第八章

自毒蛇事件發生後的第二天，常如楓加緊傳授匡雲中常府的機關秘密。

“我們常府的機關說難很難、說簡單也很簡單。秘訣只有一個，注意四季遞擅。”

“也就是說機關的開啟樞鈕會隨著季節的變換而不同。”

“沒錯。”她頷首。“譬如昨夜黑衣人消失的涼亭。”兩人攜手走到後園，她指著昨夜令他吃癟的涼亭道：“現在是什麼季節？”

“冬季。”

“對，以東南西北四方對應春夏秋冬四季，因此冬季涼亭的開啟樞鈕就在……”她走向北邊臺階，拿腳踢了兩下，階梯旁突然現出一個大洞。“瞧，很簡單吧？”

原來這就是黑衣人逃出他追擊的秘密！他嘗試性地在她用力的地方踢上兩下，密洞消失，再踢兩下，密洞開啟。

“常府內外，包括鴻鵠書齋與燈園都一樣嗎？”

她點頭。“我帶你去看。”兩人並肩走出後園，步過長長的廊道，轉向鴻鵠書齋。

“這裏的機關是由誰所設計？！”他邊走邊問。

“慕容家，你聽過他們嗎？”

“是號稱天下第一機關師的慕容世家嗎？”

“正是那慕容世家。”

“難怪機關設計如此精巧，堪稱妙絕天下。”他贊著，與她一起走入鴻鵠書齋。“我們要試哪一處機關？”

“鴻鵠書齋裏也只有秘密書庫的機關值得一試。”

“秘密書庫！”那個他費盡心機亦不得其門而入的地方，她居然這麼簡單就要帶他進去？０你確定？”好運發生得太快，他幾乎不敢相信。“那地方不是常府的機密重地？我真的可以進去？”

“你在說什麼？”她回他一記莫名立一妙的眼神。“裏頭不過放著一堆史籍經典，哪兒稱得上機關重地？”

“那為何要特別蓋座書庫將它們另外藏起？”

“因為它們都是初版作品。”她說，兩人來到秘密書庫前。“常家歷代主人都有收集自家出版品的習慣，不論那書冊是否為自己所著，我們都喜歡在初版之時，收個三、四冊，提字以為紀念。秘密書庫裏放的正是那些東西，對常家人來說或許是寶貝，但在外頭它們是一點兒價值也沒有的。”

“原來如此。”他垮下雙肩，有一種跌落雲端的感覺。倘若她所言為真，那他這一個月來的辛苦又算什麼？

“你既已通曉機關開啟的秘訣，要不要試試？”她指著前頭巨石所造的書庫問他。

他無精打彩的，都知道裏頭沒啥兒寶貝了，又開來做啥兒？不過，看她好像很期待的樣子，他也不忍掃她興致。“現在是冬天，因此開敵機關在北邊，是吧？”他走近秘密書庫，繞到北面石牆。

“沒錯。”

“那麼開啟機關應該是在……”他雙目炯炯盯著眼前石牆，專注地觀察著每一塊石磚，倘若是機關樞鈕所在，經常開啟，定會有所不同。“這裏。”終於讓他發現從右數來第三行、第四格的石磚顏色略帶差異，他伸手拍下。

轟隆隆，一聲悶響，抗拒他近月的秘密書庫終在此刻敞開了門戶。

笑意盈上常如楓的臉。“看來，你已瞭解常府機關佈置原理，剩下的只有熟稔度了。不過，這事兒急不來，得靠經驗累積，待會兒我給你一張機關佈置圖，你就照圖練習吧！”

“你不陪我？”

“你都已經會了，還要我陪做什麼？”她納悶。

“天哪！我真不敢相信，你就這麼放心我一個人在密道裏亂鑽，不怕……”他笑出一臉賊邪

“不怕什麼？”

“不怕我利用機關密道夜訪你的香閨？”

