第七卷 第一章 一帆風順？

　整個都市都沸騰了。

　“……一個月？”

　“真的假的啊……”

　冒險者們啞然地仰望著，張貼在公會本部巨大告示板上的某張羊皮紙。

　“那個小兔崽子……！！”

　“喂，伯特，快點讓我也看看嘛！？”

　某位第一級冒險者置同伴的催促于不顧，把寫著某個消息的情報紙握成了一團。

　“嘿嘿嘿，真貨耶～”

　至于神明們，則在听到某位冒險者正式升級的通知後興奮得手舞足蹈。

　戰爭游戲帶來的興奮余韻尚存，惹得眾人躁動不已的情報傳遍了都市的大街小巷。

　——所需時間，一個月。

　——貝爾‧克朗尼，升級為Lv.3。

　☆

　“——哈啾！？”

　我大大地打了個噴嚏。

　雙手抱著的木箱差點就因為噴嚏滑下去了，我總算把它扶好，沒想到氣流很快第二次在我的鼻腔爆炸，我又“噗啾！？”一聲打了個噴嚏。

　“怎麼了，貝爾君，感冒了麼？”

　“不，應該沒有……”

　我眨了幾次眼，走在前面的神大人則向我轉過頭。

　赫斯緹雅大人跟我一樣雙手抱著行李，微笑著和我說︰“會不會是有人在談論你呢？”怎麼會呢，我回以苦笑。

　“比起那個貝爾君，鏘鏘，看嘛！”

　嗒嗒嗒嗒，神大人精神氣十足地朝前跑去，我追著她，離開了建築物的陰影來到正面。

　隨即裝修完成的新據點就映入了我們的視野。

　“哇……！”

　“怎麼樣，我們從今天開始就在這住下了哦！？”

　在沐浴著清晨和煦日光的美麗前庭中，我放下抱在懷中的搬家用的行李，睜大了眼楮凝視起眼前的宅子。

　通過改裝——不如說是佔領“阿波羅眷族”的宅邸，我們的新據點建成了。借用神大人的話就是︰將其從原來的低俗建築變成一棟樸素又不失高雅，而且還跟新房無異的宅邸。這棟建築共有三層，連地下室都有，說成是豪宅也毫不夸張。

　正面的玄關口掛著象征“赫斯緹雅眷族”的火焰與大鐘的標志。

　神大人驕傲地挺起胸，我的臉頰也泛起了興奮的紅潮。

　“相當初我還窩在神友（赫菲斯托斯）的破爛地下室，沒想到現在……！”

　面對期盼已久的體面新居，神大人用手臂擦著眼角哭了起來。

　其實那個教會的隱藏房間住起來還挺舒服的就是了。我苦笑著，不由得回想起了與神大人的二人生活。

　確實不方便的地方有很多，但被破壞了我還是很悲傷……那里有著我和神大人的回憶，以及溫暖的時光。

　（不過，無所謂了吧……）

　伙伴、家人增加了。

　得到了能夠和大家一起生活的寬敞據點，果然我還是感到開心也不一定。

　我撓了撓後腦勺，不由自主地笑了起來。

　“赫斯緹雅，按你說的完工了唷。”

　“啊啊，謝啦，哥布紐。”

　在我心懷感慨地抬頭望著宅子的時候，身著工作服的工匠們——“哥布紐眷族”的各位已經完成改裝準備回去了。朝著向自己打招呼的主神哥布紐大人，赫斯緹雅大人笑著道謝。

　我們把據點的改裝托付給“哥布紐眷族”了。由司長冶煉與建築的主神（哥布紐）大人統帥的這個眷族，只要有需求連建築工程也會接受，在都市里上算是比較少見的“眷族”。他們擁有數量眾多的冶煉師，在部分冒險者中貌似非常受歡迎，雖然知名度尚不及那個冶煉大派閥（赫菲斯托斯眷族），但質樸剛健的武器與防具即便在探索系的上位派閥中也頗受推崇。實際上，莉莉也好像曾委托他們制作過小人族專用的裝備（手持弩）。

　提出改裝的委托後四天，完成第13層的那個冒險者委托後兩天。

　正如眼前宏偉又豪華的建築外觀，對干活快、手藝又好的他們，我只能驚嘆。

　等到最後付完錢，也交代完各個房間的用途之後，肌肉結實得像個矮人的哥布紐大人便在赫斯緹雅大人的面前轉過身去。

　男神大人臨走之際還不忘盯著我瞧了一會兒，最後才追著團員們踏上了歸途。

　“不愧是哥布紐，看樣子干的不賴嘛。”

　“啊，真的麼？”

　“嗯，根據大家的要求，宅邸的內外都增設了各種房間和設備。”

　是麼，我一邊感嘆一邊與神大人一道再次仰望據點。

　等到搬完家，一定要仔細看看。

　☆

　“哦哦……！？”

　命雙膝和雙手撐在地上，擺出爬行的姿勢往注滿了熱水的浴池望去。

　地點位于完成改裝的宅邸（據點），其三樓。在根據自己的希望建成的“澡堂”的誘惑之下，她中斷搬家的工作來到了這里。

　這是一間利用了阿波羅派原本的浴室，加以改良後建成的浴場。不知是不是為了照顧請求增設澡堂的命，這座看起來可以輕松容納十人的大浴池是極東式的檜木澡堂。空氣中飄蕩著淡淡的新砍木材的芬芳，熱水也伴著“簌簌”的水聲從入水口源源不斷地流進浴池。在波紋蕩漾的熱水表面，因窺探檜木澡堂而興奮不已的少女的臉模糊地倒映了出來。

　維持趴在地上的姿勢、凝視熱水的命猛地抬起頭。從牆壁到天花板、地板、柱子，連水桶都不例外全部都是木制——還裝著噴頭這一點就睜一只眼閉一只眼吧。

　澡堂內部整體的裝潢充滿了極東風情，這讓命感動得渾身發抖。

　與此同時，她凝視著眼前蒸騰的熱氣，下意識地咽了下口水。

　“唔、唔唔……”

