第二章

　「茜兒，你、你方才說什麽？」

　晚膳時，柳智博才剛替愛妻盛了碗紅棗雞湯，轉個身正想幫女兒夾上一塊紅糟鹵肉，向來話少的女兒卻用著平靜的口吻，說出教柳家兩老震愕的話。

　柳茜捧著白瓷飯碗，一手輕握烏木長筷，平靜的望著雙親。

　「爹和娘若是希望我嫁人，我想嫁給濬王。」明明嗓音稚嫩，口吻卻是淡定沈穩，毫無半分十六歲年華該有的羞澀。

　匡的一聲，柳智博執在手中的筷子和湯勺齊齊落下，蕭靜倒抽一大口氣，還未嚼爛的紅棗險些噎住咽喉。

　「咳咳咳……」蕭靜掩袖猛咳。

　「哎，怎麽這麽不小心？」柳智博趕緊幫忙拍背順氣，臉上滿是心疼，夫妻情深不言而喻。

　「娘，喝口茶潤潤。」柳茜放下碗筷，端了杯枸杞菊花茶奉上。

　靈魂不滅，穿越來此，成了柳茜之後，她唯一深感安慰的事，便是多了這對父母。

　二十一世紀的郞吟恩，父母早逝，從小寄住在舅舅家，雖然舅舅一家人視她如己出，但是雙親的疼愛無從替代，她心中對於親情的渴望依然強烈。

　用著柳茜身分過生活的這三年，柳家兩老對她的照拂愛護，她內心甚是感動，早將他們當作親生父母般真心相待。

　「茜兒，好端端的，你怎會提起濬王？」喝了口菊花茶，滋潤抽疼的肺部，蕭靜拿開茶碗，眼神仍是震驚詫異。

　「是啊，你這孩子，又沒見過濬王，怎會想嫁給他？」柳智博附和愛妻。

　柳茜望著兩人，態度淡定從容，毫無半分扭捏，悠悠地道：「前不久我見過濬王一面，對他甚爲傾心，適巧爹娘又提起女兒的親事，我唯一能想到的夫君人選便只有他。」

　「佛菩薩啊！」柳智博直犯頭疼的低叫：「濬王是什麽樣的身分，那可是皇親國戚哪！豈是你說想嫁就能嫁的。」

　「沒志氣！」蕭靜狠狠刨了丈夫一眼，啐了 一聲：「皇親國戚又如何？咱家的閨女哪點不如人？」

　「靜兒，你弄錯我意思啦！」柳智博急忙解釋道。

　「不然你是什麽意思？」蕭靜賞他一記白眼珠。

　見著柳家兩老一來一往的鬥嘴，柳茜垂下粉頸，抿唇輕笑。

　「不是我們的茜兒不好，而是皇親國戚眼高於頂，不是高門看不上眼，沒點家底便瞧你不起。再說了，那濬王可是文武百官急欲巴結的對象，那些人早盼著把家中尚未出閣的女兒往濬王府送，哪還輪得到我們！」

　「這倒也是。」蕭靜撇了撇唇，頗不是滋味。

　自古以來，誰家父母不是盼子成龍、望女成鳳，可根深蒂固的門戶之見，卻是怎麽努力也改變不了。

　他們柳家既非富裕名門，也不是王公將相之後，要想攀上一個王爺，除非對方看上眼，主動下聘迎娶，要想說媒？難如登天！

　再說，那個濬王雖是世上難求的俊美英才，既是智勇雙全，又有滿腹經綸，然而坊間盛傳他有龍陽之癖，平日不近女色，又與數名年輕官將過從甚密，傳言若是屬實，就算真嫁得成，也不過是守活寡啊！

