第七卷 第三章 狐兔憂悶

“嗯？能解釋一下麼？”

　我現在被要求跪坐。

　神大人懷抱雙臂，如金剛般站在我的跟前。

　“赫斯緹雅眷族”的新據點“灶火之館”，其一樓的寬敞客廳。

　在離開歡樂街，又費盡周折回到據點的時候，已是凌晨時分了。

　偷偷摸摸回來的我立馬就被逮個現形，現在正像這樣接受神大人的詢問。

　“跑去歡樂街廝混，隔天早上才回來？貝爾君，你有什麼要解釋的麼？”

　去過娼館的事情，完全暴露了。

　甜美的香味不斷從我的身上散發出來，會暴露也是當然。赫斯緹雅大人以望著紙屑般的眼神俯視我，而我的臉上，滂沱的淚水怎麼也停不下來。

　打工到深夜回到據點卻一個人也沒見到。好不容易把韋爾夫他們等回來了卻有一個人行蹤不明。在擔心得胸口都要裂開的時候，身為當事人的我卻像這樣在隔天早上偷偷回來，怪不得神大人會生氣了。漆黑的頭發（雙馬尾）會氣得沖冠也是沒有辦法的。

　面如鬼神的莉莉也站在神大人旁邊俯視著我。

　不遠處，韋爾夫不住嘆息，命小姐則慌得手忙腳亂。

　“赫、赫斯緹雅大人！？全部都因在下的私事而起，貝爾閣下並無過錯……！？”

　“命君你別插嘴。”

　瞥都不瞥試圖替我說話的命小姐，神大人語氣冷淡地剝奪了她的發言權。

　知道我為何前往歡樂街的莉莉也非常生氣——也就是說大家都在懷疑，身上沾有女人香味的我是不是沉迷在玩女人才這麼晚回來的。

　“那……你和娼婦睡過了麼？”

　“沒、沒有！？”

　我從未听神大人發出過如此陰森的聲音，趕緊以超越音速的氣勢搖頭。

　“我、我沒有一丁點去那里玩的念頭，也沒有實際玩過！？天大的誤會啊！？”

　“那麼，您在歡樂街待了一晚，隔天早上才回來，又該作何解釋呢？”

　我拼命主張自己的冤情，可面對以至今從未見過的眼神瞪我的莉莉，最終還是無話可說了。

　我說不出口。不管是在歡樂街發生的事，還是在春姬小姐的協助下逃進迷宮街，卻還是迷路了的事。

　理不勝人的我，只能發自內心地哭訴自身的清白。

　“總、總之，我沒有做任何有悖良心的事！？”

　“哦？”

　神大人一眯細眼楮，莉莉便故作姿態地遞給我某個小瓶。

　“那，這又是什麼？”

　神大人展示給我看的，是類似象棋棋子的容器——精力劑。

　（赫爾墨斯大人啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？）

　我在心中聲嘶力竭地哀嚎。

　繼昨晚那次之後，都怪被他硬塞的精力劑，我再次被逼入絕境。在哭喊的我的心中，露出清爽笑容的赫爾墨斯大人唯獨這次，看起來與瘟神無異。

　我恨不得馬上就把得到這個精力劑的緣由告訴赫斯緹雅大人她們。

　可是，“我來過這里的事情，你絕對要保密哦？”赫爾墨斯大人曾這麼叮囑我。

　雖然只是口頭約定，但要打破與神明締結的契約，我並沒有與之相應的勇氣。

　無論在何種情況下，神明都是應崇敬的存在。

　面對眼前赫斯緹雅大人投來的零點以下的視線，我像斷了線的人偶般垂下了腦袋。

　“……該怎麼處置呢，赫斯緹雅大人？”

　與言行沒有一點出息的我相對，莉莉請求神大人裁決。

　“……在神的面前是撒不了謊的，貝爾君沒有說謊。”

　赫斯緹雅大人在漫長的沉默之後，一邊深深嘆氣一邊這麼說。

　我露出了打心底里感到安心的表情，然而神大人旋即重拾滿臉的凶相說︰

　“只是，我不能原諒你去歡樂街的事！不如說，我不能原諒你對歡樂街產生興趣！！”

　“興趣啥的都是誤解！”我慌忙挺直脊背，剛想這麼解釋。

　卻不敵神大人犀利的眼光，最終還是沒有開口。

　“今天一天，我要給你懲罰，你要好好借此反省，知道嗎？”

　“好……”

　我耷拉著腦袋，以快要听不見的聲音答道。

　派閥才剛擴張沒多久就在歡樂街惹事，這種行為可以說是最差勁的範本了。而且雖然只是掛牌的，但我仍是一團之長。身為主神的神大人負有統轄組織的責任，為了充分糾正整個派閥的風氣而殺雞儆猴——給我懲罰也是理所當然的吧。

　充分展現出主神威嚴的赫斯緹雅大人果然還是很生氣，只見她一邊冒著怒氣一邊背向我走出了客廳。怒氣沖沖的莉莉也跟在神大人後面離開了。

　“萬分抱歉，貝爾閣下……”

　我終于得以解放，正當我的腳因長時間跪坐的反作用而麻痹的時候，命小姐朝我走來。

　擅自尾行搞得在歡樂街迷路完全是自作自受。“怎麼會呢，是我不好。”我搖著手說。

　“呃，你沒事吧？我很擔心你哦？”

　韋爾夫也走近我，向我投以苦笑。

　昨晚在和我走散之後，韋爾夫他們好像注意到伊絲塔派的亞馬遜族因到處追“兔子”而引起的騷動了。他們在確認跟丟我的亞馬遜族撤退後，便也在對方注意到之前撤退了。

　果然不僅給大家添麻煩，還讓他們擔心了……我感到非常內疚。

　“我想你應該知道，听赫斯緹雅大人的話，別再去那里了。”

　“……”

　“視而不見有時也是一種不錯的選擇吧。”

　听到韋爾夫的話，我望向地板。

　春姬小姐的事掠過腦海。

　“……說話，命小姐和千草小姐為什麼去歡樂街呢？”

　我像是要轉換話題般，向命小姐提問。

　听到我詢問她去往歡樂街的理由，她解釋說︰

　“在下听說歡樂街里有狐人的娼婦……于是便前去尋找。”

　跟很久以前就音訊全無的極東的熟人很相像，“難道說！？”听到這里我露出了驚訝的表情。

　命小姐和春姬都是極東出身，我思考到這里，可是，

　“別磨蹭，貝爾君！沒時間了哦！？”

　听到從屋外傳來的呼喊，我只得中途放棄。

　雖然心里還有些介意，我還是追上了神大人。

　☆

　我被處以的懲罰，是志願服務。

　簡單來說，就是在為搬新家而打招呼的同時為鄰里幫忙。

　在報上出身派閥和名字之後，為街上的居民解決煩惱，或是替他們干活。

　“麻煩你了啊，‘未完新人’！幫大忙了！”

　“不、不麻煩！”

　清掃街道、為魔石街燈補充燃料、搬運貨物……我東奔西走四處幫忙，和藹的老爺爺和老婆婆紛紛向我表達感謝。

　“眷族”要想在一個國家或是都市扎穩腳跟，類似這樣的社會貢獻非常重要。不提別的，這不僅能提升民眾對主神的信仰，還能讓他們對眷族留下好印象。得到周圍群眾的認可，是在這個地方生活所需的第一步。

　我們之前迫于生計，並沒有閑暇做這些事情……懷著鄰里之情和下界人接觸，果然很有赫斯緹雅大人的風範。

　這次的懲罰，神大人大概是想著一舉兩得吧。

　“是‘weiwanxinren’哦！？”

　“真的耶！？”