　命的心中糾結起來。

　現在還在搬家途中，貝爾他們肯定在其他地方辛苦地搬著行李吧。自己可沒有在這種地方偷懶的時間……她瞥了眼放在地上的行李。

　話雖如此，可是——純白的熱氣就好像魔法一樣誘惑著她。

　終于漸漸不敵封印至今的欲求，“就、就泡一會兒。”命說出卑劣的借口回到了更衣室。她從面朝通道的入口處探出臉，在左右張望了幾次確認沒有人後關上了門。

　她把手搭在衣服的帶子上，發出了“咻”的衣物摩擦聲。

　光滑的腳尖觸及水面，產生了波紋。

　先是縴細的小腿肚，再是大腿浸入熱水，最後一口氣全身泡進浴池。

　“嗚～～……！？”

　直到肩膀附近都泡進熱水里的命，發出了幸福的感嘆。

　從四處貼緊身體的熱水的感觸。她舒服得閉上眼楮放松了全身的肌肉。

　“萬分抱歉，建御雷大人，大家……！”

　在向喜歡泡澡的同鄉的家人道歉的同時，命的臉上寫滿了陶醉。

　自從和男神（建御雷）他們來到歐拉麗，命一直在據點過著簡樸的生活，從沒有泡澡都是淋浴的。當然她既不是沒辦法忍耐，也沒有絲毫鋪張浪費的念頭……只是到了這里埋藏心頭的渴望爆發了而已。

　她想起了在極東的時候經常泡的天然溫泉。

　故鄉的情景一點一滴地浮現在腦海，她的肌膚也染上了淡淡的紅色。

　喜歡大澡堂的命，正身臨這世上無上的幸福。

　順帶一提，她泡的是晨浴。

　“不愧是‘哥布紐眷族’，干活真麻利。”

　建在宅邸後院一角的，石造的小屋。

　從打開門站在門口的韋爾夫口中，漏出了無心的笑容。

　眼前的石屋是獨立于主屋之外的“工房”——屬于冶煉師聖域的冶煉場。

　這里與在“赫菲斯托斯眷族”時期分到的私人工房相比雖然略顯狹小，但也有著不輸給前者的完備設備。高高堆起的木材、木桶、鐵制的固定架子，還兼備地下室。小屋本身的強度也相當可靠，不論哪個細節都造得有模有樣。

　至于上方伸著一根細長煙囪的特制大型鍋爐，韋爾夫也沒話說。

　“同為冶煉派閥，挺懂行的嘛。”

　韋爾夫從入口處環視工房內，滿足地點了點頭。他像個孩似的露出活潑的表情，開始搬起從原派閥（赫菲斯托斯眷族）帶來的大量私人物品。

　很快，工房漸漸變成了僅屬于他自己的城堡。

　小大不一的復數鐵錘、鐵鉗和鐵砧等冶煉道具擺得工房里到處都是。至今為止打造的武器也裝飾在地下室里，以僅有的一點存款買的精制金屬（Ingot）也保管在這里。他憑借自己的身體能力（能力值），游刃有余地把以武器為首的各式又大又重的物品搬進了屋內。

　最後，韋爾夫把女神（赫菲斯托斯）贈送的金槌拿在手里，笑了。

　“今後……我還要繼續打鐵。”

　在工房的中心，他重心確立了信念。

　上級冶煉師的青年再一次環視自己的冶煉場，握緊了手中的紅色錘子。

　“除倉庫之外房間數量超過二十，連地下室和閣樓都有……”

　雙手拿著據點的平面布置圖，莉莉在宅邸內到處走。

　找到房間就打開門觀察里面的情況，記下內部裝飾和需要特別注意的地方。

　越是調查，不，越是確認這座宅邸，她的表情就越發的困擾。

　“唔～嗯，只有莉莉幾個住太大了～”

　由質量上乘的石材建成的據點為一棟三層建築。建築本身的寬敞自然無需多言，還兼有前庭和後院，周圍也有鐵柵欄圍著。原本這個地方是供“阿波羅眷族”百名以上的團員生活使用的。對包括主神也只有五人的“赫斯緹雅眷族”而言，說白了就是一點都不合適。

　“只有莉莉幾個，掃除和檢查都做不到。……這樣的話，要不雇幾個女僕吧？”

　可是不想太花錢啊，莉莉邊嘟噥邊煩惱起來。

　派閥可以雇用無所屬的人，或是其他派閥的非戰斗成員——沒有被授予“恩惠”的臨時成員，商業系“眷族”為了保證足夠的售貨員就經常用這招。

　既是主神又在冶煉派閥（赫菲斯托斯眷族）兼職的赫斯緹雅就是很好的例子，派閥募集勞動力對推動整個都市的就業也是一種幫助——當然讓那些人在遠離派閥機密情報的地方工作是常識中的常識。

　要是想請專業的管家，付給他的薪水已經高到與公會職員或下級冒險者一個水平了。果然這里應該委托那些無法從事魔石制品制造等歐拉麗出名的都市工業的女性，她們的流動性比較大，即使出價不高應該也會接受——莉莉想到這里，突然不動了。

　“……不行，貝爾大人會被勾引走的。”

　莉莉擔憂起只是見到異性就時常臉紅的少年。就算對方是中年的家政婦也無法信任，這種近乎頑固的危機感在莉莉的腦內揮之不去。

　露出甜美微笑的街娘（希兒）的身影浮現在莉莉的腦海，她來回幾次甩了甩頭。

　“可是、嗚嗚、不過……”

　莉莉在宅邸一樓的走廊駐足，滿是花花草草的中庭便進入了她的視野，那里也需要人手打理。把迫在眉睫的現狀與少女心放在天平左右，拿不定注意的莉莉懊惱起來。

　總而言之在據點里，團員們都置身于新的環境。

　☆

　“真的好氣派啊……”

　我一邊繼續努力搬家，一邊抬頭仰望宅邸感嘆道。

　經過改裝的外壁反射著陽光，看起來好像在發光。即使撇開因得到新居而雀躍的感情不談，我也有點太往好處看了也不一定。

　（……就這樣，不只據點連“眷族”也變大就好了）

　途中偶爾能見到在據點忙里忙外的莉莉她們，我一個人嘀咕起來。

　自然地露出笑容，我“嘿咻”一聲把抱在懷里行李扶好。

　“你啊……也差不多……！”

