　一縷黑髮垂落鬢角，恰好擦過眼角的淚痣，隨著笑意染上黑眸，整個人氣質一變，不再如冰山冷玉，煞氣迎面，反有說不清道不明的魅惑，只令人心跳加快，臉頰發熱。

　　如果桓沖當面，怕是不敢相信，眼前這個風流郎君，會是幾句話將自己逼到牆角的秦氏子。

　　「容弟可有小字？」秦璟忽然開口，話題有些出乎預料。

　　桓容愣了一下，點點頭，道：「有，阿母喚我瓜兒。」

　　「瓜兒？」

　　不知為何，這兩字從秦璟嘴裡道出，竟似有幾分調戲的意味。

　　「璟亦有小字，乃是大父所取，謂之山峰高峻，舉目崢嶸。」

　　「崢嶸？」

　　秦璟搖頭，唇角帶著笑意，愈發顯得瀟灑恣意。

　　「阿崢？」

　　「對。」秦璟傾身，視線鎖住桓容，道，「容弟果然聰慧。」

　　桓容嚥了口口水。

　　禍害有沒有？！

　　甭管古代還是現代，這樣的絕對是禍害，男性公敵，原子彈級別！

　　秦璟繼續傾身，車窗突然被敲響。

　　桓容似從夢中驚醒，忙轉身推開車窗，綁著絹布的黑鷹從窗外飛入，沒等落下，突然間鳴叫一聲，當場炸毛，翅膀撲稜兩下，幾乎是逃命般的飛走。

　　抓著一根掉落的羽毛，桓容看看秦璟，再看看車窗，滿頭霧水。

　　話說，這是鷹是來送信的，沒錯吧？

　　絹布還沒解開，車裡又沒猛獸，它幹嘛要跑？