第五部　第一章

　　那些靠近的NTU戰鬥機並沒有朝著我們這三十二輛車開火，而是忽略了我們、直直朝著大隊飛去，每架戰鬥機各自發射了四枚對地飛彈之後隨即急速回轉，朝著自己基地飛回去，並且不停地拋出金屬與熱焰誘餌，試圖引開防空車輛對著那些戰鬥機發射的熱導飛彈。

　　總計二十枚對地飛彈直射入大隊的隊形之中，大部分飛彈命中了由士兵們製作的戰車模型，兩枚飛彈命中了被我們拖來的報廢車輛，只有一枚飛彈找對了目標，擊中了一輛步兵戰鬥車，將那輛步兵戰鬥車徹底擊碎。

　　我們之前花費在製作車輛實體模型上的時間總算沒有白費。

　　NTU的第一批戰鬥機剛走，第二波次攻擊僅隔了五分鐘就出現在我們視野之中；這次總計有十八架戰鬥機與攻擊機的混合編隊，這些NTU的空中單位同樣無視於我們這三十二輛車的存在，直線朝著大隊急速飛去，接著就是空用火箭叢集發射的煙霧與密集升起的地對空飛彈拖著的閃亮尾焰交織在一起，大量的爆炸出現在地面與空中，NTU戰鬥機與攻擊機合計發射了超過兩千枚的空用火箭，將位於轟擊範圍內的一百二十幾個目標徹底擊碎；但是，大部份都是我們佈置在隊形外圍、用來吸引和阻擋敵人炮火的模型與報廢車輛，只有十七輛混在這些誘餌之間的戰車與裝甲車輛被擊中；而在所有防空車輛與步兵防空飛彈的猛烈對空火力攔截之下，NTU被擊落了七架飛機，有四架承受了輕重不等的創傷，挾著冒煙的尾巴逃回基地。

　　雖然NTU的武器科技相當先進，但是操作這些武器的依舊是人，而NTU的軍人並不比VMA的士兵們『先進』多少，至少在生物演化的觀點上，雙方的人都還是同一種物種，作戰程序也都還是依照著搜索目標─識別目標─決定攻擊優先級的步驟來執行的。

　　也因此，當NTU的搜索儀器一次將接近兩千個真假混雜的目標信息傳報給駕駛員時，這些駕駛員沒有辦法一一去檢查到底他們瞄準的目標是真的目標或是誘餌，特別是在有著猛烈地對空火力需要他們分出大量心神去閃躲的時候；他們只能以最安全的方式作戰，就是不管目標真假、通通予以擊毀。

　　不過，要將這些真假目標全部擊毀是需要時間的，而現在雙方最需要爭取的，就是時間。

　　「所有車輛，裝填高爆彈。」我下達了這道命令。

　　「裝填高爆彈？」第二連連長以無線電通訊呼叫了進來。「長官，高爆彈的穿甲性能不佳，萬一遇到敵方戰車……」

　　「我們不會遇到敵方戰車的，NTU的優先目標很明顯的是我們的大隊，不然剛才我們早就被NTU的空軍給炸得粉碎了。他們必定是打算派遣所有的戰鬥機和戰車去攻擊我們炮兵，而把我們這三十二輛車留給防衛基地的步兵來處理的。」

　　「是，知道了！」第二連連長重重地應了一聲。

　　雖然我很有把握NTU的戰車不會找上我們，但是完全忽視戰車的威脅似乎也不是個好主意，特別是NTU的戰車又能夠隱形的時候；我又一次呼叫了炮兵支持。

　　「雷鳴一號，這裡是先鋒一號：請炮擊方位UR－46正負10度的位置，我猜那邊是NTU的停車場，就算炮擊沒辦法擊毀任何車輛，能夠震壞他們的隱形系統就是我們賺到的了！」

　　「方位UR－46？沒問題，我們馬上開始進行炮擊作業！」

　　自走炮群高指向天際的炮管又開始噴吐著火焰，密集的火箭增程彈也像流星雨一般拉著燃燒的尾巴射入天際。

　　我所率領的三十二輛戰車繼續以高速前進，現在距離NTU的基地只有十公里左右，遠處揚起的塵煙代表著敵方的地面裝甲車輛同樣也在以高速行進著，不過，那些塵煙並不是向著我們而來的，而且似乎還是故意避開了和我們遭遇的可能。

　　「接觸！兩點鐘方向，多輛NTU戰車和裝甲運兵車……」位於右翼的戰車紛紛在連隊的無線電通訊網路上發送著接觸報告。「長官，我們可以看見他們！他們沒有隱形！」

　　那些NTU車輛多半是剛才炮擊時沒有被擊毀的車輛；雖然那些車輛的隱形裝置已經因為炮擊的關係而受損，NTU依舊是將那些車輛派出來，運用著一切能用的武力試圖反擊我們。

　　「別理他們，保持隊形與速度，繼續前進。」我通過無線電下達命令。「擊毀那些戰車並不能帶來什麼戰略優勢，但是我們只要把他們的基地給拆平，無家可歸的NTU部隊就非滾蛋不可！」

