第八章

　　白天很快到來，隨著它一起來臨的，是單若孋想要的一切改變。

　　她穿上騎裝，走出房間去找劉奎。途中，一陣男女交談的聲音讓她閃身到樹後，豎起耳朵聆聽。

　　「務楚，看你春風滿面，想必跟阿孋的問題解決了吧？」李倩促狹道，昨天他進房後直到晌午才出來，想也知道在幹什麼。

　　務楚苦笑。「大嫂，別挖苦我了，你沒看我一臉憔悴的樣子嗎？」他不否認，白天他是很快樂的，但到了晚上，無論他怎麼哄騙，單若孋就是不讓他進房間，害他只能在書房度過冰冷的一夜。

　　李倩輕笑，故意調侃道：「會嗎？我看還好啊，臉色比以前還要紅潤，不那麼死氣沉沉了。」

　　「才不好呢。就拿現在來說吧，一想到為了預防阿孋在婚禮當天出醜，我除了應付賀喜的賓客之外，還要分神注意她的一舉一動，真是要命。」務楚以埋怨的語氣道。「唉，我也不騙大嫂你，想到往後的日子，就讓我頭皮發麻、全身無力哩。」

　　「你怎麼還說這樣的話，昨天的教訓還不夠嗎？」李倩責怪道。「當初作下決定時，你就應該準備好接受阿孋的一切，怎麼到了現在還是一副悔不當初的樣子呢？」

　　務楚歎口氣道：「所謂知易行難，我也是到今天才有所體悟。大嫂，說真的，我有時還真懷念以前在溫柔鄉的日子。」至少那時沒有這麼多的煩惱。

　　「務楚，你在胡說什麼？難道你成親後還想在外面風流嗎？」李倩惱怒的聲音響起時，單若孋已經聽不下去，快步離去。

　　「大嫂，別這麼認真好不好？我只不過是發發卒騷而已，又不會當真這麼做。說實在的，阿孋除了性子比較野之外，其他地方是很讓人滿意的，有時我甚至懷疑自己真的喜歡上她了呢。」否則要怎麼解釋那種對她永遠無法饜足的欲望呢？

　　他很瞭解自己，知道這不可能是因為嘗鮮的關係。回到北鄯之後，他多的是機會可以風流，但無論身體燃燒得多麼熾熱，他都無意找其他女人紆解。看來，他的心或許還在和遺憾掙扎，身體卻早已作出誠實的反應了。

