第二章

　　老闆？

　　牧洛林仰著頸項，靜靜地望著欺身以手臂形成半個包圍圈，向她施加壓迫的千乘迷鳥。

　　他背光的面容有些灰暗，使得炯亮的眼眸愈加清晰，清晰地閃爍著瞳中的逗弄之色。

　　他說這裡是花樓，他身上卻無尋歡作樂的胭脂味和酒色氣，只有淡淡的書香氣和水墨味，繚繞在她的鼻尖，彷彿將她捲入浩瀚的書海之中，感覺不到絲毫的邪氣與惡意。

　　直覺告訴她，他不是那種浸瀅美色漁香獵艷之徒，即使他此刻一副「調戲」的姿態，也未引起她的反感，只覺得這個男人「表裡不一」很有趣。

　　「這會兒，知道為自己的處境擔憂了吧？」

　　千乘迷鳥見她久久不語，只是睜著眼楮默默地望著他，料想他話中的「不良之意」威懾到她。他緩緩地站直身，想欣賞一下她花容失色的美景，然而，牧洛林的動作讓他僵硬了身體。

　　「不是。」牧洛林的手突然伸進千乘迷鳥的懷裡，摸索著，似乎在尋找什麼，很有自知之明道︰「既來之，則安之，我不認為現在擔憂或者害怕能夠改變什麼。」

　　「你……你的手……在幹嘛？」

　　牧洛林的「突襲」，讓千乘迷鳥覺得自己才是被「調戲」的那一個。

　　「你是老闆，我猜你身上應該有錢袋。」

　　果然，牧洛林成功地從千乘迷鳥腰間「劫」出了錦袋，從裡面挑出一枚銅板在指間把玩。

　　「你這是想幹嘛？」

　　千乘迷鳥突然覺得眼前的情景有些好笑，不再故意製造曖昧的氛圍，興味地坐在床沿，與她面對面。

　　他若有所思地瞅著行為舉止完全出乎他意料的牧洛林，他剛才一系列自以為是的「調教」舉動，根本就沒讓她進入到狀況中，真浪費他的「處心積慮」呢！

　　「我雖然忘記之前的事，但不代表我腦袋空空就變笨蛋哦！如何在花樓創造價值，這種常識我還是知道的，逢場作戲陪客人尋歡作樂，掏空客人的錢袋，讓你這個老闆賺得盆滿缽滿，是吧？」

