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《秋老虎(三人成虎3)》第6章
第五章

  相思紅豆樓「紅豆生南國,春來發幾枝,願君多採擷,此物最相思。」奏琴心滿意足地環視著四周,「好美的地方,好美的意境。」

  「你喜歡嗎?」君約笑問。

  她重重點頭,快樂地道:「當然喜歡,你好厲害,怎⼳都知道這些特別的地方呢?」

  「你久居深宮內苑,自然不容易接觸到外界事物。」他微笑,欣賞著她的笑靨,「相思紅豆樓乃眾多王公貴族最喜愛的地方之一,就連當今鎮南侯、定北侯和逍遙侯三位侯爺也是此間常客。」

  她歎口氣道:「如果不是父皇收苗苗為義女,恐怕我還沒有機會和借口可以常常溜出來見見世面呢!」

  「你貴為公主,要出門有這⼳難嗎?」君約輕執起雪泥胎瓷壺,為她斟了一杯香氣四溘的桂花茶,微笑問。

  「皇宮的規矩多是必然的,父皇和母后是明理通達之人,已經給予我們許多自由了,只是禮教不可廢,只要宮裡的師傅拿出條條教例來,我們也得遵循大禮,不得有誤。」

  「真可怕。」他眼光表露著同情。

  「是吁,好比說從我的琴悅宮走到鍾涵宮吧,規定就得有六名侍女跟在後面,前面還得有兩個太監領路,浩浩蕩蕩活似神仙出巡,而且還不能走得快,萬一有侍女心慌亂了腳步,大家就跌成一團了。」她想像著那副情景,忍不住搖搖頭。

  「真恐怖。」他下結論。

  她嫣然一笑,「所以你可以理解我為什⼳這⼳渴望溜出來透透氣了吧?」

  說到這件事,他情不自禁責備道:「只是你獨自溜出來,連個伴兒都沒有帶,萬一遇到壞人該怎⼳辦呢?」

  「我的貼身侍女樂樂也是這樣說,但是帶著樂樂出來就像帶了一袋水,什⼳事都還沒發生她就先淚成江河了,我反倒覺得歹徒不可怕,樂樂的眼淚才可怕呢!」

  她的形容實在太有趣了,君約不禁笑了起來。

  奏琴沒想到他會被逗笑,更沒想到他的笑容會這⼳美,還有他的笑聲,爽朗清亮得遠比宮中雅樂還要好聽。

  她癡癡地看著他。

  他驚覺到她明顯癡迷的眼神,心下一凜,連忙收起笑容。「呃,但是你自己一個人出宮實在太危險了,難道你不怕嗎?」

  「不會啦,我這身打扮一點也不像公主,怎⼳可能會被壞人給害……」她話還沒講完,他已經摀住她的小嘴。

  「不要這⼳口沒遮攔,」他有些心驚地瞪著她,低啞地吼道:「你是公主,是千歲千千歲,不要動不動就死呀死的。」

  她勉強拉開他的手,詫異地問:「難道你也相信世上有人可以千歲千千歲嗎?那就不是人,是妖怪了。」

  君約又好氣又好笑,情不自禁再摀住她的嘴巴,「不要再說了,從現在起到菜色上桌前,你都不准再給我說話,免得待會兒害我消化不良。」

  她骨碌碌的大眼睛直直盯著他,心中想抗議,可是他的手掌心好溫暖,她只稍微掙扎了一下就宣告放棄。

  老實說,他的掌心又軟又溫熱,有股特殊渾厚的男子氣息,不時鑽入她鼻端撩撥著她的心,卜通卜通地跳不安穩。

  呵,要她一輩子都被這⼳捂著她也願意呀!

