第三章

　　沛歲城，位在京城聚祿城之東，是都闐糧倉，一年的收穫，可以供應整個王朝所需。清江從城東的燕固山而下，穿城而過，在城南處拐了個大彎，衝刷出物產豐饒的肥沃土地，卻也常常在此氾濫成災。

　　尉遲肅沿著清江三大江灣處，修築運河、造碼頭、切開支流，再興建水閘門，分出細流，以供農田灌溉。

　　花費五年，終於完成一道灣岸，也確實解除城南清江年年氾濫的情況。

　　此事回報京城後，尉遲肅終於能夠安心地睡一覺。

　　如果他沒算錯，差不多再幾天，就會收到京城來的消息，要他回京。

　　他並非天資聰穎，而是他比常人花了更多時間，鑽研各種學問，他知道這些學問，總有一天會化為己身利器，助自己登上帝位。

　　忖著，如往常視察過清江並和附近農民攀談過後，他才坐著馬車回到興臨王特地借給他的別院。

　　別院裏，擺設典雅，然下人卻不多，因為他不想鋪張，再者許多從六部九司隨行而來的官吏，亦借住在此，雜務都能自理，而既是為了辦公，除了當地官員自然也少有訪客。

　　不過，今日才一進門，他便瞧見一匹駿馬繫在門邊的樺樹。

　　「欸，這裏怎會有匹馬？」隨從谷正疑惑的望著那匹馬。

　　尉遲肅瞪著那馬，毛色黝黑發亮，馬鬃則藏著白灰，而雙眼猩紅……

　　「馳騁！」他喊著。

　　馬兒聞聲，咧嘴嘶叫了聲，朝他噴著氣。

　　果真是，那麼……他快步衝進裏頭，將隨從甩在後頭。

　　「粲！」他喊著。

　　「大哥！」

　　尉遲粲在廳裏和幾個招呼他的官員閑聊著，一聽見他的聲音，立刻起身，衝向前緊抱住他。

　　「大哥，好久不見。」

　　尉遲肅咧嘴笑著，輕拍著他的頭，發現每隔一段時間看到他，總有驚喜，他肩膀變寬了、胸膛結實了，燦爛笑意讓那深邃五官顯得俊朗，而且再也不怕生，颯爽瀟灑得教人驚豔。

　　「胡扯，去年你戴冠，我明明就回去了一趟。」他笑道。

　　「這五年來，就只有咱們兄弟倆戴冠時，你才有回來，而且來去匆匆，就連中秋過年都沒回來，母妃嘴上不說，心裏可惦記得很。」尉遲粲學聰明了，說自己想念，大哥才不在乎，但搬出母妃的話，那可就不同了。

