第一章

　　言至衡清楚記得自己十六歲的一個夏夜。

　　暑氣在入夜後散去，床榻清爽舒適，他其實已經睡下了，卻在寤寐中聽見一陣細小卻稚嫩的嘻笑聲。

　　「然後呢然後呢？不會了嗎？」

　　「自然是會的，你聽呀，二一添作五，逢二進成十；四進二十，六進三十，八進四十……」

　　隱的雖然是枯燥無趣的口訣，但聲音甜甜的挺好聽，聽著聽著，睡意慢慢被好奇心給壓過，他翻身坐起下床，腳步刻意放輕地走出房間，準備一探究竟。

　　通常只要下床走動，下人就會發現少爺起身了，尤其是從小看言至衡長大的奶娘，什麼動靜都逃不過她的耳目。這夜他都出了房門走到奶娘套間外了，那個稚嫩嗓音還在繼續。

　　而且，就是從奶娘房間傳出來的。

　　「……五歸添一倍，逢五進成十……」

　　「真是好厲害啊。」奶娘稱讚著，嗓音裡全是笑意。

　　「我還會別的喔！」稚嫩的嗓音得意洋洋。

　　「是嗎？那再背點新的來聽行不行？」

　　「當然行，沒問題的！」

　　因為太好奇了，言至衡站在門外聽了一會兒，忍不住伸手敲門，「奶娘，裡面是誰？你跟誰說著話？」

　　裡頭突然全靜了下來。半晌，奶娘才遲疑地問：「少爺怎麼起來了？」

　　「被吵的啊。到底是誰？」繼續敲門。

　　熟知少爺會追根究柢的個性，奶娘最後還是開了門。一向溫和惇厚的她難得地有些慌亂，似乎急著掩飾什麼，一直擋在門口。但言至衡已經一眼看到她身後兩個人影，都紮著辮子，稚氣未脫的黃毛丫頭樣。

