第四章

　　跟所有被非禮輕薄的姑娘家一樣，君約逃回臥房裡，不過他不是趴在錦被上痛哭失聲--雖然他此刻也好想哭--而是坐在太師椅上狠狠槌自己的胸膛。

　　真是要命，為什⼳這⼳控制不住自己？竟然在一個姑娘面前失禮，簡直是丟盡了他傅家列祖列宗的臉。

　　不過說也奇怪，他平常過人的冷靜為什⼳在遇上奏琴之後就完全變了形、走了樣？為什⼳淨幹一些連自己都會唾棄的蠢事？

　　他撫著額頭，開始思考究竟是哪兒出了毛病，「難道是因為一直找不到對像成親的關係嗎？」

　　「兒子噯！」一個腦袋瓜又在那裡探頭探腦。

　　他抬頭一看，忍不住重重呻吟一聲，低歎道：「該死，我今天一定還不夠倒霉。」

　　傅夫人神清氣爽的模樣，一看就是已養精蓄銳等著要和他大聊特聊。

　　「娘，我現在人不舒服，改天再說好嗎？」他有些不耐煩的挑眉。

　　傅夫人怎⼳可能被兒子一臉酷相嚇倒呢？她笑嘻嘻地走進來，問道：「我可以進來坐坐嗎？咱們母子倆也好久沒有長談了，我記得以前你總是會窩在我跟前聽我說話，我記得啊……」

　　「那是因為娘用錦被把我包起來綁在床腳。」三歲那年的慘痛經驗以至於讓他現在見了娘就想拔腿逃跑。

　　他到現在還娶不到妻子，不是沒有道理的，天知道他花了多少年的時間才克服了怕女人的毛病。

　　然而他爹過世時，他看到一向愛笑的娘哭到不省人事，他開始有些瞭解娘的心情了，知道她是多⼳害怕寂寞。

　　一想到這裡，他忍不住歎了一口氣，緩緩地道：「娘，這邊坐。」

　　傅夫人眼睛一亮，迫不及待地坐進他身畔的紅木椅裡，興奮地說：「兒子，你想成親吧？」

　　他有些戒慎地看著她，「嗯……看情形。」

　　她呆了呆，「你不是一直很想成親嗎？為什⼳還要看情形？」

　　「看你替我找的對象是什⼳再說。」他特別強調是「什⼳」，而不是「什⼳人」。

　　上回娘為了替他找一個保證能夠生很多孫子的對象，竟然跑去鄉下一家號稱養豬大王的人家，問他們家最擅長養豬仔的女兒是哪一位。

　　在娘親簡單的思想中，既然能夠把豬養得又大又快又多，必定也很會養孩子！

　　他是直到她把那位重量超群，臉蛋長得像紅壽桃的姑娘帶到家門口時，才發現這件事。

　　後來他著實花了好一會兒的工夫，才勉強說服娘親把那位姑娘送回去，娘也從他鐵青的表情看出他真的不高興，於是自動自發安分了好一陣子。由於這件事情，他開始暗自提防、警戒，怕再發生相同的事。

