第一章

　　啊，墜機

　　嗯，不像，是有人墜機了。

　　更正確的說法是有人跳機，從機身側門往下跳，不畏死地朝藍天白雲處一躍而下。

　　沒有白煙四起，更無火光烈焰，就連一聲爆炸也未聽聞，完全看不見撕裂的碎片由肢解的飛機上四下飛散，也聽不見驚天動地的尖叫聲。

　　這是一起單純的人為“墜機”案件，而且絕對是事先預謀的害人計劃，用意在於“謀害”某人，或是提升他的“戰斗能力”。

當然，被一腳踹下機的男子肯定對此大有意見，甚至發出嚴重的抗議，以示人的基本權益，不甘淪為他人一時興起的游戲對象。

　　只可惜掉下去的人無法擁有發言權，除了睜大憤恨的眼怒視凶手外，唯一能做的是雙臂一張，等著投胎轉世好來報仇。

“呃，我們這麼做會不會有點過份？”真是的，居然有良心不安的感覺。

　　“要建設前必須先完全破壞，日後他定會感謝我們的用心良苦。”人呀，要有壯士斷腕的決心，不能因小小的不忍而有所退縮。

　　“可是……這樣下去不會死人吧？”很高呐！距地面四萬五千英呎。

　　“呿，你擔心什麼，這一點點高度根本不叫考驗，以他的本事九死一生不成問題。”頂多黃土一抔，她會幫忙把墳土堆高些。

　　“九死一生……”說得多輕松，好像不知人間疾苦的千金大小姐。

　　“好了，好了，別再往下瞧，過些日子再來收屍……”

　　“收屍”

　　好幾道抽氣聲同時響起，眾人瞪向開口之人。

　　“嗯？你們膽子越來越大了，連我也敢瞪。”真是目無尊長。

　　幾顆朝機身外猛瞧的腦袋慢慢往回收，默默哀悼不曉得何時踩到地雷的同伴，神情憐憫地在胸前劃了個倒十字架。

　　這被七、八只大腳踹下機的可憐男人，願他安息。

　　他們都有罪。

　　＊＊＊ ＊＊＊

　　“自然姊姊，自然姊姊，蘆葦花中有一個人呐！”一名小男孩驚訝的呼道。

　　“自然姊姊，他掉進湖裡了，你看他全身都濕淋淋的。”小女孩聲音帶著疑惑。

　　“自然姊姊，他死掉了沒？我們要不要挖個洞把他埋了？”語氣透著興奮。

　　“自然姊姊，屍體都像他一樣臉白白，一動也不動嗎？”

　　屍體

　　哪裡有屍體？

　　是陰曹地府，或是順著尖梯往上爬的天國？

　　若要論及何處死人最多，一是墳場，一是殡儀館，相信沒人敢大膽自稱家中死屍多如蟻，一一點名造冊記生平。

　　那麼，屍體是指誰呢？

　　微駭的稚音一落，下半身浸泡在湖水裡，腰部以上至雙臂被蘆葦纏住的男人微微動了動無名指，像是無意識的隨水漂流般，看不出有任何清醒跡象。

　　耳邊一聲聲的輕喚，似遠又近的回蕩在綠草如茵的湖畔，給人一種安心的感覺。

　　自然姊姊？有人會替自己的女兒取名為自然嗎？

　　莞爾的嘴角往上揚了幾分，隨即感到劇烈的疼痛，背上傳來的熱度似在告知他受傷甚劇，稍一移動就有如被狠狠凌遲，痛得幾乎昏厥。

　　他放松身體靜待那波疼痛過去，卻使得面朝上的他看來更像一具冰冷僵硬的屍體。

　　在鮮少目睹死亡的稚童眼中，他已經死了，不再擁有生命力。

　　“自然姊姊，他的屍體會不會污染聖湖，會不會發臭？”湖裡的魚吃了他的肉會不會跟他一樣死掉？

　　小男孩憂心的話語傳進背光的少女耳中，她悠然抬眸輕笑，予以安慰。

　　“不會的，阿裡，我們會把他拉起來，請鎮長派人將他安葬。”入土為安方能得到平靜。

　　“真的嗎？可是鎮長人很凶耶！他不許我們闖入安塔莉亞女神湖泊。”男孩不安的東張西望，生怕一頭紅發的粗暴大熊會突然沖出。

　　長發如瀑的美麗少女笑語如珠的輕道：“我們不讓鎮長知道不就得了，就說這位‘客人’溺斃在月河下流，與聖湖無關。”