　　單若孋沒有聽到務楚最後的回答，她只想快點離開這裏，連原本要找劉奎商量返國的事都拋諸腦後。她隨便找了個僕人問清方向，毫不遲疑地走到馬廄，自行為愛駒上鞍，躍上馬背。

　　將軍府大門正好開著，所以她很順利地疾馳而出。門口的幾名護衛在一陣錯愕後，很快的反應過來，立即派人回報務楚，並且跳上馬緊追而去。

　　這時的務楚，正在對李倩剖析自己曖昧不明的感情，他還不知道，一個比沒有娶到溫柔嬌妻這件事更大的遺憾，差點就降落在他身上。

　　※※※

　　單若孋壓低身體，一逕催促馬兒快跑。出了城門她就發現後面有護衛跟來，但她不會讓他們趕上的。

　　就這樣策馬疾馳了幾十裏，越過小丘，又過河下了山谷，再爬上一座小山，當她再回頭查看時，已不見他們的蹤影。

　　她知道自己的迂回戰術成功擺脫了他們，才把速度減緩下來，任愛駒信步而行。

　　單若孋環顧四周，發覺自己正置身於一處山頭，下方的廣闊草地中放養了許多馬兒，看來應該是個私人牧場。

　　沿著小徑，她慢慢地往山下騎去。這兒十分靜謐，不一會兒就聽見流水淙淙，穿過綠葉照射而下的陽光，讓路旁的植物泛起縷縷金光。

　　前面的銀光閃閃一定是水光，因為這會兒流水聲益發清楚，聽來有點像是金屬交鳴的聲音。

　　她陡然一震，倏地勒緊韁繩，讓馬兒停下腳步。在這裏流水淙淙不足為奇，但那馬刺和馬具叮噹……

　　警覺地，她想掉轉馬頭，但還沒來得及，樹林後突然冒出幾名騎士，一下子就把她包圍起來。

　　「小姐，你是誰？」騎在前頭的中年漢子問道。他肩寬胸闊，一臉大鬍子，但眼神看來很溫和，不像是壞人。「這裏是私人的地方，如果想遊山玩水，前面那座小丘比較適合。」

　　單若孋也感受到他的善意，不好意思的笑了一笑。「對不起，這是我第一次到這個國家，因為路不熟，才會走到這裏來。」

　　「原來是這樣啊！」大鬍子瞭解的點點頭。「你是跟家人走散了嗎？如果是這樣，我可以派人送你回去。」

　　單若孋連忙搖手拒絕。「不用了，我沿著來時的路，自己回去就行了。」開玩笑，她好不容易才脫離務楚的魔掌，這時回去豈下前功盡棄。

　　不過，是下是剛才受到太大的驚嚇了，她突然覺得肚子怪怪的……

　　「是嗎？如果你堅持這樣，我尊重你的決定。」大鬍子懷疑地看她一眼，識趣地不追問。

　　但他也注意到了，這個可能是逃家的頑皮小姑娘臉色突然變得蒼白，好像有點不對勁，他忍不住建議道：「小姑娘，回去要趁早，否則很容易在樹林中迷路喔。」

　　「是的，我知道了。」單若孋忍著痛說道。「大叔，謝謝你沒怪我闖入你的地方，我這就回去了。」她的聲音聽起來已相當虛弱。

　　一陣痛楚再次襲過她的下腹，大鬍子在她摔到地上之前及時抱住她。「姑娘，你怎麼了？」

　　「大叔，我的肚子好痛……」單若孋呻吟道。「孩子……請你救救我的孩子……」這是她在失去意識前唯一記得的話。

　　※※※

　　等到單若孋恢復知覺、張開眼睛的時候，她發現自己躺在床上。

　　「醒了，她醒了！」說話的是一個中年婦人。

　　當她終於想起自己昏倒的原因，頓時又蒼白了臉。她的孩子……還在嗎？

　　她痛苦的吞了吞口水，撫著腹部流下淚來。「孩子……」

　　「暫時沒事。」婦人安撫道。「不過在危險還沒有過去之前，不能掉以輕心。你這幾天乖乖躺著，等穩定了才可以下床，而且不能再騎馬了，知道嗎？」

　　單若孋這輩子都沒像現在這麼高興過，她啜泣著乖乖點頭。「我一定聽話，大嬸說什麼，我就做什麼，再也不會任性妄為，忽視孩子的生命了。」

　　她真的沒想到，當初造成那麼多困擾的羈絆，在發覺即將失去的那一刻，竟會讓她痛不欲生。

　　「對了，你叫什麼名字？」婦人問道。

　　單若孋遲疑了一下，選擇坦白。「單若孋，不過我喜歡人家叫我阿孋。」她無法對自己的救命恩人說謊。「大嬸怎麼稱呼？」

　　「叫我蓮嬸吧。」婦人坐在床沿親切地說。「這裏是房家牧場，救你回來的是我丈夫，也是牧場的主人。」

