第一章

　　「啷噹啷當……」

　　清脆悅耳的骰子聲音，從賭坊老闆手中搖動的骰盅裡傳出，刺激著圍觀賭客們的神經。

　　猶如眾星拱月被賭客們簇擁著的牧洛林，氣定神閒地著眼楮看著奮力搖盅的賭坊老闆，傾耳聆聽著骰子搖動的聲音，細細分辨著。

　　賭坊老闆用力地將骰盅扣在賭桌上，表情複雜地望著第三次來踢館的牧洛林，「公主，請下注。」

　　牧洛林是川沃國赫赫有名的嗜賭公主，賭運奇佳，身份特殊，是京城大大小小賭坊的噩夢。每家賭坊都將她當洪水猛獸，一見到她來趕緊關門謝客，動作不利落來不及關門的只能接受她的踢館，任她予取予求，輸得一塌糊塗。

　　「本公主若押對猜中，你就關門歇業另謀出路。本公主若失手，保證不再踏入你的賭坊一步。這賭注，很公平吧？」

　　牧洛林慢悠悠地取下頸間掛著刻有她姓名，象徵她身份的雕鳳玉墜，雙眼盯著冷汗涔涔的賭坊老闆，他是個不遵守規矩陽奉違的狡詐之人，賭坊關門兩次，卻又「脫胎換骨」重新開張兩次，勞煩她又來踢第三次的館，真是不受教。

　　「公平。」賭坊老闆不甘不願地吐出兩個字。

　　「很好。」牧洛林將玉珮推到賭桌中間，押在「大」字上，笑道︰「本公主押大，骰子的點數是十三，開盅吧！」

　　賭坊老闆緩緩地揭開骰盅，臉色瞬間刷白。

　　三粒骰子散開，分別是五點、六點、二點，牧洛林完全猜對。

　　「那麼，明天請你關門改行去。」牧洛林拿回她押注的玉墜，想到他前兩次「死灰復燃」的行為，強調道︰「願賭服輸，別再跟本公主玩把戲，不要以為換個地方重新開張，本公主就找不出你。事不過三，你好自為之。」

　　牧洛林撂完話，施施然地離開，心情無比愉悅。

　　賭坊老闆一臉深沉地望著牧洛林的背影，狠戾之色在他眼中閃現。

　　她一而再地斷他財路，再而三地逼他關門歇業，欺人太甚了！

　　他若想在京城混下去，就必須解決牧洛林這個麻煩，永絕後患，才能財源廣進。

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　　「羽風，你沒看到他一揭盅就滿臉慘白的模樣，好玩極了。」

　　輕鬆獲勝讓賭坊歇業的牧洛林，迫不及待地跑去找她的好友──姬羽風，炫耀她的戰績，繪聲繪影地描述著賭坊老闆的慘樣。

　　「我看到那血色嘩啦啦地從他臉上流走，面如死灰，我看他這次還敢不敢耍賴。哼，這個願賭不服輸的小人，明明前兩次被我踢館關了門，居然換了招牌換了地方又重新開張，實在太可惡了！我猜他一定經常詐賭斂財，不知道害了多少人，我一定要讓他關門大吉，免得更多人遭殃。」

　　「洛林，你的願望是美好的，可是賭鬼不會因為賭坊關門就戒賭從良的。」擔心好友安危的姬羽風不得不適度潑潑冷水。「再說，賭坊中多的是險狡詐之人，你三番兩次去找各家賭坊麻煩，小心狗急跳牆，讓你吃不完兜著走！」

　　「羽風，你放心，我是公主，「惡名昭彰」讓人避之唯恐不及的公主，沒人敢對我無禮的。」

　　牧洛林不在意地擺擺手，她出道五年來，一直順順利利，那些賭坊見到她活像見了鬼，哪敢讓她「吃不完兜著走」啊！

　　「兔子急了也是會咬人的！」

　　姬羽風對牧洛林散漫的態度和盲目的樂觀不以為然，抬頭見窗外暮色已濃，送客之際，不得不再對牧洛林耳提面命一番。

　　「洛林，你該回宮了，自己多加注意，我可不想看到你哪天因賭惹禍上身。你若真想拯救那些賭徒，還不如勸你父皇下令全國禁賭，比你一家家去賭坊踢館有效。」

　　「要想禁賭，就必須肅清與賭坊盤根錯節的官方勢力，這可比我去踢館難多了。」

　　牧洛林理解父皇不下禁賭令的難處，所以才由著她去找各家賭坊的麻煩，打擊那些暗中為賭坊提供保護傘的官方勢力。等到時機成熟，她相信總有一天，全國的賭坊都會消失的，到時候就不會有人因賭家破人亡賣兒賣女了。

