第九章

當匡雲中再度清醒，人已在西廂內。

“少爺，你終於醒了，嗚……嚇死老奴了，你怎麼這麼衝動，絕毒之毒是何等恐怖，你竟想以一己之力逼之，要有個萬一……嗚，老奴該怎麼向陛下交代？”順公公老淚縱橫。

但匡雲中卻無心理會順公公的哀嚎。“如楓呢？順公公，如楓在哪里？她沒事吧？”

“常小姐早在三天前就醒了。”順公公抹著淚。“真正受創嚴重的是你啊，少爺，你耗盡功力，又被常小姐身上的絕毒之毒反傷了身，你差點兒就一睡睡到黃泉去了。”

“是嗎？如楓沒事了。”匡雲中放心地再度倒回床上。“她沒事就好、沒事就好。”

“那你怎麼辦？”順公公雖然很喜歡常如楓，但一想起全是因為她才害得匡雲中險些兒一命歸陰，他還是生氣。“你的功力全沒了。”

“功力沒啦，再練不就得了。”他只慶倖她還活著。

“少爺！”順公公怪叫。

“好啦、好啦！我已經沒事，你就別再大驚小怪了。”吵得他無法休息，他好累耶！

“奴才不是大驚小怪，奴才是為你擔心。”

“你如果真為我擔心的話，就把我交代你辦的事，趕快辦好。”

“什麼事？”

“抹消常松對我身分起疑的事。”

“那件事啊！”順公公伸手擦了擦滿臉淚痕。“我想他應該沒有對少爺起疑才對，他的表現跟以前一模一樣，半點兒也沒變啊！”

“是嗎？”看不出常松是如此駑鈍之人，匡雲中心起疑惑。

“不過，我還真羡慕常松，同是上了年紀之人，他的肌肉、皮膚好有彈性，就像那二十幾歲的小夥子，我問他是怎麼保養的，他也不告訴我，真小器。”順公公這人別無其他嗜好，就愛打扮自己，每天不弄得香噴噴、白皙皙，絕不出門。

“難怪每回如楓出事，他總能適時出現，原來如此。”這下子可謂茅塞頓開了。匡雲中恍然大悟地笑咧出一口白牙。

“少爺是什麼意思？”順公公不懂。

“沒什麼。”匡雲中揮揮手。“順公公，我累了，想再睡一會兒，你先出去吧！”他有很多事要想，不要人打擾。

“那奴才告退，順便去向常小姐報告少爺醒來的好消息。”順公公出去了。

匡雲中躺在床鋪上，失去武功的身體變得好沉重，他疲累得快不行了，但有些事情不預做打算又不行。

他已知黃金傳說的謎底在哪里了，但要如何拿到手？又該怎麼送回西荻國？

另外，密室裏出現的一男一女，其中的男人稱常如楓為女兒，他的身分不言自明。只是他為何要搞那種詐死的把戲？又要扮成黑衣人，時刻留意著常如楓？

常松這個二十餘歲的“老”管家，他的真實身分又是什麼？是誰讓他混進來的？

“唔哈！”掩嘴打個呵欠，好累，但該想的東西還有好多。“唔，我討厭動腦筋。”若非為了常如楓，他早把東西搶了就跑，哪還會在這裏累個半死？“不過很值得。”想起她，他不禁帶著笑意入眠，

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“為什麼會失敗？”責問發自常泰之口。

年輕漢子沉言。“本來已經成功，誰知中途卻殺出個程咬金。”

“算了！我讓你查匡雲中的來歷，你查得如何了？”

“他果然是西荻國第五皇子。”

“你確定？”

“有圖像為證。”年輕漢子抽出一隻紙卷送到常泰面前。

常泰攤開一看。“哈哈哈，終於給我找到證據了；娘子，把你逼死的罪魁禍首，我很快就能毀了它為你報仇了，娘子——”他瘋了似地大笑又大哭。

“義父！”江彬突然闖進。

“誰是你義父？”常泰怒吼。

江彬囁嚅不敢再言，他雖是常泰之妻的義弟之子，並得常妻之喜愛，但常泰一直不喜歡他。如今，他的靠山死了，他更沒膽輕易得罪衣食父母，以免常泰將他趕走，他可要流落街頭行乞了。

