第二章

　　進入戰車主炮的七千公尺最大射程時，三十二輛戰車紛紛開火，三十二枚高爆彈以弧線彈道射入了NTU的基地之中，擊中了一座NTU的發電機，將那座發電機化成了一團裹在電漿火焰之中的廢鐵。

　　由於我們距離NTU的基地外圍防禦系統仍有六千公尺的距離，NTU的步兵沒有辦法朝我們開火，他們只能眼睜睜地看著我們開炮摧毀基地內的設施。

　　不過，這也不能怪NTU疏於防備；由於VMA的情報能力一向不足，要想偵查到NTU基地內部的配置基本上是非常困難的；因此NTU的指揮官只預期我們這隊戰車部隊會試圖衝擊他的基地外圍防禦，而他有的是充分的防禦可以抵抗我們的攻擊，完全沒料到我們竟然會像膽小鬼似地躲得遠遠的在防禦系統的火力範圍之外開炮，偏偏我們的炮彈又總是精確地落在他們的發電機上。

　　在戰爭中，情報一向就是最重要的一環。如果NTU指揮官知道我能夠以超能力感應出他們基地內建築物的配置，也許他就不會派出他所有的空軍與戰車部隊去攻擊我們的炮兵，而會先調動他的部隊來解決我。

　　不過，現在NTU的其它部隊正在和我方的大隊纏鬥之中，這正好給了我用來拆平NTU基地的寶貴時間。

　　「目標發電機，距離六千九百。」我將另一座發電機的位置標示在戰術數據交換系統上。「開火！」

　　三十二輛戰車的主炮輪流開火，開炮時的巨響彷彿是連綿不絕的晴天霹靂，隨著這些炸雷似的巨響，密集轟炸的高爆彈擊穿了NTU發電機的保護外殼，將另一座發電機炸得支離破碎，發電機爆炸時的電漿火焰沖得老高，清楚地標示出了爆炸的位置。

　　「目標發電機，距離七千七百。大家小心，要攻擊這座發電機必須進入NTU基地外圍的防禦火力圈之內，小心NTU的反戰車飛彈襲擊；迫近到開火距離發炮之後立刻後退，如果動作夠快，也許還可以躲開飛彈的襲擊！」我將最後一個發電機的位置標示了出來。「上士，麻煩妳靠近到開火距離吧。」

　　得到我的指示，佳娜猛催油門，駕著戰車急速朝著NTU基地接近，接著一記急煞車，讓戰車的履帶和岩石地面劇烈摩擦著，刮出了許多的岩石碎片和一道醜陋的煞車痕跡。

　　車子一停住，炮手雷恩隨即瞄準了我標示出來的位置開火，然後佳娜猛扳操縱桿，讓戰車原地掉頭一百八十度，就這樣以戰車最脆弱的尾部朝著敵人，加到全速駛離NTU的基地外圍防禦火力範圍。

　　「屁股朝著敵人？上士，妳難道不怕挾著尾巴逃跑的時候遭到攻擊嗎？」

　　「沒辦法，倒車脫離的速度不夠快啊！只好掉頭逃跑了。」佳娜咯咯笑著。「再說，我的屁股又不是沒挨過打，最糟糕就是再挨一次罷了，也讓長官你嘗嘗被別人踢屁股的滋味。」

　　雖然我不喜歡屁股暴露在敵人槍口下的感覺，但是我還是得承認佳娜的決定是對的：由於我們及時離開了NTU反戰車飛彈的最大射程，三枚朝著我們發射而來的反戰車飛彈在能夠擊中我們之前就耗盡了燃料而墜落在地上；而其它選擇倒車退離的戰車就沒能及時離開NTU的火力範圍，有兩輛戰車的履帶被擊毀而無法動彈，隨即被NTU的連續火力給炸毀在當場。

　　但是，我們的犧牲並沒有白費，第三顆電漿爆炸的火球從NTU基地內升起，表示NTU的最後一座主要發電機已經被我們所粉碎。

　　「呼叫火炬，這裡是先鋒一號！」我連忙打開了無線電，呼叫正在待命的HSSB機群。「我們摧毀了敵方基地的電力設施，他們的雷射防炮已經沒有足夠能源可以運作了；重複一次，我們剛摧毀了NTU的三座主要發電廠，他們現在的電力只夠勉強點燈照明自己而已了！」

　　「這裡是火炬，知道了，我們這就進去替他們放些照明用的煙火；還有，中尉，謝謝你替我們切斷那些雷射防炮的電力。」

　　HSSB機群來得很快，不到一分鐘就出現在戰場上；NTU由於雷達在第一輪炮擊之中被毀，一直等到HSSB進入了投彈航道的最後階段時才發現來襲的轟炸機。NTU基地裡的兩座自走雷射防炮隨即朝著HSSB開火，但是以經無法阻止HSSB投下所攜帶的五噸炸彈。

