七卷 序章 神是無情的淫都之王
飄蕩著陰濕空氣的岩窟內,黯淡的磷光搖曳不定。
怪物的黑影在模糊光線的照射下在地上延伸著。口吐火焰的黑犬(地獄犬)一邊發出威脅的嗥叫一邊抽動著鼻子,長著白毛的一角兔群也晃動著可愛的兔臉,偶爾還動一下它們長長的耳朵。敏銳的嗅覺與听覺試圖找出的,正是踏足這座迷宮、瘋狂又不怕死的侵入者們的氣息。
迷宮內的通道就宛如無數道路縱橫交錯的洞窟般,尋找獵物的怪物在其中不斷徘徊。
這個時候,通道的最深處傳來了咚嚓咚嚓的聲響。
岩石被掘起、砸碎的聲音回響著。
“喂……這里真的能挖到礦石嗎?”
“啊,您是在懷疑莉莉嗎?莉莉已經預先調查好了,上級冒險者們就是從這片區域帶回了很多那種礦石的。”
少女拿著便攜式的魔石燈打著燈,青年則用小型的鶴嘴鎬鑿著岩壁。
昏暗的迷宮一隅被微光照亮,韋爾夫與莉莉竊竊私語著。
“韋爾夫殿,莉莉殿……還沒好嗎?”
“總感覺有怪物要冒出來,好緊張……”
朝著壓低聲音交頭接耳的兩人,命和貝爾也以同樣低的聲音說。
在蹲在地上挖著岩壁的韋爾夫他們身邊,貓著腰的貝爾他們負責警戒。當然,是警戒怪物的襲擊。
他們所在的地方是順著一條小路往前走的死胡同。在這片不到房間大小的半圓形空間內,由四人組成的團隊正在進行著挖掘作業。要是怪物從僅有一條的通道對面襲來,或是從周圍的牆壁里誕生,那貝爾他們就無路可逃了。現在還看不出一點作業結束的征兆,這讓放哨的人類少年與少女怎麼也冷靜不下來。
韋爾夫和莉莉面前的牆壁上已經留下了很多挖掘的痕跡,腳邊也堆積了無數岩石的碎片。他們到現在仍沒有任何發現,反而是無謂地爭論個不停,貝爾以表情微妙地偷偷看著他們,隨後便順手拾起了放在韋爾夫腳邊預備的小型鶴嘴鎬。
他試了兩三次,將用與冒險者武裝相同素材制成的、價格稍微有點高的金屬制采掘工具敲向了牆壁。
隨即,從崩塌的牆面上。
“啊。”
““啊。””
伴著聲響,富有光澤的光滑礦石落到了地上。
“找、找到了,那就是‘紅縞瑪瑙’!?”
“真有你的,貝爾!”
“不愧是貝爾殿!!”
整個團隊都歡呼起來,他們趕緊把發現的三塊礦石撿起來塞進包里離開了那里。
從死胡同轉移到寬敞的正規路徑,貝爾他們才松了一口氣。
“跟委托一樣,收集兩顆以上的‘紅縞瑪瑙’……這樣一來冒險者委托就完成了。”
莉莉一邊走著,一邊從小包里掏出跟血的顏色有幾分相近的、帶有紅黑相間條紋的玉髓——“紅縞瑪瑙”,並以陶醉的眼神凝視著它美麗的光輝。命和韋爾夫也像是在保護身為支援者的她一樣,維持著隊列跟著笑了起來。
“另外一個冒險者委托、‘獨角兔的毛皮’也在之前的戰斗中得到了……”
“嗯,還真是意料之外的快啊。……團隊剛成立的時候我就在想了,有你小子在不管是掉落道具還是礦石,都一個勁兒地往外出啊,貝爾?你運氣很好嗎?”
“啊、啊哈哈哈……”
在男神(阿波羅)召開的“神宴”之前,貝爾曾直接從埃伊娜那里接受過兩個冒險者委托。現在委托的截止期限將至,為了將之完成,貝爾他們下到了地下城“中層”的第13層。
在韋爾夫的揶揄之下,貝爾干笑起來。大約一個月之前,升格時發現的“幸運”的效果——公會本部中埃伊娜說出的假設——在他的腦海一閃而過。
確實好像比升格之前發現“掉落道具”的次數增加了……貝爾挖掘著記憶,突然,他像是才想起來似的嘀咕道︰
“可是,這樣真的好嗎?冒險者委托快要到期固然很重要……但放著據點搬遷的事不做……”
“無論做什麼都要有順序喔,貝爾大人?就算‘眷族’規模變大了,這一點也不會變喔。”
繼心情依舊大好的莉莉之後,韋爾夫也笑著說道︰
“而且啊,你不也想在‘戰爭游戲’結束後,早點試試自己的能力嗎?”