“常伯伯，你說匡雲中是西荻國五皇子，是真的嗎？”

常泰瞪了他一眼，將手中的紙卷丟給他看。

“原來他真是西荻國五皇子。”江彬大笑。“我這就去告訴表妹，將他趕出去。”說著，他拿圖沖了出去。

常泰攔他不及，氣得火冒三丈。“這個笨蛋，快把他追回來。”他從不喜歡江彬，但娘子卻對江彬頗有好感，看在娘子的分上，他才留下他，但他若敢壞他大事，絕不輕饒。

“遵命。”年輕漢子追著江彬跑了出去。

“該死、該死！”常泰放心不下，也跟著追出。

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“表妹、表妹……”江彬在書房找到了常如楓。“你不能嫁給匡雲中。”

常如楓理都不理他，逕自埋首書案擬著請帖，籌備自己的婚事。

“是真的。”江彬大叫。

“江表哥，我想你是來遲一步了，婚期早已訂下，我是不可能改變初衷的。”

“但他是西荻國五皇子啊！常家祖訓，常氏後人絕不可與三國中人通婚，你忘啦？”

“你有證據嗎？”常如楓翻個白眼，心想，他要敢說因為那兩人同名同姓，就把他砍成肉醬喂狗去。

“世人皆知西荻國五皇子正是匡雲中啊！”

果然是個白癡！她深吸口氣、握緊拳頭，準備開扁。

見她不信，江彬氣得跳腳。“我說的都是真的，我有證據。”

“什麼證據？”她冷笑，離開書案，一步步逼近江彬。

江彬被她狠厲的氣勢嚇得渾身發抖。打那夜，在鴻鵠書齋裏差點兒被她以一隻紙鎮打得頭破血流、後來又被匡雲中不知以什麼手法弄得他不舉後，他就很怕這兩個人。

常如楓外表冷靜、其實火爆如虎；匡雲中笑面似佛，但手段殘狠卻更勝惡狼，若非捨不得常府的好生活，江彬早跑了。“表妹，你……你別亂來喔！我說的都是真的啦……”

“你拿不出證據就給我滾——”她咆哮，算江彬倒楣，平常她的脾氣沒這麼壞的，但匡雲中為了救她，昏迷七日、至今未醒，她都快急死了，江彬還來吵，是他自找死路。

江彬慌忙將手中捏得爛縐的紙卷丟給常如楓，轉身避到書櫃後。“你自己看就知道了，匡雲中真的是西荻國五皇子啦！”

懶得理那膽小鬼，常如楓逕自展開紙卷，圖上是西荻國皇室成員的畫像，有西荻國皇帝、皇后、五名皇子——匡雲東、匡雲南、匡雲西、匡雲北，還有……匡雲中。

西荻國的五皇子，那個與她未婚夫同名同姓的人，為什麼？為什麼他們連面孔都長得一模一樣？同樣的笑容、同樣的眉眼、同樣的……

一股寒意自腳底升起，逐漸佔據她全身；她突然覺得冷，身體似被凍僵，血液停止奔流，心臟不再跳動。

匡雲中，她的愛人、她的夫婿，屢次為她出生入死、甘願與她攜手度過一切難關，她今生唯一動過心的男人；他的存在竟完全是一場騙局？

怎麼可能？他們相愛啊！為了救她，他尚在生死玄關中徘徊，這樣的真情摯愛，豈會是假？

“江彬——”毫無預警地，常泰沖了進來，一見裏頭凝滯的氣氛，他知道他來遲了。

“常伯伯，你快告訴表妹，匡雲中真是西荻國五皇子，他們不能成親。”還以為救星駕到，江彬急忙離開避難所，跑向常泰。

“你這個笨蛋！”豈料，常泰卻氣衝衝地一拳將江彬打飛了出去。“我有說過要阻止他們成親嗎？”他要的是常如楓在婚禮上丟盡顏面，讓鴻鵠書齋的地位蕩然無存，他要毀滅常府，誰要阻止啦？

常如楓緩緩抬頭，兩道寒透人心的目光殺向常泰。“真可惜啊！伯伯，你又功虧一簣了。”