　　「是嗎？」他忖著，眼角餘光瞥見廳裏的官員直瞧著他們倆，遂輕拍著弟弟，示意他鬆手。「倒是你怎麼來了？先前才收到你的信，說你在北郊操演，不是說要待個半年的嗎？」

　　「已經半年了，大哥。」他一臉哀怨地控訴著。

　　「是嗎？」時間過得可真快，不過……「就算如此，你也不該隨意離京吧。」

　　「嘿嘿，我可是來傳聖旨的。」他從懷裏取出聖旨。「我從北郊一回京城，父皇就召見我，說你治水有方，要你回京城，後續事務就交給其他人處理，我是來接你回京的。」

　　尉遲肅跪領聖旨一瞧，唇角勾得極彎。很好，一切果然如他所料……

　　「……怎麼有股臭味？」他嗅了嗅，竟在聖旨上聞到一股濃重的汗臭味。

　　尉遲粲哈哈大笑著。「因為我一回京城，拿到聖旨就立刻起程趕來，急著把這個好消息告訴你，而且我馬不停蹄地趕路，所以就……」

　　「給我洗澡去。」尉遲肅啐了聲。「你把我身上都弄臭了。」

　　「那就一起洗吧。」

　　「你故意的。」

　　「好久沒看到大哥，開心嘛。」

　　看他那明亮笑意，尉遲肅就算心裏有氣，也都被他的笑意給拂散了。

　　「你們忙自己的事去。」尉遲肅向廳裏的其他人擺了擺手，不待眾人行動，便拉著尉遲粲打算到他寢居後方的冷泉泡一會。

　　「對了，待會跟我說說那運河到底是怎麼建的。」尉遲粲開口說著。

　　尉遲肅不禁搖頭。有誰想得到這壞東西以往見到人，都是往他身後一躲的？

　　兩人走後，谷正和一票官員全都震愕得說不出話，好半晌，谷正才出聲問：「那是大皇子嗎？」

　　「可不是？」眾人異口同聲地回答。

　　「我還是頭一次瞧他笑得這般愉快吶。」谷正嘖嘖稱奇。

　　他原是軍務都所裏的八品副尉，桂都督命他跟隨在大皇子身旁，這一待就是五年。大皇子不難相處，處事也獎罰分明，深受底下人敬重，就是性子冷了些，讓人摸不透他在想什麼，可是剛剛……他簡直笑得像個孩子。

　　任誰都看得出，他是打從內心感到愉快……皇宮內的異母兄弟，感情可以如此深厚，還真是不多見。

　　尉遲粲一進冷泉坊便快速地褪去身上的錦袍，就連束環也一併拆掉，躍入冷泉裏，隨即又發出驚呼聲。

　　站在池邊的尉遲肅見了放聲大笑著。

　　「好冷。」尉遲粲趕緊遊到池邊，渾身直打哆嗦。「這水怎會這麼冰？八月天的，哪來這麼冷的水？」

　　「笨蛋，這是冷泉。」尉遲肅笑罵著，慢條斯理地褪去衣袍。

　　「大哥，你怎麼不早說？」他忍不住苦著臉。

　　「像你這樣，我怎能盼望有日你能帶兵出征？」尉遲肅歎口氣，走進冷泉裏。「你要知道，身為主帥，得先瞭解地形氣候，才能判斷出敵人可能的行動，像你這樣老是隨心所欲，早晚會出事。」

　　「……那是因為大哥在這裏，我當然不會先偵察嘛。」他喃著，直睇著兄長的裸體，身形無一絲余贅，結實而不瘦削。

　　「最好是這樣。」尉遲肅解開束環，整個人沈進池裏，讓冰水覆過頭頂，再緩緩地浮出水面，見他雙眼眨也不眨地盯著自己，不禁微皺起眉，「你在看什麼？」

　　「沒，我……只是很久沒看到大哥了，很想念，忍不住多看兩眼。」他呵呵幹笑，邊說邊朝自己潑著水。

　　他說的是實話，他一直很想念大哥，可不知道為什麼，話一出口，總有種古怪的心虛，彷彿自己隱瞞了什麼。

　　「……說這種話，你自己都不覺得害羞？」尉遲肅神色有些不自然道。

　　這壞東西，從小到大，就這點完全沒變，同樣坦率直爽，但這種話在已經不是孩子的他聽來，還真是教人有些不自在。

　　「怎會？我說的都是真的。」尉遲粲說得理直氣壯，長臂一探又將兄長摟進懷裏。「我真的好想大哥，好想好想……就連肖如欺負我，我都不在意，只天天數著日子。等大哥回京。」

　　「好了，你……抱這麼緊做什麼，你……」尉遲肅推拒著，赤裸的身體在冷泉的潤澤下，摩擦出異樣的火花，在胸口燒出陌生的酥麻。

　　突地，感覺有抹熾熱抵在腿邊，他的心狠狠一震。

　　察覺自己的身體反應，尉遲粲也不怎麼害羞，只是趕緊放開兄長。「也不知道怎麼搞的，就……」他幹笑著。「可是，咱們都是男人，還是兄弟，大哥……應該不會在意吧。」

　　他的軍旅生活，有時操練得幾天沒合眼，突地歇下，一想起大哥，偶爾就會如此……他問過墨澈，墨澈說，大概是太累的關係。

　　想想也對，像眼前，他可是日夜趕路，連奔三日才到沛歲城，也難怪會有如此反應。

　　忖著，視線往下，卻瞧見大哥的下身……「大哥，你也很累呀？」

　　尉遲肅震愕得說不出話。怎麼可能？怎麼可能！為什麼他竟然無端端地起了反應？

　　「大哥，要不要我幫你？」

　　他橫過身，清新的氣息撲鼻而至，揚笑的俊臉貼近，尉遲肅的心狠顫著，直到尉遲粲的身體刷過他的肩膀，感受到肌膚的磨蹭還有他大手的包覆——剎那，如電擊般，一陣麻栗從小腹直衝腦門。

