第七章

　　勾陳本就種植了兩株“龍葵”，養出小小花妖，專司打理家務。

　　花妖外形似小童，五、六歲模樣，無分雌雄，紮雙髻，著寬襖，動作伶俐、勤快。

　　自從曦月到來，勾陳一聲令下，所有工作由她接手，不許誰幫忙，小花妖賦閑不少。

　　正因“閑”，為打發無聊，小花妖圍繞曦月左右，對曦月的身分很是好奇。

　　兩隻花妖中，較為瘦高的那只，名喚大葵，此刻啜飲著仙丹水，短腿在半空搖晃，邊問：“對待雌性，主人很少這麼凶……你跟主人是什麼關係？”

　　曦月稍加思忖，有了答案：

　　“主與僕。”

　　另一隻花妖，叫小葵，手中同樣一壺水，滋補養身，吸得嘖嘖有聲。

　　“那不就與我們一樣？可主人待我們極好，不時賞我們仙丹，讓我們和水喝呢。”

　　兩妖被仙丹水餵養，生得強壯健康，花叢特別茂盛。

　　反觀曦月，主人愛理不理，時常視而不見，冷漠相待。

　　再不然，就是砸碗砸盤，弄出滿地淩亂，故意要曦月收拾。

　　還特別叮囑小花妖，不准動手幫忙，只能作壁上觀，動嘴使喚曦月便是。

　　不過小花妖生性單純，未曾沾染惡意，欺淩人的手段學不來，當然也不會惡待曦月，僅是遵守命令，不插手家務。

　　他們私底下覺得……主人欺淩人的手段，也很不高竿。

　　“你們討人喜愛，他寵愛你們也屬平常。”曦月淺笑，灑掃庭園的動作未曾停下。

　　“你若不討主人歡心，他為何要留你下來？主人討厭的傢伙，才沒有機會踩上他的土地！”

　　服侍主人多年，大葵很清楚主人的脾氣。

　　小葵亦然，點頭如搗蒜。

　　“雖然主人常遭誤解，錯認愛笑貪閑的他，不具威脅性，他又一副與眾人交好、笑顏常開的姿態，可實際上，主人……不怎麼好相處。”

　　“一切……算是意外。”曦月只能這般回答。

　　她不準備說太多，包括上世種種。

　　大葵小葵同時歪腦，兩張小臉，蛋寫著不明白。

　　曦月轉移話題，以笑容，客氣有禮地問：“你們這兒不太熱鬧？”

　　她環顧四周，勾陳知交滿天下，義妹收滿打，他的身邊該要圍繞許多朋友。

　　但是出乎意料，幾日下來，不曾有人上門探訪，或來喝茶聊天，或來聯絡感情……宅園靜謐，與世隔絕。

　　“那是當然呀！向來如此嘛。”大葵說。

　　“對呀對呀。”小葵勤頷首。

　　“為何這麼說？”

　　“主人看起來像火，實際上是冰，他不喜歡被打擾。”

　　“對呀對呀，主人朋友很多，能踏進這兒的，少之又少。”

　　兩隻小花妖面對面，臉上皆是“沒錯、沒錯，我們說的都沒錯”的驕傲神色。

　　所以，那一日，主人抱她回來，大葵小葵多驚訝呀！

　　而且，他一臉慌亂欲狂，小花妖以為是天要塌下來了嗎？

　　大葵很認真，伸出手，拗數了兩三根。

　　“這幾年中，踏進裏頭的人數，一隻手掌還數不完。呀！最常來的，算是鈴貅了吧。”

　　“對呀對呀，是鈴貅，鈴貅沒錯。”小葵也最記得這一位。

　　“鈴貅？”曦月本能重複，沒來得及細問，兩隻小花妖便替她補充：

　　“是只母貔貅，粉嫩嫩的小美人，主人最疼、最寵她了！總愛抱在懷裏，輕輕哄睡呢！”

　　打從鈴貅還是只幼貅，不時能看見主人抱著貓兒般的她搖呀搖。

　　“貔貅，神獸？”她不得不產生認可，真是最合適勾陳的伴侶，無論是歲獸，抑或各方面。

　　原來，他是有人相伴的。

　　幸好。

　　雖然乍聞之時，胸口一窒，但很快地，她平撫了它，改以一種欣慰、期望的語調問：“鈴貅對勾……主人可好？有沒有很珍惜他？怎不見她來這兒？她不時常前來陪伴主人嗎？”

