第一章

　　「快死人了！快死人了！」

　　一陣急促的腳步衝出鎮公所的大門，沿著小鎮主街狂奔而下。

　　一路跑了四條街，來到小鎮外圍的住宅街，金髮女孩先站在人行道的樹蔭下，用力地喘著氣。

　　啊，空氣真是清新呢！

　　春天是真正降臨莫城小鎮了。

　　莫城鎮位於奧克拉荷馬州東北方的交界處，全鎮人口七千兩百人，是個典型的美國中部小鎮。

　　莫城鎮以中央的鎮公所及法院為主要城區，各式商店都集中在這個區塊，環繞著商業區呈放射狀分佈於外圍的便是一般住宅區，鎮上有兩間中學，兩間小學，最近的奧克拉荷馬州立大學就在兩個小時的車程外，也是金潔即將就讀的地方。

　　近幾年來，鎮長大力推行環保綠化運動，街道兩旁都是整潔的草坪與行道樹，每戶人家的庭院前都種上繽紛多彩的花卉，街景美得如同風景明信片一般。

　　身為土生土長的鎮民，金潔真是為自己的家鄉感到驕傲。

　　啊，現在不是看風景的時候！

　　她連忙打起精神，跑向十公尺外一棟米白色的屋子前。

　　「無慮！無慮！」一拐進車道口，就看見女主人正優哉游哉地在院子裡種花，金潔兩手撐在膝蓋上，彎下來拚命喘氣。「太好了，終於找到妳了！」

　　「金潔，妳怎麼老是這麼慌慌張張的？」女主人放下花鏟，杏形的黑眸裡寫滿笑意。

　　金潔是鎮公所有名的傳令兵。剛滿十六歲的她這個學期便跳級讀完高中了，大學也已經開始申請。鎮長為了補貼她未來的大學學費，便答應讓她在課餘時間到鎮公所打工。

　　「不是我啦，是鎮長！今天下午社區活動中心有一場土地產權說明會，鎮長想請妳去幫忙做會議紀錄，可是打了半天電話都打不通，我就猜妳一定是到院子裡種花了。鎮長一聽，趕快請我跑一趟，還好妳真的在家！」金潔連珠炮說完。

　　「什麼產權說明會？」姜無慮納悶。

　　「就是紐約那間大公司派人來我們這裡開的土地說明會啊！本來鎮長是請他的秘書當會議紀錄，可是秘書中午不知道吃壞什麼東西，臨時掛急診雲了，正好我爸又跟我說妳今天休假，鎮長才把腦筋動到妳這位前任秘書身上。」

　　她爸爸正是無慮現任的僱主。

　　無慮恍然點點頭，再看一下手錶。還有半個多小時，就算散步過去都綽綽有餘。

　　「看妳氣都喘不過來的樣子，妳一路從公所跑過來的嗎？」

　　「是啊，真是渴死我了。」金潔誇張地歎一口氣。啊，無慮做的柯杞冰茶超好喝的，想到都流口水了，嗚嗚。

　　「我去倒杯冷飲給妳喝好了。」無慮笑著進屋去幫她倒茶。

　　「唉，無慮真是個好人。」金潔不禁歎息。

　　無慮是三年前搬到莫城來的。在這種封閉的中部小鎮，外國臉孔並不常見，鎮上的華裔人士算算不過是開中國餐館的陳先生那家人。所以當無慮出現在鎮上的時候，當然引起很多人的好奇。

　　小鎮生活有個不知算好處還壞處的事，就是一旦大家熟起來之後，幾乎沒什麼秘密可言，後來大家探聽了半天，也只知道無慮是十幾歲就來到美國了，之前都住在東岸，直到四年前才離開那裡。

　　至於離開的原因，無慮只是淡淡說：想換個環境。

　　於是各式各樣的猜想便天馬行空展開。有人從她的氣質猜她是個文學老師，有人猜她是來美國開餐館的。

　　更誇張一點的，有人認為她是從東方來的落難公主，因為政變而在美國境內流亡——金潔個人是滿支持這個選項的，因為無慮看起來就像瓷器上那溫柔婉約的淑女。

　　不過無慮聽她這樣說之後，笑著說：「那是你們美國人看東方人的眼光特別奇怪。很多你們眼中的東方美女，看在我們眼裡就是單眼皮、塌鼻子、黃皮膚，平凡到不行。」

　　可是，無慮可一點都沒有單眼皮、塌鼻子、黃皮膚、平凡到不行啊！

　　無慮身高大概一六二左右，她自己說在東方女性裡面不算矮，可是金潔還是覺得她很嬌弱，可能是因為她骨架纖細的關係吧！

　　她的肌膚是一種奶油起司般的乳白色，雙眸是漂亮的橄欖型，配在她瓜子般小巧的臉上，猶如兩顆黑亮的寶石。她的五字看起來就是秀秀氣氣、優優雅雅的，及肩的髮絲平時用一個簡單的髮圈綁起來，上班時間則紮成一個髻，露出一截白瓷般的後頸。

