第二十六章

　　“臣是被冤枉的。”

　　隔了許久，帛泠等到的依舊是這句回答。

　　那種通往心肺的快感慢慢升騰了起來，帛泠勾唇，從腰間拔出了隨身的銀鞘小刀。

　　“冥頑不靈……”他歎息著，將手指撫上蘇銀腳踝傷口。

　　那上面鮮血淋漓，皮肉下的腳筋痛苦地裸露著。

　　帛泠將手翻過，小刀同時也被翻轉，厚而鈍的刀背擱上了腳筋。

　　“咯吱……”

　　大堂裏響起了一道細微的聲響，麻而酸，直鑽人心。

　　帛泠開始起勢，很耐心地拿刀背磨蘇銀腳筋，一下又一下，姿勢極其優雅，就像在拉動一把絕世二胡的琴弦。

　　蘇銀已經不能抬頭，只是將十指張開，死死摳住了地面。

　　“你猜……”說了這兩字之後帛泠微頓，很享受地去看蘇銀表情：“這樣用刀背來磨，要多久才能將你腳筋磨斷？”

　　蘇銀不能說話，神智漸漸模糊，只能咬住了那句，“臣是冤枉的……”

　　於是刀背又開始動作起來。

　　“咯吱……咯吱……咯吱吱……”一聲聲的恍若魔音。

　　李延開始坐不住了，伸出只手，去掐阮寶玉的大腿。

　　阮寶玉被他掐得受不住，搖晃起身，走到堂下，緩緩下跪，“聖上，這蘇銀吊著一口英雄氣，怕是很難鬆動，不如給他一晚時間考慮，等他松了弦，也許反倒好說。”

　　“一晚上？”帛泠牽起了唇：“少卿拿什麼擔保不會有意外發生？”

　　阮寶玉無言。

　　就算他拿腦袋擔保，在帛泠眼裏也抵不過一隻夜壺。

　　“臣擔保，不會有意外發生。”

　　門內這時突然響起一道人聲，是帛錦踩著細步來遲。

　　“臣擔保。”他道，緩緩下跪：“而且臣請罪，因為臣一直無心大理寺事務，所以見駕來遲，還請聖上責罰。”

　　“侯爺……”帛泠回宮不過片刻，阮寶玉的聲音就開始起膩：“侯爺你居然替蘇銀擔保，真是肝膽照乾坤啊！”

　　帛錦卻不說話，只是彎了腰，去看蘇銀雙眼。

　　蘇銀已經痛到神智顛倒，摳著地面的十指指甲開裂，只以為眼前的還是帛泠，於是連忙又抽氣追加一句：“臣的確是冤枉的，更不會是受誰指使。”

　　帛錦歎了口氣，起身，沖阮寶玉做了個手勢：“你家裏燒光了是吧，那就跟我回去。”

　　阮寶玉腳底發飄，幸福到就要臨空飛起，趕忙瞟向李延：“那蘇銀……就你負責，沒問題吧？”

　　“李少卿是家中獨子，要回去陪伴爹娘。”帛錦生硬地跟了一句。

　　那意思已經再明白不過。

　　阮寶玉被哽了一下，“可是……可是侯爺，你方才……是做了擔保的。”

　　“我都不怕，你怕什麼。”

　　那廂帛錦回了一句，聲音清冷，埋首已經走出了公堂門口。

　　無月無星，這麼黑寂的一個夜。

　　蘇銀被關在囚室，掐緊掌心，勉強維持清明，將手裏字條一點點撕碎，吞進肚中，然後將頭側過，看向窗外一角雲天。

　　是夜無明，可也並不像想像中那麼漫長。

　　起早時牢裏終於有了人聲，步子細碎，由遠及近。

　　是李延，因為在家熬了一夜，所以這會一雙眼赤紅，到近處看見蘇銀一動不動，立刻假模式式開始罵人：“我是怎麼交代你們的，讓你們看好看好，怎麼人還是死了！”

　　罵半天牢裏卻有了動靜，蘇銀抬頭，很嘶啞發聲：“很抱歉大人，我還沒死。”

　　李延嚇了一跳，有點手足無措，蹲下身來，道：“那啥……你還沒死，要不我過一會再來？”

　　“請問大人，我為什麼一定要死？”

　　李延抓頭：“你不死，今天就要繼續磨腳筋，這個……”

　　“再請問大人，我如果死了，我家主子是不是就能撇清干係？”

　　李延無話了。

　　所謂君要臣死，就算蘇銀這個人證滅了，那為臣的蕭家上下也是非死不可。

　　“欲加之罪，何患無辭？就算我死了，我家主子也是逃不開逆反的罪名，對麼？”

