影子的故事（五）

　　季華鳶回去後才真正感受到這幾位老師有多上心。飲笙早早就拿著搓揉瘀傷的藥化熱了在床頭等他，翟墨也在，只等著季華鳶洗完澡後一邊被親老師揉搓上藥，一邊為他講解一些做影子要留心的東西。

　　做影子，你的大腦裡每時每刻都要想著北堂朝。他喜歡吃什麼？他拔劍會刮傷虎口嗎？他會被熱茶燙傷嗎？這個門檻有點高，他會絆到嗎？他會不會喜歡迎面走過來的這個人？如果喜歡，這個人會不會是有目的接近呢？

　　翟墨說，做王爺的影子，要忘記王爺是一個英武的男人，要把他當成一個單純柔弱的嬰兒，如此，你的保護才能細密如網，毫無紕漏。

　　季華鳶聽著，一顆心變得很溫柔。他好像看見了變成嬰兒的北堂朝，他護在他身邊，幫他思考一切問題。

　　這真的是一份很幸福的工作，至少，對他而言是的。

　　飲笙的手法綿柔有力，讓酸痛透著舒坦一起從毛孔中發出來，淤血一點一點全都揉散。他在翟墨停頓的間歇，低聲道：“王爺的喜好我們也無須多交代，這些事情日後還要自己留心。”

　　“是。”季華鳶本本分分地答道。他扭過頭去，看老師認真為他推拿的面孔，感到自己白天被放空的心正被暖洋洋的東西迅速填滿。他忍不住微笑起來，想，老師們要他忘記自己的特殊身份，可是如此細心對待，他又怎麼能忘記。

　　那就不要忘記。季華鳶對自己說，要記住東門是個溫暖的地方，王府是他溫暖的家。

　　亥時整，季華鳶被飲笙趕上床去睡覺，縮在暖洋洋的被子裡覺得格外踏實。然而，北堂朝此刻卻非常鬱悶，非常的，鬱悶。

　　“還是不行？”北堂朝難以置信地看著自己雪白的腿面。

　　翟墨強繃著笑意，搖頭：“絕對不行。王爺，這才過了兩天啊。”

　　北堂朝的臉色很難看：“只去東門看一眼，轎子抬著去抬著回來，有什麼的？”

　　“東門在地下，入口狹窄，這您都是知道的，傷口一定會崩開。”

　　“本王就要去！”北堂朝火了。然而翟墨卻只是堅決地搖頭：“飲笙說了不行，就是不行。您偏要去的話，屬下不會給您叫車，您若是找王府裡別的下人，讓他們將您折騰進東門的話，回來就只能殺人滅口了。”

　　北堂朝氣絕，他怒目瞪視著翟墨，然而翟墨只是眼觀鼻鼻觀心，面上毫無愧色。

　　“王爺，屬下都是為您好。”

　　真他媽煩人！北堂朝煩躁地動了動腿，片刻，終於放過這茬，乾巴巴問：“季華鳶呢？”

　　“已經睡下了。”

　　“沒心沒肺。”北堂朝氣罵道：“天天野在外面不回家！”

　　嗯？翟墨眨眨眼睛，舔舔唇，還是決定要為季華鳶辯解一下，便說道：“王爺，十四號現在是特訓，訓期封閉不外出，理應住在東門啊。”

　　北堂朝當然知道，他理虧，但還不讓他嘴上找補幾句嗎？

　　翟墨見北堂朝神色鬱鬱，明智地話頭一轉，正色道：“王爺，晏存繼的心腹頂上來了，屬下辦事不力，沒有截住。”他說著，抱拳跪地：“王爺降罪。”

　　北堂朝心煩地擺了擺手：“沒指望你真能截住，叫什麼？”

　　“晏十七。”

　　北堂朝呵了一聲：“他晏家的狗，條條都是這名字。”

　　翟墨也笑了：“今天傍晚剛到，現在已經帶著人出來晃了。瞧身形是標準的西亭壯漢，比晏阿九壯很多。”