常泰咬牙，額上、頸邊青筋暴露。“你別得意。”他不會放棄的，終有一天，常府會垮在他手中。

“起碼這一局是我贏了，敗軍之犬可以滾了。”她笑得好冷，比隆冬大雪還冷。

常泰憤恨地噴著氣，轉身找江彬算帳去，那混帳壞他大事，豈可再留，非得將他逐出常府不可。

常如楓冷笑，走過去，闔上書房大門。

偌大的書房裏瞬間只剩她一人，方才強裝起的堅強垮落，她纖細的身軀滑落地面。

“告訴我，這不是真的，雲中、雲中……”止不住的淚水像斷線的珍珠滾滾而下。

心被硬生生地撕裂了。“難道常家人命中註定得不到真愛？”匡雲中，她的愛人啊！他是她的生命、她的骨血，他……為什麼要騙她？

“常小姐，你在裏頭嗎？”突然，順公公的聲音在門外響起。

常如楓掩住雙唇，不讓哭聲流瀉出去，以免洩漏她的軟弱。

“常小姐……”順公公喊聲更急。

她拚命地深呼吸，好半晌，淚暫止，她總算得以開口。“我在，什麼事？”

“少爺醒了，我特地來報告小姐。”門外，順公公說。

“我知道了，等我這裏忙完，我再去看他。”她努力壓抑著哭聲回答。

“那奴才先行告退了。”順公公走了。

常如楓才緩片刻的淚落得更急。順公公自稱奴才，他年逾七旬，卻頷下無須，膚白如雪、舉止陰柔，這不全是太監的特徵嗎？

一名太監，舍去皇宮、入主平凡人家當差的機會有多少？

“呵呵呵……”她笑，笑得既蒼涼又淒苦。“中，你是中原來的，對不對？你出生商業世家，家族以船運生意為生，因受奸人迫害，爹娘俱亡，你的船受到颶風侵害……”她一遍又一遍念著他告訴她的有關他的身世，彷佛只要這樣不停地說、說久了，虛假終會變成事實。

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又睡了大半天，匡雲中的體力終於恢復到足以下床行走的地步。

他睜開眼，困難地移動身體，沒有武功後，才知有武藝時的方便，當個手無縛雞之力的平常人真累。

“呼呼呼……”不過是床鋪到茶几的距離，他走得氣喘吁吁。

“你怎麼起來了？”黑暗中，一個聲音自窗邊傳來。

“如楓？”他摸索到茶几上的打火石與油燈，卡擦一聲，點亮了光明。“你來啦？”他的語氣好開心。“怎麼樣？身體還好吧？”

“嗯？”她頷首，走過來扶他。“多虧了你，否則我早見閻王了。”事情的經過她並不清楚，只知自己喝了口茶便中毒昏迷；再清醒，看到他與她倒在密室裏，於是研判是他救了她。

“其實光憑我的內力，並無法將你體內的毒全數逼出，多虧有人助了我倆一臂之力，因此，他才算是我們的救命恩人。”他趴在桌上，喘氣說道。

她倒了杯茶給他。“那可得好好謝謝他，不知恩公現在何處？”

“你比我先醒，沒瞧見嗎？”他以為那個人起碼會等到常如楓清醒才走。

她搖頭。“我清醒時，密室裏只有你我二人；我喚你不醒，最後還是順公公幫的忙，才將你扶回西廂。”

“那我也不知道，畢竟我直到上午才清醒。”既然那個人還不想露面，匡雲中想，他還是不要戳破的好。

“既然如此，那也只好等到下回有幸見到恩公，再行道謝。”她說，心底其實滿滿的疑問。他說的都是實話嗎？會不會又對她撒謊了？這回的中毒事件發生得太過突然，有沒有可能……根本是他設計來誰騙她的信任以便在常府裏密謀不軌的？

唔！心又開始揪痛；懷疑的種子一旦紮下了根，就沒有那麼容易消滅，只會越長越可怕。

“雲中，再過幾日便是我們的婚期了，你有沒有需要通知的人？”

“怎麼突然問這個？”

“我最近在擬請帖，如果你有要通知的人，我順便幫你寫一寫。”

“不必了，在這裏我又沒有親人朋友。”他聳肩。“倒是你，又要忙常府的事、又要忙書齋、還得籌備婚禮，千萬別累壞了。”

