第二章其二

【２００４年１２月２１日１３時１０分、橫濱基地，α－ｎｕｍｂｅｒｓ駐港】

午後，布萊特一行先行分艦隊的負責人一邊眺望著停泊在缸內的拉凱拉姆和大天使號，一邊聽取著整備班的負責人，阿斯托納吉和馬多克的報告。

其實報告中並沒有什麼問題。並沒有機體在昨天的戰鬥中遭受到了重創。機體所受的損傷甚至只靠拉凱拉姆和大天使號艦內的設施就能夠修復。

本來拉凱拉姆和大天使號就是以搭載機動戰士並進行長期巡航為目的的。雖然無法和ＢＡＴＴＬＥ７或是Ｅｌｔｒｅｕｍ相比，但兩艦自備的修理設施仍可謂是頗為完善。

所以總體上並沒有什麼問題。只要花上一兩天進行補給的話，一切就全都回復原樣了。

問題是無法再拉凱拉姆和大天使號中修復的機體。說的其實就是拉凱拉姆和大天使號，這兩艘戰艦本身。

「不行呢。拉凱拉姆的底部裝甲受損頗為嚴重。如果沒有地上專用的船塢的話實在無從下手」

一身工作服沾滿油污的阿斯托納吉說道，無可奈何地抬起雙手。

在昨天的那場對ＢＥＴＡ戰之中，拉凱拉姆和大天使號受到了多次光線級和重光線級的鐳射照射。既然是從地表瞄准上空的攻擊，那戰艦的損傷自然而然就集中在其底部。

通過最新的積層式裝甲，大天使號對重光線級的單發攻擊基本可以完全吸收分解，因而所受的損傷也小一些，但單純依靠裝甲厚度來吸收傷害的拉凱拉姆就沒那麼好過了。

雖然這還說不上是重創。現在拉凱拉姆受到損傷的底部裝甲正浸在海水中，全艦尚能停泊在橫濱港內，如果有需要的話，拉凱拉姆仍能夠突出大氣層進入宇宙。

但受損的這個事實卻是不容置辯的。如果同樣的部位再次受到鐳射的集中照射的話，很可能就會釀成重創。

至少在現在的情況下，拉凱拉姆無法采取昨天那樣大膽的行動了。

「是麼，難道就沒什麼辦法嗎？」

布萊特一臉嚴肅地向阿斯托納吉確認道。

整備員聳了聳肩，

「沒辦法。如果是其他部分也就罷了，但現在出問題的是底部裝甲。要是在宇宙空間的話倒還好說…」

說完他搖了搖頭。

要修理戰艦底部的確很難。如果是在沒有重力的宇宙空間中的話，想怎麼修理就能怎麼修理，但在地球上的話，如果沒有專用船塢，這就是一個不可完成的任務。

「就沒法用毅力去克服嗎？」

布萊特不假思索地追問了一句。

「真的沒辦法。如果靠毅力，大毅力就能修好機體的話，就沒有我們整備員的用武之地了」

阿斯托納吉一口咬定。這也難怪。即便是他這位深受布萊特信賴的優秀整備員，做不到的事依舊還是做不到的。

「是嗎……說的也是。我知道了。那也就是說，要麼靜待修理船塢完工，或者重新進入一次宇宙，不然的話拉凱拉姆就無法開赴前線是吧。大天使號沒有問題吧？」

「是，我們這邊沒問題。但也不是說毫發無損，還是希望能夠多上點心的好」

負責大天使號的馬多克回答道。哪怕只有一艘也罷，戰艦平安無事就是個利好。

但話雖如此，這個問題卻頗讓人頭疼。

不管α－ｎｕｍｂｅｒｓ的機體再怎麼一騎當千也好，如果想在戰場持續作戰的話，就不得不回到母艦內進行補給。而母艦之一卻無法出現在戰場的最前沿，這無疑就等於是讓

整個作戰部隊拷上腳鐐。

「在修理船塢完成之前，不要再被卷入戰鬥就好了」

一邊這麼自言自語著，布萊特也知道這個願望實在是萬難實現。雖然這算不上什麼預感或是直覺。