　　北堂朝伸了伸手臂向後倚倒，隨口道：“晏阿九才是晏存繼真正用心養的好狗，現在頂上來的，大概也是孔武有餘智謀不足。你叫人盯緊點吧，先觀察著。”

　　“是。”

　　“新人到任了，大概離動手也不遠了。”北堂朝說著，眯起眼來：“雲寄呢？”

　　“安置在第五門的密牢，王爺放心吧。”

　　北堂朝嗯了一聲，“是護他不是真的關他，好吃好喝待他，讓他過得體麵點。”

　　“是，王爺放心。”翟墨點頭，細細思量，又問：“屬下斗膽，這個人王爺是要保下來還是要留下來？”

　　“你怎麼看？”北堂朝反口問道。

　　翟墨謹慎地抿了抿唇：“他走到這一步，一顆癡心全給了王爺。即便原是西亭的奸細，倒也是能值得我們信任的。此人從西亭來，又曾經多年在晏存繼身邊，若真的踏踏實實的留下來，自然很有價值。可是……”

　　“可是你擔心季華鳶。”北堂朝不置可否地笑，他想了想，緩緩道：“這事本王再思量，現在華鳶整日在暗影雲天和風營來回折騰，也不會到第五門去，不急。”

　　“是。”

　　北堂朝有些倦了，大概是身上有傷，每天處理的批文還很多，季華鳶又不在身邊說話，他最近總是很容易。他隨便撫弄了一下蓋在身上的被子，扭頭望瞭望已經黑下來的天色，將準備好的棉球塞進耳朵裡：“晏存繼這次被踩在痛腳上，怕是真急了。今晚未必太平，本王要早點睡。夜裡如果有什麼動靜，你們做個逼真的樣子就行，等人死了再來吵我。”

　　“是。王爺晚安。”翟墨如常替他熄燈，這一次，他熄滅了主屋內所有的亮光，而後悄聲出門，將門帶上。

　　這一夜，東門風平浪靜，然而王府並不太平。

　　北堂朝是丑時三刻被人叫醒的，他認命地歎口氣，將耳朵裡的棉球掏出來，聽駐紮在王府的侍衛急慌慌地來報：“雲公子遇刺！”

　　翟墨今夜一直守在主屋頂暗處，護衛北堂朝的安全，他並不方便露面。北堂朝的面上浮現出震驚的神色，他一把掀開自己的被子，“怎麼回事！雲兒呢？”

　　侍衛嚇得渾身都在抖，他趴伏在地上，哆哆嗦嗦地回答：“屬下萬死，屬下萬死，派人趕到的時候，雲公子……已經身亡。”

　　滿室的寂靜，寂靜到那個侍衛幾乎看到了閻王的影子。許久，他提著心抬起頭來，昏暗的光線下，北堂王的臉色像厲鬼一樣青白可怕。

　　北堂朝一掌拍在床上，句句如山：“給本王查。全府警備，從現在起，嚴封出入。”

　　“是，是！”那侍衛覺得自己鬼門關前走了一遭，一身的汗，連忙領命出去。轉眼間，王府內充斥滿人馬跑動的聲音，滿院的燈火亮了起來，外面嘈雜一片。

　　北堂朝撐坐在床上，面色慢慢恢復如常。許久，他緩緩靠回到床頭，輕輕地歎了口氣。

　　其實他心裡本還是提著一絲忐忑的，他料到了刺殺晏存繼一旦失敗後晏存繼一定不會再留雲寄，於是將雲寄調包換出去的計畫早早就開始準備了。他從前有些擔心自己找來的替身瞞不過狡猾的晏阿九，萬幸，晏阿九在刺殺中被除掉。否則想要蒙混過晏存繼那只真正的狐狸，只怕沒這麼輕鬆。