　　一連問了許多，渴望多知道關於鈴貅之事。

　　“鈴貅多喜愛主人呀！上回——”大葵捂嘴，咭咭直笑。

　　“嘻嘻嘻，對，上回上回——”小葵動作一模一樣。

　　“鈴貅偷吻主人……”

　　“撲上去，啾下去……”

　　兩花妖笑出滿臉紅豔，花枝亂顫。

　　而曦月，一方面喜，另一方面……淡淡的愁。

　　喜於，他的不孤獨。

　　愁於，不該有的失落。

　　“我能有機會……親眼看看鈴貅嗎？”曦月低語。

　　好想知道，最得他寵愛的女子，是何種模樣？

　　“行吧，鈴貅挺常來的，宅邸裏，特地替她留了間房呢！”大葵說。

　　“她一來，主人收集的珠寶，一匣一匣送給她填最呢！”小葵附和。

　　看來，“鈴貅”確實是特別的——在勾陳心目中。

　　大小葵之語，言猶在耳，而她默默想著，盼見鈴貅面容。

　　相隔一日，這心願，成真得太快。

　　她見到了鈴貅，在彎曲的長橋另一端，瞧見一名粉色姑娘，翩翩走來。

　　粉的發、粉的裳、粉嫩的嬌腮，粉紅的唇瓣，姿容清豔秀麗，不似人間俗色，相當水靈。

　　“鈴貅？”曦月脫口喊出這名字。

　　“咦？你怎是我的名？”鈴貅看著陌生臉孔，有些困惑。

　　曦月面露雀躍，目光離不開鈴貅，仔細將她瞧了又瞧。

　　她本來還擔心，一個月期限到，鈴貅若仍未來，她便無法一睹芳容了。

　　好美麗的女子，這邊是神獸……

　　“你是誰？怎會在勾陳哥哥家？他新認的義妹？”鈴貅問。

　　這女子……幹嘛盯著她直笑？她又不識得她！

　　“我不是他義妹……你別誤會！我不過是個奴僕，為報主人之恩才……再過十幾日，我就離開了。”曦月急忙解釋，不願鈴貅介懷，心生芥蒂。

　　“是哦。”鈴貅也沒懷疑。

　　曦月見她淡然，稍稍安心，近距離打量鈴貅，更驚豔于她的美麗。

　　“你長得好靈秀，遠超出……我所能想像，更多、更多。”曦月讚歎，發自身心。

　　先前見過的千羽天女也很美，但美得清凜，拒人千里，太冷。

　　鈴貅的美，多些暖意，少些驕恣，更討人喜歡。

　　天底下沒有不吃這套的雌性，鈴貅也不例外，立刻回以甜笑。

　　“我送你一些財氣，包准你今年大發！”走在路上，都能被金子絆倒！

　　“不！不需要！我的意思是——不麻煩你，財氣，我並不渴求……”曦月使勁搖手。

　　她渴求的，是另一件事。

　　“還沒遇過拒絕貔貅賜財的人耶。”鈴貅頗意外，真怪。

　　“只要你善待勾、主人，我就知足了。”

　　“我當然會善待勾陳哥哥呀！他，可是我最喜愛的人呢！”鈴貅率直說。

　　這回復，換來曦月欣然微笑。

　　雖然只是短短相處，就連她都無法不喜歡這分媚娃娃。

　　勾陳身旁能有鈴貅，實在太好了……

　　她真心地這般想著，酸澀之意卻竄上了鼻腔。

　　“我烤了些果酥，妳要不要用些？我替你煮壺花茶，好嗎？”曦月很想待她好。

　　“我想先去找勾陳哥哥。”鈴貅本為勾陳來，不是喝茶吃果酥。

　　曦月暗罵自己駑鈍，差點成了討人厭的絆腳石，干擾情人互訴愛意！

　　“對，你先去找他，果酥和花茶……我給你們送去。”

　　她隨即想到，此時此刻——

　　“勾、主人他正在午憩，他不太喜歡……被人吵醒。”

　　曦月怕鈴貅挨駡。

　　她也是最近才知，勾陳的起床氣非常嚴重。

　　“午憩？嘻，我去叫他，勾陳哥哥疼我，絕不會同我生氣！”鈴貅粉唇輕揚，笑容可愛，充滿自信。

　　難得機會大好，快去偷吻勾陳哥哥！

　　曦月稍怔，也立刻明白，是自己太多慮，操著不該操的心。

　　勾陳寵起人，的卻不會因小事而動怒。

　　她輕頷首，微福身，盡著“奴僕”之責，目送鈴貅飛奔勾陳方向。

　　原來，所謂的起床氣，只針對她……

“你非得用這種方式，叫我起床嗎？”