　「茜兒，你老實告訴娘，是不是因爲不高興爹娘動了替你說媒的念頭，才會想出這個藉口推托？」思及女兒數日前的敷衍，蕭靜不由得往此處設想。

　柳茜失笑，道：「娘，你想到哪兒去了。哪有一個女兒家會拿自己的終身幸福當推托的藉口？」

　「你明知嫁給濬王是不可能的事，卻說你唯一合意的夫君人選只有濬王，不是明擺著非他不嫁？！」如此一來，請人說媒，擇選再多青年才俊又有何用？

　「怎會不可能？」柳茜面色平靜的反問。

　「哎，你這孩子今兒個是怎麽了？平日這麽聽話乖巧，怎麽一碰上婚事，說話也跟著拗起來。」柳智博直嚷。

　「別吵別吵！聽聽茜兒怎麽說。」蕭靜輕斥夫君。

　柳茜對母親投以感激一笑，道：「我明白，男女婚嫁，向來是憑媒妁之言，可爹娘疼我，顧及我的感受和意願，肯定不會樂意見到我下半輩子過得郁郁寡歡，女兒對濬王一見傾心，此生只願嫁予他爲妻。」

　「這、這……問題不在你，而是濬王啊！」柳智博一手扶額，一手重敲桌案。「你想嫁，人家可不見得想娶！」

　「女兒明白，所以，我想入王府試個機會。」柳茜此話一出，柳家兩老又是一陣愕然。

　「我的佛菩薩啊，這實在太荒唐了！」女兒之舉，分明是驚世駭俗。柳智博不禁驚叫：「自古以來，哪有女子這般主動，到對方身邊，要對方娶她？！」

　聞言，柳茜唇際浮上一抹苦笑。

　多麽熟悉的景象呵，當初她與書堯閃婚時，一向溫謙的舅舅對她發了好大的脾氣，舅媽也白著臉不發一語。

　那時，所有人都看衰她和書堯的婚姻。

　會看衰也不是沒有緣由，因爲這段婚姻，乃至於簡書堯這個完美丈夫，都是她自己爭取而來；是她主動追求書堯，甚至在交往兩個月後，主動提及結婚。

　面對她的主動，書堯很淡定，性格強勢冷漠的他，卻沒有在當下回絕她的求婚，翌日便帶她去挑選婚戒。

　他，是她這輩子唯一想嫁的男人。

　哪怕換了另一輩子，重新另一世，他依然是她的唯一。

　只要她的意識尚在，靈魂未滅，無論換了哪樣的軀殼，變成了什麽樣的人，此生不二嫁。

　「爹、娘，女兒從來沒求過你們什麽，只求你們能幫著女兒，讓女兒順利進入濬王府。」

　「荒唐！太荒唐！」聽完柳茜的央求，柳智博都快口吐白沫，暈厥在地。

　「茜兒，我們柳家怎麽說也是個清清白白的好人家，你這樣做實在有辱門風，娘也不贊成。」向來開明的蕭靜也撂下重話。

　看著氣得臉色漲紅的柳智博、一臉愁容的蕭靜，柳茜只能苦笑。

　這便是古時社會的一大麻煩，女人無論做什麽，都是飽受束縛。若不是顧及雙親的感受，她早已想方設法進到濬王府。

　如今柳家兩老紛紛反對，勢必不可能伸出援手，看來她只能靠一己之力，才能走到書堯身邊。

　數月後。

　夜色如墨，幾顆泛白的星子點綴其上，濬王府後院花園裏，翟紫桓斜倚在紫檀木羅漢榻上，身披一襲寬大的玄黑長袍，堪比夜黑的長發用一根螭龍雕紋白玉簪固定。

　雖是夜裏，花園裏處處掌燈，亮若白晝，幾名貼身隨從散站四個角落，確保主子安全無虞。

