第8章

　　天元八年二月。

　　吏部侍郎陳明濫用職權，插手國政，將私派人馬插入朝堂之內，結黨成派，意圖不明，其心可誅，聖上聽聞，震怒不已，下旨午門立斬，年滿十六之男兒一律流放塞北苦寒之地，女子、幼兒發賣官奴，終身不赦！

　　天元八年四月

　　戶部侍郎陳凱被爆貪污餉糧、雲河潰堤賑災之銀五十萬兩白銀，雲河百姓集血書成冊上皇都擊皇鼓鳴冤，皇鼓一響天下知，皇上聞之，怒不可遏，下旨嚴查，太子查緝屬實，戶部大小官員受累，戶部尚書任人不明，抄家流放，戶部侍郎午門立斬，成男流放，剩餘幼女弱子發賣，終身不赦！

　　天元八年六月。

　　陳左相之女——陳氏欣雅，被爆在府中與人私通苟且，被皇都御史一狀告知天聽，陳氏之女不莊不重，實不為太子妃之選，帝聞之，震怒，太子妃之定親儀式全部暫緩，陳氏欣雅奉旨入皇寺剃髮修行，長伴青燈，陳相教女無方，帝斥之，連罰一年俸祿，削其實權降半職，掌管兵部職責轉移右相掌權。

　　天元八年十月。

　　皇上於朝堂之上昏厥，就此龍體虛弱，無法上朝，由太子監國，時至十一月，帝病危，逝世於乾清宮，新皇即位。

　　新皇追封舊帝諡號——文武弘明大聖司雲帝，沿用天元年號，即守二十四月大孝，孝後方可成婚。

　　瑞澤初年，新君大婚。

　　穿上一件件密密織縫而成的錦羅綢緞，抹上一層層艷麗無雙的胭脂敷粉，發上簪上一對對翱翔天際般的飛鳳金釵，背上的衣物繡著一隻展翅的五綵鳳凰，腳踝上的明珠隨著步履走動而搖晃著，雙臂上的金環鑲嵌著一顆顆耀眼的紅寶石，纖細優美的頸子上，掛著一串串的圓潤珠玉。

　　穿著代表母儀天下的皇后正裝，頭戴金鳳冠、披紅絲紗，新君皇后緩緩地在六十六對的太監、宮女陪襯下，緩緩踏入屬於她的宮殿——坤寧宮。

　　天上綻放著喜炮，皇宮內的宴會如火如荼地展開著，熱鬧非凡，慶新君即位，大赦天下，免一年之糧稅，普天同慶。

　　燭光搖曳，映出那張金黃銅床上的淺淺人影，坤寧宮裡，兩排穿著粉色衣裳的宮女端著各色的吉祥物垂手低眸。

　　「皇上駕到——」天子團扇儀仗先行一步，施禮著在殿門外尖著嗓子喊道。

　　「參見皇上。」宮女們齊下跪施禮，唯有床上之人仍舊端坐著。

　　依照大禮，皇帝右腳先踏入後宮，照著禮官的唱和，與皇后行禮，當然，天子入洞房，也沒人敢進來鬧，所以最後也就天子擺擺手，所有的宮女、儀仗等等，魚貫般快速地退出門去。

　　穿著五爪金龍袍的曜玄靖，一向清冷的面容，難得變得春日融融般地溫煦，眸底唇邊都是掩不住的笑意，舉起一旁的喜秤，輕輕地掀開了覆蓋在金鳳冠上的紅紗，看著熟悉的面容映入眼底，笑得如春風般得意。

　　金鳳冠下，是一張秀麗的面容，秀眸盈盈含水，鵝蛋般的臉頰上，鑲嵌著一個迷人的小窩，以往年幼時那股淘氣天真，已經被幾分小女人的味道所取代，只有偶爾才能看到她眸中一閃而過的調皮風采，就像現在一樣。