　　“可以這麼說嗎？那不是說謊？”有一雙小鹿班比清瞳的小女孩緊張得吸吮著指頭，純淨的亮眸中有著惶然和信任。

　　“是騙人，但鎮長不曉得呀！”善意的謊言不傷人，還可保護無辜。

　　少女俏皮地朝一群沒穿鞋的大小孩子眨眨眼，他們全因她孩子氣的舉動而發出悅耳動人的笑聲，十數人一致為有了共同秘密而開心。

　　這是一座靠近英吉利海峽的小島，隸屬於英格蘭，但實際上卻較為靠近愛爾蘭本島，因此有不少關於妖精的傳說，地方上普及的語言以愛爾蘭土語居多。

　　形似珊瑚的清淨小島有個好聽的島名叫“星島”，因它有著世界上最長、最美麗的白色星砂海灘。

　　這是一個鮮為人知的富饒島嶼，魚蝦蔬果產量豐富，夏長冬短且氣候溫和，平均溫度在攝氏二十五度左右。

因此，有人稱星島是天堂樂園，除卻它自給自足的豐盛資源外，未經開發的自然風光更是美不勝收，宛如一幅最純淨的風景畫。

　　星島面積大約為台灣的三分之一，人口總數不超過三十萬人，地形大部份為高山、丘陵和湖泊，平原腹地少得可憐，僅零星地散布於島的東半部。

　　“啊！自然姊姊，他的嘴巴在動耶！”好稀奇哦！死人也會說話。

　　咕哝的低音幾不可聞，若非蠕動的唇瓣有一下沒一下開阖，還真無法發現他還活著的事實。

　　“是嗎？”少女摸摸眉心新月形的額墜，半垂著眼微露苦惱的模樣。

　　死人較好處理，結合孩子們的力量便能地將他拖上岸，找處明媚的偏僻地方下葬即能一了百了，不致惹來無謂的是是非非，但是活人……唉，還真棘手，難以抉擇。

　　救了他，肯定後患無窮，因為排外的島民一直想找名目將她趕出星島，好順其私心侵占祖上傳承下來的土地與漁獲量最豐裕的海灣。

　　不救，又有違做人的良知，在不解世事的孩子面前，見死不救實在萬萬不能，身教重於言教，她必須做好榜樣才有資格教化他們。

　　“自然姊姊，他好像說他要喝水。”一個身材較高的男孩聽力極佳，搶著當第一號發現者。

　　“喝水？”少女為之一愕，怔然地瞧著載浮著男人的湖水。

　　他喝得還不夠多嗎？她心想。

　　體力不濟的男子顯然和她有同感，只見他喉頭上下滾動了幾下，似失笑，又似喟然，咕噜咕噜不知在說什麼。

　　盡管他想抬臂一揮，卻發現自己的手臂重如千斤石，渾身虛弱得有如一攤爛泥，任他使盡全身氣力也無法移動半分，除非有外力相助。

　　正當他這般想著，後腦勺忽地一痛，一道不算強的光束射入眼中，他欲睜還閉的雙瞳痛苦地眯緊，微弱地坤吟出聲。

　　“自…自然姊姊，你踩到老爺爺的頭發了。”哇……一定很痛。

　　老爺爺是指誰？

　　發白如雪的男子皺了一下眉，頭皮痛的在連聲道歉中慢慢減緩。

　　“呃！抱歉，抱歉，我不是故意……咦？不老呀！怎麼一頭少年白？”挺年輕的臉孔，還相當俊秀呢！

　　少女雪嫩的臉頰浮上為之绯紅，不好意思地吐吐舌頭，便聯合幾個少年之力將半昏迷的男人使勁往岸上拉，半推半扯地與蘆葦爭戰。