　　「她們是誰？」言至衡語氣平平地問。

　　其實他一點兒也沒有生氣，只是好奇；但年少的言至衡五官清俊，面無表情時有股隱隱的氣勢，把兩個陌生小丫頭嚇得摟在一起，半聲都不敢吭。

　　「遠房親戚的女兒。」奶娘不想多說的樣子，「少爺快回房裡去吧！這天涼的，連件外衣也不多穿，要是招了風寒可怎麼辦——」

　　「這天還涼？」言至衡失笑，伸手一指，「我倒覺得挺熱的，你瞧，她們可都在冒汗了。」

　　小丫頭們動都不敢動，額頭冒出來的全是冷汗。

　　雖然打扮得一模一樣，但長相卻不似姐妹。眼睛大大圓圓的那個，雖然一臉惶恐，但仍然直瞪著他看。另一個則是躲在姐妹身後，臉色都發白了。

　　「幹什麼瞪人？剛剛就是你們在念口訣吵我睡覺？」言至衡問。

　　女娃兒倒是有膽色，挺了挺胸，明顯是逞強著朗聲回：「是我一個人念的，要罵就罵我好了！」

　　「少爺——」奶娘憂慮地開口勸阻。

　　言至衡看了奶娘一眼，繼續問陌生丫頭：「唸得挺流暢，跟誰學的？」

　　「我爹！」

　　「哦？你爹是誰？居然教得來這麼小年紀的毛孩子，是哪兒的先生？」

　　這下子有人不服氣了，「才不是毛孩子，我都要十二歲了！」

　　言至衡吃了一驚。「瞎說的吧，你有十二歲？我以為還不到十歲呢。」

　　「我……」

　　「少爺。」奶娘再度出聲打斷，這回索性出了房間，把門在身後掩上，滿臉寫著憂慮，「快回房去睡吧，時候真的不早了。」

　　「她們到底——」

　　「別管了。沒事的。」

　　看得出奶娘只想快快打發他走，言至衡不動聲色地退後兩步，又忍不住往房裡看了一眼。燈火搖曳中，小小身影晃動，來到門邊。顯然是也好奇極了，跟了過來從門縫間窺望。

　　但從小帶大他的奶娘雖然疼愛他，卻是說一不二的性子，默默擋在門前，完全不會讓步的樣子。言至衡停了片刻，只好放棄，轉身離去。

　　沒關係的，言府雖大，總不可能連兩個新來的小丫頭都找不出來。他一面緩步走回房，一面信心滿滿地想著。

　　他走後，奶娘一臉憂慮地開門回房，兩雙亮晶晶的眼眸直盯著她看。

　　「大娘大娘，那就是少爺嗎？」滿是好奇。

　　「他好好看呀。」這個則是一臉嚮往。

　　「噓，別再多說了。」奶娘趕她們上床，「快點睡，明天還要早起呢。」

　　「大娘，少爺他是不是——」

　　「就說別再問了。以後也不會再見面，有什麼好多說的呢。」

　　奶娘沒說錯，隔天之後，言至衡就再也沒見過那兩個小丫頭。

　　「哪有什麼小丫頭、大丫頭的。」不管怎麼問，奶娘總是好脾氣地笑著，給他軟釘子碰。

　　「難不成我那天是見鬼了？」言至衡眯著眼，年少俊臉上毫無笑意。「明明吵得我沒法子睡，要硬說我是發夢也太牽強了。到底人在哪裡？」

　　言府上下誰都怕言至衡這個二少爺，倒不是因為他脾氣壞或是太任性，而是他從小就問題特別多，很愛追根究柢，總是問得大人無法招架，他還不肯罷休。

　　就是奶娘知道該怎麼應付一手帶大的少爺。「少爺別胡說，要是晚上睡不穩，讓府裡的董醫生開個甯神的藥——」

　　「誰要吃藥了？」臉一拉，言至衡直率地問：「若不是什麼重要的人，又何必這麼遮遮掩掩？難不成真是奶娘你買來的新女兒？」

　　這話說壞了，只見奶娘臉色一沈，轉開了頭。

　　「女兒哪有新舊，我也就那麼一個心肝寶貝，多少錢也買不到。」說著，竟是泫然欲泣。

　　奶娘本來有個精靈可愛的女兒，但不到七歲就得急病死了，這些年來也沒有再生。下人之間都在傳說奶娘有意收個義女，不知怎麼傳到了少爺的耳裡，他當真了。

　　言至衡話一出口就後悔了，卻又不知道怎麼道歉，只能抿著薄唇鬧彆扭。

　　「少爺大了，嫌我這個跟前跟後的奶娘囉唆了吧，還不信我的話。」奶娘一副萬念倶灰的樣子，擺擺手，「罷了罷了，我不說了總可以吧。」

　　碰了一鼻子灰，言至衡悶悶地走回書房。他也不是非得找出那兩個小丫頭

　　不可，但有件事梗在那兒挺難受，加上奶娘的態度不尋常——

　　「餵，你！」一轉進書房前的長廊，前頭一個小僮正從房門出來，拐個彎要走，言至衡出聲叫住他，「去我房裡把我的書拿來……」

　　沒想到那小僮一聽見他的聲音，話都還沒說完，沒有回頭或停下，居然發足開始狂奔！

　　「等一就是你，給我站住！」