　　記得三年前鎮民第一次見到無慮的時候，都以為她頂多是個高中生而已，直到她到郵局去辦理地址轉移的手續，辦事員看到她的證件，才差點沒昏倒——原來無慮已經二十九歲了！

　　而今年三十二歲的她，看起來更和三年前沒差多少，東方人真是不顯老啊！

　　金潔常常在想，如果哪天芭比娃娃的公司要做一個東方美女版，他們應該找無慮來當模子才對。

　　「來吧。」無慮倒了杯冰茶出來，溫柔地對她淺笑。

　　金潔幾大口喝完。「走了走了，時間差不多了，我可不想被鎮長扣鐘點費。」

　　無慮將園藝工具收好，再鎖上家門，拿起隨身小包包。

　　「好了，我們走吧！」

　　兩人一起散步向鎮公所去。

　　當年姜無慮開車經過這個友善的小鎮，便深深為它的單純之美吸引，於是回頭立刻搬到莫城來定居。

　　半年以前，她仍然是鎮公所約聘的秘書，直到金潔的父母在鎮中心開了一家托兒所，請她一起來擔任行政工作，她才離開原職。不過小鎮裡人情味濃厚，偶爾鎮長的秘書因故請假之類的，她就會義務出來幫忙代班，像今天一樣。

　　「烏莉，妳來了，太好了。」鎮長一看到她便鬆了口氣。

　　「鎮長，你又念錯了，是『無慮』啦！」金潔第N百次糾正他。

　　美國人不太會發無慮的中文名字，總是把她叫成「烏莉」（Uli)，所以很多還沒見到她的人，都以為這位「烏莉」是個德國人呢！

　　「唉，現在不是計較名字的時候了。」六十歲的鎮長是個超級老好人，有著茂盛白髮和紅闊的臉頰，以及高達兩百五十磅的噸位，看起來就像休閒版的聖誕老人一樣。「艾娃臨時掛病號去了，幸好金潔告訴我妳今天休假，不然待會兒的土地說明會就沒有人做會議紀錄了。」

　　「今天說明會的主角是誰？」無慮好奇道。

　　金潔活力充沛地跳出來報告。

　　「就是那間很有名的香料公司啊！好像叫『章氏香料集團』什麼的，選中我們小鎮外圍的土地想成立新據點，今天就是他們派代表來我們小鎮進行土地收購說明會的日子。不過，再怎麼大的公司，也不過是賣賣香料而已，有必要這麼大費周章嗎？」金潔不免感到疑惑。

　　「賣香料能賺的錢可不少了，女孩，據說那個章氏的老闆在蘇富比富豪榜可是榜上有名的。」老好人鎮長呵呵笑。「這麼大一間香料集團選中我們的小鎮成立據點，想想看它會為莫城增加多少工作機會及人潮！鎮議會為了爭取章氏前來設廠，可是費盡了苦心，如今總算有眉目了。」

　　章氏香料集團，好熟的名字……無慮想半天想不起來，乾脆算了。

　　「章氏設的新點依然是以賣香料為主嗎？」

　　「他們是打算開一間購物中心，以販賣自己品牌的香料為主，同時也準備讓其他日用品廠商在裡面設櫃，成為一間大型的生活日用品購物中心。」

　　無慮輕輕一笑。「沒想到莫城也將有一間屬於我們的購物中心了，這可是大事情喔。」

　　可不是嗎？購物中心這種東西聽起來就是那種花俏大城市才會出現的玩意兒，這不就表示莫城也晉身繁榮城市了？鎮長不禁得意起來。

　　「咳！無論如何還是得聽聽看他們公司代表怎麼說。無慮，待會兒的會議紀錄就拜託妳了。」

　　「東岸的人已經來了嗎？」

　　鎮民對那些住在兩岸大城市的人，一律以「東岸的人」或「西岸的人」概括之。她也曾經被叫做「東岸的人」。

　　「還沒，不過我看也快了。他們抵達之後會直接去鎮民活動中心。妳要不要先到鎮公所瞧瞧要準備什麼東西帶過去？」鎮長看一下手錶，兩點四十了。

　　「好。」無慮笑著點點頭。

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「真是美極了。」

　　若妮•哈德森站在車門旁，望著公路兩旁一望無際的平原。

　　兩個男人走回車子旁，欣賞地看著風揚起她燦然的金髮。美女人人都愛看，而剛滿三十二歲的若妮•哈德森，正是一個女人最成熟美麗的時候。

　　莫城小鎮的副鎮長坐回駕駛座，為了禮貌起見，若妮一如剛才坐在他旁邊的前座，代表章氏香料集團的會計師麥特•布萊斯則坐在後座。要上車之前，若妮隨手替那個會計師整理一下領帶，兩人的關係顯得非比尋常。