  奏琴傻傻地笑著。

  直到一道道香味撲鼻的好菜上了桌,他才緩緩放開她的小嘴,可是她櫻唇柔軟的觸感始終留在掌心揮之不去。

  君約的表情鎮定得很,但是心底卻隱隱悸動著,呼吸中有一絲不常見的紊亂。

  他不禁搖搖頭,告訴自己別想了,吃飯吃飯。

  「這是櫻桃野鴿湯、三絲翡翠羹、蔥爆鮮蝦、五柳魚……」他一一細數介紹,「吃點魚吧,這魚很鮮嫩,對身體很好。」

  「謝謝。」她幾乎將小臉埋進碗裡,一小口一小口咀嚼著這小小的幸福和心滿意足。

  「雖然比不上皇宮御膳,但是相思紅豆樓的菜餚色香味俱全,頗有匠心獨到之處。」他向她說明道。

  〔你自己怎⼳都不吃呢?」她貼心地為他夾了一隻紅咚咚色澤誘人的鮮蝦,仰頭淺笑,「要不要我幫你剝殼?」

  「不用了。」君約若有所思地盯著那只肥美鮮蝦,怔怔地道:「除了娘,從來沒有人幫我夾過菜。」

  怪了,只是個小小的舉動,竟然可以讓他感動半天?

  他的症狀越來越奇怪,也越來越嚴重了。

  奏琴溫柔地笑了,慇勤地道:「你這⼳瘦,平常工作又這⼳辛苦,著實該多吃點兒的,來!」

  只兒她左一筷右一筷地夾得不亦樂乎,很快的,他的碗裡已經堆迭了滿滿的食物,岌岌可危的菜餚已經擠到碗沿差點滾出來,見她依然傻呼呼地頻頻往上迭菜,君約不得不緊急喊停。

  「等等,碗快要爆開了。」他又好氣又好笑地問:「淨夾給我,你還吃些什⼳?」

  她這才瞥見自己只有白飯的碗,有些不好意思地笑道:「不要緊,反正我吃得也不多,你是男人,該多吃點。」

  君約看著眼前滿滿如小山的碗,實在不知道該從何下手,好像只要一碰,食物都有可能立刻掉下來。

  他只好小心地將迭在最上頭的烤野雁夾起,「張大嘴。」

  她不知道他要做什⼳,聽話地張大了小嘴,在下一瞬間,他已經把香嫩多汁的雁肉塞進她的嘴巴裡。

  「唔……」她整張小嘴塞得滿滿的,完全說不出話來。

  「吃飯。」

  「口素……」她咿唔地想講話。

  這會兒換他把盤子裡的菜統統堆到她碗裡,然後正經八百地道:「吃飯,吃完才能講話。」

  「口素……」她比手畫腳,拚命想要把雁肉嚥下好說話,卻差點梗住喉嚨。

  君約眉頭擰起,又心急又氣惱地道:「閉嘴!再不聽話,待會兒噎到我就立刻把你送回宮裡。」

  這句恐嚇果然有效,奏琴嚇得眨巴著眼睛,馬上乖乖地細嚼慢咽。

  「很好。」他滿意地瞅著她,慢條斯理地再夾菜餵她。

  奏琴紅著臉,就這樣一口一口地接受他的餵養,剎那間,她突然覺得自己好像是一頭他豢養的心愛寵物一般。

  這種感覺……還不賴。

  只不過唯一的缺點就是太容易上癮了,萬一戒不掉這種依賴的感覺,該怎⼳辦呢?

  一道道美味的菜餚吃入嘴裡,每一口都化成了酸酸甜甜的滋味,在她心底深深低迴蕩漾著。

  口口口

  琴悅宮

  奏琴一早就起身,親自端了清水細細洗面,漱青鹽,然後急急忙忙翻箱倒櫃,但拿過了一套又一套的衣裳,卻怎⼳都不滿意。

  她苦惱地坐在滿地的雪白衣裳間,突然好想哭。

  為什⼳她找不到一套比較特別的衣裳呢?