　“不～要～……！！”

　“嗯？”

　在我沿著宅邸的外壁，準備繞回後院的時候。

　據點的領地外，我發現了兩個在路上爭論著什麼的少女。

　不對，與其說她們在爭論……不如說一個人抱著包圍據點的鐵柵欄不放，另一個人扯著她的衣服想把她拉走。前者像個耍脾氣的孩子一樣帶著哭腔掙扎，後者則很明顯的在生氣。

　“咦，那兩人是……卡珊德拉小姐和，達芙涅小姐？”

　我察覺到了，眼前這似曾相識的長發與短發，以及性格走兩個極端的兩人的真實身份，正是與我在戰爭游戲中戰斗過的少女們——原“阿波羅眷族”的女性團員。

　假裝沒看見……怎麼想都不行吧。

　“啊……‘未完新人’。”

　我暫時放下木箱朝兩人小跑過去，先是達芙涅小姐注意到了我。

　衣服被她扯著的卡珊德拉小姐，也將她招牌的眼角下垂的眼楮轉向了這邊。

　“那個……呃……”

　怎麼了麼，我雖然想這麼問……但卻說不出話來。

　對于把她們的據點搶來還感到高興的自己，我涌起了一股罪惡感。

　不知是不是看穿了我內心的畏縮，達芙涅小姐聳了聳肩。

　“贏的人是你們，不需要感覺愧疚。反正是這邊先挑起戰爭的。”

　達芙涅小姐事不關己似的說。

　她能那樣說我是好受了些……可我還是無法擺脫內心的愧疚，達芙涅小姐見狀便向我投以苦笑說︰“真的沒關系啦。”

　“我們原本就是被強迫入團的，事情變成這樣不如說正合了我們的意。下次絕對要加入一個靠譜主神的‘眷族’。”

　達芙涅小姐邊繼續扯著依然“嗚～、嗚～”抱緊鐵柵欄不放的卡珊德拉小姐的衣服，邊以輕快的語氣把近況告訴了我。

　听她說，她和卡珊德拉小姐兩人現在正在考慮將來如何是好。介于兩人都是上級冒險者，雖然來自其他派閥的勸誘從未間斷，但盡是些滿是疑點的神所以她們都不打算加入。

　上級派閥是不會前來勸誘的所以也不敢奢望，但兩人又不準備積極推銷自己。總而言之這次想加入一個有常識的神格者的“眷族”。達芙涅小姐這麼繼續說。

　所以她們沒有恨我，其他的團員門要恨我也是找錯了仇家。不如說因為是我們贏了所以給我挺起胸膛……她都說到這個份上了，我也總算是解開了心頭的疙瘩。

　隔著黑色的鐵柵欄，我們相視而笑。

　“對了，呃，你們在做什麼……？”

　我將話題移回了正題，達芙涅小姐則邊搖著她的短發邊嘆息。

　低頭望向死死抱住鐵柵欄不肯松手的卡珊德拉小姐。

　“這孩子啊，好像把一直使用的枕頭弄丟了。”

　“枕頭？”

　“沒錯，我都說直接買個新的就好了嘛……”

　“不、不是那個枕頭就不行～。沒有那個的話，我會睡不著……”

　到了這里卡珊德拉小姐才第一次開口說話。

　她聲淚俱下地轉過頭，望向扯著自己的達芙涅小姐。

　呃，也就是說……。

　“卡珊德拉小姐，把枕頭忘在這座宅邸了麼？”

　改裝宅邸的時候，應該已經把“阿波羅眷族”留下的物品全部都清理掉了，其中有見到枕頭麼？

　我試著詢問，卡珊德拉小姐便隔著鐵柵欄紅了臉，戰戰兢兢地開口說︰

　“那個，我記不清了……是‘預知夢’告訴我在這里的……”

　“誒？”

　夢、夢……？

　“我不是講了嘛！叫你別再說那種胡話了！！”

　“求求你了就相信我吧～～～～”

　卡珊德拉小姐堅持說自己做了枕頭就在這里的“預知夢”，而達芙涅小姐叱責她。

　我大概明白了。也就是說卡珊德拉小姐說著不著調兒的話就跑到其他派閥的據點打听情況，達芙涅小姐則為了不讓她做出這種傻事而在拼命阻止她。

　她一點也不相信那種名副其實的“夢話”，並對此感到生氣。

　不，說什麼“預知夢”，其實要我來說也不怎麼相信就是了……。

　可見到雙眼噙淚拼命主張的卡珊德拉小姐，我又覺得她怎麼說也太可憐了。

　“呃，要不，我幫你找找吧。”

　““誒？””

　找枕頭。听到我的發言，達芙涅小姐和卡珊德拉小姐同時停下了動作。

　達芙涅小姐滿臉的啞然，卡珊德拉小姐則噙著淚愣住了。

　“當、當真……？夢哦，夢，是這孩子的妄想哦？”

　“妄、妄想……嗯嗯，不過，你是覺得在這里對吧？”

　我將視線從狼狽的達芙涅小姐轉到卡珊德拉小姐的身上，她便像才回過神來似的一連點了好幾次頭。那樣的話，說著我接受了尋找枕頭的任務。

　我試著詢問具體的場所，她便慌慌張張地把夢到的內容告訴了我。

　“你、你相信我麼……？”

　最後的最後，卡珊德拉小姐惶恐地這麼說。

　我不由得苦笑。

　“不用擔心，我相信你。我會仔細找一遍的。”

　隨之——卡珊德拉小姐像是深受感動般，雙眸濕潤地凝視著我。

　對于她那眼淚汪汪的眼神，我一邊心想是不是有點小題大做了而有些冒汗，一邊跟她說“那我走了”離開了那里。雖然听到了達芙涅小姐出聲想要叫住我，我也只是揮揮手表示沒關系。

　達芙涅小姐也是，其實不用那麼頑固也可以嘛。

　在夢里看見了，都到這種程度了，卡珊德拉小姐果然還是記得一點的不是麼？

　……確實，有什麼讓人不想去相信“預知夢”內容的，類似“咒力”的東西從那個人的身上散發出來，不斷壓迫著這邊就是了。

　（話說……總覺得背後好像變熱了？）

　感覺背後——刻在背上的“能力值”有那麼一瞬間變得好熱。

　我像是確認一樣，用手指摸了摸變熱的那塊地方。

　“……‘幸運’？”