　　李延舔了舔發幹的嘴唇，“也許是吧。可是你……如果不死，就會生不如死，這個……”

　　“誰說的？”隔了許久蘇銀回話，慢慢起身，膝蓋著地，抓住了欄杆：“我的路，除了死和生不如死，明明還有第三條。”

　　“你什麼意思？”

　　“大人，我的意思是我招。”蘇銀勾起唇角，眼下淚痣閃爍：“既然我家主子在劫難逃，我又何必螳臂擋車。”

　　“我是受二公子蕭旭的指使，前來刺殺聖上。”

　　“二公子早有逆心，早先納了個繡女為妾，私制龍袍。”

　　“私開鐵礦打造兵器，這件事是二公子差我親自督辦的。”

　　“二公子的意思，是要趁機先推翻王爺，然後再起兵造反。”

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　　這麼招了半天，李延算是聽出了名堂，“推翻王爺？你的意思是臨淮王並沒有參與謀反，一切都只是二公子蕭旭的意思？”

　　蘇銀低頭，“王爺最近重病纏身，所以並不知情。如果少卿覺得非要卷王爺進來，那我也可以改口。”

　　李延咳嗽，本來還對他殘存一絲幻想，這會子也被他一句話給敲了個乾淨，於是恨聲：“好了，你繼續！我不插話就是。”

　　就在這當口阮寶玉別八字進來了，還很大聲：“我來遲了，你們繼續！我也不插話。”

　　李延翻給他一個大白仁，差人繼續記供詞，等問完了拿給他看，這位阮少卿卻還是正眼都沒一個，只顧趴在桌子發癡。

　　“喂！你到底要不要看！”

　　“這個你拿給聖上看就好。”阮寶玉哼哼，終於抬起眼，去看了下蘇銀：“蘇將軍，你筆筆直跪在那裏，傷口莫非不疼麼？”

　　“是……很疼。”蘇銀連忙低頭：“多謝阮少卿關心。”

　　話說完他才稍稍挪動位置，地上鮮血立時便氤氳開來。

　　能熬住這等腿傷一動不動回話的人，居然也會貪生怕死出賣主人，還真真是有點稀奇。

　　“很好。”隔了有一會阮寶玉說話：“那你先去吧，這供詞呈上去，聖上必定大悅，你飛黃騰達指日可待。”

　　蘇銀沉默，很艱難起身，拖著一路血去了。

　　“哼！”

　　過許久他身後李延惡狠狠一聲，想起自己居然曾經親過這麼號人，連忙抬起袖子，將嘴巴擦了又擦。

　　有了蘇銀的供詞，蕭家謀逆就是鐵板釘釘的事了，帛泠很是滿意，於是異常仁義，讓傳遞消息給臨淮王，給他一個解釋的機會。

　　很快，半個月後，蕭鼎那邊的交代來了。

　　臨淮王蕭鼎，親自搜羅證據，又親手綁了次子蕭旭，來京謝罪。

　　帛泠覺得有趣，也就隨他意，宣他進殿解釋。

　　他記得，上次見蕭鼎的時候是太后五十壽辰，那時候蕭鼎還英雄無匹，走起路來凜凜生風，一點也不像和太后同歲的樣子。

　　不過時隔兩年，這次召見，蕭鼎走進步暉殿，卻是一條腿拖著另一條腿，慢慢一點點拖進來的。

　　年前蕭鼎抱病，這個帛泠也曾經風聞，卻沒想到他是中了風，中在右半身，連嘴巴都不能完全合攏，需要帶方帕子不停擦口水。

　　“罪臣參見……聖上。”蕭鼎跪得艱難，說話則更是難上加難：“罪臣管教逆子無方，特來向聖上請罪……”

　　下來的過場就有點無趣了。

　　也曾經一世英雄的蕭鼎老淚縱橫，說次子和自己的性命都任由聖上處置，但長子蕭徹一直在京城為質，和此事無關，只求聖上能夠留存他蕭氏最後一點血脈。

　　帛泠當然是不允，先將他父子收監，命刑部給蕭旭使了百般酷刑，可那蕭旭卻是一口咬定，說此事全是他一人謀劃，其父蕭鼎重病纏身，自是全然不知。

　　場面演變得有些尷尬。

　　蕭家曾在朝內使過的銀兩開始發揮作用，不止一人啟奏，先歌頌聖上仁義，接著便替蕭鼎求情，說他當日如何勞苦功高，今日又如何手縛愛子來朝，其情可憫，理當輕判。

　　帛泠先前掛了個仁義招牌，這一來便有點騎虎難下。

　　想想也是，除了蕭旭，留蕭徹在京為質子，這中了風的臨淮王就好比被拔了牙的病虎，便放他回去又如何。

　　這也是個大好時機，顯示自己的仁德。

　　“也罷。”想到這裏帛泠揮手：“此事臨淮王雖然難逃干係，但念其是兩朝老臣，就免死罪，除名流放慶州。其子蕭徹一向溫良，和此事並無瓜葛，就保留少保職銜，仍留在京城。”