　　現在晏存繼沒了雲寄，沒了晏阿九，沒了謝司浥。他們，終於站在平衡的一桿秤上，可以真正開始較量了。少了那許許多多的枷鎖，北堂朝終於可以開始運作起來。

　　北堂朝出手的第一步，錢。之前北堂朝為了制衡悅陽而令許平江放出去的血本，現在要一點一點收回來。

　　雲寄遇刺的消息連夜被人透了出去，第二天一早，這段時間來一直關門的悅陽錢莊突然開了張，只是莊號搖身一變成了“許氏”。老百姓們先是一懵，然後趕緊去打聽，果然，這悅陽錢莊已經悄無聲息地換了主，與平江的許氏錢號一起，都歸許大老爺管。

　　這東家說變就變，於是就連許氏錢號也有了變動。早先的八兩銀換十兩票的好事已成歷史，許平江板著臉宣稱自己只是並下了悅陽的鋪頭，雲寄早就把悅陽剩下的錢搬空了。大家不信，於是許平江就亮出了一紙契約，糊在許氏的牆上示眾。那白紙黑字明明白白的一張地契，不是商契，他老大爺真的只是“順便”兌下了“別人剛好不要的”一個空屋子而已。

　　老百姓傻了。

　　這錢居然還要找雲寄去討。那雲寄人呢？你不知道北堂王府昨個夜裡的刺殺案嗎？那錢呢？誰知道藏進什麼深山老林了，百年之後都成了寶藏讓你孫子去挖吧！

　　是以，那些在悅陽存了錢的老百姓徹底崩潰了，哭嚎聲響遍街，這簡直就是活生生的一場叫天不應叫地無門的人間慘劇。而這時候，許平江突然站出來，面色凝重，一身正氣凜然，大手一揮高呼道：“鄉親們別著急，大家的錢都是辛辛苦苦的血汗，我許平江不能看著你們這樣餓死！這樣，凡是在悅陽有銀票未兌的，您拿著票據來許氏，直接兌換成許氏銀票，這錢我給你們掏。”

　　哭嚎的老百姓一下子停住了，大家大眼瞪小眼，有些遲疑：“真的假的？你這得搭進去多少啊！靠譜嗎？”

　　許平江一臉沉痛，很是帶著那麼點慷慨悲壯的架勢。他沉聲道：“這樣一來，我真的太賠了，所以，如果您手上剛好也有我們許氏的八折十的銀票，就麻煩您拿出來換回八成票，也算給我找補點。您要是沒有許氏的八折十的銀票，沒關係，您那悅陽的錢就算我們許氏白兌給您了，咱們商人也有仁義在！”

　　這消息一傳，炸了。許平江的擁護聲暴起，一時間，帝都名貴的宴席間都少不了他的身影。從消息發佈出來之後，許平江一連接到了十幾桌達官酒宴的邀請，他選了幾家分量最重的出席，笑得臉都僵了，終於在最後的一席酒宴上，他在飯桌上像是喝醉了，“一不小心”說出了真話：“我只是當面掌櫃，北堂王才是背後坐帳的那位爺。若是沒有王爺許可，我哪來的這麼大肚量！王爺愛民如子啊！”

　　於是，北堂朝又一次，火了。自己愛了兩年的人是刺客不說，還坑了他這麼大一筆，北堂王也真是情種，雲寄被刺殺，王府侍衛風風火火地滿街抓兇手，雲寄留下的爛攤子，他也一聲不響地收拾了。不僅是憂國憂民的好王爺，還是個癡心情種啊！

　　如松深夜從外面回來，眉飛色舞地告訴他，現在街頭巷尾的小孩都唱著歌謠誇他，民間的呼喊聲已經要翻了天了，齊誦北堂治北堂朝兩兄弟德平天下。

　　北堂朝聽了只是笑而不語，他摸著自己包紮得結結實實的腿，心裡在想，華鳶現在每天一定很辛苦，等他回來，要給他做點好吃的補一補。

　　季華鳶確實很辛苦，但他心裡不覺得苦。外面出了天大的事，東門裡卻依舊是平靜無瀾，又是一整天的狂練體能後，令他緊張而又期待的考核，終於要來了。