全都是源自經驗。α－ｎｕｍｂｅｒｓ長時間脫離戰線的這種情況實在是太難想像了。他們至今為止的人生就是最好的教科書。

現在α－ｎｕｍｂｅｒｓ所暫居的軍港和其周邊設施都是禁止一般士兵進入的。

無論是出於保護機密的動機，還是防止混亂的動機，這樣的處置都是最適宜不過的了。

在現在這個時點上，α－ｎｕｍｂｅｒｓ來自平行世界這一情報屬於最高級別的機密。

而與之相對的是，α－ｎｕｍｂｅｒｓ在前幾天的佐度島ＨＩＶＥ攻略戰中取得了空間絕後的戰果，可說是那場奇跡般勝利的鑰匙這一點卻公之於眾，這個基地的士兵們都有所

耳聞。

如果出入自由的話，人們肯定就會像決堤的洪水一般湧入來見α－ｎｕｍｂｅｒｓ的吧。如果事態變成這種地步，那想掩藏住α－ｎｕｍｂｅｒｓ來自於異世界這個情報實質上

就等於不可能了。

因此，得到夕呼特批，能夠進入這片區域的人就只有五個。

也就是香月夕呼本人，和她直屬的部下：社霞，伊莉娜·皮亞提夫中尉，伊隅滿上尉，以及白銀武少尉，共計五人。

而這時，武為了幫夕呼傳話，正帶著霞往α－ｎｕｍｂｅｒｓ停泊的這個軍港趕來。

「嗚哇，這實在是太震撼了，霞」

「是」

到達港口的武仿佛被折服了一般不住地環視著。

α－ｎｕｍｂｅｒｓ正好在做艦內整理，因而將所有的機動兵器全都停放在灣岸邊。

不過當然了，作為宇宙戰艦，整理整備這類工序大可在內部解決，但像這樣把全機清倉，這種做法毫無疑問效率要高得多。

在灣岸一字排開的有各種各樣的機動戰士，三台ＥＶＡ，還有如同四分五裂的碎片般的鋼鐵吉克的部件。這番場面的確很震撼。

對於昨晚在夕呼的研究室中獲知這些機體擁有多少戰鬥力的武而言，就更是如此了。

「那個，負責人在哪邊呢。霞你認識他們的吧」

「是的，布萊特上校和拉米亞斯少校」

霞點了點頭，一邊的武的臉上不由露出了懼色。

「上校和少校啊……」

在三年的軍隊生活熏陶下，武也或多或少地了解到階級所代表的份量了。不管是上校還是少校，身為一介少尉的武都沒怎麼和如此軍銜的人接觸過。

至今為止直接交談過的軍銜最高的軍人是橫濱基地的前任司令，拉達比諾德准將，但他們只不過是在聖誕夜談了寥寥數語而已。

除開他不算的話，最高軍銜的擁有者就是現在伊隅戰乙女隊的隊長，伊隅上尉了。

但是整個伊隅戰乙女隊也在上司夕呼的影響下，在敬禮和用詞等等規章方面上的要求十分寬松。

「如果是個很嚴格的人可就糟了」

武自己也有所自覺，自己的措辭和態度和一般軍人的常識是捏不到一起的。

但霞卻對武鼓勁說道。

「沒關系的。布萊特上校，還有拉米亞斯少校，都是好人」

「是嗎，霞這麼說的話肯定錯不了」

「嗯」

武輕輕地摸了摸霞的頭，向著機動戰士一字排開的灣岸走去。

正當他走近附近一位正在作業中的人，想向他開口詢問負責人所在的時候。

大概是注意到外人的出現，附近的一台機動戰士――高達試做２號機打開了駕駛艙，機師從中徐徐降下。

將稀疏的金發理成大背頭，這位中年機師散發著身經百戰的氣質。皺紋如同年輪一般烙印在他略黑的肌膚上。

這位機師利落的動作讓人感受不到他的年齡，雙腳剛一著地，他便朝著武兩人走來。

「你們是這個基地的人嗎？這裡原則上應該是禁止基地人員進入的啊？」

面對機師的詢問，武直立不動地回答道。

