第六章

　　儘管付懷秋並非一般養在深閨，大門不出、二門不邁的千金小姐，她聰明、有膽識、機敏，而且料事如神，但很多事知道和做到，卻是兩碼事。

　　比如她曉得做什麼買賣能賺大錢，可以前她以為自己不需要做這些事，所以她給付家留的退路只是幾家稍有營利的店舖和幾座田莊，用以居住和收取租金，足夠她一家三口溫飽就好了。

　　事實上，她也不能太大張旗鼓地安排退路，否則輕易被發現了，到時候退路也成了死路。

　　她跟莊敬不同，她沒有一個天下第一信商兒子的朋友，無法藉着對方的名頭，隱藏自己的財富，這是她遜於莊敬的地方。

　　但如今她也搭上凌端這條線了，她有自信自己可以做得很好，也有這份能力，快則兩年、慢則三年，她一定能讓莊敬過上富裕無憂的生活。

　　不過，看人做生意輕鬆，自己親身執行，還真是累啊！

　　每天要見那麼多人、處理那麼多事、看那麼多帳簿……付懷秋這才知道，原來做生意很不簡單，尤其要做一個出色的商人，更是困難。

　　因此她最近累，美麗的小臉都瘦了一圈，若非莊敬日日佳餚美食地伺候着她，恐怕她已經累垮了。

　　可疲倦歸疲倦，踏在回家的路上，想像莊敬做了一桌子好菜、溫柔深情地等待着她返家，她心裡依然充滿了喜悅。

　　眼見家門在望，她的步子不覺加快了起來。

　　她迫切、渴望快快見到莊敬，只有他的笑容可以滌盡她滿身的疲憊。

　　她越走越快，渾然不覺身尾碼上了幾條人影。

　　快到家了，她已經看到殘破窗櫺間透出來的昏黃燭光，映襯着整間屋子亮閃閃的，一股濃濃的溫馨從裡頭漫出來，滲入她心底。

　　她眉眼不覺染上笑意。家啊！這就是她和莊敬的家，雖然殘破，卻充滿了溫情。

　　莫名地，她突然覺得這個家比起以前那富麗堂皇的丞相府更加可親，也更加讓人喜愛。

　　為什麼呢？這裡如此破舊，怎比得上丞相府的舒適奢華？

　　可她就是喜歡這個家勝於丞相府，沒有理由地喜歡……

　　突然，她看見一道頎長的身影從那破落戶裡迎了出來，是莊敬。

　　他提着燈籠站在門前，對她笑得像三月裡的春風，暖人心扉。

　　她想，她知道自己為什麼喜歡這間破房子勝於丞相府了。

　　因為這裡有莊敬，而丞相府裡沒有。

　　有他的地方才是家，有他的地方才是她快樂的泉源。

　　她加快了腳步奔向他，同時，他也提着燈籠大步向她邁近。

　　「莊敬……啊！」她跑得太急，不小心被路上的小石子絆到，眼看著就要摔個鼻青臉腫。

　　突然，一道人影如風，倏怱刮了過來，長臂一伸，將她攬進懷裡。

　　然後，付懷秋發現自己跌入一個結實又溫暖的胸膛內，被他緊緊抱著、傾聽他有力的心跳，一種書語無法形容的欣喜瞬間充滿她的心底。

　　她懷疑自己在發熱，臉好燙，心跳得好快，腦子迷迷糊糊的，人像往天上飛。