　　曜玄靖再也忍不住滿心的激動與愉悅，上前緊緊抱著她不放開。「藍兒。」

　　吳欣藍反手抱住他，淚眼迷濛。她沒想過兩人真能走到今天，而她也在今日真正地嫁給了他。

　　曜玄靖起身走到一旁的桌子上端起合巹酒，回到床邊，與她一起舉杯共飲，燭光下，她的面容更加妍麗，眸光更加瀲灩，每多看一眼，他的心就更加熾熱一分。

　　「你到底是怎麼說服那些人的？」她知道她的身份有多尷尬，本以為要經過一場驚濤駭浪才有辦法與他廝守，沒想到卻是認個義父之後，就乖乖等著嫁進宮。

　　事情自然沒她所想的那麼簡單，曜玄靖摸摸她的臉，她閃亮亮的眼底，彷彿在說著「快點告訴我」這幾個大字，他笑了笑，將事情的始末同她說明白。

　　為了今天這一場婚禮，他是動用了皇家的關係，讓一名老將軍收了欣藍為義女，更名為吳藍兒，其實可以將她的身份完全掩蓋去，但他並不想，他知道她一直以吳國公之女為傲，只是無法用吳國公之女的身份名正言順地嫁給他。

　　而他能夠給她的，就是保留吳姓，那是她唯一的憑借與想念，他要史書上記載著，他的皇后姓吳，是吳皇后，就算以後後人從史書上找出了點蛛絲馬跡又如何？只要他為天子的一天，就沒有人膽敢在他面前指著皇后的鼻子質問。

　　幸而當初她與玄凰定親之事，除了幾個老臣子知道外，剩下的人都不清楚，當事人玄凰不追究，那些個知曉內情的也不敢插嘴。

　　曜玄靖想到那一天在御書房裡跟那些個老油條鬥嘴的事，現在想起來都還想笑，那些老臣每個都仗著身份，左一句與禮不合、右一句違背祖宗宮法，在他跟玄凰的強力鎮壓下，最後那幾個老頭子也不敢再擺臉子多嘴了。

　　為此，他還讓史官將吳國公之女的名字給劃去，只在史記上留下吳國公之女吳氏幾個字而已。

　　「你讓史官把我的名字劃去了？史官肯？」訝異地睜大眼，她不敢置信。

　　要知道，史官絕對是各國最特殊的存在，而辰曦的史官更是如此，不屬於六部之內、不轄於七書之中，就連皇帝都管不到，他們怎麼可能會做出違反史記之事？

　　「別以為史官有多清風，朕不過拿了他家族之命說了兩句，他就改了，況且，只是劃去名字，也不算是竄改史實，而且史官一脈，還有個把柄在皇家手中。」

　　「什麼？那怎麼可能！我爹曾說過，史官絕不會受人脅迫而改變史實的。」不得不說，這讓她幻想中剛正不阿的史官印象有點幻滅，怎麼被人威脅兩句就算了？

　　曜玄靖取下酒杯放到一旁，握著她的手輕笑，「那你可錯了，史官說穿了，跟玄凰的性子有點像，率性而為，況且前朝時本來有一個人可以另外跟開國祖同奪天下，但那個人卻得罪了史官，從此在史記上成了大奸大惡之人。」

　　「……」吳欣藍皺著精緻描繪的柳眉，納悶地抬頭看著他，「你講的這個人好耳熟……該不會是越王吧？」

　　史書記載，越王本來是跟辰曦太祖一起爭奪天下，但越王無德，凶暴殘虐，所以世人不喜，紛紛投入辰曦太祖帳下，太祖恩憐越王也是戰場上的英雄，所以將他收入麾下，越王自天下平定後仍洗不去自身污名，所以掛冠求去，從此江湖無蹤。