　我跑著搬運木材，在路上玩的男孩和女孩看見我，便朝我伸出手指。

　這讓我切身感受到︰戰爭游戲的效果真的很強。這麼小的孩子都能記住我的別名……呃，怎麼說呢，還用閃閃發光的眼神向我行注目禮。

　怎麼辦啊……好開心。

　啊哈哈，干力氣活出了層薄汗的我，一邊感到害羞一邊向他們揮手。

　“好瘦喔！”

　“看起來好弱！”

　听到他們天真又沒有多想的話，我的笑容僵硬了。

　總之，因為不用提出冒險者委托便可以隨意使喚冒險者，我成了搶手貨。發揮Lv.3的能力，我在各處奔走。

　等我回過神來，志願服務的範圍已經擴大與據點相鄰的西主街道邊界了。

　“白發頭，替我們努力工作喵！”

　“麻煩你了，冒險者小弟！”

　我沿著西大街走，在路過“豐饒的女主人”店門口的時候被貓人亞妮雅小姐抓住了。我被要求修理店鋪別館漏水的屋頂。

　朝著爬上屋頂的我，亞妮雅小姐和人類的露諾亞小姐喊道。

　仔細一想，連這種活也接，感覺自己真的變成打雜的了……？

　“哎呀，冒險者小弟能來真是幫大忙了。”

　“少年，等弄完了就送你阿喵的內褲做謝禮哦！”

　“我不需要！？”

　我通紅著臉，朝站在露諾亞小姐旁邊的貓人庫洛艾小姐叫道。

　三個人站在地上抬頭看我，此時妖精的琉小姐從她們的背後接近，用盆子不容分說地敲擊她們的後腦勺。“““嗚呀！？”””傳出三道悲鳴。

　看到疼得滿地打滾的店員們，我不禁冒出冷汗，接著便用鐵錘和木板完成了屋頂的修理。

　沒想到跟祖父的那些窮酸的生活經驗能派上用場啊，我一邊想一邊順著樓梯往下爬，琉小姐和希兒小姐一見我著地，便前來迎接我。

　“辛苦您了，克朗尼先生。還有，真是不好意思。”

　“讓您負責店內的雜務……真的萬分抱歉，貝爾先生。”

　“啊，沒事，不費勁。”

　“平時總是受你們的照顧，這點小事不用計較。”被兩人道歉的我微微低頭說。

　琉小姐微微眯細天藍色的眼楮，希兒小姐也搖曳著淺灰色的頭發朝我微笑。

　“完全成為街上的名人了嘛，貝爾先生。”

　“是那樣嗎？”

　“是的，無論是冒險者還是居民，都經常談論貝爾先生的話題。”

　希兒小姐把我之所以會如此搶手的原因告訴了我。

　听她說，幾乎每天都能在酒場听到我的名字。

　確實在升級成Lv.2的時候也有過類似的經歷……像剛才的那幾個孩子一樣，只是些許的親身體會就讓我感到說不出的難為情。

　我搔著臉頰別開視線，希兒小姐則開心地笑了。

　“克朗尼先生，請在我們店用午餐。”

　“誒，可以嗎？”

　琉小姐算準談話中斷的時機向我發出邀請，我下意識地反問。

　“是的，您為我們修理了屋頂，也得到蜜雅媽媽的同意了——”

　冷不丁地，琉小姐話到中途戛然而止。

　隔著伸手可以踫到對方的距離，她稍稍斜過腦袋。

　“這是，哪里來的……？”看到她在嘀咕些什麼，我也感覺有些不可思議。這個時候，希兒小姐像是注意到什麼似的，朝我走近一步。

　我因咫尺之外的臉而滿面潮紅，希兒小姐則嘶嘶地吸著鼻子。

　“這個味道是……”

　我听到她這麼說，臉色由紅轉青。

　染在身上的味道——娼館的香味還沒有消失！？

　“不、不好意思，午飯就算了！？我、我還有事呢！！”

　在被琉小姐她們指出之前，我率先撤退到後方。

　我轉過身，背向沒來得及做出反應的希兒小姐她們，途徑仍發出苦悶呻吟的庫洛艾小姐她們的身旁，馬不停蹄地離開了“豐饒的女主人”。

　“……哈。”

　她們好心邀請我吃飯，我卻辜負她們的心意落荒而逃。對自己的這副慘狀有感而發，我不禁嘆了口氣。

　在一如既往的萬里晴空下，我和周圍的亞人們一起走在西之主街道。

　再怎麼說我也覺得沒有在午飯時間從事志願服務的必要……經過和希兒小姐她們的交談，我回想起因沉迷工作而忘記的歡樂街以及春姬小姐的事情，內心開始被陰雲籠罩。

　昨天發生的事我沒有告訴任何人，唯有胸口像被堵住似的喘不過氣。

　我清楚地知道要是停下腳步，自己肯定會被懊惱的漩渦吞噬，所以我不斷往前走。

　遠處傳來宣告正午到來的鐘聲，回過神來我已經通過西北主街道——“冒險者大道”，來到公會本部了。

　“咦，貝爾君？”

　由于正值午餐時段，萬神殿的冒險者很少。我很快便發現了窗口旁邊的埃伊娜小姐。

　向埃伊娜小姐訴苦，找埃伊娜小姐商量，我總是在依賴她。通過和她的談話，我學會了很多。

　可是，跟她說了又能怎樣——這種自問變成嘟囔從我口中脫出。連公會都容忍娼館街的存在了，即使跟她談論這個話題……也只能徒增她的困擾。

　我有些猶豫，停在大廳中間的位置不動了。埃伊娜小姐可能覺得有些不解，一直盯著我看。

　沒過多久她便起身，可能是拜托其他職員幫她照看窗口，她在跟旁邊的人三言兩語之後，便朝我筆直走來。

　埃伊娜小姐來到杵在原地、憋不出話來的我的面前，什麼也沒問，

　“那就去包廂吧。”

　只說了這麼一句。

　“誒……”

　我嚇了一跳，埃伊娜小姐則開心地笑了。

　“你有什麼煩心事吧？我知道哦。”

　只要看見你現在的表情，又這麼接了一句。

　眼鏡下的瞳仁如綠寶石般，瓖嵌在溫和的框架中。

　“我應該已經說過，叫你不管什麼事都可以找我商量。我可是你的顧問哦。“

　唔，有什麼東西涌進了胸口。

　在埃伊娜小姐的溫柔感召下，我擺脫迷惘，決定試著和她說。

　試著和總是單方面幫助我、現在也向我伸出援助之手的這個人商量。

　埃伊娜小姐一邊微笑一邊等待我的回答，我凝視著她，大大地點了點頭。

　試著相信埃伊娜小姐吧！

　“changguan？“

　先前的微笑驟然改變，埃伊娜小姐浮現出輕蔑的眼神。

　就是說嘛，我在心中淚如雨下。

　場所是面談用的高隔音性包廂。在轉移到專門用來讓冒險者和顧問談話的房間後，我咬咬牙交代了在娼館發生的事情……還沒听我把話說完，埃伊娜小姐周身的氛圍已經變得險惡起來了。

　蹙起端正的柳眉，不斷向外散發憤怒的氣息。

　跟我隔了張桌子，坐在椅子上的她上提眼角，猛地站起來。

　“你是想說，你去夜街玩了一遭！？“

　“不不不不不不不不不是的！？“

　埃伊娜小姐滿臉通紅地嚷道。

　不知是不是體內流淌著一半妖精血脈的錯，依她現在的狀態，就差高呼“不知羞恥！“了，我趕忙否定。

　臉上的紅潮還沒有褪去，埃伊娜小姐旋即便像是感到狼狽似的，視線左右游移，搖擺不定。

　“貝、貝爾君也是冒險者，是個男孩子……或許到了對那、那種事有興趣的年紀……可、可是，再怎麼說，那種……“

　連半妖精的尖耳朵也染得通紅，她不斷嘀咕。

　“果、果然還是不行！？“

　接著，最後閉上雙眼大聲喊道︰

　“今後不管發生什麼，你都不要靠近娼館半步！听見了嗎！？”