「是，我是隸屬聯合國軍橫濱基地的白銀武少尉！本人擁有香月博士的特別許可。這位是香月博士的助手社霞！」

中年機師對武的敬禮回了一禮，回答道。

「我是α－ｎｕｍｂｅｒｓ先行分艦隊，機動兵器部隊副隊長，薩烏斯·巴寧格上尉。有什麼能證明你們身份的東西嗎？」

「是，請過目」

武將夕呼給他的許可證呈上。

一眼掃過的巴寧格說了聲「我了解了」，將許可證交還給白銀。

「那麼，有什麼事？」

「是，香月博士有話要本人傳達。可否安排我與諾亞上校會面呢！」

聽著武一板一眼的回答，巴寧格原本就細小的雙眼眯得更細了。

（「嗚哇，他在瞪我。我的措辭和態度果然還是太奇怪了嗎？」）

武不由得忐忑不安起來。然而巴寧格心中所考慮的卻絕非什麼惡評。

（「唔。這才是所謂的青年士官啊」）

他感慨頗深地點了點頭。

已經習慣了α－ｎｕｍｂｅｒｓ氣氛的巴寧格眼裡看來，武這種程度的禮貌已經足夠算做一位「彬彬有禮的軍人」了。

不過也要看比較對像，拿來和獸戰機隊的藤原忍中尉、瓦爾基裡駕駛員勇·戴森中這些貼上問題兒童標簽的軍人相比，會有這種結論也是理所當然的了。再說了，巴寧格一直以

來還扮演著以捷多為代表的香格裡拉少年們這些和軍人毫無關系的『沒大沒小的孩子』的監護人，和他們相比，眼前這位白銀武已經是一位出色的軍人了。

「明白了。那我來引路吧，這邊」

武和霞跟在巴寧格的身後。

途中，武好幾次回過頭來打量試做２號機。這台機體仿佛有什麼東西在吸引著他。

「冥夜？」

那台彪悍的戰術機為什麼會讓我聯想起自己所愛的戀人？武苦苦思索，一邊跟在巴寧格的身後走著。

不過畢竟還是不能讓武他們踏足拉凱拉姆和大天使號之中。

接到巴寧格聯絡的布萊特在暫居的軍港附近的一座建築物中和武完成了會面。要准備椅子也是一件麻煩事，因此這是一場立會。

「辛苦了。我是拉凱拉姆艦長，布萊特·諾亞上校」

「在下是隸屬聯合國軍橫濱基地的白銀武少尉」

「……」

直面布萊特，全身緊繃的武緊張地敬了個禮，而身後的霞則默默地輕輕點了點頭。

「你似乎有話要幫香月博士傳達？」

面對布萊特冷靜的詢問，白銀回答道。

「是的。香月老、博士現在正在帝都，和帝國首腦部進行會談，會談得到結果之後，今天午後還想和α－ｎｕｍｂｅｒｓ的各位一晤，就是這件事」

「原來如此」

布萊特手托下巴考慮起來。看來，夕呼的行動十分迅速而積極。

然而遺憾的是，本方對於這個世界情勢的知識量不啻於嬰兒。暫時還是先通過香月博士來做了解的好。

「了解了。到時就請她光臨吧。到時候你也會出席嗎？」

布萊特馬上追詢道。他也聽說過，現在獲准能和α－ｎｕｍｂｅｒｓ進行接觸的人只有極少數。

這麼考慮起來，這位名叫白銀武的年輕少尉恐怕是香月博士的心腹了。

布萊特得到這麼一個結論。

「是的，我想多半是會這樣」

這是武的回答。接著，他傳達起第二個議題。

「還有，在這個世界裡，『平行世界』這個概念被看做是無比荒唐的空想。實在萬分抱歉，有關這件事，能否請您下達禁口令呢」

「這樣啊，我了解了。唔？不過白銀少尉你呢？」

一邊點著頭，布萊特又拋出了一個疑問。他看來知道自己來自於平行世界，那從立場上看，他可說是相當接近香月博士了吧。

其實白銀自己也來自於其他的平行世界，但他做出了不將此事實告知對方的判斷。