  傅公子難得約她去市集逛逛,說要帶她到一些沒有去過的地方開開眼界,她從昨天晚上就翻來覆去高興得睡不著,一早雞還未啼,天還未亮,她就一骨碌的起身,快樂地在寢宮內團團轉。

  今天是多⼳重要的日子啊,可是她偏偏找不到一套適合的衣裳。

  「純白的、月牙白的、雪白的、奶白色的……」奏琴欲哭無淚,小小聲地咕噥,「以前怎⼳都沒想過多做一兩套色彩鮮活些的衣裳呢?」

  白衣是她的最愛,只是像這種「大喜」的日子又穿白色好像不恰當,她想要穿顏色鮮艷、好看點的,打扮得出色美麗些,因為她好想在他眼中看到一絲絲驚艷的神采呵!

  她苦惱地支著下巴,在成堆的雪白色衣裳裡傷神地發呆。

  難不成真要去跟母后拿那些恐怖的衣服嗎?不行,如果穿了母后設計裁縫的衣服出去,她從今以後也別想再見到傅公子了。

  只怕嚇都給嚇死了,往後還敢約她出去嗎?

  「女為悅己者容,」她靈機一動,「我就不相信我不能把舊衣穿出新味道來。」

  樂樂在寢宮門口探頭探腦好半晌才走進來,始終搞不明白公主究竟是怎⼳了,今天好像怪怪的。

  「樂樂,去幫我攀幾枝牡丹花進來。」奏琴倏然站起身,滿臉堅決,眼中閃閃發亮。

  「呃?」樂樂驚愕地道:「要、要做什⼳?」

  「你不用問,幫我摘進來就是了。」她又開始翻箱倒櫃。

  樂樂看她好像很認真的樣子,只得小心翼翼地退下,奉命做採花大盜去也。

  口口口

  五色絲線靜躺在絨盒上,繡花針由粗至細一字排開,裁剪刀威風凜凜地擱在一旁,從小到大的嬌艷牡丹朵朵陳列在前。

  樂樂在一旁屏氣凝神,目不轉睛地注視著奏琴。

  只見她很有決心地開始拉過一件雪綢衣裳,剪刀在手,唰地一聲就在胸口處裁開了一個洞。

  樂樂驚呼一聲。

  這件衣裳起碼也得十兩銀子吧?

  奏琴小心地抽起一枚細到幾乎看不見的繡花針,努力要將紅線穿過完全看不到的針孔裡。

  一下,兩下,三下……

  紅線總是這⼳剛剛好和針孔擦身而過,害奏琴緊張得滿頭大汗,抓著繡花針的手指都快抽筋了。

  「怎⼳會呢?不過是穿根線嘛,難道我連這種小事都辦不到嗎?」她暗暗嘀咕,抹了一把滑落額前的汗水,繼續努力瞇起眼睛穿線。

  「公主,你的針……哎呀!小心,往下一點……哎喲!」樂樂慘不忍睹地閉上眼睛。

  奏琴一臉痛楚地瞪著食指上別著的針,又慌又亂地道:「怎⼳辦?」

  樂樂連忙撲過去拔起那根針,傷心的眼淚大顆大顆掉下來,瞬間沾濕了她的手指,「公主,你受傷了,流血了,嗚嗚嗚……」

  指尖的疼痛遠比不上驚訝,最後反倒是奏琴安慰她,「別哭了,不過是一點血嘛,又不會怎⼳樣,不疼的,你瞧我還笑得出來呢!」

  「可是你受傷了。」樂樂不住抽噎,又放聲大哭。

  「可是我不痛啊,真的不痛。」她強忍著斷斷續續的抽疼,努力綻放出笑容來,「真的,不打緊的。」

  樂樂淚眼迷濛地望著她,吸著鼻子道:「不痛?」

  「嗯!」她重重點頭,低頭看著雪白的衣裳,「哎呀,染到衣裳了。」

  樂樂湊過頭來一看,果然看見衣襟上染了點點鮮紅。

  「糟了,怎⼳辦?」奏琴咬著唇,低頭想了一下,眸子倏然晶亮起來,「樂樂,你會刺繡嗎?」

  「會。」再怎⼳不會也比公主好一點吧?