　　低啞的輕吟從喉間擠出，濃眉緊蹙，他像是不曾經曆如此醉人的快意，壓根沒發覺尉遲粲大眼眨也不眨地瞅著他。

　　尉遲粲嚥了嚥口水，突覺大哥濃眉緊蹙的神情，教他心旌動搖，不由自主地更大膽握住那灼熱。

　　「好燙……」他輕觸著，形容不出自己的感覺，只覺得心跳得好快，掌心被那烙鐵般的巨物給燙得發麻，麻意直朝小腹而去。

　　他的低喃，教尉遲肅突地清醒，狼狽地揮開他的手。

　　「大哥？」尉遲粲不解地看著他。

　　尉遲肅微瞇起眼，快步起身，拉過布巾往腰間一圍。

　　「大哥！」

　　「別過來！」他吼著，隨意套上衣物，便先行離開。

　　回到房裏，不管如何調勻呼吸，他的身體、他的心就是無法平靜，就連下身也依舊脹得發痛。

　　他心顫著，大手微微覆上，瞬間彷彿感覺到尉遲粲的掌溫，手掌從頂端滑落到根部，徐緩套弄著……他長年在外奔波，雖說賓也曾找他到花樓狎妓，但他卻嫌花娘不夠幹淨，不願屈就，他的慾望也不高，而且每天的工作幾乎就耗盡他的體力。

