第十三章

　映橋叫天天不應叫地地不靈，和這次遇到的磨難比，之前所遇到的困難不值一提。

　這時，好像有人來了，映橋吸取了上次的教訓，把身子往假山里的孔洞里擠，避免從涼亭頂上發現她。過了一會，腳步聲過去了，映橋探頭出來，迅速朝花園外溜去。

　這個時辰大家在用晚飯，是一天內最松懈的時候。如果她夠走運，說不定能從腳門混出去，假如能逃出去，立即和父親收拾包袱跑路。映橋低著頭，默默的走著，眼看再過幾道門就能到腳門了，忽然看到前方有兩個丫鬟直奔她而來，嚇的她臉色一苦，咬著牙，掉頭就跑。

　這會逃命是種本能，只知道腳步不能停，無頭蒼蠅似的在府內東躲西藏。好在此時抓她的人，也不敢太聲張，大家默默的‘你追我趕’。

　終于，一口氣跑到了府後的東湖，望著寬闊的湖面，無路可逃了，映橋眼前一黑，真正絕望了。湖岸邊沒有能躲藏的屋舍，只要人追來，她唯有束手就擒了。她抹了把冷汗，無力的道︰“神吶，難不成只有跳湖自盡一條路可走了。”

　“在那兒呢——”

　不等她多歇一口氣，就听身後傳來一聲怒吼︰“抓住她！”

　不用回頭看，便知道是逮她的人來了，映橋來不及多想，踏上九曲橋往湖心亭跑去。湖心亭竟有一人，執扇靠著闌干，眺望接天蓮葉的荷花，听到她的腳步聲，回眸望了眼，兩人目光相對，皆是一怔。

　“……四少爺……”映橋嘴角抽了抽，腳下停住，不敢往前走了。

　季文燁緊蹙眉頭，十分明顯的瞪了她一眼，轉身繼續看風景去了，根本是懶得搭理她的樣子。映橋前有狼後有虎，進退兩難，似乎跳湖一條路可走了。

　“夠賊的，可逮住你了！”追她而來的一個壯實的媳婦，喘著粗氣吩咐身後的小丫鬟︰“給我把這小蹄子綁了！”抹了汗，忽然發現亭中坐的是四少爺，不由得慌了下︰“四少爺您在這兒呢，驚擾到您了，老奴們該死，我們這就走，這就走。”

　映橋不想死，抱著最後一絲希望，撲到季文燁腳下，求道︰“爺，我不想死，您行行好，救我一命吧……”

　季文燁瞄了她一眼，冷漠的吩咐道︰“都愣著干什麼，還不把她帶走。”

　那管事的媳婦立即厲聲吩咐︰“快把她嘴堵上！捆回去見太太！”

　映橋含淚道︰“四少爺，您留下我吧，我有一樁秘密告訴您。”這時，身後的其他人已圍了上來，不知誰拿了塊手帕，往映橋嘴里塞。映橋眼淚撲簌簌往下掉，十分可憐，不過季文燁仍舊面無表情。

　映橋就要被拖走，忽然間，不知哪里來的勇氣，抓住他的衣角不放，口中嗚嗚哭著。

　季文燁一皺眉，合上扇子，用扇柄打了下她的指節，映橋吃痛，只得松手。那管事媳婦朝季文燁陪了個笑臉，然後轉身催促眾人快回去復命。

　季文燁重新打開紙扇，繼續欣賞美景，片刻後，越覺心煩，竟扇子一折拋進水中，起身走了。

　—

　映橋被反剪著胳膊押回上房，跪在了韓氏面前。

　她的包袱仍在地上，已經打開了，散落著她摘抄的配方還有幾錠銀子和幾個首飾。映橋看了眼，就明白了，這是要誣陷她偷竊。

　這招雖俗，卻好用。

　果然韓氏一副痛心疾首的樣子︰“雲映橋啊雲映橋，我體諒你和父親相依為命，不容易。每個月給你二兩銀子，對你不薄了吧，你倒好，手腳不干淨，吃我的用我的還偷我的。”

　陳姨娘站在韓氏跟前，嘴角噙著一抹冷笑，幫腔道︰“最近就覺得她鬼鬼祟祟的，今個我故意悄悄跟著她，發現她竟然用小刀刮佛堂法器上的包金，您說她該不該死。被我逮個正著，一個疏忽，竟推了我一把，叫她跑了。”

　捉奸捉雙，捉賊捉贓。陳姨娘有她的贓物，她卻沒有陳姨娘偷人的證據，映橋盤算著如果這會抖落出陳姨娘和大老爺有染，韓氏會不會相信？如果相信了，會不會殺掉她滅口？

　“嗚嗚嗚——”映橋表示有話要說，祈求的看著韓氏，希望她命令將她口中的手帕拔了，至少給她一個辯解的機會。

　這時，那管家媳婦道︰“太太，這蹄子有話要說。”