　　「對。」他很乾脆地點頭。

　　吳欣藍不知道該擺出什麼表情。原來史書……還可以照著個人喜好寫的？

　　「好了，今日是我們的大好日子，你該專心陪著我了。」曜玄靖伸手勾起她的下頷，不再浪費一句話，直接吻上她的唇。

　　瞠圓了眼，她什麼話也說不出口，一具灼熱的身軀就覆上了她，再接下來……

　　紅燭良宵，被翻浪滾，地上映出的兩具身影，緩緩地融成一體，直至天明。

　　*****

　　當皇帝跟皇后成婚一年，朝堂上下漸漸地發現一件事，那就是——皇上似乎不打算要選納其他的妃子。

　　嚇！這怎麼得了！要知道，後宮便是朝廷另一個爭權的地方，中宮已經被一個莫名其妙冒出來的女人給占走，其他的連渣都沒有，這怎麼可以？

　　適巧，皇后有孕，這一下所有的御史大夫都蠢蠢欲動了起來，御史上奏，請皇上為國著想，多妻、多子、多福氣，廣納嬪妃，為皇室開枝散葉。

　　這一上奏就引起了連鎖反應，朝堂全像炸開鍋似的，呼啦啦地沸騰著，人人都有私心，每個都迫不及待地想要把自家的女兒給塞進後宮。

　　皇帝先後在朝會時擋了幾次，議題總是不知不覺地從選妃上換成了別的。

　　這些風風雨雨，沒有讓帝后的感情變得不和諧，相反的，帝后感情更加深刻，不過同時很多人都盯著皇后的肚子，每個人心裡都有打算，就等著皇后這胎生出來是男還是女。

　　懷胎十月，終於等到了皇后生產的日子，但眾人都失望了，皇后生下了嫡皇長子！這消息一瞬間傳遍了十六州、七大城，那一陣子，皇都賣瓷器的生意特好，好幾個府邸裡都端起了一籠又一籠的碎瓷器殘骸，其中以杯子跟花瓶居多。

　　在此同時，皇都城郊外的皇寺中，清晨時分，發現一名小尼姑尋短，上吊死了，不過這消息就像大海裡的一個小水花，讓皇帝聽了，只是略略挑起一邊眉頭，揮揮手，一點也不放在心上。

　　御花園裡頭，皇后抱著十一個月大的皇長子——曜卿染，滿臉如花笑意，跟著皇帝一起清閒地散步著。

　　「手酸了吧？給我吧。」曜玄靖偏頭看著嬌妻額上滲出的點點汗水，心疼地抬袖抹去她額際的汗水，伸手想抱過她懷裡的小不點。

　　吳欣藍手中的曜卿染，快一歲的小傢伙長得十分壯實，大大的眼珠子，跟吳欣藍恍若一個模樣印出來的，其餘五官酷肖其父，長得是晶瑩可愛，水汪汪的眼珠子一溜，盯著人瞧都能把世上最冷硬的心腸給瞧軟了。

　　曜玄靖夫婦對這樣的兒子，當然是疼到骨子裡，小傢伙也爭氣，雖然淘氣但性子不壞，也是有曜玄靖小時候幾分脾氣。

　　「父皇。」曜卿染嘴一開，聲音奶聲奶氣可愛極了，眨著大眼睛，一臉甜笑地撲進父親的懷裡。

　　曜玄靖當然是把兒子抱滿懷，順道給他一個甜甜的吻。曜卿染很給他面子，也回了他一個響亮又佈滿口水的吻。

　　瞧這對父子情深的模樣，吳欣藍喉間的笑聲忍不住逸出雙唇，滿眼都是幸福。

　　已經榮升為安公公的小安子，遠遠地跟在這對夫妻身後，眼看皇上跟皇后兩人鶼鰈情深，他也跟著露出心滿意足的笑。

　　誰能想到，清冷的皇上能夠變成像春風一般的人物，自先皇大行之後，皇后不離不棄地陪伴在皇上身邊，少年情深，輾轉至今，又結為夫妻，兩人的感情在他看來，是誰都插不進去的。

　　剛成親的時候，太后心裡頗有不滿，對皇后沒有少刁難過，但是皇后總是做到她的本份，對太后永遠都是那麼恭敬，漸漸地在太妃還有皇上及珩王爺的勸說之下，太后對皇后的態度也稍稍好了點，等到皇后生了嫡長子之後，太后也就沒有話說了。