　　半人高的白色花穗迎風招展，遠遠望去有種蒼茫美，但要在密布的莖根中將一名高大男子拉上岸著實不易，不可避免的會有一些意外發生。

　　“痛……”要命，是誰把手搭在他的背上，沒發覺他受傷了嗎？

　　哦！又是誰把他當飄流物，蠻力亂使地左拉上臂、右抬腳，讓他倒栽蔥地喝了好幾口被踩濁的髒水。

　　不要再拉他的頭發了，拜托……噢，該死，是哪個笨蛋整個身子往他一撲，再一次將他壓向水面下，害他沒法呼吸？

　　到底是誰……咕噜噜……咕噜噜……這些七手八腳地究竟在干什麼，他們是要救人，還是想淹死他？

　　接著，叩的一聲像是撞到倒在岸邊的硬木頭，讓直想昏過去的白發男子一時竟忘了自己的名字，想了許久終告放棄，拉著又被重重放下，砰的碰上硬邦邦的地面。

　　他只有一種感覺—痛徹心扉！而且他還得忍受來自四面八方的噪音，以及背部朝下被拖行的折磨。

　　“自然姊姊，他一直在說話耶！嘀嘀咕咕的不曉得在說什麼。”也不說大聲點，誰聽得見。

　　是呀！自然姊姊，你看見我開口了吧？好心點別再折騰我了，只剩下半條命的人禁不起一再以背磨地，那叫二度傷害呀！

　　可惜鵝蛋臉的少女聽不見垂死者心裡的喊話，淨顧著和孩子們聊天，還和花草樹木打招呼，無暇顧及其他。

　　“那叫呓語，不重要。”她瞧了雙眼緊閉的男人一眼，輕吐蘭芷香氣。

　　他很重，這才是重點，即使有幾個大孩子幫忙抬手抬腳，對手臂細如柳枝的她而言仍是一大負擔，覺得手差不多要脫臼了。

　　不過聽說死人要更重些，沉甸甸的仿佛一塊泡了水的腐肉，她該慶幸這人尚未死透，否則自己有得累了。

　　“自然姊姊，他為什麼還沒死？他臉白白的，跟我爺爺剛死一樣。”

　　好問題，他也想問自然姊姊，為何被他們惡整一番後，自己仍然能清楚地感受到那股刺骨椎心的痛？

　　終於想起自己是誰的司徒五月實在很想仰天長嘯，大聲咒罵讓他淪落至此的“仇人”們。

　　“小佳，你乖，先去前頭看看有沒有大人在，叫他們先把床整理一下，一會兒有病人要送去。”希望他能撐住，別中途斷氣，白費她一番工夫。

　　“喔！好，我跑得最快。”綁著馬尾的小女孩授命後如同拉滿弓的箭一射，飛快地向前沖。

　　“跑慢點，不急，小心跌倒……啊—”這裡幾時多了個坑洞？

　　分心的少女只顧著擔心遠去的小人兒，渾然未覺剛下過雨的地面有些不平，一時不察的誤踩水坑，只見她足下一顛，失去平衡的身體便往奄奄一息的男人身上壓去。

　　不用說那情景有多狼狽了，只見五、六個大小人影叠成一堆，手腳拚命掙扎，慘叫聲四起，濺起的泥水讓每一個人都成了名副其實的泥娃娃。

　　最慘的當是墊底的家伙，身負重傷真的不算什麼，骨頭折斷的輕脆聲響更是小事一樁，為了習得高深武藝，從小到大受的傷不計其數，這種“小”傷他根本不放在眼裡。

　　可是……

　　後腦再度遭到重擊的司徒五月微微睜開眼皮，視線不甚清楚地看著壓在自己重點部位的黑色頭顱，他敢用陷害他到此地步的主謀者的人格當保證，發黑如墨的女人正用她的嘴“接觸”他唯一沒虛軟掉的“驕傲”。