　韓氏冷聲道︰“說什麼說，贓物都在這兒呢。打一頓，關起來。”

　竟連申辯的機會都不給她，直接開打，這明擺著是要她的命。而且不說打多少，打完了，不給用藥直接關起來，把她往鬼門關送。映橋吃驚的看著韓氏，發現她眼中的陰毒並不比陳姨娘少。

　難道她已經知道了？陳姨娘是她的狗腿子，為了保住陳姨娘，她已經決定殺人滅口了。

　果然，事情往最壞的地方發展了。

　“嗚——”映橋發聲抗議。

　“好了，快拖下去！”韓氏不耐煩的吩咐。

　就在此時，映橋就听身後傳來季文燁的聲音︰“東西是我給雲映橋的，有什麼問題嗎？”

　她驚愕，第一次體會到了什麼叫做‘救世主從天而降’。

　季文燁裝模作樣的欠欠身︰“太太，我听說你們懷疑雲映橋偷了東西，這其中肯定有誤會，東西是我給她的，不是她偷的。”然後直視韓氏的眼楮︰“能放人了嗎？”

　“……”陳姨娘慌張的看向太太，微微咬唇。心道糟了，難道雲映橋說的是真的？她真是四少爺的人？還以為她是扯謊來著。

　比起拉攏四少爺，除掉雲映橋更重要，韓氏不想放人︰“咱們府中賞罰分明，不管是誰犯了錯，都不能袒護。四少爺該懂這一點吧。而且，她偷的這些簪子，是我屋里頭的，怎麼會是你送的？”

　季文燁道︰“東西是我在後花園撿到的，見是女人用的，就送給了映橋。既然是太太屋里頭丟的，我可以幫忙查一查，究竟誰是真正的賊。但不管怎樣，映橋是無辜的。”

　韓氏暗罵自己倒霉，想讓老四和雲映橋有一腿的時候，兩人看起來干干淨淨，等她要滅掉雲映橋的時候，老四偏跑出來袒護她。

　“這我可就做不了主了。還是等晚上侯爺回來，我跟他說一說，看他如何發落。來人，先把雲映橋押下去。”

　這一套他見得多了，等候發落的時候，莫名死在獄中。季文燁很干脆的道︰“話已經說清楚了，人我帶走了。”說罷，解開映橋手上的繩子，揪著她的後衣領便往外走。

　“給我站住！”韓氏騰地站起來︰“四少爺眼中還有沒有規矩？雲映橋是我屋里的人，你不知會我，摸上她，已數不應該了，現在還來袒護她，眼中還有沒有我這個嫡母？”

　“以前是你的人，從現在開始，是我的了。”他頭也不回的道，領著雲映橋大步出門了。

　屋內的人面面相覷，大氣不敢出。陳姨娘驚恐的對韓氏道︰“人、人走了，這可怎麼辦？”

　韓氏怨恨的盯著她，低聲一字一頓的在陳姨娘耳邊道︰“她不死，你就得死！你自己選！”說罷，丟下她，自己進里屋去了。

　而映橋跟著季文燁出了上房的院子，她亦步亦趨的跟著他，就怕再從哪里來人把她抓走。到了一處僻靜地方，季文燁忽然轉身單手揪住她的衣襟，逼問道︰“說吧，在亭子里，你要告訴我什麼秘密？”

　難怪會救她，原來是被她挑起了好奇心，改不掉的職業病。

　映橋犯難了︰“我說了，你也會滅我的口……”

　“……”他揚了揚下巴，一副‘你不說，現在就去死’的模樣。

　“我說，我說，我看見陳姨娘和大老爺……在佛堂偷情……”

　“嘖，這個我早知道了。”他掃興的松開手，丟下映橋，向前走了︰“還以為是什麼了不起的事。”

　映橋趕緊追上去，默默的跟著他。季文燁不耐煩的瞅她︰“你可以走了。”

　“讓我、我跟著您吧。”現在離開季文燁，根本是找死，大老爺不會放過她的。映橋還不想死︰“我識字的，能給您念書，還會磨墨，洗衣做飯針線也在行，棋藝雖然馬馬虎虎，但我會繼續學習的。工錢您說了算，您看著給就行。”

　“你還準備要工錢？”

　映橋暗暗垂淚，心道能保命就行了，要哪門子工錢啊。于是搖頭︰“不要了。”

　季文燁上下打量了映橋一番，猶記得她自稱‘自由身’時的得意模樣，便冷聲道︰“我身邊的人不能想來就來，想走就走，至少都是簽了賣身契的。你想留下，也不能例外。”

　“……我、我做不了主，得跟我爹商量……”

　“算了。”他轉身就走︰“我對逼良為奴沒興趣。”

　“您留步，我簽！我簽！”

　“我沒逼迫你吧。”

　映橋使勁搖頭︰“絕對沒有，是我自願的。”

　季文燁听了，嘴角浮起一抹若有若無的笑意。