　“誒，啊，可是……“

　“半步都不行！！“

　“遵、遵命！？“

　探出身子的埃伊娜小姐氣勢洶洶，我沒辦法只好點頭。

　埃伊娜小姐把臉收回去，重新在椅子上坐下。平時那種大姐姐般游刃有余的態度蕩然無存，她像個小女孩般把臉撇向一邊。

　看見她還紅著的側臉，惹她生氣了，我深深地垂下腦袋。

　果然不是該找女性商談的話題，直到如今我才後悔。

　我也不知道該說什麼來討她的歡心，讓人坐如針氈的氛圍在持續了一段時間之後……努力縮小身體的我戰戰兢兢地問道︰

　“那個，能告訴我有關‘伊絲塔眷族’的情報麼……”

　是懷疑我還對歡樂街充滿興趣麼，埃伊娜小姐透過眼鏡向我投來犀利的視線，我驚慌失措，趕緊解釋。

　由于曾經被伊絲塔派追趕過，或許還可能被她們糾纏，所以想知道派閥的情報。我在解釋過與阿伊莎小姐她們之間發生的事情後，拼命哭訴自己沒有其他的非分之想。

　埃伊娜小姐盯著我的眼楮看了一會，接著嘆了口氣。

　“稍微等一下。”

　埃伊娜小姐相信我的話，去房間外拿充當資料的文件去了。

　“‘伊絲塔眷族’……如你所知以歡樂街為勢力範圍，同時作為探索系的派閥也擁有頂尖的實力。”

　埃伊娜小姐回來便把厚重的資料放在桌上，一邊翻閱一邊對我說。

　為了不錯過有關這個“眷族”的任何情報，我全神貫注地听她講。

　“伊絲塔眷族”的大部分成員都是亞馬遜族，男女比例是一比九。她們在地處都市東南部的第三街區經營著娼館，據說，每天獲得的收入佔了歡樂街全體收入的四成以上。

　“在其成員中，負責戰斗的亞馬遜族被稱為‘戰斗娼婦（Barbera）(注1)’，多數都是Lv.3以上。團長‘男人殺手（Androktonos）(注2)’ ……芙里尼‧賈米爾更是Lv.5的第一級冒險者。”

　Lv.5­——我回想起昨晚的情景，不禁一個寒顫。

　那位如暴風雨般凶猛殘暴的芙里尼小姐，果然是第一級冒險者啊。

　不過話說回來，別名是“男人殺手”……能理解不過好可怕。

　“呃……你知道有關名叫阿伊莎小姐的女戰士，和名叫春姬小姐的狐人的情報麼？”

　“啊啊，阿伊莎‧貝爾卡很有名喔。雖然是Lv.3的戰斗娼婦，但傳言已經接近Lv.4了。在Lv.3的冒險者當中毫無疑問是拔尖的人選。”

　她被眾神授予的別名為，“麗杰（Antianeira）（注3）”。

　“唔，你後面說的春姬我沒听說過呢。團員的名冊里也……好像沒有記載。或許是非戰斗成員。”

　埃伊娜小姐一邊翻閱資料、逐一確認“眷族”的名冊，一邊告訴我。

　非戰斗成員……沒被授予“神之恩惠”的臨時成員。

　我感覺這十分有可能。一方面是因為除去阿伊莎小姐她們，委派到“伊絲塔眷族”店里的娼婦們看起來大多都是非戰斗成員……另一方面則是因為春姬小姐是經過人口販賣才流落到歐拉麗的，她的身份背景肯定見不得光。“伊絲塔眷族”應該是不會做把她登記在團員名冊上這種自找麻煩的事情。

　你有什麼眉目麼？埃伊娜小姐問我，“沒有。”我慌忙回答。

　“那就回到‘眷族’的話題，考慮到‘伊絲塔眷族’在商業上的功績，它的等級是A，在歐拉麗中算是頂級了。”

　“……”

　“畢竟不管規模還是戰力，都跟貝爾君所在的‘赫斯緹雅眷族’相差懸殊嘛。更有甚者，那位芙里尼‧賈米爾，就連‘劍姬’……華倫斯坦氏都差點敗在她手上。”

　“誒！？”

　從埃伊娜口中說出的情報，讓我收到了無與倫比的沖擊。

　那位艾絲小姐­——差點輸了？

　“啊，不過，那是好幾年前的事了喔？當時還是賈米爾氏的Lv.比較高……要是放到變成Lv.6的現在，絕對是華倫斯坦氏更厲害。”

　埃伊娜小姐趕忙補充，我卻無法從動搖中脫身。

　對手，一度把我憧憬的對象壓制了……

　以之為目標的人物被拿來舉例，我痛感並再次認識到︰伊絲塔眷族”是位列都市屈指可數的著名“眷族”之中的大派閥。

　我一時間不知該說些什麼，精神也有些分散。

　“沒事吧？”

　“嗯，沒事……對不起。”

　在過了段時間我總算是鎮靜下來的時候，埃伊娜小姐這樣說︰

　“這不是我負責的領域，我也不是很清楚……之前就有人說，‘伊絲塔眷族’在隱瞞實力。”

　“隱瞞，實力……？”

　“嗯，當時有好幾個跟‘伊絲塔眷族’敵對的派閥譴責它，說比起向公會申報的官方Lv.，其團員們的實力要遙遙領先。”

　瞬間，我想起了從主神大人那里听來的話——謊報Lv.的中堅派閥（赫爾墨斯眷族）。

　“作為她們申訴的回應，公會介入調查。神伊絲塔把主要的戰斗娼婦的‘能力值’展示給我們，僅向公會公開了戰力的實際情況。”

　“結果呢……”

　“……她們是，清白的。”

　然而，出乎我的預料，埃伊娜小姐說道。

　“哪里是不正，女神的眷族們的Lv.和向公會申報的數據沒有半點出入。神伊絲塔以‘故意找茬’為由反咬了提出彈劾的派閥以及公會一口……還要求懲罰並索要了罰金。公會也接受了它的要求。”

　“向、向公會要錢麼……！？”

　“嗯，還且數額還很巨大。因為它向公會流出了諸如‘魔法’‘技能’等數量驚人的秘密情報……就是從這時候開始的吧，我們變得無法對‘伊絲塔眷族’采取強硬措施了。”

　從堂堂公會明目張膽搶走巨款……它的這一勇猛行為讓我汗如雨下。

　“‘伊絲塔眷族’把因懲罰而勢力衰弱的派閥統統摧毀，女神們也被送還天界了。這應該，是五年前的事吧。”

　“……”

　“怎麼了呢，該說都按照固定劇本走麼，因為事態的發展過于鮮明……我在那個時候，只覺得大家都在神伊絲塔的掌心跳舞。”

　埃伊娜小姐一邊摩挲上臂，一邊說完了自己當時看見的東西。

　比實際情況相比，得到大幅提升的團員的戰斗能力。

　即便有公會的介入也沒法判明的事情的真相。

　“伊絲塔眷族”的背後，究竟埋藏著什麼樣的謎團呢？

　“貝爾君。我覺得……‘伊絲塔眷族’是非常可怕的派閥。就算忽略我剛才所說的娼館那方面的因素，你也要切記，別接近她們為好。”

　埃伊娜小姐在強調“伊絲塔眷族”作為派閥的強大，以及稍微讓人發　的事跡的同時，如此叮囑我。

　絕對不能像“阿波羅眷族”那時般再引起騷動，她這麼忠告我。

　朝著一語不發低下頭的我，埃伊娜小姐投來祈求般的眼神。

　那位狐人少女的臉浮現在我的眼皮下，我並未回答，轉而問道︰

　“……埃伊娜小姐，公會對歡樂街，那個……”