　　於是，牧洛林告別姬羽風回宮，認為她的顧慮純粹是杞人憂天，她們四個公主向來「橫行霸道」，做事我行我素，又有父皇這座大靠山，除非是笨蛋才會惹她們呢！

　　突然，從小巷子裡竄出兩道黑影，飛快地張開大麻袋套住牧洛林，扔到肩上扛走。

　　「唔……誰……放下我……」

　　牧洛林只覺得一片黑暗，慌亂地踢著麻袋。

　　當她被放下，從麻袋裡鑽出腦袋時，看到了不久前輸給她的賭坊老闆，他獰著臉靠近她，手中拿著一個瓷瓶，淡淡的藥味讓她瞬間僵硬了身體。

　　「你想幹什麼？」牧洛林力持冷靜，沒料到他這麼快就改行當綁匪了。

　　「牧洛林，只要你消失，我的賭坊就永遠不會關門歇業了。」

　　他的眼神張狂，一手扣住她的下巴，一手將瓷瓶裡的東西蠻橫地灌入她口中。

　　她第一次感覺到驚惶，恐懼在她的四肢百骸間蔓延開來，神智隨著嗆進喉中的東西而變得模糊，在她陷入黑暗之前，唯一的意識是，太子皇兄和姬羽風一語成讖，她溝裡翻船了。

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　　「一百兩？」

　　摘星閣負責調教姑娘的徐娘，不以為然地瞅著「送貨上門」的人牙趙四，冷笑道︰「摘星閣要的是活色生香的大美人，你送來半死不活的藥罐子，就獅子大開口要一百兩，太不懂規矩了吧？」

　　趙四送上門想出手的姑娘，猶如一團爛泥，軟綿綿地癱在靠椅中，髮絲凌亂下的面容，毫無血色，一看便知暗地裡被灌了許多類似迷藥的東西，才會津神萎靡昏睡不醒，再出色的容貌也大打折扣。

　　「徐娘，這行的規矩我懂。」

　　趙四忙不迭地撩開了覆在姑娘臉上的髮絲，捧著她的小臉讓徐娘看清楚。

　　「你看小姑娘皮嫩肉細，顏美如畫，又是鮮嫩欲滴的花樣年紀，徐娘只要稍加調教，保證她一出道就驚艷四座，讓男人們趨之若鶩，財源滾滾而來，我這一百兩的開價怎麼會是獅子大開口呢？」

　　「她雖美，但還不足以傾國傾城。」徐娘對趙四的吹捧並不買帳，斜睨著趙四，「再者，被餵食過多藥物的姑娘，難保不會瘋瘋癲癲，我可調教不來。」

　　「徐娘，我保證她是完好無缺的。」

　　聞言，趙四額上冒出了冷汗，的確如徐娘所言，她被人販子餵食大量的「攝魂」，會讓她腦袋糊塗得想不起她是誰，也記不得誰將她賣了，這樣才不會有後患。

　　「徐娘若覺得一百兩太貴，那我退一步，八十兩如何？」

　　這昏睡不醒的姑娘，是趙四冒險從人販子手中購得，因為這筆生意十分划算，他當是撿了大便宜。為絕後患，他按人販子的要求，繼續餵食「攝魂」讓她昏睡，保證她不會有任何反抗之意。

　　人販子說她是未經人事的千金之軀，隨便開價都會有大群男人買她為妾。而人販子之所以低價三十兩過手給趙四，是要透過趙四之手，將她賣入花樓為娼為妓，讓她永遠無法擺脫風塵之地，這似乎是最早賣主的要求。