　　“至於蕭旭……”在這一點上他還是頗為快意，俯身問了句刑部尚書：“謀逆之罪，該如何處置啊？”

　　“當處以淩遲極刑。”

　　“那便依律。”帛泠抬了抬手，看到堂下一直垂頭的阮寶玉，突然間心念一動，問：“阮少卿，現在蘇銀何在？”

　　“仍在大理寺收押。”

　　“將他放了吧。”帛泠道，眼裏光波湧動：“他檢舉有功，朕先賞他監斬蕭旭，日後再做重用。”

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　　雖然已經過去一個多月，蘇銀小腿的傷處依舊很疼，如果站著，只能堅持很小一會。

　　現在他端著酒碗，立在即將行刑的蕭旭面前，已經站了很久。

　　蕭旭身形挺拔，和蘇銀一般高，眉毛很濃，不管哪個角度看都很颯爽，標準沙場男兒的模樣。

　　現下他就正看著蘇銀，目光灼灼，並不掩飾憤怨。

　　蘇銀於是又將酒碗端高了些：“還請二公子喝了這碗壯行酒，大公子和王爺都不能前來送行，就只好蘇銀代勞。”

　　“我現在不想喝酒。”過了許久蕭旭才答：“我比較想喝你的血。”

　　“二公子就不要為難蘇銀，這碗酒很烈，二公子喝了，一會行刑的時候會好受一些。”

　　蕭旭略頓，許是有些心動，終於說話：“那好，你喂我喝吧。”

　　蘇銀連忙上前，將大碗湊到他唇邊，等看見他眼裏厲色時卻已晚了，那廂蕭旭已經張嘴，在他虎口死命一咬，活生生咬下了一塊皮肉。

　　“叫……”就在糾纏的時候蘇銀聽見了這麼一個字，很含糊也很輕，但千真萬確是蕭旭說的。

　　他連忙張口，撕心裂肺叫了起來。

　　“讓我哥替我……好生活著。”蕭旭松了口，趕著他叫聲連忙說了一句，開始時有些唏噓，可最後四個字還是很乾脆颯爽。

　　蘇銀眼睛有些濕，就看見自己虎口的血落進酒碗裏，蕭旭又咬住碗邊，一口吞了進去。

　　下面的話蕭旭罵得很大聲，但他腦子發木，沒怎麼聽清。

　　無非罵他是條忘恩負義的狗吧。

　　是該罵的。

　　後面有人提醒，說是時辰到，他該回監斬台監斬了。

　　腦子還是很木，他抬腳，走了沒幾步掉下刑台去，摔了個標準的狗吃屎。

　　台下觀刑的百姓哄笑，這麼多張面孔，他沒有一張能看清，全是霧煞煞一片。

　　淩遲，是要割三天三夜，三千多刀。

　　他腦子裏來來去去就只有一個“三”字。

　　怎麼一步步挨到監斬台他不記得了，怎麼扔出行刑牌他也不記得，他已經魔怔，一下下數數，數著儈子手落刀的數目。

　　每一個數目過去，二公子便要少一塊皮肉。

　　數到九十九的時候他已經快要發瘋，聯手上的汗毛都在發抖。

　　阮寶玉這時來了，站一旁看他半天，他也沒發覺，仍然發木，很認真地數了下“一百”。

　　阮寶玉只好歎口氣：“我來是想告訴你，監斬並不是要一直監著，不是要監三天三夜，你如果不想看，現在就可以跟我走。”

　　蘇銀“哦”了聲，站起身，跟他走，走下監斬台，走出人群，走到一條長街，卻仍然沒停口，一直在數數。

　　一百零一，一百零二……一百一……

　　阮寶玉跟在他身後，看他小腿又洇出血來，便問他：“你要不要坐轎子，我才領了俸祿，現在有錢。”

