第三章

燕大娘望向女兒，「如絲，你說，你爲什麽會來這裏？」

　　「我是受古奶奶之托來找他。」她擡起手指向古月生，将前後的因由以及怎麽随他進到這房間的事簡單陳述一遍，包括他腋下有塊胎記的事也一并說了。

　　未了，她抓着娘問：「娘，你怎麽知道我在這裏？」

　　「這都入夜了，我見你還沒回來，就四處去找，有人說見你去了古家别莊，所以娘就過來找你，誰知道這混帳竟對你做出這種事！」說完，燕大娘不忘厲色的瞪向古月生。

　　古朔觎向兒子詢問：「燕姑娘所說是否爲真？」

　　「大緻都沒錯。」古月生将得來的玉珠遞給父親，「她拿給我的就是這串玉珠，爹，你看看這是不是奶奶多年來一直随身佩戴的？」

　　接過玉珠，古朔低頭細看，須臾後颔首，「這确實是你奶奶一直戴着的那串玉珠。」他擡起眼，臉色異常凝重，「燕姑娘，你真的見到家母的亡魂了？」

　　「嗯，我真的見到她了，沒騙你們，那串玉珠就是她給我的信物。」

　　「那你說說她生得什麽模樣？」古朔慎重的再問。

　　燕如絲點點頭，「她臉色慘白，頭發也全都白了，可是瞧得出來長得很端莊秀麗，柳眉鳳眼，眉邊那裏有顆紅痣，笑起左頰有個酒窩，個頭差不多與我一般高，穿着一襲白衣白裙。」

　　聞言，古朔神色一凝，「真的是她！」

　　燕大娘在一旁爲女兒幫腔，「我們家如絲一向老實，她說見過，就是真的見到了。」心裏卻暗罵女兒，發生這麽大的事居然都沒跟她說，回去得好好罵罵她。

　　「這麽說……我娘真的過世了？」古朔震撼得站不穩腳步，踉跆了下。

　　「爹！」古月生急忙伸手扶住父親。

　　握緊手裏的玉珠，古朔仍是有些不敢置信。「怎麽會這樣？你奶奶身子骨一向健朗，爲什麽會猝死？是……是不是有人心生歹念，謀财害命？」

　　「爹，這件事我一定會查個清楚。」

　　沉痛地點了下頭，古朔哀痛的轉向燕如絲，「我娘可曾提過她的死因以及遺體被埋在哪裏？」

　　燕如絲茫然的搖頭，「我也不知道，古奶奶沒告訴我。」

　　這時，杵在一旁的燕大娘突然像想到什麽，一個人喃喃自語的道：「這太夫人讓如絲拿着她的玉珠交給古少爺，結果如絲卻莫名其妙和古少爺一塊昏迷不醒，兩人還一絲不挂的躺在床榻上，難不成……這是太夫人做的，目的是要撮合他們？」