　從春姬小姐那里听來的，公會的立場。

　是否要對歡樂街暗地里做的勾當視而不見，對于我的這種疑問，埃伊娜小姐伏下眼楮。

　“……嗯，公會選擇對歡樂街維持靜觀態度。我們清楚那里都在發生些什麼……話雖如此，卻也無法將之取締。”

　春姬小姐的話，是真的。

　公會為了維護都市的治安，對歡樂街的規則坐視不管。

　連埃伊娜小姐也露出滿臉的悲傷，罪魁禍首的我，被擁有現實之名的怪物擊潰了。

　☆

　午後的陽光撒向都市。

　眾多的冒險者鑽進地下，吐火如荼地進行迷宮探索；地上的居民們則像是在填補他們的空缺似的，有的人工作，有的人采購，也有的人專心享受閑暇時光。

　為解悶而出門散心的神明們也混雜其中。他們或是向漂亮的妖精搭訕，或是大白天就拎著酒瓶走在路上，或是和年幼的孩子們一起玩耍。都市的各個角落都能發現他們的身影。

　因某位冒險者的志願服務，而比平常更熱鬧的這條西大街也不例外。有位神偷偷摸摸地來訪了。

　“小亞妮雅，十萬火急，快幫我叫蜜雅出來。”

　“喵，又是赫爾墨斯大人喵？”

　從“豐饒的女主人”的店門進來的赫爾墨斯，壓低聲音向店員傳達了自己的來意。

　貓人的少女帶著不帶感興趣的表情消失在店鋪內部，沒過多久，矮人的老板娘便來到他的跟前，她的表情不改往日的嫌棄。

　“求你了蜜雅，幫我給芙蕾雅大人傳句話！？”

　“你怎麼老是這樣，我之前就說讓你自己去說了，我不干。”

　“這次真的是關乎我死活的問題啊！？”

　听到蜜雅拒絕自己的請求，赫爾墨斯也顧不得矜持了，他叫起來。

　男神一個隨從都沒帶便只身前來。他為了不讓兩人的談話被外人听見，把興味索然的蜜雅從店門口一直推到了櫃台後面的食物儲藏室。

　“其實……貝爾小弟他，貝爾小弟他……”

　“你想說小少爺怎麼了？該不會，你又搗了什麼鬼？”

　“不是的……我也是被逼無奈……我不是故意的……！”

　“有話快說。”

　不然小心我踹飛你喔——蜜雅狠狠瞪了唉聲嘆氣的男神一眼，他才不情願地說︰

　“其實貝爾小弟他，被那個伊絲塔盯上了……從各種角度考慮都大事不妙啊！！”

　赫爾墨斯述說起昨晚與伊絲塔間發生的一幕，而听他說話的蜜雅露出了滿臉的無語。

　據他所說，他受到強行詢問，抖出了女神芙蕾雅現今最為關心的人物。

　“求你了蜜雅，你就幫我去說吧！這種事，要是我直接跟芙蕾雅大人說……”

　要是面對面和身為當事人的女神本人說的話，她會帶著清爽的笑容宣判自己︰“死刑喔”。對此確信無疑的赫爾墨斯因恐懼而渾身發抖。

　接著，朝著害怕遭到報復的男神，淺灰色的頭發輕輕擺動。

　“您說貝爾先生有危險，究竟是怎麼一回事呢，赫爾墨斯大人？”

　“噢噢噢！？”冷不丁有聲音從背後傳來，赫爾墨斯嚇了一跳。

　轉過身，站在他眼前的是露出燦爛笑容的希兒。

　“今天，我在貝爾先生的身上聞到了香水的味道，難道那也是赫爾墨斯大人唆使的？請您快回答。”

　“小、小希兒，普通的街娘可不能威脅神喲！？”

　在帶著笑容步步逼近、釋放出巨大壓力的希兒面前，赫爾墨斯迸出了悲鳴。

　怎麼了怎麼了？听到動靜，其他的店員們也紛紛聚集到食物儲藏室。

　呀呀！蜜雅一邊望著遭到問題圍攻的風雅男性，一邊深深嘆息。

　☆

　夕陽把圍牆背後的西方的天空染成了暗紅色。

　在和埃伊娜小姐道別後，繼續進行志願服務的我在某家店的前面和神大人她們匯合了。

　莉莉，韋爾夫，命小姐，最後再加上賣炸薯球的打工結束的神大人，大家一起走進了一家狹小的書店。

　“你好呀，老爺爺！跟約好的一樣，我們來幫忙了喔！”

　“啊，赫斯緹雅小妹，你們真的來了啊。”

　神大人今天好像本來就準備來這家書店幫忙。

　因為在早上的時候被她囑咐過，所以到了集合的時間，我們便都聚在了店門口。

　“你們真的出名了啊，可把老朽嚇得不輕，原來你沒吹牛。”

　“哼哼，算是吧，那些人拒絕我的勸誘，現在後悔已經來不及了！”

　“哈哈哈，那還真是可惜呢！”

　這家書店，是神大人授予我“神之恩惠”的那家店。

　與赫斯緹雅大人相遇的我被帶到這個地方，和她交換了眷族的契約。

　高齡的人類店主一邊抽動短短的白色胡子，一邊向我搭話說︰“貝爾小弟也好久不見咯。”我也低頭致意說︰“您好。”

　“大家別傻站著了，和早上說的一樣，我們負責幫忙整理這家店的藏書。把這當成志願服務的一環，拜托你們了喔。”

　神大人一聲令下，我們開始了藏書的整理。

　團員全體出動，我們埋首于轉移書架的位置和收拾藏書。

　（春姬小姐，現在怎麼樣了呢……）

　一次抱著一大堆書的我，現在還無法對她釋懷。

　明明只處了很短的一段時間，那個人浮現的朦朧笑容卻在我的腦海揮之不去。

　今天春姬小姐也在從事娼婦的工作麼……我來回甩動變紅的臉，把腦內涌出的妄想驅散。

　我悶悶不樂地嘆著氣，走進了一樓的書庫。

　韋爾夫、莉莉和命小姐在里面。他們時而把書裝進木箱，時而面朝書架給書排序。神大人不在這里，她在別的房間幫老爺爺干活。

　“……呃，命小姐。”

　“怎麼了，貝爾閣下？”

　我把懷中堆積如山的書放下，朝背對這邊的命小姐搭話。

　向著從書架的方向轉過身來的她……我問出了今早開始一直掛在心頭的問題。

　“你知道，名叫春姬小姐的狐人麼？”

　“為、為何知道那個名字！？”

　听到我的詢問，命小姐先是滿臉的驚愕，接著便探出身子做出巨大的反應。

　莉莉和韋爾夫也轉頭看向我們。確定她們是熟人的我挑明了昨晚發生的種種︰春姬小姐身處花街的事，以及她來到這座歐拉麗的經緯。

　命小姐在和莉莉她們一道听我說完後，端正的容顏仿佛馬上就要被撕出條條裂縫般極度扭曲，呆呆地站在原地……她一只手揪住胸口，低下頭。

　“可以的話……能告訴我命小姐你們和春姬小姐的關系嗎？”

　想了解春姬小姐的事情。我懷抱純粹的念頭提出請求。

　沉默著一動不動的命小姐，過了一會兒慢慢點了點頭。

　“……在下之前也說過，在下和千草閣下他們，是在建御雷大人和其他神居住的神社內被養大的。”

　在戰爭游戲結束後不久，我听說了命小姐，櫻花大哥，千草小姐，以及“建御雷眷族”的其他各位成員都是孤兒的事。他們因各自不同的理由被神社收養，並被住在里面的神們養育成人。

　“在下等人之所以會來到歐拉麗，是因為財政困難……神社的生活窘迫。”