夕呼並沒有禁住他提起這個立場，但同時也沒有批准過他。

略略思考了一陣之後，白銀用一套符合事實的官話給出了答復。

「在下是自始參加『Ａｌｔｅｒｎａｔｉｖｅ６』的。因此我知道真相，但現在在橫濱基地中知道真相的也就只有香月博士，本人，還有這位社，剩下就是皮亞提夫中尉了」

這是實情。為了制造將武進行次元轉移的裝置，並且從附近的原子爐征用電力，夕呼動員了不少人力，但他們只不過是勞動力而已，關於計劃的內容是一無所知。甚至就連整個

計劃的中樞武當初也是在不明就裡之中，全憑夕呼的指示，他要做的只不過是在次元轉移裝置中沉睡而已。

實質上，整個Ａｌｔｅｒｎａｔｉｖｅ６可說是僅由香月夕呼，社霞和皮亞提夫三人運營的。

夕呼甚至沒有將α－ｎｕｍｂｅｒｓ的真相告知自己的直屬部下伊隅滿。

不過之所以沒有告訴滿，與其說是貫徹嚴守機密的方針，倒不如說是因為這個事實太過荒謬，實在是太難讓人取信了。

「是嗎。但這樣一來就有必要對好口徑了。如果有人問及我們的正體該怎麼回答？」

「是，沒有必要回答。只要說「出於保密無可奉告」就可以了」

武接著傳達起夕呼的指示來。

「原來如此，和隨便編個謊言相比，這樣的確更好一些。要傳達的就這些嗎？」

「是的！」

「好，那麼你可以走了」

「是，那我告辭了！」

武立正敬禮，筆挺挺地離開了房間。

霞點了點頭之後也跟在他後面。

等兩人離開之後，布萊特長長地出了口氣，用左拳敲了敲自己的右肩。

「呼……拿出軍人做派之後肩膀就酸。我是不是已經被α－ｎｕｍｂｅｒｓ的做派給感染了呢」

他不由路出了苦笑。在現狀下，稱呼他「布萊特上校」的人比稱呼他「布萊特先生」的人要少得多得多。他現在松弛的精神狀態已經無法讓他去細細指摘對方的言辭或態度了。

如果門外還喃喃自語「啊啊，緊張死我了」的武聽到這句話，肯定會懷疑自己，做這種無用功究竟是為了什麼。

不過這也難怪。有誰會想到世界上會有比香月夕呼直轄的伊隅戰乙女隊更不注重禮儀和階級的部隊呢。

武在α－ｎｕｍｂｅｒｓ表現出他往常的言行，這是過上一陣之後的事了。

【２００４年１２月２１日１４時００分、帝都中央、帝都城】

「不可能，這也太超越常識了！」

「哪怕退一萬步講，這種事也是不可能的吧？」

「如果這些都是事實的話，相比ＢＥＴＡ，反倒是α－ｎｕｍｂｅｒｓ更具威脅不是嗎！？」

在帝都城的一間房間內，聽到香月夕呼的報告之後，軍政界的機要們不約而同地驚呼道。

α－ｎｕｍｂｅｒｓ的真面目是來自位於時間軸前方的平行世界的軍隊。而他們為了殲滅ＢＥＴＡ而提出今後一同協力的提案。但是他們在宇宙擁有據點，宣言自己是一個獨立

的自治勢力。而為了在地球上建築起補給基地，正在申請設置據點的准許。

聽到這些報告之後，政府的高官們一時之間難以接受這個事實，這也可說是情理之中。

幸虧位於上座的政威大將軍·煌武院悠陽殿下親自調停，「香月博士的發言和我事前所聽聞的『Ａｌｔｅｒｎａｔｉｖｅ６』的內容並無矛盾」，不然要讓與會者相信「α－ｎ

ｕｍｂｅｒｓ是異世界的居住民」這個事實就將花上一整天。

當然了，光有政威大將軍的發言還不足以讓知性和理性高度發達的軍政高官們理解這個事實。總之，現在先由大將軍殿下出面，假設「α－ｎｕｍｂｅｒｓ是來自異世界的救援