　　加好油的車子重新上路，中年的副鎮長繼續介紹自己的家鄉。

　　「……莫城離陶沙機場也很近，車程不到一個小時就到了，卻沒有大城市的烏煙瘴氣，可說是全世界最適合居住的小鎮。」

　　「我相信。」那個年輕會計師對他自豪的介紹微微一笑。

　　小鎮人的好奇天性終於讓副鎮長忍不住開始打聽，「哈德森小姐……」

　　「請叫我若妮。」

　　「若妮，」副鎮長從善如流。「妳是那個哈德森家族的小姐嗎？」

　　哈德森家族是美國知名的航運大亨，如果若妮•哈德森是「那個」哈德森家的千金，她本身便身價不凡了。

　　金髮美女的眉間微微一皺，但不著形跡的消失。

　　「是。但是我自己出來從事房地產的事業，目前在紐約最大的房地產仲介公司工作，和家族事業沒什麼關聯。」她的應答世故而不傲慢。

　　「當然當然，我相信妳一定是個成功的房地產掮客。」副鎮長神經再大條，也聽得出來人家在強調自己的專業。「那，布萊斯先生是章氏企業的會計師？」

　　「叫他麥特就行了。」若妮從照後鏡裡對麥特微微一笑，眉宇間自然而然地柔軟。

　　副鎮長的好奇終於擋不住。「你們兩位是……男女朋友？」

　　「嗯。」若妮落落大方點頭。「最近我們恰好同時為章氏工作。」

　　「若妮最近接下為章氏物色土地的案子，我則是集團眾多的會計師之一，不怎麼起眼的。」麥特又微微一笑。

　　「你真是太客氣了。」副鎮長一聽就對他的謙虛有好感。

　　這位麥特•布萊斯也是個長得挺體面的男人，看起來三十三、四歲左右，在複雜的紐約商圈裡應該仍算初生之犢的年紀，可是他的眼中有一種篤定的沉穩，笑容又帶著親和力，很容易讓人在他面前卸下防備。

　　他大約六呎二吋，淡褐色的頭髮在陽光下有如沙金一般，是一種讓人產生安全感的顏色，而清澈的藍眸則讓他看起來有如鄰家男孩般的親切誠懇，讓人好感度倍增。

　　相形之下，一路上說話的人雖然都是若妮，但她就是有一種紐約人特有的犀利感，那種出於文明禮節的客套，並不像麥特那樣讓人感到容易親近。

　　「到了。」車子駛入莫城的街道，在鎮民活動中心前停下來。副鎮長下了車，對兩位揮揮手，「歡迎來到莫城鎮。」

　　若妮似乎覺得他像只昂首公雞般的神情令人發噱，對麥特暗使個好笑的眼色。麥特若無其事地轉開視線，不做任何反應。

　　一行三人剛踏上通往會場的台階，沿途有些來參加的鎮民不斷投來好奇的視線，更有人藉故和副鎮長攀談，順勢向他們自我介紹一下。在這種保守的地方，從紐約那罪惡之城來的人就像珍奇動物一樣。