　孤兒的數量增加，相比之下收入卻過于貧乏。貧寒的生活，似乎終于在某一天迎來了極限。

　神明們支撐著孩子們的家，經過和他們的商量，命他們做出了判斷︰在神社中年紀比較大且能夠戰斗的他們，應該在武神（建御雷）大人的領導下，遠渡重洋前往歐拉麗。

　在這座沉睡著莫大財富的迷宮都市掙錢，再定期把錢寄給養育自己的神社。

　之前听到的時候我就在想了……他們背負的，是足以讓懷著“與異性邂逅”的想法而來到歐拉麗的我羞得無地自容的，崇高的使命。

　羞恥心死灰復燃，與此同時我察覺到命小姐準備轉入正題，于是集中精神。

　莉莉和韋爾夫也停下手中的活，專心听她講。

　“在下與春姬閣下相遇，是在來到歐拉麗之前……距今大概十年前的事。”

　命小姐的視線在地板上游走不定，述說起與春姬小姐的邂逅。

　“春姬閣下的宅邸，就位于在下等人居住的神社的山腳下。那位大人出身高貴，整日呆在宅邸閉門不出，在與在下等人完全相異的世界被養育成人……發現她的生活如此封閉，建御雷大人無法坐視不管。”

　——你們，把那個姑娘帶出來。

　非常的淘氣，同時摻雜著幾分孩子氣的笑容，武神大人這麼說。

　自小師從武神大人學習武術的命小姐，櫻花大哥和千草小姐他們，便一邊嬉鬧一邊神不知鬼不覺地潛入宅邸，躲過守衛的監視，把春姬小姐帶到後山一起玩。

　“也就是說，春姬小姐和命小姐你們也是青梅竹馬……？”

　“正是如此，只是有一次被發現，之後我們和守衛的攻防就變得異常激烈了……”

　當然不可能每次都順風順水，春姬小姐的父親在知道有頑童把自己的女兒偷偷帶出門後，好像相當的生氣……然後每次都是建御雷大人下跪請求他的原諒。

　“明明是神卻相當沒操守呢。”莉莉嘟囔。不過，恐怕臉上掛著汗珠的我和韋爾夫也懷著與之相似的想法。

　“我們有過數次的交流，在山野奔跑，在田間游玩，在河邊嬉戲……可是，結局來得過于突然。”

　“……難道說。”

　“是的。因為神社的生活日漸難以維持，在下等人迫不得已，只能每天干活以獲取微薄的收入，去宅邸的次數也減少了……等到時隔多日再次造訪，在下等人才得知春姬小姐被逐出家門的消息。”

　少女被趕出家門。命小姐他們雖然試圖尋找，卻苦于沒有任何頭緒……

　恐怕，根據春姬小姐的說法，她這個時候已經被卷入那個小人族（帕魯姆）官員引發的騷動中了吧。

　春姬小姐隨後便遭到販賣，來到大陸，並最終落腳歐拉麗。

　大約兩年前來到這座迷宮都市，比命小姐他們還要早。

　“與櫻花閣下他們相比，在下和那位大人共度的時間實屬短暫……話雖如此，在下等人之間的關系，稱為朋友和知己絕無問題。”

　至始至終都俯視著地面，命小姐說完了。

　她的話，字里行間都透露出對春姬小姐的思念和悔悟……眼前的我也痛苦得胸口都要裂開了。

　在听她的講完的我們之間，寂靜降臨了。

　“……莉莉覺得您們心中有數。”

　寂靜籠罩著寬敞的書庫，而打破這份寂靜的，是莉莉。

　在懷抱雙臂倚在書架上的韋爾夫身邊，她以剛才那句話為引，繼續說道︰

　“請不要考慮救那個狐人。”

　“！！”

　我和命小姐猛地抬起頭，面向我們，莉莉一個人以冷靜的表情淡淡說道︰

　“當然了，戰爭游戲才剛結束不久，您們又要掀起和其他派閥的爭斗嗎？”

　接著，向我們拋出讓人無法反駁的正確論調。

　“經過那場戰爭游戲，‘赫斯緹雅眷族’現在的狀態與全裸無異。貝爾大人的魔法、攻擊、武裝和道具，所有的本事都被觀戰的人知道了。”

　堵上一切獲取的那場戰爭的勝利，並非沒有代價。莉莉如此說道。

　成為名人。一方面，能夠獲取名望；另一方面，情報會變得人盡皆知，甚至還有被人調查出更深入情報的可能。初露鋒芒的我們的情報已經被其他的很多的派閥仔細研究過了。

　被街上的人連吹帶捧變得有些飄飄然的我，感覺像是被潑了盆冷水。

　“再說了，‘伊絲塔眷族’和‘阿波羅眷族’根本就不是一個級別的對手。誘拐她們的團員與之對立根本不可能有好果子吃。”

　“……！”

　“依現在的我們而言，即便能得到誰的幫助，也無法避免瞬間破滅的命運。”

　莉莉和埃伊娜小姐都在強調彼我的戰力差距，她的意見可謂中肯至極。

　其證據便是，不斷張嘴閉嘴的我，以及命小姐都說不出反駁的話。

　“再有，那種行為會給赫斯緹雅大人增添龐大的負擔吧。過于樂觀的您可能沒有注意到，身為都市勢力圖中無端闖入者的那位大人，應該已經被很多神疏遠了。”

　因此，不該和神大人商量，不能再給眷族增加負擔了。

　莉莉說完這句，便不繼續說下去了。讓人感覺近乎無情，冰冷刺骨。

　神大人的例子被搬出來，我沒有反駁的勇氣。

　命小姐也沒有看向莉莉，只是深深地垂下腦袋。

　“喂，別在那里一個人充壞人也可以喔。”

　這個時候。

　韋爾夫把手中的書的書脊，砰砰地敲向莉莉的頭。

　嬌小的莉莉瞬間一個激靈，很快便反應過來，把敲向自己的書擋開。

　“說、說誰是壞人呢！”

　看見扯著嗓門滿臉通紅的莉莉，又听到韋爾夫的話，瞪大眼楮的我察覺到了。

　莉莉橫下心，扮演了壞人——“惹人討厭的家伙”。

　為了“眷族”，為了神大人，也是為了我們。

　命小姐也因發現其真意而吃驚不已。莉莉把通紅的臉扭向一旁，韋爾夫則像是領頭的兄長般笑著說︰

　“作為‘眷族’的一員，我也贊成莉莉跟班的說法。不能讓派閥暴露在危險當中。”

　“不過。”他環視著我和命小姐的臉，繼續說︰

　“如果說你們想做什麼的話，記得叫上我，我會奉陪到最後。”

　韋爾夫體諒到我們的想法，說出了這番話。我的胸口被狠狠揪住，同時什麼話也說不出來。命小姐的反應好像和我差不多。

　自己現在的立場，願望，以及，與之相伴的責任。

　把各種東西放在天平兩端，難以取舍，變得動彈不得。

　得不出答案，擺脫不了迷惘……我正準備開口。

　“喂！？別偷懶啊！干不完今天可別想回去喔！！”

　來看情況的神大人，站在書庫的門前怒吼。

　條件不允許再繼續談下去，我們趕忙再度開工。

　“總之這件事別傳出去，也別對赫斯緹雅大人說哦。”

　像是只說給我們听似的，莉莉壓低聲音告誡我們不要泄露。她如是說︰這會讓赫斯緹雅大人增添不必要的擔心。

　看見每個人都點頭回應，“還有！”莉莉在最後瞪著我說。

　“貝爾大人可別不知悔改再跑去歡樂街哦！絕對不可以再引發騷動了！！”

　大概是看穿我打算再去看看春姬小姐的情況了吧，她提前給我打了根預防針。我現在還被阿伊莎小姐她們認定為獵物，去那里就很可能讓整個眷族陷入危險。都被她這樣說了，我除了接受別無他法。

　我因無法控制自己，今晚打算行動的幼稚想法而消沉。此時，神大人下達指令，讓我們分頭干活。我們便分散到了書店的各個房間。

　“貝爾閣下，感謝您告訴在下那些事情。”

