第36章 黑手

　　小荷莊的建築處處體現著江南園林的風韻，站在橋上一眼望去，臨水而建的水榭樓臺飛簷翹角、空靈精緻，湖心亭靜臥湖中，四條水上回廊蜿蜒曲折將其與岸邊溝通起來，再遠處，騎樓、水閣粉牆黛瓦，掩映於煙柳、修竹之中，目之所及，處處可入畫。

　　這次品茶會的場地，就設在蓮湖的湖心亭。

　　湖心亭四面通透，現下每面各擺上了兩套四扇折疊圍屏，屏扇由紫檀木鏤空雕刻而成，屏心為素底花綀，上繡精緻雅韻的四連圖。紫檀木低調華貴、花綀質素清雅、繡圖精美靈韻，如此一套屏風，無論是放在書房，還是內室，看著都讓人賞心悅目。

　　事實上，這一系列屏風白素錦原本準備的是九套。交工時間急、質量要求高，城南錦繡坊傾盡半數以上繡工頂好的繡娘輪班晝夜不停趕工，總算是卡著交貨時間完工，為此，錦繡坊的東家傅延昭在交貨時硬是耍賴「黑」了白素錦一把，因而，那套「四美圖」屏風還未露面就被他給「友情價」買走了！

　　品茶會的客人，都是當日蘇白兩家喜宴座上賓的家眷，男人們在前院多多少少都有生意往來，後院的太太姑娘們自然也不會全然陌生，和主家白三姑娘打過招呼後就按著各自的親疏遠近三三兩兩聚坐在一起。其中，臨西「小四象」之中秦家和汪家的當家太太居然都來了。

　　前腳剛指使織造坊的管事終止了麻紗的購買契約，後腳就派了後院的當家太太來搶購花綀，見面還能毫無心理壓力地寒暄恭維，這兩家人的臉皮，還真是挺厚的。

　　白素錦勾了勾唇，讓人開始上茶。

　　雖說品茶會的重頭戲是花綀，但品茶也非完全是個噱頭。

　　各家的太太姑娘們看著擺在面前的東西，有些摸不著頭腦。

　　薄胎青釉的瓷碗中盛放著七分滿的棕褐色液體，散發著刺激人味蕾的複雜香氣，聞著有濃郁的茶香，又有淡淡的奶香，拿起羹匙舀動一下，碗底竟還有圓潤如珍珠般的小團子。

　　入口絲滑，甜而不膩，齒頰留香。

　　看著眾人臉上不約而同的驚喜表情，白素錦最終確認，庫裡放著的那五擔濮茶有著落了！

　　其實，如果用紅茶做奶茶的話，口感會適合更多人。看來，稍後可以讓許經年和塔達木族長商量商量。

　　在座的女眷大多是商戶之家的後院當家太太，直觀的口腹之欲後，當然會領悟到它背後所代表的商機，可自己都能看得出來的東西，人家白三姑娘豈會白白拱手便宜他人？

　　是以，即便有心打探，也沒人真能厚著臉皮直接張嘴，只都說些逢迎寒暄的讚美之詞。

　　白素錦自來不太喜歡這種應酬場合，虛虛實實地跟她們應承了兩個來回，就讓人將提前準備好的奶茶製作方子連著花綀送到了各家太太的手上。

　　品茶會後，庫裡的那五擔濮茶當即被三十家客人坐地分掉了。

　　價錢，是進價的十倍。

　　大曆飲茶很普遍，粗茶不過十文一兩，即便普通人家，也不是難以享受之物。但市面上的茶，幾乎都是未經發酵的綠茶，濮茶的出現雖然有了一段時間，但一來濮族深居山中，濮茶「深養閨中」，二來為了迎合市場需要，濮族對外售出的主要還是綠茶，濮茶產量很小。是以，外界人對濮茶瞭解甚少。

　　不過，瞭解再少，以進價十倍的價錢賣給人家，出手也是夠「黑」的。

　　許大管事束手站在白素錦身後，看著一輛輛精緻華美的青蓬馬車緩緩使出莊子，默默打量著站在自己前面的莊主背影，內心感歎：自從小莊主死裡逃生後，出手的力度較之前果決淩厲了許多，氣勢也比之前更強了，這般看著，竟隱隱有著老主家的風範。

　　「庫裡現下還有多少花綀？」回扶雲軒的路上，白素錦問道。

　　「截止到昨晚登記在冊的有六十五匹。」許大管事回道：「新的紡車和織機已經備好，按照您的吩咐，分調了九十人過來織造花綀，這段時間試練下來，都已經上手，現在三個人一天至少可以織出一匹花綀，不過……」

　　「大管事有什麼話儘管說。」

　　「那老奴就直說了，莊主您當真要在三個月之後放手讓坊內所有織工都改織花綀？」織造坊內的織工只有十之二三是買斷的莊工，餘下的十之七八，大多是附近村莊的農家人，雖都來歷清楚，但人心難測，尤其是在重利的誘惑之下。

　　再高超的工藝，也不可能長久為一家所有。這個道理，許大管事自是知道的，但謹慎一些，維持數月甚至三兩年的獨佔之勢，也不是不可能的，這對自家來說，就足夠了。

　　許大管事的心思，白素錦又豈會不知。

　　白素錦停下腳步，眺望著不甚遠處綠意蔥蔥的棉田，忽而轉身對面帶忡色的許大管事笑道：「大管事可知，那白疊子有何用？」

　　許大管事坦言，「老奴聽劉大掌櫃提過，說是白疊子花開之時，一日之內能變幻出幾種顏色，一株上能同時見到幾種顏色的花朵，玄妙悅目得緊！但老奴私以為，莊主大費周章種下這麼多的白疊子，斷不會單單為了賞花。」

　　不愧是許老太爺栽培出來、又深受許氏信任的人。

　　不管什麼時候，這世上都不乏心思靈巧的精明人，但是精明而又懂分寸、知進退的，卻少之又少。

　　「知我者，大管事也！」白素錦輕笑出聲，「我若說，這白疊子數年內便會將苧麻逼出川省大部分土地，並成就我小荷莊川省布業龍頭地位，大管事可會以為我在囈語？」

　　許大管事聽罷第一反應就是：自家莊主瘋魔了！

　　可再仔細打量，眉眼清和，面色紅潤，哪裡有半分神志不清的徵兆。

　　又聯想到最近一段時間莊主大刀闊斧的幾項動作，和她素來「言必行、行必果」的脾性，許大管事就不太好了。

　　他覺得，怕是自己要瘋魔了……