　「爺，當心別累壞了身子，先嚐點桂花烏梅糕再看吧。」

　王府總管唐良昇彎身上前，手裏的漆木托盤放著一盤精致的糕點，還有一盅冒著熱氣的毛尖翠葉茶。

　翟紫桓眉眼低垂，專注凝神地覽著手中的書卷，聽見唐良昇進勸，只是稍稍揮袖，唐良昇忙將糕點與熱茶擱到一旁的幾案，福身退下。

　又過片刻，他掩起書卷，正欲起身回房歇下，瞧見紅釉瓷盤中，外形捏成梅花狀的桂花烏梅糕，一陣風徐徐吹來，掀動了 一股濃郁甜香。

　探手捏了 一塊紮實的糕餅，他端詳片刻，低垂的長眸內，似蕩漾一股回憶某事的懷念之色。

　薄唇微勾，他嚐了 一 口，咬下糕餅的瞬間，沁脾桂花香味在齒間漫開，剝去果核的烏梅果肉碾碎，和在面團中一起揉成，每一 口都嚐得到微酸的梅香。

　桂花的甜，烏梅的酸，包融在酥軟的糕餅中，小小一塊，卻是教人回味無窮。

　「唐良昇.」捧起涼透的毛尖翠茶，潤潤喉，醇厚嗓音才揚起。

　「爺有何吩咐？」唐良昇福身上前。

　「府裏的廚子換人了？」他問得漫不經心，落在盤中糕點上的眸光，卻是異常灼亮。

　唐良昇面色微詫，道：「回爺的話，廚子還是一樣的，只是先前那個做點心的小廚子手腳不太乾淨，前兩天被我遣退了，一時找不到替補人選，所以……」

　「所以？」翟紫桓掀眸斜睐。

　唐良昇有些心虛的垂下眼，不知該不該說出實情，可要是被濬王知道，他自作主張雇用了 一個姑娘當點心廚子，他這個王府總管的職務可還幹得下去？

　只要深悉濬王性子的人都該當清楚，濬王府上不喜女色，除了幾個老嬷嬷被允許留下，無論是奴仆或是粗使下人，概無女子。

　「唐良昇，我在問你話，你默不作聲是什麽意思？」

　「回爺的話，我……」

　「啓禀王爺，請讓我代唐總管回答吧。」蓦地，一聲稚柔芳軟的嗓音，如搖曳的鈴聲，悠悠蕩入耳底。

　翟紫桓眸色微地凜起，撇首側望，開落燦爛的木槿花叢下，伫立一道丁香色的嬌小身影。

　霎時，擱在幾案上的大掌悄然攢緊，指尖深刺入膚。

　翟紫桓面色漠然的見著柳茜款款行來，她簪在發上的一串瑪瑙珠玉輕晃，襯得嬌顔清雅秀麗，丁香色衣裳被風吹動，更形身材纖細嬌小。

　「是你！」楊青怒嚷，一個箭步跨出，便要上前捉人。

　「放肆。」翟紫桓側首，淡掃一眼，楊青一驚，連忙躬身退回原處。

　「民女柳茜，見過王爺。」柳茜面上毫無懼色，施施然的福了福身。

　見她這般大大咧咧的走到濬王面前，唐良昇可真是急死了，壓低嗓子斥道：

　「哎，我不是吩咐過，你不能靠近這裏……」

　「退下。」翟紫桓淡道。

　唐良昇立時噤了聲，直退了數步，和其他人一樣，只敢偷觑著伫立在羅漢榻前的柳茜。

　濬王性子反覆，喜怒無常，從來沒人敢觸犯他，濬王府的規矩但凡是一般市井小民也十分清楚，當初私下破例暫時先讓這個柳茜入府幫忙，早已跟她說得很清楚，除了膳房與供她所宿的小閣之外，哪兒也不能去，她怎麽還……哎！