　“命小姐……”

　在走廊分別的時候，命小姐向我道謝了。她的側臉隱約透露出無法釋懷的感情，對此，我在懷揣復雜思緒的同時……前往自己負責的任務所在的地點。

　我听從吩咐登上樓梯，來到了漂著古木氣味的二樓。

　這里是神大人在我的背後刻上“能力值”，進行入團儀式的那間初始的房間。

　埋沒四面八方的書架，堆積在地板上的書山。在窗外無限延伸的黃昏的天空把房間染成了紅色。

　懷著滿腔的感慨，我正準備著手整理。

　“……”

　在只有我一個人的書庫中，突然在書架上發現了某本書。

　我停下腳步，緩緩地用手指拉住書脊，取出來在手上攤開。

　我記得小時候曾讀過的，某本英雄譚。翻動泛黃的書頁，干燥的聲音便隨之響起。

　在大量書本的包圍下，我的視線投向了作品中的一張插畫。

　“我都知道，淫蕩的巴比倫！

　你所犯下的種種惡行！

　到底誘惑了多少男人，讓他們迷失心智，將他們引向悲慘的末路！？

　好好懺悔並為之羞愧吧，你這妖婦！”

　身為主人公的英雄，拒絕娼婦女性的求愛與懇求的場面。

　面朝穿著淫靡的娼婦，伸出手指的一位英雄。

　娼婦的身後繪有堆積成山的男人的尸骸。書中毫不掩飾對娼婦的批判。

　——“娼婦是破滅的象征。”

　昨晚春姬小姐的話在我的腦內甦醒。

　確實，娼婦是破滅的象征。

　至少，在英雄譚里是這麼描寫的。

　和她們扯上關系的英雄，或多說少都面臨了苦難。

　事實上這本書主人公也不例外，他惹怒了求愛被拒絕的娼婦，並最終步上了破滅之路。

　娼婦是侮蔑，或是憐憫和同情的對象，絕非救濟的對象。

　我所憧憬的英雄的大多數，也沒有對她們施以援手。

　“……不是的，不是那樣的。”

　春姬小姐說的沒錯。

　出賣心靈和肉體的娼婦，真正的意義上，沒有靠近英雄的資格。

　不能……站在他們的身邊。

　“……”

　被引入破滅的英雄的傳說維持打開的狀態攤在手上，我杵在書架前。

　懷抱的是無力感和無從消解的苦悶。早知要承受這種痛苦，當初不要扯上關系為好嗎，不應該心懷憐憫嗎，不知道為好嗎？

　我重復著自問自答，“可是。”我以仿佛抓住救命稻草般的想法低語。

　當初沒有邂逅就好了，我不願這麼想。

　因為，邂逅，肯定是值得珍惜的東西。

　“……爺爺，我。”

　跟韋爾夫他們的對話浮現在腦海。自己覺得怎樣做為好呢，想要怎樣做呢。

　徐徐地，我轉頭遠眺黃昏來訪的窗外。

　通紅的夕陽，掛在西方的天空。

　☆

　夜空中掛著金色的月亮。

　在面朝大街的格子窗座敷中，春姬仰望上空。

　在望了一會蒼藍的暗夜和接近滿月的月影後，她便垂下視線，花街中有著不輸給昨晚的洶涌人流。

　數量眾多的男人，和以人類與獸人為中心的、身著和服的女性們。

　將衣著華麗的美麗娼婦們收入視野，跪坐的春姬來回注視著人群。

　——在不在呢，在不在呢。

　她下意識地尋找起昨晚遇到的、白發少年的身影。

　配合著春姬視線的移動，從臀部伸出的粗粗的狐狸尾巴左右搖擺。

　（昨天，真的……）

　好開心。仿佛做夢般的時間。

　簡直就像是故鄉的友人們，把自己從宅邸帶出去的日子般。

　那位少年把溫暖的感覺和溫柔的時刻暫時性地分給了春姬。

　深紅的雙眸，好漂亮。

　其中有著春姬從未見過的澄澈和純真。

　每每想起和他說過的各種話題和故事，嘴唇都會不自覺地綻放笑容，胸口也會變得暖暖的。

　“老爺！”

　在春姬所在的格子窗座敷中間位置的斜前方，格子窗旁邊的娼婦向路過的男性客人露出嫵媚的笑容。

　以前，有位前輩娼婦對客人動了真情。那時的自己還覺得不可思議。

　同為獸人的她對春姬說︰“你還不懂。”得意洋洋地笑了。

　戀愛的話你就明白了，她還這麼說。

　現在的這種感情，或許和那個很接近。

　肯定就像迷戀幼時沉迷的傳說中的英雄那樣，空虛的日常中突然出現的，外面世界的少年讓自己心動了。

　（如果，那孩子……）

　自幼鍛煉出的巨大想象力，讓春姬沉迷在妄想之中。

　雖然為數不多，但這條歡樂街中似乎也存在著因冒險者提出“贖身”而獲得自由的娼婦。

　大部分情況下，冒險者都在之後因前往迷宮而沒有在回來，剩下的女性則淪為未亡人……可是，其中也不乏離開這座都市、相伴終生的例子。

　要是那種夢能降臨到自己身上的話——想到這里的瞬間，春姬不禁自嘲。

　雖說只是妄想，但她仍在瞬間把少年也扯進了自己無聊的想象之中。她在心中向少年道歉。

　身為娼婦的自己沒有那種資格。什麼也做不到的自己沒有價值。

　更何況，伊絲塔大人不會放過自己。

　“……”

　毫無征兆地摸了摸戴在脖子上的黑色首輪，春姬達觀似的低下了頭。

　在熱鬧的花街，以及面帶笑容的娼婦們的包圍下，只有自己被從世界中孤立開來，這種感覺支配了她。

　在歐拉麗，娼婦的需求很高。

　而且，娼婦們會主動地聚集到作為“世界中心”的這座迷宮都市。

　在歐拉麗掙錢的最快方法，除了成為冒險者，就數在歡樂街賣身了。同時在歡樂街得到財富和地位——通過接近著名的冒險者或“眷族”的干部——還能獲得一定的權力。

　听說，得到後台、在競爭中脫穎而出的娼婦們，過的生活就像小國的王女一樣舒坦。

　眾多的娼婦們夢想著出人頭地而來到這片土地。也有很多人沒有參加眷族，而是選擇開屬于自己的店。

　跟冒險者無異，想在這座迷宮都市揚名立萬，就意味著擁有實力。很多娼婦都是抱著野心來到歐拉麗的，類似春姬這種境遇的姑娘反而比較少見。

　即便如此人口販賣還是屢禁不止的原因，說白了就是顧客有包括狐人在內的稀少種族的需求。

　（……小女。）

　為什麼自己會遇到這種事，這麼叫出來或許能輕松些也不一定。

　憎恨創造出自己被逐出家門的契機的那個小人族（帕魯姆）的客人的話，自己或許能得到些許的救贖也不一定。

　可是，對無力又膽小的自己而言，不管是大吼出來還是憎恨他人，都因恐懼而做不到。

　春姬明白這一點。

　“又擺出那種表情，好好看著客人。”

　在旁邊坐下的前輩娼婦小聲叱責表情黯淡的春姬。

　她反射性地挺直脊背。在她朝著囚禁自己的牢房外抬起臉之後，看著格子窗座敷駐足的男人便開始陸續出現。

　在宅邸的時候引以為豪的金色的毛發，現在她只覺得棘手。

　罕見的狐人的毛發很醒目。很多男性注意到春姬，向她投來視線。

　看吧，今天也是。

　瘦小的犬人仿佛失神般凝視著春姬。

　即使是不喜歡的對象也別轉移視線——被如此灌輸的娼婦的教誨不允許她低頭。朝著呆住的對方，春姬如人偶般浮現出美麗的笑容。

　看著看著便開始露出滿臉色相的獸人，沖進了與格子窗座敷相鄰的妓院中。

　（那孩子，確實，只是嚇了一跳而已……）

　她回憶起與少年的邂逅。看來今天也要賣身了，她追著客人看。

　接著，就在她像個人偶般發呆的時候，格子窗座敷中的娼婦們騷動起來。

　“哎喲，老爺！？”