　　古朔聽了，神色一動，「沒錯，也許我娘真有這個意思。」他望着兒子，「月生，你奶奶催你成親催了好幾次，這次她的魂魄特地引燕姑娘來這兒，八成就是要你娶燕姑娘。」

　　「我才不娶她！」

　　「我才不嫁他！」

　　古月生與燕如絲異口同聲的說道。

　　古朔闆起臉孔，語氣微重的斥責，「這是你奶奶的心願，難道你忍心要她老人家死不瞑目嗎？」

　　古月生臉色鐵青的沉默不語。

　　燕如絲趕緊抓着娘親的手，「娘，咱們快走吧。」她才不想嫁給他呢。

　　燕大娘戳了戳女兒的腦袋，「走什麽走，你這丫頭的清白都讓他給污了，這要是傳出去，以後還有誰敢娶你？你這輩子除了嫁他，還能嫁誰？」

　　「可是娘，我不要嫁給這個古扒皮，他很沒天良的。」

　　聽見她的話，古朔不解的看向她。「燕姑娘何以這樣說小犬？」

　　「這兒的農戶都是這麽說的，我也親眼見他逼得那些農民快活不下去了。」

　　聞言，古朔覺得有必要爲兒子澄清。「月生行事是嚴苛了些，但他不是喪盡天良的人。」

　　「他不管今年農作歉收，逼着那些農戶非要交出足夠的米糧，還說交不出來就得賠錢，這還不叫沒天良嗎？」她指出他的惡行。

　　古朔忙替兒子緩頰，「那些農戶跟青麟商号有簽下合約，月生爲人一闆一眼，才會要他們依約履行。不過你放心，若是他們真交不出谷物，咱們也不會真的爲難他們。」他當然了解兒子性子嚴苛，但在外人面前，還是得維護兒子的顔面。

　　說完，他再看向燕大娘，「既然我娘屬意燕姑娘當月生的妻子，那麽這樁婚事咱們得盡快合計合計。好讓我娘能走得安心。」

　　「娘，我不……」燕如絲正要再開口反對，嘴卻被娘親給捂住了。

　　「好吧，既然這是太夫人的意思，那我就等你們上門提親了。」說完，燕大娘果斷的拖着女兒往外走。

　　「爹，我絕不娶那女人！」她們離開後，古月生臉色難看的堅持己見。

　　「你去跟你奶奶說去。她還在世時，盼了又盼，催了又催，你就是不肯娶妻，讓她無法親眼看着你成家立業，死後還惦記着你的婚事，親自爲你找了個妻子，你不想娶可以，自個兒去告訴她。」古朔嗓音不大，話裏卻透着無比的沉痛。

　　沉默半晌後，古月生才開口，「我還是無法信奶奶真的過世了。」

　　「我也不想信哪，可這确确實實是你奶奶的玉珠，燕姑娘形容的長相也說得分毫不差。」

　　「興許她以前見過奶奶，又或者聽過别人提起奶奶的模樣，所以才知道奶奶的長相，那串玉珠則是她不知從哪裏湊巧得來的。」明知這樣猜想并不合理，但在沒親眼見到奶奶的屍骨前，古月生仍是抱着一絲希望。

　　「那麽她是如何得知你腋下有胎記的事，這事連我這個做爹的都不曉得。」

　　被父親這一問，古月生頓時啞口無言。

　　古朔語氣緩了緩，接着再說：「燕姑娘一看就知是個性子憨直的人，何況撒這種謊對她有什麽好處？難不成真貪圖想當你的妻子？你看不出來她對你很沒好感嗎？你不想娶她，她還不願嫁你呢。」從她方才斥駡兒子的那番話裏，就能看出她對兒子很不滿，隻怕比兒子更不願意成這個親。

　　未了，忍不住歎息，「月生，我知道你心裏怨我，才遲遲不願娶妻，怪我在你娘病重時沒能趕回去見她最後一面，害得她含恨而終，可我那時真的有要事在身，走不開。」

　　古月生冷冷諷刺，「要事？在别的女人那裏厮混也叫要事？」

　　古朔試圖解釋，「月生，事情不是你想的那樣，我……」

　　他拾起手，不想再聽父親的狡辯，漠然的道：「不要再說了，你的謊言我聽得夠多了。」娘親過世後，父親便帶回了個女人，且在母親下葬後不久，就納那女人爲繼室，他不曾在父親身上見過爲母親的死流露出哀傷，隻看見他對那女人昀溫柔呵護。

　　這個事實還不足以說明，當母親病得奄奄一息、強撐着一口氣等他回來時，父親都做了些什麽嗎？

　　兒子對他的不諒解令古朔神色黯然。「罷了，過去的事就不提了，至於奶奶的心願，你好好想一想吧，是不是真要讓奶奶死了，都還挂心着你的婚事。」

　　他了解兒子對他奶奶的感情比對他這個父親還深厚許多，因爲在他離家的那段時期，他們兄弟可以說是妻子和他奶奶一手帶大，爲了奶奶的遺願，他相信兒子最後還是會同意這樁婚事。