　　可是，他剛剛竟如此貪戀粲的碰觸，那掌溫教他失控，徹底失控……

　　喉頭擠出粗啞的悶哼，瞬間迸射出熱液……他垂眼看著自己的手，不敢相信自己竟想著自己的弟弟宣洩。

　　另一頭，尉遲粲還泡在冷泉裏，卻始終無法讓他自己身體不再燥熱。

　　閉上眼，浮上腦海的是大哥攢眉難忍的神情，想到那握在手中的熾燙輕顫，他的呼吸被攫住，無法自已。

　　回想剛剛握在手中的滑膩觸感，那令人心跳加速的快意，讓他忘情地套弄自己的慾望，在想起大哥忘情低吟出聲的畫面時，熱液激射。

　　粗喘著氣，他趴在池岸，心頭充斥著剛釋放的快意和莫名的罪惡感。

　　這是怎麼回事？真的是太累了？

　　不管是不是太累，尉遲粲唯一可以確定的是，大哥在生他的氣。

　　護送大哥回京的一路上，他一直把他當成空氣，有時就算看到他、聽到他的叫喚，也不過是虛應一聲，谷正不在身邊的時候，大哥簡直是當他不存在。

　　他到底是做錯什麼？

　　難道是因為他碰他嗎？思來想去，他只得出這唯一的可能性。

　　一行人沿著燕固山腳下的官道回京城，前方的侍衛卻突地驚喊，「有埋伏！」

　　話落的瞬間，箭矢從路旁的樹上疾射而來，尉遲肅見狀，要拔出腰間佩劍時，一道急如迅雷的身影已來到身邊，一劍斬落箭矢，沈聲吼道：「東北角！」

　　與此同時，人已經縱馬疾去。

　　尉遲肅這才反應過來，急聲喊道：「粲，回來！」

　　但他彷彿沒聽見，逼得他只好縱馬在身後追趕。

　　這是怎麼回事？難不成是皇后一派的人，派人要暗算他？再加上粲也在這兒，要是能夠一併除去，尉遲禦是高枕無憂了！

　　忖著，他不禁心急如焚地朝山道疾馳，卻在山坳處，瞥見一人站在樹上，他不由得拉緊韁繩，抬眼一望。

　　那人，臉上覆著黑色布巾，只露出一雙狹長美目，而那雙眼……

　　下一瞬，那人從眼前消失，速度快得他連身影都來不及捕捉。

　　而前方尉遲粲已經策馬返回。「大哥，你怎麼來了，這兒危險！」話落，侍衛們也都趕到了。

　　「不要再追了。」他啞聲喃著，一邊回想剛剛那個人。

　　那人有雙皇族特有的眼眸……這是巧合嗎？

　　思索著，垂下的眼眸不意瞥見路旁的草叢上染著血水。這是……

　　「可是……」沒有注意到他異樣，尉遲粲直盯著刺客消失的方向。

　　「我說不要追了。」他回神阻止。

　　在沒有摸清對方底細和來意之前，他不該妄自揣測，更不該輕舉妄動，以免因為追趕而陷入對方的陷阱，何況眼前有比追趕兇手還重要的事。

　　「是。」尉遲粲儘管不願，還是答應了。只要大哥願意跟他說話就好。

　　然而，才想著，尉遲肅已經策馬返回山腳下，再次把他當空氣。

　　是夜，投宿在離京城約莫一百裏路的睿德縣客棧，眼看明天就要進京，尉遲粲沐浴之後，鼓起勇氣進了兄長的房間。

　　尉遲肅正準備要就寢，外袍早已褪去，見他進來，只是睨了一眼，隨即逕自往床板一躺，當作沒看到。

　　「……大哥。」尉遲粲絞著手，走到床邊，低聲喊著。

　　已經好久沒看到大哥這麼生氣，以往大哥再怎麼氣，也不至於漠視他的存在，可是從沛歲城回京這路上，大哥已經漠視他七八天，再這樣下去，到時候母妃一定會察覺不對勁的。

　　等了一會兒，沒得到回應，尉遲粲大著膽子往床邊一坐，尉遲肅立刻瞪大眼。

　　「誰准你坐下了？」

　　聞言，他二話不說地站起身。「大哥……」

　　「我累了，出去。」尉遲肅冷聲道。

　　「大哥，你到底是在生什麼氣？」他真的很頭痛。

　　大哥很多事總是不說，而很多時候他根本就猜不准他的心思……要是不攤開說清楚的話，大哥回京的喜悅，豈不是就被這沈重的氛圍給取代？

　　他是開開心心地去接他回京的，怎會鬧成這樣？

　　「沒有。」

　　「如果沒有，你為什麼不理我？」

　　「我為什麼非得理你？」尉遲肅不耐張眼。

　　「你是我大哥啊。」

　　「我有沒有那麼倒楣？」

　　「大哥……你不要這麼說嘛，你知道我最喜歡的就是大哥了……」

　　「可不可以麻煩你不要？」

　　「大哥……」尉遲粲哭喪著臉，哀怨得要命。

　　尉遲肅見狀，不禁微勾唇。「沒事，別吵我，我只是累了。」

　　一見他笑，尉遲粲才寬了心。「原來大哥真的沒生我的氣。」

　　「我不是說了？」

　　「我還以為我碰了大哥那兒，大哥生氣了呢。」他不提沒事，一提尉遲肅就瞇起眼，但他卻渾然不覺，逕自說個不停。「不過這種事也沒什麼呀，在軍中生活苦悶，很多人都這麼做的，更何況阿禦也說，彼此學習沒什麼不好。」

　　可不是？那種事不過就像是互相取暖罷了……當初他也是這麼想的，雖然現在他不是那麼確定了，但至少說來騙騙大哥，讓大哥別一直在意，也是好事。

　　聽見「阿禦」兩個字，尉遲肅霍地坐起身。「阿禦？難不成你對他也……」

　　「沒有，只是跟他閑聊過，很累的時候，我就會那個……」他不敢說，是很累的時候又想起他，才會有那反應，而且他跟阿禦提過這件事。「只是提過，那在軍中是一種像取暖一樣的行為而已，沒有什麼。」