轟地，一陣火焰燒上常如楓的臉，她嬌顏紅得似要滴出血來，快步奔進書庫。

“喂，你怎麼跑了！”匡雲中急忙追上。

她越跑越快，好像身後有鬼在追；其實也差不多了，匡雲中不正似一個色中惡鬼？

“別跑啊！就算你要跑，總得先告訴我，幾時去拜訪你才方便嘛！”

“你閉嘴啦！”這麼丟臉的話，他怎好意思老掛嘴邊說，真是羞死人了。

瞧見她一逗便紅的俏臉，他就覺可愛透頂，忍不住直想讓她更羞澀、更憐人。

“啊！對不起，我忘了，你一向喜歡行動勝於口述，那好吧！以後我每夜去拜訪你，然後我們就可以……嘿嘿嘿！”

“你好討厭，老愛說渾話，我不理你了。”

“嗚……原來你是這麼無情的女人，玩弄完人家的身體後就要始亂終棄，嗚……我好命苦喔！”他學那戲臺上的戲子，裝模作樣的教人又氣又愛。

“匡雲中——”她怒，推了他一把。

“哇，河東獅吼了！”他做了個小生怕怕的表情，往旁一躍，然後——“唉喲！”樂極生悲了

玩得太高興，他沒注意到身旁的書架，整個人撞了上去，架倒書崩，而他就成了上百本書冊的肉墊子了。

“嘻嘻嘻……”看著他的狼狽樣，她禁不住竊笑出聲。“活該。”

“噢，你居然罵我！”他坐在地上，身上疊了一堆書，哀怨的神情渾似個深閨怨“夫”。“好沒良心的娘子，枉費為夫愛你入骨，你竟如此待我，嗚……我不要活了。”

常如楓二話不說，轉身離去，嗯心話聽太多，她得趕快找個地方吐一吐。

“喂，你去哪兒？”他跳起來，身上的書紛紛落地。“先別走啊！你總得告訴我這些書該怎麼辦？”七手八腳將滿地的書一一撿起，卻不知該放哪兒去。

“分門別類放回架上吧！”她邊說邊走，沒回頭。

“問題是，我不會分礙…咦，怎麼全是‘上古異志’？”不是說只收初版那三、四冊嗎？可這兒的“上古異志”加起來起碼有兩百本耶！

她頓了下腳步，實在不想理他，但丟下他，又有點兒可憐。

“娘子！”他叫得好不哀怨。“我的好娘子……”

她心軟了。“看你下回還敢不敢在外頭滿口渾話？”完全不顧禮規，差點兒將她給嚇死了。

“那私底下講就可以？”他好玩地碰了她一下。

本以為她會生氣，想不到常如楓竟羞不可抑地點了點頭。“在房裏……我喜歡聽你講。”

這回換他呆了。“敢情咱們夫妻恩愛還得挑地方？”

“本來嘛！”她羞怯地扭著衣角。“在人前卿卿我我的，太不成體統了。”

“那在人前該如何？”

“守禮、遵禮、絕不違禮。”

“那在人前我豈不得離你三尺遠？”

“照古禮是這樣沒錯。”她一臉認真。“可我們不必太拘束，只是別失禮即可。”

“那乾脆我們在房裏也如此做好了。”

“這怎麼可以？”

“為什麼不行？”

“你……我……”該怎麼說？他不逗她日子就沒趣兒了。

看她百般為難的樣子，匡雲中哈哈大笑。“說實話，娘子，你喜不喜歡我親近你？”

聞言，她嬌顏忽地冒出一陣白煙，怎麼說得出口，她其實很喜歡他的親近。

“喜歡，是吧？”他探過長臂摟住她。“那又何必在意別人的眼光？”

“那……好失禮。”她好矛盾，家規限定她凡事得守禮，但她又喜歡他的亂來，所以……唉呀，她也不知如何是好！

呵呵呵！他偷笑到腸子打結，早知常如楓是個矛盾的人，本性熱情火爆，卻因幼承庭訓的關係，練就一副嚴肅冷靜的面具，平時就像個小道德家；但誰能想像得到，這位老古板，只消輕微的挑撥，便會變成一名風情萬種的尤物，迷得人心蕩神搖，不知不覺陷入她的魅力中，無法自拔，一如他——匡雲中。