　　天呀！讓他死了吧！他“守身如玉”二十五年的貞操就這麼毀了，該向誰索賠啊？

　　昏迷前，他又聽見一聲叫喚“自然”的粗嘎低音，聽得出是成年男人的嗓音，腳步聲很重地由遠而近走來。

　　然後，他被高高地舉起，像一袋面粉般被人往肩上一甩，漫天的黑幕立即席卷而來，世界在他眼前消失，成為一片全然的黑暗。

　　他想，他終於被玩死了，那群狠心的豺狼肯定會很開心，他們終於有機會尋找新的伙伴，繼續接受一連串殘酷的整人游戲。

　　風在笑，樹木也在笑，山川綠地似乎也傳來隱約笑聲，人若死在自然界的懷抱中也算是一種幸福吧，至少不再有戰爭和紛亂。

　　沒有血腥味，只有花香味，和一個看不清臉孔，名叫自然的可惡女子。

　　＊＊＊ ＊＊＊

　　孜然，一種來自中亞、伊朗的辛辣香料，一年生草本植物，葉芳香，全裂，成絲線形，在夏季開花，種子帶著小剛毛散發香氣。

它可調制越南菜、印度咖哩粉、泰國紅咖哩醬等，還可治腸胃脹氣、腹絞痛及腹瀉。

　　另外，孜然尚可提煉成精油，加強其他花卉精油的香氣，對蜂窩性組織炎極具療效，也是很好的按摩油。

　　在四季如春的星島上，孜然的使用量僅次於茴香和紅椒，雖然栽種面積並不大，但足以供給全島居民日常所需，並有剩余可於來年春天播種。

　　同時，它也是一個年輕女孩的名字，夏氏家族最後一任繼承者—夏孜然。

　　“小姐，你該休息了，油燈傷眼，不該過度操勞，早點安歇才不會弄壞身子。”身體又不是鐵打的，何必凡事一肩挑起。

　　搖晃的婆娑黑影連接壯碩的體形，由粗壯的大腿往上瞧，是百年桧木般結實的腰身，和粗如巨蟒的手臂，高壯的身材給人十足的安全感。

　　雖然一百九十分的身高，加上滿臉橫肉和濃粗黑眉，外形給人十分凶惡的感覺，粗犷如西部牛仔的中年大漢卻有顆細膩的心，習於照顧和關懷身邊所有老弱婦孺。

　　而等於他從小帶到大的小姐便是他重要的呵護對象，即使要他丟了老命也要保其周全，不讓任何人、事、物傷她一分一毫。

　　“羅叔，你先去睡啦，我再觀察一會兒，就快找出多花菊的病源了。”金色花朵上的斑點看似蟲咬，實則是病變所衍生的局部感染，若不找出病因加以治療，很快地會由根部爛死，快速枯萎。

　　“不行，小姐，你忘了你的感冒剛好嗎？而且你的身子骨一向很差，動不動就發燒生病，常熬夜對你的健康狀況會有影響。”她就是老要人煩心，總為了不干己身的花草樹木廢寢忘食。

　　“羅叔，你就省了你的瞎操心吧！我現在頭好壯壯，什麼病也沒有，還能和你比賽誰青蛙捉得多呢！”夏孜然回頭一笑，做出個惹人發笑的鬼臉。

　　“別因為一時的輕心而忘了防范未然，你打小體弱不好養，三天兩頭地往醫院跑，真聞不怕刺鼻的藥水味嗎？”要她懂得照顧好自己，恐怕聖潔的女神湖紅潮泛濫，一發不可收拾。

　　快五十歲的羅漢強有著山東漢子的臭脾氣和大嗓門，聲一出喉就像和人對罵似的，讓人不自覺地心生畏懼，乖乖站直讓他念到滿意為止。

　　唠叨絕非女人的強項，他亦不遑多讓，母雞性格十分強烈，看到不聽話的小雞亂竄，便立即發揮三寸不爛長舌，口水直噴地喋喋不休。

　　瑟縮地吸了口氣，清靈的小臉驟然皺成梅菜干。“羅叔，你不要老提醒我這種事嘛，那都是小時候的事。”