　　他自幼陪在皇上身邊，自是知道皇上心裡壓了多少事，如今一切都算是過去了，有了皇后的陪伴，皇上的心似乎也漸漸地暖了起來，與前些年那模樣，簡直就是兩個人，臉上不時有著溫柔的笑，那是過得幸福的人才會有的，希望以後都能夠看到皇上這樣地笑下去。

　　夫婦兩人一起步入御花園一座九曲小橋上的石亭裡，四周是小橋流水的秀雅景致，心是滿滿的溫潤，心有靈犀的抬眸互望，看見彼此眼中的愛戀，一笑。

　　曜玄靖揮揮手，讓四周的人都退下，一手勾住妻子纖細如舊的腰身，噙著笑意，輕輕地在她臉頰落下一吻。

　　「大白天呢。」臉上一紅，吳欣藍笑咭咭地推他一下，把他懷裡的曜卿染抱回，到道上去走走，接著嘴角翹翹地問道：「皇上，聽聞近日多羅國的使臣就要進京獻供，不知道是不是真的？」

　　多羅國是鄰近辰曦跟丹沛交界的一個小國家，算得上是臣服辰曦的屬國，國情風俗頗有南蠻之風。

　　曜玄靖學著她，嘴角翹翹的，清湛的眸光如水霧般化開，笑得溫柔似水，「不是聽聞，下個月多國使者便會進京。怎了？」

　　吳欣藍回頭睨了他一眼，纖細的手指在他腰間扭了下，「怎了？那多羅國使者不是還帶了他們多羅國的第一美人一同獻供嗎？你說說，這是打什麼主意啊？」語氣甜膩，眼神卻隱隱不懷好意。

　　曜玄靖見妻子那吃醋的眼神，眉眼一挑，心裡因為她的在意而高興著，「朕不清楚，藍兒同朕說說，讓朕曉得一下對方的心思。」打趣地逗著她。

　　沒好氣地再捏一把，聽到他悶哼一聲，她笑得臉上的酒窩更深，「少裝傻，那第一美人擺明了進貢來給你享受美人恩的，你心動啦？」

　　搖搖頭，他假裝一臉遺憾地歎了口氣。「朕可不敢！家有猛虎啊。」

　　「猛虎啊……唉……」一旁的曜卿染跟著學了一聲。

　　小孩子的童言稚語，加上那張可愛的臉龐擠成一團的模樣，逗得兩個大人放聲大笑，直把兒子抱在懷裡親著。

　　「藍兒，最近這些日子，你要當心，三弟的事情已經有了眉目。」他跟玄凰兩人苦心佈局多年，總算是找出一點蛛絲馬跡，若是順利，自然可以將三弟給帶回來，到時候……他也算是對得起父皇了。

　　「有他的消息了？那義皇叔……」她是知道皇上登基以來一直在尋找湳王和義皇叔的下落。她以為失蹤的湳王是絕難找到了，沒想到居然有消息了。

　　曜玄靖臉色有些凝重，點點頭，「幾個當年叛逃的人都有了下落，如今，就是等候了，朕是怕……」偏著頭看向她，智者千慮仍有一失，他獨寵皇后的事情，也是天下人都知道的，那也代表著皇后就是他的弱點。

　　她握住他的手，抬眸笑著回視他憂心的眸子，另一手抬起輕輕劃過他俊朗的臉龐，「谷風，身為你的妻子，總有一天，我們是該面對這樣的事情，嫁給你的第一天，我就已經做好了準備。」幾年前的那一夜，她就清楚地知道自己將要面對的是什麼了，當年義王叛亂之事，歷經兩代，總是要結束的。

　　「朕……」曜玄靖的話梗在胸口，不知道該怎麼跟她說出口。他們並不知道事情會到什麼地步，但隱隱已經推算到，只怕當年起兵叛亂一事又要經歷一次，這一次，他只有一個皇后，她的處境十分危險。

