第11章 重返皇莊

　　「得令！」

　　數名高壯的軍漢應聲出列，不待徐尚書等人掙扎，就拎小雞似的將人統統拎了下去。

　　嚴靜思看著歪倒在一旁，不用傳喚太醫就自己醒了過來的徐貴妃，不甚耐心道：「徐貴妃公然抗旨，理當嚴懲，然念在一片誠心惦念皇上的份上，就從輕處罰，即刻回咸福宮禁足思過吧，何時解除禁足，但聽皇上的吩咐。」

　　兩相比較，徐貴妃的懲罰簡直是格外寬厚。

　　徐貴妃忙在兩個宮女的攙扶下叩禮謝恩，速速退離乾寧宮，踏進咸福宮時，主僕俱沁了一身的冷汗，心生死裡逃生之感。

　　想到當著自己的面被帶往詔獄的父親，徐貴妃雙眸浮上氤氳水汽，玲瓏貝齒幾將下唇咬破。

　　無心去想徐貴妃該要如何血洗今日的大辱，嚴靜思將手裡那半塊調動龍鱗衛的符牌退回到康保手裡，叮囑他原璧歸趙，自己火速奔回廣坤宮。這皇上，看著面皮嫩，其實一肚子黑墨水，太會給人挖坑了，還是速速回皇莊比較好。

　　仿佛是老天爺聽到了嚴靜思的願望，特別垂青於她。翌日，皇上清醒的消息傳遍後宮前朝，除卻窩在詔獄的犄角旮旯裡畫圈圈的幾人，滿朝臣工皆上了賀表。

　　嚴靜思應召到乾寧宮陪著寧帝喝了兩次藥，相對兩無言的尷尬在寧帝沒話找話的俗套問題和嚴靜思乾巴巴的回答中一來一往消減了不少。

　　成婚多年，帝后關係能冷到這種份上也是挺不容易的，足可見寧帝的不用心和原嚴后的「無敵忍功」。嚴靜思甚至忍不住猜想，自己現在這副身體該不會還是個處吧？想想好惡寒。

　　幸而他們夫妻關係雖不和諧，但現下有著共同的利益聯繫。以皇莊整肅的話題做切入點，兩人的對話終於漸入佳境。

　　嚴靜思觀寧帝臉色，斟酌著該如何提出重返皇莊，沒料到寧帝反而主動提出。

　　寧帝傷得突來，來勢兇猛，然痊癒得也快，不到小半月時間，已然恢復如初。可徐劼、嚴通等人在詔獄蹲了半個月，既沒被提審，也沒有被釋放的跡象，仿佛被寧帝遺忘了一般。

　　就這樣，嚴牧南的襲爵禮如期而至。

　　帝后親臨襲爵禮現場，寧帝更是親手為嚴牧南束上了象徵侯爵身份的玉冠，榮耀可見一斑。

　　嚴閣老坐在下首位，看著眼前的情景，再想想猶在詔獄中羈押的長子，心中一時百感交集。常言道，一步錯，步步錯。只盼著能夠亡羊補牢，時猶未晚到無可轉圜的地步。

　　但願吧。

　　嚴閣老心中暗暗歎了口氣，尋思著找個機會再與皇后娘娘懇談一次，奈何嚴靜思片刻未曾多留，只與母親、侯爺弟弟小談了一會兒就隨著聖駕一同離開了。翌日，宮中傳來消息，皇后傷病未愈，重返皇莊靜養。