　　勾陳抹幹臉，冷泉洗得掉惺忪，卻洗不去鈴貅殘留在他唇心，偷得的親吻熱度。

　　小銀會殺了他吧……

　　鈴貅臉紅紅，粉唇抿成甜蜜揚弧，一臉饜滿。

　　“勾陳哥哥，這是你第一次回吻我呢！”

　　偷襲過好些回，每次勾陳雙眸未睜，彈向她額心的手指，快得來不及防備，讓她連他的氣息都來不及多沾。

　　今日太幸運了，不但吻個正著，勾陳似乎睡糊塗了，任由她啃吮，更一反常態探出手把她抱得更牢、吻得更深——

　　勾陳好想哀吟。

　　他錯將鈴貅……當成了某人。

　　“鈴鈴……把這件事忘了，好嗎？哥哥睡太沉，一時沒弄清狀況，以為……我正在陪小狐狸玩耍。”這是善意謊言。

　　小狐狸？

　　陪小狐狸玩耍，需要又親又舔？

　　還親得那麼深入，欲罷不能？

　　“夢裏的小狐狸……叫吸越？”鈴貅記得聽見這名字，由他喉間深處反復喃出。

　　“吸……”是曦月。但他不能糾正：“不是，你聽錯了。”

　　鈴貅盯著他瞧，總覺勾陳……和以往有些些不一樣，是什麼，她又說不上來。

　　“以後不許再偷吻我，你爹娘會痛宰哥哥的。”勾陳寧捏她的軟頰，似真似假說道。

　　“爹娘為何要反對……”鈴貅撅嘴，頗為不滿。

　　因為他們看得出，勾陳無意於她，不舍女兒錯付芳心——勾陳懂，鈴貅卻不懂。

　　“鈴鈴，哥哥當你是最可愛的小妹妹，和瑛瑛、瑤瑤，甚至是你娘親小銀……”

　　鈴貅知道他接下來要說什麼，她不愛聽，也不想聽，於是忙不迭說：“勾陳哥哥，你的新僕人說，要準備果酥和熱茶，我沒嘗過果酥滋味，咱們快去吃吧！”邊說，鈴貅拉起他，加快腳步。

　　“新僕人？”

　　“那只雌人類，她說是你的奴僕。”呀，忘了問她的姓名。“她沖著我直笑，很友善、很誠摯，好似很喜歡我。”

　　自稱是奴僕？該誇獎她……很有自知之明嗎？

　　勾陳卻為“奴僕”兩字感到煩躁，口氣稍冷：“誰看見神獸貔貅，膽敢不喜歡？與財運過不去，何必呢？人討好貔貅，不就是為了貪婪的‘財’嗎？”

　　“可是她不要耶，我也好意外。她只要我善待你。”難得的“忠僕”。鈴貅對曦月很難有壞印象。

　　“又在耍手段？！”他低嗤，不以為然。

　　“她欠你什麼恩情？要在你這兒為奴相抵？”鈴貅好奇追問。

　　“不值再提的事。”勾陳並不想說。

　　相談之際，兩人連袂步入雅廳，桌上擺得琳琅滿目，酥點和熱茶已然備妥。

　　曦月看見他們，淡淡福身，雙眸垂斂，表現得就是個稱職的奴僕。

　　這傢伙，夢裏也不放過我，害我錯吻鈴鈴，現在又一副下人舉止——勾陳更加老大不爽，臉上仿佛凜了層冰霜。

　　“這就是果酥呀？”鈴貅拈起一塊，送入口中，嬌眸瞠圓，嘴裏鬆軟的口感，與金銀不同，很是新奇。“味道不錯耶！”