　「你千方百計想接近我，究竟想做什麽？」唇角挑起一抹淡笑，俊麗的眉宇端著一份冷峻，翟紫桓口吻極輕，眼神卻淩厲似刃。

　望著那張無比熟悉的俊顔，柳茜微怔，一顆芳心微微震顫，一如從前初次見到簡書堯時，她無法將目光從他身上挪動半寸。

　「沒聽見我在問你話？」微帶嘲弄的沈朗聲音一落，她才恍惚回神，握緊手心，無懼的迎向那雙冷漠的眼。

　不怕，不怕，這情形就和當初她主動接近書堯一樣，不過是換了時空，一切重新來過。

　「爺，我只是想待在濬王府伺候您。」柳茜揚起略尖的下巴，斬釘截鐵的說。

　「簡先生，可以讓我，待在你的身邊嗎？」過去，二十一世紀的邬吟恩對著簡書堯這樣說。

　翟紫桓眸光微爍，擱在幾案上的拳頭徐緩松放，嘴角勾起淡淡的漣漪。

　「伺候有分好幾種，你口中的伺候是什麽？當王府的廚娘，當粗使的婢女？還是……暖床的侍妾？」

　這話一出，退守一旁的唐良昇和楊青原本低垂的頭，全都詫異的揚起。

　濬王府裏別說是侍妾了，就連一個年輕的婢女都看不見，衆人皆知，濬王的心思根本不在這上頭。

　然而眼下，濬王竟然主動提起這事，是否代表著他對這名廚娘另眼相待？

　「回爺的話，茜兒不當廚娘，也不當婢女，更不當暖床的侍妾。」柳茜的回話又令在場衆人驚詫側目。

　只見她毫不扭捏羞澀的直望著翟紫桓，聲音嬌脆清晰的道：「我要當爺的妻子，濬王府的主母。」

　除了翟紫桓面色漠然依舊，其余的人全露出震驚之色。

　「你想當本王的王妃？」翟紫桓低笑，美眸甚是輕蔑的瞟過她全身上下。

　「就憑你這副德性？！」

　不一樣，他的反應和當初書堯聽完她的告白後，所展露出來的情緒完全不一樣。

　「你確定？待在我身邊是一件很辛苦的事，我不確定你能不能適應。」簡書堯沈默片刻，眼神不驚不詫，俊臉一派平靜，口吻波瀾不興。

　抹去腦中回憶的景象，柳茜斂了斂神，打直了纖腰，道：「是的，就憑我這副德性。我們柳家是乾淨清白人家，老祖宗乃至於我父親，都是幹南北貨雜糧買賣生意，祖上沒出過半個敗壞門風的親戚，我是家中獨生女，年紀已滿十六，柳家糕餅舖是我一手掌管的，無論是富裕人家或是平民百姓，都是糕餅舖的老主顧。」

　她……這是在做什麽？這又不是上市場叫賣，她竟然可以臉不紅氣不喘，像是賣糕餅似的介紹自己……

　這個姑娘的臉皮還真不是普通的厚啊！在場衆人無不如是想著。

　「茜兒雖然非出自高門，祖上也不是什麽王侯將相，但是我相信自己足以匹配得上王爺。」

　「放肆！太放肆了 ！」主子還沒開口，身爲王府總管的唐良昇已按捺不住，震驚高呼：「當初我是一時找不到人，才勉爲其難接受你的自薦，讓你暫時入府，你怎麽這般放肆，恬不知恥的跑到王爺面前，要王爺娶你，也不瞧瞧自己是什麽出身，憑你也配當王妃？」

　唐良昇又驚又氣，同時也懼怕著自己會遭受牽連。濬王的脾氣雖不算殘暴，然而一旦觸怒他的人，下場之慘烈，已有數起前例，他自然要趕緊出面收拾自己弄出來的亂子。

　「小的該死，請王爺息怒，小的這就把這個胡言亂語的瘋姑娘帶走。」唐良昇急忙上前一跪，生怕總管之位不保，更怕濬王一旦發怒，甭說保住總管之職，恐怕能不能保住一條小命都有問題。

　「唐總管，我沒有胡言亂語也沒瘋，我是真心這樣想的。」柳茜不紊不亂的說道：「我自認品行端正，出身清白，又有謀生之技，深谙持家之道，爲什麽不配當王妃？」

　「你、你你還敢大放厥詞！」唐良昇當真氣煞。「咱們王爺是何等尊貴，宰相千金想當王妃都還不夠格，你當自己是仙女下凡嗎？」

　「良昇.」翟紫桓淡淡揚嗓。

　唐良昇聞聲一驚，連忙伏低上身，只敢掀動眼角偷觑。

　黑玉般烨亮的長眸悠悠流轉，翟紫桓用著教人心顫的幽邃眼神，仔細端詳靜靜安立的柳茜。

　十六歲的年華，沒嫁過人，沒見過世面，出身尋常百姓人家，什麽都不懂，只懂怎麽做糕餅，可她的眼神卻那樣沈定，面色從容，態度不卑不亢，彷佛眼前坐在羅漢榻上的不是王爺，只是與她平起平坐的平凡人。