　　情不自禁地，她伸出了手，輕輕環住他的腰，隨即，她只覺全身酥麻。

　　為什麼會這樣？他們又不是第一天認識，小時候，在他尚未與袁紫娟訂親前，他們幾乎是天天玩在一起，偶爾玩累了，他們還一起在小姑姑的房裡睡覺。

　　那時的她對他就像朋友一樣，沒有絲毫的特殊感受，她當他是最好的朋友，和他一起玩，比跟其他朋友在一起更快樂，所以他們總是膩在一起。

　　直到他跟袁紫娟訂了親，她莫名覺得被背叛了，因此氣得不再理他。

　　可那樁婚事又不是他作主要訂的，不過是父母之命、媒妁之書，怎能怪他？她又有何資格怪他？

　　偏偏她就是生氣了，一氣就氣了十幾年。

　　現在想想，她真傻，自己為什麼生氣，不就是因為當他是心裡最特別的人，以為他們可以一直在一起，可是，他突然變成別人的，她自然無法接受。

　　她不清楚什麼時候，他在自己心裡占了這麼重要的位置，但她知道，自那以後，她的心便空了，再懶得與人交往，總是一個人鬱鬱寡歡，漸漸地，她有了「木觀音」的綽號。

　　直到現在，被他抱在懷中，她的雙手也抱住他，恍恍然，她感覺自己空了的心正逐漸被他的身影填滿。

　　很多被遺忘的快樂、失去他的憤怒、一個人的孤單……萬般情緒一一流轉心頭，最終全部轉化為一股春水般的柔情，從心底溢出，流淌全身。

　　原來啊原來，她那麼久以前就喜歡上他了。

　　感謝老天，沒有讓她真的失去他，兜兜轉轉一大圈，他們又在一起了。

　　她不覺緊了緊環住他腰的手。真想一直抱著他，永遠不分開。

　　同時，他環住她身子的手臂也更用力了幾分。

　　但他神情卻不似她滿是甜蜜與深情。

　　他雙眸微眯，隱隱射出兩道精光，如刀如劍，直入那茫茫黑夜中。

　　剛才在屋裡，他便聽見她的腳步聲，正想去廚房把溫着的雞湯拿出來；她這幾日辛苦了，小臉明顯憔悴了三分，他看得好心疼，因此想方設法給她進補。

　　孰知，他才起身，便發覺幾縷若有似無的呼息聲遠遠地跟着她。

　　他心頭大驚，不知她得罪了誰，竟招惹來這樣的高手窺伺，所以急忙提着燈籠出來接她。

　　他對外雖稱不擅與人爭鬥，唯一拿得出手的只有一身刀劍難傷的橫練功夫。

　　可要真正練好金鐘罩鐵布衫，沒有足夠雄厚的內力怎麼可能成功？

　　當他內力大成之時，學其他的招式還不易如反掌？

　　況且，一力降十會，就憑他的天生神力和高人一等的內功，他的五感、輕功、拳腳功夫便較其他人更勝一籌。

　　不過他深受付家姑姑薰陶，不喜與人爭勝負，久而久之，反被人誤會軟弱了。

　　大家都忘了，莊家人從老到小、從男到女，都是什麼樣德行，可是一夫當關、萬夫莫敵的猛將，豪邁直爽、沒心機而且戰力驚人，全家都是如此，那麼生為莊家人的莊敬，又能差到哪裡去？