　　牧洛林拋起掌中的銅板，接住，合掌包住。

　　她猜她是個俊傑，向來都是識時務的，到了這種煙花之地，自然不會故作清高，當自己是出淤泥而不染的白蓮。

　　因為，自不量力的反抗是無用的，如果沒把握逃脫，不如想辦法好好地享受，免得魚死網破，誰也得不到好處。

　　「你能這樣想，真是我這個老闆的福氣。」

　　千乘迷鳥盯著她合攏的手掌，總覺得她如此乖乖認命不合常理。

　　按理說她失去記憶，又莫名地賣身花樓，應該恐慌才對，怎麼會這般「識大體」呢？

　　「不過，你若想讓我心甘情願為你招攬生意，必須賭贏我才行，」

　　牧洛林得意地抬起下巴，斜睨著坐在床沿的千乘迷鳥，直覺告訴她，只要「賭」她就不會輸，也不會做任何勉為其難的事情。

　　原來，她是這樣打著自己的小算盤。

　　她果然比一般墮入風塵的姑娘有趣，不枉他出面砍價將來路不明的她留下來親自調教，看來他的摘星閣會多一名與眾不同的美人嘍！

　　「賭贏你？」千乘迷鳥眼楮一亮，蠢蠢欲動道︰「怎麼賭？」

　　「比如現在，賭我掌中銅板的正反面，如果你猜中，就可以要求我為你做件事，反之亦然。」牧洛林握緊的小粉拳伸到千乘迷鳥面前，挑了下眉頭，「怎樣？敢跟我賭嗎？」

　　「我想想，可以要求你現在做什麼事情呢？」

　　千乘迷鳥起眼楮，故意用充滿貪婪的目光，上上下下打量著牧洛林。

　　她清醒時的隨性自在樣與昏睡時的安寧靜逸樣截然不同，自信淡定的氣質，完全瞧不出她是被賣身花樓的人。

　　她從醒來後，一直是「既來之則安之」的隨遇而安樣，讓他不得不對她另眼相待，第一次遇到如此特別的姑娘，當然會跟她好好地玩玩了。

　　「我已經想好讓你做什麼了。」牧洛林胸有成竹，她賭他絕對猜不中。

　　「成敗對開的賭局，你別太鐵齒，否則別怪我讓你做難以啟齒之事哦！」千乘迷鳥笑道，彎起手指敲敲牧洛林的小拳頭，「我猜正面，印著我們央啻國的國花雪梅。」

　　他的運氣向來不錯，所以，花了二十兩就買到眼前活色生香又個性有趣的小美人。

　　「我要沐浴淨身，還要大塊朵頤，這一切就麻煩你了。」

　　牧洛林一邊說，一邊緩緩地打開手掌，躺在掌心的銅板翻著反面，印著四個大字「元朔通寶」。

　　「原來，你讓我給你當小廝使喚呀！」千乘迷鳥稍稍垮下臉，想到她從他身上摸走錢袋開始就在「算計」，忍不住抗議，「你沒作弊坑我吧？」

　　「哈哈，是我運氣好，你要願賭服輸，這樣猜忌很小心眼哦！」

　　牧洛林心情大好，拍著千乘迷鳥的肩膀大笑，一點都不在意她和他「同床共坐」的曖昧。她只是覺得昏睡那麼久，全身難受肚皮空虛，急需犒賞莫名其妙變成風塵中人的自己。

　　她毫不做作的笑容，就像院中迎著秋風怒放的金盞菊，鮮艷炫目，奪人心魄，讓千乘迷鳥猝不及防的心，怦怦猛跳，嘴邊不由自主地漾起淡淡的笑意。

　　他想，她會給他帶來更多的驚喜和靈感，或許他的新作會因她增色不少。

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　　皎月之下的摘星閣，燈紅花香，流光溢彩。

　　夜夜笙歌，晚晚鳳舞，引得尋歡客們前仆後繼，流連忘返，成就了摘星閣在京城敕揚難以撼動的「頭牌」地位，這也是讓幕後老闆的千乘迷鳥津津樂道的「豐功偉績」。

　　不過，此刻的千乘迷鳥，可沒有心思去看今晚摘星閣的鶯歌燕語讓多少尋歡客神魂顛倒，因為奇妙的牧洛林，奪去了他所有關注的目光。

　　「公子，她當真是你剛買下的姑娘嗎？」

　　徐娘遵照千乘迷鳥的吩咐，準備了滿桌的好菜為牧洛林「接風洗塵」，但見到拾掇後「煥然一新」的牧洛林，大為驚艷。

　　淨身換上新衣的牧洛林，彷彿是脫胎換骨，洗盡了剛來時昏睡的滿身萎靡氣，白皙紅潤的雙頰展現著飽滿抖擻的津神，隨意散開的濕發垂在身側，不經意間拂動著誘人的氣息，一舉手一投足都充滿了難以言語的吸引力。

　　徐娘不得不佩服千乘迷鳥的好眼光，清醒後的牧洛林的確是個活色生香的美人。

　　然而，最叫徐娘驚訝的是，她不但毫無身陷花樓的侷促不安，也無失去記憶的驚慌失措，反而無視她和千乘迷鳥的存在，自得其樂地享受著她遲來的晚膳，隨遇而安得令人咋舌。

　　「如假包換。」千乘迷鳥的目光捨不得離開大塊朵頤的牧洛林，側身傾近徐娘，低聲吩咐︰「明天你去錦衣坊，給她置辦幾身好衣裳，我要讓她驚艷登場。」

　　「她會乖乖就範嗎？」

　　徐娘對此表示懷疑，一般自願賣身摘星閣的姑娘，至少需要一個月的適應期和調教期，才會介紹給客人認識。不甘願又性子烈的姑娘，常常折騰大半年才肯死心塌地，不再反抗。而他們重點栽培的花魁候選人，那都要從她們十二、三歲就開始調教，學習琴棋書畫，歌舞才藝，保證一出道就讓客人們瘋狂。