听到肩扛大刀的韋爾夫這體貼又犀利的指摘,貝爾在一陣語塞之後,“嗯、嗯……”嘟囔著害羞地點了點頭。
跨越“戰爭游戲”這一激戰之後,變深的羈絆,得到的力量,以及結成的派閥。
今天是新生“赫斯緹雅眷族”的地下城初次探索。
“——大家注意,來了。”
緊盯前方的命的聲音在小隊內回響著。
幾乎與說著便擺出備戰姿勢的她同時,貝爾他們也相繼拿起了武器。在通道的黑暗深處浮現出的,是閃耀著光輝的無數雙眼楮。
雜亂的腳步聲不斷逼近,韋爾夫與貝爾打起頭陣。
“正面就交給你了。”
“嗯!”
他們沖出隊列,朝十只有余的怪物揮刀斬去。
黑犬(地獄犬)還沒來得及噴射火焰,就已經淪為了匕首和大刀的刀下亡魂。高速的斬閃一口氣便將好幾只怪物砍成肉塊,宛如鐵錘的大斬擊更是將更大的個體化為了粉末。
“莉莉殿,槍!”
貝爾他們率先開啟了戰端,然而命也不甘示弱地緊隨其後。
莉莉聞言,便麻利地從雙肩包里取出了一根尖端附有刀刃的金屬棒,其大小跟短劍差不多。命從支援者手中接過武器後,猛地橫向一掃,金屬棒瞬間伸長,變成了兩米有余的長柄武器。
那是一把伸縮式的銀槍。身為武(建御雷)眷族的命游刃有余地揮動著中衛用的武裝,為兩個前衛提供援助。一角兔們被祭出的突刺利落地刺穿,有的癱倒在地,有的則化為了灰燼。
就連一角兔們被逼無奈、向貝爾他們投出的天然武器的石斧,也都被命一擊橫掃全部擋了下來。
“嗚嗚,莉莉這不是完全沒有上場的機會了嘛。”
看著不到一分鐘就把敵人全部消滅的同伴,在後衛位置待機的莉莉眯起了眼楮。
擁有著突出的實力,屬于攻伐特化型(Scorer)的貝爾;和他的配合越來越流暢韋爾夫;負責向前衛的這兩人提供攻守支援的中衛的命。她的加入把貝爾推上了前衛攻擊(Attacker)的位置,整個小隊的力量(平衡)也有了跨越式的提升。由上級冒險者和上級冶煉師編成的前衛和中衛實力非常強大,這個樓層的怪物已經不是他們的對手了。
“第13層已經沒有敵人了!”明明自己沒有出場的機會,但莉莉反倒高興了起來,她走近怪物的尸體,一邊哼著歌一邊做起了支援者的本分工作︰戰利品的回收。
然而,就是那個時候。
嘈雜的粗野吼聲與怪物的嗥叫傳到了他們耳中。
“這是,悲鳴?”
“離這邊越來越近了……難、難道說……”
咚咚咚咚咚咚,愈來愈大的聲音和振動讓貝爾和命渾身僵硬。
旋即,他們的預想正中靶心,一群冒險者跟大量的怪物出現在了通道深處。
“筆直朝著我們沖過來了……!?”
“別啊,之前好像也發生過這種事!?”
拼了命往前跑的冒險者們,以及看見貝爾他們之後,因歡喜而扭曲的充血雙瞳。
韋爾夫像是想起了什麼似的悲痛地哀嚎,“對不起對不起……!?”命則拼命地道歉。
“你們是‘赫斯緹雅眷族’吧!?高興吧,我們的獵物送給你們了!!”
“有多遠滾多遠!!鬼要啊!?”
“快、快逃吧!?”
面對眼前被拖怪——“怪物進呈”的慘狀,韋爾夫的怒吼和莉莉的悲鳴重疊了。
同行們給自己帶來了輕松超過三十只的怪物,貝爾他們趕緊轉身拔腿就跑。
“是誰啊,是哪個家伙說這層已經沒有敵人了!?”