“我知道。”她頷首，實在不敢相信這麼好的一個男人，居然是個騙子。他到底圖的是什麼？竟不顧西荻國皇子的身分，委身入常府成為她的贅婿？

“你曉得就好，唔哈……”他掩嘴打個呵欠，勉強為她逼毒耗去太多精力，不休養個三、五天，怕是恢復不了的。“我又想睡了，你也去休息吧！不必陪我。”

“那我扶你上床。”她走過去，扶起他沉重的身子，他的臉色好難看，像大病了經月的人，又青又白。如果只是欺騙，沒理由做到這等地步吧？

“你真體貼，娘子，為夫能娶到你可謂三生有幸了。”他笑著說，眼神柔得似要滴出水來。

一個擁有如此澄澈、美麗眼神的人，怎可能是騙子？常如楓的心在掙扎，她打心底想要相信他，可如山鐵證梗在中間。她該怎麼辦？假裝不知，甘心當個被人耍弄于掌心中的傻子？不！她才不是傻子。但她也不認輸，怎能光憑一張破圖像就將自己的感情丟出去？

“呼！”好不容易回到床上，匡雲中籲口氣、癱平在床。“好累。”

“那你睡吧！明兒見。”常如楓為他蓋上棉被。

“謝謝你，娘子。”儘管已無氣力與她纏綿，他還是深情款款地執起她的手，濃情蜜意的啄吻印上她掌心。“你也早點歇息。”

“嗯……”她沉吟片刻，有些為難地開口。“我會抽空休息的，不過今晚我還要上書房工作，為了方便起見，昨日我將所有工作都搬進書房了，連同常府產業機密、書齋秘密檔，也收在那裏，一堆東西，不處理完不行。”這是一場賭局，籌碼則是他與她的未來。她設下陷阱、撒滿無數誘餌，只要他光明磊落，一切無事，•••••••••••••••••••••••••••

臉上掛著濃濃的疲　憊，常如楓已在書房守了三天。

今天匡雲中會來嗎？她沒有把握，可空守越久，她的身體越累，心情卻越快活。

他不來，表示他沒有騙她，西荻國皇子一事根本是江彬胡謅出來的。

匡雲中就如他自己所言，只是個中原富商的兒子，意外流落此地，與她結緣。

他們是千里姻緣一線牽，因此他才會遠從中原來到她家門前，遇到一籌莫展的她，與她成就一段美滿良緣。

“雲中……”想著他的戲譫與挑逗，她不知不覺紅了臉，心頭甘甜如蜜。

他們絕對可以成親的，然後她要為他生兒育女，雖然常家只須一名繼承人，但她實在太喜歡他了，所以想為他多生幾個孩子。

首先，她要生個男孩，有著匡雲中飛揚的眉，以及棕色透明、琉璃也似的美麗眼眸；他會很活潑，就像他爹一樣促狹，老是把她這個做娘的氣得牙癢癢、但又愛入骨血。然後，嗚……美麗的夢只到一半，便破滅成無數的珠淚沾滿她蒼白的頰。

他來了，他還是來了，雖然蒙著臉、又穿著一身黑色夜行衣，可她就是知道，那是匡雲中，除了他，別的男人不會有那般頎長的身影，既健壯又美麗。

“為什麼要來？你為什麼要來？”她輕喃，淚怎麼也停不了。

匡雲中沒發現她，小心翼翼翻著她的書案，失去內力，讓他減少了大半的警覺心，否則他不會犯下今夜這種過錯。

“‘上古異志’、‘上古異志’……”他努力翻過一疊又一疊的書堆，好半晌，幾乎要放棄的時候，終於在書案最角落的書堆底下，找到了“上古異志”的蹤影。“啊！在這裏。”透過月光，他還可以隱約瞧見書皮上四個秀麗圓滿的提字，那正是常如楓的字跡。

“不知如楓可補足了書裏的缺漏沒有？”倘若內容尚不足，那他拿了也沒用。

翻開書頁，他就著月光讀了起來；但她增刪的字好小，月光又暈黃，他根本看不清楚。“可點燭火又怕被人發現。”正為難之際，他見到書櫃的陰影。“在那裏應該就不會被發現了。”他閃身避到書櫃後，小心翼翼燃亮了火摺子。