　“大爺，找我嘛！”

　朝著站在大街一側、格子窗座敷前的容貌俊美的人類，尖叫聲四濺。

　轉頭望過，春姬和像是在格子窗座敷里尋找什麼的那個人對上眼了。

　瞪大雙眸的人類，像是抱上去般抓著格子窗。

　“春姬閣下！是在下——命！”

　瞬間，春姬的呼吸停止了。

　听到她的聲音，看到她筆直的眼神，春姬察覺到了她的真實身份。

　她是理應遠在千里之外的故鄉的青梅竹馬——女扮男裝的命。

　被囚禁在花街中的春姬並沒有看過戰爭游戲，她不知道同鄉的知己也在這座歐拉麗，她墜入了混亂的深淵。

　凍結在原地的她顫抖著縴細的喉嚨，首輪也　噠作響。

　——啊啊，為什麼，怎麼會。

　春姬所懷抱的，並非再會的喜悅，而是足以讓她感到絕望的悲嘆。

　跟自己共同歡笑的青梅竹馬，過去的美好回憶，都在注視著墮落為娼婦之身的現在的自己。

　好羞愧！！好羞愧！！好羞愧！！

　春姬尚存的羞恥心灼燒著她的全身。她想對命大吼，叫她別看。拾起刀子把自己遭到玷污的肌膚徹底撕裂的沖動在她的內心洶涌。

　（為什麼……）

　為什麼，是現在？為什麼是現在這個時候？

　明明用不了多久，就永遠也不可能再見面了——

　暴露在命的視線之下，在靜下來的娼婦們的守望中，春姬開啟顫抖的嘴唇說︰

　“……您，認錯人了吧。小女，並不認識您這樣的人……”

　听到拒絕的話，睜大眼楮的命露出泫然欲泣的表情。

　此時，像是算準了似的，妓院深處傳來呼喚春姬的聲音。

　“春姬，有人點你。”

　“馬上就來……”

　春姬抹殺內心的動搖站起來。

　朝著即將從視野中消失的春姬，緊貼在格子窗上的命拼命想要叫住她。

　“等等，請您等等，春姬閣下！？”

　背向同鄉的知己，春姬走出了格子窗座敷。

　“今天可別再出洋相了。”

　前來喊人的褐膚亞馬遜族的娼婦什麼也沒打听，只在錯身而過之際事務性地這麼叮囑她。

　“是的。”內心比平時還要陰沉幾分的春姬答道，隨即便靜靜走向應該有男人在等待自己的房間。

　☆

　從那個房間往下看，能將燈火通明的花街盡收眼底。

　阿伊莎通過窗口眺望位于遙遠下方的極東的娼館街，在確認主神從打開的門口進來後，便離開窗邊來到房間的中央。

　這里是“伊絲塔眷族”的宮殿（據點），存在于其二十樓的大房間。

　在雜亂擺放的椅子和沙發上坐著數名亞馬遜族——派閥干部和實力頂尖的戰斗人員等“眷族”引以為傲的戰斗娼婦們聚在一起。把訂制的沙發壓得咯吱作響並一人獨佔的巨女（芙里尼）也在其中。

　阿伊莎挑了把空椅子粗暴地坐上去，這個時候，剛剛進來的伊絲塔也來到了團員們的身邊。

　“人齊了吧。”

　跟著她走進房間的青年從者（塔木茲）為她拉出椅子，吸著煙管的伊絲塔坐上去。

　阿伊莎她們之所以會聚集在這個大房間，是因為主神發出了緊急的召集指令。

　“突然叫我們來，發生什麼了嗎，伊絲塔大人？”

　“我今天還準備去找男人呢。”

　將亞馬遜族的牢騷視作無物，伊絲塔開口道︰

　“你們，注意別被芙蕾雅的那幫人發現，把貝爾‧克朗尼抓回來。”

　主神直接下達的命令，讓房間一度被寂靜籠罩。

　“結果被伊絲塔大人搶走了。”很快亞馬遜族們便開始表達不滿。朝著發出嫉妒和抗議聲音的眷族們，“別那麼說嘛。”伊絲塔笑了笑。

　“‘注意別被芙蕾雅的那幫人發現’是指？”

　靠在椅背上的阿伊莎問道，伊絲塔回答說︰

　“那個女神不知為何一直沒出手，卻好像對貝爾‧克朗尼很執著。也即是說，我要橫刀奪愛。”

　伊絲塔在任誰都會被迷惑的美貌的基礎上，露出了不詳的笑容。

　“要是知道那個小鬼已經是我的囊中之物……那個女人會露出什麼樣的表情呢。”

　不知是不是想象出了那個時候的情景，美神上提嘴角，沉浸在了至極的愉悅之中。

　真是壞心眼，周圍的少女們不懷好意地相視而笑，伊絲塔則環視了一圈眷族們的臉說︰

　“不許你們吃，特別是——芙里尼。”

　“……呱呱呱呱，真是意外呢，伊絲塔大人，老娘怎麼可能跟你搶人呢？”

　伊絲塔向直到剛才為止都貫徹沉默的巨女、擁有“男人殺手”這一別名的團長發出嚴厲的提醒。

　仿佛看穿了打馬虎眼的芙里尼心中在想些什麼，女神眯細了眼楮。

　“偷吃也不行，你要是出手那個小鬼就變成廢物了。我是第一個……等完事了會給你們的，那個時候就隨你們的便好了。”

　呼，伊絲塔吹出了煙管中的紫煙。

　沐浴在煙中的芙里尼狠狠皺眉，露出不滿的神色卻也無法忤逆主神的命令，只好勉為其難地點了點頭。

　活該，阿伊莎和其他的亞馬遜族同樣伸出了舌頭。

　“不過啊，伊絲塔大人。”

　“怎麼了，莎米拉。”

　“怎麼挑這種時期對貝爾‧克朗尼出手啊，我覺得在‘殺生石’的儀式結束後再出手比較好。”

　莎米拉，被如此稱呼的語氣粗魯的灰發亞馬遜族，隨意地說出了自己的意見。

　“雖然我通過某種渠道獲取了貝爾‧克朗尼的情報……但我不怎麼信任這家伙。芙蕾雅那家伙肯定用不了多久，就知道她有把柄握在我手上了，必須得在被她包圍之前把小鬼搶過來。”

　向團員們講述自己想法的伊絲塔，旋即，那紫水晶般的雙眼露出了目中無人的眼神。

　“等‘殺生石’準備就緒，就和芙蕾雅開戰。就讓那個小鬼作為挑釁的道具之類的派上用場吧……你們可別忘了。”

　讓貝爾作為即將到來的戰爭中的一枚棋子發揮作用，對于如此說道的主神­——女戰士們沒有絲毫的懼色，紛紛露出猙獰的笑容。芙里尼也裂開那宛如蛤蟆的碩大嘴唇笑了。

　其中，唯有阿伊莎的表情沒有任何改變，她緘口不語。

　“呱呱呱呱呱。最重要的兔子要怎麼辦，在哪里動手？”

　听到芙里尼的話，亞馬遜族們開始商討起誘拐的計劃。

　“地上不行，不能在地上動手，要找個不會被別人看到的地方。”

　伊絲塔在眷族的談話中插嘴說。

　在戰爭游戲中成為話題的“赫斯緹雅眷族”非常引人注目。他們要是發生了什麼，情報很快就會在都市內部擴散。也會傳進公會和敵人（芙蕾雅）的耳中吧。

　歐拉麗對貝爾他們的情報極其敏感，對于伊絲塔的這種主張，

　“那麼……果然是地下城麼。”