　　“你喜歡的話，多嘗幾塊，我做了許多。”曦月淺笑，替她斟來花茶，花香四溢，淡雅清香，引來鈴貅猛嗅。

　　“勾陳哥哥，你也吃。”鈴貅喂給他一塊。

　　勾陳沒推拒，就這鈴貅柔荑咬下果酥，未曾露出太多神色，表情淡然，仿佛口中咀嚼的，不過是無味之蠟。

　　溫熱的茶緩緩斟滿，遞至他手邊。

　　“主人，請用茶。”曦月說得好輕，聲音幾不可聞。

　　勾陳額側一緊，幾乎要揮出手，砸了那無辜茶杯。

　　“主人”兩字，紮出了隱隱刺痛。

　　他沒說話，抿唇底下是緊咬的牙關。

　　沒錯，他是打算用冰冷的態度，去疏遠她、去漠視她，讓她嘗嘗苦頭。

　　這是理所當然，畢竟，他是記恨的一方。

　　但現在看來，真正保持“疏遠”的……是她。

　　留在他身邊，為他打理日常起居，細膩、貼心、無微不至。

　　取代他植來管家的小花妖，接掌所有雜務，不假他人之手。

　　毫不邀功，不企圖借機靠近他、討好他，認分做著事。

　　像個單純忠心，不敢僭越、不敢褻瀆，一心僅想照顧主子的……婢女。

　　除此之外，什麼也不是、什麼也不求——她刻意保持距離，又教他不悅。

　　她靠太近也煩，離太遠也煩，有關她的一切，輕而易舉地，操弄我的心緒！——勾陳最氣的，就是這點。

　　斟完茶，仔細拭去壺緣的茶珠，做完這些，曦月很識趣的退了出去。

　　多餘的人，不適合留在這兒。

　　許久未見的愛侶，渴望著不受打擾，能擁有更多獨處。

　　他與鈴貅，吻得微紅的雙唇，已透露了這樣的訊息。

　　曦月不願成為干擾，樂見勾陳及鈴貅能情濃恩愛。

　　樂見他，心有所屬，重新愛上某人。

　　勾陳冷冷睨著那抹遠走的纖影。

　　“勾陳哥哥？”

　　鈴貅自小到大從沒見過……這種表情、這種眼神的勾陳。

　　好專注、好陌生、好凜冽、好……複雜。

　　“嗯？”他雖應著，眸光並沒有轉回鈴貅身上。

　　“不，沒事……”鈴貅瞧不懂，又好似懂了些什麼……

　　曦月出了雅廳，再入廚房，準備再多做幾樣茶點，螓首低垂，雙手忙碌。

　　大小花妖喳呼奔來，爭相嚷嚷：

　　“果酥果酥果酥——有沒有我們的份？”

　　“好香好香，小葵好想吃！”

　　“有，我替你們留了……”她取來果酥。分置於小碟間，遞給他們。

　　微哽的嗓音引來注目，大小葵這才發現：

　　“你眼睛……怎麼紅紅的？”大葵湊近細看。

　　“還有露珠，一直掉下來……”小葵伸手想去接。

　　曦月抬頭，臉上有淚，有笑。

　　悲哀很真，笑容也真。

　　欣慰是真，傷痛也真。

　　在大小葵困惑的注視下，曦月以袖抹淚。

　　“明明很開心……鈴貅看來那麼美好，可以陪伴他好久、好久，不像我……可是，眼淚不聽使喚——”

　　說著，笑著，滑落臉龐的水珠，也更加洶湧。

　　心，太痛了。

　　原來割捨，這麼的疼痛。

　　但她是發自真心，替他高興……

　　“不該哭，應該要笑……”她喃喃說，臉埋在腕袖間，靜候心緒平復，緩緩吸氣、緩緩吐氣，幾回反復。

　　她再抬頭，臉上淚水已盡，笑靨重現：“再為他們烤些奶甜酥餅吧……”

　　輕語呢喃，小小聲說道，沒有半絲不願，動作自然俐落。

　　“我們也要吃奶甜酥餅！”

　　對於曦月的低語，前幾句，大小葵有聽沒有懂，但這一句，他們完全沒有疑問。

　　“好，當然沒問題。”她笑允。

　　三人在廚房中，或幫忙、或搗亂，烘烤一盤又一盤的餅。

　　小葵偷吃了好幾十塊餅，挺著小圓肚，睡死在大鍋鼎內。

　　大葵滿臉沾著麵糊，手上捏著一顆顆餅球，奇形怪狀，慘不忍睹，仍在奮戰中。

　　曦月本想拜託他們，端些新餅送進雅廳，然而眼前兩小妖，一睡一怒，無法委以重任。

　　她只能洗淨雙手，將數樣餡餅擺盤，再備些新鮮果物，送往雅廳。

　　卻在廳前綠徑，遇見正欲離開的鈴貅。

　　“鈴貅姑娘，你要回去了？”曦月迎上前。

　　“嗯，我娘親找我。”一連七喚，她再不回去，小屁股一定遭殃！

　　“那……這些小茶點，你帶回去吃吧？”