　我沒來由地感覺到，手指踫到的地方，正是能力（Ability）的窗口附近。

　曾通過鏡子看過的背上的“神聖文字”浮現在我的腦海，究竟是什麼呢？我歪起了腦袋。

　為了尋找枕頭，我朝著宅邸內跑了出去。

　“是這個麼？”

　“——就是這個！！”

　我跑進宅邸過了沒多久。

　順利找到枕頭的我忙不迭地回來，卡珊德拉小姐看見我便發出了歡呼。

　她接過我遞出的粉紅色枕頭，用雙手緊緊抱住。看到她闔上眼楮露出喜悅的笑容，我也跟著高興起來了。順便說一句，枕頭正如她夢中所見，不知為何夾在了隱蔽的柱子縫隙里。

　在宛如小狗般拿臉頰使勁磨蹭枕頭的卡珊德拉小姐身邊，“真的在啊……”達芙涅小姐滿臉的難以置信。

　“那個，真的太感謝你了！能夠相信我，真的，真的……！！”

　“沒、沒事，也不是值得你這麼感謝的大事……？”

　卡珊德拉小姐抱著枕頭，搗頭如蒜地向我表達感謝，我果然還是招架不住露出了生硬的笑容。她那過剩的反應嚇得我都下意識地微微後仰了。

　我走出領地，來到她們所在的路邊後過了數分鐘。在我的眼前不斷低頭地卡珊德拉小姐，最後把半張臉埋進了抱在懷里的枕頭。

　接著，雙頰微紅的她以自下而上的視線，牢牢地盯住我不放。

　她的視線似乎有些火熱。“誒。”我不禁狼狽，臉也反射性地紅了。

　而此時的卡珊德拉小姐，則已經湊到了仍擺出懷疑眼光的達芙涅小姐的身邊。

　她就那樣抱著枕頭跟達芙涅小姐咬起了耳朵。

　“誒……你說真的？那樣就行？”

　“嗯嗯……！”

　朝著吃驚地進行確認的達芙涅小姐，臉變得更紅的卡珊德拉小姐一個勁兒地點頭。

　被晾在一旁的我傻傻地看著兩人的互動，沒多久達芙涅小姐邊嘆氣邊再次面向我。

　“《未完新人》，我們先回去一趟。……再見咯。”

　謝謝你幫這姑娘找到了枕頭，達芙涅小姐說著便背過了身。

　卡珊德拉小姐則靦腆地向我微笑，再度低頭道謝。

　很快她也追在達芙涅小姐的身後離開了。

　“再見……？”

　究竟是怎麼回事呢？達芙涅小姐留下的話讓我心生疑問。

　總之，我為了把活干完而回到據點，抱起了放在院子里的木箱。

　我邊思考剛才的對話，邊把行李往大屋里搬。

　“啊，貝爾君！那個搬好了先停一下！”

　“誒？可以麼？”

　我正要經過二樓大廳的門口，卻被房間里的神大人叫住了。

　搬進來的行李都還沒好好整理呢，沒讓我這麼繼續說下去，神大人就洋洋得意地朝我招起手。

　“嘿嘿，你不在就撐不起台面了嘛！先看看這個！！”

　我走到位于大廳窗邊的神大人身旁，她拿出一張紙給我看。

　我接過那張她什麼解釋都沒有就塞過來的紙，定楮一讀……。

　“……《‘赫斯緹雅眷族’、候選團員募集！快到碗里來、孩子們！！》”

　上面記載著用共通語寫就的，與大規模招募派閥候選團員的集會有關的事項。具體的時間地點也和火焰與大鐘的標志一起，詳細地寫在了紙上。

　然後，最為重要的日期……就是今天。

　我大吃一驚，猛地抬起臉，神大人見狀便露出了滿意的笑容。

　“我把跟這個一樣的宣傳單貼在了公會本部的告示板，還拜托阿婆她們在打工的店頭也貼了出來！距離紙上寫的時間還有一會兒……希望入團的孩子們差不多也該到齊了！”

　這麼說著，神大人將視線投向窗外。

　我也快速來到窗邊，循著神大人的視線——。

　“不、不會吧……！？”

　宅邸的正面，在由鐵柵欄做成的巨大正門前。

　種族各異的亞人，正圍成人牆集中在那里。

　☆

　“喂，等會好像要去面試募集來的候選團員，在前庭集合哦。”

　走在走廊里的韋爾夫朝搬著成堆木箱的命搭話說。

　命停下腳步並朝他轉身，他像是注意到什麼似的苦笑起來。

　“你啊……大清早的就去洗澡了麼？”

　“啊、不是的、這是、那個……！？”

　在空氣中若隱若現的熱氣，透過短衣一枚得以窺見的櫻色肌膚，以及潤濕的美艷黑發。從外表，一眼就能看出剛剛洗完澡的命，羞得面紅耳赤。

　雖然她沒敢泡太久，但屈服于本能並置工作于不顧的丑態還是無法掩飾。把平時扎起的頭發散開的她，就像個惡作劇被抓個正著的孩子般縮起身體，藏在了抱在懷中的木箱陰影處。

　對于少女的這番反應，韋爾夫的苦笑深了幾分。

　“我不會跟貝爾他們說的啦，等會記得來哦。”

　“把、把這個搬完即刻前往！？”

　對于察覺到這邊心中所想的冶煉師，命半分感謝半分羞恥地通紅著臉叫道。與韋爾夫分別，她加快腳步離開了那里。

　“唔，還需繼續精進呢……”

　羞得耳朵都熟了的她拼命地反省。

　為了盡早把行李搬到空房間，命晃動木箱小跑起來。

　“哎呀。”

　一張紙從上下搖晃的木箱中掉了出來。

　遭了，命這麼說，暫且把成堆的木箱放在地板上。紙落到了走廊的中央，她跑過去把它撿了起來。

　之後，只是摸一下就能明白那是高級紙的觸感讓她露出了不可思議的表情，她瀏覽起了上面的內容。

　“這是……？”