　「你說，你叫柳茜？」沈醇的嗓音極輕，卻像是一顆重石，壓在每個人的心頭。

　「是的。」聽著和書堯如出一轍的低沈嗓音，她的心口微燙，指尖輕顫。

　停格在她腦海深處的，是書堯渾身浴血的影像，如果可以，她真想走近一些，伸手摸摸他那張臉龐……

　「今年十六歲？」朱潤的唇挑起，語氣甚爲嘲谵。

　「是的。」懸著一顆震顫的芳心，她鎮定的點頭。

　「你的眼神看起來不像只有十六歲。」不錯，即便她換了 一副身軀，可內在住著二十九歲的靈魂，要她裝出年輕少女的稚氣青澀，她當然做不來。

　「茜兒很早便管理家中的糕餅舖，經常接觸形形色色的人，許是這樣，心性比起相同年紀的女子，自然要懂事沈穩。」

　何止沈穩，她毫無懼色的站在濬王面前，還敢直視濬王審視的雙眸，這等勇氣，怕是成年男子都遠遠不及。

　「這可真是有趣。南曜國的帝姬欲下嫁於本王，本王都看不上眼，區區一個廚娘，你想本王會想娶嗎？」

　柳茜深吸一 口氣，道：「我相信，只要王爺多認識我這個人，一定會心甘情願娶我爲妻。」

　翟紫桓蔑笑：「你對自己這麽有信心？」

　柳茜對他的嘲弄不爲所動，軟聲低道：「懇求王爺，讓茜兒留在王府。」

　面對那雙盈盈似水的眼陣，翟紫桓心一緊，忽然撇開俊顔，突兀的別開眼，沈默良久，未再出聲。

　手心逐漸滲出汗珠，柳茜輕咬下唇，一顆心緊緊高懸。

　拜托，一定要讓她留下來，唯有這樣，才能找機會喚醒書堯的記憶。

　就算……就算他真的不是書堯，那她也要經過再三確認，才能真正死心放手！橫豎不管如何，只有留在濬王府，才能繼續下一步。

　「爺，屬下即刻將她拉出府外。」見翟紫桓久久不語，心想應是主子被廚娘惹得發惱，楊青不由又站出來，擅作主張拉起柳茜的胳臂，作勢欲將她架離。

　「不，我不走，放開我！」她奮力掙紮，纖細的手臂被楊青野蠻的力道攫得發疼，細眉不禁蹙起，低聲喊疼。

　細微的一幕，全落入一雙墨色長陣內，翟紫桓神色忽然冷下，嗓音略寒的道：「放開她。」

　「爺？」楊青詫異，他跟在濬王身邊多年，向來最懂得揣測濬王的心思，通常濬王不語，便是不願再見這人在眼下打轉兒，怎麽會……

　「無妨，就讓她留下。」不著痕迹地抹去眼底的躁煩，翟紫桓面色已恢複漠然。

　「爺，當真讓她留下？」唐良昇也驚呆了。

　楊青陡然一個松手，尚在掙紮的柳茜收勢不及，踉跄跌坐在地上。

　按著被發疼的手臂，她擡眸，迎上翟紫桓深沈不見底的眸光，心下一抽，只覺他的眼神似是藏著幾分關心。

　然而，下一瞬，那張俊顔卻對她揚起清淺的冷笑，甚是嘲弄的道：「本王倒要看看，是什麽樣的女子，能這般厚顔無恥的上門要本王迎娶，拿出你的本事來，本王等著看。」

　推開春棠小閣的房門，柳茜拿著燭台，將房內四個角落的燈都點上，環顧一圈，才在梨木雕花椅上落坐。

　真不愧是北宸皇帝跟前的紅人，濬王府地廣屋闊，隨便一座閑置的小閣，裏頭的桌椅坐榻都是尋常人家看不見的華貴。