　　“好呀好呀！”帶些“伴手禮”回去，討好娘親，不失為好方法。

　　曦月折返廚房，取來小竹籃，逐一擺妥小點，以及另外好些果酥——知道鈴貅喜歡，她特地多做的，原先便準備讓她拎回家吃。

　　遞上小竹籃之際，曦月不禁握著鈴貅的手，淺聲央求：“若有空，還請你時常過來，與他相伴，有你在，他會很開心的。”

　　別讓他……覺得寂寞了。

　　這句話，默默在曦月心中回蕩。

　　“嗯，我會時常來。”這麼乖巧“忠僕”，為何勾陳哥哥不喜歡？

　　鈴貅注意到，勾陳待曦月的態度特別的糟。

　　正因勾陳從不苟待雌性，會如此嚴厲、不善，反倒顯得古怪。

　　“謝謝你。”曦月真誠道謝，笑容清甜。

　　“可是，勾陳哥哥叫我別常來。”鈴貅小臉微苦。

　　就在方才，勾陳拋下她，逕自出府時，又交代了一遍。

　　勾陳要鈴貅別常來？

　　曦月很意外，怎可能會不希望……時時刻刻與心上人相守？

　　不過，很快地，曦月替勾陳找到理由：

　　“他是擔心你，怕你千里迢迢來，途中會遇上危險，被不肖之徒欺負……”

　　“危險？”鈴貅口咬小酥餅——已經吃了起來。這兩字，好陌生：“我是貔貅耶，誰敢欺負我？”

　　貔貅可不是小兔兒，任人傷害，她不去傷害人，就阿彌陀佛了。

　　“不怕一萬，只怕萬一，他的擔心並非沒道理。”曦月相信那是勾陳的細心。

　　鈴貅俏鼻一皺：“才不是這原因，是勾陳哥哥心裏……根本沒有我！”

　　曦月心一急，忙欲為勾陳辯護，一時間，又不知怎麼說。

　　鈴貅的咕噥，比曦月的話語，吐得更快——

　　“說不定，勾陳哥哥沒說謊，他真的已經……沒有心了，我的示好、我的情意，他才無動於衷……”

　　曦月的全盤注意，僅到那一句為止——

　　他真的已經……沒有心了。

　　後頭鈴貅還說了什麼，半個字都入不了耳。

　　她知道。

　　他，沒有心。

　　他的心，挖掉了。

　　在他盛怒之下……

　　在他心痛之餘……

　　因為太痛，所以，那顆心，他不要了。

　　他挖掉了心，抗拒劇痛，然後拿去……喂狗。

　　由文判口中，她聽見了這些。

　　“他……挖掉了心，能活嗎？他為何要苛待自己……”當時，她哭著，慌張、害怕、不知所措，恨不得立刻找到勾陳，親眼檢視他是否安好。

　　“他不是尋常人，沒了一顆心，對‘狐神大人’而言，不過區區小事，你放心，他無事，他廣結善緣，朋友滿天下，想救他、能救他的人太多，他不會死。”

　　文判的神情、口吻，仿佛只是閒聊著一件芝麻綠豆事。

　　為此，她落淚，她自責，她很清楚，是她的緣故，是她害的。

　　“我想替他取回來……”

　　一時忘情，曦月捏緊雙拳，忍不住脫口。

　　“取回什麼？”鈴貅不解。

　　曦月回過神，指甲深陷掌心，刺痛著膚肉，望向鈴貅的精緻芙顏，只能淡淡搖首、淺淺一笑。

　　方、晶、鈴——你還不回家？！耳裏狂雷大作，是遠方的心音傳喚。

　　“糟了！我娘親的第八次召喚，不走不行……”已經喊出她的人類姓名，代表娘親的火氣，越燒越旺……

　　鈴貅躍上淩霄，飛了好一段距離，才又想到一事，相隔遠遠地，朗聲問：“你叫什麼名字？”總不好老是“奴僕、奴僕”地稱呼她。

　　曦月仰望著蒼穹間美麗的神獸，露出笑顏，回道：“曦月，我叫曦月。”

　　“哦。”鈴貅應聲，表示聽見了，轉身飛了半裏，覺得這名字好熟，在哪兒聽過……

　　鈴貅突然一僵，直接由半空掉落數尺——

　　咦咦咦咦咦？！吸越……不，曦月？！

　　勾陳哥哥夢裏的……小狐狸？！