“啊！”作夢也想不到，光明降臨後，他第一眼瞧見的不是“上古異志”上的文字，而是常如楓悽楚哀傷的淚顏。

一瞬間，一對有情人，焚盡了深情摯愛，只剩濃濃的無奈對上哀哀的蒼涼。

“如楓！”他低喊，聲音噯啞如喉頭梗著沙石。

“你為什麼要來？”大異於她眼底濃烈的哀傷，她的嗓音寒冷如冰。

原來他上當了；但他也無法辯解，只能回她一句。“對不起。”

“從頭到尾，你都在騙我？”

他說不出第二句話，原本澄澈如琉璃的棕眸在這一瞬間，暗沉若無盡的闋黑。

“原因，我要一個原因不為過吧！”

“我是為西荻國的存續安危而來。”這個解釋是他欠她的，因此他會據實以告。“天下人皆知西荻國民好戰，但我們卻是逼不得已的，西荻國境內多山，平時一年裏就有半年冰封大地，偶爾遇到老天爺特意捉弄，整年天災人禍不絕更是常有之事；為了活命，我們不得不掀起戰役，侵略鄰國，奪取糧食財寶。”

“照你所言，沒有東西吃就去搶，想要錢就去劫，天下間沒有公理正義了嗎？”

“聖賢書有雲，衣食足而後知榮辱。當你頻臨餓死邊緣時，要公理正義有何用？”

“荒謬。”

“你會覺得荒謬，是因為你沒有目睹過人間煉獄。”而他，自出生就在煉獄中。“你可曾見過老人家為了讓兒孫吃飽，不惜自裁，只圖少張吃飯的嘴？你可曾見過母親為了喂飽饑餓的孩兒，甚至割肉以養之？你可曾見過悲哀父母，為了活命，忍痛易子而食……在西荻國裏，這種事情每天都在發生。”

“也就是說，你們貧窮到幾乎餓死，卻有錢買戰馬、制武器？”天下間竟有如此可笑之事，叫她如何信服？

“那是因為父皇和一班老臣都認為，要解決西荻國的困境，唯有戰爭一途；因此才集合國內少數僅有的財產，成立軍隊，夢想著一朝能併吞北原國與蘭陵國稱霸天下。”

“而你並不贊同那項論點，你認為解決之道在我，所以混入常家？”

“也對、也不對。”他說出了與兄長們研究的結果。“我與四位皇兄一致認為，戰爭是最下等的手段，能避免就該儘量避免；我們希望找到傳說中的黃金，那才是西荻國真正的生機。但記載黃金傳說的‘上古異志’並不完備，因此……”

“你想在我家找到缺漏的部分？”她淚已幹，知道她的愛情根本是場騙局後，再火熱的情也凝凍成冰了。

他頷首，沉重的、哀慟的。“我很抱歉騙了你，但我對你的心絕對是真的。”

“在你徹底毀了我之後，你以為我還會相信你的話？”曾經，她對他付出了所有；因為信任，她不曾派人調查他的身世、她告訴他常府所有秘密、她給了他自己的心、給了他她的身體、給了他她這輩子第一次、也是唯一一次的心動……無論外人怎麼說，她就是深信他不會騙她、沒有懷疑。但現在，沒有了，天大的信任也在他徹頭徹尾的欺騙中消失無蹤。

“我不敢求你原諒，但願你本著慈悲心，給西荻國千萬生民一線生機。”

“可以啊！”她冷笑。“只要你答應我一個條件。”

“我答應。”沒有第二句話，他頷首表示同意。

“不再考慮？”

“不必。”只要能夠回報她、只要西荻國千萬生民可以得救，就算她要他當場自刎，他亦甘願。

“好，這可是你說的。”她走到書櫃前，纖手開敵機關，取出裏頭深藏許久的寶貝——無心果；一顆足以將一名聰明男子變成對她唯命是從的木偶的果實。“我要你吃下它。”

“好。”他取過無心果，緩緩湊近唇邊。

“服下無心果，你這一生就永遠是我的傀儡了。”再也不會背叛她、再也不會欺騙她，永永遠遠只屬於她一人。