　　吳欣藍摀住他的唇，輕輕地偎進他懷裡，嗅著他身上傳來熟悉的味道，安心地閉上眼，「不管發生什麼事，我會等你來的。」她是不可能會死的，她頂多就是被囚禁而已，她的身份太重要了，是對付他唯一的弱點。

　　曜玄靖也知道這一點，更是因為如此，所以他沒辦法提前將她送走，只要她一動，等於告訴對方，他們已經有了防範，到時候牽連兩代的禍事，不知道又要拖多久才能解決，所以，他只能眼睜睜地將她放在險境裡。

　　他親手放進去的險境，還無法親手解開的局……

　　「不管發生什麼事，你一定要等我！」深深地歎了口氣，他反手緊緊地抱住她。

　　*****

　　瑞澤三年，先是斥後案一事迅速燒過十六州城，大批的御史與官員同時進言請求廢後，怒斥皇后不賢無德，私心重欲，不納宮妃；後有珩王領命至代州掃匪，同時引發了初州、山州、從州三州之叛亂禍起，叛軍圍攻開陽、瑤光兩城，同時有謠言在民間流竄，天子為穩定民心，決定御駕親征。

　　天子領兵快速地到達三州，在瑤光及開陽城主的同行之下，以迅雷不及掩耳的速度掃蕩三州亂兵，鎮壓叛亂，然後凱旋回京。

　　同年，已經失蹤了二十年的三皇子——湳王曜玄翰也找到了，經過了一連串的對質，終於確定了湳王是誰。

　　曜玄靖與吳欣藍在偏殿裡接見了失蹤的湳王，看到湳王的那一刻，他的心思很複雜，不知道該有什麼樣的表情。

　　吳欣藍仔細打量著站在殿中的男子，約莫二十歲出頭，長得跟曜玄靖兄弟完全不一樣，黝黑的臉龐、高壯的身子，都與他們兄弟倆溫潤的模樣相去甚遠。

　　曜玄靖曾在皇宮的畫室看過太上太皇的畫像，湳王那炯然有神的眸子，還有剛毅英挺的五官，倒頗有幾分太上太皇的味道。

　　吳欣藍看這兩兄弟沉默的模樣，忍不住伸出指尖戳戳曜玄靖的手臂，對他使個眼色。這麼安靜下去也不是辦法吧？

　　曜玄靖對她點點頭，吳欣藍起身對他倆欠了欠身子，先一步退出偏殿。那沉默的氣氛壓得她差點喘不過氣，還是先走為妙吧。

　　眼前這個站在殿中的男子，已經改了名、換了姓，叫做墨夜。他曾經看過墨夜的卷子，其實他離皇家一直都不遠，只是沒人知道他的身份而已。

　　他失蹤之後，日子也沒過得多好，先是被賣到人牙行裡，再被賣到小倌館裡，學著服侍男人的本領……最後靠自己的力量擺脫小倌館裡那些可怕的人，又回到了牙行，之後，被賣到礦區，做那最粗、最累的工作。

　　顛沛流離、受盡折磨，最後總算是遇上了一個好人家，被上一任瑤光城主夫人買回去，自此才穩定下來。

　　「這些年……辛苦你了。」看著他的目光，不由得從一開始的生澀轉成一種淡淡的憐惜，他們總歸是血緣兄弟。

　　墨夜頭不舉、眸不抬，恭敬地拱著手道：「回皇上，草民不苦。」是的，他不苦，雖然沒有在皇家中長大，雖然經歷過一段可怕的歲月，但他卻遇見了生命中最美好的人，就足以彌補一切。

　　生疏的兩兄弟，彼此之間也不知道該說什麼，曜玄靖臉色變了變，最後是一種釋然，「朕總算找到你了，等欽天監找個好時日，舉辦祭天儀式，讓你認祖歸宗，朕也算對得起先皇了。」日後換他大行，可有臉去面對祖宗了。

　　聽他這麼一說，墨夜的神情有些奇怪，動了動嘴，最後單膝跪地，「啟稟皇上，草民……並不想要回到皇室。」回到了皇室，要承擔太多責任，在民間多年的他，不想要背負這些，他想要寄情山水，與他所愛之人任遨遊。