　“不、不是做夢吧……？”

　我看著眼前的情景咽了口唾沫。

　正門被打開之後，眾多的亞人就如潮水般涌進，把大屋前的院子擠得水泄不通。

　站在大屋玄關前的我看見這麼多號人，整個人都愣住了，嚇得動都動不了了。

　“這是現實哦，貝爾君！在這里的孩子們，大家都選擇了我們的‘眷族’！！”

　緊貼呆然的我，神大人炫耀似的展開雙臂。

　神大人親自出馬著手準備了“赫斯緹雅眷族”的宣傳，在其感召之下，今天，有這麼多的人——超過五十名的候選團員集結在了我們的據點。

　“因為我們在戰爭游戲獲勝後就一炮走紅了嘛。特別是在初來歐拉麗乍到的新人冒險者眼中，我們肯定獨具魅力吧。在他們看來，我們可是現今最有潛力的眷族。”

　身處神大人反對側的莉莉，向我解釋起了候選團員會如此蜂擁而來的緣由。

　通過“神之鏡”在都市（歐拉麗）中廣泛傳播的、對“阿波羅眷族”的總力戰人們至今記憶猶新。打敗上級的派閥並取得戰爭游戲的勝利，其影響也波及到了這種角落。

　經商人和旅人之口，情報和傳聞也擴散到都市外了吧，莉莉補充說。

　我先是在眯細眼楮的莉莉身邊瞪大了眼楮，隨後便興奮地笑了起來。

　“終、終于不再是小‘眷族’了……神大人，我們做到了耶！？”

　“啊啊！自‘眷族’啟航奮斗三個月……雖短猶長呢！！”

　我們的派閥終于如願脫離最底層，我和神大人握手分享喜悅。

　雖然被莉莉報以苦笑，但我們的喜悅恰高昂到了那種程度。

　在教會的隱藏房間，日復一日地，兩個人寂寞地啃著賣剩的炸薯球。這幅場景如走馬燈般在我的腦海閃過——不炸薯球現在也有吃就是了。

　總而言之，就是很高興。

　神大人數次勸誘卻都無人搭理的我們的“眷族”，現在有這麼人要加入麼。

　我握著神大人的手，雙眸濕潤地眺望人群。

　人類自然不用提，妖精、矮人、獸人、亞馬遜、小人族（帕魯姆）和半亞人也有。從看上去就像是以冒險者為志向的強壯男人，到剛才這座都市沒多久的身著旅裝的女人，數量眾多的人相互談笑，嘈雜的聲響不絕于耳，也有些人偷偷看著我們。

　“啊……達芙涅小姐！？連卡珊德拉小姐也在！？”

　我環視著聚集在據點前庭的人們，突然發現了剛剛還說過話的少女們。短發丹鳳眼的達芙涅小姐朝這邊舉手示意，長發弱氣眼的卡珊德拉小姐緊張地向我點了點頭。

　兩人一起擠出人群後，達芙涅小姐苦笑了。

　“這姑娘啊，說想加入你們的‘眷族’……”

　面對難掩驚訝之情的我，達芙涅小姐把手放在了身邊的少女的頭上。

　卡珊德拉小姐像是害臊似的向我微笑，她的這副樣子讓我轉驚為喜。

　剛才的那句“再見咯”……原來是這麼回事啊！

　雖然我還不懂她選擇我們“眷族”的理由，但此時的我已經高興到無暇在意那種事的程度了！！我情不自禁地大聲叫了一句“萬分感謝！”

　對于連熟練的第三級冒險者都請求加入的捷報，我感覺自己興奮得快要飛起來了。

　“來了不少嘛。”

　“啊，韋爾夫！”

　我目送達芙涅小姐她們返回人潮中，此時韋爾夫從大屋里走了出來。

　听我以興奮的語氣說明完目前的狀況後，他便成熟地苦笑道︰

　“團員數量增加，有那麼開心麼？”

　“嗯！這樣一來‘眷族’就變得熱鬧了嘛，大家就像家人一樣……！”

　“人變多帶來的不光是好事哦，反過來麻煩事也會隨之增加。”

　畢竟是作為組織行事嘛，韋爾夫向準備繼續說下去的我這麼告誡道。

　韋爾夫曾經隸屬于擁有眾多成員的上位派閥（赫菲斯托斯眷族），也經歷過各種事，他的話很有說服力。看著眼前仿佛訓諭孩子般的笑容，被興奮沖昏頭腦的我稍微取回了冷靜。

　是麼……“眷族”的規模變大了，帶來的影響也是多方面的。

　“什麼嘛，韋爾夫君盡管放心，接下來會由本人出馬一個一個面試，看看他們到底適不適合！”

　“誒……不、不是讓大家都加入麼？”

　听了韋爾夫的話，神大人橫插一腳，說了那種話。

　我還以為是讓這里的所有人都加入呢，稍微受到沖擊了。

　“就跟神有喜好或司長的事物一樣，不同的‘眷族’也有自己獨特的規律和特色。即便讓不適合的孩子加入，最後也只能讓雙方都痛苦而已喔，貝爾君？”

　“可是……”

　“再說了，我可是神。只要見上一面，孩子們是怎樣的人我幾乎都能一眼看穿。對神可撒不了謊，對吧。壞人當然不用提，會擾亂‘眷族’風紀的孩子都要拒絕。”

　我明白神大人的話是什麼意思。那肯定是正確的。

　說的極端點，讓為人處世過于粗暴蠻橫的人，或是有前科的罪犯加入的話，極有可能會損害“眷族”的名譽。我也沒什麼自信能和那種人融洽相處。當然，我覺得赫斯緹雅大人不會通過經歷，而是會通過那個人的人品來判斷其是否適合。

　是否是派閥必要的人才呢，又是否能映入主神大人的法眼呢。這便是決定一個人能否加入“眷族”的重要依據。對于在剛剛來到歐拉麗的時候，曾被眾多派閥拒之門外的我來說，這可以算是一種痛徹的領悟了。對候選團員嚴加考察總是利大于弊的。