“好吧！，既然你堅持，我只好照辦。”挑逗要適可而止，否則她會生氣；他識相地改變話題。“如楓，你家人是怎麼回事？這般喜歡‘上古異志’，一收就是一、兩百本？”

“你誤會了。”她幫著他收書。“因為‘上古異志’記載的是大陸上的地理景觀與風俗民倩，這並不是永遠不變的，所以每一代的常家主人都會根據當時的情勢將它加以增別、重新出版。結果，一代代流傳下來，它就變成這麼多了。”

一瞬間，他腦海裏有某種光點在閃耀，難道匡家人一直找不到黃金的原因就在這裏？“那……你也會增刪它嗎？”他問得小心翼翼。

“當然啊！”對他，她毫無防備、直言不諱。“而且我發現‘上古異志’裏，有一段非常嚴重的缺漏，我正在想辦法補足它。”

他的呼吸一窒。“我可以問，是哪部分缺漏嗎？”

“黃金傳說部分。”她坦言。

他再也說不出半句話。有眉目了、西荻國有救了，終於、終於……也給他找著「上古異志缺漏部分了。天啊！謝謝你，謝謝你給西荻國全體國民留下一線生機，謝謝、謝謝……

千言萬語訴不盡匡雲中此刻心底的激動，他全身的血液都沸騰了。

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誰能想得到，當常如楓開始將常府機關秘密授予匡雲中後，第一個跳出來反對的不是常泰，而是琉璃夫人。

常如楓被叫去燈園，整整聽了兩個時辰的愛心叮嚀，要她害人之心不可有、防人之心不可無，尤其在匡雲中來歷未明前，切不可對他過度信任，以免後悔莫及。

真是瘋了！數百年來，常家購買郎君、娘子，哪一回不是挑選身分不明的孤兒、孤女，或流落本地的外族人士？真要是那種身世清白，可以上溯到祖宗十八代事蹟的人，還沒資格入常家咧！

而琉璃夫人居然以匡雲中身世不明為理由來非難他，一番斥責、辱駡直聽得她怒火中燒。

“也許短時間內得將燈園列為拒絕往來戶了，以免哪天我忍耐不住，對姑姑發了飆，不僅失禮、也失儀；唉！”忍不住長歎一聲，她既氣自已明知他好，卻受限於常家嚴格的家規，無法直言反駁姑姑的話。有時想想，不禁要羡慕起匡雲中，他總能活得自在又逍遙，不似她，日子裏總是一逕兒地綁手綁腳。

“真搞不懂，姑姑為何就是不喜歡他？”她真替他抱屈，如此的好男人卻得飽受誤會、不被接受。

“不知道有沒有什麼好辦法，可以讓姑姑對雲中改變看法，進而認同他？”一邊是她最敬愛的長輩，一邊是她體貼多情的未婚夫，她真心希望大夥兒能夠相處融洽。

過去，她從爹娘的經驗與常家週邊親戚的例子中得知，夫妻相處貴在一個“禮”字，彼此守著各自的距離、互不干涉；因此，家裏永遠沒有爭吵、也不會有歡樂，氣氛只有一個“冷”字可以形容。

直到認識匡雲中，她才曉得，原來情愛真的存在，不是書中平空杜撰的；想要家庭和樂幸福需要的不是那繁雜如天上星辰的禮規，而是“愛”，發自心底最最真誠的愛。

“雲中……”她喜歡他，好喜歡、好喜歡他。

“叫我嗎？”一個飛揚的男聲響起。

常如楓一驚，抬頭，直迎上匡雲中溫和若冬日初陽般的笑臉；激動的心湖逐漸平靜，只剩下一點點幸福的漣漪在其中擴大、蕩漾、再擴大……

“你怎麼來了？”她輕問，羞怯怯地走近他。

“我來接你回去啊！”他笑著摟住她的腰。“讓你”個人去打這場硬仗，我良心過意不去，所以來哄你開心當贖罪。

“油嘴滑舌，就會說渾話。”可她真被說動了，放棄鬱悶，笑成一朵迎風招展的嬌花。

“你不喜歡聽啊？”他難過地低下頭。“那算了，反正你也快聽不到了。”