　　曜玄靖皺起眉，「胡鬧！你是皇家血脈，本就該回到皇室裡，朕的兄弟，只有你與玄凰，不管你想或不想，你都只能接受！」沒想到他會這麼說，心底怒氣微揚。難道他不知道為了找到他，眾人付出了多少代價嗎？

　　「皇上，請恕草民直言，草民自小在民間長大，只是一介莽夫，不受理法拘束，草民喜歡自由自在的生活，想要與所愛之人過平平淡淡的生活，帶著她去看遍江山美景。」墨夜講到所愛之人的時候，臉上的表情變得很溫柔。

　　那樣的神情，讓曜玄靖看了……一肚子火！

　　好啊！你想要過平淡的生活、想要跟所愛的人去遊玩天下，那朕呢？誰給朕選擇的機會？這江山都扛在朕的身上，朕是欠誰的？

　　「胡說什麼！身為湳王，你自是有你的事兒，天璿城早就訂下為湳王管理，那是你的封地，你的子民已經等你二十年了，你還要讓他們等多久？」他答應過皇后有機會會陪她去看遍天下的美景，他這位皇帝都沒做到，他先做到怎麼可以？

　　曜玄靖一想到少年時受到的苦，再回頭看著這位前苦後樂的三皇弟，心裡就開始酸得冒泡了。

　　墨夜沒料到他會這麼說，還真的愣了好一會兒，「管理天璿城？」他從來沒有想過要當什麼王爺，入宮時心裡也有些忐忑不安，但從沒想過要回到皇家的管轄中。

　　「這是當然！你有你的責任，這天下是曜家的天下，你身為皇子龍孫，自然要承擔起你的責任。」

　　墨夜心急地抬頭，「可是皇上……」他不想要啊！要是他的母妃如果還活著，他還會考慮一下，如今他也算得上是父母雙亡，他還回到這牢籠裡做什麼？

　　曜玄靖不悅地瞪著他，「不用多言，朕讓欽天監選好時間，這段時間你就留在皇宮裡等著，到時候朕自會派兩人與你協管天璿城事務。」

　　「皇上，草民……」墨夜還想說些什麼，就讓對方給打斷了。

　　「退下！」曜玄靖才不想跟他廢話。

　　墨夜掙扎地動了動身子，最後還是在曜玄靖嚴厲的目光中退出偏殿，幾乎在他一走的同時，吳欣藍就從彎角處冒了出來。

　　她看了看皇帝難看的臉色，笑了下，快步上前揉著他的胸口，「好好跟三弟說不就好了？怎麼發火了？」照她看來，這叫墨夜的三弟很不錯，並沒有迷失在天上掉下來的餡餅裡，還懂得想要平淡安逸的日子，是難得的明白人。

　　曜玄靖抓住她的手，「朕都還沒同你過上遊歷天下的生活，怎麼可以讓別人搶先一步？」笑笑捏捏她的手。

　　吳欣藍噗哧一笑，「你就是在計較這個？真是的。」其實，她知道不是像他說的那樣簡單，有一半是他不知道該怎麼跟這個弟弟相處吧？

　　畢竟分隔了二十年的時光，怎麼可能一開始就有話說？

　　曜玄靖從她的眼裡看到了明瞭，心底一暖，伸手抱住她，「朕……不知道該如何與他相處，多給朕一點時間吧。」先皇心心唸唸的皇子，因此忽略了玄凰與他，他對三弟的感覺……很矛盾。

　　「我知道，時間久了，就知道該怎麼相處了。」她的谷風，怎麼這麼傻。

　　低頭輕吻她的髮際，他輕輕一笑，「朕說的是實話，總有一天，朕要帶著你去走遍天下，藍兒可願意陪著朕？」

　　吳欣藍眼眶微微一熱，抱緊他，「當然嘍，你不跟我去，想跟哪個美人去？」話雖這麼說，但她心裡可感動著他還記得沒成親前答應過她的事。

　　「只有你。」