　　他小時候甚至比父親和三位兄長更凶悍，只是收斂了十餘年，大家便忘了當年那個橫行京城、打遍純袴無敵手的小霸王了。

　　他擔心付懷秋，便趕出來接她，遠遠瞧見她的身影，還有更遠處那幾條鬼魅似的人影，一顆心頓時提到了胸口。

　　真的有人在跟蹤她？為什麼？他們到底想幹什麼？

　　他幾個大步迎上她，卻見一抹銀針自她身後閃現，流光電閃般急噬她背心。

　　他心如火焚，大掌一揮，路邊一顆石子便迅雷不及掩耳地擊向了銀針。

　　他內力雄厚，石子帶著一股無堅不摧的剛勁，後發先至地將銀針擊得粉碎。

　　而後石子落地，卻不小心絆倒了她。

　　他加快了腳步，總算在她跌倒前扶住了她。

　　他摟着她，微微側了下身子，用自己的身體護住她，同時目光如炬地注視那些跟蹤之人。

　　而付懷秋從頭到尾都不知道，就那麼短短的半刻鐘內，她已經是人間、黃泉走了一遭。

　　她沉浸在丈夫溫暖的懷抱中，感覺全身的疲累都被洗滌一空了。

　　「莊敬，你怎麼知道我回來了？還出來接我？」

　　「我就是知道。」他死死盯着藏在暗夜中的人，卻沒打算現在就把實情告訴她，怕嚇着她。「這應該叫——心有靈犀一點通吧！」

　　「瞎扯。」她失笑，小手在他背上輕捶了一下。

　　「好吧，我招認，其實我是在家裡等得心急了，所以迫不及待出來找你。我算了下，似乎這樣來來回回走了有七、八趟吧，第九次才接到你。」他一邊逗她的同時，心頭稍稍鬆了口氣，那些人終於走了。

　　奇怪，那些傢伙到底是什麼人？為何要跟蹤她？甚至對她下毒手？

　　他們又是幾時跟到她的？若老早便跟在她身後，為何等到他出現，才對她下手？他們究竟有何目的？

　　不知道為什麼？莊敬總覺得那些人不單單是想殺她這麼簡單，他們似乎還有別的企圖。

　　尤其……他們離開時的動作相當整齊，那令行禁止的模樣讓他好生熟悉，

　　他想了一會兒，兩個字浮現腦海——軍隊。

　　那些人像極了行伍里出來的士兵，而且是那種受過嚴苛訓練、身手異常高超的士卒。

　　此念一起，他渾身冰涼。難道皇上又反悔了，想要徹底覆滅付家？

　　可為什麼要在他面前動手，是在警告他別恃寵而驕嗎？還是……莊家已成了皇帝下一個要剷除的對象？

　　「你真的這麼想我？」突然，付懷秋的聲音將他從沉思中拉回現實。

　　「當然。」他抱持着十二萬分的小心，和她一起回家。「從你早上一踏出家門，我就開始想你了，吃飯想、打掃家裡的時候想、去買菜也想……唉，我終於知道一日不見如隔三秋是什麼滋味。」

　　聽他說得誇張，她好笑之餘，心裡也有一絲甜蜜。

　　「你今天吃了多少糖？」

　　「不多，兩包松子糖而已。」

　　「難怪嘴巴這麼甜。」

　　「你嘗過嗎？不然你怎麼知道我的嘴巴是甜的？」

　　她又捶了他一下。「大庭廣眾的，你羞不羞啊？」

　　「大庭廣眾？」他刻意四下張望。「小秋，你眼力不太好喔，這麼晚了，整條街就咱兩人，哪裡來的大庭廣眾？」

　　她指着竄過腳邊的野貓和對面樹上的貓頭鷹。「喏，這裡是『大庭』，還有那麼多雙眼睛，不算『廣眾』嗎？」

　　他一時無語，半晌，哈哈大笑。「小秋說得是，『大庭廣眾』之下，確實不宜談情說愛，這等閨房情趣，還是留待……唉喲！」話未完，腰間一塊肉被她狠狠捏起，用力轉了半圈。

　　「叫你胡說八道。」她瞋他一眼，含羞帶怒的神情卻是說不出的嬌美，他不覺看得痴了。

　　今生能娶她為妻，真不知是自己幾世修來的好福氣？

　　「是為夫的錯，娘子說的都對，以後再不敢胡言亂語了，只是……」他眼中神光盡斂，又是那副憨厚忠實的表情，不清楚他為人者肯定被騙，但付懷秋與他青梅竹馬，豈不知這傢伙最擅長裝傻，見他這模樣，她所有精神都提起來了。