“什麼意思？”難道他要走？她倏然僵直了身子，相處得太快樂，她幾乎忘了，他終得回中原振興家業。“你要回中原了嗎？”

“你想哪兒去了？”他啼笑皆非。“我說‘你快聽不到’的意思是，麻煩即將上門，我也沒空再講渾話逗你了。”

“麻煩……”噢喔！她看到了；遠遠走來、一派興師問罪狀的男子不正是常泰嗎？“伯伯。”她斂衽為禮。

“不敢當，我不過是個被逐出家門的小人物，豈承得起常大小姐一句‘伯伯’稱呼？”常泰譏諷。

常如楓直想翻白眼，明明長得一副圓圓潤潤、仁慈和藹的彌勒相，為何心腸卻似虎狼，又狠又毒？“伯伯有事找我，可以請下人通報，不必特意來尋。”

“整個早上，我至少請下人通報十次了，你常大小姐有空見我這號小人物嗎？”

“我一直待在燈園裏，並未接獲通報。”

“當然啦！眼下常府就你們兩個女人當家，誰理我這個外來客？”常泰尖酸說道。

常如楓雙眉如結。“伯伯有話直說，不必拐彎抹角削我。”她是守禮嚴明，非到逼不得已，絕不輕易展現情緒，以免惹人笑話；但她也不是沒有脾氣的泥娃娃，發起火來還挺可怕的。

“大小姐言重了，我是什麼身分，豈敢削你。”

耐性耗盡，常如楓瞪圓杏眼。“伯伯若沒要事相商，恕侄女不奉陪了，再見。”她起步欲走。

“站住，常如楓，你眼裏還有我這個長輩嗎？”常泰怒喝。

“你不是說你只是個被逐出家門的小人物？”要諷刺，她也會。

匡雲中在一旁扯著她的衣袖，拚命要她別亂來。

常如楓不明白，向來勇於挑戰權威規矩的他，為何突然變膽小了？但她不高興卻是真的，離去的腳步不覺更快、更急。

“常如楓，你那是什麼口氣？”常泰暴跳如雷地追上。

常如楓才不在乎常泰說些什麼，逕自走得飛快，將他遠遠拋下。

“吃那麼胖，追不上我活該。”她跑進自己房間，反手正想關上房門。

匡雲中在千鈞一髮之際擠入，不過常泰就沒那麼好運了，他跑得太慢，因此只能瞪著那緊緊闔上的門扉跳腳叫囂、卻無能為力。

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說來順公公真是天才，不過幾天時間，便叫人清光了常如楓房裏的毒蛇，傢俱擺飾也全部換新，還她一間潔淨清幽的閨房。

否則，她哪有膽量重新步入這間曾帶給她地獄般可怕經歷的房間？

匡雲中溜眼四顧了下周遭的佈置。“嗯，順公公做得不錯，這房間看來煥然一新。”

她不理他，逕自走到茶几邊，伸手倒了杯茶。

看到她僵得媲美鐵面具的臭臉，他也知她惱得不輕。“怎麼，在生我氣？”

她皺著眉頭，厭惡寫在臉上。“我真搞不懂，你不是很勇敢嗎？為何如此怕常泰？”

“他是你伯伯，我尊重他有什麼不對？而且是你教我要守禮的。”

“尊重是要看人的。”她放下茶杯，手指點著他胸膛。“人必自重而後人重之。你沒事給那些行為下流的人尊重做什麼？”很顯然，她又氣壞了，把什麼理智、嚴謹全拋諸腦後，一意發洩著怒火。

“我想你是誤會了。”他搖頭。“常泰並不如他所表現出來的貪婪無知；相反地，他應該是心機頗重、而且極端精明。”

“是喔！”她憤憤地坐下。“常泰精明，所以最近常府裏發生那些狗皮倒灶的蠢事都與他無關，方才那番癡愚諷刺也不是他說的。”