　　一主一僕在長廊上追逐，前面那個藍衣小僮沒命似的快跑，卻敵不過少爺人高腿長，最後是被從脖子一把拎住，「跑什麼跑？！做了什麼虧心事？是不是從書房裡偷了什麼？」

　　「沒有！」藍衣小僮回頭，圓圓的烏眸氣呼呼地瞪著言至衡，「我才不是賊呢！」

　　言至衡胸口猛然一緊，心跳得比平時快上幾分。

　　這雙眼眸，他是認得的呀。

　　「我當是誰呢，你不就是奶娘的新女兒嗎？」

　　烏眸瞪得更大，「胡說什麼，人家我有爹有娘的。」

　　「喔，你有爹有娘啊？」他故意學她說話。

　　「當然，不然是石頭裡蹦出來的嗎？」

　　「那不成了猴子？」少爺笑了。

　　小丫頭臉頼微微鼓著，有點不開心的樣子，扭來扭去想淨脫，「你、你才是猴子呢，放開人家啦！」

　　「人家什麼人家，你沒名字嗎？」

　　「你才沒名字呢！」

　　看來這小丫頭用來用去就只會這一招，不大擅長吵架的樣子。不像言至衡，自小夾在哥哥弟弟之間，兄弟三人雖不至於演出全武行，但吵起架來互罵可流利了。

　　「我當然有名字，你可記牢了。我姓言，名叫——」

　　小丫頭眼眸閃了閃，面露得意地搶答：「我知道，你叫「少爺」。」

　　「哈哈哈——」言至衡這下子忍不住，放聲大笑起來。

　　結果趁他大笑時，小丫頭用力一扭，掙脫他的箝制，又一溜煙地跑了，留下言至衡目瞪口呆。

　　難道她是故意引他發笑，好趁他不注意時逃掉？這樣看來，小丫頭倒是沒有想像中的笨呀。

　　換了別人也許就算了，但偏偏言至衡就是這個一切都要追根究柢的個性，當下尾隨時去。言府說大能有多大，他就不信真的搜不出一個鬼頭鬼腦的小丫頭來。

　　他一路跟到了西院，迎面遇上管賬房的夏先生。

　　言家經商多年，賬房規模非同小可，可以入主管帳的，非親信能人不可。夏先生是高薪聘來的人才，上任才三個多月，為人低調寡言，極專注工作，言府上上下下都挺敬重他。

　　「夏先生。」言至衡打過招呼，劈頭就問：「可有看見一個穿藍衣服的小鬼從這兒跑過去？」

　　「二少爺怎麼走到這邊來了？」腦袋裡除了數字好像裝不了別的東西的夏先生面露閒惑，重複了幾次，「藍衣服？小鬼？藍衣服的小鬼？」

　　「不是真的鬼，是個小丫頭，穿著素面藍布衫，下巴尖，眼睛圓圓的，眼角有顆小痣，大概這麼高。」言至衡詳細描述了小丫頭的模樣。

　　夏先生還是一臉茫然。

　　「可是……可是……」

　　「看起來鬼鬼祟祟，好像偷了什麼東西。啊，前幾天在奶娘房裡看見她，還有另一個小丫頭。臉蛋都挺陌生，不是咱府裡的人。」言至衡捺著性子解釋。

　　「可是……」

　　「她剛是往這邊跑了，夏先生若是從賬房走出來，是一定會碰見的。別又跟我說是我大白天見鬼了吧。」

　　「啊……」被打斷了好幾次，賬房先生終於把話說出來了，「可是，我沒看見什麼小鬼，剛剛跑回來的，是我家丫頭。」

　　原來是賬房先生的女兒。而且，一次還帶了兩個。

　　聽說夏先生原來是獨自上任的，把家人留在家鄉，但後來還是託人把女兒們接了過來。來了有一陣子了，言至衡到最近才發現。

　　「……那孩子們總有娘吧，怎麼就只接了兩個小鬼來？挺奇怪的。」

　　陪母親用晚餐時，言至衡照例報告著大小事，順口閒聊著，聊啊聊的，就聊到這件事上頭。

　　平常母子倆挺有話聊，加上伺候的嬤嬤丫頭們也會搭話，總是能解解悶，但這會兒倒是反常，擺膳的花廳裡陷入一片沈寂。

　　夾起一塊煙熏火腿緩緩嚼著，言至衡觀察廳裡眾人，每個都在裝忙，避開了他專注的分析眼光。就連他娘，都接過了丫頭盛上來的湯，小口小口慢慢邊吹邊喝著。

　　這裝模作樣也太刻意了，鬼都知道他娘怕燙，丫頭一定把湯吹涼了才端上來給夫人，怎可能讓夫人自己費功夫？

　　「怎麼冋事，這不能問嗎？」言至衡忍不住問。

　　沈默了半晌，言夫人才緩緩開口，「衡兒，你今年也十六了。」

　　俊眉一皺，「這跟那有什麼關係？」

　　「關係呢，要說沒有是沒有，但要說有也是有的。」言夫人把碗放下，看著眼前俊秀異常，卻滿臉不馴的寶貝兒子，她知道這樣打啞謎似的說法最能讓他認真聽進去。

　　果然，兒子專注地望著娘，等著。

　　「十六歲，也該開始認真想想成家立業的事兒了。」她溫婉地說：「心思別用在糾纏家裡多了幾個丫頭之類的小事上。看看你大哥……」

　　言至衡沒有頂嘴，但明顯地有些不耐。又要講這些他不愛聽的了。