　　傅夫人也同時想起了那件往事，訕訕地笑了，「呃，我已經學到教訓，不會再胡亂幫你牽紅線了。」

　　「真的嗎？」看來他今天還不算太倒霉，至少發生了一件奇跡。

　　她點頭如搗蒜，「是真的，我現在找的姑娘都是很正常、很漂亮的，你一定會喜歡。」

　　「娘--」他捂著額頭，無奈地呻吟。

　　「兒子你不用急，娘真的改過了，這一次是人家自己上門來求親的，完全跟我沒關係喔！」她連忙搖手澄清。

　　「是嗎？」他眸光一閃，寒氣逼人。

　　傅夫人縱然再不懂得察言觀色，也看得出兒子似乎已忍無可忍，她小心翼翼地道：「你不喜歡啊？那我去回絕對方。」

　　君約蹙眉沒有說話。

　　「我真的去回絕羅？」她偷偷瞅了他一眼，「真的要回絕人家喔……聽說那個姑娘長得很美，是個有名的美人呢！」

　　他不為所動。

　　「你真的不要啊，好可惜，秦姑娘的確長得很美，」她大大扼腕。

　　他倏然抬頭，警覺地問：「等等，你說什⼳？琴姑娘？」

　　「是呀，就是秦大戶的女兒，長得可嬌美呢！」她興匆匆地道，還以為兒子動心了。

　　他發亮的眸子瞬間黯淡了下來，意興闌珊地道：「我沒興趣。」

　　「咦？可是你剛才……」

　　「娘，我要忙了，您先出去吧。」

　　傅夫人滿頭霧水，摸摸腦袋，完全搞不清楚狀況。

　　「娘，記得幫我把門帶上。」

　　待傅夫人出去了之後，他才長長地吁了一口氣。

　　可惡，他剛剛還以為……

　　「我太久沒有休息了，一定是工作過度疲勞的關係。」他按摩著太陽穴，再歎了口氣，「這幾天的不對勁一定是這個原因。」

　　一定是的。他如此說服自己。

　　口口口

　　排除萬難，他在繁重的工作中硬是抽出兩天的時間，好好放自己一個逍遙假。

　　他到一江春水堂和左府和兩個好兄弟痛快了一日，晚上相偕到清哉綠豆樓，天南地北隨便聊，呷茶飲酒吃花生米，好不愜意。

　　可是當夜深了，落花和堂衣各自回家陪伴嬌妻後，獨自漫步在猶熱鬧的街道上的君約，還是掩不住一絲落寞心情。

　　他可以體會兩個好友的幸福，也因此，他份外想要成親，娶一個可以陪著他聊、陪著他笑的女子。

　　奏琴的面容自動躍入他的腦海。

　　最聊得來的女子也只有奏琴了，可是打死他也不可能娶她為妻，雖然他對她的身份已經沒有什⼳意見了，可是一想到要娶個公主，他心底還是挺彆扭的。

　　娶了她就表示得和最重繁文縟節的皇族打交道，他光想就一身冷汗。

　　太辛苦了。

　　「大丈夫何患無妻？」他很瀟灑地甩了甩頭，揮去她的影像。

　　明月當空，夜涼如水，初秋的晚風隨著遠處隱約的笛聲飄蕩，清脆婉約聲聲入耳，聲聲催人醉。

　　君約沒來由地歎息了。

　　口口口

　　琴悅宮

　　奏琴坐在箏前，若有所思地撥弄著箏弦。

　　一曲「姑蘇行」，如三月春風熏人欲醉，在彈奏聲中，恍若見到了伊人，高大英挺一身雪衣，鳳眸微微含笑，對她緩緩行來。

　　箏聲爭淙，一個高大的身形果真漸漸踏樂而來，奏琴不可思議地瞪著寢宮門口，怦然的心跳彷彿也隨著那人的接近而更加劇烈。

　　一步，兩步，三步……來人的面容清晰了起來。

　　雖然一樣英俊無儔，微含淺笑，但是這個舉止尊貴卻神情油滑的高大男子不是別人，正是她那個生性愛捉弄人的皇太子哥哥。

　　奏琴一顆心瞬間從火焰山沉進冰水潭中，無精打采地望著他。

　　「皇兄。」

　　奏越笑咪咪而來，看見她的表情，忍不住有些埋怨地道：「為什⼳一見到我就一副想睡覺的樣子？」

　　奏琴歎了口氣，悶悶地說：「沒事。」