　　她會生病並非因為身體不好，而是另有因素，只有少數幾人得知原因。

　　“你以為你已經長大了嗎？幾年前你才大病一場，差點連小命都丟了，讓你奶奶哭得眼睛都快瞎了。”幾乎救不回來。

　　六年前她無故在紐約帝國大廈前抱頭大叫，中邪似地狂吼亂喊，要所有人停止發出聲音，然後便臉色發白地往後一倒。

　　那一次她足足昏迷了三個月余，身上既無外傷又查不出病因，氣息卻一天比一天微弱，讓醫生連連搖頭歎息，要家屬有心理准備。

　　那一天，每個人都落淚了，心疼她小小年紀就要回到神的懷抱，百般不忍地期盼有奇跡出現。

　　羅漢強心念一頓的看向小姐額心的月牙白墜飾，不禁想起還好奇跡真的出現，若非那日及時送來小姐從小配戴“月の淚”的謎樣女子不顧阻攔地將月形額墜往小姐眉心一貼，此時的她恐怕再也無法笑顏燦爛地喊他一聲羅叔。

　　“羅叔，都過去那麼久的事干麼還記掛心中，隨風散去不是很好，放在心裡頭易生疙瘩，小心想多了會變老，到時羅嬸不要你，改去和年輕小伙子攪和，看你怎麼辦。”她都十九了，不小了。

　　黝黑的大臉一凜，更顯凶惡。“你少拿你羅嬸當話題，她比我更寶貝你，要是她曉得你過了午夜還不肯入睡，看她會不會鬼吼鬼叫地拿著鍋子沖過來。”

　　妻子的個性可比他火爆多了，說好聽點是古道熱腸，受不了別人受苦；看到別人有難一定兩肋插刀，出手相救不落人後。

　　但是與她二十幾年的夫妻關系，有誰比做丈夫的更了解她的性格，活脫脫是一枚不定時炸藥，沖動的次數遠多過理性判斷，一切只憑眼見為實便妄下定論。

　　“羅叔，你不要搬出力大無窮的羅嬸嬸嚇人嘛！我再待十分钟就好，之後保證會當個乖寶寶熄燈上床。”她兩手合十，做出懇求的可愛表情。

　　“你早就信用破產了，你不知道嗎？”絕不能縱容她拿身體開玩笑。

　　“噢！羅叔，你不會這麼狠心吧？再給我一次機會啦！”小臉一垮，好像受了委屈似的，教人拿她沒辦法。

　　“小姐，你要多為老夫人設想，她就只有你一個命根子，以往的日子就靠你一人獨撐了。”軟了心的老僕苦口婆心地勸道。

　　“還有我爸呀！叫他再生一個……”呃！好難看的臉色，她說錯話了。

　　“小姐，你究竟曉不曉得老夫人的苦心，這一大片基業若落入你父親手中，你會不懂將發生什麼事嗎？”人可以天真，但不能單純地相信人心本善。

　　“我又沒說交給他處置……”嗫嚅著回嘴，她笑得很不自在。

　　她當然明白父親的野心有多大，為了增加財富，他能昧著良心拋棄舊情，迎娶身價百億的財團千金，另置情婦數名，專為他拉攏財經大戶，好鋪條康莊大道任其通行。

　　而她的母親則是個揮霍成性的敗家女，一年花在名牌服飾、珠寶和享樂的金額足以解救東非一小國的糧食危機，甚至買下半個島嶼國家。

　　他們各玩各的互不干涉，一個私欲熏心，以累積財富為興趣，一個大玩小白臉，與年紀小她許多的男孩同進同出，即使被人在網路上散播下流的性愛照片也不在意，照樣在人前調笑熱吻，做出不堪入目的舉動。

　　他們對女兒的愛比不上對金錢和性的狂熱，兩人的眼中除了自私的欲望外，再也看不見其他人的存在。

　　因此，她大部份的時間都和疼她入骨的奶奶在一起，很少有機會和父母獨處，即使他們突然想到她，也只是淡漠地問一聲，一回頭又擁抱各自的新歡。

　　而羅漢強口中的老夫人便是夏孜然的親奶奶，但她其實終其一生並未嫁人，而是某個跨國企業小開的第三個小老婆。同居十年仍未有名份後，失望地回到出生地，等著情人時有無的探望。