　　「我覺得我們好像動物園裡的無尾熊。」若妮低笑。

　　「小地方的人對外來者的好奇心本來就比較重，沒什麼好奇怪的。」麥特簡潔地道。

　　若妮被他不鹹不淡的應了一聲，聳了聳肩，繼續對每個人微笑。

　　「啊，你們到了。」一個雙頰紅潤、精神抖擻的老人大步走過來，他和聖誕老公公的差別，只差沒留大鬍子而已。「兩位好，我是鎮長克勞斯。從機場過來的路上還順利吧？」

　　「鎮上的人真是太客氣了，還請副鎮長親自接我們。我們本來打算自己租車過來就行了。」麥特有力地和鎮長握了一下手。

　　旁邊幾位西裝筆挺的鎮民代表跟著走過來，站在幾位年過半百的鎮民面前，丰神俊朗的麥特，與明艷照人的若妮，簡直像金童玉女一股。

　　鎮長笑呵呵地道：「幾乎所有鎮民都到場了，請兩位一起進入……」

　　「噗嗤，鎮長。」一張俏麗的臉孔從活動中心大門探出來。

　　鎮長立刻回頭。

　　「鎮長，麥克風修好了，錄音帶也買到了，無慮回鎮公所拿會議紀錄簿，馬上就到，你們要開始了嗎？」鎮長一靠過來，年輕女孩便細聲詢問。

　　「啊，烏莉還沒到？做會議紀錄的人沒來怎麼可以！」鎮長一副想跑回公所找人的模樣。「金潔，妳先帶大家上台坐定，我去看看烏莉準備好沒有。」

　　那個叫金潔的女孩走出來，好奇地衝著他們瞧。麥特對她溫文地微笑。

　　「原來你們就是東岸的人，歡迎光臨。」金潔做個「請」的手勢。

　　「東岸的人很奇怪嗎？」見她活潑可愛，麥特忍不住笑問。

　　「才不會呢，我們鎮上也有『東岸的人』定居哦！」金潔炫耀的口氣讓麥特又是一笑。

　　「莫城是個美麗的小鎮，我相信很多人都會願意到這裡定居的。」

　　「可不是嗎？」金潔被他的證美取悅了。「像無慮一樣，住了三年之後，就覺得天下再沒有比莫城更友善、更適合居住的地方了。」

　　麥特一怔。「無慮？」

　　「啊！烏莉，烏莉，妳來啦！妳正好趕上，章氏的代表已經抵達，說明會要開始了！」鎮長的大嗓門響徹活動中心前的廣場。

　　「抱歉，剛才工作人員拿成普通紀錄本，不是會議紀錄簿，所以我又回公所換了一遍。」

　　那陣嬌柔的嗓音傳來，麥特全身一震。若妮驚愕的神情與他不相上下。

　　無慮陪著鎮長一起走上石階，當眼對上兩位遠方來客，猛然止步。

　　「……因為鎮民都很關心這次的收購案，事後一定會有很多人借調會議紀錄來看，所以妳一定要記得越詳細越好……烏莉？烏莉？」鎮長突然發現身邊沒人。「咦，妳停在那裡做什麼？」

　　「沒事。」無慮迅速回神，跟上鎮長的步伐。

　　「我介紹一下。」鎮長指指兩位客人，「這位是土地仲介公司的代表若妮•哈德森，這位是章氏的會計師代表麥特•布萊斯。這位是我今天的大幫手，烏莉。」

　　她對他的工作一直瞭解不深，原來他是章氏的會計師之一。天哪，她早該先問清楚的！如果早知今天的代表是麥特和若妮，她就不會答應來代班了。這是怎樣的孽緣啊！

　　無慮定了定神，決定在眾人面前假裝不認識。她實在不想應付其他人的好奇心。

　　「哈德森小姐，布萊斯先生，兩位好。」

　　她中規中矩和兩個人握手。若妮顯然寧可她是這種反應，麥特的藍眸卻閃了一閃，深邃的眼神定在她娟秀的容顏上。

　　多年的默契讓她明白！麥特不開心了。

　　只是不知道他不開心的是什麼？是再見到她，抑或她假裝不認識他們？

　　想了一堆，無慮突然跟著氣惱起來。她已經有自己的生活了，幹嘛去在意他怎麼想？

　　「不好意思，我進去準備一下。」她禮貌地向他點個頭。

　　手一緊，麥特突然將她拉住。

　　她錯愕地回過頭，若妮當然臉色大變。

　　「無慮，妳的筆掉了。」那雙深邃的藍眼依然一瞬也不瞬地盯著她。

　　「啊，謝謝。」無慮連忙將簽字筆撿起來。

　　「咦？你會說無慮的名字耶！你是我第一個聽到說對無慮名字的人，你學過中文嗎？」金潔新奇地道。

　　無慮臉上有一陣短暫的無措。

　　「學習能力快，正是麥特如此成功的原因啊！」若妮突然插嘴。「過去四年以來，他所帶領的會計師團隊，非但代表章氏集團，他自己也是章氏執行長柏特的私人會計師。章先生正在大力說服他進一入章氏企業，執掌財務部門。倘若麥特點個頭，明年他就會變成全紐約最年輕的企業財務長。以一個三十四歲的男人來說，這可是一項驚人的成就！」

　　「噢，噢，真好，真好。呵呵呵。」鎮長和鎮民代表互望幾眼呵呵笑。啊她跟他們背這位麥特先生的履歷表做什麼？

　　啊，看樣子他真的發展得很好呢！無慮忍不住迎上他沉沉的藍眸。

　　他們這一對，同樣的世故專業，同樣的成功自信，連外型都極為相襯，金髮配淡褐，綠眼對藍眸，高挑對頎長，兩人有如金童玉女一般。

　　無慮心中突然有一股莫名的解脫感。

　　四年前分手的決定是正確的！他和若妮，無論才華與性格都如此相像，他們才是彼此相屬的一對。

　　這些日子以來，她已經有了自己的生活——平凡，安寧，沒有野心，快樂，完全就是她想要的那個樣子。她不需要再被過往牽絆。

　　無慮首度對麥特微笑。

　　兩人錯身而過的那一刻，她以只有他聽得見的音量說——

　　「恭喜你，你越來越成功了。」

　　麥特深邃的藍眸凝注於她的身上。

　　「我就知道你一定會出人頭地的。」無慮輕柔微笑，對他點了下頭，快步趕上鎮長的腳步。