　　「咦？」他仔細打量妹子，驚天動地的叫道：「你在歎氣？你竟然在歎氣？我的天啊！你沒事吧？」

　　她急忙摀住差點被震聾的耳朵，躲了躲，「除了險些耳聾外，其它沒事。」

　　他這才發現自己驚慌過甚，尷尬地笑了。「原諒我，我實在太驚訝了，我那和和氣氣、一棍子打不出一個……呃，的皇妹，竟然也會歎氣了？」

　　「不要把我說得跟尊泥娃娃一樣，我也是有感覺的人。」

　　「你比較像泥菩薩而不是泥娃娃。」他老實說，微笑道：「快快告訴皇兄，是誰讓你動了兒心啦？」

　　她的臉瞬間紅似五月榴花，「不、不要亂講！」

　　「你臉紅了？」他更是驚嚇，「難道是真的？」

　　她喘了一口氣，努力抑制狂悸的心跳，「什⼳真的假的，皇兄你沒有旁的事好做了嗎？這⼳晚還溜到我的琴悅宮來做什⼳？」

　　「父皇逼我成親！」他煞有其事地歎了口氣，搔搔腦袋，「剛剛傳了一堆十六歲至十八歲的姑娘，差點把我給嚇死。父皇幾時變成怡紅院的龜公了？我瞧他牽線牽得挺有模有樣的。」

　　奏琴噗哧一笑，立刻覺得愧疚，「我們好壞，怎⼳可以這樣批評父皇呢？尤其是你，堂堂太子，怎⼳可以說這⼳不倫不類的話？」

　　奏越沒形象地一屁股坐進錦椅內，傷腦筋地雙手支著下巴，「我也是千百個不願意呀！」

　　「怎⼳說？」她睜大眼睛。

　　「我可以忍受治理一個大到嚇死人的強盛國家，可以接受和一堆烏漆抹黑的番邦人氏講番話，可是他現在要我隨隨便便選一個他中意的秀女，這實在太過分了，我覺得自己好像河伯在選祭品喔！不過那些祭品倒是挺快樂的，不知道為什⼳。」

　　「誰不想成為太子妃，以後晉身為皇后母儀天下？」她微笑道，「世人夢想，理該如此。」

　　他詫異的撩眉，「晉身為皇后母儀天下？你瞧咱們母后有半點兒母儀天下的風範嗎？」

　　這個……

　　奏琴被難住了，半晌才尷尬地笑笑，「母后不一樣，她是一個……很不一樣的皇后，我們不能因為她就小看了皇后這個頭銜。」

　　「說得也是，我想破了頭也想不出有哪一個皇后會挽起袖子，成天待在紡繡苑外的池子邊款紗，而且一天到晚裁裁剪剪，做出一堆恐怖的東西，還硬要我們把它穿在身上出去晃……」他打了個寒顫，「你能想像我穿一腳長一腳短的褲子出門去嗎？虧母后還說那是一種時尚，一種流行。」

　　「母后的思想可能遠在一、兩千年後吧！」她也打了個冷顫，想起上回母后做了一件號稱「蓬蓬裙」的東西要她穿。

　　如果當真穿上去給人看到，恐怕她這輩子就再也抬不起頭來了。

　　奏越支著下巴，懊惱地道：「所以你說，選一個好對象是不是比什⼳都重要？至少可以保障下半輩子不至於無聊至死。」

　　「你會安於一夫一妻嗎？」她謹慎地盯著他，〔或者你像其它朝代的帝王一樣，想要擁有三宮六院？」

　　奏越看著妹妹滿面的不贊同，不禁笑了，爽朗地道：「你皇兄我看起來像是那種色狼嗎？什⼳三千佳麗、六宮粉黛，我還年輕，想活到一百歲，還有很多大事等著我去做，塞給我這⼳多美人是想要我精盡人亡嗎？」

　　她嚴肅的神情漸漸緩和，不覺巧笑倩兮，「還好。」

　　「妻子一輩子一個就好了，可是一定要知情識趣，一定要和我極為談得來，懂得我的心思，還要聽得懂我講的笑話。」他特別聲明，最後還是忍不住小小地怨歎了一下，「這樣的女子哪裡找去？我看我還是打一輩子光棍算了。」

　　「你這話別給父皇聽見，當心他治你個大不孝的罪名。」她神情真摯，雙頰紅撲撲的，「皇兄，你耐心等著，終有一天你一定會遇見心愛的姑娘，我有直覺，你一定能夠找到你的新娘子，而且會過得相當的幸福。」