　「雖然王爺允許你留下，可沒說要讓你吃香喝辣，坐著享福。」方才唐良昇領著她，回到專供王府女眷歇息的」院之時，免不了又是一陣冷汗。

　「別以爲爺一時心軟，就真有可能娶你當王妃，奉勸你少癡心妄想了！在爺開口攆人之前，你就繼續待在膳房，好好伺候爺的胃。」

　「唐總管放心，在王爺答應娶我之前，我不會白白住在王府上吃白食，我來此，便是希望能好好伺候王爺。」當時她如是淡定的回道。

　唐良昇聞言氣結，又數落了 一頓，才瞪著眼睛離去。

　她知道，方才那番主動求親的言論，在這個時空肯定是驚世駭俗，讓人深覺她厚顔無恥，往後肯定會拿異樣眼光看她。

　無妨，無論是自由開放的二十一世紀現代，還是保守的古代社會，只要能夠找到書堯，與他在一起，即便日日遭受白眼冷語，她也不怕。

　柳茜起身，欲進內室整理床榻，臂上忽然一痛，她蹙眉，卷高袖口，藕白的細瘦上臂，已經泛著淤青紅痕。

　方才跌坐地上時，膝蓋也撞疼了，不必查看也知道肯定是紅腫一片。

　這個全新的身軀讓她重生，不過和她原本的身軀很不一樣。柳茜的身子嬌弱，十分不禁摔，肌膚又十分嬌嫩，輕輕一壓便泛紅，幾可比擬上等絲綢。

　「瞧瞧，多細嫩的肌膚，當初懷你的時候，你爹天天炖白木耳蓮子湯給我補身，就連我吵著要吃燕窩，你爹也乖乖掏出銀兩買來給我喝。」蕭靜時不時便撫著她的手臂，一臉驕傲的說。

　思及柳家兩老，她臉上泛起柔笑，眼神卻有些澀然。

　她不顧柳家兩老的反對，透過吳桂雪從旁相助，趁著濬王府的膳房缺人手，順勢進了王府，事先也沒和兩人商量，只讓吳桂雪轉告，他們知道後肯定是氣壞了，怕是短時間之內都不會原諒她。

　苦笑一下，她繞過繡著雪中梅景的烏木屏風，進到內室，脫下外袍，只著單薄的白色中衣便躺上床榻。

　在膳房忙了 一整天，她真的倦了，方才見盤中的桂花烏梅糕少了 一塊，想來翟紫桓應是嚐過她的手藝，不知是否有想起什麽？

　那桂花烏梅糕……她在二十一世紀時，爲了討好婆婆，也就是書堯的母親，特地上烹饪班拜師學藝。

　那時，書堯幫著她吃了好多失敗品……書堯，你一定沒有消失，你的靈魂肯定是附在翟紫桓身上，不管發生什麽事，我都不會放棄的。

　回想著過去夫妻倆的點點滴滴，她閉上眼，意識開始浮沈，疲倦感襲上，緩緩入夢。

　榻裏傳來規律悠長的呼吸聲，外邊沒熄掉的燈燭，依然亮如白晝，房門被一只修長大手推開，玄黑色的颀長人影徐緩走進。

　足音甚輕，翟紫桓繞過屏風，來到床榻旁，長眸低掩，睨著那張熟睡安然的稚氣秀顔。

　袖子微微卷高，露出了雪白細臂上的淤青。翟紫桓眸光一頓，探出指尖，輕撫過那些淤痕。

　她在夢中似有所感，一雙密掩的長睫輕顫兩下，卻也沒醒來，繼續熟睡。

　「爲了同一個男人吃盡苦頭，值得嗎？」沈醇的嗓音，低低響起。

　凝視著柳茜的睡顔好片刻，他才斂眸，從懷裏取出一只白色丹瓶，拉開瓶塞，抹了點泛涼的黑色液體，擦上雪白細臂，輕揉兩下。

　「嗯……」熟睡的人兒掙紮一下，似快醒來。

　翟紫桓收回手，將丹瓶往一旁的幾案擱下，轉身之際，深睨了榻上的人兒一眼，才沈著臉色離去。