—魔王陛下的消失ⅩⅥ—

　　加百列上一次來萬魔殿還是他的靈魂被交換到路西法身體裡那次。但是那回他匆匆忙忙就被拉斐爾拽回了天界，根本沒來得及遊覽這座在魔界聞名遐邇的建築。

　　現在他總算有時間好好欣賞一下通往晨輝殿的迴廊。高大的廊柱分列兩側，每根柱子都被雕刻成不同的惡魔或是墮天使，他們神情或是肅穆，或是悲傷，或是譏誚，用自己的身體支撐著拱形的穹頂。不用數，加百列便知道柱子共有七十二根，他們是魔界七十二個願意和人類的召喚師結盟的撒旦，人類中唯有一人能全數驅使他們。

　　所羅門王把他的七十二個使魔的名字刻在石柱上，後世稱他們為所羅門的七十二柱魔神。但是唯有他們自己知道，早在所羅門之前，便有人將他們的形象刻在了萬魔殿迴廊的廊柱上。魔界先知早就預言了他們的誕生，先於他們之前修建了這座宮殿。

　　迴廊盡頭有人在等待。

　　在晨輝殿宏偉的黑曜石大門前，一個瘦削的影子獨自佇立。加百列在距離那人二十步的地方停了下來。因為黑曜石大門上的裝飾太過顯眼，所以加百列差點忽略了那個人影。

　　黑曜石大門上用秘銀澆鑄出一個被圓圈括在其中逆五芒星。逆五芒星是路西法的象徵，圓圈則代表循環。他是阿爾法，他是歐米茄，他是開始，也是終結。就連在這方面，路西法都要和聖子比肩。

　　門前的那個人張開雙手：「歡迎，遠道而來的訪客。」

　　加百列將目光從逆五芒星移到那個瘦削的人身上。他從背後卸下那支從天界帶來的魔杖，用一個手勢點亮了魔杖頂端的藍色水晶。

　　「你就是魔導師尼古拉斯？」

　　「我就是尼古拉斯。」那個人說，「我乃所羅門王之後裔，惡魔支配者，地獄召喚師。我乃第七王座輪迴的君王，此間真正的主人。」

　　加百列用魔杖敲了敲地面：「所羅門王是個墮入邪道的異端。」他又用魔杖指著魔導師，「你也不是第七王座的君王，更非此間的主人。」

　　尼古拉斯眯起眼睛：「不要挑釁我，陌生人。我就是預言中的王者，我終將支配天上地下的一切。任何膽敢懷疑我權威的人，就像這樣——」他舉起一隻手，指向加百列身邊的石柱，那根石柱雕刻成彼列的樣子。魔導師握緊拳頭，石柱應聲而裂，彼列的身體瞬間坍塌成千萬碎塊。

　　加百列看也不看滾到他腳邊的彼列的頭。

　　「預言？什麼預言？」加百列上前一步。

　　「第七王座的君王在時空中輪迴，」魔導師的聲音帶著狂熱的色彩，「他是支配天上地下一切的王者，他將帶領撒旦推翻天國的統治，他將帶來萬物的末日和新生。」

　　「所以你認為你就是那個預言中的王者？」

　　「世上除了我——與地獄訂下契約的召喚師之外，還有誰能支配撒旦？除了我——掌握魔法奧秘的魔導師之外，還有誰能統帥深淵？王者的血脈在所羅門的後裔身上代代相傳，到了我這一代，」尼古拉斯按著自己的胸口，「我將實現家族的復興！」

　　加百列笑了。起初他努力想忍住笑，但是後來卻再也憋不住，於是放聲大笑起來。在他的笑聲裡，魔導師顯得有些不知所措。

　　「你笑什麼？」他惱羞成怒，「愚昧無知的你，豈可嘲笑我的偉業？」

　　「哈哈哈哈……愚昧？我看愚昧的是你才對吧！哈哈哈哈哈……」加百列笑得前仰後合，眼角都溢出了淚花，「如果你真的是預言中的王者，為何要用陰謀和刺殺來助你登位？如果你真的是第七王座的君主，為何連七十二柱魔神都要反對你的統治？」

　　「因為路西法這個僭主竊取了我的王座！他誆騙無知的世人，讓大家以為他才是預言中的王者。七十二柱魔神中有人真心誠意地擁戴我，將我迎入撒旦之城，跪伏在我的腳下，他們是真正的智者，早看清了路西法虛偽的面目……」

　　「那傢伙很虛偽，這我倒是同意。」加百列好不容易止住了笑，「但是尼古拉斯，所羅門的後裔啊，你並不是什麼預言中的王者。第七王座不是為你準備的，甚至也不是為路西法準備的。」

　　「你……你在胡說八道些什麼！」

　　「你知道魔界九城嗎？人們都說深淵魔界有九座城市，而撒旦之城是首都，撒旦之城的主人路西法是魔界的共主。然而實際上真正的城市只有八座。你難道沒有奇怪過，明明只有八座城，為什麼會出現『魔界九城』這樣的名號嗎？」

　　「因為第九座城是『不存在的城市』，」魔導師尼古拉斯陰著臉說，「它只有概念，並無實體。它只存在於傳說當中。」

　　「沒錯，第九座城是虛無之城，它根本不存在，它的主人是空無一物。而第七王座就在那座城市裡。」

　　尼古拉斯激動地說：「胡扯！既然是虛無之城，那麼你的意思是，根本就不存在第七王座？」

　　「它存在的，魔導師，存在於概念中。第七王座的君王就是虛無。你聽著啊，『虛無』就是什麼也沒有，連概念這種東西也不存在，但是為了理解它，人們賦予了它『虛無』這個概念。虛無和上帝是截然相反的兩種東西。虛無是『從來也沒有，根本不存在』，而上帝是昔在、今在、無所不在，上帝從混沌中創造了世界，混沌即是囊括萬物之概念。所以『虛無』乃是上帝真正的大敵。但是不存在的東西要怎麼成為敵人呢？於是天國的先知們給了這位敵人一個人格化的稱呼—— 敵基督。

　　「現在你理解為什麼路西法眾多的稱號中有一項是『敵基督的使徒』了嗎？他自稱是虛無的僕從，就是為了和上帝的使者對抗。他的主人根本不存在，所以他也沒有主人。終有一日他會掀起末日之戰，將萬物毀滅。這個由上帝所創造的世界毀滅了，也就等於世界變為了虛無。所以才有『第七王座的君主終將支配天上地下的一切』這種說法。而『第七王座的君主的輪迴』……」加百列露出一個狡黠的笑容，「你以為上帝只創造過一次世界嗎？」