　　「一百兩或者八十兩，都不算貴。」

　　突然，一道認同的男聲響起，不知在門外佇足多久的男人推門而入。

　　來人是將家安在美人窩的千乘迷鳥，一副剛剛睡醒的懶散模樣，長髮隨意地紮成一束垂在腦後，衣裳鬆垮垮地套在身上，衣帶都沒有繫牢，整個人散發出濃濃的痞氣。

　　「公子，你怎麼來了？」

　　徐娘一見來人，立刻迎身上前，習慣「晝伏夜出」的千乘迷鳥，在暮色未至時就出現，著實讓她吃了一驚，但立刻恭敬地請他坐好，奉好茶水。

　　「路過聽到有趣的買賣，就來看看嘍！」

　　千乘迷鳥懶洋洋地靠在椅背，手肘撐在椅把，掌托著腮，若有所思地打量著趙四手中待價而沽的姑娘︰烏黑凌亂的髮絲下，是張素淡蒼白的面容，彷彿留白留得韻味深遠的山水畫，又像是颯颯涼風中搖曳的秋白菊，毫無落難者的窘迫之感，安寧逸靜的氣質十分特別。

　　她身上的絳紫色長裙，猶如跋山涉水過，顯得風塵僕僕，綾羅料子津美繡工卻不會因此黯淡失彩。金絲銀線勾繡出的花葉蔓延在裙衣緣，一看便知她出身不俗，才穿得起津工細作的衣裳。即使她的衣裳已多處損毀，繡線多有勾落，但拿去當鋪，憑他的三寸不爛之舌，當個十兩二十兩是不成問題的。

　　所以，他才說趙四開價一百兩或八十兩都不貴。

　　再瞧她細長纖白的手指不沾絲毫陽春水，滑嫩細膩，不知花了多少津力和銀子養出來的「金枝玉葉」……由此可見，趙四開的價低得詭異，這之中肯定有蹊蹺，或許能給他靈感，創作新故事讓世人拜倒在他的筆下呢！

　　「公子說的是，我趙四開價向來很公道的。」

　　趙四小心翼翼地打量著千乘迷鳥，見徐娘對他畢恭畢敬，猜測他大概就是傳說中那位將摘星閣當後宮，將家安在花樓的人，同時也是出錢開摘星閣的幕後老闆。

　　「公子，你想要她嗎？」徐娘問似乎是心血來潮的千乘迷鳥，看他打量她的目光，興味頗濃，不得不提醒，「她是個藥罐子，留下她會是麻煩。」

　　「徐娘，她只是睡著而已。」趙四忍不住插嘴辯駁，一再保證，「她絕對是完好無缺的。」

　　「你，過來。」

　　千乘迷鳥對徐娘的話不置可否，朝趙四勾了勾手指，趙四傾身附耳過來，聽到他笑問︰「你有她的賣身契嗎？」

　　那姑娘淡雅素淨的容貌，出乎意料地合他的眼緣，即使她確實像徐娘所說，是個被藥灌成的藥罐子，他對她驟起的興趣也不會降低，反而更想研究一番。

他非常有興趣瞭解她的「人生閱歷」，因為他眼下正在構思一個關於人販子的故事，或許，他能以她的「親身體驗」作為故事的題材哦！

　　聞言，趙四臉色微變，目光有些閃爍不定。

　　人販子的「貨源」來路是眾所皆知的黑暗，基本不可能有當事人的賣身契，所以才會用藥物來控制「貨物」。否則，眼前這麼好的「貨色」，人販子不會以那樣低廉的價格賣給他，也不會執意要將她賣入花樓，因為花樓是「藏污納垢」最安全最不會被追究的地方。

　　「若你有賣身契，我可以給你二百兩買下她。」千乘迷鳥從趙四的反應，大概肯定了被販賣姑娘的來路，眼裡閃過一抹的嫌惡，「反之，我最多出二十兩留下她。」

　　二十兩？他還要倒貼呢！

　　「公子，你這是仗勢欺人。」趙四一聽，惱火地扛起昏睡的姑娘，哼道︰「既然摘星閣對我的姑娘不滿意，那我去找別家，省得被你們挑三揀四說得一無是處。」

　　「摘星閣是敕揚城最大的花樓，被摘星閣鑒定為來路不明拒收的貨色，誰還敢接手呢？」

　　千乘迷鳥不緊不慢道，痞氣十足擺出地頭蛇架勢，放話威脅。

　　「而且，你與人販子勾結拐賣姑娘的事如果披露，不僅信譽掃地，別想再當人牙介紹姑娘給各家花樓，還會惹上官司，販賣人口可不是小罪哦！」

　　他的話硬生生地釘住了趙四欲走的腳步，冷汗涔涔，回頭望著邪笑的千乘迷鳥，怪自己一時貪財，才會帶沒有身份憑證的姑娘來摘星閣交易，結果忘了摘星閣幾乎是京城眾花樓的「地頭蛇」，自然有能力影響其它花樓的買賣。