　　不過大戶人家不容骨肉外流，就算是私生子也得留在父系家族，所以夏孜然的祖母不得不忍痛割捨親生兒，久久才得以見他一面。

　　然而在大家族勾心斗角的環境下，加上其父對他漠不關心，令他的心態亦變得扭曲，一心想要出人頭地，好一吐多年遭異母手足欺壓的怨氣。

　　只是，他一向不走運兒，就算巴上百大富豪之女，漸走下坡的事業仍毫無起色，有如枯樹上的殘葉隨風飄蕩。

　　“小姐，不要怪我說令尊的壞話，他已經貪到無可救藥了，你千萬要堅持立場，別一時心軟信了他滿口謊話。”在夏家他只認她和老夫人，旁人他一概不理。

　　“羅叔的叮咛我全記在心坎底，你別一再說教了，人家曉得你一顆心全偏向我，才不會笨得聽任家父的擺布。”怕他繼續叨念不休，夏孜然撒嬌地勾起他的小指一搖。

　　“嗯哼！你是不笨，就是太老實了，人家說兩句好聽話，你就傻呼呼的飄上天。”羅漢強面露威儀地訓道，但眼中的疼寵是藏不住的。

　　“哪有，我這人最有原則了，不聽信花言巧語。”她不平地發出抗議，小嘴微噘。

　　他寵溺地輕拍她粉頰，調侃道：“是嗎？肯尼家的小兒子不過三言兩語就讓你心花怒放，迫不及待地放下你心愛的花花草草跟他夜游去。”幸好他一路跟著，才沒讓那小子占半點便宜。

　　眼一翻，她受不了地說：“羅叔，我們是去捉螃蟹，而且那是三年前的事，你的記憶力未免太好了。”

　　“不管是肯尼家或羅勃勒家，你最好都別和他們走得太近，他們全都居心不良。”

　　聽他這麼說，夏孜然只能苦笑地點頭，無話可說。

　　百年前原本有五大家族共同守護這座與世無爭的小島，後來因爭權奪利而互生嫌隙，其中兩大家族便慢慢沒落，直到淡出勢力范圍以外，便離開本島另謀出路。

　　而剩下的三大家族便是來自英國的貴族世家肯尼家族、從美國移民過來的羅勃勒家族，以及源自東方血統的華人家族，也就是夏家。

　　三家平分星島版圖，雖說占地面積都差不多，但是夏家所擁有的土地卻是全島最豐饒的一塊，不僅山產、海產豐富，景致也最宜人，是最適合開發為觀光景點的人間樂園。

　　所以不只是她父親想占有這片純淨，連其他兩大家族也虎視眈眈地觊觎這塊美地，想藉由各種方式順理成章地接管，成為自家財產的一部份。

　　“羅叔的話不是危言聳聽，就連你那幾個堂兄姊弟也要防，對於你所擁有的，他們可眼紅得很，一心想著該如何吃掉你這只沒心眼的小白兔。”這些豺狼虎豹個個不安好心啊。

　　她是沒心眼的小白兔？

　　有些想笑的夏孜然抿緊唇，免得不慎流洩出笑聲，讓羅叔以為她在嘲笑他的杞人憂天。

　　“好了，羅叔，我要去睡了，你可以安心地回去陪老婆啦！”推了推管家公壯碩的身體，她發現自己真的力小如兔，無法動他分毫。

　　“安心？”羅漢強眼神古怪地斜睨一牆之隔的通道，“你認為我真能安下心嗎？”

　　一男一女同處一處，通常代表危險，即使對方包得像埃及木乃伊，而且受傷頗重，幾乎沒有力氣下床，但只要是男人就一定有獸性存在，誰敢笃定快死的人不會突然化身為野獸一逞獸欲。

　　要讓他疼愛的小姐獨自面對一頭獅子，他能不擔心嗎？她真的是太天真了！