　　家中有長者逝世，依禮須在百日内娶親，否則就要等三年。

　　由於古奶奶是在兩個多月前離府，古家無法得知她的确切死期，因此隻能從她離府的日期來做推算，依此算來，現在已即将屆滿百日。

　　在古月生考慮幾日終於答應後，古朔很快便命人到燕家提親。

　　燕如絲原本抵死都不想嫁給古月生，逼得燕大娘不得不親自威脅加利誘的拚命說服她——

　　「好好好，你不嫁，那你就留下來當老姑婆，陪着爹和娘，讓咱們死了之後，就像古太夫人那樣死不瞑目好了。」

　　「娘，你别這麽說嘛。」

　　「那要我怎麽說？你一絲不挂的跟古少爺躺在一張榻上，清白都沒了，除了他，你以爲還會有人要你嗎？幸好人家古少爺願意娶你，要不然你說你日後要怎麽做人？」

　　「這又不是我的錯。」她一臉委屈。

　　「對，都是那太夫人的錯，你去罵她呀，問她幹麽這樣陷害你。」

　　「可我這幾天都沒再見着她。」也不知道古奶奶是跑到哪裏去了，有事想找她，偏偏怎麽都找不到。

　　「她達成目的了，哪還會出來見你。也不知她是瞧上你哪一點，竟處心積慮的想撮合你跟古少爺，要說依咱們的家世，那是遠遠配不上人家，古家願意認下這門親事已算不錯，所以你就乖乖給我嫁了。」

　　「可古月生很壞，我不想嫁給那樣的人。」

　　燕大娘瞟了女兒一眼，女兒的性子沒人比她這個做娘的更了解，她放緩語氣問道：「你這是在替那些農民抱不平是不是？」

　　她點點頭。

　　燕大娘接着循循善誘，「既然如此，那你更要嫁給他啦。」

　　「爲什麽？」燕如絲不解的問。

　　「你想呀。你嫁給他之後，不就是古家少夫人了嗎？古家财大勢大，錢财滿地，多到幾輩子都花不完，你既然是古家少夫人，當然也能花古家的錢！喏，你以前不是很愛拿咱們家的白米去救濟那些窮人嗎？隻要你嫁到古家，你就可以用古家的錢救濟更多的窮人啦。」

　　燕大娘叨叨絮絮的再說：「還有呀，古月生不是逼那些農民，交不出足額的米糧就得賠錢嗎？若你嫁過去，還可以拿古家的錢偷偷塞給他們，讓他們拿古家的錢來賠，這不是很妙嗎？」

　　說完，燕大娘都忍不住爲自己居然能想到這麽好的主意而自豪了。

　　燕如絲聽完娘親的話，瞬間有種醍醐灌頂、當頭棒喝的感覺，登時雙眼發亮。

　　「娘說的沒錯，古家那麽有錢，一定可以幫助更多的人。」

　　「是吧、是吧。」見女兒被她說動了，燕大娘一臉得意，「那這樁婚事咱們就這麽定了，你就準備當古家少夫人吧。」跟青麟商号成了親家，這下附近街坊還不羨慕死她？當然最重要的還是女兒有了古家這個大靠山，日後也就沒人敢欺負她。

　　心裏暗暗打着如意算盤，燕大娘開開心心地向古家回報喜訊。

　　燕如絲要出嫁，最傷心的莫過於小辛。

　　他抱着她哭喊着，「如絲姊姊，你嫁給了别人，我要怎麽辦？你不要嫁，等我長大以後，我一定會好好照顧你，你叫我做什麽我都做，你不要嫁嘛。」

　　「傻孩子。」要嫁女兒的燕三泰心裏也很不舍，但看見小辛哭得滿臉鼻涕眼淚的，心裏雖然酸酸的，卻又忍不住好笑。「男大當婚、女大當嫁，你如絲姊姊今年都十八歲了，再不嫁就要變成老姑娘了。你放心，如絲姊姊嫁了之後，還有我跟你乾娘在，咱們會照顧你，你要是想如絲姊姊也可以去看她。」