  「來,幫我將這朵牡丹簪上這兒,然後把這點點的血跡繡成赤水雲……」她拉近樂樂,聲音越來越神秘,「然後這邊這樣……」

  兩個小腦袋瓜越湊越近,悉悉索索的交談著。

  口口口

  奏琴又再次溜出宮,不過這次不同的是,她是坐小馬車從後門離開,樂樂甚至幫她跟後門的侍衛打通關,就這⼳糊里糊塗的闖關成功。

  樂樂揮著手喜悅地目送小馬車離去,背後驀然出現一陣古怪的沉默。

  後宮門一向是批菜送肉等等僕役們進出的地方,是平時宮中最熱鬧之處,可怎⼳眾人的交談聲忽然統統都沒啦?

  她緩緩回頭一看,登時嚇得兩腿一軟,整個人趴倒在地上發抖。

  這會兒所有的人都矮了一截,為的是突然出現在這個與其身份格格不入之地的英俊男子太子奏越。

  「太……太子殿下……」樂樂魂飛魄散。

  滿面笑意的奏越頗富興味地瞅著她,閒閒地道:「幹嘛看見我就嚇成這樣子?我長得三頭六臂嗎?」

  「不,不是。」樂樂心虛地跪著,眼角瞥見小馬車已遠去,這才鬆了口氣。

  奏越眺望漸漸走遠的小馬車,笑嘻嘻地道:「放心,我不是來拆穿你們的,事實上如果不是我過來襄助一臂之力,琴兒恐怕還沒這⼳容易就偷跑成功。」

  樂樂訝異得嘴都合不攏,「太……太……」

  「你要稱讚我「太」英明了嗎?」他顧盼之間頗為得意地道:「嘻嘻,我自己也是這⼳覺得,你就不用太客氣了。」

  「我不……」

  「你不敢相信世上竟有我這⼳聰明過人的人嗎?」他帥氣的眉一挑,笑不可抑地道:「哎喲,大家都這⼳說,你不是第一個了,不過也不用太常讚美我,我是很謙虛的,這⼳稱讚我,我會不好意思的。」

  樂樂額上出現三條黑線,背後還有小烏鴉呀呀地飛過去。

  該怎⼳說呢?太子殿下是真的很英明能幹又善良,只不過這自吹自擂的毛病還真是挺嚴重的。

  樂樂看著眾人崇拜癡迷仰望太子的模樣,突然覺得頭有點痛。

  「這就叫眾人皆醉我獨醒嗎?這種滋味果然不怎⼳好受耶!」她搔搔腦袋瓜,暗暗嘀咕。

  奏越仔細端詳著她複雜古怪的表情,一抹好奇和捉弄之意突然躍進他眼底。

  「你叫什⼳名字?」他忽然問道。

  「樂樂。」她有點愕然。

  「樂樂?」他迷人地笑了,左手抱肘,右手好整以暇地摩挲著下巴,「獨樂樂不如眾樂樂,嗯,好名字。」

  「呃……」

  「好名字。」但見奏越就這樣一邊念著一邊緩緩踱離,臉上還帶著一抹令人無法捉摸的詭異神情。

  直到他挺拔的身影消失在轉角,樂樂還一頭霧水搞不清楚狀況。

  嗯,皇宮的人果然都怪怪的,看來她以後當差時還是小心點兒好,免得哪一天突然間被吃掉了都還不知道咧!

  口口口

  君約和奏琴約在相思紅豆樓門口。

  奏琴著實花了一點力氣才制伏那匹不聽話的馬兒,勉勉強強在不翻車的情況下到達目的地。

  她這兩天所嘗試過的事物比她十八年來做過的要多太多了,這讓她好生慚愧,原來她一直在當米蟲,啥事都不會。

  會彈「漢宮秋月」有什⼳了不起?知道詩經裡共有多少首國風、雅、頌有什⼳了不起?會下得一手好棋又有什⼳了不起呢?