　　牧洛林算是人販子誘拐販賣才進摘星閣的姑娘，來路不明又詭異地喪失記憶，應該是個麻煩的存在，怎麼可能三天不到就乖乖出場見客呢？

　　「只要賭贏她，一切皆有可能。」

　　千乘迷鳥相信牧洛林的「賭品」，打發走了徐娘，他坐到牧洛林身邊的位置，一手撐著桌面托著腮，興致盎然地打量著吃相堪稱優雅自在的牧洛林。

　　她賣進摘星閣之前，在人販子和人牙趙四手中，大概除了被灌藥灌得肚子飽，其它時候都餓得夠嗆吧？

　　這會兒完全清醒之後，見到滿桌好菜，不見狼吞虎嚥的餓死鬼姿態，反而慢條斯理地細嚼慢咽，模樣甚是悠閒，可見她原來的家教很不錯，不大像是「賭鬼家的女兒」。

　　「好菜沒有好酒來助興，這待客之道似乎不夠周全吧？」

　　牧洛林大方地迎向千乘迷鳥觀察揣測的目光，手指凌空點過一道道色香味全的菜，提出中肯的意見，希望老闆能夠改進。

　　「摘星閣禁酒。」千乘迷鳥聽到「酒」字，不自覺地皺起眉頭，口氣有些不善地強調，「你有好菜吃就該知足，別得寸進尺。」

　　濃濃的怨氣，瞬間從千乘迷鳥身上飄出來，牧洛林不解地望著突然變臉的千乘迷鳥，她只是提個小小的意見，他的反應似乎有些大哦！

　　「你說這裡是男人們尋歡作樂的場所，不應該花天酒地嗎？」

　　「酒色」二字向來是「焦不離孟，孟不離焦」的，花樓禁酒，聽起來就像賭坊禁賭一樣可笑。

　　「雖然摘星閣無酒助興，但色藝雙全，在花街的「頭牌」可不會因為禁酒而削弱的。」千乘迷鳥起眼楮，他討厭女人會喝酒，沉聲問︰「你酒量很好嗎？」

　　「我猜應該不差吧？」

　　牧洛林眨了下眼楮，她猜以前應該被好酒好菜伺候過，對「酒」這東西一點都不排斥，倒是眼前的千乘迷鳥好像跟「酒」有仇，看她的目光都帶著「遷怒」之意。

　　「若你酒量好，無酒不歡的話，我就將你高價轉賣給其它有酒有色的花樓，那花樓裡可沒有我這麼好商量的老闆，願意跟你賭，讓你有一半做主的機會，他們會讓你直接陪酒接客，讓你體會真正的花天酒地。」

　　千乘迷鳥威脅道，他不允許他的摘星閣出現一滴酒，即使眼前讓他興致濃烈的女人，如果她跟酒沾上，他絕對會「忍痛割愛」，放棄對她的「調教」。

　　「我猜我的酒量應該很差的。」

　　牧洛林立刻見風轉舵，深切地感受到千乘迷鳥對酒的仇恨，以她識時務的個性，當然不會笨到捋他的「老虎鬚」，畢竟他願意跟她賭，她才能有所「享受」嘛！

　　「你最好是滴酒不沾，否則下場應該不需要我多費唇舌提醒吧？」

　　千乘迷鳥對牧洛林的反應還算滿意，獎賞似的為她倒了杯茶，以茶代酒改進他的「待客之道」，繼而，話鋒一轉，擠眉弄眼，故意用不正經的語氣道︰「聽到屋外的歡聲笑語了嗎？明晚此時，你應該知道你需要做什麼吧？」

　　「歡聲笑語？我倒覺得是瀅聲浪語，明晚，你是想讓我加入其中嗎？」

　　牧洛林輕佻秀眉，慢悠悠地啜了口茶，直視似乎喜歡「逗弄調戲」她的千乘迷鳥。因為初識的直覺和他身上特有的水墨書香味告訴她，他並非狂蜂浪蝶之輩，所以，她對他「調教」般的言行舉行並不反感，也不認為他會是「逼良為娼」的人。