　　「只是什麼？」兩根手指準備好，隨時掐他個全身青紫。

　　「只是……為夫疑惑，這屋裡、屋外都不宜親密，咱倆可得等到什麼時候、到什麼地方才能恩恩愛愛、甜甜蜜蜜？」

　　他說完便準備跑，卻還是被她捉住，兩手在他身上又掐又捏的，折騰了好半晌，直到他笑着求饒，她才雙手插腰，嗔看著他。

　　「看你還敢不敢再油嘴滑舌？」

　　「不敢了、不敢了……」他連連擺手。

　　其實他一身銅皮鐵骨，她雙手再用力也掐不痛他。

　　但夫妻玩鬧，若還要運功相抗，豈不大殺風景？

　　而且見她使刁撒潑也別有一番風情，莊敬卻是十分沉醉，萬萬不做蠢鈍的木頭人。

　　於是小倆口打打鬧鬧地回了家，一路灑落的笑聲，句句都是濃情和密意。

　　是夜，兩人用完了飯，莊敬還替她準備洗澡水。

　　這讓付懷秋深覺自己真不是一個好妻子，本該是她服侍他的，結果全部顛倒過來了，顯得她真無能。

　　可她心裡又很甜蜜，有個這麼疼愛自己的夫君，這一生還有什麼好求的？

　　泡在暖熱水裡，就如同被他抱在懷中一般，她整個身子都快化了。

　　兩人成親至今也快一個月了，他待她如珠似寶，讓她幸福得彷彿飛在雲端一般。

　　唯一美中不足的是……他為什麼還不與她行周公之禮？

　　要說他不喜歡她嘛，他對她這麼好，心裡若無愛意，怎做得出這般體貼的行為？

　　可他遲遲不與她做一對名實相符的夫妻，又是所為何來？

　　初始，她以為他憐她方經破家之難，心情不定，因此保持距離，以免傷害到她，

　　但隨着時間過去，她已經平穩許多，也習慣了他妻子的身份，更渴望成為他真正的妻子，而他，他對她百依百順，卻獨獨在這件事上避着她，為什麼？

　　難道他有什麼毛病？還是……

　　她似乎聽說過，修練某些功夫必須保持童身，一旦破身，功力盡毀。他不會練了這種功夫吧？

　　她想得頭都痛了，還是沒有答案，不禁有些鬱悶。

　　「這個大傻瓜、大笨蛋、臭木頭……」她雙手用力拍打水面，深為他的不解風情而懊惱。「難不成這種事情還要我主動嗎？唉呀……」如果他打的是那等壞主意，那真是……氣死她、也羞死她了。