“或許他是故意讓人以為他很蠢呢？這樣別人便會對他減低戒心，他想幹壞事也會方便許多。”

“你是什麼意思？”

“常泰曾是常家繼承人選之一，我聽說你家選傳人，向來不論排行，只講能力，他若無能，你爺爺、奶奶敢將家業托負給他嗎？”

是啊！她記得爹在世時，也常說他有個聰明絕頂的大哥，沒理由不過二十餘年，一顆人腦就被換成豬腦啦０那他為什麼要在我面前演戲？”她問，邊端起茶杯湊近唇邊。

“我剛才不是說過……”話到一半，他突然驚叫。“如楓！”毫無預警地，她在他面前全身發黑、直挺挺地倒下。

“難道茶水有毒？”他驚愕地打開茶壺聞嗅。“無色無味，卻沾膚即中，莫非……”是絕毒之毒——斷魂。

“如楓！”他拚命呼喚她的名字，她一無反應。

“該死！”他連忙封住她胸前三大穴，以保她的命脈。

“怎麼辦？”傳說中的“斷魂”並無解藥，除非有內力高強者，願犧牲己身全部功力為她逼毒，否則中毒者只有死路一條。

匡雲中不在乎武功、願為她折翼，但憑他這些薇未功力，濟得了事嗎？

“如楓、如楓……”眼見她氣息越來越弱，已無時間考慮。“我要救你，我一定要救你。”他當機立斷，抱著她躺上床鋪，開啟機關，躲入密室裏。

行功逼毒，最忌受到打擾，因此常府裏精妙絕世的機關重地便成了最好的藏身所在。

“撐著點兒，如楓！”他脫去她全身衣衫，雙掌抵住她背心，為她運功逼毒。

騰騰白煙冒出他頭頂，瞬間籠罩住他兩人。

匡雲中把功力催得急，但絕毒之毒實非平常，無論他送出多少功力，都像石入大海，無影無蹤。

常如楓的臉色越來越黑，氣息更趨薄弱。

匡雲中心急如焚，卻無法可施。“可惡、可惡、可惡——”

眼看著她一縷芳魂便要魂歸離恨天，他氣沖心頭。“不要死！”他吼，內力再無保留，全數送進她體內。

一絲豔紅順著他唇角滑下，失去全部內力的結果將是他與她同歸于荊

“如楓……”他的眼前開始模糊，心卻無悔。只有一點點憾，他終是個自私人，選擇了愛，棄國內眾多貧苦百姓于不顧。“對不起王兄、對不起大家，雲中辜負各位……”再嘔一口血，他的身子開始疲軟。

“言哥，看來他是真心喜歡小楓的，你就幫幫他吧！”

神魂半離間，匡雲中聽到一個嬌柔的女聲在密室裏響起，好耳熟，是……

“這臭小子，居然趁火打劫占楓兒便宜，死了活該。”這是男聲，低低啞啞；匡雲中發誓，他也曾聽過。

“但小楓終究是你女兒，你忍心讓他們一起死？”女人又說。

男人沉吟片刻。“唉，冤孽，我也只能求神保佑，這臭小子有良心，對楓兒好一點兒，別再讓那薄命的孩子再受苦了。”

“會的，我相信他既肯為小楓捨命，必會待她如珍似寶，就像你對我一樣。”女人笑道。

聽到這裏，匡雲中笑著昏過去了，上天總算待他不薄，在他死前，將他心底所有疑惑盡數解開。他終於知道為什麼常如楓頭一回遭暗算，會有兩樣暗器先後而至？為什麼黑衣人如此熟悉常府機關？為什麼黑衣人一見他輕薄常如楓，便氣得出掌打他……萬般問題的答案就在剛才那段對話中了。

密室裏，男人終被女人說服，走近倒成一堆的匡雲中和常如楓，一人喂他們一顆金黃色丹丸。“絕毒之毒非比尋常，我也只能盡人事，聽天命了。”說著，他修長雙手抵住那兩人的背心，繼續方才匡雲中沒做完的逼毒療傷工作。