“因時間跟場合而異嘛!!啊啊真是的,‘魔石’啥的莉莉還什麼都沒撿呢……!”
“莉莉殿,快把行李給在下!?”
“出、出口在這邊!?”
扛著大刀口出惡言的韋爾夫,慌忙背上大型雙肩包的命,還有抱起唉聲嘆氣的非戰斗人員(莉莉)一路狂飆的貝爾。
在被一群興奮的怪物和冒險者們追趕著的同時。
新生“赫斯緹雅眷族”全力地逃出了地下城。
☆
夜晚。
黑夜降臨,在弦月當空的夜幕之下,無數魔石燈的光芒充滿了迷宮都市(歐拉麗)的大街小巷。
以莊嚴的萬神殿——公會本部為中心而繁榮的冒險者大街;鐵與鐵相互踫撞的響聲此起彼伏的工業區;以大劇場和賭場為中心,鼓掌聲和歡呼聲響徹天際的繁華街。受到地下城的恩惠,今天也熱鬧非凡的都市內喧囂從未間斷。
仿佛象征著繁榮般喧鬧不已的廣大都市,其一角。
混雜著各種快樂的嬌喘從一棟棟建築中漏了出來。
時而激烈,時而輕柔,貪圖享樂的男女的呻吟不絕于耳。在搖擺不定的燈光下,隱約浮現在窗戶和牆壁上的兩個身影在床上糾纏不清。
將所有的情欲都換為金錢的,無數的娼館。
“夜街”跟都市的任何場所風格都不同,它就像被從其他的街道和區劃中切離開一樣燈火黯淡,洋溢著一股魅惑的氛圍。
“……可惡。”
人們沉醉于欲望的娼館街。
她就在其中最高的宮殿的最頂層。
金銀鑄成的頭冠、耳墜、首飾、胸飾、腕輪與足輪。
能稱之為衣料的就只有腰帶和腰布,以及遮掩豐滿乳房的細布帶了。她的四肢嬌嫩,以婀娜的腰身為首、誘惑男人的褐色肌膚也毫不吝惜地暴露在外,她的這副身姿無疑是足以令君王不理朝政的傾國美女——其神之美貌甚至還要更令人動容。事實上,不僅限于異性,她那曾俘虜萬人的身體周圍,一直飄蕩著甚至有些嗆人的甘甜香味。
昏暗的房間四個方向的窗戶都敞開著,涼爽的夜風陣陣吹過,她抬頭仰望都市中央的方向。宛如瞪視仇人一般。
她現在所處的地方,比“夜街”的哪里都要高。
然而即便如此,她仍不滿足。
要問為何的話,那是因為那座沖天的白牆巨塔就像在嘲笑自己一樣,矗立在都市的中心。
她狠狠瞪向巨塔的最上層。
現在也還在那里吧,憎恨著跟自己同為“美神”的銀發女神,她想。
“為什麼你會在那里?為什麼不是我,而是你成為了王?”
不服氣,咽不下這口氣。
那個女神(女人)一直站在最高的地方俯視自己。
作為森羅萬象的其中之一,從這片土地的最高處。
把這座都市,不,把“整個世界最美”的贊美全部收入囊中,她蔑視著自己。
別開玩笑了,根本不可能。
不管是下界人(孩子們)的眼,還是神的眼,大家都瞎了嗎。
竟然把我晾在一邊說她美,絕對不可能。
滿心詛咒的她——女神伊絲塔的美貌扭曲了。
“別得寸進尺啊,芙蕾雅……”
月光通過拉起窗簾大開的窗戶射進屋內,照亮了伊絲塔的側臉。
惹她不爽的,不僅是對方作為女神的名聲,芙蕾雅作為派閥的實力也在伊絲塔之上。後者的差距之大甚至到了伊絲塔望塵莫及的程度。
憑借其美貌與都市最強派閥的地位,女神君臨了歐拉麗的頂點。
剛才一直瞪著摩天樓設施(巴別塔)的伊絲塔,冷不丁地,突然笑了起來。
那是能把所見者“魅惑”的美神的一笑,同時也是飽含黑暗的感情的,女人的笑。
不用多長時間了。
不用多長時間,就把你從那里拽下來。
伊絲塔露出了一個令人毛骨悚然的笑容。
“等著瞧吧。”
她在最後說了這麼一句後,就從椅子上站了起來。
她拿起放在果盤旁邊的