　　燕如絲拿着絹帕替小辛把哭花的小臉擦乾淨。「就是呀，小辛，家裏還有爹和娘在，他們會同姊姊一樣疼你的。快别哭了，而且如絲姊姊這次出嫁，是爲了以後能幫助更多像小辛一樣的人喔。」

　　聞言，燕三秦納悶的問道：「如絲，你說你嫁到古家是爲了幫助更多的人，這是什麽意思？」

　　燕如絲将娘對她說的話全告訴父親。

　　聽完之後，燕三泰詫異的暗惱妻子竟然這麽教女兒，但當着女兒的面又不好數落妻子的不是，隻能委惋的勸告——

　　「這種事你隻能私下做，可别明目張膽的拿着古家的錢去救濟底下的人，若是讓古家的人知道，隻怕會責怪你，尤其要記得，日後你們成了婚，這古月生就是你相公，你縱使不滿他的作爲，也要耐心勸告，可别當面責駡讓他難堪，這男人呀，最在乎的就是顔面，你削他面子，他也不會待你好。」生怕女兒憨直的個性得罪古月生，會使她在古家沒好日子過，他耐着性子叮囑女兒。

　　「我知道了。」燕如絲點頭表示明白。

　　成親這日很快就到了，婚禮是在蘇州舉辦，由於古太夫人過世，婚禮并沒有太奢華鋪張，一切從簡。

　　燕如絲坐着八人大轎來到古家别莊，拜堂完後便被送入洞房。

　　她身上穿着層層疊疊十分精緻的喜服，端坐在床榻上，熱得不時拿着手絹在拭汗，心付着，新娘子出嫁要穿這麽多層衣裳，分明就是在折騰人嘛，别說熱了，光是這麽多層衣裳穿在身上，分量就夠重的了。

　　她耐不住熱，想要揭下頭上的喜帕透透氣，一旁的喜婆見狀連忙阻止她。

　　「少夫人，還不能揭，喜帕得讓大少爺親手揭下。」

　　「可我快熱死了，那要不我先把裏頭的那些衣裳脫了吧。」

　　「這衣裳也要等少爺進房後才能脫。」喜婆瞥見她的汗不停的沿着下颚淌下，覺得讓她熱得汗流浃背也不是辦法，便朝一旁侍立的丫鬟吩咐道：「你們去拿扇子來幫少夫人揭開。」

　　「是。」

　　不久，兩名丫鬟拿着扇子一左一右站着替她攝風，燕如絲這才覺得涼快了些。

　　半晌後，今日的新郎官姗姗走進。

　　喜婆臉上堆滿笑容，正打算上前說幾句吉祥話，就被古月生揮手趕出去。

「你們全都下去。」

　　「可大少爺還沒揭新娘子的蓋頭……」

　　喜婆話還未說完，古月生又不耐的打斷她。「我叫你們出去聽見沒有？」

　　「是。」見他動怒，一群丫鬟和喜婆不敢再逗留，急忙退出去。

　　等她們離開後，吉月生獨自坐在桌前倒酒喝，絲毫沒有意思要過去揭開燕如絲頭上的喜帕。

　　等了好久都不見他過來，燕如絲忍不住開口，「方才喜婆說要你親自幫我揭開喜帕。」沒了婢女替她扇涼，她又開始熱了起來。

　　他冷哼一聲，「你沒手不會自個兒揭嗎？」要不是爲了了卻奶奶的心願，他壓根不可能娶她，此刻自然對她沒半點憐惜。

　　「原來我可以自己揭呀，适才喜婆還說一定要你揭才成呢！」燕如絲立刻扯下罩在頭上的喜帕。

　　看見擱在一旁幾案上的兩柄扇子，她趕緊伸手取來一柄爲自個兒扇涼，但用力的揭了半天還是覺得熱，她索性決定脫下這身熱死人的衣裳。

　　看見她竟在脫衣，古月生眉頭不禁緊緊皺起，「你在做什麽？」

　　「我快熱昏了。」燕如絲一件一件的脫着，一共脫去了五、六件衣裳，直到身上隻剩下一件單衣和下身留着一件紅色繡裙才停止。卸下那些沉重的衣袍後，她大口吐出一口氣，「總算輕松多了。」