　不過，像這樣與候選團員面對面……果然還是想接受他們。這種念頭總是不自覺地產生。

　“……而且，像支援者君那樣的孩子必須嚴加管理才行。不能再讓會對貝爾君暗送秋波的偷腥貓增加了……”

　“莉莉都听見了哦，赫斯緹雅大人。”

　神大人和莉莉在一旁悄聲交頭接耳，而仍無法拂去遺憾之感的我，則把手放到腦後撓起頭發。

　“哎，別的先不提，這樣看來……雖然也有亞人，但果然是貝爾大人擔任團長的緣故，人類那邊佔了大多數呢。”

　說的沒錯。

　實際上，介于神大人的指名，以及我並非“改宗”而是地道眷屬的關系，“眷族”的團長大任就落到我身上了。

　說實話，我的心中，能否勝任如此重任的不安要佔據更大的比重……可現在我卻只覺得害羞。

　人們在挑選要加入哪個派閥的時候，或多或少會考慮到首領跟自己為同種族時更容易加入“眷族”的法則。我雖然只是個形式上的團長，但只要一想到會有人因為我的存在而入團，果然還是很高興。

　再者，除了如莉莉所言人類佔多數以外，由于“赫斯緹雅眷族”對外宣稱是探索系的派閥，這里身著冒險者風格衣裝的人也很矚目。劍、槍、盾，從輕裝到重裝，身裹各式裝備的身姿魄力十足。其中也有會讓人聯想起佣兵的劍士，要是他能成為同伴的話肯定不能再可靠了吧。偶爾也能看見背著雙肩包、像是支援者的人。

　我雖然判斷不出他們是從其他派閥脫離出來的人，還是一直都在都市外干些力氣活的自由身，但卻能明白其中很多人都對迷宮探索躍躍欲試。

　“那麼，差不多開始面試吧！”

　我還在環視比起我這種更具冒險者風範的人們，神大人就已經得意洋洋開口了。

　我和莉莉、韋爾夫一起從正面玄關的位置走向前。

　沐浴在人群的視線之下，神大人正準備宣布入團儀式的開始。

　“赫、赫斯緹雅大人！？”

　卻傳來了一聲叫喚。

　我們四人往正後方轉過身，便看見命從大屋里飛奔而出。

　啪咚！！玄關的門伴著響聲被打開，她慌慌張張地跑出來了。

　“怎麼了，命君？”

　“行、行、行李的里面掉出了……！！”

　對于她那焦急萬分的樣子神大人微微歪起了腦袋，渾身顫抖的命則以失去冷靜的表情，當著我們和候選團員的面，遞出了拿在右手的紙。

　“欠款兩億瓦利斯的欠條——————————————————————！？”

　瞬間，時間停滯了。

　“噗！？”

　看著被遞到眼前的高級紙，赫斯緹雅大人噴了。

　“哈？”莉莉僵在原地；“Liang、Yi？”韋爾夫呆立不動；大量的候選團員無一例外地愣住了。

　然後，我——凍結了。

　命小姐伴著悲鳴拿來的高級紙，在其正中央舞動著的數字的羅列。

　二——兩億瓦利斯。

　以顫抖的雙眸瞬間數出零的個數。從以血的顏色寫下的諸多條款來看，毋庸置疑，那是貨真價實的“欠條”。以共通語和“神聖文字”兩種文字簽下的主神（赫斯緹雅）大人的簽名不容許我逃避現實。

　像是要給我補上最後一刀，我在文件紙的角落發現了“赫斯緹雅眷族”的簽名，頓時，所有的聲音都離我遠去。

　（該、不會——）

　現在仍插在我腰間的《神之匕首》發出了光芒。

　宛如要肯定我的想象般，我感覺刻著《Ηφαιστοs》之名的漆黑匕首變得像金塊一樣重。

　下一個瞬間，我失去了意識。

　“呼——”

　“貝、貝爾大人！？”

　“喂，騙人的吧……？”

　在仰天倒地的我的身邊，莉莉發出悲鳴，韋爾夫也不敢相信似的嘟噥。

　旋即仿佛以之為契機般，前庭瞬間便被阿鼻叫喚的慘叫包圍了。

　“——回去咯，卡珊德拉。”

　“誒、誒、小達芙涅？”

　刷刷，候選團員們發出肉耳可聞的聲音開始大移動。

　“眷族”的欠款數額暴露在了光天化日之下，每個人都從我們的面前消失了。

　剛才的熱鬧氣氛就像壓根沒存在過一樣，據點里鴉雀無聲，一個人影都不剩了。

　在逐漸被黑暗吞噬的視野中，我最後看見的是。

　宛如石像般固定不動的，神大人的身姿。

　☆

　“到底是怎麼回事啊？”

　請您解釋清楚，莉莉的聲音回響在四周。

　位于據點一樓深處的寬敞客廳。行李還沒被搬出來的木箱雜亂地擺放在這間大房間里，其中還配備有長椅子、暖爐和附在牆壁上的燭台。我們聚集在房間的中心，沒有點燃已經淪為裝飾品的蠟燭台，而是使用了魔石燈。

　“唔嗯……唔嗯……”只有發出難堪呻吟的我躺在地上，莉莉、韋爾夫、命小姐圍成一圈直接坐在絨毯上。神大人則在中間坐著。

　赫斯緹雅大人就像是被莉莉她們包圍般，滿臉的坐立不安。

　秒針的聲音循環往復，根據牆上的時鐘顯示的時間，現在已是日落時分了。

　距離那場以失敗告終的入團儀式已有半天，現在窗外的天色也暗下來了。夜晚悄然而至。

　“雖然忙著事後處理和看護貝爾大人搞的有點遲了，但關于那個欠條的情況，還請您仔細講講。”

　“那、那個應該說只是我私人的欠條，呃，並不會對派閥產生直接的損害……”

　“多虧您那個沒有直接損害的欠條，候選團員變成零人了哦。莉莉幾人也受到了不小的沖擊。向身為眷屬的我們進行說明，可是主神大人的義務。”