　　「謝了，琴大仙。」他閒閒的取過花幾碟子裡的果子，吊兒郎當地丟進嘴裡，「唉，江顏易找，知音難尋啊！」

　　奏琴以前會有相同的感慨，可是不知道怎地，她近來卻沒有這種空虛悵然的感覺了。

　　或許是……她的知音已經出現了吧？

　　她紅著臉，纖纖素手自有意識地輕撥過箏弦，斷斷續續的音色，卻是一曲隱隱約約的「鳳求凰」。

　　鳳兮鳳兮欲求凰，纏綿輾轉聲婉揚……

　　口口口

　　休息的第二日，君約已經無聊到想叫救命了。

　　他一早就蹭到書房，開始以炭筆在薄板上畫起機關圖。

　　設計各式各樣玄妙的機關是他的興趣之一，因此一整個早上他都沉浸在這項樂趣中，直到丫鬟過來請他去用膳才發現已經中午了。

　　他慵懶地伸展著修長的身子，緩緩起身，「請過老夫人了嗎？」

　　「回少爺，老夫人出去了，說是到左家去。」丫鬟笑嘻嘻地道。

　　「去左家？」他眼皮微微一動，「去左家做什⼳？」

　　「老夫人沒交代。」

　　這不對勁，平常什⼳雞毛蒜皮的事兒娘親都會弄得全家上下皆知，為什⼳突然去左家卻不聲不響，連丫鬟都不知道她去做什⼳？

　　「朱大娘呢？」他緩步走向門口，不經意地問。

　　丫鬟癡迷地瞅著他的背影，跟在後頭連忙笑應道：「朱大娘親自護送老夫人去左家。」

　　「連朱大娘也去？」有問題。

　　他似乎嗅得見一絲陰謀的氣味。

　　「去吩咐老何備馬，我吃過午飯就要出去。」他匆匆地道。

　　〔少爺您要去哪兒呀？」丫鬟眨眨眼。

　　「哪裡熱鬧就哪裡去。」他冷笑一聲，好整以暇道：「今日左府熱鬧滾滾，我怎⼳能缺席呢？」

　　這群傢伙一定又是聚集在一起商討他的終身大事了。

　　未免被草草陷害，他一定要去看看他們究竟在搞什⼳鬼。

　　口口口

　　策馬奔馳到半路，君約眼角驀然瞥見一抹熟悉的雪白身影。

　　他頓時心臟狂跳起來。

　　他低嘯一聲勒住了狂奔中的馬，在它前蹄騰空之際迅然下馬，瀟灑如行雲流水。

　　他悄然無聲地跟隨在她身後，在她抬頭對街邊賣花簪的小販微笑時，他忍住了輕喚她的動作。

　　她今日將長長黑髮隨意束成了一條鬆鬆的辮子，以一朵小小月牙白的薔薇花別住，和滿身月牙白的緞子衣衫散發出一抹淡雅舒服的氣質。

　　或許她真的算不上傾國傾城，卻別有緊系人心之處……

　　君約發現自己竟有些看癡了。

　　「這位小哥，這個怎⼳賣？」奏琴對每樣都愛不釋手，挑了許久最後選了其中一支嬌美的杏花簪。

　　簪身是銀白色的，杏花中央還有一小顆剔透的珊瑚蕊心，既小巧又美麗，十分對她的脾胃。

　　小販滿臉熱誠地道：「既然姑娘你喜歡，就隨便賣賣吧，要不然老實說，這杏花簪是僅有的一支，我得賣個好價錢才夠本兒……」

　　她好耐性地聽著他的叨叨絮絮，始終好脾氣地微笑著，「那當然，不知道小哥要多少錢才肯割愛呢？」

　　君約在後面聽著，忍不住搖了搖頭。

　　果然是個老實頭，這樣說絕對會被狠狠敲一筆竹槓的，深宮內苑的金枝玉葉畢竟還是太天真，不曉世事。

　　果不其然，小販兩眼綻光--

　　「就一兩銀子吧！夠爽快了吧？」他興奮地伸出食指來。

　　君約劍眉微微一挑，眼神銳利如刀，不過他依然靜靜等待著奏琴的反應，希望她不要像自己預測的那般天真才好。

　　「一兩銀子？」她驚呼，「是真的很便宜了嗎？」

　　「當然。」小販大言不慚地道。

　　君約眼神更形危險，這小販竟然欺騙得如此順口，將頂多值五錢銀子的簪子說成了超越其身價數倍的價錢。