　　「所以你在軍中，也是這麼做的？跟誰？」

　　「沒有……我沒有跟誰。」大哥問得好認真，害他開始感到害羞。

　　當大夥都覺得那種事沒什麼大不了時，他自然也覺得沒什麼，可像大哥問得這般正經，就會讓他的腦裏出現許多聯想。

　　「怎麼，你這年紀沒去過花樓？沒人偷偷帶你去？」話問出口的瞬間，尉遲肅皺起眉。

　　他在問什麼？這些事根本就不重要。重要的是，他叫他防備尉遲禦，他為什麼還跟那個陰險鬼走那麼近？

　　「我……有啊。」他以為大哥聊天的興致開了，正打算跟他好好聊聊，就像以往一樣促膝長談。

　　「是嗎？」尉遲肅撇撇唇，躺下，拉上被子，翻過身。

　　尉遲粲呆住。又怎麼了？不是要聊天嗎？

　　「大哥去過花樓嗎？」他低聲問，企圖開啟話題，至少別讓大哥轉身不理他。

　　「關你屁事？我在哪裏快活，還要一一告訴你嗎？」他哼了聲。

　　「……」尉遲粲哀怨地垂下臉，隨即又快速地找到話題。「那大哥知道咱們為什麼會遇到暗算嗎？」

　　「你當我是神算？」

　　尉遲粲可憐兮兮地扁起嘴。他到底是哪裏做錯了？為什麼大哥又生氣了？剛剛不是說不氣的嗎？

　　太久沒見面，他真是越來越摸不透大哥了。

　　一行人抵達京城前，派了人先快馬回宮稟報，一來到正南門時，驚見皇帝尉遲慕已帶著百官在正南門前等候。這陣仗教尉遲肅也錯愕萬分，沒想到父皇竟會親自迎接他。

　　「辛苦了，肅兒。」尉遲慕微笑道。

　　尉遲肅怔忡了下，旋即上前跪下。「這是兒臣分內之事，不敢驚動聖駕。」

　　「走吧。」尉遲慕走近，握著他的手，將他拉起。

　　尉遲肅雖感到受寵若驚，但他心底很清楚，自己不過是父皇握在手中的一顆棋子。

　　如同當年，父皇為何特地要他一同上朝，其實是為了警告某些人，不讓皇后一派獨大，故意動搖底下百官的心思。但對他而言，他不在乎成為棋子。

　　因為，只有先成為棋子，他才有辦法掌握其他棋子。

　　況且，父皇此舉也代表著他意識到皇后背後的外戚勢力已經開始坐大，而父皇需要有個人幫他肅清。

　　而父皇認為，他會是個最適當的人選。

　　一行人浩浩蕩蕩地來到朝天殿，尉遲肅跪在殿上等候封賞。

　　尉遲慕身旁的太監拿出早已擬妥的聖旨，宣讀道：「大皇子尉遲肅治水有方，禦封為廉王，賜金冠一頂，封地為北郊至東郊獵場，賜王府一座和田地百畝、黃金萬兩，且隨駕早朝，特置皇侍郎一職，欽此。」