　　「——看看你大哥，十五歲起就跟著你爹做生意、看賬冊。娘知道你打小對這些沒興趣，也不像你大哥有天分，不過你爹提過幾次了，也該讓你開始學著點」

　　聽了一頓母訓之後，言至衡也沒什麼胃口了。

　　草草吃完飯，請過安之後，便要告退。臨去，還忍不住有些忿忿不平地回頭問：「孩兒也不過就問了兩句，用得著這樣大費周章的說上一大套嗎？」

　　言夫人苦口婆心安撫兒子，「娘也只是怕你走偏了心思——」

　　「哪有什麼可以偏的，這麼點小事。」嘀咕著，言至衡走了。

　　望著兒子瘦削的身影映在窗紙上經過，言夫人輕嘆了一口氣，喃喃說：「這事兒可小可大啊」

　　想當年，他爹就是十六歲時，與府裡的丫頭偷偷生了情愫……

　　出了言夫人的小院落，剛轉上長廊，就看到遠遠園子裡一個深藍衣衫的小小背影。言至衡頓時心頭火起，立刻快步追過去！

　　要不是她們這麼鬼鬼祟祟的，他今天又何必聽這一頓訓？！

　　「餵，你！」氣勢洶洶過去，卻在看到她時呆了一呆，「你在做什麼？」

　　小丫頭蹲在地上，用一根樹枝在沙地上畫了一堆記號，正攢眉苦思中，連有人走近都沒發現。直到言至衡一出聲才大吃一驚，嚇得丟下樹枝，起身又要跑。

　　「還跑？」他長手一伸，又輕易就抓住了小個子，「我說，為什麼看到我像是看到鬼似的，不能好好說兩句話嗎？」

　　「奶娘跟爹都說，布准我們跟少爺多講話——」小小手腳揮舞著，急著要掙脫。

　　言至衡看得有趣，更不想放手了。「哦？為什麼？少爺有什麼不妥嗎？」

　　「那你該去問他們啊，我又不知道！」小丫頭急得跺腳，「放開我啦！」

　　「你先告訴我，這鬼畫符是些什麼。」

　　「你才是鬼畫符呢。」又來這一招。小丫頭忿忿控訴著，「上回跟你說了兩句話，害我給爹跟奶娘罵了好幾天，你別再害我了好不好！」

　　「我剛剛也因為你被我娘訓了一頓啊！」說到這他就不服氣，「不過就是府裡來了兩個小丫鬟，有什麼稀奇的？」

　　「你才是丫鬟……啊，不對。」小丫頭話一出口就發現說錯，懊惱極了。

　　「好吧。不然這麼著，你不說我不說，沒人知道我們講過話，這樣誰都不會被罵了，怎麼樣？」言至衡看著她一臉不信的樣子，忍不住要失笑，「我堂堂一個少爺，難道會唬你嗎？不過，你得答應我一件事，我再放你走。」

　　「先說是什麼事。」圓圓眼睛瞪著他。

　　言至衡點頭，嘴角帶著笑意，「很好，知道要先問清楚再答應，免得被人漫天開價，不愧是賬房先生的愛女——」

　　「快點說啦！」

　　「先告訴我你叫什麼名字。」

　　小丫頭瞪著他。那張被姐姐說了不知多少次好好看的俊臉上，此刻帶著一抹似笑非笑的表情。

　　「夏有雨。」不甘不願的回答。「我是在雨天出生的。放我走啦！」

　　少爺這會兒就笑了，是露出白白牙齒，很開心的那種笑法。「可是，還沒說要你答應的事呢。」

　　夏有雨不敢置信，「不是已經說了嗎？我的名字——」

　　「我是要你答應我一件事才放你走，可不是要你回答一個問題。」少爺好整以暇，細長的鳳眼裡閃爍隱約的得意，「現在你可以告訴我，那沙地上畫的是什麼了吧。」

　　她靜了片刻，呆呆望著少爺。

　　看似發呆，但其實是把剛剛說的全在心裡過了一遍。

　　「不可以。」最後，夏有雨一臉謹慎地說：「你又要騙我。我就算說了，還是不算答應你一件事。」

　　這小姑娘真的不笨哪，言至衡在心裡暗暗讚賞。

　　「學得挺快的。」他點頭，「你——」

　　「噓。」她突然臉色一正，嗓音低下去，「奶娘來了喔，你快放手。」

　　言至衡好整以暇地微笑，「你當我三歲小孩？這種伎倆騙不過我的。」

　　「是真的，你轉頭看看嘛！」夏有雨神情慌亂，往他身後猛張望。

　　「別白費功夫了，我可是——」

　　自信滿滿的話還沒出口，奶娘的聲音從後面傳來，「少爺，你在那邊嗎？已經入夜了，園子裡暗，怎沒找人點個燈籠？」

　　言至衡一閃神，小鬼已經一溜煙的跑了。

　　他當然沒辦法追，奶娘都過來了，只好彎腰撿起那根被丟在一旁的樹枝，偏頭研究了一下沙地上的鬼畫符。

　　「這不足在算數嗎？」他微微一笑，手上樹枝在沙地上畫了幾下，「虧她還是賬房的女兒，算錯了也不知道。」

　　「少爺，怎麼了——」

　　「沒什麼。」他伸出腳，在奶娘走到身邊之前，把沙地上的痕跡全部都抹去。「哈事兒都沒有。」