　　「我開花樓買姑娘，可不是為了做善事。」

　　千乘迷鳥不喜歡她泰然自若的模樣，彷彿他說什麼做什麼都無法驚動她似的，於是將話挑明。

　　「你現在是摘星閣的姑娘，又是識時務的俊傑，我想明日你出場接客，應該懂得待客之道，不會故意得罪我的客人，會讓客人賓至如歸吧？」

　　「嗯，我猜我能做到的。」牧洛林一點都沒有被他的「逼良為娼」嚇到，「只要你賭贏我，一切悉聽尊便。」

　　千乘迷鳥大致瞭解牧洛林「為人處事」風格，從懷裡掏出提前準備好的兩粒玉骰子，堅笑道︰「我都做好準備，跟你賭「接客的決定權」，猜猜我搖出的骰子點數，敢嗎？」

　　猜測骰子點數，可比她之前猜銅板正反面難多了，他不相信她能猜中。

　　牧洛林盯著千乘迷鳥掌中的玉骰子，晶瑩剔透的小方塊，六面玉壁分別刻著從一到六的圓點，讓她的血液裡湧起莫名的熟悉感和興奮感，彷彿那是她朝夕相伴的東西。

　　「有何不敢？」牧洛林驕傲地對上千乘迷鳥挑釁的目光，大言不慚道︰「我猜我是不可能輸的，你一定會後悔將「接客的決定權」當賭注。」

　　「我們拭目以待嘍！」

　　千乘迷鳥將玉骰子放進臨時的骰盅──茶杯，手掌扣著杯麵，起杯搖晃，玉骰子撞擊杯壁的清脆「噹啷」聲響起，牧洛林習慣性地閉上眼楮，傾耳聆聽那熟悉又美妙的響音，腦海中自然而然地浮現出骰子翻滾的畫面，心中漾起難以言喻的愉悅，一臉的陶醉。

　　「噹啷！噹啷！」

　　這聲音真的太美妙了，讓她身心舒暢，四肢百骸都隨之蕩漾起來。

　　「當……」

　　終於，一個長音之後，玉骰子在茶杯中歸於安靜。

　　千乘迷鳥停止了搖晃，手按在杯麵，好笑地看著彷彿在聆聽樂聲而沉醉閉眼的牧洛林。「好了，你來猜猜，究竟會有多少點呢？」

　　「三……五……」牧洛林緩緩地睜開眼楮，粲然一笑，「三加五，當然是八點了，請揭盅吧！」

　　千乘迷鳥移開手，臉色大變，兩個玉骰子，分別翻開三點和五點，牧洛林所言絲毫不差。

　　「哈哈，我就說我不可能輸的！」牧洛林放肆大笑，同情地拍拍千乘迷鳥的肩膀，「這次是你做莊，可別再懷疑我作弊，也別耍賴不認帳哦！」

　　「你確定你只是賭鬼家的女兒嗎？」千乘迷鳥有些挫敗地看著得意洋洋的牧洛林，對她的身份充滿了懷疑，「你真的想不起來自己是誰嗎？」

　　他曾從她的穿著打扮猜她可能是「金枝玉葉」，但她如此「嗜賭」，對自己的「賭運」異常自信，似乎熟諳此道，一般的良家婦女都不會衷於「賭」吧？

　　「或許，我也是賭鬼吧？」牧洛林不以為然道，「反正都忘記了，我也懶得花心思去想。再說，被你買下也不是什麼壞事，今天謝謝你的招待了。」

　　「牧洛林，你贏了。」千乘迷鳥願賭服輸，將兩粒玉骰子塞進牧洛林手中，「不過，我相信下一次，我不會輸你的。」

　　「嘻嘻，我開始期待下一場賭局了。」

　　牧洛林開心地收起玉骰子當勝利的紀念品，「茶足飯飽」之後，她大大地打了個哈欠，感覺困意萌生。

　　「現在，我要睡覺了，你請自便。」

　　揮揮手打發千乘迷鳥，然後踩著歡快的腳步，迅速地撲上床鑽進被窩，安心地閉上眼楮，自顧自地找周公炫耀她的賭運去了。

　　之前無意識的昏睡，不但無法給她安眠，反而讓她身心俱疲，總覺得永遠無法從黑暗的沉眠中擺脫，昏睡中的掙扎讓她心力交瘁。這會兒，吃飽了，喝足了，意識清醒了，小賭都贏了，無比地心滿意足，自然能心安理得地補眠。

