第6章 颱風，芋頭

　　連續數日大雨，不說打穀場沒豆子拾，連海港的漁船都不敢出海，自然也沒有有雜魚可以撿，就連集市賣菜的人都很少。吃完家裡最後一捧豆子，廚房再找不到一丁點糧食，果妹餓哭一晚。清早，果娘抱著果妹，往鄰居家借升面，去老久沒回來。外頭雨正大，李果站在門口等娘。果娘回來時，一身衣服濕透，果妹已經哭累昏睡。

　　生火和面，水沸下面片，一升面，分兩頓。湯多面少，煮三人份，一個大人兩個孩子。

　　雨水一點也沒有停歇的意思，這幾日缺衣少食。果娘說等明日雨停了，讓李果去舅家討點食物。

　　李果舅家打魚，往時實在挨不過去，也常來賙濟點魚乾海帶。

　　黃昏雨越下越大，暴雨狂風，家家戶戶關緊門窗，加固房梁，生活在海港，人們都知道颱風要來了。

　　半夜，聽到外頭風聲鬼號，拆毀無數物品，噼噼啪啪作響。果娘難得點起油燈，將被颱風掀開的木窗用布條加固拴牢。李果聽著一夜風雨，沒有入睡，下床一腳踩在水裡，知道跟往年颱風一般，宅子又被水淹。