部隊」，攻克這一個難關之後，再繼續這個議題。

與會者們恐怕在會議結束後就會通過各自的情報網來確認這個事實的。

但不管怎麼說，現在先以這個論點作為前提，讓會議得以進展。

「總計１０萬人。全場７０公裡的宇宙船。如果這些都是事實的話，他們究竟是為了什麼目的來到這個地球的呢」

聽到擔任內閣內務大臣的中年男子的質疑，夕呼用一句事務性的回答概括道。

「他們聲稱是為了將這個世界從ＢＥＴＡ的威脅中解救出來」

當然了，沒有一個人會為這個回答信服。甚至就連傳達者本身都是如此當然その言葉で納得するものなど、１人もいなかった。言った本人自身が、欠片も信じていない。

「我們想知道的不是這種裝點門面的托詞，而是他們的真心話」

聽到內務大臣這句擲地有聲的斷言，與會者們一同點頭以示同意。

擁有壓倒性戰力的異邦人。萬幸的是，他們和ＢＥＴＡ有著意志上的偏差，同時能和人類進行交流，因此表面上向這個世界表現出友好的姿態。

這可以說是無比幸運。不管對方懷著什麼鬼胎，不管對方的戰鬥力有多麼龐大，只要能夠簡單地進行意志疏通的話，就留有交涉的余地。

而且，從他們昨天至今的行動看來，可以認定一點：至少他們並沒有諸如「毀滅地球上的人類」這樣決絕的、不容妥協的目的性。

由α－ｎｕｍｂｅｒｓ來擊退ＢＥＴＡ。那樣很好。對本方而言，沒有比這個更加有利的條件了。但問題是，不管怎麼看，這和身為異邦人的α－ｎｕｍｂｅｒｓ並沒有直接的

利害關系。

會單向地照顧一方的有利條件進行交涉，毫無疑問，對方一定隱藏著什麼真正的目的。

對方會對此有所隱瞞，那就無疑是本方的不利條件。在沒有判明這不利究竟是什麼之前，不管對方拿出怎樣的利好作為籌碼，本方都不能輕易地接受。

但話雖如此，那個壓倒性的強大戰力將對本方做軍事支援。在如此巨大的利好之前，一些小小的利空實在是算不上分量。而且，帝國在昨天進行的『竹之花作戰』中著實是元氣

大傷。

能夠共同作戰的軍隊實在如同久旱後的甘霖一般求之不得。更何況他們是一支能憑單軍攻下第四階段的ＨＩＶＥ的軍隊。

坦白說，對現在的帝國而言，α－ｎｕｍｂｅｒｓ的提案就如同渡口上的航船一般，要選擇拒絕實在是無比艱難。

「我們接收對方的好意。同時，今後每逢對方有什麼要求，本方必須就此進行討論。我們不能做無法實現的承諾。當然了，我們必須無時無刻地嘗試試探對方的真意。

作為結論而言，我們也只能這麼做了吧？」

帝國軍總參謀長·旅河正信的一席話將會場騷然的氣氛一鎮。

謝頂，圓框眼鏡，這位總參謀長已經步入暮年了吧。值此高齡還能在參謀部有一席之地，他所依靠的除了自己的作戰立案能力，更憑借著他調停人際的能力。至少有一個事實能

夠說明這一點，自他擔任總參謀長以來，海軍陸軍內部的矛盾和爭鋒都減少了。

「也對。把一切都挑明說的話，也就只能是這樣了吧」

另一位高級軍人說著露出了苦笑。雖然說法很直白，但旅河參謀長的這番結論切實地概括了目前的現狀。

「那麼，要如何回答他們呢？承不承認α－ｎｕｍｂｅｒｓ是自治勢力，是否准許他們借地建設補給基地，就是這兩個問題」

好不容易安定下來的氣氛又被夕呼掀起了波瀾。就夕呼而言，她必須要借此良機奪回曾經擁有的資金和權限。她不能讓這個議題簡單地落下帷幕。