　　蘇銀搖了搖頭，走得也盲目，不知怎的就走到了大理寺附近。

　　李延今天躲懶，回去吃了午飯又眯了會，也正好才到。

　　三個人還差十步的時候李延肚子脹氣，轟隆隆在裏面滾雷。

　　他瞧見阮寶玉，心想自己中午吃了黃豆又吃了韭菜，可千萬不能浪費，於是連忙將腿子夾緊，三步並兩步朝阮寶玉奔了過去。

　　時間剛剛好，距離也剛剛好，離阮寶玉那異常發達的鼻子不足一尺，他心滿意足，丹田往下沉氣，將這個屁威風八面地放了出來。

　　絕對很黃豆也很韭菜的一個屁，他聞見，阮寶玉聞見，蘇銀自然也聞見了。

　　唯一沒有皺眉的是蘇銀，他在這時徹底崩潰，人直挺挺往前，暈了過去。

　　李延大驚，斷沒料到會出這種狀況，說話都結巴：“這……這……這是什麼情況？他……他……他……”

　　阮寶玉皺眉，很嚴肅回他：“現在的狀況是：你一個韭菜屁把人家臭暈了，你要負責把人家抬回家去，還要負責人家的醫藥和精神損失費。”

　　“啊？”

　　“別啊了，趕緊抱人找大夫。”

　　“你也來幫忙。”

　　“我還有事，很重要的事，我午飯還沒吃，侯爺家的魚還等著我呢。”阮寶玉繼續很嚴肅地蹙眉，腳底生煙，一溜子早就沒了人影。

　　“侯爺……我回來啦。”

　　一進侯府大門阮寶玉就開始大嗓門。

　　“侯爺正在接待客人，你還是先去吃飯。”接話的卻是阮儂。

　　阮寶玉“哦”了聲，搓手直撲他的清蒸鱸魚。

　　帛錦本來並不愛吃魚的，可自打他恬不知恥搬進侯府，府上就頓頓離不開魚了。

　　想著這個阮寶玉就很美，小酒就鮮魚，越喝越有，漸漸就喝大了舌頭。

　　阮儂也不去私塾了，就立在旁邊看他，阮寶玉喝一杯，他就罵一句：“淫賤！”

　　阮寶玉心情正好，也不和他計較，沖他招手：“你知道什麼是淫賤麼？那私塾的先生莫非是吃乾飯的，把你越教越傻。”

　　阮儂哼一聲，很奸詐地一笑：“我不傻，我曉得家裏那火是你放的，你故意放的，我有證據！”

　　“什麼證據？”

　　“你每天晚上帶我睡， 我就告訴你。”

　　阮寶玉在心裏問候了句他娘親，正想上去教訓他下，帛錦就到了。

　　一有外人阮儂就順毛了，裝乖巧裝得比誰都像，奶聲奶氣道：“爹，我去私塾了，你不用送我，我認得路。”

　　說話走到了門邊，居然又回頭：“爹，你要記得你是屬於娘的！”

　　阮寶玉氣厥，咬牙切齒，連忙抬頭去看帛錦：“那個，小孩子不懂事胡說，那個……”

　　“小孩子而已。”帛錦接一句，看阮寶玉喝得高興，便也添了個杯。

　　屋裏這時沒有下人，阮寶玉喝的有點大，就趁酒瘋往帛錦那裏死湊：“侯爺……侯爺你除了好看還很智慧，真不愧是侯爺。”

　　“你說什麼？”

　　“那天審蘇銀的時候侯爺沒去，說是要去見一個人，我知道侯爺去見了蕭徹。棄一子保一子，不管這是誰的主意，都是好主意，是最好的結局。”

　　帛錦沉默。

　　阮寶玉則繼續笑，寶光璀璨：“王爺你不必承認也不必否認，心裏的事未必告訴我。但我知道什麼想些什麼，卻是一定要告訴侯爺的。”

　　這句作為情話，無疑是非常動人。

　　帛錦紫眸動了動，去看他右臂：“手怎麼樣？你一個狀元郎，從此卻不能寫字畫畫，是不是很難受。”

　　“沒關係。”阮寶玉咧嘴，舉起左手：“我不是還有左手。我可以練，那個那個，如果能畫侯爺，相信不用多久，便能超過右手的。”

　　帛錦低頭，笑了一下，走過來牽他手：“那好，我密室裏有紙墨，現在就可以去練。”

　　去練，還在密室！！！！！！！

　　阮寶玉幸福到沒了邊，嘴歪著，踩彈簧樣走路，就差沒蹦起戳穿屋頂了。

　　密室很快就到，只差一個拐角，個該死的管家卻岔了出來，攔在兩人跟前：“侯爺，永昌那邊有消息傳遞過來。”

　　“什麼？”

　　“是段子明知府，他說炸礦一事已經查明，不日就到京城，親自向侯爺奏稟。”管家低頭，規規矩矩回話。