　　三日後，嚴牧南遵照聖諭，攜郭氏遷二房上下搬入御賜定遠侯府，從此，府中下人皆尊稱郭氏為太夫人。

　　嚴靜思返回皇莊不久就收到了嚴牧南的家書。筆跡顯然還很稚嫩，但字正型端，已初具鋒芒。

　　家書大致三部分內容，其一，已順利遷入定遠侯府，請她勿念；其二，鳳體安康闔家牽掛，萬務保重；其三，牧南已被鴻儒齊先生看中，收為關門弟子，不日將行拜師禮。

　　家書末尾，還提到嚴閣老將嚴二管家一家人的身契轉給了郭氏。

　　嚴靜思反復將家書看了兩遍，摩挲著下頜淺淺笑著，笑意直達眼底。

　　重活過來這麼久，頂數這封家書讓人最開懷。

　　將三張信紙整齊地疊好放回封信，遞給一旁的鶯時，嚴靜思特別囑咐道：「找個匣子裝好了。」

　　鶯時應下，書房的間隔架上正好還有幾個空著的紫檀木方匣，放小侯爺的家書最合適不過。

　　「咱們這位小侯爺可真了不得，竟然能入得齊先生的眼，娘娘，奴婢聽說，長房的兩位少爺這些年一直想方設法地想要拜入齊先生門下，可最後都被拒了回來。」挽月同鶯時、紺香一樣，是跟著嚴靜思陪嫁入宮的，對嚴家的事自然熟稔，只是挽月素來沉穩內斂，還真是極少看到她這般幸災樂禍的時候，可見心中對嚴家長房是多麼的不喜。

　　嚴靜思笑意更深，「母親的眼光總是錯不了的，牧南是個好孩子，我只是擔心他思慮太深，反而束縛住了手腳。」

　　挽月給嚴靜思續了盞茶，心裡喟歎，別人家是擔心孩子不夠用功讀書，娘娘這可好，反倒是擔心小侯爺太過用功了，真真是奢侈的煩惱。

　　嚴靜思顯然也意識到了這一點，忍不住輕笑出聲，放下茶盞讓她們備好筆墨，親自寫回信。嚴靜思本就寫的一手好毛筆字，加上這些日子閑來無事就翻看原主看過的書籍，對備註的字跡熟稔於心，練字的時候又刻意在模仿原筆跡的基礎上融入自己的習慣練習，經日下來頗有成效，既有原主筆跡的影子，又兼顧了自己的書寫習慣，不至於讓人覺得突兀。

　　不出意外，嚴靜思將會在皇莊住上相對比較長的一段時間，嚴靜思在家書中提及，她會稟明皇上，邀郭氏和牧南來皇莊小住。

　　給郭氏的家書中，她還特別單獨寫了一份給嚴閣老的夾雜其中，讓郭氏轉交。眼下時刻，她是不願、也不便再與嚴閣老會面，免得打亂自己的計劃。

　　家書送出，嚴靜思在皇莊的休閒日子再度恢復如初，每日喝喝茶，賞賞花，順帶著指導槐夏等小丫頭在內院開闢出幾畦菜地種種菜，恬淡舒心，神仙一般的日子。

　　美中不足的是，這次回來，明泉的態度明顯逢迎了許多，隔三差五就要上門來請安，與之前相比，簡直讓人受寵若驚。

　　「娘娘調用龍鱗衛的消息定然已經傳到明泉耳朵裡了，故而才這般作態。」康保道。

　　嚴靜思自然不會在意明泉的親疏遠近，只是有另一層擔憂，「這樣會不會影響他那邊的動作？」

　　「明泉這人，當年在司禮監時就好貪，這些年在皇莊獨掌大權，胃口養得更是大了，無事都要咬上兩口，更何況現今有著大窟窿待堵，沒有什麼事能攔住他的手。」

　　「如此便好，那咱們就靜待皇上的詔令吧。」嚴靜思抬眼看向窗外花圃裡新開闢出來的一畦菜田。青苗初萌，稚嫩脆弱，天上陰雲團聚，眼看著就將是一場大雨，不知多少幼苗會在這場雨中被摧毀。然京城累旱月餘，亟待一場透徹的大雨滋潤。

　　寧帝即將下詔頒行的《歸田法》便有如這一場大雨，來的恰如其時，卻又必須犧牲掉一部分百姓的利益。

　　嚴靜思本無憂國憂民之心，只不過深諳在其位謀其政的道理。寧帝有寧帝必須要面對的取捨，而她，也有自己承繼這個身份後該擔負的責任和義務。