　莉莉代表大家喋喋不休地說了起來，听到她帶刺的聲音，“嗚咕”神大人沒辦法反駁了。

　忘我地在公眾面前做出了暴露欠款行為的命小姐看起來雖然也很內疚，但果然還是在等待神大人的解釋。盤腿坐在地上的韋爾夫也像是深表同意似的，垂下眉毛默默等待神大人開口。

　神大人看了看莉莉她們，又看了看躺在地上、痛苦得找不著北的我，隨後才像是放棄了似的開始斷續地講起來。

　“實際上……在讓赫菲斯托斯制作貝爾君的匕首的時候，發生了很多……”

　神大人所講述的前因後果，不出所料，是圍繞我擁有的《神之匕首》的事情。

　她死纏爛打，強行讓神友赫菲斯托斯大人打造匕首的事。

　世界上獨一無二的這把武器恐怕只有冶煉神能夠制作，極其珍貴的事。

　以及，作為得到那麼貴重的武器的代價，她被要求背下巨額欠款的事。

　原本隸屬于冶煉派閥（赫菲斯托斯眷族）的韋爾夫听了她的話，舉起一只手蓋住了額頭。“看到上面印有文字列，我之前就在想那究竟是誰的作品……沒想到是那位大人親自鍛造的。”他仿佛呻吟般說出了自己對《神之匕首》的疑惑。對敢于欠下數億欠款的神大人，命小姐也緊張地咽了口唾沫。自從下級冒險者的時候我就擁有不符合身份的高級匕首，知道這件事的莉莉像是早已有所察覺般嘆了口氣嘟囔說“果然……”

　神大人說完之後就把身子縮得小小的，忸怩地轉起了雙手的手指。

　“……莉莉剛才到街上偵查了一下，現在消息正經眾神之手在都市內迅速傳播……大街小巷都在傳‘赫斯緹雅眷族’是欠債無數的炸彈‘眷族’。”

　“那，也就是說……”

　“誒誒，已經不會再有候選團員出現了吧。”

　抬起臉對“眷族”的現狀進行說明的莉莉。命小姐惶恐地提問，得到的只是無情的宣告。我感覺眼淚都要從我的眼里靜靜流下來了。

　咦，這個沒有人想接近的氛圍，感覺和之前沒什麼區別……。

　“現實問題……兩億瓦利斯，很不妙吧。”

　“那可是，非常的不妙。”

　以像是擠出來的聲音交談的韋爾夫和命小姐，窺探起了旁邊的莉莉。

　而已經完全被當成了“眷族”會計的莉莉，則帶著沉重的表情開口說︰

　“賠償金幾乎都花在據點的改裝上了，派閥的資產已經所剩無幾了。”

　“……”

　“還有，因為戰爭游戲的勝利以及貝爾大人的升級，派閥的升級一口氣上升到了E級。公會收的稅也隨之上漲。請做好全年被征收百萬以上的心理準備。”

　“…………”

　“換言之……要想把錢還完，只有比以前更頻繁地進入迷宮，更加努力地掙錢才行。”

　在圍成一圈的莉莉她們之間，壓抑的沉默降臨了。

　要是得不到數倍于之前的報酬，連正常的生活都過不了，只能窮困潦倒地過活——這一現實讓到大家都繃緊了嘴。

　與浮現出沉痛表情的莉莉她們相對，神大人慌不迭地站了起來。

　“你、你們不要誤會了！這是我欠下的錢，我會用自己的手還的！不，必須由我一個人還！！”

　神大人一只手攥著欠條，“砰砰”的拍胸強調︰那並非派閥而是她個人的欠款。

　“不如說這個欠條是象征著我對貝爾君愛之深的結晶！！怎麼可能拱手相讓！！”

　“欠款的塊被當成愛的結晶鬼受得了啊！”

　朝著完全不把兩億巨款當回事的赫斯緹雅大人，莉莉白眼相向。

　把困惑的韋爾夫和命小姐晾在一邊，神大人一個人嘀咕起來︰“說到底這是赫菲斯托斯的策略，應該沒有這麼貴……”“那個神友為了讓我工作而硬掰了這麼個借口……”

　沒過多久，神大人帶著扎起的頭發一道來回甩了甩臉，凝視著我們說︰

　“總之，你們沒有承擔欠款的必要。你們知道我在打工吧？那個掙的錢我全部都拿來付匕首的貸款了。不管要花多少年，我絕對會還清。”

　“……”

　“瞞著你們欠款的事確實是我不對……我保證，我不會給你們添麻煩的。”

　雖然候選團員可能不會再來了……在滿是歉意地說了這麼一句後，神大人清楚地向我們表示說︰“你們不要擔心。”

　對于“眷族沒有承擔的必要”這一主神大人的主張，莉莉她們困惑地互相看了看。

　“……可是。”

　我把浸了水的布從額頭拿開，緩慢地撐起上半身。

　就那樣坐在長毛絨毯上，仰望站著的神大人。

　“神大人……是為了我，甚至不惜借錢，也要打造這把匕首對吧？”

　“……”

　神大人雖然沒有回答，但她的沉默就代表著肯定。

　胸口閃過一陣刺痛。

　我受到過《神之匕首》的很多幫助。能夠跨越眾多的戰斗坐在這里，都是托了為我準備這把匕首的神大人的福。

　給神大人添了沉重的負擔，我走到了今天這個地步。

　“……不要瞎操心啊，貝爾君，這是我自說自話……”

　沒讓浮現出溫柔微笑的神大人繼續說下去，我站了起來。

　在伸手摸了摸插在腰間的匕首之後，我筆直地凝視神大人。

　“神大人……我，想和您一起還錢。”

　充滿神秘氣息的藍色瞳仁睜大了。

　朝著驚訝的神大人，我將盡可能多的思念融入精簡的話語，提出了懇請。

　要說為什麼，這把匕首，肯定……是神大人和眷族的，羈絆本身。

　“請讓我、幫忙。”

　“……”

　我道出心聲之後，神大人一時沒有動作——最後便露出了苦笑。

　她抬起右手，朝扎起的頭發伸去。

　“要是讓你幫忙，我的臉可就沒處擱了。不過……”

　縴細的手指踫到的，是過去我送給她的發飾。

　仿佛藍色花瓣似的緞帶搖了搖，小巧的銀鐘也發出了清澈的響聲。

　雙頰微紅的神大人擺弄了一會兒發飾，隨後便笑著說出了結論︰

　“錢我不管花多久都會還完，所以我希望貝爾君你們……能為了不讓我倒下而支撐我。”