　　熱的問題解決了，換她的肚皮開始打鼓。她走到桌前，開始埋頭大肆吃着，嘴裏不時發出贊歎聲，「這白米飯好好吃喔，這些菜也好好吃！」她從沒吃過這麽美味的飯菜，扒飯的速度越來越快，沒三兩下功夫桌上的菜幾乎被她掃光了一半。

　　她一個人吃得津津有味，渾然忘了今晚是洞房花燭夜，亦忘了古月生的存在。

　　被她這麽冷落，古月生頓時有些不快。他可以忽視她，但她不行。

　　「今天是咱們洞房夜，你這麽大吃大喝成何體統？」簡直是沒把他放在眼裏。

　　「我很餓嘛。」她無辜的擡起頭，彷佛這才發覺到他，「咦，你怎麽不吃？」

　　看見她那副憨直的蠢樣，他惱得暗暗磨牙。他實在不明白奶奶究竟爲何會看上這女人，還非要他娶她不可，這蠢女人哪一點配得上他？

　　原本娶她就不怎麽甘願了，這會兒越想越惱，古月生索性起身拂袖而去。

　　「欵，你不吃喔？」她叫住他。

　　「全都給你吃！」他丢下這句話，随即冷着臉離開喜房。

　　「那我就全吃光喽。」燕如絲毫不客氣的掃先所有的飯菜，這才心滿意足的拍拍肚子。

　　吃飽喝足了，她猛然驚覺——古月生跑出去了，那他還回不回來？

　　娘在她出嫁前幾天，曾拿過一些畫給她看，教導她一些閨房之事，還說什麽洞房之夜都要做那檔事，要她好好服侍古月生。

　　她本來就不怎麽願意跟他成親，若是他一直不回來，那件事是不是就不用做了？思及此，她面上一喜，便開開心心的爬上床就寝。

　　古家不愧是财大勢大，就連床榻都這麽精緻寬敞，她躺下後舒服的滾了兩圈，很快就困倦的睡着了。

　　半夜，古月生回來，見案上的一對龍鳳喜燭還燃着，原以爲會看見她擔憂惶然的等着他歸來，結果卻發現她一個人占據了整張床鋪，還睡得一臉安穩惬意，顯然對他的離去沒有絲毫不安，不禁令他氣惱得想掐死她。

　　這個女人怎麽能如此自在？反觀他，因爲不滿這樁婚事，心頭煩躁，原本夜裏就難以入睡的他，更是已有數日無法好好安眠。

　　而此刻她那張酣甜的睡容更是看得他刺眼，他登時起了壞心眼，惡劣的在她耳邊大吼一聲，「燕如絲！」

　　「哇！」她蓦地從夢中驚醒，「怎麽了？發生什麽事了？」她努力的想睜開惺忪的睡眼。

　　「你給我滾下來！」他二話不說地直接拽着她，将她拖下床。

　　她頓時摔倒在地，「你幹麽拉我下床？」被人突然從睡夢中叫醒，她不悅的緊蹙秀眉。

　　「這是我的床。」

　　「你的床……」她愣了下，「那我要睡哪裏？」

　　「那邊有一張小榻。」他指向不遠處的窗邊。

　　「喔。」她也不生氣或抗議，隻是點點頭便迷迷糊糊的走過去，躺在小榻上倒頭就睡，不多時便傳來她淺淺的鼾息聲。

　　古月生躺在自個兒的榻上，以爲今晚會跟往常一樣很不容易入睡，然而伴着她淺淺綿綿的的鼾息聲，竟意外的令他很快就睡着了。

　　翌日一早，走出寝房前往膳房的途中，燕如絲不意看見古月生與一名美豔絕倫的女子走在一起，她從沒見過那麽明豔動人的姑娘，忍不住好奇的注視着對方。

　　察覺到她的視線，那名身穿一襲鵝黃色綢衫的絕美女子，更加親昵的挽着古月生的手臂，嬌聲說道：「古郎，我知道我出身風塵，配不上你高貴的身分，可我死心塌地的跟着你這麽多年，我不求名分，隻求能留在你身邊服侍你就夠了！」