夕呼現在的立場不得不說是十分岌岌可危。

資金和權限根本無法和之前相比，自己的直屬部隊Ａ－０１也被一時解散，最近才以伊隅戰乙女的名義重組。而其規模也從一個連隊銳減到一個中隊。不過當然了，現時點上Ａ

－０１的幸存者也僅有伊隅戰乙女隊而已，因而實質上人員並沒有被削減。

但這也意味著夕呼的權限被大幅地削減了。舊２０７Ｂ訓練部隊的人員裡面，能按夕呼的意向決定配屬的也僅有武和另一人而已。

如果不能靠著Ａｌｔｅｒｎａｔｉｖｅ６的成果為自己盡可能爭取資金和權限的話，想要完成Ａｌｔｅｒｎａｔｉｖｅ４無疑是天方夜譚。

「還是說，讓他們以獨立自治區『α－ｎｕｍｂｅｒｓ』的身份參加聯合國比較好嗎？」

這樣才是正常程序。夕呼的話外音撩撥著帝國的上層部。

「唔……」

「這……」

軍政機要們的臉上瞬時布滿了陰雲。輕蔑的視線齊刷刷地對准了夕呼。

讓新一個獨立國加盟聯合國。表面上看，這程序的確是再正當不過。

但自從Ａｌｔｅｒｎａｔｉｖｅ５的發動以來，聯合國實質上已經淪為美國的附庸。這是人盡皆知的事實。

這只女狐狸，至今還不忘把帝國和美國放在天平上丈量麼？軍政機要們咬緊牙關。

劃破這片充滿怒意的沉默的是上座處傳來的銀鈴。

「無妨。Ａｌｔｅｒｎａｔｉｖｅ６是我國獨立運營的計劃。因此，滿足他們的要求可說是我們的職責。我煌武院悠陽，以身為受皇帝陛下委任全權的政威大將軍的名義認可他們

為獨立自治勢力」

悠陽用強硬的態度，以自己的名義認同了α－ｎｕｍｂｅｒｓ的自治權。這樣萬一α－ｎｕｍｂｅｒｓ受到國際社會的非議，主要的負責方也不是日本帝國政府，而是悠陽個人

。

也就是說，即使演變到最糟糕的地步，只要將悠陽一人推上火口，同時從五攝家中另立新將軍的話，就能把對帝國的影響降低到最小限。

「非常感謝您，殿下。我就如此轉達他們」

將自己都視作一個棋子。夕呼也由衷地向悠陽的高潔和政治手腕致敬，她低下了頭。

「那麼，他們的另一個要求，有關設置補給基地的這一點，也請盡快做出答復」

低頭的同時，她添上了這麼一句。

「香月博士，你太無禮了！」

在夕呼接踵而至的要求面前，城內省大臣忍無可忍，一臉紅潮地站起身來。

但夕呼卻似乎胸有成竹。

「能從正面擊倒突擊級的粒子兵器。將粒子作為刀刃的粒子長刀。還有能供戰術機搭載的超小型核融合爐。這些都將在補給基地被量產。

當展開量產時，我會向他們提出交涉，讓他們將成品提供給帝國作為借地的租憑」

說完她打出了一張王牌。那是從布萊特處拿到的整備說明書的部分復本。

看了看夕呼拿出的資料之後，軍人們臉色大變。

「不可能！？戰術機的大小，出力卻能和美軍的原子力航母匹敵？」

「太脫離常識了！脫離常識也該有個限度！」

面對著眼前這批大呼脫離常識的軍人，夕呼內心暗暗思量道。

（「哼。這種程度就叫脫離常識了？你們這話也未免太孩子氣了」）

這次給出的資料裡，別說ＥＶＡ和鋼鐵吉克，就連關於機動戰士的內容中，生物傳感器、精神力骨架、浮游炮這些難以理解的部分也都被省略掉了。

這種程度就大呼小叫脫離常識的話，夕呼就沒有立場了。她真恨不得讓他們親自嘗嘗鋼鐵吉克磁能實體的味道。

但話雖如此，夕呼現在也沒有時間來做這種無意義的勞動了。