　這次輪到我瞪大眼楮了。包括跟我做出類似表情的莉莉她們在內，神大人環視了我們一圈。

　支撐神大人。也就是說，溫馨的用餐，家人的團聚，還有希望我們保護這個據點——能讓神大人綻放笑顏的場所。以我們大家的力量。

　赫斯緹雅大人，那麼說了。

　“雖然是個一屁股債的沒用主神……你願意接受麼？”

　“當、當然！”

　朝著露出燦爛笑容的神大人，我探出身子點頭。

　想要做個了斷，用自己的手還錢，從某個角度來說有些頑固的，可又願意依靠我們的這位神。由我們去支撐她，然後大家協力共進。

　我在心中向眼前的爽朗笑容發誓。

　“……既然主神大人都發話了，眷族們可不能違背咯。”

　“呵呵，是呢。”

　“真是的，今後，可別再發生這種事了哦。”

　韋爾夫和命小姐看著相對而站的我們不禁失笑，接連站了起來。莉莉也一面發著牢騷一面跟著站了起來。在不斷笑著對莉莉說“沒關系、沒關系！”的神大人身旁，我苦笑著，同時在內心向接納了神大人願望的韋爾夫他們奉上感謝。

　之後我們仍舊維持一個圈站在那里，再次商討起了今後的對策。

　“那麼對‘眷族’的現狀，以及方針進行確認。眼下的目標是確保充足的生活費，以及為應對公會的稅收而準備存款。為了不讓欠款繼續增加，籌集資金是必須的。”

　“也就是說，今後的派閥活動，也要以迷宮探索為主了呢。”

　“為了盡可能提升探索效率，對派閥的成員進行強化是當務之急咯。”

　“大概已經變得非常困難了也不一定……看情況，我們也要積極地勸誘團員也行。”

　莉莉、命小姐、韋爾夫、我依次發言共享情報。

　最後，身為團長你就來做個總結吧，我被韋爾夫他們笑著催促，雖然覺得不好意思但還是伸出了手。包括神大人在內，大家都把手掌疊在一起，我帶頭喊了一句︰“加油吧！”

　哦哦！！為了今後“眷族”的未來，我們共同呼喊。

　“好　！既然問題解決了今天就吃點好的補補精神，為了明天更好的努力養精蓄銳！今夜敞開吃！！”

　“莉莉都重復多少遍讓您不要鋪張浪費了！？從今天開始能省則省，赫斯緹雅大人您已經浪費成性了！！”

　“喂喂，別說那麼死板的話嘛！可以的吧，只限今天！”

　“不行！！主神大人已經無法信任了！？莉莉來管理派閥的資產！！”

　在經過三個人的不斷安撫之後，神大人和莉莉終于不再爭吵了。結果，今夜決定大吃一頓。

　不敵神大人的堅持，我們自己烹飪了肉和魚，在據點的寬敞食堂圍在一起享用起來。

　用鐵絲網烤制的簡單鳥肉排，好幾條豪爽的完整烤魚，據說是極東料理的用米做成的飯團，炸薯球，還有一點點的酒。

　朝著發出怪聲一直念叨個不停的莉莉，命小姐苦笑著把鳥肉遞給她；韋爾夫喝著酒；神大人也吃著熱氣騰騰的炸薯球，撐得雙頰鼓鼓的。被這兩人夾在中間的我一會兒左一會兒右的被耍的團團轉，也沒法安下心來享用料理。入夜的街道已經被黑暗完全籠罩，歡快的笑聲和溫暖的燈光通過窗戶漏到了外面。

　回想起與祖父的生活，稍微有點想哭的沖動了——這件事我沒有和任何人提起。

　“眷族”。

　共享著神大人的血液，肯定，這是我另一個家族。

　失去養育我的親人，我變得獨身一人，變得一直在心底尋求家人的溫暖。

　來到歐拉麗，真是太好了。

　和這些人邂逅真是太好了。今天，我打心底里這麼想。

　抱著肚子，大家一起歡笑，熱鬧的晚餐一直持續到深夜。

　☆

　距離“眷族”的小規模宴會過了一個晚上，翌日。

　神大人一大清早就出門打工了，我們也忙活起剩下的工作。

　“今天得把搬家的活干完才行。”

　我一個人鼓足干勁，搬著行李走在大屋的走廊。

　為了能再度開始地下城探索，我想盡量在今天把搬家的活解決掉。分頭在大屋內奔走的我們，正忙不迭地整理著行李。

　“命大人，有客人，千草大人來探望您了哦？”

　“千草殿？”

　在一樓的一間房間里，命小姐和韋爾夫正一起把行李從木箱里取出來。

　莉莉從門縫探出臉來喊道，命小姐听到後便站起來走出了房間。

　千草小姐是命小姐之前隸屬的“建御雷眷族”的一員。跟命小姐同為極東出身，听說還是稱得上青梅竹馬的親密關系。

　從窗戶往外看，確實能看到千草小姐。一如既往地用劉海遮住眼楮的少女，雙手抱胸，冷靜不下來似的在前庭的中心不斷踱步……怎麼了麼，感覺她好像很著急。

　發現命小姐從玄關出來後，她立刻沖上前說起話來。

　對千草小姐的樣子有些手足無措的命小姐，隨著談話的深入，

　“——真、真的麼！？”

　發出了驚訝的聲音。

　“……有什麼要緊事麼？”

　“是麼，我不知道。”

　一起站在窗邊盯著她們看的韋爾夫和莉莉說出了疑問。從這以後滿臉焦躁不安的命小姐她們的對話這邊就听不清了，我也歪起了腦袋。

　沒多久千草小姐快步離開了據點，命小姐也回到房間來了。

　“命小姐，發生了什麼嗎？”

　“沒、沒有。沒什麼特別的……”

　我試著提問，命小姐卻移開目光，早早地中斷了話題。

　“快、快點干活吧。”她拿著行李走出了房間，總覺得她有點動搖。

　對于新伙伴這生硬的態度，我和莉莉、韋爾夫面面相覷。