　　「好，我賣。」趙四咬牙切齒道。

　　「那麼，請把人放下。」千乘迷鳥笑咪咪地點頭，「徐娘，二十兩，銀貨兩訖。」

　　就算她來路不明又怎樣？

　　現在，她是摘星閣的人了。

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　　彷彿沉眠了一百年，意識和神經模糊而混沌。

　　整個人一直處於昏昏欲睡的狀態中，紊亂的腦袋無比沉重，沉重到讓她無法清醒地面對，面對恍恍惚惚的昏睡世界。

　　終於，經過長久的沉寂，她似乎恢復了津神和氣力，掀動了濃密的睫毛，結束了黑暗的沉眠，睜開了惺忪的眼楮。

　　光亮慢慢地在她的瞳孔中聚集，她眨了眨被光刺得有些酸澀的眼楮，柔了柔微微泛疼的太陽。

　　視線裡的事物漸漸地變得清晰，清晰地將眼前與她大眼瞪小眼的人的面容倒映在她眸中。

　　那是個陌生的年輕男子，眼中閃爍著莫名的興奮之意。

　　「你終於醒了，我可等了你兩個時辰。」

　　千乘迷鳥搬了個小圓凳坐在床邊，雙手支在床沿托著雙腮，目不轉楮地盯著她看。

　　他研究了她好幾個時辰，這會兒見她掀起濃密的長睫，露出烏溜溜水靈靈的眼珠子，令她素淨的臉龐瞬間亮起來，秋白菊似的面容彷彿被瀲灩波光修飾，變得清朗而明媚，讓他確定「二十兩」的買賣是物超所值，划算極了。