「意下如何呢？只要在國內批准一個補給基地，就能換回這些成品，作為交換條件來講，我認為這已經無比優渥了」

「唔唔……」

「似乎有討論的余地啊」

陸海軍的大將們裝出鎮定之色，但他們的興奮之情卻根本無從掩藏。

上鉤了。做出如此判斷的夕呼心中不由露出了得意的笑容。

「我的報告和提案就是上述這些。如果沒其他特別的議題的話，我可以告退了嗎？」

「等一等！」

將意欲給話題畫上句號的夕呼喊住的是現任內閣總理大臣，伊東武則。

現年４２歲，在日本的政治家中相當年輕，是個個子高挑，形像頗佳的男性。但在一批知道一定程度內幕的人之中，他們都稱呼其為『榊是親專用傳聲筒』。

表面上是因為國內的不景氣和不見好轉的戰況而失足，實質上卻是負起『Ａｌｔｅｒｎａｔｉｖｅ４』失敗的責任而辭職的總理大臣榊是親。但他的鐵腕依然健在，在國內外的

影響力和他在任時無異。

夕呼就當伊東這個人不在現場，而是向著榊是親直接發言。「有何指教呢？」。

正對夕呼目光的伊東首相輕輕咳了一聲。

「如果認同他們是自制勢力的話，那我們必須與他們進行國與國間的交涉。我希望能將政府人員送到他們那邊」

這論點的出發點沒有錯。如果α－ｎｕｍｂｅｒｓ將作為一個國家，和日本締結同盟的話，交涉就應當交由政府人員執行。至少這個問題輪不到身為聯合國旗下的一介研究員的

夕呼置喙。

其真正的來源更是，如果再任由夕呼擔任和α－ｎｕｍｂｅｒｓ之間唯一的窗口的話，終有一日，日本帝國在夕呼面前將失去立場——這樣一種危機感。

當然了，夕呼決不至於理解不了這一點。

她仿佛很理解似地點了點頭。

「我了解了。那麼，我希望吉田外務大臣能與我同行」

她這麼說道。

「你、你說吉田君是麼？」

在這意想不到的反擊面前，伊東首相語塞了。

「是的。既然是國與國間的交涉，我想這應該最為妥當了。畢竟對話就是外交的一環」

夕呼的回答也無可辯駁。外交是外務省所管轄的領域。但她的用心實在是昭然若揭。

擔任外務大臣的吉田是現內閣中少有的，舊Ａｌｔｅｒｎａｔｉｖｅ５的推進派。派閥中的中心人物有的乘上移民船隊出航，大部分人流亡到美國避難，而吉田則是留下的一人

。看中他在美國方面的渠道和人脈，從而扶持他擔任外相，但這個人實在無法讓人信任。

因為他的項圈上刻著名為「美國」的飼主名。

他現在並不在現場。當然了，主辦者對吉田外相發過出席邀請，但他「正好」不在場，「不知為何」也接通不上他個人用的通訊設備，由於預定已經安排的滿滿當當，於是「不

得不」在他缺席的情況下開始會議。

不知為什麼，吉田外相經常「很不走運地」無法參加重要會議。

如果將這內幕告知吉田外相的話，此前的種種安排就全都泡湯了。伊東首相不由得躑躅起來。

「不，不…不過，沒有必要那麼快就讓外務大臣直接出面吧？」

「也是呢。但是不管怎麼說，外交是外務省的職務範圍，我想應當和大臣取得聯系，請他安排人員的派遣才對」

「唔、唔唔……」

周遭的視線比剛才更為險惡了。但夕呼卻根本不為所動。

「如果無法和吉田外相聯系上的話，那這一陣就只能由我來進行交涉了」

她這麼回應道。

「……我明白了。那暫時就辛苦香月博士了」

結果，伊東首相只能一臉苦澀地服輸。

得到這個答復的夕呼滿意地點了點頭。