　　尉遲肅聞言，激動喊著，「謝父皇，父皇萬歲萬歲萬萬歲！」

　　這封賞比他想的要好上太多太多……他聽到身旁百官議論紛紛，眼角餘光瞧見穆首輔敢怒不敢言的嘴臉，內心暗暗叫好。

　　離開朝天殿後，回到久違的長春宮，五年不見的賢妃，已知道他被賜封一事，在宮門口等著他。

　　「母妃，我回來了。」

　　「回來就好、回來就好。」賢妃激動的紅了眼眶，又疑惑的瞧了瞧他身後問：「怎麼沒瞧見粲兒？他不是去接你？」

　　「剛剛下朝時，他去找肖如和墨澈，說晚上要在武校樓替我慶祝。」

　　「那傻孩子，你父皇不都說了要設宴？」賢妃拉著他往裏頭走。

　　「他說是等宮宴結束之後。」

　　「那孩子回來了也不多陪我，聽到你父皇要你回來，他便自告奮勇去接你……路途遙遠，他又沒去過，可為了你，馬一騎就走了。」

　　尉遲肅聽著，神色複雜極了。

　　對粲……他有種說不出的古怪心情。

　　彷彿對他，有著過多的在意……當然，兩人是一道長大的，情分肯定比和其他兄弟還要深，可是……他卻隱隱覺得，似乎不那麼單純。

　　「肅兒，我說的話，你到底聽見沒有？」

　　母妃的輕喝聲教他驀地回神，壓根不知道她剛剛說了什麼，只能含糊應著。

　　「好，一切就照母妃的意思。」

　　「那好，你府邸的事我就替你發落了，待我派人整頓好之後，你就可以入主新宅了。」

　　「多謝母妃。」

　　「你一路奔波，先去沐浴一下，待會可要準備入宴。」

　　「我知道了。」

　　到了多年未曾來過的露華池，泡在水裏，微溫的水洗去身上的黏膩，讓他煩躁的心略略平複。

　　他舒服地閉起眼，頭枕在池畔。

　　驀地，沛歲城別院的畫面卻從腦海角落翻飛而出，眼前閃過粲俊朗的笑臉，感覺他熾熱的掌心包覆著他——尉遲肅張大眼，難以置信自己竟有了反應。

　　這是怎麼回事？他從來不是重欲之人，可是如今卻連番失控。

　　為什麼會這樣？這疑惑像個死結，他怎麼也解不開，突地有人推開門板，他回頭，見是個面生的宮女。

　　「奴婢碧兒，是賢妃娘娘要奴婢送王爺的衣袍過來。」那宮女立刻誠惶誠恐地跪下，不敢抬眼。

　　尉遲肅注視她良久，心裏有個想法逐漸成形。「你才進宮？」

　　「奴婢進宮已經七個月，發派到賢妃娘娘身邊當差。」

　　「……過來。」他啞聲命令。

　　「是。」她起身，不敢抬臉，緩步走到池畔，以為他要起身，所以拿出大布巾準備著。

　　尉遲肅起身，不動聲色的看著她，道：「抬頭。」

　　「是。」碧兒緊張的依言照做，驚詫的發現只聞其名的大皇子竟是如此俊美，羞得她立刻垂下眼，不敢與之對視。

　　尉遲肅打量她許久，不由分說的將她摟進懷裏。

　　「……王爺？」

　　他大手撫著她的身軀，拉開她的裙裾，沿著腿逐漸往上探去。她的肌膚極為細膩和粲那略粗的觸感不同，而且極為柔軟，也不像他那般結實。

　　「王爺？」碧兒羞懼地抓著他。

　　他垂眼凝睇，她那張微啟的小嘴紅豔得引人品嚐，而他的另一隻手則已扯開她的衣襟，探入抹胸底下，輕撫著那小巧的酥胸……

　　尉遲粲的胸膛精悍結實，那乳尖刷過他的肩膀時，碧兒情不自禁的呻吟一聲，如此活色生香的光景足以激起任何一個男人最原始的慾望，然而……

　　尉遲肅咬了咬牙，將她打橫抱起，擱在更衣房裏的軟榻上，褪去她的褻褲，想要進入，卻發現……還是沒有反應。

　　他挫敗的閉了閉眼。剛剛光是想起粲，他便已失控，為何面對這個嬌俏的宮女卻……

　　去年和賓上花樓，賓還對他說了一堆夫妻閨房私話，他聽了無感，對於軟玉溫香也沒有任何感覺，不像賓那般熱中，甚至在他面前和花娘玩得衣不蔽體。

　　那時，他以為自己純粹是嫌惡花娘不夠幹淨，可是眼前這狀況看來……

　　「王爺？」碧兒羞怯地望著他。

　　他的胸膛劇烈起伏著，濃眉緊蹙，就在這個時候有人推開外頭的房門，大剌剌地走進來。

　　「大哥，你洗好……」尉遲粲的聲音戛然而止。

　　尉遲肅驀地抬眼，剛好與他對上眼。

　　從尉遲粲的角度看來，剛好瞧見他渾身赤裸置身在宮女的腿間，彷彿正在……

　　尉遲粲立刻轉過身。「我……我……」他的腦袋一片混亂，說起話來結結巴巴，最終只能趕緊離去。

　　快步走到外頭，他呼吸紊亂，但不是因為撞見香豔畫面而惹得他動心起念，反倒是有股不知名的怒火來得又凶又猛，燒得他幾乎無法自持。

　　說不出是什麼感覺，只知剛剛那一幕對他而言太過震撼。

　　他心目中的大哥一向潔身自愛，不像其他手足性好漁色，甚至會對宮女胡來，所以他總以大哥為楷模，絕不讓慾望淩駕於理智之上，淫亂宮廷。

　　可是剛剛大哥卻對一個宮女……自己現在到底是在氣什麼？是氣大哥違背了原則，還是其他？

　　想著，剛剛那一幕浮上腦海，他頓時惱怒得只想將那宮女推入池中，卻又驚詫自己怎會有如此想法。他的腦袋一陣混亂，胸口劇痛欲裂，莫名的，淚水竟湧上眼眶。

　　「我這是怎麼了？」他想要再衝進去，將大哥拉出來，不讓大哥做出那事，可是……他憑什麼？

　　混亂的思緒中，只有一點是清晰的。

　　那就是……他不願意大哥對任何人做出那件事。