　　「娘，水淹進來了。」

　　「去睡吧，娘看著。」

　　果娘守在床邊，床上躺著酣睡的果妹。

　　正說間，一陣巨風過境，吹灰拉朽般，啪啪啪啪響，震得床都在搖晃。嚇得母子兩人不發一言，抱在一起。等這聲音消停，抬頭仰望，屋頂還在。

　　清早，李果搬來梯子，爬上閣樓，發現閣樓已蕩然無存。

　　西灰街住戶的受災情況都挺嚴重。有的廚房倒塌，有的門窗被掀，一早聽到大人們唉聲嘆氣。

　　午時，官差過來巡視，家家戶戶登記受災情況，走至李果家，仰頭看著空空蕩蕩的閣樓，問果娘：「幾口人，可有人受傷？」

　　李果在屋後找尋被吹走的閣樓木板，殘碎木頭，這些東西可以修補門窗，就是再不濟也能燒火。

　　屋後不遠處有條汙濁的河，大量的木板雜物蕩在河裡，眾多人在河岸打撈物品。

　　颱風剛過，河水上漲，李果蹲在岸邊伸手撈木頭，他力氣小，只能撈起木條，薄木板。

　　撈著撈著，撈到了一隻沉甸甸的麻袋。麻袋系口的繩子纏在一頭木柱上。李果直覺麻袋裡是好東西，他用力拽，然而拽不動。瞥眼前方，正見果娘過來，李果趕緊喊娘來幫忙。

　　麻袋裡邊裝的是芋頭，大的小的，無數，全是芋頭。

　　也不知道是哪裡被洪水沖垮，將這一麻袋的東西捲來，也許是海港倉庫掉落的貨物。

　　母子倆有說有笑，往廚房裡堆芋頭，此時灶上的鍋冒起熱氣，鍋中煮著芋頭，一大鍋的芋頭，一餐吃飽，還有富餘。

　　李家很久沒有囤過這麼多糧食。

　　午後，李果來回搬動木板，登上屋頂。閣樓既然已被颱風刮走，那通往閣樓的入口，必須用木板封死，以免漏雨。

　　李果拿起木板端詳，他能搬上來的木板不是太小，就是太窄，然而怎麼將手裡的零碎木板拼成一塊，他即不懂，也沒有工具也沒技巧。

　　正發愁間，聽到身後一個聲音喊他：「小賊。」

　　李果回頭，正是趙啟謨，他站在桓牆上。

　　趙啟謨生長於內陸，從來就沒遭遇過颱風，昨天晚上以為海水湧入，天崩地裂，嚇得一晚沒睡，一早起來臉色還有些蒼白。

　　不過終究是個半大孩子，清早睡醒，看見颱風消失無蹤，留下狼藉的街道，家家戶戶出來打掃，他難掩好奇，趴在窗上眺望。見到李果，才攀出窗戶，爬上桓牆。

　　李家閣樓被刮走，昨晚那陣猛烈恐怖的聲響，原來是大風把這閣樓拆毀捲走發出的。

　　「你在做什麼？」

　　趙啟謨從桓牆躍上李家屋頂，湊過來觀看。

　　他的話李果仍是聽不懂，不過看他湊過來，很好奇的樣子，大概也猜測是在問什麼。

　　「會漏水，用板遮起來。」

　　李果拿起塊木板，墊在入口示意。

　　「這不行，板太小，得將它們拼合起來，你做不來，需找位木匠。」

　　趙啟謨挽起袖子，拿過木板拼湊，又覺得材料不如意。

　　「等我會。」

　　趙啟謨轉身返回，他敏捷的跳上桓牆，攀爬屋簷和窗戶。

　　在等待趙啟謨的時間裡，李果繼續比劃木板。

　　「果，娘給你拿吃的上來。」

　　果娘在樓梯下喊著，她手裡端只碗，碗中有兩個熟芋頭。

　　「還是讓你舅來修吧，你先用木板遮擋起來就行。」果娘將芋頭放下，聽到屋內果妹的哭聲，匆匆又離去。

　　李果停下手中的活，拿起芋頭，剝皮食用，抬頭就見趙啟謨過來。他這次不是走西廂窗戶，而是在桓牆下墊把木梯。他身後跟位僕人，僕人手裡還提著工具。

　　趙強以往當過木匠，這次靜公宅的一扇窗戶被風颳歪，也是他修的。

　　看趙強擺出工具，拿起木板，鑿刨，兩個孩子退到一旁。

　　「給你吃。」

　　李果遞給趙啟謨一個芋頭，不到巴掌大。趙啟謨疑惑看著，他自然是吃過各種芋頭製造的甜品，但他是個五穀不分的人，他沒見過芋頭。

　　「你吃。」

　　芋頭塞到趙啟謨手裡，趙啟謨握住，感受到芋頭的溫熱，他知道這是食物。

　　拿起端詳，覺得有些毛糙，毫無食慾，但李果睜著雙黑亮眼睛看著，正在期待他吃下。

　　趙啟謨用指頭蹭去芋頭上的皮，將芋頭剝出，小口吃著。

　　這東西聞起來有股清香，咬入口毫無味道，覺得就是芋頭，但是不甜。

　　好在這芋頭很小一個，趙啟謨不至於吃得太難受，三口解決。

　　趙啟謨吃芋頭的時候，李果一直看著，他臉上露出笑容，模樣溫順，再想不起，兩人打架時，他那幅凶惡的模樣。

　　趙強很快拼好木板，遮蓋住入口，又找來磚頭，將木板鎮住。

　　「小官人，你們何時這般要好？」

　　趙強看兩個孩子坐在一起，不吵不鬧，適才小官人還吃了這孩子的芋頭，覺得有些驚詫。

　　「誰和他好，不過看他可憐罷了。」

　　趙啟謨起身，往桓牆跳。趙強收拾好工具，跟上。

　　李果想著以後登上桓牆可沒那麼便捷，不免難受起來，閣樓要是沒被颱風刮走該多好。

　　趙啟謨回家不久，就覺腹中難受，頭脹腦昏，回床趴著。

　　啟謨娘過來問他哪裡不舒服，他摀著肚子說，虛弱地說：「似乎吃壞肚子。」

　　啟謨娘一聽，這還得了，趕緊將趙爹喊來。

　　「午時用餐，我和你娘都無事，你可是另外吃了什麼？」

　　趙爹十分困擾，摸著兒子的手腕，摀摀他額頭。

　　「爹，我想吐。」

　　趙啟謨急忙翻起身，眉頭緊擰，眼角有淚花，腳還沒下地，就趴在床尾，吐得稀里嘩啦。

　　因為一個小芋頭，趙啟謨上吐下瀉，臥床兩日。

　　李家三口，靠著這袋撿來的芋頭度過半月，一家子吃得歡天喜地。果妹雙手抓著芋頭，坐在門檻上，用力啃著。這些天餐餐吃飽，果妹很少吵鬧，逗她還會嘻嘻笑。