　　聞言，古月生眉峰微攏，正想開口時，又聽她說：「我知道你定是看在她臀部比我豐腴，看起來很會生，所以才娶她，可是有些人臀部有肉歸有肉，實則連顆蛋都下不了。」她拉着他的手撫向自個兒的臀部，「你摸摸我這臀多結實有肉，一定能爲古家生下很多孩子。」

　　聽見她的話，燕如絲下意識的回頭看了眼自己的臀部疑惑的想着，他是看在她屁股大才答應娶她的嗎？可她不覺得自己的屁股有多大呀，比起大姊、二姊的，她可小多了。

　　「雲生，别胡鬧了。」古月生抽回手，低斥一聲。

　　「古郎，我沒有胡鬧，你想要幾個孩子我都可以生給你，走，咱們這就去生孩子去！」說着，柔弱的撲進他懷裏，眼送秋波，我見猶憐。

　　古月生按了按額角，忍住氣。「你不要再玩了！」睇了眼怔望着他們的燕如絲，他開口揭穿「她」的身分，「他是我麽弟雲生。」

　　聽見他的話，燕如絲錯愕的張大了嘴，「她」是他弟弟？這麽說……「她」是男的？

　　燕如絲訝異的大步走過去，瞪大眼仔細看着古雲生那張花容月貌，吃驚的問：「你、你真的是男的？」

　　古雲生埋怨的橫了大哥一眼，「真沒趣，大哥，你幹麽這麽快揭我的底？」他收起嬌嗲的嗓音，恢複原本低醇的聲音，美目斜睨着燕如絲，眸子一轉，輕浮的笑道：「難不成你很緊張大嫂怎麽想，怕她誤會、生你的氣，所以才急忙的拆我的台？」

　　「你别胡說。」古月生喝斥。麽弟昨夜趕來參加他的婚禮，他下面共有三個弟弟，因爲婚禮安排得有些匆促，隻有麽弟能及時趕來，另外兩個弟弟都遠在外地趕不過來。

　　古雲生走到燕如絲面前，擡起她的下颚，左右噍了瞧。

　　「除了眼睛小了點，鼻子塌了點，嘴巴大了點，臉蛋圓了點，倒是生得不差。」

　　聽見古雲生說她生得不差，燕如絲以爲他在稱贊她，不禁露出憨笑，卻見古月生拍掉他的手，冷着臉說：「你嫌她醜就直接說，這麽拐彎抹角的損人，她未必聽得懂。」

　　聞言，她這才明白原來他是在損她。

　　她頓時不服氣的瞪着古雲生，「我的眼睛大小明明就剛好，哪像你的眼睛生成那樣，像狐狸精似的會勾人，還有，算命的說我臉上就這鼻子長得最好，鼻頭圓潤，會嫁個好丈夫，而且我的嘴巴大表示重感情，總比你生得一臉刻薄的要好。」

　　「唷，你竟然還嫌起我來。」對她貶損自己的長相，古雲生非但沒生氣，還笑咪咪的，一臉饒有興緻的表情，而他這一笑起來，再配上那張絕世美貌，頓時讓燕如絲再次看傻了眼。

　　見她目不轉睛的盯着麽弟瞧，古月生心中莫名生起一抹不悅，下意識的一個跨步站到她面前，擋住她的眸光。「别說了，去吃早膳吧。」說完，古月生迳自拽着麽弟走向膳房，沒再理會燕如絲。

　　聽見他的話，正愁找不到膳房的燕如絲，急忙跟在他們身後。