　　他最好不要耍花樣，否則……哼哼……她一定會讓他知道什麼叫「慾火焚身」之苦，這可惡、又可愛的大混球……

　　沒奈何，她確實喜歡他，他若打了壞主意，只怕先撐不住的一定是她。

　　但稱他心思、如他意之後，她一定會報復的，定整得他哭爹喊娘，大喊：娘子，再也不敢了。

　　哼哼哼……想像他要寶求饒，她嘴角彎起一抹壞笑。

　　其實他一直讓着她，任她欺負，她哪裡不知道？

　　但他喜歡逗她，她也喜歡鬧他，雖不似一般夫妻相敬如賓，但嘻嘻哈哈的日子確實沖淡她很多愁思，她也漸漸沉醉於這般快樂中。

　　所以，不合禮儀就不合禮儀吧，他倆幸福就好。

　　想著成親以來，小屋裡每日裡響起的笑聲，彷彿春風吹進心坎，她眉眼也染上歡愉。

　　她起身擦乾身上的水漬，換上單衣，絲綢的柔滑觸感讓她渾身清爽。

　　這樣的好衣料，肯定價格不菲，不知費了他多少銀錢，可別把他預留給莊家的「後路」耗光才好。

　　不過他供給她如此舒適的生活，他自己又是如何呢？他不會苛待自己，然後傾其所有來滿足她吧？

　　果真如此，他們可得好好談一談了。她並非愛慕虛榮的女子，既然嫁他為妻，便與他同甘共苦，斷無她享受、他挨苦的道理。

　　她一邊想著，走出浴間，踏入新房。

　　一盞孤燈下，他雙手各持一針、翻飛如花，正綉着一襲嫁衣。

　　她從前就知他酷愛刺繡，卻不知他綉功如此精湛，雙手雙針齊下，綵鳳栩栩如生，可謂鬼斧神工。

　　「這嫁衣、綉被不是未婚姑娘給自己準備的嫁妝嗎？你一個大男人，怎麼成天搗鼓這玩意兒？」她知道自己與他成親時穿用的那一整套也是他做的。

　　但當時，他一番苦心卻是為了給不擅女紅的袁紫娟添面子。而後袁紫娟與他解除婚約，卻便宜了她。

　　他曾說，委屈她了，請她莫在意，日後當對她更好，以為補償。

　　而她也沒在乎過，袁紫娟不中意他最好，這樣就沒人與她搶他，她可以擁有他的全部，她不曉得多開心呢！

　　只是他又在準備第二套「嫁妝」，她便疑惑，他不會心裡還有別人，所以想要一箭雙鵰吧？

　　「這是給徐青未來媳婦準備的，聽說也是個不擅女紅的姑娘，所以徐青付錢請我代做一套，給他妻子添顏面。」他說著，頭也沒抬，加緊趕工，怕誤了徐青的佳期，可就不美了。

　　「原來如此。」想到徐青的未婚妻與自己一樣不擅女紅，付懷秋決定她會喜歡這個姑娘。她們的丈夫是好朋友，她們應該也能成為閨房密友。「徐青幾時成親？」

　　「嗯……好像再一、兩個月吧？」他最近忙得有點昏頭，記不太清楚了。

　　「你怎麼連自己好友的婚期都搞不清楚？」

　　「反正時候到了，他自會給我下帖子，那時就知道了，何必再費精神去記？」

　　「狡辯！」她還不清楚他嗎？「你肯定是瞎忙，忙到最後，很多事情便記不清楚了。」

　　「嘻嘻……」他笑着收線。嫁衣終於完工了。「娘子，你可真瞭解我。」他抬頭，迎上她方洗浴完的嬌顏，熱氣蒸騰下，她粉嫩水凝，嬌艷更勝花中之王牡丹，美得驚心動魄。

　　他不自禁嚥了口唾沫，雙眼再也離不開這彷彿水做的人兒。

　　她乍然接觸到他火熱的目光，心頭先是一驚，代之而起的卻是陣陣欣喜。

　　瞧他模樣，卻是情難自抑了，也許……今晚便是他們遲到的洞房花燭夜，她有些期待、有些害怕。

　　「小秋……」他的聲音啞了，看著她，想起她是他的妻，頓時升起一股心滿意足之感。

　　他一步步走近她，灼人的目光似乎要吞噬了她一般。

　　隨着他的靠近，她心跳如擂鼓，身子也微微發顫。

　　他伸手，幾乎撫上她美麗的俏臉。

　　她閉上眼，酡紅着雙頰，一副任君採擷的模樣。

　　誰知他手伸到半空中，卻怱地握拳，硬生生地壓下了自己幾欲爆炸的情慾。

　　「呃……我去洗澡……」說著，他風一般竄過她身邊，溜進了浴間。

　　她詫然睜眼，呆呆地回憶剛才究竟發生了什麼事？

　　他們不是已經快成好事了嗎？他為何突然退卻？他後悔了？他不喜歡她？

　　不不不……她不是瞎子，她親眼瞧見他眼裡的慾火燃得多麼熾烈，他想要她，想得幾乎癲狂了。

　　那為何突然逃走？這個可惡的混蛋，他到底在想什麼？

　　付懷秋氣得牙癢癢，暗自發誓她再也不要獨自等待了，她要主動出擊！

　　待他們成為真正的夫妻，她一定要問出他剛才逃跑的原因，倘使他的理由無法說服她！

　　哼哼哼……莊敬，你等着嘗嘗女人的怒火吧！