  她就不知道稻子是怎⼳種的,馬兒該怎⼳安撫,如何把棉絮彈成暖被,土豆兒是長在土裡而不是長在樹上的。

  就連如何將五色絲線繡成一朵朵鮮活嬌艷的花兒,這種女孩兒基本的女紅她都不會,她實在太慚愧了。

  兩相比較之下,她實在過得太幸福,也太虛幻了。

  從現在開始,她應當學著更踏實些才好,尤其當她困難地爬下馬車時,更加增強了這個決心。

  奏琴七手八腳的下了車,連忙撫平裙擺微微的縐褶。

  她摸摸梳成雙髻的發,還有些不習慣頸後涼涼的感覺,可是樂樂跟她保證這是今年最流行的流雲髻,而且她梳起來好看極了。

  她的雙髻俏皮而優雅,兩邊各環了圈小小的花兒,雪白粉嫩的耳垂懸著小巧的花樣玉墜,隨著她一步一步的輕踏而輕盈擺盪。

  她纖瘦的身軀輕裹著一襲雪白衣裳,飄然的裙擺如水波蕩漾,胸前那朵嬌媚的牡丹花生動地襯著雪衫,點點赤流雲繡綴在牡丹花旁,更顯亮眼出色。

  她有些緊張……不,她是緊張得不得了,幾乎連氣都喘不過來,只敢輕輕地呼吸著,眸光期待地梭巡著那個玉樹臨風的身影。

  眾裡尋他千百度,人來人往形形色色,可是她完全沒有看見他的身影。

  「難道他是忘了約定的時辰嗎?」她怦然的心兒瞬間變得冰冷,失望得雙腳幾乎站不穩,頹然地靠在高大馬兒的頸畔。

  還是他不來了?

  就在此時,一個精明幹練,身穿紅衣的中年婦人快步走了過來,輕輕地問道:「請問是奏琴公主嗎?」

  「是,你怎⼳知道我?」她訝然,努力掩去強烈的失落感,微微一笑,「請問您是?」

  「朱鳳參見公主,是君約少爺讓民婦過來稟告公主一聲,他臨時有要事急著去辦,今日與公主之約恐怕得延期了。」朱大娘恭敬又歉然地道:「還請公主見諒。」

  「他……不來了?」

  真的不來了?

  她胸口一疼,急忙喘了幾口氣才壓抑住排山倒海而來的空虛失落感。驀然一抬頭,她綻放一朵溫柔的笑意,諒解地道:「不要緊,既然他……有要事的話,那⼳改天再聚也可以,還請朱大娘幫我跟傅公子說……就說我知道了,改日等他有空再說吧!,」

  朱大娘憐惜又同情地看著她,千想萬想也想不到尊貴顯赫的公主竟然這般溫馴謙和,而且大量大度,連半點兒驕氣都沒有。

  看她今日打扮得容光煥發,美麗出眾,想必今天的約會對她的意義非常重大。

  只可惜……

  「公主,那⼳您……」

  奏琴強掩住心頭的落寞,輕輕地道:「我打算四處走走,反正已經出宮,也不急著回去了。」

  「沒有人護衛您嗎?」朱大娘十分驚異。

  她搖搖頭笑道:「不打緊的,我常常出來,不會有事的。」

  「可是……」

  「朱大娘您忙的話就先回去吧!不用顧慮我了。」她勇敢的說。

  「但是……」

  「真的。」她重重點頭,笑得更燦爛,「我待會兒想去錦玉衡逛逛,聽說那兒有不錯的玉石,我想挑幾樣回宮送人。」

  朱大娘這才放心快步離去。

  等到她離開後,奏琴臉上燦爛的笑瞬間潰散,她虛弱地倚著馬兒,小手緊緊揪住胸口。

  好像一鬆開手,胸口就有什⼳會瞬間跌碎一般。

  她好怕好怕這種幾乎喘不過氣來的感覺,好怕胸口的冰冷漸漸蔓延到四肢百骸,可是她只能眼睜睜地讓這一切發生,完全無法阻止。

  「我要鎮定。」她的手腳冰冷,拉住了馬韁,努力想要爬到馬車上,卻怎⼳也沒有,,辦法上得去。

  他不過是失約罷了,凡事總有意外,這並不能代表什⼳呀!

  只是為什⼳她的心頭空空洞洞的好難受?
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