　阿伊莎說出了大家的總體意見。

　在迷宮里犯罪可謂是冒險者的共同見解。“中層”里只有為數不多的上級冒險者，不容易惹人耳目。

　“把兔子引到那里的方法呢？”

　“只要搬出伊絲塔大人的名號什麼都做得到吧，能利用就得盡量利用。”

　代替桀驁不馴的團長，阿伊莎成為核心回答團員們的問題。

　“哼嗯。”看到她的這幅樣子，芙里尼沒好氣地發出鼻音，“怎麼，有意見啊。”阿伊莎也瞪向她。

　“那，要帶春姬去嗎？”

　芙里尼和阿伊莎斗起氣來，這時莎米拉搖晃著灰色短發提出問題。

　對于包含自己在內、向全員進行的確認，伊絲塔饒有興致地問道︰

　“隨你們的便……怎麼，‘未完新人’有那麼強麼？”

　“跑得毫無疑問比我們快呢。”

　雖然是以一邊阻擋芙里尼一邊追的形式，但昨晚最終還是沒能捉到他。亞馬遜族們七嘴八舌地向主神說明了這件事。參加狩獵的她們幾乎都是Lv.3。

　“在看他和第二級冒險者（雅辛托斯）戰斗的時候我就在想了……明明成為Lv.3還沒過多久，他那究竟是怎樣的‘敏捷’啊。”

　刷新Lv.3到達記錄的世界最快兔的速度，既非夸張也非造謠，而是貨真價實的。

　這便是莎米拉的言外之意。阿伊莎也在內心表示同意。

　“你們這群廢物，不管是春姬還是別的什麼，只要能把兔子趕得沒處跑就行。之後就交給老娘了。”

　朝著出言嘲笑的芙里尼，以莎米拉為首的其他團員們集中投去憎惡的視線。

　只有Lv.5的她一人能夠無視貝爾的速度。阿伊莎對她的這種說法皺了皺眉，接著便漫不經心地看向大房間的窗戶。

　雖然從這個位置看不見，但她視線的方向上存在著花街。

　“……春姬雖然沒什麼貢獻，但好歹也跟了‘眷族’這麼多年。最後放她到外面走走也可以吧。”

　听到這唐突且突兀的提案，亞馬遜族們在停下動作後面面相覷。

　隨即，芙里尼的嘲笑聲回蕩起來。

　“你別秀下限了好嘛，要是被她逃掉了怎麼辦，還是說，你本來就打算放她走麼，阿伊莎？”

　“……”

　“那玩意兒，不可能讓其他的派閥知道吧。”

　芙里尼的嘲弄中混雜著殺意，阿伊莎什麼也沒有問答。

　唯有這個時候沒有任何人擁護阿伊莎，莎米拉也只是聳了聳肩。

　“為什麼阿伊莎老是在意那種磨磨蹭蹭的家伙啊，我真搞不懂。反正我討厭春姬。”

　在莎米拉輕輕一笑之後，沉默的伊絲塔朝空中吐了口煙。

　紫煙漂浮在視野之中。阿伊莎被宛如紫水晶的雙眸死死盯住，她的手不受意識控制地開始顫抖。

　“不行呢。”

　就此結束。

　阿伊莎的主張被駁回，眾人開始討論兔子的捕捉方法。

　仿佛發出鼻息般長長出了口氣，阿伊莎望向窗外，凝視著在歡樂街上空延展的蒼藍夜空。

　以及，其上日漸圓滿的月影。

　☆

　夜深的時間帶。

　歐拉麗中央、白牆巨塔的最上層。尖銳的靴聲響起。

　在走廊前行的那道聲音听起來似乎有些險惡，有著深深開衩的黑色禮服隨著她腳步的挪動不住翻滾。稍顯昏暗的通道中，她那美麗的白皙肌膚隱約可見。靜候在房間門前的從者為她打開櫟木門，她便走進了房間。

　“奧塔，拿葡萄酒來。”

　在月光射入的摩天樓設施（巴別塔）最上層的房間里，“美神”芙蕾雅只說了這麼一句，便坐在了早已備好的椅子上。

　做工豪華細膩的椅背，承受著她柔軟的臀部，縴細的腰部，以及銀發流瀉的背部。

　擁有宛如岩石般巨軀的豬人從者、奧塔默默听從了主人的命令。

　“發生了什麼？”

　將玻璃被放在融入了果樹意象的高級桌子上，待主人將葡萄酒送入口中後，奧塔問道。

　靜謐的美貌中罕見地摻雜著少許不悅的芙蕾雅瞥了眼站在一側的他。

　“你沒從蜜雅那里听說？”

　“沒有。”

　簡短的回答沒有對她的情緒產生絲毫的損害，芙蕾雅再度將葡萄酒送入口中。

　�~，銀色的長發從肩頭落下，她告訴了近侍。

　告訴了他，根據赫爾墨斯提供的情報——同為“美神”的伊絲塔都知道了些什麼。

　“那位男神，果然不應該放置不管麼？”

　“說的是呢，下次遇到他要不就把他干掉吧。”

　兩人進行著要是讓本人听到，絕對會口吐白沫倒地不起的談話。

　與之同時，芙蕾雅用手指卷起自己的銀發。

　“就是擔心被伊絲塔查出來，我才一直這麼老實的……事情變得棘手了呢。”

　有違她往日的風格，她像是鬧別扭般嘀咕。

　對此，奧塔朝只是擰緊眉頭，一語不發。

　沒有注意到從者那連彌諾陶洛斯也能嚇得不戰而逃的緊繃表情，芙蕾雅嘆了口氣。

　“那孩子的存在被伊絲塔知道了，她要是能不做傻事就好了。”

　“……為了泄憤而襲擊他，之類的？”

　“那種做法，還算比較可愛啦。”

　在擔憂少年受到襲擊的奧塔身旁，芙蕾雅仿佛瞪視般凝視著虛空。

　芙蕾雅理解伊絲塔對自己的執著——正確來講是對手單方面的嫉妒，她能以接近確信的形式猜想到那個美神會采取怎樣的行動。

　對于自己得出的最合理的解答，她再次發出小小的嘆息。

　“要率先捕獲貝爾‧克朗尼麼？”

　“……稍微，再等等。”

　听到從者的提案，芙蕾雅思考了一會後，有些近乎頑固地拒絕了。

　“僭越了。”沒有叱責感到詫異的奧塔，她轉而將目光移向窗外。

　從歐拉麗最高的位置，夜空可以一覽無余。芙蕾雅在盯著夜空看了一會後，只轉動眼楮仰望奧塔。

　“多留心伊絲塔她們的動向。也跟其他的孩子說。……我也暫時，轉移到據點好了。”

　“遵命。”

　芙蕾雅一邊用肩膀傾听勤懇的應答，一邊將剩下的葡萄酒一飲而盡。

　注1︰戰斗娼婦（バベラ）（Barbera）

　Barbera \b(a)-rbe-ra， bar-bera\ as a girl's name is of Latin origin， and the meaning of Barbera is "foreign woman". Barbera is a variant of Barbara (Latin): the adjective was originally applied to anyone who did not speak Greek; it has the same root as "barbarian".

　Barbera has 4 variant forms: Barbora， Berbera， Berberia， Berberya.

　注2︰男人殺手(アンドロクトノス)(ἀνδροκτόνος)(　androktonos)　

　注3︰Antianeira

　In Greek mythology， the name Antianeira may refer to:

　Antianeira， leader of the Amazons 亞馬遜族的領導者

　Antianeira， daughter of Menoetius， mother of Erytus and Echion by Hermes

　Antianeira， daughter of Pheres， possible mother of Idmon