　　兩隊車隊各自掀起了兩道黃龍般的滾滾煙塵，以六千公尺左右的距離在波扎那斯高原上平行交會而過；我們沒有去攻擊NTU車隊，NTU的戰車也沒有來攔截我們。

　　突然有種感覺，說不定NTU的戰車指揮官也正在對他的部屬說著：別管那些VMA戰車，只要宰掉VMA的炮兵，那些戰車根本不足為慮。

　　「先鋒一號，這裡是雷鳴。」炮兵指揮官的無線電通信呼叫了進來。「NTU已經開始以巡弋飛彈襲擊我們的陣地了，我的損失很重，只怕沒有辦法支持太久；如果還有什麼需要我們支持的，請立刻提出來，三十秒之後我們就要停止炮擊支持並開始轉移陣地；否則只怕我們也不會剩下什麼能夠支持你們的了。」

　　「這裡是先鋒一號：知道了，先別管我們，你們先轉移陣地吧！我們暫時可以自己照顧自己的。」

　　我切掉了通信，雖然我們暫時失去了炮兵支持，但是我們已經快要迫近到可以用戰車主炮轟擊NTU基地的射程範圍之內了；只要靠近到射程範圍之內，我就可以用目標數據交換系統將敵軍目標標示出來，再傳給隊伍內的其它戰車，然後再以戰車高爆彈轟擊目標，一樣可以達成目標。

　　我突然感覺到有人的注意力專注在我們身上，那是很微弱的感覺，但是我覺得事情有點不對勁了。

　　「上士，有在一點鐘方向看到什麼嗎？」

　　「沒……等等，有白煙，那是NTU的反戰車飛彈！」佳娜大叫著。「坐穩了！閃避飛彈的時候可能會有點顛簸！」

　　「車隊散開！注意來自一點鐘方向的敵方反戰車飛彈襲擊！」我急忙透過通訊頻道下達命令。我並不擔心那枚針對著我戰車發射的飛彈，我有信心佳娜可以順利閃過那枚飛彈；我擔心的是那枚飛彈錯過了我們的戰車之後，會命中其它人的戰車。

　　「距離敵方基地六千四百公尺！他們怎麼可能在這個距離發射反戰車飛彈？」炮手雷恩用雷射測距儀標定了一下離我們最近的NTU建築物距離，疑惑地說著。

　　「誰知道？也許是遙控發射的……在那邊！」我將一座正從地下探出頭來的NTU雙連裝飛彈發射器標示在戰術顯示屏上。「距離三千七百，射擊！」

　　雷恩迅速地瞄準了那座雙連裝飛彈發射器開火，但是那座飛彈發射器的正面截面積實在是太小了，兩管飛彈發射筒加上支架也才不到一公尺寬度的截面，即使是以望遠瞄準鏡的最高倍率在觀測，看到的也只是一個小小的影子，以致於雷恩發射的炮彈錯過了目標，沒能擊毀飛彈發射器。

　　「那個飛彈發射器的截面積太小了，很難直接命中；用高爆彈轟擊飛彈發射器四周，靠著爆炸力摧毀那個飛彈發射器！」

　　我以無線電向著其它戰車下達了開火命令，其它的戰車隨即瞄準了那座飛彈發射器的所在位置，十幾枚高爆彈隨之落在那座發射器四周，發射器的支架承受不住爆炸震波與炮彈破片的衝擊斷了開來，兩具發射筒歪歪斜斜地垂掛著，失去了應有的功能。

　　這時，剛才那枚被發射出來的飛彈已經迫近了我的戰車。佳娜操作著戰車，沿著飛彈來襲的直角方向疾行著，然後在飛彈非常靠近的時候來了一個甩尾急轉向；戰車的主炮隨著車身的急速轉動而一同旋轉著，無巧不巧地正好打在那枚來襲飛彈的彈體上，就像打棒球似的把飛彈打得斜斜彈了開去，落在不遠處的地上炸了開來。

　　「哇！」炮手雷恩原本直盯著那枚來襲的飛彈，緊張得都快窒息了；直到飛彈被轉動的炮管打了出去，雷恩這才大大鬆了一口氣。

　　「還好這一球打成了擦棒界外球，不然我們可能會被三振出局吧？」我拍了拍雷恩的肩膀，試圖用笑話紓緩一下雷恩的情緒。「幸好他們的飛彈發射器不多，嗯，我又找到了一座，擊毀那座發射器，雷恩。」

　　「正面截面積這麼小，這種發射器真的很難瞄準啊！」雷恩轉動著炮塔瞄準目標，一邊抱怨著。「真奇怪，NTU怎麼不多佈置一些這種發射器？」

　　「沒聽過『數大就是美』嘛？零零散散地佈置個一兩座可以用來偷襲敵人，放多了反而會引起敵人注意啊！」佳娜插嘴。

　　「我同意，要是引起我們注意的話，我們就可以呼叫炮兵先轟擊這片區域，他們的小把戲只怕沒等到能派上用場就被轟爛了。」

　　「也好，少放幾個這種討厭東西，我們壓力也不會那麼大。」雷恩一邊喃喃自語一邊扣下了主炮發射電門，高爆彈落在那座飛彈發射器旁邊，炸得飛彈發射器的支架斷成了兩截。

　　「好，我們現在可以開始拆NTU的房子了。」我將目標標示在戰術數據交換儀上。「距離七千一百，目標NTU發電機，只要摧毀發電機，NTU的雷射防炮就失去功用了，我們就可以呼叫轟炸機進來炸平NTU基地。所有戰車，進入有效開火距離之後立即開火！」