「哪裡，Ａｌｔｅｒｎａｔｉｖｅ６本來就是由我負責的。那麼，有關強化橫濱基地防御的議題，也請您再斟酌一番」

說完後，夕呼征詢自己是否能夠離席。

「香月博士。佐渡島殘存的ＢＥＴＡ果然要襲擊橫濱基地嗎？」

說話人是悠陽。

夕呼直面著政威大將軍的視線，點頭回答道。

「是的。由於對手是ＢＥＴＡ，雖然說不上絕對，但我認為基本不會有錯」

過去成功破壞反應爐的先例有兩個。甲２６ＨＩＶＥ和甲１２ＨＩＶＥ。在反應爐被破壞後，兩個ＨＩＶＥ的殘存ＢＥＴＡ都撤回地下，幾天之後，又成群結隊地開始向最近的

ＨＩＶＥ撤退。

甲１２的ＢＥＴＡ在三天後撤往甲１１。甲２６的ＢＥＴＡ在五天後撤往甲２５和甲２１。

之所以會有延時，是因為反應爐被破壞所導致的命令系統的一時紊亂，重新構築命令系統，並發布新命令需要一定的時間。這是當今專家們的說法。

如果按照這些先例，那佐渡島ＨＩＶＥ殘存的三萬余只ＢＥＴＡ幾天後就將開始向最近的ＨＩＶＥ移動。如果它們的對像是朝鮮半島的甲２０號ＨＩＶＥ的話，就沒什麼問題。但如果它們仍將反應爐還在運作的橫濱基地定義為ＨＩＶＥ的話……橫濱就將成為戰場。

「難道就不能破壞橫濱基地的反應爐麼」

「對了。Ａｌｔｅｒｎａｔｉｖｅ６已經值得慶幸地取得足夠的成果了。那還有什麼必要再拘泥於Ａｌｔｅｒｎａｔｉｖｅ４！？」

在場的軍政要員們向夕呼拋出了疑問。那是夕呼最為擔憂的聲音。

α－ｎｕｍｂｅｒｓ的戰鬥力實在太過強大了。如果那是事實的話，人們理所當然會認為，他們能夠通過純粹的攻擊力對ＢＥＴＡ加以驅逐。

但夕呼卻無法如此樂觀。即便是α－ｎｕｍｂｅｒｓ，他們的戰鬥力也是有限的。他們能用武力蕩平地球上存在的所有ＨＩＶＥ嗎？這個問題不免讓人沉吟。不過如果像ＥＶＡ這類卑鄙的機體，或者是和它同等級的機體能按打來算的話，這問題又另當別論了。

更何況，α－ｎｕｍｂｅｒｓ只不過是『協助此世界人類的外部自治組織』而已。一味地依賴他們所承擔的風險太大了。

「當然，為了以防最壞的情況，已經做好了停止反應爐的准備了。但當前我們尚不明白α－ｎｕｍｂｅｒｓ的真意，我不認為應當停止Ａｌｔｅｒｎａｔｉｖｅ４」

反應爐和『鑑純夏』是Ａｌｔｅｒｎａｔｉｖｅ４成功的關鍵。決不能在這種地方失去它們。

「唔，這話倒也沒錯……」

軍人和政治家們一臉嚴肅地搖了搖頭。所有與會者都很清楚依賴外部戰力的危險性。

但近日日本本土卻又將展開一場大規模的對ＢＥＴＡ戰。人總是希望能夠盡力避免這一事態的發生。

而且這次攻守換邊，人類方面是守衛方。要將橫濱基地從推測３萬的ＢＥＴＡ的攻勢下守下來。即便能夠得到α－ｎｕｍｂｅｒｓ的協助，帝國也不得不做好損失慘重的心理准備。

反應爐，鑑純夏，還有Ａｌｔｅｒｎａｔｉｖｅ４，真的有這麼大的價值嗎？人們會有這種疑問也是理所當然的。更何況，橫濱基地和帝都可說是唇亡齒寒。

「我承諾用艦隊從東京灣進行支援。但是不能將帝都的守備力量傾巢而出。陸上戰力的援軍將視ＢＥＴＡ的動向而行動」

旅河總參謀長用果決的語氣說道。在上一場佐渡島攻略戰中，帝國的戰力和炮彈的儲量已經見底了。他的這番表態已經可說是相當大程度的讓步了。

「明白了，那我告辭了」

在離開會議室前，夕呼堆出一副彬彬有禮的笑容。