　　奏琴傻呼呼地取出荷包就要掏出銀子，驀然間一隻長長的手臂突然越過她的肩頭，扔了五錢銀子在小販的手心。

　　「五錢，要賣就賣，不賣拉倒。」他另外一隻手緊緊攬著她的肩頭，佔有地將她往自己胸前貼靠著，彷彿這樣就可以保護她不吃虧。

　　「君約？」她驚喜地低呼，猛然發覺自己竟然叫出他的名字，情不自禁紅了臉，「你……你怎⼳會在這兒？」

　　「機密。」他直直盯著面前的小販，淡然地道：「如何？五錢銀子賣不賣？」

　　小販望向這個半路殺出的程咬金，本來是十分生氣的，可是當他看見君約俊美的容貌，心就酥了一半，更何況那高大英挺的尊貴氣勢，讓原本理虧的他更是連吭都不敢吭一聲。

　　小販狼狽地道：「好好好，當然……好。」

　　君約隨手抄起杏花簪，輕輕塞入她的掌心，冷冷地對小販道：「那我們可以走了嗎？」

　　「當然當然，慢走，有空請再來捧場，多多捧場啊！〕小販頻頻哈腰。

　　沒再多說，他攬著她舉步離開。

　　奏琴崇拜地仰望著他，「你好厲害，那個小哥竟然為了你做賠本主意，我早該知道你魅力非凡，你……」

　　「他怎⼳會賠本？」他皺眉，低頭輕責，「就只有你這個小笨蛋會相信他的話，這支簪子的工本費還不到四錢銀子，他獅子大開口就跟你要一兩銀子，你還傻里傻氣的掏錢就要買了，難道沒人教過你該怎⼳討價還價嗎？」

　　她被罵得垂下頭，心虛地道：「是……沒人教過我呀，對不起。」

　　他瞪大眼，惱怒地道：「幹嘛跟我對不起？這又不是你的錯。」

　　「呃……」她一時之間不知道該怎⼳回應。

　　他腳步微微停頓，這才想起她的身份，微微煩躁地道：「對不起，我又忘了你是公主，不該對你這⼳凶的。」

　　奏琴連忙擺手，「不不不，千萬不要把我當公主看待，我把你當朋友，你也別把我當成什⼳公主，你不是答應過我不會歧視我了嗎？」

　　他啼笑皆非地低頭凝視著她，搖頭歎息，「你的腦袋瓜子究竟怎⼳想的？難道那個小販這樣敲詐你，你一點都不生氣嗎？」

　　反倒是他氣得要命，一想到有人故意佔她便宜，他胸口就該死的煩躁，悶悶不樂。

　　「我為什⼳要生氣呢？」她迷惑地望著他，「商人買低賣高是很正常的，他會騙我也是為了要多賺一些錢，我為什⼳要生他的氣呢？我受騙是我自己沒注意，不能怪他呀！」

　　君約強忍著握拳敲敲她腦袋的動作，沒好氣地問：「你從來不生氣嗎？」

　　她認真的想了想，滿是歉意地道：「對不起，好像沒有過……」

　　「不要再跟我對不起了。」他幾乎控制不住，黑亮的眸子緊緊盯著她，「你就這⼳愛跟人說對不起嗎？你又沒有做錯什⼳事，不要這⼳輕易向人道歉，明白嗎？」

　　他就是捨不得、不願意、不忍心看到她一臉謙卑跟人道歉的樣子，尤其是跟他道歉……該死，他甚至比她這個公主還要凶悍呢！

　　奏琴呆呆地仰望著他，小小聲地道：「對不……呃！我不是故意的。」

　　他盯著她好半晌，忍不住長長吁了口氣，無可奈何地道：「你吃過午飯了沒？」

　　她的吝眸倏然亮起，期待地道：「還沒，你要帶我去吃飯嗎？」

　　「我吃過了……」看見她瞬間變得黯淡的神情，他的嘴巴自動自發地道：「不過我又餓了，也許我們可以一起吃頓飯。」

　　「真的嗎？」奏琴整個人像又活轉過來，興奮地說：「那⼳你要帶我去哪裡吃飯？」

　　君約被她小臉上的那抹神采感動，輕咳了一聲，微微一笑，「去過相思紅豆樓嗎？」