　　他請自便？

　　千乘迷鳥難以置信地望著「鳩佔鵲巢」的牧洛林，竟然毫無防備地在他的床上就寢，完全不將他的存在當回事。

　　他好歹也是血氣方剛的大男人，看到美人也會「獸性大發」的好不好？

　　當時買下依然昏睡的她，之所以安置在他房中，是想藉此多觀察研究，然後親自調教。沒料到，她太隨遇而安，完全不需要他的調教，反而是他被她「調教」了，自從她醒來，跟她賭了兩把，主導權都拱手讓給她了。

　　此時，她理所當然地佔領他的床，吃飽喝足之後悠哉地補眠，放他在旁觀賞，孤男寡女共處一室，怎麼半點危機感都沒有呢？

　　「牧洛林，你這人真的太奇妙了。」

　　千乘迷鳥乾瞪眼，由衷地發出感歎。

　　他走近床榻，俯視著酣然入睡的牧洛林，對她的從容和淡定歎為觀止，究竟是怎樣的家庭才能養出如此與眾不同的姑娘呢？

　　他原以為自家千杯不倒酒量好得像怪物的妹妹，是女人中的異類，他受不了怪物的「壓迫蹂躪」，被逼離家出走，沒料到在摘星閣還能遇到如此奇特的女人！

　　幸好，牧洛林只是嗜賭，不是嗜酒，他就不用將她當怪物防備了。

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　「唔……唔……」

　　牧洛林雙手緊緊地攥著被角，難受地揪起眉頭，好像被人摀住了口鼻，呼吸困難，快要窒息的感覺令她發出痛苦的聲吟。

　　她的夢囈，驚到了「晝伏夜出」工作整理書稿的千乘迷鳥，回頭一看，就見原本酣睡的牧洛林彷彿做噩夢般聲吟顫慄，神色糾結。

　　「牧洛林，你怎麼了？」

　　千乘迷鳥忙不迭地跑過去，看她雙眉緊皺，額上沁出一層薄汗，惶然之色布在她蒼白的面容上，似乎正在痛苦的泥淖中掙扎，讓他有些不知所措。

　　「不要……放開我……放開我……」

　　牧洛林聽不到千乘迷鳥的聲音，雙手揮空亂抓，雙腳瞪踢被衾，似乎在什麼束縛中掙扎。

　　「牧洛林，你在做噩夢，醒醒，沒事的。」

　　千乘迷鳥趕緊握住她胡亂揮動的手，一手輕輕地撫拍著她汗濕的面頰，低聲安撫著被噩夢困擾的牧洛林。

　　看來，她並不像醒時所表現的淡定自若，被販賣的霾始終籠罩在她心頭，所以會以噩夢的形式蚤擾她，讓她不得好眠。

　　「唔……放下我……」

　　他的聲音穿過層層迷霧，進入她的心，讓她掙扎的手腳平靜下來，聲音變成低低的嗚咽，身體不自覺地弓起來，蜷縮成一團。

　　她不安穩而恐懼的睡姿，霎那刺疼千乘迷鳥的心。

　　他可以想像她落在人販子手中過的是什麼樣的日子，雖然她想不起來，但她的身體並沒有忘記那些被囚禁的記憶，所以才會在她清醒的夢裡折磨著她。

　　千乘迷鳥緩緩地鬆開手，為牧洛林拉好被衾，輕拍著，誘哄著︰「別怕，那只是噩夢，不會有人再抓你，也不會有人將你關起來的……乖，安心地睡吧，有我在，不會有事的……」

　　終於，在千乘迷鳥的安撫下，牧洛林蜷縮緊繃的身體慢慢地鬆弛，揪緊的眉頭也漸漸地舒開，神色平靜，呼吸舒緩，睡眠變得安穩。

　　千乘迷鳥坐在床邊看了好一會兒，確定她已經沒事，才起身離開，出門找來徐娘。

　　「徐娘，向趙四打探牧洛林的來路。」

　　他不相信牧洛林只是「賭鬼家的女兒」，那些讓她在睡眠中完全失去平靜的噩夢，背後所隱藏的事實，他想知道。

　　他更想知道，以牧洛林識時務又隨遇而安的個性，怎麼會淪落至此呢？