　　單若孋隨即想到在那片草地上放養的馬兒。「我看到的那些馬，都是牧場放養的嗎？」

　　「是啊。」蓮嬸一邊答道，一邊露出若有所思的表情。「阿孋，發生這種事情，要不要我們派人通知你的家人？」

　　單若孋臉色一僵。「不，不需要。我……」她實在不知道該怎麼說才好，總不能說她是逃婚吧？

　　蓮嬸看地面露難色，心裏多少有個底了。她也注意到，單若孋身上的衣物質料精緻，還有她騎乘的那匹上好駿馬，在在都說明了，他們夫婦救的絕不是普通人家的孩子。

　　不管怎樣，還是先把她的身子調養好，其餘的等過些日子再問吧。

　　「阿孋，不用勉強，每個人都有難言之隱，等你想說的時候再說好了。」

　　單若孋感激的握緊她的手。「蓮嬸，謝謝您。」

　　她真的很感動，在人生地不熟的地方，居然讓她碰上這麼好的人家，可見得老天爺還是眷顧她的。

　　※※※

　　「你這個王八蛋！」

　　劉奎一拳擊中務楚的下顎，使他砰地跌在書房的地板上。

　　務楚懊惱地跳起來，擺出應戰的姿勢，他只願意讓這老將軍一拳。

　　「我什麼也不知道，你怪罪到我身上也沒有用。」說真的，他此劉奎還要生氣，新娘子無緣無故跑了，全和圖現在誰不把他當笑話看？

　　「混蛋，還說你沒有錯，都是你昨天又侮辱了她才會這樣的。」劉奎怒吼著準備撲向他，卻被務桓從後面攔住。

　　「劉將軍請息怒。」務桓安撫道。「我這個弟弟確實是笨蛋，但是宰了他也不能讓阿孋回來，請您稍安勿躁，讓我先瞭解情況再說，好嗎？」

　　劉奎深吸了幾口氣，設法平靜心情，然後才點點頭。「好，我倒要聽聽這個混蛋怎麼說！」

　　務桓轉向務楚，橫了他一眼。「務楚，你昨天除了說那些話之外，又跟阿孋發生什麼衝突？」

　　「只是夫妻之間的打情罵俏而已，什麼事也沒發生呀。」務楚頗覺冤枉的回道。「況且，我也跟她道過歉了，她實在沒有理由再為那件事生氣。」

　　「打情罵俏？」劉奎聞言，頓時明白是怎麼一回事。「混蛋，你是不是又把阿孋——」

　　務楚不悅地截斷他。「奇怪了，劉將軍，我喜歡她，她也喜歡我，兩情相悅之下，男歡女愛是正常的事，這有什麼不對嗎？更何況，我們本來就已經是夫妻，阿孋才不會因為這件事跑掉，一定有其他的原因。」

　　「才怪。」劉奎恨恨地道。「阿孋根本就不喜歡你。」

　　務楚這次真的生氣了，即便他是長輩，也是單戟和李厘的代表，但並不表示他可以代替單若孋發言。

　　「劉將軍，阿孋人都到了北鄯，若不是因為喜歡我，她幹嘛答應和我成親？」務楚下客氣地提醒他。

　　「那是因為——」劉奎火大之下，差點說出真正的原因，但他及時停住。「算了，你的罪過自有老天爺懲罰。我現在要去追阿孋，然後直接回西邠，不會回來了。」

　　說完，他幾乎是用沖的速度要離開書房。

　　務楚立即追上去抓住他的肩膀，扳過他的身軀質問道：「將軍，你把話說清楚再走。到底我犯了什麼天大的罪，阿孋要以這種方式逃離我？」

　　劉奎怒視他。「你的罪，就是太看不起阿孋了。她或許不是淑女，但她畢竟是個女人，需要被愛和丈夫的尊重。最重要的是，在我們的教養下，她的尊嚴和傲氣跟男人一樣強。所以逼走她的，是你的自以為是和玩世不恭的態度。也怪我們太天真了，居然會把她交給你，她真正需要的不是你這種人，而是一個瞭解她，可以讓她表現自己，不會因她的行為而歧視她的男人。小子，我可以再告訴你一件事，這次你失去的恐怕不只是阿孋，也許還會有讓你悔不當初的天大遺憾在等著你！」

　　劉奎的話，讓務楚慌張起來，也許他對單若孋是苛求了一點。「將軍，我承認自己過分了點，您老也罵夠了，所以現在能不能別再吊我胃口，直接告訴我到底是怎麼一回事？」

　　「你感到驚慌、不知所措了？」劉奎將他的反應看在眼裏，冰冷地道。「那麼想想阿孋，在人生地不熟的地方，沒有丈夫的支持只有侮辱時，她又是怎樣的心情呢？」

　　說完，他不再理會務楚，快速奪門而出。

　　務楚知道再逼他也沒用，只能咒駡著看他離開。「可惡！等著看好了，即便沒有你的幫忙，我也會找到答案的。」