　　等她兩個時辰？

　　聽他的口氣，他們應該很熟吧？

　　她掀了掀唇，感覺喉嚨乾燥難受，「我渴了，倒杯水來。」

　　「呃？」

　　千乘迷鳥愣了下，表情詭異地瞅著反應與他預期大大不同的女人，倒也聽話地去倒了杯水回來。

　　「給你。」

　　千乘迷鳥將水杯遞過去，他跟她應該是第一次見面吧？她怎麼一點都不覺得陌生呢？還這麼理所當然地使喚他，一點都不避嫌，真奇怪。

　　她慢慢地撐起身，大大地伸了個懶腰，感覺全身酸軟，抬起略顯無力的手，接過千乘迷鳥的水杯，慢條斯理地喝完，喉嚨瞬間清潤許多，津神也隨之抖擻，混沌的腦袋也清朗多了。

　　「謝謝你的水。」她禮貌地將水杯遞還千乘迷鳥，深深地吸了一口氣，這才疑惑地打量了他好一會兒，問︰「你是誰？」

　　咦？這個問題不是應該一醒來就問的嗎？

　　「你真的清醒了嗎？」千乘迷鳥忍不住伸出兩根手指，在她面前比劃著，「這是多少？」

　　她微皺起眉頭，怪異地看著對她晃動手指頭的千乘迷鳥，斯文又陌生的面容上，漾著濃濃的狐疑之色。

　　「我猜……」她頓了頓，捏住千乘迷鳥晃動的手指，「我猜你應該沒病吧？這兩根手指頭有什麼好玩的？」

　　她的自在與鎮靜，令千乘迷鳥大感意外。

　　正常的姑娘，睡在男人的床上，面對陌生的男人，應該都會花容失色吧？

　　可她不慌不忙，未見絲毫惶然之色，她的腦袋不會是被人販子的藥灌壞了吧？

　　「你知道自己現在在哪裡嗎？」

　　她看瘋子一樣的眼神，頓時讓千乘迷鳥覺得自己像傻瓜，訕訕地飙回手，故意陽怪氣地問，希望能讓她意識到自己此刻的處境，可容不得她這般處變不驚哦！

　　她抬眼，掃視房間一圈，看到了與牆壁齊高的大書櫥，還有散落在書桌上的筆墨紙硯，似乎是書房。不過，外邊隱隱約約傳來的笙歌與嬉笑，顯得輕浮放浪，叫人耳根子犯軟。

　　「不知道。」她很乾脆地搖頭。

　　「這裡是花樓，男人們尋歡作樂的地方。」千乘迷鳥壞心地揭示答案，希望看到她花容失色的模樣。

　　「哦。」可惜，她只是淡淡地應聲，「那我也是來這裡尋歡作樂的嗎？」

　　千乘迷鳥不得不對她的安之若素刮目相看，不知她是神經遲鈍還是腦袋被藥灌糊塗了，竟然一點都沒有意識到問題的嚴重性。

　　「不，你是賣身花樓的人。」千乘迷鳥眼中閃爍著戲謔與揶揄之色，故意邪笑著強調︰「我叫千乘迷鳥，摘星閣老闆，花錢買下你的人。」

　　她賣身花樓？

　　她怎麼一點印象都沒有？

　　她半信半疑地瞅著千乘迷鳥，他是她的老闆？

　　「我等了兩個時辰才見美人睜眼，你說要怎樣補償我才好呢？」千乘迷鳥痞痞地勾起她的下頷，享受著花錢調戲美人的樂趣。

　　她對他不安分的手置之不理，直視著輕佻的千乘迷鳥，這個人真的買下她嗎？

　　「怕了吧？」

　　千乘迷鳥見她蹙起眉頭，一臉為難，看來她終於意識到自己掉進「狼窩」了吧？不知道她會怎樣「討好」他這個老闆呢？

　　「不是。」她搖頭，有點困擾地看著不知為何神情亢奮的千乘迷鳥，歎了口氣道︰「你好歹先告訴我，我是誰吧？」

　　她腦袋空蕩蕩的一片空白，什麼都想不起來，對千乘迷鳥所說的事情也毫無印象。

　　真是糟糕，她猜是不是睡太久腦袋睡糊塗了？

　　「呃？」千乘迷鳥勾著她下頷的手僵住，傻傻地瞪著表情困頓不解的她，忍不住揚高了聲音，「你不知道自己是誰？」

　　「好像忘記了。」

　　她老實地點頭，然後低下頭，看著自己，似乎在尋找什麼。

　　她猜她身上應該有能證明她是誰的東西吧？

　　「不會吧？失憶？」

　　忘記自己是誰還能這麼平靜，不是在糊弄他吧？

　　「等等，我猜猜。」

　　她的手摸到了頸間的細帶子，拉出來，帶子下吊著一塊玉墜，玉墜上雕刻著浴火重生的鳳凰，她握在掌間，感到了熟悉的氣息。

　　「猜？你猜出什麼了？」千乘迷鳥收回調戲的手，滿臉疑惑。

　　「我猜我叫牧洛林，名字應該還能記得。」

　　她翻起玉墜給千乘迷鳥看，玉墜底部赫然刻著篆體的「牧洛林」三字，證明她猜對了。

　　「牧、洛、林。」千乘迷鳥一字一字地重複，神情變得詭異，「那牧洛林是什麼人呢？」

　　牧洛林雙手合掌握住玉墜，閉上眼楮回想著，腦中卻浮現出旋轉的骰子，最後定格，顯現出朱紅的一點。

　　「你剛才不是說我賣身花樓嗎？」牧洛林睜開眼楮，不以為意道︰「所以，我猜我應該是賭鬼家的女兒，被賭鬼賣進花樓還賭債，不知道賣了多少錢？」

　　「二十兩。」

　　千乘迷鳥差點想為牧洛林的「樂觀」豎起大拇指，她是個奇人！

　　他見過被賭鬼賣進花樓還債的姑娘，那是哭天喊地恨不得以死來保清白也不想墜入風塵賣笑，哪像眼前的牧洛林如此自在，毫不在意地編排著自己賣身的戲碼。

　　「二十兩，太便宜了。」牧洛林對這個價格不滿，晃著她的玉墜道︰「你看我這玉墜也不只二十兩吧？我猜你一定是堅商，才會把價砍得這麼低。」

　　這麼低的「賣身價」真傷她的自尊呢！

　　「不，我不是堅商，我是你的老闆。」

　　千乘迷鳥擺擺手，欺近牧洛林，一手撐著床柱，居高臨下地看著從清醒到現在都冷靜到不行的她。

　　「我買你，是看中你的美色，並且相信能夠以最低的價格創造最高的價值，你知道你在花樓要如何創造高價值嗎？」

　　他這樣「逼良為娼」，相信她應該很快能搞清楚狀況吧？

　　這裡是花樓，男人們尋歡作樂的地方。

　　而她，是他買下親自調教用來討男人歡心的姑娘。