　　一架HSSB被機動雷射防炮的炮火所擊落，拖著火焰和濃密的黑煙墜落在地面上，但是十二枚五噸炸彈仍然確實地落入了NTU的基地之中；即使隔著厚實的戰車車殼和隔音頭盔，十二聲爆炸時的巨響依舊是震得人有點耳朵發痛，爆炸產生的強烈衝擊波撼動著戰車車身，讓這輛六十噸重的鐵甲烏龜劇烈搖擺得有如滔天大浪之中的一葉扁舟。

　　但是，隨著這十二枚炸彈落入NTU基地，一切都結束了：殺戮、流血、死亡……

　　是的，結束了。

　　通訊頻道裡滿是友軍單位瘋狂的勝利歡呼，但是我覺得我好累，我只想休息，像戰爭還沒開始之前那樣，回到家裡、扔下背包、然後躺在舒適的床上休息。

　　是的，像以前一樣休息。

　　如果這場戰爭還沒破壞我的生活的話。

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　　原本以為可以拿到退伍令而順利退伍、回到以往的平常生活上去，誰知道我還是錯了：我拿到的並不是預期中的退伍令，反而是調動我們單位前往亞特蘭大宇宙港報到的作戰派令。

　　我以為戰爭是結束了，但是軍方那些上級指揮官似乎不是這麼想。要我們前往亞特蘭大宇宙港報到，很明顯的，我們再來的戰場就要延伸到宇宙之中了。

　　仔細想想，其實戰爭也還沒真正結束；雖然NTU在金星的勢力被消滅了，但是NTU在火星戰場打得相當好，我們的火星盟友到現在都還沒能將NTU的勢力驅逐出去，如果火星被NTU完全佔領，擁有資源與科技優勢的NTU隨時可以打回金星上來，我的和平生活一樣是維持不了多久。

　　雖然VMA缺乏能在宇宙中作戰的軍用艦艇，但是VMA仍然有許多殖民政府時代的商用宇宙飛船，這些商用宇宙飛船雖然沒有武裝，至少能夠飛到太空之中進行星球間的運輸任務。於是VMA便把腦筋動到這些商用宇宙飛船的頭上，特別是太空貨櫃船。

　　不知道是哪個『天才』想出來的主意，提議將太空貨櫃船的貨櫃改造成可以搭載四十名士兵的突擊航天飛機，這樣子就可以把士兵塞進突擊航天飛機裡，讓太空貨櫃船像是攜帶貨櫃一樣的帶到宇宙之中，然後就可以用這些突擊航天飛機去『搶』NTU的宇宙作戰艦艇：只要太空貨櫃船在太空中將這些突擊航天飛機從貨櫃椼架上釋出，突擊航天飛機就可以發動簡單的火箭推進引擎飛向NTU的太空戰艦，像是水蛭黏附在人體上吸血一般、以航天飛機前方的特殊鑽頭鑽入NTU宇宙飛船的船身，將士兵送入NTU宇宙飛船內執行佔領行動。

　　所以，當我們的單位抵達亞特蘭大宇宙港的時候，看到的是上百艘宇宙貨櫃船並肩停靠著，這些貨櫃船上都載滿了被士兵們暱稱為『吸血蟲』的突擊航天飛機，大批的士兵們則魚貫地登上這些『吸血蟲』，然後，太空貨櫃船起飛，載著大量的『吸血蟲』進入太空軌道之中等待作戰命令。

　　雖然我的營是裝甲營，但是我的營裡面也有兩連機械化步兵，上級就命令我將這兩連的機械化步兵送上『吸血蟲』以便參加奪取NTU太空艦艇的作戰。兩個連二百四十名士兵只夠裝滿六個貨櫃，而一艘宇宙貨櫃船可以攜帶十五個貨櫃，我的人只佔了一半不到的運輸量；其它的九個貨櫃裝的是來自另一個標準步兵團的人員，他們則是剛從聖塔那斯戰區調來的。

　　許多巨大的太空貨櫃船整齊地停靠在一起，看起來是很壯觀沒錯，而當這些宇宙飛船升空進入太空軌道、排成艦隊隊形的規模也是相當壯觀的，但是我一點也不喜歡這種景觀。

　　因為，這些太空貨櫃船和『吸血蟲』都是沒有武裝的，更糟糕的是還沒有足以抵擋攻擊的基本裝甲，根本承受不住NTU宇宙作戰艦艇的攻擊；上級的打算無非就是發動『蟲』海戰術淹死NTU的宇宙作戰艦艇而已，只要NTU宇宙作戰艦艇的炮火無法將所有的吸血蟲擊落，吸血蟲就可以黏附在NTU作戰艦艇的艦體表面，挖洞將士兵送進去，替VMA佔領無法自行生產的宇宙作戰艦艇。

　　反正VMA什麼不多，就是資源多和人多，要生產吸血蟲很簡單，要徵召和訓練士兵也很容易，至少比起研發宇宙航行必須的反重力科技要簡單得太多，而VMA剛好就是缺了最關鍵的這項反重力科技。所以VMA必須保留僅有的少數幾艘宇宙作戰艦艇，改而派出宇宙貨櫃船與吸血蟲，畢竟吸血蟲可以很容易地替補損失，但是VMA替補不了損失的正規宇宙作戰艦艇。

　　我真是恨死這種黑色鬧劇了。